Большая медведица краткий рассказ

Большая Медведица (лат. Ursa Major) – созвездие северного полушария неба. Семь звёзд Большой Медведицы составляют фигуру, напоминающую ковш с ручкой. Две самые яркие звезды – Алиот и Дубхе – имеют блеск 1,8 видимой звёздной величины. По двум крайним звёздам этой фигуры (α и β) можно найти Полярную звезду. Наилучшие условия видимости – в марте – апреле. Видно на всей территории России круглый год (за исключением осенних месяцев на юге России, когда Большая Медведица спускается низко к горизонту).

Краткое описание

Большая Медведица
Лат. название	Ursa Major (род. п. Ursae Majoris)
Сокращение	UMa
Символ	Большая Медведица
Прямое восхождение	от 7h 58m до 14h 25m
Склонение	от +29° до +73° 30’
Площадь	1280 кв. градусов (3 место)
Ярчайшие звёзды (величина < 3m)	Алиот (ε UMa) – 1,76m Дубхе (α UMa) – 1,81m Бенетнаш (η UMa) – 1,86m Мицар (ζ UMa) – 2,23m Мерак (β UMa) – 2,34m Фекда (γ UMa) – 2,41m
Метеорные потоки	Урсиды Леониды-Урсиды Апрельские Урсиды
Соседние созвездия	Дракон Жираф Рысь Малый Лев Лев Волосы Вероники Гончие Псы Волопас
Созвездие видимо в широтах от +90° до -16°. Лучшее время для наблюдения  – март.

Подробное описание

Созвездие Большая Медведица расположено в северном полушарии звёздного неба. Людям оно известно уже много тысяч лет. Его знали астрономы Египта, Вавилона, Китая и Древней Греции. Оно было включено Клавдием Птолемеем в его монографию «Альмагест» ещё во II веке. А этот труд объединял все знания по астрономии на тот период времени.

Большой Ковш образуют следующие семь звезд:

1. Дубхе (Альфа Большой Медведицы), название происходит от арабского выражения – «спина большого медведя».
2. Мерак (β) – с арабского «поясница» или «пах»..
3. Фекда (γ) – «бедро».
4. Мегрец (δ) – «основание хвоста». Является самой тусклой звездой среди звезд Большого Ковша.
5. Алиот (ε) – «курдюк». Наиболее яркая звезда данного созвездия.
6. Мицар (ζ) – с арабского – «пояс». Вблизи Мицар находится еще одна звезда – «Алькор». Примечательно, что способность различать эти две звезды есть следствием хорошего зрения (с миопией не более 1 диоптрии).
7. Бенетнаш (η) или иначе – Алькаид. Третья по яркости звезда Большой Медведицы. «Ал-каид банат наш» с арабского переводится как «предводитель плакальщиц».

Как видим, в это образование входят 7 звёзд. Если их соединить прямой линией, то получится фигура, напоминающая собой ковш с ручкой. Каждая звезда имеет своё название. В верхней точке ковша, противоположной ручке, находится звёзда, которая называется Дубхе. Она вторая по яркости среди своих космических собратьев. Это кратная звезда. То есть несколько звёзд с Земли видятся как одна из-за близкого расстояния друг к другу.

В данном случае мы имеем дело с 3-мя звёздами. Самая большая из них является красным гигантом. То есть ядро уже растеряло все запасы водорода, и термоядерная реакция идёт на поверхности светила. Оно умирает, и со временем должно превратиться в белого карлика или стать чёрной дырой. Две другие звезды являются звёздами Главной последовательности, то есть такими же, как наше Солнце.

На одной прямой с Дубхе, у основания ковша, находится звезда Мерак. Это очень яркое светило. Оно ярче нашего Солнца в 69 раз, но из-за огромного космического пространства не производит должного впечатления. Если прямую линию между Мерак и Дубхе продлить в сторону созвездия Малой Медведицы, то можно упереться в Полярную звезду. Она находится на расстоянии, которое в 5 раз превышает расстояние между указанными светилами.

Другая крайняя нижняя точка ковша называется Фекда. Это звезда Главной последовательности. Находящаяся напротив неё верхняя точка ковша носит название Мегрец. Она самая тусклая в дружной компании. Эта звезда больше нашего светила почти в 1,5 раза и ярче в 14 раз.

В начальной части ручки находится звезда Алиот. Она самая яркая в созвездии Большая Медведица. Среди всех видимых звёзд на небе она занимает 33 место по яркости. От конца ручки она третья по счёту, а второй является звезда Мицар. Рядом с ней находится ещё одно светило, которое носит название Алькор. Увидеть его может любой человек с хорошим зрением. Говорят, что в древности по Алькору проверяли остроту зрения у молодых юношей, которые стремились стать мореплавателями. Если молодой человек мог разглядеть эту звезду рядом с Мицаром, то его зачисляли в моряки.

В действительности же в космической дали сияют не 2 звезды, а целых 6. Это двойные звёзды Мицар А и Мицар В, а также двойная звезда Алькор. Но с Земли невооружённым глазом видно лишь большую яркую точку и маленькую, которая находится рядом. Вот такие сюрпризы иногда преподносит космос.

И, наконец, самая крайняя звезда. Она называется Бенетнаш или Алькаид. Названия все эти взяты из арабского языка. В данном случае дословный перевод означает «предводитель плакальщиц». То есть алькаид – предводитель, а банат наш – плакальщицы. Данное светило является третьим по яркости после Алиота и Дубхе. Оно занимает 35 место среди самых ярких звёзд на небосводе.

Ярчайшие звезды Большой Медведицы

Звезда	α (2000)	δ (2000)	V	Сп. класс	Расстояние	Светимость	Примечания
Алиот	12h 54min 01,7s	+55° 57′ 35″	1,76	A0Vp	81	108
Дубхе	11 03 43,6	+61 45 03	1,79	K0IIIa	124	235	Тройная. ΑΒ=0,7″ AC=378″
Бенетнаш	13 47 32,3	+49 18 48	1,86	B3V	101	146
Мицар	13 23 55,5	+54 55 31	2,27	A1Vp	86	71	Система из 6 звезд, включая Алькор Α и Β
Мерак	11 01 50,4	+56 22 56	2,37	A1V	78	55
Фекда	11 53 49,8	+53 41 41	2,44	A0Ve	84	59
ψ UMa	11 09 39,7	+44 29 54	3,01	K1III	147	108
μ UMa	10 22 19,7	+41 29 58	3,05	M0III	249	296	сп. двойная?
ι UMa	08 59 12,4	+48 02 30	3,14	A7IV	48	10	сп. двойная и опт. двойная
θ UMa	09 32 51,3	+51 40 38	3,18	F6IV	44	8

Другие объекты Большой Медведицы

Помимо Большого Ковша, в созвездии Большая Медведица можно также наблюдать астеризм под названием «Три прыжка газели», который выглядит как три пары звезд.

Речь идет о следующих парах:

1. Алула Северная Южная (ν и ξ),
2. Танийа Северная и Южная (λ и μ),
3. Талита Северная и Южная (ι и κ).

Около Алупы Северной находится красный карлик под названием Лаланд 21185, который неуловим для наблюдений невооруженным глазом. Однако, он является шестой по счету ближайшей звездной системой к Солнцу. Ближе звезд Сириус А и В.

Любителям наблюдательной астрономии хорошо известно, что в этом созвездии находится галактика M101 (называемая Вертушка), а также галактики M81 и M82. Последние две образуют ядро, вероятно, ближайшей группы галактик, расположенной на расстоянии около 7 млн. световых лет. В отличие от этих дальних объектов, астрономическое тело М 97 («Сова») расположено в пределах Млечного Пути, в сотни раз ближе. «Сова» является одной из наибольших планетарных туманностей.

Посередине, между первым и вторым «прыжком газели», при помощи оптики можно заметить небольшой желтый карлик, подобный нашему Солнцу под номером 47. С 2000-го по 2010-й год ученые обнаружили три экзопланеты, газовых гиганта, вращающиеся вокруг него. Также данная звездная система является одной из наиболее подобных Солнечной системе и занимает 72-е место в списке кандидатов на поиск планет, подобных Земле, проводимый в рамках планируемой миссии NASA Terrestrial Planet Finder. Так что для любителя астрономии созвездие представляет огромный интерес.

В 2013-м и 2016-м годах в созвездии были обнаружены две из наиболее удаленных от нас галактик, соответственно z8 GND 5296 и GN-z11. Свет этих галактик, зарегистрированный учеными, шел 13,02 (z8 GND 5296) и 13,4 (GN-z11) миллиарда лет.

Вот так можно охарактеризовать известное с древнейших времён созвездие Большая Медведица. Эта космическая область охватывает и множество галактик. К примеру, галактика Вертушка. Она больше известна под названием М 101. По своим размерам она превышает Млечный путь. Её подробные снимки сделал телескоп Хаббл ещё в начале XXI века. Чтобы добраться до этого огромного скопления звёзд, нужно затратить 8 млн. световых лет.

Интерес представляет также туманность Сова. Она входит в нашу галактику и имеет вид 2-х тёмных пятен, расположенных рядом. В 1848 году лорд Росс посчитал, что эти пятна похожи на глаза совы. Отсюда и появилось название. Туманности этой примерно 6 тыс. лет, а от Солнечной системы она находится на расстоянии 2300 световых лет.

Но самое интересное заключается в том, что созвездие Большая Медведица рассматривается как один из вероятных источников внеземного разума. В этой части космоса находится некая звезда, названная 47UMa. Это жёлтый карлик, а его планетарная система очень похожа на нашу Солнечную систему. По-крайней мере, на сегодняшний день известны 3 планеты, обращающиеся вокруг данного светила. В 2003 году к нему было отправлено радио послание. Земляне настойчиво ищут братьев по разуму, а упорным всегда сопутствует удача.

Как найти Большую Медведицу на небе?

Если вы хотите научиться ориентироваться на звездном небе, то ваша первостепенная задача – уметь находить ковш Большой Медведицы. Хотя он и находится недалеко от Полярной звезды, все же не настолько близок к ней, чтобы все время быть в одной точке неба.

Легче всего Большой Ковш заметить осенью и зимой. В это время по вечерам астеризм располагается на севере, невысоко над горизонтом и в привычной нам позиции.

К концу зимы положение Большой Медведицы на вечернем небе меняется. Семь звезд ковша смещаются к востоку, а сам Большой Ковш встает вертикально на ручку.

В этом нет ничего удивительного. Вспомним, что ежедневно все звезды описывают вокруг полюса мира окружности, отражая тем самым вращение Земли вокруг своей оси. Но за год звезды делают еще один дополнительный круг, отражая тем самым и движение Земли по орбите вокруг Солнца. Звезды Большой Медведицы не исключение – смещаясь из нижней точки, ковш как бы встает «на дыбы».

В середине весны Большая Медведица по вечерам находится в зените, прямо над вашей головой! В это время он находится в перевернутом положении по отношении к Полярной звезде. Ее ковш смотрит на запад, а ручка ковша – на восток.

Для тех, кто живет севернее Москвы, труднее всего найти Большую Медведицу на небе летом, в период коротких ночей. В это время созвездие находится на западе, а ковш наклонен вниз и смотрит на север.

Как найти Полярную звезду по Большой Медведице?

Теперь давайте посмотрим, как найти Полярную звезду с помощью Большой Медведицы. Делается это просто. Возьмите две крайние звезды в ковше, Дубхе и Мерак (альфа и бета Большой Медведицы) и мысленно соедините их линией. А затем продлите эту линию на пятикратное расстояние Мерак – Дубхе.

Вы увидите звезду, блеск которой примерно равен блеску звезд ковша. Это и есть знаменитая Полярная звезда, «железный гвоздь», как называли ее казахи, имея в виду неподвижность Полярной на земном небосводе.

Зная положение Полярной звезды, вы можете легко ориентироваться в пространстве. Проведите отвесную линию от Полярной вниз. Место ее пересечения с горизонтом укажет на север. Остальные стороны света найти легко: восток будет справа, юг за спиной, а запад слева. Так, ориентируясь по звездам, в России в средние века строили дороги Москва – Ярославль и Москва – Владимир, прямые, как стрела.

Тайны созвездия Большой Медведицы: как его видели разные народы

Египет «Бедро быка»

Древние египтяне были одними из первых астрономов в истории, некоторые из их круглых каменных «обсерваторий» датируются аж пятым тысячелетием до н.э. Именно египтяне заложили основы той системы созвездий, которую у них заимствовали жители Междуречья, греки, арабы, а затем и современная наука. В то головокружительно далекое время из-за прецессии земной оси на север указывала не Полярная звезда, а альфа Дракона (Тубан). Ее окрестности вместе с ближайшими светилами считались у египтян «неподвижным небом», местом обитания богов. Вместо ковша жрецы могли видеть ногу Сета, бога войны и смерти, превратившегося в быка и убившего Осириса ударом копыта. Сокологоловый Гор отсек ему конечность в отместку за убийство отца.

Китай «Повозка императора Шанди»

Астрономы Древнего Китая разделяли небо на 28 вертикальных секторов, «домов», через которые проходит Луна в своем ежемесячном путешествии, как Солнце в годовом вращении проходит через знаки Зодиака в западной астрологии, заимствовавшей 12-секторное деление у египтян. В центре небес, как император в столице государства, китайцы располагали Полярную звезду, уже занявшую к тому времени свое привычное место. Семь ярчайших звезд Большой Медведицы находятся в почетной близости от нее, в пределах Пурпурной ограды – одной из трех Оград, окружающих дворец «царственной» звезды. Они могли описываться как Северный Ковш, ориентация которого соответствует времени года, или как часть повозки Небесного императора Шанди.

Индия «Семь мудрецов»

Наблюдательная астрономия в древней Индии развивалась не так блистательно, как, скажем, математика. Ее представления испытали большое влияние со стороны и Греции, и Китая – например, 27−28 «стоянок» (накшатр), через которые проходит Луна примерно за месяц, очень напоминают китайские лунные «дома». Индусы также придавали большое значение Полярной звезде, которая, по мнению знатоков Вед, является обителью самого Вишну. Расположенный под ней астеризм Ковша считался саптаришами – семью мудрецами, родившимися из ума Брахмы, праотцами мира нашей эпохи (Кали-юги) и всех живущих в нем.

Греция «Медведица»

Большая Медведица – одно из 48 созвездий, перечисленных в звездном каталоге Птолемея около 140 года до н.э., хотя впервые оно упоминается намного раньше, еще у Гомера. Запутанные греческие мифы предлагают разные предыстории его появления, хотя все сходятся в том, что медведица – это прекрасная Каллисто, спутница богини-охотницы Артемиды. По одной из версий, применив свои обычные трюки с перевоплощением, любвеобильный Зевс соблазнил ее, вызвав гнев и своей жены Геры, и самой Артемиды. Спасая любовницу, громовержец превратил ее в медведицу, которая много лет скиталась в горных лесах, пока ее собственный сын, рожденный от Зевса, не встретил ее на охоте. Верховному богу пришлось вмешаться еще раз. Предотвращая матереубийство, он вознес обоих на небо.

Америка «Великий Медведь»

Похоже, индейцы кое-что понимали в диких животных: в легенде ирокезов о происхождении астеризма у «небесного медведя» нет никакого хвоста. Три звезды, образующие рукоять ковша, – это три охотника, преследующие зверя: Алиот натягивает лук с вложенной в него стрелой, Мицар несет котел для приготовления мяса (Алькор), а Бенетнаш – охапку хвороста, чтобы разжечь очаг. Осенью, когда Ковш разворачивается и опускается низко к горизонту, кровь из раненого медведя капает вниз, окрашивая деревья в пестрые цвета.

Интересные факты

• Самая близкая из ярких звезд Большой Медведицы– звезда Южная Алула или кси Большой Медведицы. Это красивая двойная звезда, которую можно разделить на компоненты в телескоп с объективом свыше 80 мм. Оба компонента похожи по своим характеристикам на Солнце и каждый из них также имеет по спутнику – холодному красному карлику! Расстояние до ξ Большой Медведицы равняется 29 св. годам. Чуть дальше находится звезда θ – в 44 световых годах от Солнца. Ну а дальше всех из ярких звезд созвездия находится красный гигант μ Большой Медведицы, одна из звезд в передней «лапе» Медведицы. Расстояние до нее – 249 световых лет.
• Созвездие Большой Медведицы изображено на флаге Аляски. На флаге Беломорской Карелии, который был утверждён 21 июня 1918 года, изображён Большой Ковш. Также флаг с изображением Большого Ковша используется ирландскими леворадикальными организациями.
• Большой Медведицей можно любоваться и днем. Это запросто можно сделать отыскав ее на одной из интерактивных карт созвездий. На картах можно найти и другие большие и малые созвездия и посмотреть на них в большом приближении.
• Надо ли говорить, что огромное созвездие Большой Медведицы – настоящий кладезь для настоящего любителя астрономии?! На этом участке неба находится огромное количество достопримечательностей, доступных для наблюдений в небольшие телескопы: двойные и переменные звезды, несколько ярких галактик и десятки галактик послабее, рассеянное звездное скопление и даже планетарная туманность. Нет никакой возможности вместить описания этих объектов в рамки одной статьи. Поэтому мы решили опубликовать отдельные статьи, посвященные наблюдениям достопримечательностей Большой Медведицы.

Видео

---

Источники

https://ru.wikipedia.org/wiki/Большая_Медведица
http://spacegid.com/sozvezdie-bolshoy-medveditsyi.html
http://o-kosmose.net/sozvezdie-bolshaya-medveditsa/
http://www.factruz.ru/space_mistery/big-dipper.htm
https://www.popmech.ru/science/317262-tayny-sozvezdiya-bolshoy-medveditsy-kak-ego-videli-raznye-narody/
http://www.galactic.name/photo/image_ursa_major_constellation.php

Большая Медведица является одним из самых популярных созвездий. Благодаря высокой яркости звезд отыскать его на небе можно даже невооруженным взглядом. Еще в древности оно служило ориентиром для путешественников, ну а сейчас ученые уже успели хорошо изучить скопление. Большая Медведица регулярно становится объектом для наблюдений, благодаря чему астрономы делают интересные открытия и лучше понимают устройство космоса.

Большая Медведица как выглядит, описание и характеристики

Большая Медведица является третьим по величине созвездием. Скопление занимает более 3% от всего звездного неба, и его площадь составляет 1279,66 кв.град. Оно вращается вокруг Полярной звезды, благодаря чему в любое время года находится выше горизонта и хорошо заметно на небе.

Большая Медведица состоит из семи ярких звезд, в совокупности образующих форму ковша с ручкой. На латинском созвездие называется Ursa Major и имеет сокращенное обозначение UMa.

Рядом со скоплением граничит большое количество созвездий. Это не удивительно, учитывая внушительные габариты. В списке соседей имеются: Дракон, Жираф, Волосы Вероники, Гончие Псы и оба Льва.

Интересный факт: поскольку осенью Большая Медведица опускается к горизонту, среди индейцев ходила легенда о том, что так зверь готовится к зимней спячке.

На территории России созвездие хорошо заметно в любое время года, но в апреле его звезды светят намного ярче, чем в другие месяца. По перемещениям Большой Медведицы можно узнать месяц и примерную дату. А в Древнем Китае по расположению ручки Ковша люди умели определять время.

Как найти на небе Большую Медведицу?

Практически любое созвездие довольно трудно найти на небе без специального оборудования. Однако благодаря четко выраженному Ковшу, определить расположение Большой Медведицы не составляет труда. Человеку достаточно отыскать этот астеризм, и тогда проблема будет решена.

В конце лета и начале осени Ковш располагается в северной части звездного неба. Для лучшего наблюдения рекомендуется дождаться ночи и выехать за пределы города, чтобы свет домов и фонарей не перебивал звездный.

Интересный факт: определить север легко по расположению Солнца в полдень. Звезда в этот час находится на противоположной стороне, на юге.

В осеннее время астеризм ночью располагается высоко в небе и имеет горизонтальное положение. Яркости звезд, входящих в его состав, достаточно, чтобы человеческий глаз мог сразу заметить их, а мозг соединил прямыми линиями в нужный объект.

Поскольку Земля вращается вокруг Солнца и своей оси, расположение созвездий на звездном небе при наблюдении из одной точки постепенно меняется. Из-за этого в период с января по февраль Большая Медведица постепенно вращается по кругу: Ковш из горизонтального положения наклоняется ручкой вниз. А само положение скопления постепенно перебирается на северо-восток.

Весной найти Ковш на звездном небе тяжелее всего. В этот период астеризм окончательно переворачивается “крышкой вверх”, из-за чего не знающий человек может так и не заметить его.

Хуже всего Большая Медведица заметна на севере России. На этой территории часто бывают белые ночи, из-за которых не видно звезд. А при наблюдении за созвездием со средней и южной полос нужно иметь ввиду, что Ковш под таким углом обзора располагается ручкой вверх.

Большая Медведица в представлении древних людей

Большая Медведица считается одним из древнейших созвездий, поскольку практически у всех цивилизаций, когда-либо живших на Земле, есть упоминание о нем. Первые записи о скоплении встречаются в Индии, где люди называли его “Сапта Риши” (семь мудрецов). Такое название появилось из-за семи основных звезд, составляющих Ковш. Последний также был замечен китайцами, которые и вовсе определяли время по его расположению в небе.

Греки при составлении описания Большой Медведицы придумали красивую легенду. Известно, что Зевс нередко обращал внимание на красивых девушек. Не исключением стала и Каллисто, дочь царя Аркадии. Жена бога – Гера узнала об интриге и решила отомстить. И чтобы девушка не познала гнева богини, Зевс превратил ее в медведицу и отправил жить на небо, где она оказалась в полной безопасности.

Индейцы тоже разглядели в этой фигуре медведя, однако по их представлению, зверь состоит лишь из четырех звезд, образующих трапецию. А ручка Ковша – это три охотника, преследующие животное: Алиот идет первым и держит в руках лук, Мицар несет котел, а замыкает отряд Бенетнаш с охапкой хвороста для разжигания огня.

Звезды Большой Медведицы

Большая Медведица состоит из внушительного количества звезд. Однако в его астеризме – Ковше, находится всего семь светил, составляющих четкую форму. Современные технологии позволяют астрономам непрерывно наблюдать за ними и получать необходимые сведения. В астеризме Большой Медведицы состоят:

1. Дубхе – выполняет роль альфы, считается второй по яркости звездой в созвездии. Тщательные исследования показали, что Духбе состоит из двух светил: главной последовательности и оранжевого гиганта.
2. Мерак – бета скопления. Хоть не считается самой заметной на звездном небе, она светит в 69 раз ярче, чем Солнце.
3. Фекда – светило, расположенное в нижней части Ковша, под ручкой.
4. Мегрец – самая блеклая звезда Большой Медведицы.
5. Алиот – ярчайшая звезда в скоплении, наиболее заметна на небе.
6. Мицар – плохо различима, поскольку рядом находится звезда Алькор, которая практически в два раза ярче.
7. Алькаид – самое отдаленное светило от общей группы, расположенное на конце ручки Ковша.

Помимо семерки из астеризма в состав созвездия входит примерно 125 звезд. Человеческий взгляд может разглядеть лишь пару десятков из них. Наиболее заметными являются три светила, находящиеся справа от связки Дубхе – Мерак. Они образуют треугольник. В правом нижнем углу от Ковша имеется аналогичная фигура, состоящая из светил: лямбда, мю и пси.

Интересный факт: в некоторых культурах эти два треугольника означают заднюю и переднюю лапы медведя.

Также несколько ключевых звезд расположены правее Ковша, причем на территории России лишь два светила скрываются за горизонтом. И поскольку в РФ созвездие всегда находится на небе, по нему местные астрономы и люди, ориентирующиеся на звездном небе, легко находят следующие объекты:

• Полярная звезда;
• Кассиопея;
• рядом находится созвездие Льва;
• звезды Капелла и Арктур;
• созвездие Близнецы;
• созвездие Дева.

Если знать, в какой стороне относительно Большой Медведицы расположены данные объекты, их легко можно отыскать.

Разнообразие объектов Большой Медведицы

Большинство объектов Большой Медведицы заметны лишь в профессиональное оборудование. В любительский телескоп можно увидеть только “Туманность Совы”, имеющую обозначение М97. Рядом с ней находится звезда Мерак.

Галактики

Сектор звездного неба, где находится Большая Медведица, может похвастаться наличием полутора тысяч галактик, представляющих определенный интерес для астрономов. И поскольку скопление располагается в области Млечного Пути, в профессиональный телескоп можно разглядеть большинство из них.

На отдалении в 12 миллионов световых лет от Земли расположены галактики Сигара, Боде и Вертушка, имеющие обозначения М82, М81 и М101 соответственно. Причем первая считается одним из красивейших объектов в космосе, поскольку ее рукава обладают фиолетово-голубым свечением, а яркий центр четко выражен и представлен в виде голубой сферы.

Спиралевидная галактика Вертушка обладает длинными закругленными хвостами, вокруг которых находится множество ярких объектов. Астрономы сравнивают их с фейерверком, поскольку они напоминают взорвавшийся салют.

Рядом со звездой Мерак присутствует галактика М108. Ее центр скрыт от наблюдения из-за пылевых облаков. Также они поглощают ее яркость, которая при наблюдении с Земли равна примерно 12m.

Недалеко от светила Фекда можно заметить галактику Пылесос, имеющую обозначение M109. Она считается одним из сложнейших объектов для наблюдения, поскольку зачастую звезда перекрывает его свечением.

По мере наблюдения за сектором, где размещена Белая Медведица, астрономы регулярно находят новые галактики, обладающие уникальными особенностями. Удобное расположение на небе позволяет рассмотреть даже самые отдаленные объекты.

Большая Медведица: ковш осенью

Поскольку все космические объекты находятся в непрерывном движении, в разное время года Большая Медведица находится на определенном участке звездного неба. Осенью большинство светил скрыты от человеческих глаз. Однако астеризм созвездия является исключением. Его семь основных звезд хоть и не такие яркие в период с сентября по ноябрь, их можно рассмотреть невооруженным взглядом.

Осенью Большая Медведица находится на севере, ниже Полярной звезды. Ковш повернут ручкой в сторону запада. Восточнее можно рассмотреть созвездие Плеяд, рядом с которым светится Альдебаран. На северо-востоке присутствуют основные светила, входящие в состав Близнецов.

Но не все скопления можно разглядеть осенью. Дева и Лев на территории России уходят за горизонт, а из-за Большой Медведицы, в западной области, едва заметен Орел.

На осеннем небе самыми яркими считаются созвездия:

• Большая и Малая Медведицы;
• Лебедь;
• Телец;
• Близнецы.

Эти скопления можно увидеть ночью без специального оборудования. Чтобы наблюдать другие объекты, астрономы используют профессиональные телескопы, мощности которых хватает, чтобы достаточно приблизить интересующие звезды и галактики. Например, телескоп Хаббл может наблюдать более, чем за тысячью галактиками, находящимися в звездном секторе Большой Медведицы. Благодаря этому ученым не требуется делать сезонные перерывы и прекращать работу.

Мифы о происхождении Большой Медведицы

Существует несколько легенд об образовании созвездия. Самой интересной и популярной является греческая. Выше уже упоминалось о девушке Каллисто, дочери царя Аркадии, на которую обратил внимание Зевс.

Но существует и другая версия мифа. Артемида в юности часто ходила на охоту в лес, пыталась найти различную дичь. В качестве помощниц она брала с собой юных девушек, обладающих необычайной красотой. Среди них самой яркой внешностью обладала Каллисто.

Ее красота привлекла Зевса. И чтобы добиться расположения Каллисто, бог притворился Артемидой. Через некоторое время у девушки родился сын Аркад. Жена Зевса – Гера узнала о поступке мужа и со злости превратила Каллисто в медведицу, обладающую неказистой внешностью.

Аркад вырос и стал охотником. Отправившись в очередной раз на поиски добычи, юноша встретил мать в облике медведя. Он не узнал ее и уже собирался выстрелить из лука, но Зевс вмешался и превратил обоих в созвездия на небе. Так Каллисто стала Большой Медведицей, а Аркад – Малой.

С тех пор они всегда находятся вместе на звездном небе, и из-за особенностей расположения кажется, что оба скопления словно присматривают друг за другом. И если человек нашел одно созвездие на небе, то без труда найдет и второе.

Интересный факт: поскольку звезды Бенетнаш и Духбе движутся в противоположную сторону, нежели остальные звезды, Ковш с течением года постепенно меняет форму.

Когда лучше наблюдать Большую Медведицу

Чтобы разглядеть Большую Медведицу на территории Российской Федерации, требуется выехать за пределы города, чтобы свет огней не закрывал небесные объекты. Самое благоприятное время для наблюдения скопления наступает в период с марта по апрель.

Интересный факт: в первые недели апреля жители Москвы могут наблюдать Большую Медведицу в зените.

В эти месяцы Большая Медведица поднимается в зенит, и каждые сутки, примерно в 23.00, звезды достигают пика своей яркости. Посмотрев наверх, человек сразу сможет отыскать Ковш. А если у него в распоряжении имеется хотя бы любительский бинокль, он сможет рассмотреть не только семь основных звезд, но и ближайшие объекты.

Худшим временем для наблюдения за Большой Медведицей является осень. В это время астеризм теряет в яркости, а для обнаружения соседних звезд, имеющих отношение к созвездию, не обойтись без телескопа.

Ориентировка с помощью ковша Большой Медведицы

Благодаря хорошей яркости Большая Медведица с древности служит для людей надежным ориентиром. В зависимости от времени года опытные следопыты по Ковшу могли определить расположение сторон света и выйти на нужное направление.

Самое главное, Большая Медведица помогает найти на небе Полярную звезду. Если мысленно прочертить прямую линию от светила к земле, по данному перпендикуляру безошибочно можно определить север.

Интересный факт: на территории Древней Руси созвездие называли Конем из-за характерной формы. Полярная звезда считалась колышком, к которому привязано животное.

Узнав расположение севера, сразу можно понять, где находятся другие направления: юг – сзади, запад – слева, восток – справа. Помогают ориентироваться в пространстве звезды Арктур и Спика, расположенные на юге. В средние века по ним мореплаватели точно определяли верный курс, находясь в лодке, посреди ночного неба.

Преимущество Большой Медведицы в качестве ориентира заключается в том, что она занимает большую площадь в космосе. Даже если наблюдения производятся в облачную погоду, существует большая вероятность, что хотя бы некоторая часть Ковша будет заметна на небе. Этого уже будет достаточно, чтобы определить нахождение севера.

Интересное видео Большой Медведице

• Энциклопедия
• География
• Созвездие Большой медведицы

Рассматривая ночное небо, мы видим огромное количество маленьких светящихся точек. Называются они звёздами. На самом деле звезды совсем не маленькие, а даже очень большие. Просто они расположены на огромном расстоянии от нашей планеты.

Что же собой представляют звезды и почему они светятся? Звезды — это газообразные огромные шары, которые выделяют большое количество энергии. Некоторые из них превышают своими размерами солнце. Но, солнце находится ближе к земле, поэтому оно так ярко сетит и согревает нашу планету.

Если внимательно присмотреться к звёздам, можно заметить некоторые фигуры, образованные скоплением звёзд. Они называются созвездиями.

Самое заметное созвездие — это Большая Медведица. Она похожа на огромный ковш из семи звёзд. Но, в состав этого созвездия, входит более ста звёзд. С помощью телескопа их можно рассмотреть.

Обычно учёные не дают определённых названий звёздам, входящим в состав созвездий. Их называют буквами алфавита по степени яркости. Семь звёзд Большой Медведицы имеют свои названия: Алиот, Дубхе, Бенетнаш, Мицар, Мерак, Мегрец и Фекда.

Большая Медведица является одним из трёх самых больших созвездий. Оно  видно на небе в течение всего года. В зависимости от поры года оно может менять немного своё местоположение на небе, но не значительно. Любой человек без труда может увидеть Большую Медведицу. Это сильно помогает начинающим астрономам научиться ориентироваться на звездном небе. И, хотя имеется много более ярких созвездий, но они не всегда располагаются над горизонтом. Например, созвездие Ориона, которое несколько месяцев в году находится под горизонтом, и его невозможно увидеть.

Таким образом, Большая Медведица всегда являлась основным ориентиром для моряков и путешественников. С её помощью люди могли находить путь и определять время.

Когда знаешь, какие созвездия граничат с Большой Медведицей, будет проще отыскать их на небе. Многиенаходят без труда Полярную звезду с помощью Большой Медведицы.

Созвездие Большой Медведицы известно с древних времён. Существует множество мифов и легенд возникновения её названия. Некоторые философы были уверены, что созвездие получило своё название из-за близкого расположения к северу. Исходя из такого мнения, они пришли к выводу, что только белые медведи способны выжить в условиях сильного мороза. Так появилось название созвездия Большой Медведицы.

По другой легенде Гера, жена Зевса, превратила в медведицу женщину, которую полюбил её муж. Зевс же, чтобы уберечь её от стрелы сына, который чуть не убил мать в обличье животного, превратил юношу в медведя. Обоих он сделал бессмертными. Затем Зевс перенёс пару медведей на небо. Так появились два созвездия: Большая Медведица и Малая Медведица.

Созвездие Большой Медведицы имело и другие названия. Её называли Возом, Колесницей или Телегой. Оно и понятно. Ковш вполне мог напоминать людям данные средства передвижения. В странах, где не было медведей, её называли Гиппопотамом. Но, как бы не называли это созвездие, оно является настоящим украшением звездного неба.

2 класс, 3 класс 4, 6 класс

Созвездие Большой медведицы

Популярные темы сообщений

• Здоровьесберегающие технологии

  Механизм включающий в себя действие и связь всех обстоятельств в сфере образования детского возраста на момент развития и его обучения. В комплекс технологий по оздоровлению входит следующие виды:

• Суворов

  Легендарный полководец Суворов Александр Васильевич был рожден в 1730 году. Его отец был дворянином и состоял на службе у Петра I. Бесконечные рассказы про войну со шведами лишь укрепляли в мальчике мечту построить военную карьеру.

• Зубр

  Такое животное как зубр можно считать лесным гигантом. Этот удивительный вид животного, давным-давно был распространен почти по всей территории Европы. Сегодня зубров можно встретить только в специально созданных заповедниках.

• Хабаров Ерофей

  Хабаров Ерофей Павлович появился на свет в поселке Дмитриево (Архангельская область). Имел прозвище Святитский, которому был обязан проживанием в деревне Свяцита, куда позже перебралась его семья. Верная дата рождения Хабарова

• Паукообразные

  Паукообразные, или как их ещё называют, арахниды, относятся к классу членистоногих. В настоящее время на планете земля насчитывается около сто тысяч видов и подвидов паукообразных, большую часть которых составляют клещи и пауки.

Среди созвездий северного полушария самым известным и легко распознаваемым является Большая Медведица. На небесном своде она занимает 3-е место по площади (3,1%) после Гидры и Девы и покрывает участок величиной в 1279,66 квадратного градуса.

С территории России созвездие можно наблюдать в течение всего года. И хотя в южных районах осенью нижняя его часть не поднимается над горизонтом, главный символ созвездия — Большой Ковш, состоящий из 7 ярких звезд, — является компланарным (никогда не заходящим).

Кратко об истории созвездия

Яркая композиция Ковша, легко читаемая на небе, привлекла внимание человека в глубокой древности и стала основой, вокруг которой сложился его условный мифологический образ.

Характерное вращение астеризма вокруг неподвижной части неба служило способом определения времени ночью, а звезды-указатели помогали найти на небе Полярную звезду и определиться со сторонами света.

В Древнем Египте считали созвездие бедром бога Сета, которого в отместку за убийство отца победил и разрубил на части бог Гор. Он разбросал останки своего врага, и часть их попала на небеса.

Древние эллины, первыми присвоившие созвездию классическое название, связывали его появление с легендой о нимфе Каллисто — одной из возлюбленных Зевса, от которого она родила умелого охотника Аркада.

Ревнивая Гера превратила красавицу-нимфу в уродливую медведицу, и сын едва не убил ее во время охоты. Вмешавшийся Зевс остановил копье Аркада, а мать и сына поместил в небесных чертогах в виде Большой и Малой Медведиц.

Греческий писатель Арат Солийский (III в. до н.э.) первым отметил, что Большой Ковш используется мореплавателями для навигации.

Клавдий Птолемей в своем каталоге «Альмагест» (ок. 140 г. н.э.) расширил количество включаемых в него объектов до 28.

Приблизительные современные границы были обозначены в работе немецкого астронома Иоганна Байера «Уранометрия» (1603 г.), а окончательные и признанные официальными установил в 1930 г. бельгиец Эжен Жозеф Дельпорт. Несколько ранее, в 1922 г., на съезде Международного астрономического союза были приняты научное название созвездия (лат. Ursa Major) и его сокращение — UMa.

Составляющие Большой Медведицы

Большой Ковш — созвездие, которое составляет самую приметную часть звездной фигуры (от носа до середины спины). И потому утверждение, что UMa составляют 7-8 звезд, является распространенной ошибкой.

Только различимых невооруженным глазом объектов в северных широтах можно насчитать на этом участке до 120, а с Гавайских островов, из-за особенностей рефракции воздуха, — до 250.

Использование же современных телескопов и межпланетных зондов делает это число еще большим, потому что в зоне созвездия расположены несколько хорошо различимых галактик, туманностей и звездных скоплений.

Известные звезды

Ковш включает в себя 7 наибольших по яркости звезд, к которым относятся:

1. Дубхе (Альфа Большой Медведицы). По последним данным, она является трехкомпонентным астеризмом. Компонент А — старый оранжевый гигант, масса которого превосходит массу Солнца в 4,25 раза, радиус — в 17, а светимость — в 316 раз. Компонент В — белый карлик, находящийся на расстоянии 23 а.е. от главной звезды и по параметрам сопоставимый с Солнцем (масса больше в 1,5, а радиус — в 1,3 раза). Компонент С изучен слабо, известно только, что он отстоит от первых двух объектов на 8 тыс. а.е.
2. Мерак — звезда, имеющая массу в 2,7 раза, а радиус в 3 раза больше солнечных. При этом светимость ее превосходит солнечную в 63 раза. Температура поверхности оценивается в 9 400 ºC. Вместе с Дубхе звезда составляет пару Указателей: линия, проведенная через них, указывает точно на Полярную звезду. Удаленность — 79,7 светового года.
3. Мицар и Алькор — система, провозглашенная первой в истории астрономии двойной звездой. В начале XX в. было открыто, что оба объекта представляют собой бинарные системы. В древности считалось, что они выглядят, как Конь и Наездник, поэтому их так иногда и называют.
4. Алиот — самая яркая звезда Большой Медведицы. Ее подробное описание было сделано в 1869 г. Ричардом Проктором. Он определил, что радиус светила составляет 3,5 солнечных, а температура поверхности достигает 15 тыс. ºC. Алиот занимает 31-е место по яркости среди всех видимых на земном небосводе звезд.
5. Фекда — находящаяся на расстоянии 83,2 светового года молодая звезда (300 млн лет). Она превосходит Солнце по массе в 2,6, а по радиусу — в 3 раза. Температура — около 10 тыс. ºС.
6. Мегрец — звезда с низкой светимостью и избыточным инфракрасным излучением. Ее масса всего на 63% превосходит солнечную. Расположена в 58,4 светового года от Земли.
7. Бенетнаш — восточный край UMa и одна из наиболее горячих среди всех звезд, видимых невооруженным глазом: ее температура достигает 19 700 ºC. Арабы называли ее «предводителем плакальщиц», так как долгое время в их космогонических мифах Большой Ковш ассоциировался с траурной процессией.

Каждые 100 тыс. лет внешний вид Ковша существенно изменяется. Это связано с тем, что крайние Дубхе и Бенетнаш перемещаются в пространстве в направлении, противоположном 5 внутренним звездам.

Интересным астеризмом Ursa Major являются 3 одинаковые пары звезд, расположенные на одной прямой и на равном расстоянии друг от друга. В астрономии они получили поэтическое название Три прыжка газели.

Объекты глубокого космоса

Среди удаленных объектов выделяется спиралеобразная галактика Мессье 81, находящаяся от нас в 11,8 млн световых лет. Из-за своей условной близости она стала излюбленным объектом изучения как профессионалов, так и энтузиастов-любителей астрономии.

Соседняя с ней галактика — Сигара (Мессье 82) — отличается тем, что имеет ускоренное звездообразование. Скорость появления новых светил в 10 раз превышает тот же процесс, происходящий в Млечном Пути и других галактиках.

Ученые связывают это со столкновением М 81 и М 82, которое произошло 200 млн лет назад. Сигара получила тогда мощную приливную волну газа, которая и активизировала репродукцию галактического ядра. В нем сейчас насчитывается 197 крупных звездных скоплений.

Обе галактики были открыты в 1774 г. Иоганном Боде, который увидел их как размытые пятна.

Еще одним интересным объектом изучения стала туманность Совы (М 97), находящаяся на расстоянии 2,3 тыс. световых лет. Открыл ее в 1781 г. француз Пьер Мешен, а название свое она получила из-за двух светлых пятен, по форме напоминающих глаза ночной птицы.

В 2013 и 2016 гг. здесь же были обнаружены две наиболее удаленные от Солнечной системы галактики, свет от которых шел до Земли 13,2 и 13,4 млрд лет соответственно.

Расположение и карты созвездия

Учитывая время года, можно без труда понять, как найти на небе Большую Медведицу. Этот факт обусловлен движением Земли вокруг Солнца (изменяющейся точкой наблюдения), а также наклоном вращения планеты вокруг собственной оси.

В средней полосе России осенью и зимой созвездие находится на севере, в привычной позиции. Для обнаружения достаточно отыскать яркий Ковш, от ручки которого начинается фигура, а Три прыжка газели формируют его нижнюю границу.

Наиболее удачным контуром созвездия является схема, предложенная американским исследователем Х. Реем. Очертания, близкие к медвежьим, выражены в ней достаточно отчетливо, чего не хватает при взгляде на альтернативные варианты.

Когда лучше наблюдать Большую Медведицу

Лучше всего наблюдать UMa в марте-апреле. В это время в начале ночи (в 23:00) созвездие занимает положение в зените, прямо над головой наблюдателя, и хорошо просматривается целиком.

Ориентировка с помощью ковша Большой Медведицы

Указатели, помогающие выявить местоположение Полярной звезды, дают наблюдателю возможность определиться со сторонами света. Перпендикуляр, мысленно опущенный от звезды к горизонту, укажет местонахождение севера и позволит легко сориентироваться в пространстве.

При продлении дуги, которую составляют Алиот, Мицар и Бенетнаш, на юг можно найти Арктур, а еще далее Спику — самую яркую звезду созвездия Девы. Эти точки использовались мореплавателями в качестве ориентиров в древние времена и средние века.

Интересные факты о созвездии

В культурах разных народов складывались свои представления и мифы, связанные с созвездием. Жители Индии видели в Большом Ковше «Семерых Риши» — мудрецов, добившихся просветления и способных путешествовать во всех трех мирах индийской мифологии.

Китайцы видели в нем повозку бога Шанду, а меняющееся в течение ночи положение ручки ковша использовали как стрелку часов для определения времени. У славянских и северных народов созвездие ассоциировалось с Лосем, носило название «Сохатый». К нему обращались за помощью шаманы бурятов, саамов и эвенков.

В Древней Руси, помимо образов медведя и ковша, в созвездии видели и картину пасущегося коня, откуда родом его популярное в те времена наименование «Конь на приколе». Приколом — железным колышком, к которому привязывалось животное, — на небе считали неподвижную Полярную звезду.

Большая Медведица – это одно из самых известных и узнаваемых созвездий, которое без труда можно найти на ночном небе. Оно видимо во всем Северном полушарии. В древности это был отличный ориентир для путешественников. Сейчас оно представляет значительный научный интерес для астрономов. Благодаря исследованиям Большой Медведицы становятся доступными тайны космоса.

Описание

Это достаточно крупное созвездие, занимающее 3% неба. Оно занимает площадь в 1279 квадратных градусов. Созвездие обращается вокруг α Малой Медведицы (Полярной), хорошо заметно ночью. В средних широтах Северного полушария всегда видимо и никогда не прячется за горизонт.

В созвездии Большой Медведицы находится 7 звезд, которые выделяются своей яркостью среди других объектов. Глубокой ночью они выглядят отчетливо и образуют форму «ковша». Названия по-латыни – Ursa Major, UMa. Рядом с Большой Медведицей видны такие созвездия:

• Гончие Псы;
• Жираф;
• Дракон;
• Лев;
• Волосы Вероники;
• Малый Лев.

Ярчайшие звезды Большой Медведицы

Это созвездие насчитывает 125 светил. Наиболее яркими являются 7 звезд, образующих известную каждому форму. Их названия заимствованы с арабского языка. Вместе они соединены в астеризм, который называется Большой ковш. Используя современные технологии, ученые могут подробно изучать эту часть неба. С помощью ярких звезд Большой Медведицы можно легко ориентироваться на местности.

Дубхе

Дубхе – двойная звезда, альфа Большой Медведицы. Ее название означает «спина медведя». Удаленность светила от Земли – свыше 120 световых лет. Главный компонент А звездной системы относится к оранжевым гигантам. Возраст звезды неизвестен, поскольку она не находится в главной последовательности. Компонент В – это небольшой бело-желтый карлик главной последовательности.

Масса звезды А в 5 раз превышает солнечную, а звезды B – составляет только шестую часть массы Солнца. Радиус, соответственно, больше в 30 раз и 1/3 солнечного. Оранжевый гигант немного холоднее, чем Солнце: температура его поверхности 4700 °К. Карлик раскален до 6500 °К.

Звездная величина Дубхе – 1,09. Этот показатель делает ее вторым по яркости светилом Большой Медведицы. Светило легко отыскать в верхней части ковша.

Мерак

Звездная величина этого субгиганта – 2,34.  Наименование светила означает «поясница» или «пах». Масса звезды в 2,6 раз превышает солнечную. Мерак продолжает поглощать вещество из окружающего молекулярного облака. Радиус звезды в 3 раза больше, чем у Солнца, а температура превышает 9800 °К. Мерак удалена на 96 световых лет от нашей планеты. Хотя это и не наиболее яркая звезда, она светит примерно в 70 раз ярче Солнца.

Вероятно, что в недрах звезды водород будет выгорать еще примерно полмиллиарда лет. Затем в ее недрах начнет гореть гелий. Этот процесс займет еще примерно 200 миллионов лет. Звезда начнет охлаждаться и увеличиваться в размерах, пока не превратится в красного гиганта.

Фекда

Ее звездная величина – 2,41. По-арабски название светила означает «бедро». Фекда является шестым по светимости объектом в астеризме. Находится в нижней его части. Звезда удалена от Земли примерно на 110 световых лет. Предполагается, что Фекда может иметь экзопланету – газового гиганта с размерами, в 80 раз превышающими Юпитер.

Масса звезды в 4 раза превышает солнечную, приблизительно во столько же раз ее радиус больше Солнца. Возраст светила – 320 миллионов лет, а температура приблизительно равна 9500 °К.

Мегрец

Мегрец – дельта Ursa Major со звездной величиной 1,4. На арабском языке означает «основание хвоста». Масса превышает солнечную в 2,5 раза, а радиус – примерно в два раза. Ее возраст немногим меньше 400 миллионов лет, а температура фотосферы превышает 8500 °К.

Расстояние до Земли – свыше 80 световых лет. В Большом Ковше это наиболее тусклое светило.

Алиот

Алиот – эпсилон Медведицы. Удаленность от Земли – около 80 световых лет. Это самая яркая звезда Большой Медведицы. Ее вес в 2,91 больше солнечного, а радиус – в 4 раза. Поверхность этого небесного светила разогрета до 10800 °К.

Звезда относится к классу горячего белого субгиганта. Название означает «курдюк».

Мицар

Мицар – дзета Медведицы. Это вторая звезда от конца «ручки ковша». На арабском языке означает «пояс». Удаленность от Земли – приблизительно 78 световых лет. Людям с отличным зрением видима около Мицара еще одна звезда – Алькор. Способность видеть эту звезду – один из способов проверки остроты зрения.

Мицар является двойной звездой. Видимая величина немного больше 2. Совокупная масса светил примерно вдвое больше солнечной.

Алькаид, или Бенетнаш

Это третья по яркости звезда Большой Медведицы. Полное наименование означает «предводитель плакальщиц». Расположена на конце «ручки ковша». Примечательно, что это одна из самых разогретых звезд, которые доступны человеческому зрению без применения оптических приборов. Температура поверхности Бенетнаша – 22000 °К. Расстояние до Земли – свыше 100 световых лет.

Созвездие Большая Медведица размещено на флаге Аляски.

Объекты, расположенные вне Млечного пути

В созвездии находятся удаленные объекты, представляющие значительный интерес для астрономов. Самые известные из них иначе называются галактиками Мессье.

Галактика Боде (М81)

Это яркая спиралевидная галактика, находящаяся на расстоянии 11,8 млн. световых лет от Земли. Она является наиболее близкой к Местной группе. Имеет правильную форму, заметные рукава, которые доходят почти до центра. Отличается ярким блеском. Впервые была обнаружена ученым И. Боде в 1774 году.

Значительная часть галактического излучения, видимого в инфракрасном диапазоне спектра, исходит из космической пыли. Она располагается в спиралевидных рукавах и связана с процессами образования звезд. Содержит не менее 250 миллиардов звезд. В центре находится огромная черная дыра с массой в 70 млн. раз превышающей солнечную.

В галактике Боде астрономам удалось обнаружить сверхновую SN1993J. Скопление находится в гравитационном взаимодействии с галактиками M 82 и NGC 3077. Из-за этого между ними можно обнаружить образования в виде нити. Астрономы могут наблюдать, как в центры этих галактик втягивается межзвездный газ. Все это говорит об активных процессах звездообразования.

Боде доступна человеческому глазу в бинокль; в этом случае будет видно небольшое светлое пятно. С помощью более мощных телескопов человеческому глазу доступны границы и ядро этого звездного скопления.

Галактика Сигара

Другие ее названия – М82, NGC 3034. Это спиральная галактика, удаленная от нашей планеты на 12 млн. световых лет. Имеет вытянутую форму, отчего и получила такое название. Наблюдения в инфракрасной части спектра показали, что галактика имеет 2 рукава спиральной формы. В центре расположено объемное, массивное образование – огромная черная дыра, которая весит в 30 млн. раз больше, чем Солнце.

Сигара взаимодействует с соседней галактикой Бозе. Наблюдения показывают наличие в ней очагов активного образования звезд. Также здесь была найдена сверхновая звезда SN 2014J.

Наблюдая ночное небо в бинокль, можно увидеть галактику в виде тонкого стержня. А вот для наблюдения за ядром и темными пятнами этого скопления нужен телескоп. Лучше всего наблюдать за галактикой весной.

В составе созвездия Большая медведица находится много других галактик. Расстояние до ближайшего звездного скопления – около 7 млн. световых лет.

Туманность Сова

Эта туманность находится на расстоянии примерно в 2,6 тыс. световых лет. Главная звезда туманности весит 0,7 солнечных масс, зато имеет внушительную температуру поверхности – 123 тыс. градусов по Кельвину. Вокруг звезды находятся гелий, водород, азот, небольшое количество серы. Общая масса газового образования легче Солнца примерно в 7,5 раз.

Возраст туманности – около 8 тыс. лет. Центральная звезда успела израсходовать водород и превратилась в белого карлика. Во время коллапса красного гиганта произошло выталкивание внешней оболочки с выбросом вещества в двух направлениях. Наблюдатель видит эти струи как два «глаза совы».

Туманность можно наблюдать с помощью любительских оптических приборов. Имея более мощный телескоп, можно заметить «глаза» этого объекта и красный ореол.

Галактика GN-z11

Это звездное скопление было открыто в 2016 году. Свет от нее шел к земле 13,4 млрд. лет. Вследствие расширения Вселенной ее сопутствующее расстояние до Земли составляет невообразимых 32 млрд. световых лет. Скорость удаления галактики – немногим меньше скорости света. Известно, что GN-z11 в 25 раз меньше, чем Млечный путь.

На сегодня эта галактика является самым удаленным от Земли объектом. Другие объекты Большой медведицы находятся гораздо ближе к нашей планете.

Как представляли созвездие разные народы мира

Большая Медведица – созвездие, известное с глубокой древности. Проживающие в те времена народы видели созвездие по-разному.

Египтяне

Этот древний народ одним из первых в мире начали интересоваться звездами. Возраст некоторых записей равняется 5 тыс. лет. Египтяне были первыми открывателями созвездий: эту систему позаимствовала, в частности, и современная наука.

В то время полярной звездой была альфа Дракона. Поскольку она была неподвижной, то египтяне верили, что в ее окрестностях проживают боги. Вместо ковша они видели «ногу быка». В это животное превратился Сет – бог войны и смерти, и убил Осириса. За это Гор, сын Осириса, имевший 40 голов, отсек ему ногу.

Китайцы

Китайские астрономы делили небо на 28 секторов. Через них проходит Луна во время месячного оборота вокруг Земли. В центре небес, где находится Полярная звезда, китайцы помещали императора. В близости к центру находятся 7 самых ярких звезд – в пределах пурпурной ограды. Эта ограда могла описываться и как часть повозки императора Шанди.

По площади Большая Медведица относится к наибольшим и находится на 3-м месте. Больше него только Гидра и Дева.

Индийцы

В Древней Индии развивалась астрономия, хотя и не настолько интенсивно, как, например, математика. Познания древнеиндийских астрономов развивались благодаря влиянию из Греции и Китая. Так, в представлениях ученых, Луна проходит некие стоянки – накшатры, и их насчитывается 27 – 28. Это очень напоминает науку о звездах в Китае.

У древних индусов на особом месте была Полярная звезда. Авторы Вед полагали, что именно здесь находится дом самого Вишну. А расположенный возле нее Большой Ковш представлялся жильем семи мудрецов. Они родились из Брахмы. Это божество, согласно древнеиндийской мифологии, является прародителем всего живого на Земле.

Греки

Уже во II веке до н.э. в каталоге звезд Птолемея перечислялось 48 созвездий. В их числе на почетном месте находилась Большая Медведица. Упоминания о ней можно встретить и у Гомера. Писатель называл созвездие «повозкой». Древние греки видели на небе медведицу, с чем было связано много мифов.

Американские индейцы

Мифический рассказ ирокезов повествует о трех охотниках, которых символизируют три звезды, составляющие рукоятку ковша. Алиот – это охотник, натягивающий лук со стрелой. Мицар – это охотник, который несет посуду для варки мяса (собственно, в роли котла выступает заезда Алькор). Бенетнаш – это охотник, несущий хворост для костра.

Ковш Большой Медведицы осенью находится низко над горизонтом. В рассказах древних ирокезов есть сюжет о том, что в этот период года кровь из подстреленного медведя стекает и окрашивает деревья в багрянец.

Как найти Большую Медведицу

Без астрономического оборудования трудно найти практически все созвездия. Но этого нельзя сказать о Большой Медведице. «Ковш» легко узнается на небе, так что определить его просто даже человеку без познаний в астрономии.

В конце лета и в начале осени астеризм находится в северной части неба. Лучше вести любительские астрономические наблюдения в полночь за пределами города. Здесь, на открытой местности, наблюдениям не будет мешать свет от автомобилей и улиц.

Из-за вращения Земли вокруг Солнца расположение созвездия Медведицы меняется. Так, зимой ручка ковша начинает постепенно поворачиваться вниз. Само же созвездие переходит на северо-восточную часть неба.

Весной ковш снова изменяет свое положение, так что человеку, непосвященному в тайны астрономии бывает сложно найти его. Большая Медведица на небе находится высоко, при этом ковш повернут на запад, а «ручка» – на восток.

Жителям северных регионов труднее всего найти звезды Большой и Малой медведицы летом, в период коротких ночей.

Астеризм Большой ковш

Это наиболее узнаваемый астеризм на ночном небе. Рисунок созвездия Большой Медведицы известен с незапамятных времен под разными наименованиями – Лось, Плуг, Повозка и прочие. Названия звезд Большой Медведицы имеют арабское происхождение.

Часто астеризм ошибочно принимают за само созвездие. Это не так: Ковш – это всего лишь часть созвездия, включающая наиболее яркие светила. Большая Медведица занимает намного большую часть неба.

Астеризм виден во всем Северном полушарии и в части Южного (до 30° ю.ш.). В большинстве регионов Северного полушария Большой Ковш никогда не опускается за горизонт.

Астеризм является ориентиром для поиска Арктура, Спике, Альфард, Капеллы, Полярной звезды. По Большому Ковшу можно легко найти созвездия Льва, Малой Медведицы, Гидры, Возничего, Близнецов.

Приблизительно через 50 тыс. лет расположение звезд созвездия Большая медведица изменится. Больше всего это будет заметно по рукоятке.

Как найти Полярную звезду по Большой Медведице

Альфа Малой Медведицы показывает направление на север. Зная, как ее найти, можно смело ориентироваться ночью, не имея компаса. Высота же звезды над горизонтом соответствует географической широте местности.

Полярная звезда находится ровно над Северным полюсом. То есть, если бы наблюдатель находился в этой точке земного шара (ее широта равна 90°), то звезда оказалась бы точно над головой – в зените. Только на Северном полюсе Полярная звезда расположена посередине неба. Чем ближе к экватору, тем высота ее становится ниже.

Чтобы отыскать Полярную звезду, следует сначала найти характерный ковш. Самую широкую часть образуют Мерак и Дубхе (первая находится внизу, а вторая – сверху). Если мысленно нарисовать созвездие Большой медведицы, слева будет находиться его «ручка», а справа – широкая часть. На ней нужно найти две ярких звезды. Проводим линию от менее яркой (Мерак) до более яркой (Дубхе). На этой линии находится Полярная звезда. Она очень яркая, так что наблюдателю будет трудно ошибиться.

Ориентирование с помощью ковша

Найдя указанным выше способом Полярную звезду, нужно провести отвесную линию к Земле. Это и есть северное направление. Зная расположение севера, несложно найти и прочие стороны света.

Когда наблюдать Большую Медведицу

В умеренных широтах это созвездие можно видеть круглогодично в течение всей ночи. Весной достигаются превосходные условия для астрономических наблюдений. В это время созвездие находится высоко в небе. В летние ночи созвездие тоже хорошо видимо, однако на широтах, севернее Москвы ее видимость резко ухудшается: небо остается ярким. А вот осенью созвездие видно хуже всего.

Мифические рассказы о созвездии

О происхождении Большой медведицы народы мира сложили много мифов. Так, древние греки связывали происхождение созвездия с трагической историей Каллисто – нимфы, дочери правителя Аркадии Ликаона. Зевс соблазнил ее, и от этой любовной связи родился сын Аркад. Новость разозлила ревнивую жену Зевса – богиню Геру. Она отомстила любовнице, лишив ее привлекательности и обратив в страшную медведицу.

Аркад, увидев животное в своем доме, хотел было пустить в нее стрелу: он не подозревал, что перед ним перевоплощенная его родная мать. Зевс воспрепятствовал убийству и вознес свою любимую на небо. Заодно он поместил возле нее и сына – так появилась Малая Медведица.

Гера продолжала мстить разлучнице и после ее смерти. Она обратилась к Посейдону, чтобы он запретил медведицам спускаться в океан. Так они никогда бы не смогли утолить жажду. Но бог моря сжалился, и разрешил им раз в сутки спускаться под горизонт. С этого времени Большая и Малая медведицы путешествуют по ночному небу и указывают путь.

Другой легендарный сюжет также связан с Зевсом. Трагическая история началась сразу же после рождения верховного божества. Его отцом был Крон. Он поедал своих детей, чтобы те не сели на его трон. Последнего сына – Зевса спасла его мать Рея. Она не могла больше смотреть, как умирают ее дети. Рея отправила на Крит двух медведиц. За то, что они заботились за Зевсом, они были вознесены на небо.

Интересные факты о Большой Медведице

Любителям звездного неба предлагается несколько фактов о созвездии Большая Медведица.

1. Наиболее близкая звезда к Земле – Южная Алула с расстоянием в 29 световых лет. Ее можно разглядеть только в телескоп.
2. В части неба, где находится созвездие, можно обнаружить много интересных объектов: переменные и двойные звезды, галактики, планетарную туманность.
3. Созвездие было точным и неизменным компасом древних морских путешественников. Греки плавали, используя расположение звезд. Финикийцы же ориентировались по Малой Медведице, так как она точнее показывала северное направление.
4. В 2016 г. обнаружен один из самых удаленных объектов, находящихся в составе Большой Медведицы – звездное скопление GN-z11. Расстояние до него – 13,4 млрд. световых лет.
5. Здесь обнаружена звезда, похожая на Солнце с обращающимися вокруг нее планетами. Не исключено, что на них возможна жизнь.

Созвездие Большая Медведица легко находится на ночном небе даже новичками. С помощью Большого ковша легко ориентироваться на местности ночью и найти северное направление. В составе созвездия находятся объекты, удаленные от нашего космического дома на миллионы световых лет. В будущем их изучение поможет разгадать тайны возникновения Вселенной.

Ursa Major

Constellation
List of stars in Ursa Major
Abbreviation	UMa
Genitive	Ursae Majoris
Pronunciation	, genitive
Symbolism	the Great Bear
Right ascension	10.67h
Declination	+55.38°
Quadrant	NQ2
Area	1280 sq. deg. (3rd)
Main stars	7, 20
Bayer/Flamsteed stars	93
Stars with planets	21
Stars brighter than 3.00m	7
Stars within 10.00 pc (32.62 ly)	8
Brightest star	ε UMa (Alioth) (1.76m)
Messier objects	7
Meteor showers	Alpha Ursae Majorids Leonids
Bordering constellations	Draco Camelopardalis Lynx Leo Minor Leo Coma Berenices Canes Venatici Boötes
Visible at latitudes between +90° and −30°. Best visible at 21:00 (9 p.m.) during the month of April. The Big Dipper or Plough

Ursa Major (; also known as the Great Bear) is a constellation in the northern sky, whose associated mythology likely dates back into prehistory. Its Latin name means «greater (or larger) bear,» referring to and contrasting it with nearby Ursa Minor, the lesser bear.^[1] In antiquity, it was one of the original 48 constellations listed by Ptolemy in the 2nd century AD, drawing on earlier works by Greek, Egyptian, Babylonian, and Assyrian astronomers.^[2] Today it is the third largest of the 88 modern constellations.

Ursa Major is primarily known from the asterism of its main seven stars, which has been called the «Big Dipper,» «the Wagon,» «Charles’s Wain,» or «the Plough,» among other names. In particular, the Big Dipper’s stellar configuration mimics the shape of the «Little Dipper.» Two of its stars, named Dubhe and Merak (α Ursae Majoris and β Ursae Majoris), can be used as the navigational pointer towards the place of the current northern pole star, Polaris in Ursa Minor.

Ursa Major, along with asterisms that incorporate or comprise it, is significant to numerous world cultures, often as a symbol of the north. Its depiction on the flag of Alaska is a modern example of such symbolism.

Ursa Major is visible throughout the year from most of the Northern Hemisphere, and appears circumpolar above the mid-northern latitudes. From southern temperate latitudes, the main asterism is invisible, but the southern parts of the constellation can still be viewed.

Characteristics[edit]

Ursa Major covers 1279.66 square degrees or 3.10% of the total sky, making it the third largest constellation.^[3] In 1930, Eugène Delporte set its official International Astronomical Union (IAU) constellation boundaries, defining it as a 28-sided irregular polygon. In the equatorial coordinate system, the constellation stretches between the right ascension coordinates of 08^h 08.3^m and 14^h 29.0^m and the declination coordinates of +28.30° and +73.14°.^[4] Ursa Major borders eight other constellations: Draco to the north and northeast, Boötes to the east, Canes Venatici to the east and southeast, Coma Berenices to the southeast, Leo and Leo Minor to the south, Lynx to the southwest and Camelopardalis to the northwest. The three-letter constellation abbreviation «UMa» was adopted by the IAU in 1922.^[5]

Features[edit]

Asterisms[edit]

The outline of the seven bright stars of Ursa Major form the asterism known as the «Big Dipper» in the United States and Canada, while in the United Kingdom it is called the Plough ^[6] or (historically) Charles’ Wain.^[7] Six of the seven stars are of second magnitude or higher, and it forms one of the best-known patterns in the sky.^[8][9] As many of its common names allude, its shape is said to resemble a ladle, an agricultural plough, or wagon. In the context of Ursa Major, they are commonly drawn to represent the hindquarters and tail of the Great Bear. Starting with the «ladle» portion of the dipper and extending clockwise (eastward in the sky) through the handle, these stars are the following:

Except for Dubhe and Alkaid, the stars of the Big Dipper all have proper motions heading toward a common point in Sagittarius. A few other such stars have been identified, and together they are called the Ursa Major Moving Group.

The stars Merak (β Ursae Majoris) and Dubhe (α Ursae Majoris) are known as the «pointer stars» because they are helpful for finding Polaris, also known as the North Star or Pole Star. By visually tracing a line from Merak through Dubhe (1 unit) and continuing for 5 units, one’s eye will land on Polaris, accurately indicating true north.

Another asterism known as the «Three Leaps of the Gazelle»^[13] is recognized in Arab culture. It is a series of three pairs of stars found along the southern border of the constellation. From southeast to southwest, the «first leap», comprising ν and ξ Ursae Majoris (Alula Borealis and Australis, respectively); the «second leap», comprising λ and μ Ursae Majoris (Tania Borealis and Australis); and the «third leap», comprising ι and κ Ursae Majoris, (Talitha Borealis and Australis respectively).

Other stars[edit]

W Ursae Majoris is the prototype of a class of contact binary variable stars, and ranges between 7.75^m and 8.48^m.

47 Ursae Majoris is a Sun-like star with a three-planet system.^[14] 47 Ursae Majoris b, discovered in 1996, orbits every 1078 days and is 2.53 times the mass of Jupiter.^[15] 47 Ursae Majoris c, discovered in 2001, orbits every 2391 days and is 0.54 times the mass of Jupiter.^[16] 47 Ursae Majoris d, discovered in 2010, has an uncertain period, lying between 8907 and 19097 days; it is 1.64 times the mass of Jupiter.^[17] The star is of magnitude 5.0 and is approximately 46 light-years from Earth.^[14]

The star TYC 3429-697-1 (9^h 40^m 44^s 48° 14′ 2″), located to the east of θ Ursae Majoris and to the southwest of the «Big Dipper») has been recognized as the state star of Delaware, and is informally known as the Delaware Diamond.^[18]

Deep-sky objects[edit]

Several bright galaxies are found in Ursa Major, including the pair Messier 81 (one of the brightest galaxies in the sky) and Messier 82 above the bear’s head, and Pinwheel Galaxy (M101), a spiral northeast of η Ursae Majoris. The spiral galaxies Messier 108 and Messier 109 are also found in this constellation. The bright planetary nebula Owl Nebula (M97) can be found along the bottom of the bowl of the Big Dipper.

M81 is a nearly face-on spiral galaxy 11.8 million light-years from Earth. Like most spiral galaxies, it has a core made up of old stars, with arms filled with young stars and nebulae. Along with M82, it is a part of the galaxy cluster closest to the Local Group.

M82 is a nearly edgewise galaxy that is interacting gravitationally with M81. It is the brightest infrared galaxy in the sky.^[19] SN 2014J, an apparent Type Ia supernova, was observed in M82 on 21 January 2014.^[20]

M97, also called the Owl Nebula, is a planetary nebula 1,630 light-years from Earth; it has a magnitude of approximately 10. It was discovered in 1781 by Pierre Méchain.^[21]

M101, also called the Pinwheel Galaxy, is a face-on spiral galaxy located 25 million light-years from Earth. It was discovered by Pierre Méchain in 1781. Its spiral arms have regions with extensive star formation and have strong ultraviolet emissions.^[19] It has an integrated magnitude of 7.5, making it visible in both binoculars and telescopes, but not to the naked eye.^[22]

NGC 2787 is a lenticular galaxy at a distance of 24 million light-years. Unlike most lenticular galaxies, NGC 2787 has a bar at its center. It also has a halo of globular clusters, indicating its age and relative stability.^[19]

NGC 2950 is a lenticular galaxy located 60 million light-years from Earth.

NGC 3079 is a starburst spiral galaxy located 52 million light-years from Earth. It has a horseshoe-shaped structure at its center that indicates the presence of a supermassive black hole. The structure itself is formed by superwinds from the black hole.^[19]

NGC 3310 is another starburst spiral galaxy located 50 million light-years from Earth. Its bright white color is caused by its higher than usual rate of star formation, which began 100 million years ago after a merger. Studies of this and other starburst galaxies have shown that their starburst phase can last for hundreds of millions of years, far longer than was previously assumed.^[19]

NGC 4013 is an edge-on spiral galaxy located 55 million light-years from Earth. It has a prominent dust lane and has several visible star forming regions.^[19]

I Zwicky 18 is a young dwarf galaxy at a distance of 45 million light-years. The youngest-known galaxy in the visible universe, I Zwicky 18 is about 4 million years old, about one-thousandth the age of the Solar System. It is filled with star forming regions which are creating many hot, young, blue stars at a very high rate.^[19]

The Hubble Deep Field is located to the northeast of δ Ursae Majoris.

Meteor showers[edit]

The Kappa Ursae Majorids are a newly discovered meteor shower, peaking between November 1 and November 10.^[23]

[edit]

HD 80606, a sun-like star in a binary system, orbits a common center of gravity with its partner, HD 80607; the two are separated by 1,200 AU on average. Research conducted in 2003 indicates that its sole planet, HD 80606 b is a future hot Jupiter, modeled to have evolved in a perpendicular orbit around 5 AU from its sun. The 4-Jupiter mass planet is projected to eventually move into a circular, more aligned orbit via the Kozai mechanism. However, it is currently on an incredibly eccentric orbit that ranges from approximately one astronomical unit at its apoapsis and six stellar radii at periapsis.^[24]

History[edit]

Ursa Major has been reconstructed as an Indo-European constellation.^[25] It was one of the 48 constellations listed by the 2nd century AD astronomer Ptolemy in his Almagest, who called it Arktos Megale.^[a] It is mentioned by such poets as Homer, Spenser, Shakespeare, Tennyson and also by Federico Garcia Lorca, in «Song for the Moon».^[27] Ancient Finnish poetry also refers to the constellation, and it features in the painting Starry Night Over the Rhône by Vincent van Gogh.^[28][29] It may be mentioned in the biblical book of Job, dated between the 7th and 4th centuries BC, although this is often disputed.^[30]

Mythology[edit]

The constellation of Ursa Major has been seen as a bear, usually female,^[31] by many distinct civilizations.^[32] This may stem from a common oral tradition of Cosmic Hunt myths stretching back more than 13,000 years.^[33] Using statistical and phylogenetic tools, Julien d’Huy reconstructs the following Palaeolithic state of the story: «There is an animal that is a horned herbivore, especially an elk. One human pursues this ungulate. The hunt locates or get to the sky. The animal is alive when it is transformed into a constellation. It forms the Big Dipper.»^[34]

Greco-Roman tradition[edit]

In Greek mythology, Zeus (the king of the gods, known as Jupiter in Roman mythology), lusts after a young woman named Callisto, a nymph of Artemis (known to the Romans as Diana). Zeus’s jealous wife Hera, (Juno to the Romans), discovers that Callisto has a son named Arcas as the result of her rape by Zeus and transforms Callisto into a bear as a punishment.^[35] Callisto, while in bear form, later encounters her son Arcas. Arcas almost spears the bear, but to avert the tragedy Zeus whisks them both into the sky, Callisto as Ursa Major and Arcas as the constellation Boötes. Ovid called Ursa Major the Parrhasian Bear, since Callisto came from Parrhasia in Arcadia, where the story is set.^[36]

The Greek poet Aratus called the constellation Helike, (“turning» or “twisting”), because it turns around the celestial pole. The Odyssey notes that it is the sole constellation that never sinks below the horizon and «bathes in the Ocean’s waves,» so it is used as a celestial reference point for navigation.^[37] It has also been called the “Wain» or “Plaustrum”, a Latin word referring to a ‍horse-drawn ‍cart.^[38]

Hindu tradition[edit]

In Hinduism, Ursa Major/Big dipper/ Great Bear is known as Saptarshi, each of the stars representing one of the Saptarishis or Seven Sages (Rishis) viz. Bhrigu, Atri, Angiras, Vasishtha, Pulastya, Pulaha, and Kratu. The fact that the two front stars of the constellations point to the pole star is explained as the boon given to the boy sage Dhruva by Lord Vishnu.^[39]

Judeo-Christian tradition[edit]

One of the few star groups mentioned in the Bible (Job 9:9; 38:32; – Orion and the Pleiades being others), Ursa Major was also pictured as a bear by the Jewish peoples. «The Bear» was translated as «Arcturus» in the Vulgate and it persisted in the King James Version of the Bible.

East Asian traditions[edit]

In China and Japan, the Big Dipper is called the «North Dipper» 北斗 (Chinese: běidǒu, Japanese: hokuto), and in ancient times, each one of the seven stars had a specific name, often coming themselves from ancient China:

• «Pivot» 樞 (C: shū J: sū) is for Dubhe (Alpha Ursae Majoris)
• «Beautiful jade» 璇 (C: xuán J: sen) is for Merak (Beta Ursae Majoris)
• «Pearl» 璣 (C: jī J: ki) is for Phecda (Gamma Ursae Majoris)
• «Balance»^[40] 權 (C: quán J: ken) is for Megrez (Delta Ursae Majoris)
• «Measuring rod of jade» 玉衡 (C: yùhéng J: gyokkō) is for Alioth (Epsilon Ursae Majoris)
• «Opening of the Yang» 開陽 (C: kāiyáng J: kaiyō) is for Mizar (Zeta Ursae Majoris)
• Alkaid (Eta Ursae Majoris) has several nicknames: «Sword» 劍 (C: jiàn J: ken) (short form from «End of the sword» 劍先 (C: jiàn xiān J: ken saki)), «Flickering light» 搖光 (C: yáoguāng J: yōkō), or again «Star of military defeat» 破軍星 (C: pójūn xīng J: hagun sei), because travel in the direction of this star was regarded as bad luck for an army.^[41]

In Shinto, the seven largest stars of Ursa Major belong to Ame-no-Minakanushi, the oldest and most powerful of all kami.

In South Korea, the constellation is referred to as «the seven stars of the north». In the related myth, a widow with seven sons found comfort with a widower, but to get to his house required crossing a stream. The seven sons, sympathetic to their mother, placed stepping stones in the river. Their mother, not knowing who put the stones in place, blessed them and, when they died, they became the constellation.

Native American traditions[edit]

The Iroquois interpreted Alioth, Mizar, and Alkaid as three hunters pursuing the Great Bear. According to one version of their myth, the first hunter (Alioth) is carrying a bow and arrow to strike down the bear. The second hunter (Mizar) carries a large pot – the star Alcor – on his shoulder in which to cook the bear while the third hunter (Alkaid) hauls a pile of firewood to light a fire beneath the pot.

The Lakota people call the constellation Wičhákhiyuhapi, or «Great Bear.»

The Wampanoag people (Algonquian) referred to Ursa Major as «maske,» meaning «bear» according to Thomas Morton in The New England Canaan.^[42]

The Wasco-Wishram Native Americans interpreted the constellation as 5 wolves and 2 bears that were left in the sky by Coyote.^[43]

Germanic traditions[edit]

To Norse pagans, the Big Dipper was known as Óðins vagn, «Woden’s wagon». Likewise Woden is poetically referred to by Kennings such as vagna verr ‘guardian of the wagon’ or vagna rúni ‘confidant of the wagon’^[44]

Uralic traditions[edit]

In the Finnish language, the asterism is sometimes called by its old Finnish name, Otava. The meaning of the name has been almost forgotten in Modern Finnish; it means a salmon weir. Ancient Finns believed the bear (Ursus arctos) was lowered to earth in a golden basket off the Ursa Major, and when a bear was killed, its head was positioned on a tree to allow the bear’s spirit to return to Ursa Major.

In the Sámi languages of Northern Europe, part of the constellation (i.e. the Big Dipper minus Dubhe and Merak, is identified as the bow of the great hunter Fávdna (the star Arcturus). In the main Sámi language, North Sámi it is called Fávdnadávgi («Fávdna’s Bow») or simply dávggát («the Bow»). The constellation features prominently in the Sámi national anthem, which begins with the words Guhkkin davvin dávggaid vuolde sabmá suolggai Sámieanan, which translates to «Far to the north, under the Bow, the Land of the Sámi slowly comes into view.» The Bow is an important part of the Sámi traditional narrative about the night sky, in which various hunters try to chase down Sarva, the Great Reindeer, a large constellation that takes up almost half the sky. According to the legend, Fávdna stands ready to fire his Bow every night but hesitates because he might hit Stella Polaris, known as Boahji («the Rivet»), which would cause the sky to collapse and end the world.^[45]

Southeast Asian traditions[edit]

In Burmese, Pucwan Tārā (ပုဇွန် တာရာ, pronounced «bazun taya») is the name of a constellation comprising stars from the head and forelegs of Ursa Major; pucwan (ပုဇွန်) is a general term for a crustacean, such as prawn, shrimp, crab, lobster, etc.

In Javanese, it is known as «lintang jong,» which means «the jong constellation.» Likewise, in Malay it is called «bintang jong.»^[46]

Esoteric lore[edit]

In Theosophy, it is believed that the Seven Stars of the Pleiades focus the spiritual energy of the seven rays from the Galactic Logos to the Seven Stars of the Great Bear, then to Sirius, then to the Sun, then to the god of Earth (Sanat Kumara), and finally through the seven Masters of the Seven Rays to the human race.^[47]

Graphic visualisation[edit]

In European star charts, the constellation was visualized with the ‘square’ of the Big Dipper forming the bear’s body and the chain of stars forming the Dipper’s «handle» as a long tail. However, bears do not have long tails, and Jewish astronomers considered Alioth, Mizar, and Alkaid instead to be three cubs following their mother, while the Native Americans saw them as three hunters.

Noted children’s book author H. A. Rey, in his 1952 book The Stars: A New Way to See Them, (ISBN 0-395-24830-2) had a different asterism in mind for Ursa Major, that instead had the «bear» image of the constellation oriented with Alkaid as the tip of the bear’s nose, and the «handle» of the Big Dipper part of the constellation forming the outline of the top of the bear’s head and neck, rearwards to the shoulder, potentially giving it the longer head and neck of a polar bear.^[48]

• 

  Ursa Major as depicted in Urania’s Mirror, a set of constellation cards published in London c.1825.

• 

  Johannes Hevelius drew Ursa Major as if being viewed from outside the celestial sphere.

• 

Ursa Major is also pictured as the Starry Plough, the Irish flag of Labour, adopted by James Connolly’s Irish Citizen Army in 1916, which shows the constellation on a blue background; on the state flag of Alaska; and on the House of Bernadotte’s variation of the coat of arms of Sweden. The seven stars on a red background of the flag of the Community of Madrid, Spain, may be the stars of the Plough asterism (or of Ursa Minor). The same can be said of the seven stars pictured in the bordure azure of the coat of arms of Madrid, capital of that country.

See also[edit]

Notes[edit]

References[edit]

Bibliography

• Levy, David H. (2005). Deep Sky Objects. Prometheus Books. ISBN 978-1-59102-361-6.
• Thompson, Robert; Thompson, Barbara (2007). Illustrated Guide to Astronomical Wonders: From Novice to Master Observer. O’Reilly Media, Inc. ISBN 978-0-596-52685-6.

Further reading[edit]

• Ian Ridpath and Wil Tirion (2007). Stars and Planets Guide, Collins, London. ISBN 978-0-00-725120-9. Princeton University Press, Princeton. ISBN 978-0-691-13556-4.

External links[edit]

• The Deep Photographic Guide to the Constellations: Ursa Major
• The clickable Ursa Major
• AAVSO: The Myths of Ursa Major
• The Origin of the Greek Constellations (paywalled)
• Star Tales – Ursa Major
• Warburg Institute Iconographic Database (medieval and early modern images of Ursa Major)

Ursa Major

Constellation
List of stars in Ursa Major
Abbreviation	UMa
Genitive	Ursae Majoris
Pronunciation	, genitive
Symbolism	the Great Bear
Right ascension	10.67h
Declination	+55.38°
Quadrant	NQ2
Area	1280 sq. deg. (3rd)
Main stars	7, 20
Bayer/Flamsteed stars	93
Stars with planets	21
Stars brighter than 3.00m	7
Stars within 10.00 pc (32.62 ly)	8
Brightest star	ε UMa (Alioth) (1.76m)
Messier objects	7
Meteor showers	Alpha Ursae Majorids Leonids
Bordering constellations	Draco Camelopardalis Lynx Leo Minor Leo Coma Berenices Canes Venatici Boötes
Visible at latitudes between +90° and −30°. Best visible at 21:00 (9 p.m.) during the month of April. The Big Dipper or Plough

Ursa Major (; also known as the Great Bear) is a constellation in the northern sky, whose associated mythology likely dates back into prehistory. Its Latin name means «greater (or larger) bear,» referring to and contrasting it with nearby Ursa Minor, the lesser bear.^[1] In antiquity, it was one of the original 48 constellations listed by Ptolemy in the 2nd century AD, drawing on earlier works by Greek, Egyptian, Babylonian, and Assyrian astronomers.^[2] Today it is the third largest of the 88 modern constellations.

Ursa Major is primarily known from the asterism of its main seven stars, which has been called the «Big Dipper,» «the Wagon,» «Charles’s Wain,» or «the Plough,» among other names. In particular, the Big Dipper’s stellar configuration mimics the shape of the «Little Dipper.» Two of its stars, named Dubhe and Merak (α Ursae Majoris and β Ursae Majoris), can be used as the navigational pointer towards the place of the current northern pole star, Polaris in Ursa Minor.

Ursa Major, along with asterisms that incorporate or comprise it, is significant to numerous world cultures, often as a symbol of the north. Its depiction on the flag of Alaska is a modern example of such symbolism.

Ursa Major is visible throughout the year from most of the Northern Hemisphere, and appears circumpolar above the mid-northern latitudes. From southern temperate latitudes, the main asterism is invisible, but the southern parts of the constellation can still be viewed.

Characteristics[edit]

Ursa Major covers 1279.66 square degrees or 3.10% of the total sky, making it the third largest constellation.^[3] In 1930, Eugène Delporte set its official International Astronomical Union (IAU) constellation boundaries, defining it as a 28-sided irregular polygon. In the equatorial coordinate system, the constellation stretches between the right ascension coordinates of 08^h 08.3^m and 14^h 29.0^m and the declination coordinates of +28.30° and +73.14°.^[4] Ursa Major borders eight other constellations: Draco to the north and northeast, Boötes to the east, Canes Venatici to the east and southeast, Coma Berenices to the southeast, Leo and Leo Minor to the south, Lynx to the southwest and Camelopardalis to the northwest. The three-letter constellation abbreviation «UMa» was adopted by the IAU in 1922.^[5]

Features[edit]

Asterisms[edit]

The outline of the seven bright stars of Ursa Major form the asterism known as the «Big Dipper» in the United States and Canada, while in the United Kingdom it is called the Plough ^[6] or (historically) Charles’ Wain.^[7] Six of the seven stars are of second magnitude or higher, and it forms one of the best-known patterns in the sky.^[8][9] As many of its common names allude, its shape is said to resemble a ladle, an agricultural plough, or wagon. In the context of Ursa Major, they are commonly drawn to represent the hindquarters and tail of the Great Bear. Starting with the «ladle» portion of the dipper and extending clockwise (eastward in the sky) through the handle, these stars are the following:

Except for Dubhe and Alkaid, the stars of the Big Dipper all have proper motions heading toward a common point in Sagittarius. A few other such stars have been identified, and together they are called the Ursa Major Moving Group.

The stars Merak (β Ursae Majoris) and Dubhe (α Ursae Majoris) are known as the «pointer stars» because they are helpful for finding Polaris, also known as the North Star or Pole Star. By visually tracing a line from Merak through Dubhe (1 unit) and continuing for 5 units, one’s eye will land on Polaris, accurately indicating true north.

Another asterism known as the «Three Leaps of the Gazelle»^[13] is recognized in Arab culture. It is a series of three pairs of stars found along the southern border of the constellation. From southeast to southwest, the «first leap», comprising ν and ξ Ursae Majoris (Alula Borealis and Australis, respectively); the «second leap», comprising λ and μ Ursae Majoris (Tania Borealis and Australis); and the «third leap», comprising ι and κ Ursae Majoris, (Talitha Borealis and Australis respectively).

Other stars[edit]

W Ursae Majoris is the prototype of a class of contact binary variable stars, and ranges between 7.75^m and 8.48^m.

47 Ursae Majoris is a Sun-like star with a three-planet system.^[14] 47 Ursae Majoris b, discovered in 1996, orbits every 1078 days and is 2.53 times the mass of Jupiter.^[15] 47 Ursae Majoris c, discovered in 2001, orbits every 2391 days and is 0.54 times the mass of Jupiter.^[16] 47 Ursae Majoris d, discovered in 2010, has an uncertain period, lying between 8907 and 19097 days; it is 1.64 times the mass of Jupiter.^[17] The star is of magnitude 5.0 and is approximately 46 light-years from Earth.^[14]

The star TYC 3429-697-1 (9^h 40^m 44^s 48° 14′ 2″), located to the east of θ Ursae Majoris and to the southwest of the «Big Dipper») has been recognized as the state star of Delaware, and is informally known as the Delaware Diamond.^[18]

Deep-sky objects[edit]

Several bright galaxies are found in Ursa Major, including the pair Messier 81 (one of the brightest galaxies in the sky) and Messier 82 above the bear’s head, and Pinwheel Galaxy (M101), a spiral northeast of η Ursae Majoris. The spiral galaxies Messier 108 and Messier 109 are also found in this constellation. The bright planetary nebula Owl Nebula (M97) can be found along the bottom of the bowl of the Big Dipper.

M81 is a nearly face-on spiral galaxy 11.8 million light-years from Earth. Like most spiral galaxies, it has a core made up of old stars, with arms filled with young stars and nebulae. Along with M82, it is a part of the galaxy cluster closest to the Local Group.

M82 is a nearly edgewise galaxy that is interacting gravitationally with M81. It is the brightest infrared galaxy in the sky.^[19] SN 2014J, an apparent Type Ia supernova, was observed in M82 on 21 January 2014.^[20]

M97, also called the Owl Nebula, is a planetary nebula 1,630 light-years from Earth; it has a magnitude of approximately 10. It was discovered in 1781 by Pierre Méchain.^[21]

M101, also called the Pinwheel Galaxy, is a face-on spiral galaxy located 25 million light-years from Earth. It was discovered by Pierre Méchain in 1781. Its spiral arms have regions with extensive star formation and have strong ultraviolet emissions.^[19] It has an integrated magnitude of 7.5, making it visible in both binoculars and telescopes, but not to the naked eye.^[22]

NGC 2787 is a lenticular galaxy at a distance of 24 million light-years. Unlike most lenticular galaxies, NGC 2787 has a bar at its center. It also has a halo of globular clusters, indicating its age and relative stability.^[19]

NGC 2950 is a lenticular galaxy located 60 million light-years from Earth.

NGC 3079 is a starburst spiral galaxy located 52 million light-years from Earth. It has a horseshoe-shaped structure at its center that indicates the presence of a supermassive black hole. The structure itself is formed by superwinds from the black hole.^[19]

NGC 3310 is another starburst spiral galaxy located 50 million light-years from Earth. Its bright white color is caused by its higher than usual rate of star formation, which began 100 million years ago after a merger. Studies of this and other starburst galaxies have shown that their starburst phase can last for hundreds of millions of years, far longer than was previously assumed.^[19]

NGC 4013 is an edge-on spiral galaxy located 55 million light-years from Earth. It has a prominent dust lane and has several visible star forming regions.^[19]

I Zwicky 18 is a young dwarf galaxy at a distance of 45 million light-years. The youngest-known galaxy in the visible universe, I Zwicky 18 is about 4 million years old, about one-thousandth the age of the Solar System. It is filled with star forming regions which are creating many hot, young, blue stars at a very high rate.^[19]

The Hubble Deep Field is located to the northeast of δ Ursae Majoris.

Meteor showers[edit]

The Kappa Ursae Majorids are a newly discovered meteor shower, peaking between November 1 and November 10.^[23]

[edit]

HD 80606, a sun-like star in a binary system, orbits a common center of gravity with its partner, HD 80607; the two are separated by 1,200 AU on average. Research conducted in 2003 indicates that its sole planet, HD 80606 b is a future hot Jupiter, modeled to have evolved in a perpendicular orbit around 5 AU from its sun. The 4-Jupiter mass planet is projected to eventually move into a circular, more aligned orbit via the Kozai mechanism. However, it is currently on an incredibly eccentric orbit that ranges from approximately one astronomical unit at its apoapsis and six stellar radii at periapsis.^[24]

History[edit]

Ursa Major has been reconstructed as an Indo-European constellation.^[25] It was one of the 48 constellations listed by the 2nd century AD astronomer Ptolemy in his Almagest, who called it Arktos Megale.^[a] It is mentioned by such poets as Homer, Spenser, Shakespeare, Tennyson and also by Federico Garcia Lorca, in «Song for the Moon».^[27] Ancient Finnish poetry also refers to the constellation, and it features in the painting Starry Night Over the Rhône by Vincent van Gogh.^[28][29] It may be mentioned in the biblical book of Job, dated between the 7th and 4th centuries BC, although this is often disputed.^[30]

Mythology[edit]

The constellation of Ursa Major has been seen as a bear, usually female,^[31] by many distinct civilizations.^[32] This may stem from a common oral tradition of Cosmic Hunt myths stretching back more than 13,000 years.^[33] Using statistical and phylogenetic tools, Julien d’Huy reconstructs the following Palaeolithic state of the story: «There is an animal that is a horned herbivore, especially an elk. One human pursues this ungulate. The hunt locates or get to the sky. The animal is alive when it is transformed into a constellation. It forms the Big Dipper.»^[34]

Greco-Roman tradition[edit]

In Greek mythology, Zeus (the king of the gods, known as Jupiter in Roman mythology), lusts after a young woman named Callisto, a nymph of Artemis (known to the Romans as Diana). Zeus’s jealous wife Hera, (Juno to the Romans), discovers that Callisto has a son named Arcas as the result of her rape by Zeus and transforms Callisto into a bear as a punishment.^[35] Callisto, while in bear form, later encounters her son Arcas. Arcas almost spears the bear, but to avert the tragedy Zeus whisks them both into the sky, Callisto as Ursa Major and Arcas as the constellation Boötes. Ovid called Ursa Major the Parrhasian Bear, since Callisto came from Parrhasia in Arcadia, where the story is set.^[36]

The Greek poet Aratus called the constellation Helike, (“turning» or “twisting”), because it turns around the celestial pole. The Odyssey notes that it is the sole constellation that never sinks below the horizon and «bathes in the Ocean’s waves,» so it is used as a celestial reference point for navigation.^[37] It has also been called the “Wain» or “Plaustrum”, a Latin word referring to a ‍horse-drawn ‍cart.^[38]

Hindu tradition[edit]

In Hinduism, Ursa Major/Big dipper/ Great Bear is known as Saptarshi, each of the stars representing one of the Saptarishis or Seven Sages (Rishis) viz. Bhrigu, Atri, Angiras, Vasishtha, Pulastya, Pulaha, and Kratu. The fact that the two front stars of the constellations point to the pole star is explained as the boon given to the boy sage Dhruva by Lord Vishnu.^[39]

Judeo-Christian tradition[edit]

One of the few star groups mentioned in the Bible (Job 9:9; 38:32; – Orion and the Pleiades being others), Ursa Major was also pictured as a bear by the Jewish peoples. «The Bear» was translated as «Arcturus» in the Vulgate and it persisted in the King James Version of the Bible.

East Asian traditions[edit]

In China and Japan, the Big Dipper is called the «North Dipper» 北斗 (Chinese: běidǒu, Japanese: hokuto), and in ancient times, each one of the seven stars had a specific name, often coming themselves from ancient China:

• «Pivot» 樞 (C: shū J: sū) is for Dubhe (Alpha Ursae Majoris)
• «Beautiful jade» 璇 (C: xuán J: sen) is for Merak (Beta Ursae Majoris)
• «Pearl» 璣 (C: jī J: ki) is for Phecda (Gamma Ursae Majoris)
• «Balance»^[40] 權 (C: quán J: ken) is for Megrez (Delta Ursae Majoris)
• «Measuring rod of jade» 玉衡 (C: yùhéng J: gyokkō) is for Alioth (Epsilon Ursae Majoris)
• «Opening of the Yang» 開陽 (C: kāiyáng J: kaiyō) is for Mizar (Zeta Ursae Majoris)
• Alkaid (Eta Ursae Majoris) has several nicknames: «Sword» 劍 (C: jiàn J: ken) (short form from «End of the sword» 劍先 (C: jiàn xiān J: ken saki)), «Flickering light» 搖光 (C: yáoguāng J: yōkō), or again «Star of military defeat» 破軍星 (C: pójūn xīng J: hagun sei), because travel in the direction of this star was regarded as bad luck for an army.^[41]

In Shinto, the seven largest stars of Ursa Major belong to Ame-no-Minakanushi, the oldest and most powerful of all kami.

In South Korea, the constellation is referred to as «the seven stars of the north». In the related myth, a widow with seven sons found comfort with a widower, but to get to his house required crossing a stream. The seven sons, sympathetic to their mother, placed stepping stones in the river. Their mother, not knowing who put the stones in place, blessed them and, when they died, they became the constellation.

Native American traditions[edit]

The Iroquois interpreted Alioth, Mizar, and Alkaid as three hunters pursuing the Great Bear. According to one version of their myth, the first hunter (Alioth) is carrying a bow and arrow to strike down the bear. The second hunter (Mizar) carries a large pot – the star Alcor – on his shoulder in which to cook the bear while the third hunter (Alkaid) hauls a pile of firewood to light a fire beneath the pot.

The Lakota people call the constellation Wičhákhiyuhapi, or «Great Bear.»

The Wampanoag people (Algonquian) referred to Ursa Major as «maske,» meaning «bear» according to Thomas Morton in The New England Canaan.^[42]

The Wasco-Wishram Native Americans interpreted the constellation as 5 wolves and 2 bears that were left in the sky by Coyote.^[43]

Germanic traditions[edit]

To Norse pagans, the Big Dipper was known as Óðins vagn, «Woden’s wagon». Likewise Woden is poetically referred to by Kennings such as vagna verr ‘guardian of the wagon’ or vagna rúni ‘confidant of the wagon’^[44]

Uralic traditions[edit]

In the Finnish language, the asterism is sometimes called by its old Finnish name, Otava. The meaning of the name has been almost forgotten in Modern Finnish; it means a salmon weir. Ancient Finns believed the bear (Ursus arctos) was lowered to earth in a golden basket off the Ursa Major, and when a bear was killed, its head was positioned on a tree to allow the bear’s spirit to return to Ursa Major.

In the Sámi languages of Northern Europe, part of the constellation (i.e. the Big Dipper minus Dubhe and Merak, is identified as the bow of the great hunter Fávdna (the star Arcturus). In the main Sámi language, North Sámi it is called Fávdnadávgi («Fávdna’s Bow») or simply dávggát («the Bow»). The constellation features prominently in the Sámi national anthem, which begins with the words Guhkkin davvin dávggaid vuolde sabmá suolggai Sámieanan, which translates to «Far to the north, under the Bow, the Land of the Sámi slowly comes into view.» The Bow is an important part of the Sámi traditional narrative about the night sky, in which various hunters try to chase down Sarva, the Great Reindeer, a large constellation that takes up almost half the sky. According to the legend, Fávdna stands ready to fire his Bow every night but hesitates because he might hit Stella Polaris, known as Boahji («the Rivet»), which would cause the sky to collapse and end the world.^[45]

Southeast Asian traditions[edit]

In Burmese, Pucwan Tārā (ပုဇွန် တာရာ, pronounced «bazun taya») is the name of a constellation comprising stars from the head and forelegs of Ursa Major; pucwan (ပုဇွန်) is a general term for a crustacean, such as prawn, shrimp, crab, lobster, etc.

In Javanese, it is known as «lintang jong,» which means «the jong constellation.» Likewise, in Malay it is called «bintang jong.»^[46]

Esoteric lore[edit]

In Theosophy, it is believed that the Seven Stars of the Pleiades focus the spiritual energy of the seven rays from the Galactic Logos to the Seven Stars of the Great Bear, then to Sirius, then to the Sun, then to the god of Earth (Sanat Kumara), and finally through the seven Masters of the Seven Rays to the human race.^[47]

Graphic visualisation[edit]

In European star charts, the constellation was visualized with the ‘square’ of the Big Dipper forming the bear’s body and the chain of stars forming the Dipper’s «handle» as a long tail. However, bears do not have long tails, and Jewish astronomers considered Alioth, Mizar, and Alkaid instead to be three cubs following their mother, while the Native Americans saw them as three hunters.

Noted children’s book author H. A. Rey, in his 1952 book The Stars: A New Way to See Them, (ISBN 0-395-24830-2) had a different asterism in mind for Ursa Major, that instead had the «bear» image of the constellation oriented with Alkaid as the tip of the bear’s nose, and the «handle» of the Big Dipper part of the constellation forming the outline of the top of the bear’s head and neck, rearwards to the shoulder, potentially giving it the longer head and neck of a polar bear.^[48]

• 

  Ursa Major as depicted in Urania’s Mirror, a set of constellation cards published in London c.1825.

• 

  Johannes Hevelius drew Ursa Major as if being viewed from outside the celestial sphere.

• 

Ursa Major is also pictured as the Starry Plough, the Irish flag of Labour, adopted by James Connolly’s Irish Citizen Army in 1916, which shows the constellation on a blue background; on the state flag of Alaska; and on the House of Bernadotte’s variation of the coat of arms of Sweden. The seven stars on a red background of the flag of the Community of Madrid, Spain, may be the stars of the Plough asterism (or of Ursa Minor). The same can be said of the seven stars pictured in the bordure azure of the coat of arms of Madrid, capital of that country.

See also[edit]

Notes[edit]

References[edit]

Bibliography

• Levy, David H. (2005). Deep Sky Objects. Prometheus Books. ISBN 978-1-59102-361-6.
• Thompson, Robert; Thompson, Barbara (2007). Illustrated Guide to Astronomical Wonders: From Novice to Master Observer. O’Reilly Media, Inc. ISBN 978-0-596-52685-6.

Further reading[edit]

• Ian Ridpath and Wil Tirion (2007). Stars and Planets Guide, Collins, London. ISBN 978-0-00-725120-9. Princeton University Press, Princeton. ISBN 978-0-691-13556-4.

External links[edit]

• The Deep Photographic Guide to the Constellations: Ursa Major
• The clickable Ursa Major
• AAVSO: The Myths of Ursa Major
• The Origin of the Greek Constellations (paywalled)
• Star Tales – Ursa Major
• Warburg Institute Iconographic Database (medieval and early modern images of Ursa Major)

Фото Созвездие Большая Медведица (глубокий снимок)

Созвездие Большая Медведица – одно из наибольших созвездий по площади, третье после Гидры и Девы. Данному участку неба принадлежит более 200 звезд, и до 125 звезд из них можно различить невооруженным глазом, в безлунную ночь далеко за городом.

Звёзды в Созвездии Большой медведицы образуют так называемый Большой ковш, благодаря которому созвездие стало наиболее узнаваемым. Подобные легкоразличимые группы звезд называют «астеризм».

Различные названия

Так как первоначально данная область неба ассоциировалась у людей только с астеризмом Большой Ковш, то большинство существовавших названий были соответствующие:

• Древние греки называли созвездие «Гелика», что в переводе – «раковина», иногда «Арктос» — «медведица» либо «медведь». Согласно некоторым греческим авторам Большая Медведица служила древним грекам в качестве навигатора. По словам греческого мифа Зевс превратил двух критских нимф в медведиц с целью спрятать от Кроноса. По другой версии — нимфу Каллисто, чтобы скрыть от своей сестры и жены — Геры.
• Индийское (на санскрите) название созвездия звучит как «Сапта Риши», что в переводе означает «семь мудрецов». Речь о семи сыновьях бога Брахмы, которые считаются прародителями всех, а также собственно творцами Вселенной. В индийской астрономии по именам мудрецов называются семь звезд Большого Ковша.
• Казахские кочевники называли созвездие «Семь разбойников» (Жетіқарақшы). Согласно легенде, верховное божество неба Тенгри привязал двух своих коней к Железному колышку. Здесь Железный кол («Темірқазық») – это Полярная звезда, а кони – две близкие к ней звезды (вероятно, Полярная А и Полярная Б). Тогда семь звезд Большого Ковша – это разбойники, намеревающиеся украсть коней, и потому они постоянно кружатся вокруг них.
• Китайские астрономы звали созвездие «Северный Ковш» («Бэйдоу»), так как в те времена ручка Большого Ковша указывала практически на северный полюс.
• В славянской культуре данное созвездие носило название «Лось», так как первоначально ассоциировалось с этим животным. В Древней Руси Большую Медведицу также называли «Конь на Приколе», где Большой Ковш словно конь, приколотый к Полярной звезде, движется постоянно вокруг нее – вокруг прикола.

Звезды Большого Ковша

Фото «Ковш» Большая Медведица

Семь самых ярких и больших звёзд в Созвездии большой медведицы, образующих Большой ковш:

• Дубхе (Альфа Большой Медведицы), название происходит от арабского выражения – «спина большого медведя». В созвездии – вторая по яркости звезда. В действительности Дубхе – кратная звезда, то есть состоит из трех звезд: оранжевого гиганта (предшествующая фаза красного гиганта), и двух звезд главной последовательности.
• Мерак (β) – с арабского «поясница» или «пах». Если провести прямую линию через звезды Мерак и Дубхе, продлив ее севернее, то она будет проходить через Полярную звезду. Поэтому эти две звезды иногда называют Указателями.

• Фекда (γ) – «бедро».
• Мегрец (δ) – «основание хвоста». Является самой тусклой звездой среди звезд Большого Ковша. За звездой Мегрец следуют две звезды-компаньона — Delta Ursae Majoris A и B.
• Алиот (ε) – «курдюк». Наиболее яркая звезда данного созвездия (видимая звёздная величина 1,76).
• Мицар (ζ) – с арабского – «пояс». Вблизи Мицар находится еще одна звезда — «Алькор». Примечательно, что способность различать эти две звезды есть следствием хорошего зрения (с миопией не более 1 диоптрии). Согласно легенде, древние египтяне набирали в армию тех юношей, которые различали эти две звезды. По другим версиям – индейские охотники или греческие лучники. Стоит сказать, что в 2009 году новое исследование выяснило, что на самом деле Мицар и Алькор это шестикратная система, где двойные светила Мицар А и В вращаются вокруг двойной звезды Алькор.
• Бенетнаш (η) или иначе – Алькаид. Третья по яркости звезда Большой Медведицы. «Ал-каид банат наш» с арабского переводится как «предводитель плакальщиц». Данное название в виде поэтического образа происходит из арабского народного осмысления данного созвездия.

Примечательно, что астеризм Большой Ковш имеет и другое название – «Катафалк и Плакальщицы». Согласно этому представлению три звезды образуют плакальщиц, возглавляемых предводителем («Ал-каид банат наш»), позади которых движутся погребальные носилки.

В среднем звезды, образующие Большой Ковш, располагаются на расстоянии 120 световых лет от Земли. Эти светила не самые яркие на нашем небосклоне, их средняя звездная величина близка к 2m. Тем не менее, практически каждому не составит труда найти их на небе.

Выделяют так называемую движущуюся группу Большой Медведицы, ядро которой состоит из 14 звезд. 13 из них входят в созвездие Большой Медведицы, а 5 – в Большой Ковш (Мерак, Фекда, Мегрец, Алиот и Мицар). В отличие от звезд этой группы, движущейся с близкой скоростью в одном направлении, другие две звезды Ковша (Дубхе и Бенетнаша) движутся в другую сторону, в результате чего форма Большого Ковша претерпевает заметную деформацию в течении 100 000 лет.

Стоит сказать, что в 2009 году новое исследование выяснило, что на самом деле Мицар и Алькор это шестикратная система, где двойные светила Мицар А и В вращаются вокруг двойной звезды Алькор. Не стоит удивляться, зачастую они рождаются парами, и в скоплениях.

Фото Мицар и Алькор

Другие объекты Большой Медведицы

Помимо Большого Ковша, в созвездии Большая Медведица можно также наблюдать астеризм под названием «Три прыжка газели», который выглядит как три пары звезд. Речь идет о следующих парах:

1. Алула Северная Южная (ν и ξ),
2. Танийа Северная и Южная (λ и μ),
3. Талита Северная и Южная (ι и κ).

Около Алупы Северной находится красный карлик под названием Лаланд 21185, который неуловим для наблюдений невооруженным глазом. Однако, он является шестой по счету ближайшей звездной системой к Солнцу. Ближе звезд Сириус А и В.

Любителям наблюдательной астрономии хорошо известно, что в этом созвездии находится галактика M101 (называемая Вертушка), а также галактики M81 и M82. Последние две образуют ядро, вероятно, ближайшей группы галактик, расположенной на расстоянии около 7 млн световых лет. В отличие от этих дальних объектов, астрономическое тело М 97 («Сова») расположено в пределах Млечного Пути, в сотни раз ближе. «Сова» является одной из наибольших планетарных туманностей.

Фото Галактики M81 и M82

Посередине, между первым и вторым «прыжком газели», при помощи оптики можно заметить небольшой желтый карлик, подобный нашему Солнцу под номером 47. С 2000-го по 2010-й год ученые обнаружили три экзопланеты, газовых гиганта, вращающиеся вокруг него. Также данная звездная система является одной из наиболее подобных Солнечной системе и занимает 72-е место в списке кандидатов на поиск планет, подобных Земле, проводимый в рамках планируемой миссии NASA Terrestrial Planet Finder. Так что для любителя астрономии созвездие представляет огромный интерес.

В 2013-м и 2016-м годах в созвездии были обнаружены две из наиболее удаленных от нас галактик, соответственно z8 GND 5296 и GN-z11. Свет этих галактик, зарегистрированный учеными, шел 13,02 (z8 GND 5296) и 13,4 (GN-z11) миллиарда лет.

Среди не астрономических фактов стоит отметить, что Большой Ковш изображен на флаге Беломорской Карелии, а на флаге Аляски – вместе с полярной звездой.

Список созвездий весеннего неба
Март	Рак·Малый Пес·Киль·Рысь·Корма·Компас· Паруса·Летучая Рыба
Апрель	Насос·Хамелеон·Чаша·Гидра·Лев·Малый Лев· Секстант·Большая Медведица
Май	Гончие Псы·Центавр·Волосы Вероники·Ворон· Южный Крест·Муха·Дева