Еще раз про любовь рассказ

Агаока сидела на носу оморочки, грустно глядя в реку. По обе стороны тихо плескалась прозрачная вода, из-за песчаного дна казавшаяся желтой. Длинные, тяжелые черные косы змейками струились по стройной спине. Она подняла свое широкое, смуглое лицо с раскосыми , черными глазами и плоским аккуратным носиком к ясному, летнему небу, словно спрашивая совета и помощи. В своем стойбище Агаока считалась первой красавицей, да и за пределами его слух о ее красоте распространился далеко и многие парни только и мечтали о том, чтобы жениться на ней. Но она любила Полокто и ждала сейчас его с нетерпением поглядывая в ту сторону, откуда он должен появиться. Агаока знала, что ей никогда не разрешат выйти замуж за него, ведь он- почти нищий, а она принадлежит к богатому роду. У ее отца самая большая фанза , в которой он живет с двумя женами , детьми и уже появившимися внуками. Их амбары ломятся от сушеной, вяленой рыбы, мяса лосей и изюбров. У них хорошие оморочки и снасти для ловли рыбы, основной и любимой пищи всех нанайцев. Ее в реке и ближайших озерах было много, всем хватит и часто отец с братьями добывают ее острогами. А у Полокто дом бедный. Отец старый и больной. Полокто –единственный добытчик. Он хоть и трудолюбивый, и старательный, но ему с трудом удается прокормить родителей и сестер.
Агаока вздохнула и вдруг глаза ее счастливо засияли. Она увидела любимого, радостно спешащего ей навстречу.
-Какой он все-таки красавец,- подумала девушка, с удовольствием разглядывая складную фигуру Полокто, а коса у него самая длинная среди всех мужчин стойбища.
Юноша протянул руки и Агаока нежно приникла к его груди, пряча набежавшие слезы.
–Что случилось?–забеспокоился Полокто, ласково поглаживая, исцарапанные рыбьими костями, милые руки своей подруги.–Вот зимой настреляю соболей, продам шкурки русским купцам и мы поженимся.
– Нет, не бывать этому, в отчаянии замотала головой девушка,–отец хочет выдать меня замуж за Гангу, сына Баосы из соседнего стойбища. Он там самый богатый.
Полокто даже рот открыл от удивления.
–Так ведь у него же с головой не все ладно,-заговорил он , опомнившись.
-Отец считает,что это не так уж важно,-шмыгнула носом Агаока.–Свадьба будет после осенней путины. Он уже приказал шить свадебные халаты из рыбьей кожи и обувь.
У Полокто от жалости замерло сердце. Он вспомнил этого отвратительного Гангу, вечно слюнявого и сопливого. Никак нельзя допустить такое и он крепко прижал к своей груди девушку, словно хотел защитить ее от всех напастей.
–Мы сбежим . Ты согласна?– вдруг неожиданно для себя сказал он. И с радостью заметил, каким счастьем засияли глаза любимой.
-А , как же твоя семья?–спохватившись , огорченно спросила его Агаока,-ведь они не могут позаботиться о себе.
–Не волнуйся,–проведя рукой по щеке любимой проговорил Полокто,– о них позаботиться Улуска. Он скоро женится на моей сестре Майде.
Агаока облегченно вздохнула и с надеждой посмотрела на Полокто.
–Мы убежим, когда все уснут ,– вдохновился Полокто,–необходимо взять, что нам может понадобиться. Буду ждать тебя здесь,-ласково добавил он.
Весь день Агаока словно летала. Такой воодушевленной ее не видели с того самого дня , когда отец сообщил ей о предстоящей свадьбе. Она -то весело щебетала, словно птичка, то вдруг задумывалась и не слышала, обращенных к ней слов. Но работы было много, все население фанзы было занято делами и к ней никто не присматривался особо. И Агаока успела вынести из амбара несколько связок юколы, немного вяленого мяса, собрала одежду и спрятала все в укромном месте.
Наконец ночь опустилась на стойбище. Небо почернело, высыпали остроглазые звезды, важно выплыла из-за гор таинственная луна. В фанзе, с покрытыми сажей стенами было душно. Долго ворочался с боку на бок, покряхтывая, отец, хныкали дети. Агаока с трудом дождалась, когда затихло все, смолк и собачий лай. Осторожно, стараясь не шуметь и призывая всех духов на помощь, Агаока соскользнула с нар, где спала с другими сестрами, и нырнула в темноту.
В оморочке с ружьем и острогой уже ждал Полокто. Он помог девушке сесть в лодку и они отправились в путь. Плыть решили на самые дальние озера, туда, где живут люди, не знающие жителей их стойбища. Среди чужих их никто не найдет, решили они. Плыли всю ночь, по освещенной луной реке и только , когда посветлело, решили остановиться и отдохнуть. Ныли руки и спина, но молодые люди не чувствовали этого. Они были счастливы вместе и не сводили друг с друга влюбленных глаз. Спрятав оморочку в ближайших прибрежных кустах, набросав травы , они улеглись и забылись крепким сном без сновидений . Проснулись только тогда, когда последние солнечные лучи уже покидали эту землю. Бодро подкрепившись, Полокто сдвинул оморочку в воду, Агаока помогала ему. И вот они снова в пути. Плыть предстояло еще одну ночь.
В родном доме не сразу заметили отсутствие Агаоки и только вечером вспомнили, что за весь день ни разу ее не видели.
–Так ведь и Полокто сегодня не ловил рыбу,–заметил вдруг Чонгиаки, старший брат Агаоки.
Отправились в фанзу к Полокто, но там его не оказалось. И только теперь все поняли, что произошло.
–Догнать их! –бушевал Токто, отец девушки,– утром все на поиски,–приказал он.
Но и утро, и весь день ничего не дали . Беглецов нигде не было.
Полокто копал землянку, мускулы на его руках играли и лоснились. Агаока с любовью следила за его движениями, всегда готовая помочь в любой момент. Затем он поставил деревянный каркас и стал обкладывать его дерном. К вечеру фанза была готова и , установив в ней очаг, молодые поселились там. Местное население особо не досаждало им и отнеслось доброжелательно. Уже на следующий день Полокто ловил острогой рыбу, а еще через день вместе с охотниками отправился на охоту. Агаока же с другими женщинами стойбища разделывала принесенную рыбу, выбирала кости, сушила ее, а кожу обрабатывала, чтобы можно было сшить из нее одежду и обувь, ходила в лес за черемшей ,ягодой, грибами, которых в этом году уродилось слишком много.
Охота тоже была успешной и Полокто подстрелил изюбра. Затем он с другими охотниками свежевал его и пробовал тут же самое вкусное лакомство– куски сырой печени и почек, а вечером, загрузив мясо в оморочки, отправились домой. Склонившаяся над очагом, Агаока варила уху, которую очень любила и ждала мужа . Она подняла свое милое пухлое личико и улыбнулась. У Полокто даже дух захватило, как хороша была его жена.
Прошло много дней и ночей прежде, чем Полокто решился плыть на свою реку, чтобы там набить острогой толстолобов.
–Эй!–неожиданно услышал он, втаскивая в оморочку большую рыбину,–Полокто!
–В появившейся рядом лодке, улыбался Улуска.
–Вы можете вернуться в родное стойбище,-сказал он,–отец Агаоки умер, а братья на нее не сердятся.
Вечером он осторожно сообщил жене о смерти отца, очень огорчившей ее. Возможность вернуться домой очень радовала, ведь они так скучали по своим родным и друзьям. Тем более, что Агаока ждала ребенка и очень хотела родить дома.
И вскоре, попрощавшись с новыми друзьями, отправились они в обратный путь . Поселившись в фанзе Полокто, жили долго , счастливо в любви и согласии.

По этому поводу Батья пригласила гостей…

Самых близких, конечно. Гости удивились, каждый вдали, у себя дома. Посмотрели на календарь, никакого повода не обнаружили, удивились вновь, но собрались в дорогу.

Первым приехал  Шимон, Он недавно второй раз женился. Батья почти не знакома с новой невесткой. Шимон живет в Офакиме. Где Офаким, где Хайфа, часто не выберешься, а работа по сменам мастером цеха, вообще, не оставляет времени для спокойного отдыха.

Приехал Эли. Как только она видит Эли, сразу вспоминает ту зиму, когда он родился, а у нее не было капли молока, перегорело после гибели Давида, ее брата. Ребенок был слабенький и врачи очень рекомендовали не переводить его на искусственное вскармливание хотя бы первые месяцы… Какая тяжелая была зима…шесть раз в день она бежала через три квартала к доброй женщине, готовой отцеживать ей свое молоко, так и кормила малыша. Смешно сказать – малыша… Лампочку теперь «малыш» вкручивает без табуретки, а плечи, как у борца. Жениться вот никак не соберется, девушек в себя влюбляет, но ни одна не задерживается в его жизни. А хочется, хочется постоять под его хупой, детей его на руках подержать. Теперь снимает Эли квартиру с очередной подругой, работает спортивным массажистом, встает поздно, ложится спать поздно, другая жизнь в стране «Тель-Авив»…

Приехала Далья, озабоченно посматривая на часы. Ее дочка всегда спешит. Ничего удивительного, семеро детей и забот полный дом. Счастье, что до того, как ушла она с Моше в религию, успела Далья получить образование медсестры, мотается сейчас между дежурствами в больнице  и большой  шумной семьей… К маме детей почти не привозит, кашрут  нужен  строгий, и телевизор в доме Батьи ее не устраивает. Вот мама сама через полстраны добирается до ее поселка, закрытого на Субботу шлагбаумом, в нем другая жизнь. Редко это получается, но внуков так хочется видеть…

Приехала Рина, в необычном платье, бросающемся в глаза, красивом, ярком, она сама шьет, а в последнее время увлеклась дочь рисунком по ткани, так что теперь каждый наряд ее – произведение искусства. Рина переехала в деревню художников, на крайний север, там появился у нее бойфренд. Оба целый день созерцают природу и ваяют. Создают творения. Ее друг – какие-то непостижимые для Батьиного воображения гравюры, а Рина – веселых и смешных глиняных человечков, на продаже которых даже ухитряется зарабатывать. Один такой гном в красном колпачке с добродушнейшим взглядом стоит в уголке спальни Батьи, ей иногда с ним поговорить хочется, как с человеком.

Удивительно, как  ее двойняшки, родившиеся с разницей в пять минут, выросли такие разные,  Но Далья всегда считала себя старшей и этим часто выводила из себя Рину.

Приехал Михаэль, ну как она могла его не позвать…. Когда Давид и Нина погибли в автокатастрофе, Батья забрала Мишеньку к себе. Парню было двенадцать, ох, трудный возраст, нужно было научиться всему, что любит мальчик, и выделить ему лучшее место в квартире, и чтобы, не дай Бог, он не чувствовал себя чужим в этом гаме и шуме, который вечно создавали ее дети.  Но ничего, терпение, и еще раз терпение, и все преодолели. Вырос, пошел в армию, стал компьютерщиком, мотается за границу все время. И мудрствует, мудрствует, создает программы. Днем и ночью занят. И сейчас поглядывает на свой мобильник. А Батья смотрит на него и видит взгляд брата. Родной взгляд. Столько вспоминается ей…

Батья накрыла стол, шесть персон, лучший сервиз, еще купленный при жизни мужа. Рина всегда любуется тонким изгибом его линий, творческая натура ее вечно ищет повод для восторга.

Хороший ужин получился!  Когда готовила Батья, вспоминала, что любят дети, самые любимые их блюда. Шимон всегда просил приготовить ему спагетти с грибами и тертым сыром, Эли любит холодный красный борщ со сметаной и яркими дольками огурцов. Рину  в детстве нельзя было оторвать от вареников с вишнями.  Далья  обожала салаты, чем больше в них зелени,  тем лучше. А Мишеньку всегда можно было подкупить творожным тортом, который Батья делает по рецепту его покойной мамы…

И ужин удался на славу. Дети сперва уставшие, и поникшие, настроенные каждый на свой мобильник, все-таки разговорились. О! О чем они только не вспоминали за этим столом, ее дети…, о том, как Рина когда-то измазала краской стены салона, она училась рисовать и отмывать пришлось всей семьей. О том, как Шимон подрался с Эли, им обоим понравилась одна девочка, а девочка та выбрала другого мальчика, и они тогда собрались бить его вдвоем. О том, как маленькая Далья однажды потерялась во время их поездки в циммер на Голаны, она ухитрилась спрятаться и задремать в зооуголке среди кроликов, а вся семья искала ее. О том, как Михаэль разобрал новый компьютер, ему подаренный, только потому что поспорил с другом, что сможет его сам собрать. И собрал! Правда, Яков, ее муж и Шимон помогали ему, но это тоже было здорово, когда все вместе…

Это был замечательный вечер, но Далья вдруг посмотрела на часы и спросила: «А вообще, что случилось, мама? Ты сказала, что объяснишь, когда приедем. Произошло что-то? Почему ты нас собрала?»

Батья знала, что им это интересно, хочется понять, почему вдруг… Мама здорова, и не похоже, что нуждается в срочной помощи, и сегодня не день ее рождения… Конечно, это было хорошо —  собраться за одним столом,  что редко случается.  Но пришлось оторваться от дел, ехать несколько часов, сейчас возвращаться… Что же ей было нужно, маме? …

И когда в комнате под старым абажуром повисла летняя тишина, она сказала негромко: «Я люблю вас, дети…»

Вот и все, больше она ничего не хотела в этот вечер, только сказать им эти три слова. Не по телефону, не торопясь, в именинной спешке, побыть вместе и сказать им то, о чем она думает каждый день своей жизни.

Когда-то, она не успела сказать это Максиму, …Он ушел утром с большим рюкзаком, в очередное воскресенье после выходных дней, вернулся в свою бригаду, к своим «голанчикам», которые стояли тогда на границе… И не вернулся домой.

Она успела все… приготовила бутерброд, уложила постиранные вещи, проводила до двери, проверила, не опаздывает ли он на автобус, пожурила, что ботинки не почистил, как надо. Солдат должен следить за чистотой… Поцеловала на дорогу. Все сделала, все предусмотрела в то утро. Но не сказала эти три слова…

И невдомек сегодня ее детям, что маленькие круглые шоколадные пирожные с ореховой начинкой, которые они так хвалили, Батья сделала в память о нем, Максимке. Не помнят они этого уже… Ему она готовила их каждый раз в дорогу. А три главных слова в последний день не сказала… Сколько раз еще собиралась успеть…

Они растерянно смотрят на нее, ее взрослые дети, ее продолжение, ее черты лица, ее летящие мгновения, ее будущее и мечты. И ждут объяснения. Ну действительно, не могла же мама, вот так в будний день сорвать их всех с беговой дорожки, по которой они вечно спешат, чтобы сообщить о своей любви к ним.

А ей лишь хотелось исполнить свое заветное желание, сказать им такие простые слова.

И главное, хотелось, чтобы они услышали их …

9.08.16 г.

В нашем городе жили потомки знаменитого путешественника и писателя Владимира Клавдиевича Арсеньева. Мне посчастливилось познакомиться с ними. И я хочу рассказать об этой удивительной семье.

Владимир Клавдиевич был потомственным военным. В возрасте 25 лет он в звании подпоручика служил в польском городке Ломже и там познакомился с юной красавицей Анютой, которой едва исполнилось 18 лет. Они поженились. Владимир мечтал о дальних странах, зачитывался трудами Н. М. Пржевальского и делился с Аннушкой своими планами переехать на Дальний Восток.

Через три года Арсеньев добился перевода во Владивосток. Анна и их маленький сын Владимир приехали к мужу год спустя.

С 1906 года Владимир Клавдиевич был организатором длительных экспедиций по глухим местам Дальнего Востока. Он изучал природу, климат, историю и этнографию местных народов. Дома его ждала верная и любящая жена Аннушка, которая 22 года разделяла все тяготы жизни мужа, помогала ему в сборах перед экспедициями, а по возвращении из походов разбирала собранные материалы.

В 1919 году Владимир Клавдиевич активно сотрудничал с краеведческим музеем во Владивостоке и там познакомился с 17-летней Маргаритой Соловьевой, дочерью генерала, которая была страстной поклонницей путешественника. Нужно отметить, что книги Арсеньева «Дерсу Узала и «По Уссурийскому краю» в то время были очень популярными. 48-летний Владимир Клавдиевич увлекся юной поклонницей (она была на два года младше его сына Володи), развелся с Анной и вступил в брак с Маргаритой. Через год в семье родилась дочь Наташа.

Время было неспокойным для России. В том же 1919 году сына Владимира Клавдиевича Володю призвали в армию Колчака. В 1920 году он перешел на сторону красных и в боях с японскими войсками попал в плен. Его хотели расстрелять, но повезло — через две недели плена он был освобожден партизанами. После Гражданской войны Володя поступил в Дальневосточный горный институт. Но в 1928 году его отчислили с третьего курса из-за того, что отец служил офицером в царской армии. Володе пришлось устроиться работать на лесоповал.

В 1930 году тучи сгустились и над Владимиром Клавдиевичем. Многих друзей и соратников знаменитого путешественника арестовали и расстреляли. Арсеньев выехал из Владивостока в низовья Амура для инспектирования экспедиционных отрядов. В этой поездке Владимир Клавдиевич сильно простудился и через несколько дней скончался. Официальная причина смерти — воспаление легких. Но родные убеждены: его убили, потому что знаменитого писателя и путешественника нельзя было объявить шпионом и врагом народа. А причиной смерти объявили болезнь.

В сентябре 1930 года у его гроба встретились и в слезах обнялись первая и вторая жены. Через семь лет арестовали Маргариту, ее расстреляли как дочь царского генерала. Ее дочери Наташе в это время было 16 лет. Она возненавидела советскую власть, попала в тюрьму и рано умерла.

Анна, первая жена Арсеньева, работала кассиром, счетоводом, буфетчицей, жила с сыном Володей и его семьей. Владимир Владимирович работал в лесоустроительной организации. Он женился, жена Клавдия родила троих сыновей: Игоря, Юрия и Вадима. Владимира Владимировича послали учиться в Ленинград в Лесную академию. Но чекисты не дремали. Они выяснили, что Владимир Владимирович две недели находился в японском плену. Шел 1939 год, японцы активно строили укрепления у границ СССР на Дальнем Востоке, и Арсеньева младшего выслали из этих мест. Было уже не до учебы, Владимиру вместе с семьей пришлось срочно переехать в Челябинск. Клавдия Арсеньева, жена Владимира, сильно заболела и была прикована к постели. Через какое-то время Владимир страстно влюбился в родственницу жены — Елизавету Николаевну Валегову. Он хотел развестись и жениться на любимой женщине. Но мать, Анна Константиновна, воспротивилась и заставила сына дать клятву: пока она жива, он не разведется и не бросит больную супругу.

Началась Великая Отечественная война. В сентябре 1941 года Владимира Владимировича призвали на фронт, он вернулся домой в 1943 году после тяжелого ранения. Все это время Анна Константиновна заботилась о внуках и больной невестке, которые выжили только благодаря стойкости и мужеству этой необыкновенной женщины.

В 1957 году Союз писателей СССР помог семье Арсеньевых. Большим тиражом были изданы книги Владимира Клавдиевича, повесть «Дерсу Узала» читали чуть ли не в каждой семье. Семья получила средства для нормальной жизни. В 1959 году Владимиру Владимировичу с семьей разрешили вернуться на Дальний Восток. Арсеньев младший устроился лесничим в Находкинский лесхоз, на гонорар от книг отца построил хороший семейный дом. Осенью 1962 года его жена Клавдия Григорьевна умерла. Через год скончалась мать Анна Константиновна. Дети выросли и разъехались. Владимир Владимирович в возрасте 63 лет женился на Елизавете Валеговой, уехал в Челябинск и прожил в счастливом браке 24 года.

Он вышел из сутолоки вокзала и увидел пустынный прекрасный город. Было утро.

(А можно начать так, если пропустить поезд, пробуждение под мерзкую музыку-побудку вагонного репродуктора, очередь в туалет, надвигающийся за окном город с нищими домами-коробками и унылой грязью… и лицо в заплеванном зеркале в туалете — помятое, уже старое лицо… Начать так: «Жил-был я». И уже потом: «Он вышел из сутолоки вокзала и увидел пустынный прекрасный город».)

Было утро. Было раннее утро.

Он занял очередь на такси и, радуясь, как ловко, расто-ропно он все сегодня делает, отправился звонить на студию. И сразу дозвонился.

— Диспетчер Андреева, — ответил голос.

— Я… я писатель…

— Кто вы? Говорите, пожалуйста, громче!

Он, как обычно, бестолково объяснил, что он — автор сценария, приехал на картину «Варенька» и что ему должна быть забронирована гостиница.

— Секундочку… — сказала женщина. — Пока, к сожалению, ничего. Но этим занимается Бродецкий. Позвоните через час.

Он огорчился. Он загадал, что сегодня у него все будет ладно с самого начала. В последнее время от частых неудач он стал суеверен. Он позвонил Режиссеру домой.

— Алло! С приездом, парень! С гостиницей в порядке?

Он сразу понял, что Режиссер все знает, но ответил.

— Вот гады, — радостно сказал Режиссер. — Но вообще-то они не виноваты. Это сейчас на всех картинах такое положение с гостиницами. Конгресс какой-то.

— Я понял. Я — без гостиницы, но не потому, что не уважают твою картину.

— Парень, ты с какого года, ты с какого парохода? — засмеялся Режиссер. Эта дикая фраза означала у него почему-то шутку.

Договорились встретиться через час. Он позавтракал и через час был на студии. В вестибюле его встречал юный брюнет с радостно-развратным лицом. Это был Второй режиссер Сережа.

— Конечно, нету?

— Но ждем его с минуты на минуту, — весело ответил Сережа.

Все было как всегда. Режиссер не спешил, да и зачем спешить? Все в порядке — автор приехал, куда теперь торопиться? Он не осуждал Режиссера — снимать картину трудно и надо экономить силы. Сейчас Режиссер завтракал и экономил силы.

— Гостиницу ищут, — счастливо сказал Сережа.

— И скоро найдут?

— Скоро, — веселился Сережа. — Сам Бродецкий занимается.

И подмигнул. Самые обычные фразы он умудрялся произносить неприлично.

В вестибюль вошел еще один юный брюнет, постарше, но все с тем же хамовато-развратным лицом:

— Похудел, помолодел, зазнался!

Он с изумлением понял, что Сережин двойник обращался к нему. Откуда-то он знал этого типа… А может быть, и не знал. Может быть, просто видел в каком-то фильме. А может быть, и не видел. Может быть, даже тип его не знал… Здесь это было несущественно. Здесь была киностудия.

— Ну, как ты? — живо поинтересовался двойник.

— Я? Ничего.

— А вообще?

— Тоже ничего.

— Ну вот и хорошо.

И Сережин двойник сложил руки загончиком, поймал его голову, и они радостно расцеловались.

— Анекдот хочешь? Летят два кирпича с крыши. Один другому и говорит: «Что-то погода сегодня плохая». А другой кирпич отвечает: «Это ничего. Лишь бы человек попался хороший». Смешно… Говорят, ты что-то хорошее написал? Я не читал, но все хвалят.

— Спасибо.

— «Спасибо» в ж… не засунешь. Ты для меня когда написать думаешь? Мне нравится, как ты пишешь. Ты пишешь с х…м. Напиши про тренера. Ты видел этот японский фильм?

— Видел, видел.

Он боялся, что брюнет начнет пересказывать японский фильм.

— Ну где же ты? Мы все тебя ждем, а ты тут ля-ля…

В вестибюль вошел Режиссер.

— Хорошо выглядишь, парень. — Режиссер выставил руки знакомым загончиком, поймал его голову, и они радостно расцеловались.

И тотчас перед Режиссером возник Сережа-первый.

— Сережа — мировой парень, — сказал Режиссер. — Но у него маленькое хобби: ленив, болтлив и обожает удовольствия. Чувственен до озверения. Он у нас здесь — сектор сладкой жизни. — И добавил заботливо: — Что с его гостиницей, Сережа?

— Скоро будет. Бродецкий занимается…

Потом они мчались по бесконечному кругу-коридору… На этом чертовом круге все бежали, не забывая общаться на бегу. И Режиссер тоже общался:

— Здравствуйте! Автор приехал. Вытащил в кои-то веки. Смотри, как выглядит, — красавец! Ну еще бы, проживает сейчас на юге в городе-курорте, бары у них там, солнце утомленное, а мы с вами в таком климате живем — того и гляди снег пойдет… Главное сейчас нам с тобой переделать начало и конец. Здесь ты больше всего врешь. Ха-ха, отец, не обижайся… Здравствуйте! Это автор — вытащил в кои-то веки. Знакомьтесь. На юге проживает… Значит, о начале картины… Здравствуйте! А это — автор! Вытащил, живет на юге. Как Чехов, в ласковом солнце живет — вишь, какой кругленький, загорелый, а мы тут с вами на ладан дышим… Значит, о начале картины. Они у тебя знакомятся на эк… экс… на экска… латоре… Слово дурацкое. Но вообще-то красиво: ночь, поднимается абсолютно пустой эк… скалатор… и на нем двое. Только двое. И вот уже он познакомился с ней…

Он познакомился с ней, когда учился в университете.

Она шла впереди него в густой толпе к эскалатору.

Он сразу удивился, как прекрасно она шла, будто танцуя. Он обогнал ее, оглянулся и обрадовался прелести ее лица. Он заговорил. Когда он заговаривал с незнакомыми девушками, они или торопливо хихикали, или отвечали независимо-грубо. Но при том и те и другие заботились о произведенном впечатлении. А она не заботилась. И сразу поразила его этим. Он рассказал ей тогда какую-то историю, прекрасную историю, которую он где-то прочитал. Он тогда много читал. А она посмотрела на него круглыми зелеными глазами и сказала:

— А я этого и не знала…

Ему было с ней легко. Сразу легко. Он проводил ее домой, и она сама его спросила:

— Когда мы встретимся?

(- Я тебя пожалела тогда в метро, ты очень смешно выпячивал грудь, когда подошел ко мне. И я сразу все про тебя поняла… Мне стало тебя жалко, потому что ты был совсем один… один-один! А вот потом, когда ты меня проводил, уже не жалко… Потому что я подумала — ты и есть «кумир»… — Она засмеялась. — Понимаешь, у девушки странная привычка кому-то поклоняться. И как раз перед тобою закончилась неудачная любовь. Как положено дуре, сначала девушка жить не захотела. Ну а потом… воспряла духом, все косточки свои в порядок привела и дала себе слово со всеми «кумирчиками» завязать… Ха-ха-ха… Независимость и мужественность на повестке дня у девушки! И вот некстати появился ты.)

Но это все она говорила ему потом. И смеялась каким-то глупеньким смешком.

— Особенно мне не нравится ее первая фраза на экска… латоре. Понимаешь, это первая ее фраза! И она должна быть на сливочном масле!

Как все просто! Не будь того эскалатора, и не было бы перед ним Режиссера, Сережи, этого безумного коридора и всей его нынешней жизни.

Они дошли до двери, над которой висела табличка с названием картины — «Варенька». В комнате их встретил все тот же Сережа, оживленно беседовавший с молодой красавицей.

— Ты посмотри, — сказал Режиссер, — куда ни приду — всюду он! Только не в павильоне! Только не на работе!

Сережа весело хохотал.

— А это наша единственная, наша распрекрасная…

Девица покраснела.

— Когда я прочел сценарий, сразу сказал себе: ну, кто сможет ее сыграть? Только она… А это — автор. На юге живет, купается, пока мы с вами над его сценарием уродуемся.

Вошла Женщина с никаким лицом.

— Ведите ее в павильон, через пятнадцать минут начнем.

— Платье для «Длинного дня»? — спросила женщина.

— Утверждаем.

И Актрису увели.

— Платье, конечно, хреновое, — сказал Режиссер Сереже, — но лучше все равно не сделают. А ты все время болтаешь, болтаешь… Ну чего ты с ней болтаешь, все равно тебе она не даст. Лишь бы не работать!

Сережа заливался смехом.

— Для его жены я — жуткий тиран. Сережа говорит жене, что я его все время вызываю на ночные съемки.

Сережа умирал от смеха.

— Сережа, ты, по-моему, надолго здесь расположился, а зря: мы ведь с автором работать пришли. Ра-бо-тать! Я понимаю, ты забыл, что есть такое понятие…

Сережа все умирал от смеха.

— Так что, Сережа, сыграй в человека-невидимку — кино про него смотрел? Про книжку я тебя не спрашиваю — понимаю, здесь не читают книжек. Это — киностудия.

И Сережа исчез за дверью.

— Если три процента задуманного они выполняют — считай, ты счастливчик… Значит, о начале картины…

Режиссер походил из угла в угол, что означало раздумье. Он остановился у окна и зябко потер руки над батареей, как над костром, — это означало отчаяние.

— Жить не хочется и просыпаться ни к чему.

— Почему так?

— Остроумный вопрос. Ты там на солнечном пляже, а я тут уродуюсь по две смены, пытаюсь воспроизвести то, что ты написал. Может быть, в повести это все как-то выглядело, но когда мы начали снимать…

Это был ораторский прием. Каждый раз, когда Режиссер хотел что-то переделать в его сценарии, он начинал с такой трагической ноты. Это называлось «подавить противника».

— Редактора найти не могу. Соловейчик прочел твой сценарий и сказал: «Это ниже разговора». А Соловейчик — петербургский интеллигент в десятом поколении… Ну, хрен с ним, с Соловейчиком. На сколько приехал? На сутки, конечно?

Вообще он приехал на два дня. Режиссер об этом знал, более того, они так и договаривались. Но ему вдруг стало отчего-то неудобно, и он промолчал.

— Значит, на сутки приехал? Задержись. Работа нам предстоит с тобой большая. Речь идет о судьбе картины. В таком виде сценарий снимать нельзя. Нечестно. — Режиссер вдруг закричал: — Работа предстоит огромная! — И добавил нежно: — Что ты молчишь?

Он знал, что вся огромная работа сведется к тому, что Режиссер приведет его домой и, пылая от нетерпения, прочтет кусок текста, который сочинил сам, уже прочитал своей жене, и они с ней всласть насладились этим творением. Люди обожают заниматься не своим делом: комики пытаются быть трагиками, поэты — драматургами, драматурги — прозаиками, актрисы — играть мужские роли… Что ж тут особенного — Режиссер хотел писать.

— Что ты молчишь?

И еще он знал конец: устав от выматывающих споров, от заискивающих режиссерских глаз, от торопливых пришепетываний его жены («Умоляю, верьте ему! Он талантлив! Мне неудобно об этом говорить, я жена, но он безумно талантлив!»), он, подправив самые ужасные фразы, согласится со всем, только бы уехать из этого сумасшедшего дома назад — к морю и солнцу… И Режиссер будет провожать его на поезд, они зайдут в ресторан и после на прощанье будут объясняться у поезда в творческой любви.

— Что я предлагаю… — В руках Режиссера появилась папочка. — Ну, сначала о мелочах. Мне очень понравилась такая фраза… я ее услышал в троллейбусе… ты ведь редко ездишь в общественном транспорте… значит, фраза: «Хоть плохонький, да свой». И еще: «Сижу одна и кукую»… И еще третья фраза… Вот черт, склероз… забыл! Но это все мелочи. Теперь главное: я не требую авторских, но то, что я придумал для финала… Когда я прочитал Вале… Ей плевать, что я муж, я слышу от нее иногда такие вещи…

— Я понял.

— Короче, мне неловко говорить, но словечко «гениально» мелькало. — Режиссер засмеялся. — Итак, читаю новый финал нашей картины. Повторяю, авторских не требую.

И Режиссер замолчал.

— Ну и что же ты не читаешь?

В ход опять пошла батарея — Режиссер зябко потер руки над воображаемым костром.

— Короче: я все время думал, почему у тебя она погибла?

В комнату заглянул Сережа.

— Мы работаем! — бешено заорал Режиссер. Сережа исчез.

— Понимаешь, смерть… — Это уже было доверительное шептанье. — Я пытался даже переставить эпизоды; всунуть ее гибель в начало, перед первой сценой на экска… экс-ка-ла-торе, проклятое слово… Я все делал. И тут я пришел к выводу… сейчас ты меня убьешь… — И Режиссер прокричал: — Она не погибла! Только сразу не отрицай!

Он молчал. И Режиссер, все еще не решаясь на него посмотреть, заговорил скороговоркой:

— Она осталась жива. Финал другой. Мне рассказывали недавно эпизод… фамилии не называем… она изменила ему, а он ее любил, любил по-страшному… — У Режиссера в глазах были слезы, он легко возбуждался. — И когда он все узнал, ворвался к ней домой и ударил ее. И при этом любил! Смертельно! И вот во время драки у нее задирается юбка… И когда он видит… В этом правда! Жестокая правда! Старик, какой эпизод! Они катаются по полу и… А потом лупят друг друга… И опять… Дерутся и е…ся! Бац! Бац!.. Какой эпизод! Вот что такое — на сливочном масле!.. Я предлагаю финал — помнишь, они у тебя ссорятся перед финалом? И вот в результате бешеной ссоры они…

— Трахаются.

— О, если бы! Да кто же это нам разрешит?! Но намек! Священная неясность! Два тела… точнее, тени, силуэты, и они не в постели, а в небе, они летят, как у Шагала, над домами, над миром! И только обнаженные руки, женская и мужская, тянутся друг к другу — но тщетно… В этом смысл того, что ты написал! А твоя катастрофа в финале — это по-детски банально! — Режиссер развивал наступление. — И когда старый маразматик Соловейчик после читки задал вопрос: «Почему она погибла?» — я не мог ему ответить!

— Почему она погибла…

— Пока я не пойму надсмысл сей смерти — это всего лишь сентиментально! Карамзин! А мне дай сливочное масло! Миры! Пока я не пойму, я не могу снимать! Что ты молчишь?

Почему она погибла? И когда она погибла?

А тогда было только начало. Были просто солнечные дни, и ему нравилось, как она идет своей танцующей походкой, и как все оборачиваются ей вслед, и как она по-птичьи порывиста, и как радостно красива.

— Я не опоздала?

Она никогда не опаздывала. В крайнем случае, добиралась на микроавтобусах, на грузовичках, даже на поливальных машинах! Если в назначенный час у метро останавливалась какая-нибудь нелепая машина — это была она.

— Можешь меня чмокнуть в щечку. Нет-нет, чемоданчик не трогай. Я сама. Я потом как-нибудь нарочно устану для женственности и попрошу тебя понести… Что ты улыбаешься?

— Я не улыбаюсь.

— Нет, ты улыбаешься. У меня смешной вид, да? Просто у девушки в руках — два места: сумочка и пальтишко. Как я вышагиваю с тобой важно, ха-ха-ха! Нет-нет, чемоданчик не трогай!

Она боялась любой его помощи.

— Это не нужно девушке. Чтобы не мягчать. А то не заметишь и опять влопаешься в привязанность. А потом отвыкать трудно. Лучше подбадривать себя разными глупыми, грубыми словечками — опять же, чтобы не мягчать. А то хорошо мне — я плачу, плохо — реву, слезы у меня близко расположены, думаю я себе.

«Думаю я себе» — одно из выражений, которыми она себя «подбадривала». Другое — «ужасно».

По дороге ее посещали самые внезапные мысли, и тогда она вдруг вцеплялась в его руку и произносила, расширив зеленые глаза:

— Ужасно!

Но добиться от нее, что именно «ужасно», было невозможно. Она шла и молча шевелила губами — это она так беседовала сама с собой. А через несколько дней вдруг говорила:

— Знаешь, мне приснилось в ту ночь, что тебе стало плохо-плохо и ты остался совсем один, какой-то разорившийся, никому не нужный, «изгой», как говорит бабушка Вера Николаевна. И я тебя так жалею, ну до слез, а помочь почему-то не могу, не пускают меня к тебе… Представляешь, мы с тобой шли тогда — и я все это вдруг так отчетливо увидела!

Но все это она говорила ему потом…

В комнату весело ввалились все те же: Женщина с никаким лицом и радостный Сережа.

— Время, Федор Федорович!

Режиссер принял величественный и таинственный вид — такими иногда бывают женщины перед родами.

— Пора в павильон! Со мной пойдешь или здесь над финалом подумаешь?

— Над финалом я думать не буду. Финал будет прежний.

— Парень, так не пойдет. Я прошу тебя о минимуме — другие режиссеры вообще ничего не просят. Они просто не разговаривают с авторами, они их переделывают. — Режиссер распалял себя. — А я прошу! Я объясняю, почему меня жмет! А ты…

Когда напечатали его повесть, некая критическая дама, существо некрасивое и оттого, естественно, умное и злое, сказала, яростно улыбаясь:

— Милая повесть. Можно, конечно, писать и получше, но сейчас это необязательно. Восхитительна главная героиня — святая. Это своего рода новаторство. Последние удачные жития святых были написаны в пятнадцатом веке.

Он горячился и, стараясь оскорбить даму, заявил, что его повесть нелегко читать женщинам, столь разительно похожим на каракатиц. Он хотел ее обидеть… Зачем? Она была не виновата. Она никогда не любила. И ее не любили. Никогда. И оттого она была так яростно деловита и с такой страстью занималась уймой важных и серьезных вещей, которые в конечном счете оказываются такими неважными и несерьезными…

А она — любила. И поэтому повесть имела успех. Ему повезло с ней. Ему попалась прекрасная она. Это самое важное, если ты стараешься писать правду. А он тогда старался.

— Если хочешь знать правду — надо переписать полсценария! — прокричал Режиссер, уже стоя в дверях. Чтобы весь коридор слышал, как он управляется с автором. И как он несчастен. — Скажи что-нибудь! Роди!

— Пошел к черту.

— Пошел сам! Я не буду снимать! Снимай сам это дерьмо! Говенный святочный рассказ! И справедливо об этом писали!

— Зачем ты тогда взялся снимать?

— Потому что нечего было снимать! Понимаешь: не-че-го! А хочется! А нечего! А надо! Ам-ам делать надо!

— Федор Федорович, в павильоне-то заждались, — нежно сказал Сережа. Он любил скандалы.

— Я прошу тебя, парень, — сказал Режиссер покорно и тихо, — постарайся меня понять. И не надо со мной ругаться! А то тебе что — отряхнулся и пошел, а мне снимать! Посиди, подумай. И приходи.

— Мы в седьмом павильоне, — сказал Сережа.

И все они пропали за дверью.

Эту историю он считал святой для себя. Он обещал себе не разрешать никому прикасаться к ней. И когда зазвонили телефоны с киностудий (это было ему приятно, этого он ожидал), он с достоинством отказывался. Чем больше он отказывался, тем больше разжигались страсти — таков был закон. Прошло несколько лет, или несколько месяцев, как ему показалось (нет, по календарю все-таки несколько лет), и он забыл свое обещание и согласился. К тому времени он многое забыл из своих обещаний.

Дверь отворилась, и вошел Сережа. А может, и не Сережа. Может, двойник или тройник.

— Ну, как вы? — спросил лже-Сережа.

— Ничего.

— Ну, а вообще?

— Тоже ничего.

— Вот и хорошо… Сам просит привести вас в павильон. Пойдем с заднего хода. — И засмеялся.

И он понял, что это все-таки был Сережа.

В год, когда они встретились, она закончила среднюю школу и не попала в институт. Она куда-то устроилась на работу (ему так и не сказала — куда). Потом он узнал, что она занимается велосипедом, побила какой-то рекорд, ее включили в команду и все время возили на сборы и на соревнования… Но тогда она ему ничего не говорила об этом. Она почему-то стеснялась велосипеда. Он видел только, что она все время куда-то торопится, улетает, прилетает и снова улетает. Так они встречались, торопились, и рядом всегда было расставание.

В павильоне Сережа оставил его у дверей и ринулся вглубь.

Огни были погашены. Режиссер сидел у камеры и страдал.

— Привел, — сказал Сережа.

Режиссер даже не обернулся.

— Сережа, где текст? Где этот замечательный текст? Найди-ка эпизод «Длинный день».

Сережа протянул ему нечто грязное, исчерканное, и Режиссер углубился в чтение, даже забормотал текст себе под нос.

В том самом их длинном году был их самый длинный день. День, когда они были счастливы. Дай Бог один такой день в целой жизни. У него был этот день, так что ему уже ничего не страшно… Или — все страшно после такого дня.

— Я не опоздала?

В тот день она подъехала на грузовике.

— Я с аэродрома. Грузовичок подвернулся.

— Почему ты никогда не смотришь мне в глаза? Ты что, стесняешься меня? До сих пор не привыкла ко мне?

— Я, да?

— Нет, я.

— Ха-ха-ха!

— Ты знаешь, у меня завтра весь день свободный.

— Весь, да?

— А ты, конечно, занята?

— Ой, не тяни так противно слова. Занята, не занята… все в порядке.

— Нет, ну если ты…

— Все! Все! Свободна, и хватит! Представляю, как ты устаешь от моей глупости.

— Девушка сегодня очень красивая, думаю я себе.

— Ха-ха, издеваешься, ну все, буду молчать.

Режиссер (все так же, не оборачиваясь) начал читать вслух сценарий:

— «Я, да?.. Нет, я. Ха-ха-ха!.. Весь, да?.. Думаю я себе…» Боже мой, идиотизм! Идиотизм!.. Что у нас потом?

— Эпизод «Ресторан»! — веселился Сережа.

— Знаешь, я сегодня решила удивить красотой любимого мужчину — сама завилась и, чтобы не испортить прическу, просидела в кресле всю ночь. Ха-ха! Я когда в хореографический ходила, у меня был точно такой же случай… Слушай, а я ведь хорошо танцую! Сходим в ресторан какой-нибудь? Я хочу с тобой в ресторан.

— Актрису на площадку! — крикнул Режиссер.

— Актрису на площадку! — заорал Сережа.

— Репетиция со светом!

— Ставьте свет! — буйствовал Сережа.

— Столик не поменяли?! А я просил: поменяйте этот столик для ресторана! Поменяйте этот столик, похожий на гроб! Но здесь бессмысленно просить!

Они пошли тогда в «Прагу». Все было удачно — они выстояли очередь, заняли столик на двоих. Танцевала она божественно, и все ее приглашали, а она отказыва-лась.

— Давайте массовку! Танцующие пары! Массовка! — кричал Сережа.

— Не надо! Не надо массовки! Надо столик для ресторана сначала поменять! Если в следующий раз…

— Будет столик, — светло сказал Сережа.

— …я повешу тебя тогда за твою верткую задницу!

На площадке появились несколько молодых людей крайне печального вида. Женщина с никаким лицом дала знак, и «танцующие пары» начали свой танец.

— Не надо сейчас танцев! Я должен сначала решить, что нам снимать! Говенный сценарий! Говенный столик! Жизнь не удалась!

Печальные молодые люди танцевали.

Он хотел ее поцеловать, когда они танцевали, но она отвернулась.

— Я поняла, что ты делаешь это оттого, что я нравлюсь другим…

Она все всегда понимала. Они много танцевали в тот вечер, а потом перед закрытием она исчезла на десять минут, заявив, что пошла причесываться, и вернулась, сияя круглыми глазами.

— Все. Идем домой.

В кулаке у нее был скомканный счет.

— Это я для независимости, чтобы легче было потом от тебя уйти…

Потом они пришли, и наступила ночь.

— Уберите пары! Пары уберите!

— Ребята, стоп! — орал Сережа.

На площадку уже вывели Актрису — очередная женщина с никаким лицом вела ее за руку… Люди здесь опасно двоились.

— Мы начнем снимать наконец? Я уже три часа на студии, — сказала Актриса.

— Если вы спешите — вам надо сниматься не у меня! Я не спешу! Эпизод «Ночь»! Пересъемка эпизода! Только ваш текст! Читайте текст, Сережа! У нас девушка спешит! Тишина в павильоне! Сережа! Я жду! Читаем вслух этот гениальный текст!

Сережа вынул очередной грязный ворох бумаги и объявил:

— Ремарка автора: «Она безумно и страшно раздевалась»…

— Как она раздевалась?

— Безумно и страшно.

— Дальше! Текст!

Сережа читал с выражением:

— «Только не засыпай! А то когда ты закрываешь глаза, я боюсь, что тебя нет, что ты умер. Я все время боюсь за тебя теперь. Нет, конечно, спи, ты устал… ну конечно, спи! У меня такая к тебе сейчас нежность, до слез, до самой боли!» Она шептала бессвязно, торопливо, слова сливались, она плакала…»

— Что она?

— Плакала. «Помнишь, ты мне сказал, чтобы я за тебя молилась немножечко. Потому что у тебя какие-то важные дела происходят… Я помаливаюсь все время, чтобы дела твои были великолепны… «Молись за меня, бедный Николка…»

— Кто молись?

— Бедный Николка. «Ужас! Ужас! И такая к тебе неж-ность! И жжет напропалую!»

— Чего жжет?

— Напропалую.

Режиссер развел руками и опустил голову на руки.

Она безумно и страшно раздевалась. И потом уже шептала ему:

— Только не засыпай! А то когда ты закрываешь глаза, я боюсь, что тебя нет, что ты умер. Я все время боюсь за тебя. Конечно, спи, ты устал… ну, конечно, спи! У меня такая к тебе сейчас нежность, до слез, до самой боли! Помнишь, ты мне сказал, чтобы я за тебя молилась немножечко, потому что у тебя какие-то важные дела сейчас происходят… Я помаливаюсь все время, чтобы дела твои были великолепны. Ха-ха! «Молись за меня, бедный Николка». Представляешь, летим мы на соревнования, высоко — и молитва девушки ближе к небу… Нет, серьезно, я все время о тебе вспоминаю. Кажется, я все-таки впаду с тобой в рабство. Но ничего, когда это случится, — сама уйду, вот увидишь… Ужас! Ужас! Ужас! И такая к тебе нежность! И жжет напропалую! А утром я всегда разговариваю с тобой… Ты улыбаешься?.. Ну-ка… — Она провела пальцем по уголкам его рта. — Меня не проведешь… ну не надо… А ты заметил, что я стала меньше хихикать с тобой? Потому что есть закон: если два человека связаны и один из них смеется — другой в это время плачет. Потому что они — одно целое. Поэтому теперь я на всякий случай хихикаю поменьше…

— Ну и что будем делать? — сказал Режиссер.

— Это вы мне? — спросила Актриса.

— Это я небу, — сказал Режиссер.

— Федор Федорович, а может, снимем ее голой? — веселился Сережа.

— Не надо голой! Голой не надо!

— Но вы сказали: у Бертолуччи…

— Не надо Бертолуччи! Бертолуччи нам не надо! Что у нас дальше?

— Эпизод «Утро понедельника».

Утром он проснулся и сразу увидел ее. Она стояла у стены, на нее падало солнце, и он подумал впервые: «А я ее люблю».

— Ты не останешься?

— Ты хочешь, чтобы я осталась?

— Ну, если тебе нельзя…

— Ой, ну при чем тут можно-нельзя…

— Да, я хочу, чтобы ты осталась.

— Хочешь, да? Ну тогда я, пожалуй, останусь…

— Я придумал! — сказал Оператор. — Грандиозный переход к утру! Значит, утром он просыпается, видит ее… так, да? — И он зашептал что-то на ухо Режиссеру. — Гениально, да? И сразу — парк…

— Главное — как можно меньше этого идиотского текста!

А потом был парк, жаркий весенний день, и она двигалась в этом солнечном дне… и солнце на его ладони, когда она по ней гадала, и солнце в уголочке ее рта, и ощущение радостного, длинного, уверенного счастья, потому что тогда он еще верил, что самое настоящее счастье еще только будет… а думать так — тоже счастье!

Он целовал ее, а она вырывалась и все говорила:

— Не надо! Ну что хорошего!

— Сережа, я вас жду! Текст!

— Но вы же сказали — текста не надо…

Режиссер сумрачно посмотрел на него, и Сережа начал читать:

— «К вечеру они остались без денег. Дело было перед стипендией. Они сдали бутылки, сосчитали всю мелочь и купили колбасы, хлеба и пива…» — Здесь Сережа остановился и грозно заорал в мегафон: — Пиво-колбаса для эпизода!

— Куплено, куплено, — сказала Женщина с никаким лицом.

Сережа разочарованно продолжил читать:

— «Они пили холодное пиво. Луч заходящего солнца пробил маленькую комнату. Красный шар грозно стоял над домами, но прохлада уже спускалась на город…»

— Так, — сказал Режиссер и начал прохаживаться вдоль стены. — Так…

На стене была народная надпись: «Начальник 2-го участка 3-го блока Вася — пидарас». Эту мудрость Сереже было велено закрасить под страхом смерти еще на прошлой неделе, но сейчас Режиссер ее не видел — его посетило вдохновенье.

— Так… — повторял он самозабвенно, — так… — И обратился к Оператору: — Значит — он смотрит на нее, а она, как всегда, торопливо отвернулась. Он дотрагивается до ее щеки кончиками пальцев. Она, не оборачиваясь, медленно начинает тереться щекой о его пальцы. Потом она отодвинулась и…

— Здесь написано: «Она не отодвинулась», — радостно сказал Сережа.

Она не отодвинулась, а все продолжала касаться щекою его руки.

— Знаешь, сегодня в парке я вдруг подумала: вот когда-нибудь мы станем с тобою старичками и будем вспоминать об этом дне… Глупость! Глупость! Ни слова умного не могу с тобой сказать! Что за черт! Без тебя я с тобою так великолепно разговариваю…

В тот вечер — в самый прекрасный их вечер — она много плакала. Плакала, когда он целовал ее и когда шептал ей что-то. А он никак не мог понять, почему она плачет.

— Ну что ты… ну все ведь хорошо… ну что? Что?

— Не знаю… Мне хочется почему-то, чтобы сейчас был снег… и я нырнула головою в этот снег, и только ноги мои оттуда торчат… жа-алкие…

Потом она вдруг вскочила и забегала по комнате, смешно мотая головой, смахивая слезы и приговаривая: «Надоело, надоело…»

Потом вдруг остановилась и добавила:

— Совсем сдает девушка, пора уходить от тебя.

— Прекрасно! — Режиссер торжественно обратился к Оператору. — Прекрасно! Все это фуфло, парк и все эти бутылки пива… всю эту муру…

— К черту! — догадливо сказал Оператор.

— Пива не надо! — прокричал Сережа.

А потом наступило их второе утро (утро понедельника), и самый длинный день закончился. Он не очень хотел ее провожать: ему нужно было идти в университет, и вообще… Конечно, он показал, что собирается ее проводить — снял плащ с вешалки.

— Нет-нет, не надо, я не хочу… Не хочу, чтобы ты меня провожал.

Он удивился. Он тогда еще не знал, что она чувствовала все, что происходит с ним. Потому что она его любила.

— Сережа, читай конец эпизода «Утро понедельника».

И Сережа начал читать — как обычно, с выражением, радостно издеваясь:

— «Она подошла к дверям, в дверях обернулась и засмеялась. Он так и запомнил ее — как она смеялась на фоне белой-белой в лучах солнца двери…»

— Когда ты позвонишь?

— Я не люблю звонить. По телефону все равно ничего толком не скажешь.

— Ну а как же?

— А я дам тебе сигнал. Как захочу тебя повидать, так сразу и дам…

Солнце падало ей в глаза. Она вынула темные очки, надела их и засмеялась:

— А то поймут, откуда я иду.

— Не понял: зачем у него там эти очки? — сказал Режиссер. — «Я дам тебе сигнал» — вот прекрасный конец эпизода. А потом она смеется.

— И мы сразу переходим на дверь, — подхватил Оператор. — На двери солнце, она долго жмурится… И — бац! — она уже бежит по двору, как в этом японском фильме… И ее счастливый, прекрасный пробег по двору…

— Очков не надо! — объявил Сережа.

— Репетиция! — закричал Режиссер.

— Актеры, на площадку! — уже орал Сережа.

Вечером он вернулся в пустую квартиру и просто задохнулся от нежности. Он взял ее полотенце, почувствовал ее запах и понял, что сейчас заплачет. Он не представлял себе — как он мог желать утром, чтобы она скорее ушла…

Всю неделю он ждал, что она позвонит. Но она не звонила. И только через десять дней он увидел на лестничной клетке привязанный к перилам воздушный шарик. А вечером она позвонила:

— Видишь, я не смогла не прийти. Я уже не могу делать то, что я хочу.

Они продолжали встречаться, но это были уже совсем другие, новые встречи. Он вдруг начал интересоваться, где она проводит время без него. И все время спрашивал:

— А где ты была вчера?

— Не важно, не важно…

Он узнал постепенно, что она уже не занимается велосипедом, ушла с курсов подготовки в институт и работает в Доме моделей манекенщицей.

— Хожу по язычку. Язычок — это место, где мы расхаживаем.

Он очень расстроился и начал страстно объяснять ей, какое это ужасное место — Дом моделей (хотя никогда там не был).

— Это вертеп!

— Я никогда, ничего не буду тебе рассказывать…

Он пришел в Дом моделей, уселся в заднем ряду, смотрел, как она выходила в ослепительном платье (туалет для новобрачных), и вдруг понял, чтґо у них изменилось: пропала та счастливая легкость, та радость необязательности…

Теперь он хотел все знать о ней, и злился, и ревновал, если не знал.

Актрису опять вывели на площадку.

— Надеюсь, мне хотя бы в минуту съемки скажут, что говорить! Вы все время меняете текст!

— Милая, хорошая, добрая, забудьте, что у вас дурной характер и слушайте сюда! — кричал Режиссер. — Значит, идете, идете, идете от него! И вдруг у вас будто вырвалось: «Я тебя люблю!» И все! Поняли? Люблю! И все! И никаких его идиотских слов! Репетиция!

— Тишина! — заорал Сережа.

— Тишина, — повторила Женщина с никакими лицами.

— Мотор!

— Кадр 333, дубль 1.

— Я тебя люблю!

— Стоп! Нет! Нет! — страдал Режиссер. — Соберитесь! «Люблю» — это главное слово человечества! Это — глыба! Ради этого слова — все! Все предательства, все подвиги! Ну! Ну, родная! Соберитесь!

— Просто я хочу знать, где ты сейчас работаешь. Это естественно.

— В Доме моделей.

— Врешь! Вчера я случайно зашел в Дом моделей…

— А я все думаю себе: кто такой знакомый в последнем ряду сидит каждый день…

— Но вчера мне сказали, что ты совсем ушла из Дома моделей! Мне наплевать, где ты работаешь, мне неприятно, что ты мне врешь!

— Есть такая передача — «Хочу все знать». Один мой знакомый называет ее «Хочу хоть что-нибудь знать».

— Меня не интересуют твои дурацкие знакомые с кретинскими фразами! Где ты проводишь дни? Где ты была, например, сегодня?

— Сегодня я ходила с одним человеком и покупала мыло его маме ко дню рождения. Он мой старый друг… и он попросил меня.

— Меня не интересует сегодня! Где ты вообще работаешь? Где? Где?

— На меня нельзя кричать, а то я уйду.

— Перестань паясничать! И перестань врать! Раз и навсегда! Я не хочу, чтобы ты… — он хотел сказать — «шлялась», — была черт знает где! Я не хочу слышать про твоих кретинских знакомых! Ты… ты…

Она тихо-тихо ахнула и зашептала:

— Как же? Ты что?

— Тишина!

— Попробуем еще раз снять!

— Мотор!

— Кадр 333, дубль 2.

И Актриса рванулась к камере:

— Я тебя люблю!

— Стоп! Назад! Еще раз! Съемка!

— Тишина в павильоне!

— Мотор!

— Кадр 333, дубль 3.

— Ну?!

Актриса не двинулась с места.

— Ну?! Ну?! — вопил Режиссер.

И, не выдержав, Женщина с никаким лицом истерически выкрикнула:

— Я тебя люблю!

— Стоп! Стоп!

Она плакала.

— Как же ты мог… Все правильно! Это мне за все! Ну конечно, если я с тобою, значит, я… Боже мой! Как ты обо мне думаешь! Спасибо! Будь я проклята! Спасибо тебе!

Ее било. Начался взрыв, рожденный из пустяка. Все, что накопилось, требовало выхода. Все, что молчало, распирало, — рванулось наружу. Она плакала страшно, горько, она кричала…

— Я тебя люблю! Еще раз! Начали! Съемка!

— Тишина!

— Мотор!

— Кадр 333, дубль 4.

— Я тебя люблю!

— Кадр 333, дубль 5.

— Я тебя люблю!..

— Я тебя люблю!..

— Я тебя люблю!!!

Он целовал ее, просил прощения и был счастлив, потому что понимал, что она его любит.

Она долго счастливо всхлипывала, потому что она тоже понимала, что он ее любит.

— Не буду я с тобою, клянусь. Сегодня мы в последний раз. Как же ты относишься ко мне? Ну что за дела такие! Все на меня кричат — мама, ты, бабушка Вера Николаевна, хоть удавись, честное слово!

Потом они лежали в кровати, и он спросил:

— Ну и где же ты все-таки работаешь?

Она засмеялась.

— Знаешь, что я сейчас вспомнила? В детстве мама меня наказывала — ставила в угол на коленки, на горох. Сколько я там простояла! Но зато так было хорошо, когда после всех слез мама меня прощала, и мы мирились. Помнишь, ты рассказывал про Руссо… Надо возделывать свой сад… каждый человек должен трудиться физически, только труд физиче-ский, тяжелый дает покой душе и верную точку зрения на жизнь… А еще ты цитату мне сказал из Толстого, помнишь?

Он с ужасом вспомнил. Да, он разговаривал с ней как с собой, то есть попросту размышлял вслух, и оттого говорил много бреда. Он забывал, что она ему верила, потому что думала: он знает. И еще он вспомнил, как однажды встретил ее в библиотеке Ленина с тетрадочкой под мышкой. Она попыталась спрятаться за колонну, но он извлек ее оттуда. Она все равно убежала, а потом объясняла:

— Я просто не была готова к встрече с тобой. Когда иду к тебе… мне надо немножко собраться. И вообще, я могу настраиваться только на что-нибудь одно…

Вот тогда он узнал у нее и про тетрадочку.

— Я после твоих разговоров всегда иду в библиотеку и читаю все, о чем ты рассказываешь. И записываю все это в тетрадочку… Я таких тетрадочек много исписала, я всегда их на ночь перечитываю — умнею…

— Ну и где же ты работаешь? — спросил он почти со страхом.

— Только ты не смейся, слово?.. Нет, ты скажи, скажи!

— Слово.

— Я устроилась землекопом в Ботанический сад. Там бригада, прекрасные люди, цветы сажаем. Представляешь: весна, дымок от костров… Ты посмотри, какие у меня стали руки… Хочешь, потру о щечку? Чувствуешь? Чувствуешь?

Потом она обнимала его своими новыми, шершавыми руками, и он с ужасом сказал вдруг:

— Я тебя люблю.

— Ну что, единственная, прекрасная… можно сыграть простую сцену: «Я тебя люблю»? Можно или нельзя? У вас было что-нибудь подобное в жизни?!

Актриса молча ушла из павильона.

— Нахалка! — сказала Женщина с никаким лицом.

— Отдохнем! — сказал Режиссер.

— Федор Федорович, — сказал Сережа, — по-моему, ей не нравится парик.

— Перерыв для всех! — сказал Режиссер.

Погасли юпитеры, и Режиссер подошел к нему:

— Маска, я тебя знаю. Я нашел гениального актера на роль контролера.

— Какого контролера?

— Я тебе не сказал? После первой ночи они у тебя гуляют по парку, так вот… Представь: они заходят в комнату смеха, а там контролер… Да ты не бойся, это ничего не испортит, иначе все получается нестерпимо сентиментально… Кстати, почисти жаргон. Ты видел Актрису. Ну можно с таким лицом произносить все эти «влопалась», бессмысленные междометия, идиотски переспрашивать и хихикать? Она отказывается играть!

— Она переспрашивала, потому что волновалась, потому что…

— Кстати, эпизод с Ботаническим садом мы все равно не успеем снять — ушла натура… Я его объединил с эпизодом в театральной кассе. Грандиозный получился эпизод! И то, что ей деньги не пришли — это такая правда!.. И эти твои грустные грузины в кепках… Ах, как хорошо!

В Ботаническом саду окончился сезон, и она устроилась в театральную кассу продавать билеты. Она с энтузиазмом рассказывала покупателям о спектаклях, объясняла, рекомендовала — и около ее кассы толпился народ и разгуливали толстые грузины в огромных кепках, введенные в заблуждение ее общительностью. В кассе у нее случились денежные неприятности, и она вскоре уволилась. И целый ряд вещей навсегда исчез из ее гардероба.

— Как так можно? Представляешь, подходит женщина, интеллигентная, с ребенком на руках, и говорит, что ее обокрали, а ей надо лететь с больным ребенком во Владивосток. И что она мне оттуда тотчас же вышлет… Нет, как так можно… Разве ты не поверил бы? Я ей отдала из выручки. А может быть, с ней просто случилось несчастье и она еще вышлет?

Но деньги так и не пришли, а так как адреса женщины она не записала, история эта осталась невыясненной.

— Кстати, я вспомнил ту реплику, — сказал Режиссер.

— Какую реплику?

— Ну ту, которую я хотел, чтобы ты вставил… Значит, она звучит так: «А существует ли любовь? — спрашивают пожарные». Хорошо, да? Почему смешно — непонятно, но хорошо. Да, еще… Эпизод с плащом я сократил. Очень сентиментально…

Да, еще с плащом… Наступила теплая осень. Она разгуливала — старое кожаное пальто через руку — в единственном оставшемся после театральной кассы туалете.

— Туалет — в нем куда хочешь: и во дворец, и на паперть.

Вся зарплата у нее уходила на бесчисленные мелкие подарки — ему, сослуживцам, маме. Она дарила ножички, торты, цветные клеенки, синтетических медведей, чай в коробках — и с трудом дотягивала до зарплаты. А в это время его важные дела наконец-то принесли результат — он получил третью премию за рассказ на конкурсе газеты «Труд». Он решил сделать ей подарок. В университетском общежитии по случаю ему продали белый французский плащ, и он с торжествующим видом принес плащ ей. И она заплакала.

— Как же ты мог! Неужели я такое ничтожество… неужели без французского плаща я — ничто? Я ведь с тобою без этого проклятого плаща… Не надо меня обижать, ладно? Слышишь? Не надо никогда меня обижать!

— Оч-чень сентиментально, — сказал Режиссер. — Как ты это дело любишь… Но все это мелочи. А с главным-то я от тебя не отстану, парень. — И добавил весело: — Почему она погибла?

— Как с гостиницей?

— Бродецкий занимается… Почему она погибла?

— Знаешь, я поступила в «Аэрофлот».

Там ее тоже очень уважали. Но она все чаще приходила печальная.

— Меня нет на свете! Что я есть, что меня нет — все равно. Я ведь абсолютно бесполезный человек. Я даже сходила в «Мосгорсправку». Я взяла о себе справку, чтобы удостовериться, что я — есть! Что ты молчишь?

В это время решались его важные дела, ему было не до нее, и он слушал все это невнимательно и вяло, давал какие-то советы… После его премии за рассказ на конкурсе газеты «Труд» она начала читать все газеты от корки до корки, все искала статью о его рассказе. И все удивлялась и обижалась, почему не пишут о таком интересном рассказе, о таком выдающемся литературном событии — о третьей премии на конкурсе газеты «Труд». Его рассказ она выучила наизусть и разговаривала с ним только цитатами.

— «На столе лежали два комочка — носки ребенка». Ха-ха! Комочки! Потрясающе! Комочки, комочки…

Однажды они шли по улице, она вдруг остановилась и сказала тихо и торжественно:

— Я чувствую — к тебе идут успехи!

Она и это почувствовала — в тот год у него было много успехов. Он все чаще встречался с ней днем, чтобы вечерами видеться с интересными и важными людьми. Люди эти прежде его не знали, и оттого, что теперь они его знали и даже встречались с ним, он пребывал в щенячьем восторге. Это древняя, достаточно обычная и много раз описанная история. И она со своей страшной интуицией уже все чувствовала.

— Приветик! Я на секундочку к тебе, очень спешу! Да и у тебя, наверное, тоже делишки?

Так она теперь говорила, приходя к нему на свидание. Она ждала, он молчал. Он был ей благодарен, потому что в это время он уже познакомился с другой. Другая была очень красива, умна и великолепно училась в университете. И вот это совершенство его полюбило. Он так был потрясен случившимся, что не успел даже хорошенько разобраться, полюбил ли он. Впрочем, это подразумевалось само собой. И это тоже древняя, достаточно обычная и много раз описанная история.

— У тебя кто-то есть. Только молчи! Ты когда ко мне прикоснулся… после нее… — Она засмеялась. — Я все поняла. Сразу. Я даже могу сказать, какого она роста. И какая у нее грудь. С интуицией у девушки все в порядке, это у нее вместо ума… Как осязание у слепых… Ты не грусти… я была готова к этому с первого денечка. Девушка держала себя в мобилизационной готовности. Это тебе…

Она протянула ему открытку. На открытке было написано «С Новым годом», изображен счастливо-лукавый кот, а под ним стихи о том, что этот кот — бархатный живот хотел съесть мышек в серых пальтишках, но они от него убежали.

— Кот — бархатный живот — это ты… С Новым годом, удачи тебе! Я буду помаливаться за тебя.

Но и на этот раз уйти она не сумела. Он несколько раз встречал ее у своего дома — она тотчас перебегала на другую сторону. Он понимал, что она нарочно так делает, чтобы он пошел за нею. Но ему не хотелось этого, и он делал вид, что не замечает ее. Тогда она написала ему отчаянное письмо и попросила увидеться.

Было тридцатое декабря. Он уезжал в Ленинград, где они решили встретить Новый год вместе с красавицей студенткой… Когда она позвонила ему и, задыхаясь, нехорошо спро-сила, получил ли он ее письмо, он, тоскуя, попросил ее прийти на вокзал (только не к поезду, а к метро — за час до поезда).

У метро в назначенное время ее не оказалось, и он с облегчением тут же пошел прочь. Тогда она вышла из-за колонны в своем старом кожаном пальто. Она вдруг показалась ему совсем некрасивой, даже какой-то неряшливой.

— Я оказалась твоим рабом… так не хотела, но оказалась. Не дай Бог тебе узнать, что я пережила… ты не выдержишь. Но я надеюсь, что в мире справедливости нет — и все у тебя по-прежнему будет отлично. Потому что я хорошо отношусь к тебе! Я понимаю, ты сейчас хочешь, чтобы я побыстрее ушла. Что делать, ты — нормальный человек и оттого мало что можешь понять. А надо бы, ведь ты писатель… Я желаю тебе… Я желаю тебе… Я… Я…

Она говорила еще что-то ужасное, но все это показалось ему тогда ненатуральным, истерическим, потому что тогда он ее уже не любил.

У поезда он встретил студентку красавицу и толпу университетских знакомых. Купили шампанское и сорок минут провели около поезда в празднично падавшем снеге, в шуме и разговорах. Когда поезд тронулся, он стоял у окна и рассеянно смотрел во тьму сквозь падающий снег.

И тогда он увидел ее. Она стояла на самой дальней платформе, у самого края. Стояла, видно, долго, и на голове у нее выросла огромная снежная шапка. Когда поезд проходил мимо, она подняла руку и махнула ему вслед.

Больше она не звонила и не писала. Встретил он ее только однажды…

В павильон вернулась вся толпа — съемочная группа.

Зажгли юпитеры, и опять осветился этот гигантский тусклый сарай с беспощадно обнаженными стенами, похожий на катакомбы. И совсем немножечко на ад.

И группа в беспощадном свете стала толпою забавных бесов…

Увидел он ее через два года на аэродроме. Он сошел с самолета и шагал к зданию аэровокзала, когда увидел ее. Она бежала навстречу по летному полю, размахивая спортивной сумкой. Она совсем не изменилась и снова была (как в тот летний день) радостной девочкой.

— Привет! — Она сказала это так, будто они виделись только вчера.

— Как ты живешь? — тупо спросил он.

— Живу. В институт поступила. Ты когда-то очень хотел, чтобы я поступила в институт. Я даже о тебе подумала, когда прочла себя в списке.

Ее окликнул мужчина у трапа самолета.

— Тренер волнуется… я вернулась в спорт.

— Знаешь… Помнишь, тогда ты сказала на вокзале…

— Тогда, сегодня, сказала, не сказала… Какое все это имеет значение? Все правильно. За грехи все это было, за никчемность. Жила гадко, для себя… А надо по-другому, милый… Видишь, сбылось: стоим мы с тобой уже два старичка и беседуем… А ты, кстати, не изменился — совсем мальчик в этих джинсах. Они тебе очень идут.

Тренер опять позвал ее.

— Тишина в павильоне!

— Мотор!

— Кадр 333, дубль…

— Я тебя люблю! — крикнула Актриса.

— Стоп!

— Надо идти. Удачи тебе!

— Послушай… — начал он. (Он уже не был тогда с красавицей студенткой.) — Послушай…

— Не надо, не надо… Все у тебя будет хорошо! Я ведь помаливаюсь за тебя — всегда… Я побежала. Побежала!

Она взбежала по трапу и, обернувшись, махнула ему рукой. И исчезла в самолете.

— Я все понял — почему не получается! Великолепная, это моя ошибка! Несравненная, это не надо снимать абстрактно! Будем снимать в его комнате! Осветите его комнату! Это утро! Там солнце!

И юпитеры осветили темную декорацию.

— Свет! Свет на дверь!

Господи, как все похоже… Это был угол его комнаты, так же стояли стулья и узкая кушетка у окна, и смешная фигурка на этажерке. И такое же солнце на стене — как в то утро… Страшно подглядывать из будущего на свою прошлую жизнь.

Режиссер подошел к нему:

— Парень, придумай реплику к эпизоду «Утро понедельника». А то как-то глупо: она уходит от него, машет ему рукой — и все. Это от бедности. Помучайся! Надо что-то очень простое… Подумай, родненький, пока мы тут ставим свет. Помнишь эпизод? Напрягись немного, а завтра уедешь, и снова у тебя будет море, а мы останемся тут вкалывать за тебя… Но главное за тобой: почему она погибла?

Почему она погибла?

Она погибла уже тогда, на эскалаторе, когда он увидел ее в первый раз. Как там сказано: «Мы все убиваем тех, кого любим. Кто трус — коварным поцелуем, кто смел — с клинком в руках». Но все мы убиваем тех, кого любим… Однако Режиссер был прав: это он придумал в повести. Она просто исчезла из его жизни. Он написал ей письмо, когда ему стало совсем плохо, но она не ответила. Он очень удивился — он знал, что она не могла ему не ответить.

Он пошел к ней домой. Дверь открыли и сказали:

— Такие здесь не проживают… Они уехали в другой город.

Когда он возвращался, он все вспоминал человека, отворившего ему дверь. Как странно был одет этот человек — в белой рубашке, перечеркнутой у горла старомодной черной бабочкой… как посмотрел на него, будто давно его ждал… как суетливо, страшно сказал про ее отъезд и как поспешно, будто боясь вопросов, захлопнул перед ним дверь.

— Такие здесь не проживают… Они уехали в другой город.

Наверное, это все ему показалось, но он никак не мог отделаться от ужаса и тоски. И еще он знал: если бы она была — она пришла бы к нему! Она почувствовала бы, что ему сейчас плохо, потому что она всегда знала про него все… И тогда ему все чаще стало представляться шоссе в горах, пылающий день и стайка велосипедисток. И поворот…

Он видел, как она лежала, схватившись за парапет, видел луч солнца на ее виске, и как кружилось колесо упавшего велосипеда… Он даже знал, что потом пошел дождь, смывая кровь с шоссе. Он так часто все это видел, что поверил в это…

— Сейчас автор скажет нам реплику! Актриса и группа — все мы внимаем! Тишина в павильоне!

С тех пор он влюблялся в женщин, которые были на нее похожи (точнее, вначале были на нее похожи — милая игра в Синюю птицу).

— Ну, автор! Давайте! — орал Режиссер. — Реплику! Любую! В эпизод «Утро»! На ее уход! Реплику! Автор!

Он засмеялся и сказал:

— «А существует ли любовь?» — спрашивают пожарные.

Ещё раз про любовь

Татьяна Оболенская

Еще раз про любовь, или старые грехи

Глава 1

1990 год. Страна еще не знает, что пройдет совсем немного времени и Она, Великая держава, развалится на мелкие кусочки, каждый из которых заживет своей жизнью. А единая кровеносная система, которая снабжала весь организм для того, чтобы он жил и функционировал, иссякнет. Но, а пока жизнь идет своим чередом.

В аэропорту Одессы приземлился самолет ЯК – 42. Пассажиры прошли контроль, по транспортной ленте поехал багаж. Женя стоит в общей толпе и ждет, когда ее сумка с переводной картинкой в виде бабочки появится на ленте. Бабочку она самолично перевела на свой кожаный саквояж, чтобы сразу же найти его среди множества других и случайно не взять чужой. Жене восемнадцать лет, она учится в Одесском университете на факультете журналистика. Когда тебе восемнадцать, это замечательно, несомненно, лучше, чем тридцать пять, сорок или пятьдесят лет. В восемнадцать лет самая обычная девчонка хороша собой только потому, что ей восемнадцать. Но Женя была не просто хороша собой, она была удивительно хороша. Казалось, природа не поскупилась: гибкая, стройная с тонкой талией и красивой грудью, с огромными зелеными глазищами, красиво очерченными чувственными губами, белой кожей и длинными густыми светло-русыми волосами. Черты лица были настолько правильные, будто выведены тонкой кистью художника. Это бабушка, мамина мать, наградила ее такой внешностью, «Княжья Порода, никуда не деться», – смеялась мама, рассматривая ее аристократические руки. Пальцы у Женьки тонкие, шестнадцатый размер. Одним словом – умница и красавица, остаться равнодушным невозможно. Естественно, что женщины ее недолюбливали, а мужики влюблялись с пол-оборота, независимо от возраста, что тоже вполне естественно. А вот и сумка! Женя не успела взять ее, как какая-то сильная рука подхватывает сумку. Женя испуганно оглянулась. Перед ней стоит молодой парень, его синие глаза смотрят насмешливо.

– Помочь? – синие глаза на мгновение вспыхивают огнем, как будто подсвечиваются изнутри.

Женя возмущенно взглянула на него и утонула в этих глазах, а сердце ухнуло и оборвалось.

– Красивый, как Ален Делон, – пронеслось у нее в голове.

Он смотрит на нее, не отрывая взгляда. И от этого дерзкого взгляда сначала кожа покрылась мурашками, а потом бросило в жар. Женя предательски покраснела. А он улыбнулся необыкновенной, мальчишеской улыбкой, понял, что понравился ей.

– Обойдусь! – она неожиданно рассердилась сама на себя. – Вот дура-то! Краснеть от взгляда каждого наглеца! – Женя выдернула свою сумку у него из рук и быстро зашагала к выходу.

На такси огромная очередь. Неизвестно сколько придется стоять? Женька с тоской оглянулась вокруг и с тяжелой сумкой потащилась к автобусной остановке. Остановка на другой стороне улицы. На переходе горит зеленый свет, хорошо бы успеть. Женя быстро пошла вперед, но уже загорелся красный, и автомобили рванули, Она дернулась назад, ахнула и упала, взвизгнули тормоза. Еще минута, и она оказалась бы под колесами автомобиля! Из автомобиля выскочил парень.

– Какого черта лезешь под колеса, жить надоело?

Женя подняла голову, перед ней стоит тот самый парень, синие глаза сейчас смотрят с удивлением.

– О-па! – хмыкнул он. – Старая знакомая! Вот теперь, наверное, нужно помочь, садись в машину.

Женя от обиды чуть не плачет, она готова провалиться сквозь землю!

– Ну не засада?! Это же надо, попасть под колеса именно к нему! – расстроенно подумала она. – Мало того, что болят разбитые колени, так еще и перепачкано лицо, выгляжу, как чучело!

Пока расстроенная Женя раздумывала, что ей делать, парень решительно взял ее за локоть и помог сесть в машину. Минуту они молчали. Парень с интересом разглядывал ее. – Вот это штучка, – пронеслось у него в голове, – таких, кажется, я еще не встречал, красивая до одури!

– Куда ехать, принцесса? – синие глаза смеялись.

– Пушкинская, 25, – Женя поморщилась, разбитое колено саднит, лицо пылает, и почему-то невероятно стыдно перед этим красивым парнем.

Парень усмехнулся, плавно перевел рычаг, и автомобиль медленно тронулся с места. Он быстро взглянул на нее. Она была так близко, что он чувствовал тонкий запах ее кожи, видел нежную шею и высокую девичью грудь, красивые длинные ноги, открытые короткой юбкой с разбитыми коленками, которые она с досадой разглядывала. От нее так удивительно пахло: свежим ветром, полевыми цветами и еще чем-то от чего у него закружилась голова. Он глубоко вздохнул.

– И откуда такие красивые девчонки берутся? – поинтересовался он. – Тебя, наверное, в детстве поили птичьим молоком и кормили розовым вареньем?

Девушка, закусив губу, молчала, изредка бросая на него взгляд.

Может, познакомимся? – предложил парень и как бы невзначай положил руку ей на колено. – Сильно болит?

Женя резко скинула его руку.

– Остановите машину! – она уже пожалела, что согласилась, чтобы ее подвезли.

Парень больше не предпринимал попыток, но машину не остановил.

– Здесь нельзя, – коротко бросил он.

Впереди на светофоре загорелся красный свет, автомобиль притормозил. Женька неожиданно подхватила сумку и выскочила из автомобиля. Рядом на светофоре стояло такси, она быстро открыла дверь и практически впрыгнула туда. Все. Птичка улетела. Парень растерянно смотрел ей вслед, такой прыти от нее он явно не ожидал.

– Пушкинская, 25, – задумчиво проговорил он. – Ну, что ж, детка, будем тебя искать!

Глава 2

Олег Михеев возвращался в Одессу из очередного рейса. В двадцать шесть лет он уже был старшим помощником капитана на судах торгового флота. Молодой, красивый, перспективный и холостой. Девчонки гроздьями вешались ему на шею, и он не привык с ними особо церемониться. А эта Недотрога понравилась ему, так понравилась, что у него заныло сердце, пересохло во рту и стало тесно в джинсах, как когда-то в юности, когда он первый раз поцеловался с девочкой. Вот сейчас Олег просто разозлился.

– Подумаешь, недотрога! Знакомиться со мной, видишь ли, она не захотела! Черт знает что! А вот фиг тебе! Адрес-то твой я знаю! Пушкинская, 25. И найти тебя будет очень просто. Вот тогда посмотрим, «что ты запоешь»? Интересно, дом многоквартирный? Хотя на Пушкинской высотных домов нет, – размышлял он. – Найду я тебя, малышка, и очень скоро. Жди!

Олег приехал домой, позвонил в дверь, как обычно, быстрые три, догоняющие друг друга звонка. Родителей дома не оказалось. Навстречу выскочила младшая сестра Вика.

– Олежка приехал, – она радостно повисла у него на шее.

Сестра моложе Олега на шесть лет. Когда они были маленькие, разница в возрасте казалась существенной, но теперь, стала постепенно стираться. Олег невольно задержал взгляд на сестре.

– Ничего себе, какая Вика стала красивая! Даже и не заметил, как выросла. А ведь она, кажется, ровесница этой Недотроге, – неожиданно подумал он. – Вик, дай пройти, устал как собака, длительный перелет. Спасибо бате, что подогнал машину в аэропорт, – Олег отстранил сестру. – Все, я в душ. Пожрать что-нибудь приготовь.

Пока брат принимал душ и отдыхал, Вика приготовила нехитрый ужин.

– Олег, иди есть, – крикнула она и прошла к нему в комнату.

Брат сидел за столом и что-то рисовал на белом ватманском листе бумаги. Вика заглянула ему через плечо.

– Таинственная незнакомка, правда, красивая? И мне нужно ее найти, – Олег многозначительно посмотрел на сестру. – Может любящая сестра поможет своему старшему брату?

Вика взяла рисунок в руки. Вообще-то Олег хорошо рисовал, недаром в детстве учился в художественной школе. Она повнимательней пригляделась.

– Что-то знакомое лицо, Олежка. Ой! – выдохнула Вика. – Это же, кажется, Лазарева Женька, если я не ошибаюсь, конечно, учится в нашем университете на факультете журналистики. За ней такие ребята пытались ухаживать, а она всех отшивает, так что, если это она, у тебя не так много шансов с ней замутить, – недовольно произнесла Вика. – В прошлом году на дискотеке она съездила по физиономии сыну самого мэра города, когда тот пытался ее поцеловать.

Олег с интересом отбросил карандаш. Глаза его загорелись азартом.

– Слушай, а познакомь нас, – попросил он.

Вика поморщилась. Вот не любит она Женю Лазареву. А за что ей ее любить, если в прошлом году Викин ухажер бросил ее и бросился обхаживать эту Женьку. Правда, его старания не увенчались успехом. Отшила его Лазарева, и он с покаянной головой вернулся к Вике. Но Вика его не простила! И Лазаревой это тоже не забыла! А теперь любимый, родной брат заинтересовался этой выскочкой? Ну, уж, нет!

– Похоже, ты тоже хочешь получить по физиономии! – скривила губы Вика. – Ты ведь с девчонками не привык церемониться, а с ней это не пройдет. Кроме того, я с ней и не общаюсь, она не на моем факультете. В нее пол университета влюблено. Ребята совсем сдурели, как будто кроме этой Лазаревой других нет! Она у нас еще и артистка, в самодеятельности и танцует, и поет. Прима!

Олег повеселел. Эта Недотрога нравилась все больше и больше.

– Решено! – хлопнул Олег ладонью по столу. – Она будет моей! Кажется, отпуск обещает быть интересным. А мне она очень понравилась!

– Кто б сомневался! Казанова. – Вика скривила губы и покосилась на брата. В таком замечательном расположении духа она его давно не видела, возбужденный какой-то: глаза горят, на лице блуждает улыбка.

– Похоже, она тебе не просто понравилась, братец! Ты влюбился? – ахнула Вика. – Фантастика! Мой старший брат, наконец, влюбился! Надо было тебе давно показать Лазареву. У меня бы больше кавалеров осталось, тебе они не конкуренты!

Олег засмеялся.

– Возможно. Надо же когда-нибудь и мне влюбиться, я уже большой мальчик!

– О, да! – закатила глаза сестра. – Кто б сомневался! Но учти, хочу тебя предупредить. С Лазаревой у тебя быстрый трах не получится, завязнешь в серьезных отношениях, смотри, жениться придется. Она девочка порядочная.

Олег не сдавался.

– А может мне и нужна такая? Может мне надоели легкие отношения, хочу серьезных и именно с ней!

Сестра фыркнула и вышла из комнаты брата. Олег весело насвистывал, размышляя:

– Пушкинская, 25. Можно начать поиск. Хотя, конечно, не сегодня, может быть, завтра. А сегодня неплохо бы расслабиться.

Неожиданно зазвонил телефон.

– Привет, Олежек, ты приехал, а я так соскучилась, хочу встретиться, – знакомый хрипловатый голос. Юлька – последняя подружка Олега. Он услышал ее голос и удивился.

– Привет, Юль. Откуда узнала, что я здесь? Я только час назад, как приехал.

– Сестра твоя позвонила, – пропела Юля, – спасибо ей большое. От тебя ведь звонка не дождешься!

– Чекистка, блин! – усмехнулся Олег. – Приезжай, поедем на дачу, отпразднуем нашу встречу. В трубке послышались короткие гудки. Он положил трубку на рычаг, взял со стола только что нарисованный рисунок Незнакомки. Большие глаза смотрели на него с укоризной.

– Прости, принцесса, – покаянно произнес он, – сейчас я уезжаю, но скоро обязательно тебя найду.

Глава 3

Женька быстро доехала домой, расплатилась с таксистом и, слегка прихрамывая, взобралась на последний этаж их старинного трехэтажного особняка. Дома была бабушка. Замечательная, добрая бабушка – Нина Ивановна. Бабушка в прошлом была балериной Одесского театра оперы и балета, но потом вышла замуж, родила сына и осела дома. Сын, как и все мальчишки Одессы, мечтал стать моряком. Закончил Одесскую высшую мореходку, стал ходить в рейсы механиком, и один раз привез из Ленинграда жену, невероятно красивую, но какой-то холодной красотой, такой же, как ее родина – северная столица. И звали ее также холодно – Лия. Сын находился в постоянных рейсах, не бывал дома по полгода. Лия устроилась переводчицей в пароходство и часто задерживалась допоздна. Поэтому, когда появилась маленькая внучка Женька, она стала отрадой для Нины Ивановны, которой после смерти мужа и поговорить-то было не с кем. Итак, старая балерина и маленькая девочка стали подружками. Женька делилась с бабушкой всеми своими бедами, проблемами, и о победах первой узнавала всегда бабушка. А мама была строгая, и спуску дочке не давала. Учиться нужно только на пятерки, заниматься английским, ходить на занятия танцами и обязательно заниматься спортом. Прыжки в воду – вот любимое занятие Женьки. И на этом поприще она достигла вполне хороших результатов. Все-таки кандидат в мастера спорта! А вот жалобы мама не признавала, поэтому бабушка стала для внучки отдушиной. Женька крепко обняла бабушку. Потом они сидели на кухне, и пили чай.

– Бабушка, а ты веришь в любовь с первого взгляда? – вдруг спросила внучка. Синие смешливые глаза не давали ей покоя.

Нина Ивановна подперла щеку кулачком и улыбнулась

– Верю, Женя, только бывает это редко, один раз на тысячу. А ты, похоже, стрекоза, влюбилась?

– Не знаю, – смутилась Женька, и неожиданно все и рассказала о встрече в аэропорту. Бабушка внимательно выслушала, а потом усмехнулась.

– А парень наглец, знает себе цену, но что-то мне подсказывает, вы еще обязательно встретитесь.

– Да нет, ну как он меня найдет? – безнадежно махнула рукой Женя.

– Ты же назвала номер дома, – вспомнила бабушка.

– Но в доме 27 квартир. Не будет же он обходить все! – грустно проговорила внучка. Женя была сегодня не похожа на себя. Обычно веселая и беззаботная, она, казалось, растеряла всю свою энергию и веселость. Нине Ивановне очень хотелось ее утешить и приободрить.

– Захочет – найдет. Нужно будет, обойдет все квартиры, – уверенно сказала она.

– А если не захочет? – с тревогой спросила Женя. – Мне ведь никто никогда не нравился, а он так понравился…Не надо было мне удирать.

Нина Ивановна ласково погладила внучку по голове, как маленькую.

– Если вам судьба быть вместе, вы обязательно встретитесь.

– А что такое судьба? – задумчиво спросила Женя. – Мама говорит, что человек сам творец своей судьбы.

– Может быть, я не права, – бабушка внимательно посмотрела на внучку, – но не человек управляет судьбой, а судьба человеком. Если бы ты не попала к нему под машину, вы бы не встретились!

– Но мы и так больше не встретимся! – Женя чуть не плакала. – Мне сейчас кажется, что я упустила свою судьбу!

– А мне кажется, что вы встретитесь, обязательно встретитесь, – успокоила ее бабушка.

Олег с Юлей ехали на дачу, за город. Юля работала продавщицей в торгсине – магазине для моряков. Они с Олегом познакомились год назад. Яркая брюнетка, она сразу привлекла внимание Олега, и они стали встречаться. Юля была старше Олега на два года, и в свои двадцать восемь лет прекрасно понимала, что «часики тикают» и нужно определяться с мужчинами и со своей жизнью. Любила она Олега или нет, Юля и сама не знала, но хотела выйти за него замуж. А почему, нет? Вариант очень хороший. Парню всего двадцать шесть лет, а он уже старший помощник капитана, да еще такой красавчик!

Дача родителей Олега находилась в 60 километрах от Одессы, в районе Каролино-Бугаз – широкой морской полосы с песчаными пляжами и высоким, овражистым берегом. Здесь неискушенные отдыхающие могут увидеть речных гадюк, прекрасно плавающих в море. Очевидно, сказывается близость Днестровского лимана. Вода в море прогревается очень хорошо, и купаться начинают уже с мая. Одесситы любят эти места и с удовольствием проводят выходные вдали от пыльного города. Машина Олега заехала на заброшенный участок. Трава была по пояс. Видно, хозяева редко посещали свои хоромы. Маленький кирпичный домик с покосившимся крыльцом проглядывал сквозь заросшие деревья фруктового сада. Олег открыл дверь, и они очутилась в большой темной комнате. Юля подошла к окну и распахнула створки. Прохладный свежий ветерок зашевелил занавески. Она с любопытством оглядела комнату. Старая мебель, наверное, еще довоенная, прямо антиквариат какой-то! Дубовый шкаф стоял в углу, у стенки располагался старый диван, а посреди комнаты круглый стол с витыми стульями вокруг. За этим столом, наверное, когда-то по вечерам собиралась вся дружная семья, иначе, зачем такой большой стол. Олег плюхнулся на диван.

– Иди сюда, малыш, – позвал он девушку. – Знаешь, как называется этот классный диванчик? Оттоманка.

– Почему? – Юля забралась к нему на колени и обняла его за шею.

– Не знаю, – пожал могучими плечами Олег, – наверное, сам атаман «Таврический» занимался любовью на таком же со своими женщинами, – он рассмеялся и поцеловал девушку, внедрившись языком в ее приоткрытый рот.

Юля ответила на дерзкий поцелуй мужчины, постепенно расстегивая пуговицы на его рубашке…

Старый диван нещадно скрипел под молодыми, сильными телами. Казалось, оттоманка вот-вот развалится, но она выдержала очередную любовную атаку. Тишину старого дома прорезали страстные стоны: звонкий женский и глухой мужской. Олег вытер мокрый лоб о подушку и перекатился на спину. В комнате стало совсем темно. Олег зажег ночник и потянулся за сигаретами.

– Дай мне тоже, – попросила Юля. Они лежали, молчали и курили, отходя от любовной баталии. Голубоватый дымок кольцами медленно поднимался к потолку. Олег пошевельнулся, чтобы встать. – Нужно ехать, малыш, я еще не видел родителей.

Юля недовольно приподнялась.

– Ну, вот! А я взяла на работе отгул, думала, мы здесь переночуем, – разочарованно протянула она. – Я соскучилась, Олежек.

Олег был непреклонен.

– Нет! Нужно ехать, – он уже застегивал рубашку.

Уже через час Олег открывал дверь родительской квартиры. Родители и сестра спали, и он тихо прошел в свою комнату. Небрежно бросил ключи от машины на стол. Там все еще лежал его рисунок с незнакомой девушкой.

– Привет, Недотрога, – улыбнулся он, – завтра я начну тебя искать.

– А как же твоя Юля? – поинтересовался маленький «чертик», домовой, который поселился в глубине его души.

– Юля никуда не денется, – самому себе и ему ответил Олег.

Пушкинская, 25, старый трехэтажный особняк, всего три подъезда. Олег вошел в крайний подъезд и позвонил в первую квартиру. Долго не открывали, наконец, послышалось шарканье ног, дверь приоткрылась, и через щелочку выглянула старая еврейка.

– «Тетя Соня», – мысленно усмехнулся Олег. – Санэпидстанция, – импровизировал он. – У вас крысы и тараканы есть?

– Мыши есть, – совершенно серьезно запричитала «тетя Соня», – крыс нет, но тараканы замучили, одна живу, помочь некому.

Олег сочувственно покивал, достал из кармана ручку и блокнот.

– Так, запишем: «мыши и тараканы есть», будем бороться, – бодро пообещал он.

В первом подъезде оказалось девять квартир, результата никакого. Аналогично во втором. Олег вздохнул, может быть, она вообще не здесь живет? Он нажал кнопку звонка 25 квартиры. Дверь распахнулась.

– Крысы, тараканы есть? – механически спросил он и запнулся. В дверях стояла она. В шортах, короткой майке и с распущенными волосами. На ее лице растерянность и смущение.

– Женя, кто это? – послышался приятный, женский голос, и на пороге образовалась тонкая, сухонькая старушка.

Лицо Жени горело. Сердце молотило так, что казалось, сейчас вырвется наружу.

– Кажется, ошиблись квартирой, – пробормотала она, кусая губы.

Нина Ивановна внимательно смотрела на молодого человека.

– А ведь, чертовски хорош, – подумала она, разглядывая озорные синие глаза. А красавец сверкнул своими синими глазами и улыбнулся обезоруживающей, мальчишеской улыбкой.

– Здравствуйте. Женя пошутила, она прекрасно поняла, что я пришел к ней. Меня зовут Олег. Вчера она так спешила, что забыла мне дать кое-что, вот я и пришел сегодня.

Женя уже справилась с собой и удивленно поинтересовалась:

– Что это я вчера забыла вам дать?

– Номер своего домашнего телефона, – невозмутимо ответил он. – Пришлось вот таким странным способом организовать поиск. Но главное результат. Не правда ли,?

Нина Ивановна посторонилась.

– Проходите, молодой человек, я напою вас чаем.

– С удовольствием, – улыбнулся Олег и прошел за Ниной Ивановной на кухню. Женя озадаченно шла за ними.

– Мамочка, дорогая! Как себя с ним вести? – лихорадочно думала она, заливаясь краской.

Бабушка заварила чай, поставила на стол домашнее печенье и церемонно удалилась, сославшись на неотложные дела. Олег и Женя остались одни.

– К чему эта комедия? – кусая губы, поинтересовалась Женя, пытаясь скрыть буйную радость от того, что он все-таки ее нашел. Значит, она понравилась ему?! Хотя, это было видно еще вчера. А может быть, не просто понравилась? Женя торжествовала, но виду не показывала.

Олег пожал необъятными плечами.

– Я просто хотел тебя видеть. – Он улыбался и оставался невозмутим.

– Зачем? – равнодушно поинтересовалась Женя и поспешно стала разливать чай. Она так старательно это делала, что чай полился через край. Олег снова улыбнулся, но сделал вид, что ничего не заметил. Он долго и с удовольствием разглядывал Женю. Ее лицо горит, глаза опущены. Она явно смущена.

– Хороший знак, – подумал он, – Эта девочка все-таки будет моей! А ты умеешь плавать под водой? – вдруг спросил Олег вместо ответа.

Женя озадаченно оторвалась от чайной процедуры.

– Нет, – зачем-то соврала она. Признаваться, что она кандидат в мастера спорта по прыжкам в воду, а значит, плавает как рыба в воде и под водой, Женька не собиралась.

Олег не спускал с Жени взгляд. Ему нравилось смущать ее, нравилось, как она опускает глаза, и тень от ее пушистых ресниц падает на щеки. Да и не смотреть на нее он уже не мог. Вот не мог и все! А еще ему очень хотелось ее поцеловать, и он еле сдерживался.

– Хочешь, научу? Хотя ты трусиха, боишься, наверное. – Олег явно дразнил Женю.

Женя возмутилась и с грохотом поставила чайник на плиту.

– Ничего я не боюсь, – она смело посмотрела ему в глаза, – не дождешься!

– Заметано, – спокойно проговорил Олег, – завтра в девять часов утра я у тебя, форма одежды спортивная. Не опаздывай!

Он встал. Взглянул на нее и еще раз улыбнулся.

– За чай спасибо, не провожай.

Хлопнула входная дверь, а Женя так и осталась сидеть за столом. Ее щеки горели, а глаза сияли. Решительность этого красивого парня и испугала, и обрадовала ее. А ведь он даже не сомневался, что она согласится! Так спокойно сказал: «Не опаздывай!», как будто был уверен, что она опоздает, а он будет ее ждать и обязательно дождется.

– А почему он так уверен, что я приду? – взбунтовалась Женя. – Вот возьму и не приду!

А сердце билось часто-часто. Женя обхватила горящее лицо ладошками и замерла.

– Что это? Любовь? – мысленно спросила она сама себя, глядя в зеркало. – А она такая? – из зеркала на нее смотрели испуганные зеленые глаза. – Да, я приду завтра! Не смогу теперь не прийти к нему, – обреченно подумала Женя. – Неужели я влюбилась?

А любовь уже прокралась внутрь девичьей души и как спрут постепенно своими щупальцами захватывала все ее существо и вырваться уже нет никакой возможности.

Глава 4

На другой день, в восемь часов утра, Женя была готова, как «штык». Но вопрос, что надеть? Хочется выглядеть «офигенно». А что тут думать! Обтягивающие джинсы, стильная майка, а волосы стянуты в тяжелый пучок. Женя подозрительно оглядела себя в зеркале.

– Да, хороша! – улыбнулась она сама себе.

Как раз в этот момент в комнату вошла бабушка и замерла на пороге.

– Куда направляешься, стрекоза?

– На море, – голос внучки неожиданно охрип.

Нина Ивановна подозрительно посмотрела на нее.

– С ним?! – это не вопрос, скорее констатация факта.

Женя кивнула и покраснела, когда увидела, как бабушка укоризненно покачала головой.

– Да, – Женя быстро поцеловала бабушку. – Не волнуйся, ба, я буду к вечеру.

И выскочила из квартиры. Уже в подъезде она прислонилась к холодной стене, сердце стучало и так сладостно ныло, что нужно было успокоиться. Она открыла дверь подъезда. Новенькая модель «Жигулей» уже ждала ее. Подходила Женя к машине уже совершенно спокойно. Олег вышел из машины и широко распахнул дверь.

– Карета подана, принцесса, – весело проговорил он. – Поедем за город, в Каролино-Бугаз, там у нас дача, очень чистое море, можно хорошо понырять и половить крабов.

Женя немного помедлила, казалось, она раздумывает.

– Приставать не будешь? – покусывая губы, спросила она.

Олег сделал «страшные» глаза.

– Чтоб я сдох, если трону тебя хоть пальцем!

Женя рассмеялась так заразительно, что Олег рассмеялся вместе с ней.

– Ладно, – весело проговорила она, – но учти, если что, я сумею за себя постоять.

Олег сразу же вспомнил рассказ сестры, про сына мэра города, и улыбнулся.

– А я и не сомневаюсь. Садись, принцесса карета подана! Я буду себя очень хорошо вести, неприкосновенность тебе гарантированна!

Словесная перепалка закончилась. Они сели в машину. Олег плавно перевел рычаг, и машина, набрав скорость, рванула вперед.

– Вперед, к новой незнакомой жизни! – почему-то подумала Женя, и сердце в предчувствии чего-то неизведанного забилось в каком-то новом ритме.

Каролино-Бугаз – замечательное местечко в Одесской области, уютно расположилось между Черным морем, Днестровским лиманом и солеными озерами. Здесь у половины жителей города Одессы, в шестидесяти километрах от города располагаются дачи – маленькие домики на берегу моря. Замечательные пляжи с мягким желтым песочком, которые очень отличаются от Одесских пляжей, и необыкновенно чистое море привлекают одесситов. Добраться сюда можно на автобусе или на электричке, которая всегда набита до отказа. И сорок с лишним минут нужно трястись в прокуренном тамбуре или в проходе душного вагона. Но счастливые обладатели автомобилей добираются сюда меньше, чем за час, и с комфортом.

– Автомобиль, действительно, не роскошь, а средство передвижения, – вспомнил Олег слова известных классиков. – Хорош бы я был, если бы повез понравившуюся мне девушку в набитой электричке.

Шестьдесят километров преодолены за какие-то сорок минут. Так быстро Олег никогда еще не ездил. Машина подъехала к берегу. Колеса немного увязали в песке.

– Выгружаемся, – Олег заглушил мотор. – Надеюсь, купальник ты не забыла.

Пока он разгружал машину, сооружал тент, Женя успела скинуть одежду. Черный цельный купальник обтягивал необыкновенно стройное девичье тело. Она распустила волосы, и они тяжелой волной заструились по спине. Олег взглянул на Женю, и у него неожиданно пересохло в горле.

– Да-а! У нее, конечно, фигура! И ноги! А грудь… Ох! – рука предательски дрогнула и тент, который он так старательно устанавливал, рухнул. – Ей одежду вообще носить противопоказано, – неожиданно пронеслось у него в голове. – Или нет, наоборот, ей нужно упаковаться сверху донизу каким-нибудь балахоном, чтобы скрыть все свои прелести. На нее ж смотреть нет никаких сил!

– Чего застыл? – Женя усмехнулась, лихо сделала колесо, а потом кульбит, как в цирке.

– Ап! – и театрально поклонилась.

Олег не мог оторвать от нее глаз. Наконец, он опомнился и перевел дыхание.

– Детка, ты охрененная! – выдохнул он. – «Аж в зобу дыханье сперло!» Слушай, а у тебя в роду случайно королевской крови не наблюдалось, как у Булгаковской Маргариты? – пошутил Олег.

– Королевской? Нет, – совершенно серьезно проговорила Женя. – Разве что, княжеская. Девичья фамилия моей мамы – Глинская. Были в России князья Глинские.

– О, как! Так ты у нас, оказываешься, княжна! – присвистнул Олег.

– А то! – улыбнулась Женя. – Кто-то обещал научить меня нырять и плавать под водой. Приступайте, капитан!

Олег мотнул головой, стараясь привести мысли в правильное русло, и выдохнул.

– Подожди! Дай прийти в себя, госпожа княжна! Ух!!! Кажется, отпустило! – он весело рассмеялся над самим собой. – Так ведь можно и до смерти довести, принцесса. Готова? Вперед! «И за борт ее бросает в набежавшую волну» – дурацки пропел Олег. – Готовься, детка, сейчас капитан превратит княжну в русалку. Только смотри, княжна-русалка не утяни потом капитана в свой омут! А то ведь пропадет капитан. Хотя, кажется, уже пропал!.. – Вдруг совершенно серьезно проговорил Олег и быстро взглянул на нее.

Щеки Жени запылали.

– Слушай, капитан, – покусала она губы, – возьми себя, пожалуйста, «в руки»! И вообще, мы плавать сегодня будем?

– Будем! – пообещал Олег. – И я уже взял себя в руки. А можно я теперь возьму в руки тебя? – синие глаза, не отрываясь, смотрели на девушку.

– Э-й-й! Кто обещал не приставать? – напомнила Женя.

– Да разве ж я пристаю? – возмутился Олег. – Я тебя между прочим даже пальцем не тронул.

– Пальцем может и не тронул, а глазами уже почти съел! – парировала Женя.

Олег поднял руки вверх и рассмеялся.

– Все, сдаюсь! Больше не смотрю, – он протянул Жене руку. – Ну, что, принцесса, пошли учиться нырять?

Вообще-то плавала Женька очень хорошо. Еще бы, кандидат в мастера спорта по прыжкам в воду! Но нужно сделать вид, что нырять она абсолютно не умеет. Пусть «мальчик» поучит ее, а она окажется очень хорошей ученицей. Олег достал из машины два комплекта ласт и две маски.

– Держи, принцесса, надеюсь, подойдет, у своей сестрицы позаимствовал. Странно, что ты, живя в Одессе, до сих пор не научилась нырять на глубину.

Они вошли в воду. Солнце еще не прогрело море, и оно прохладой обожгло кожу. Олег легонько брызнул на Женю, и она не осталась в долгу. Минут десять «Ниагарский» водопад свирепствовал в районе Каролино-Бугаз. Уставшие, промокшие, с сияющими глазами они смотрели друг на друга и, наверное, именно в этот момент купидон пустил свои жаркие стрелы и окончательно поразил их сердца. А потом они плавали и ныряли. Сначала у Женьки ничего «не получалось», но она упрямо ныряла и ныряла. Потом неожиданно «получилось» и, наверное, получилось хорошо, потому что Олег весело крикнул:

– Молодец, принцесса! М-о-л-о-д-е-е-е-ц! – разнеслось эхом по берегу.

А Женя ликовала.

– Во мне погибла великая актриса, он даже не догадался, что плавать под водой и нырять – мое любимое занятие. Вот балбес! Пусть думает, что это он научил меня плавать, а я необыкновенно способная ученица.

Они плавали под водой с открытыми глазами, взявшись за руки. Там, под водой, они были только вдвоем в огромном водном Мире и вокруг никого, только они и море. И это было так здорово, что у обоих дух захватывало. А потом Олег наловил мидий, они их поджаривали на металлическом листе, и с удовольствием ели. Солнце уже стало садиться. Интересно, который час? Восемь часов или девять? Как быстро прошло время. Как там у Грибоедова? Счастливые часов не наблюдают? А ведь это правда. Им было очень хорошо вдвоем, и они оба чувствовали и отчетливо понимали это. Они лежали на еще теплом песке и молчали. Олег взял ее руку, осторожно перебрал каждый палец, перевернул ладонью и поцеловал. Это было так интимно, что Женя вдруг испугалась. Она выдернула свою руку из захвата.

– Мне пора домой, – ее голос невольно дрогнул.

– Поехали, – Олег поднялся с песка.

Через десять минут новенькая «Шестерка» двигалась по направлению к Одессе. Это в Каролино-Бугаз Олег доехал за сорок минут. А вот обратно машина плелась, как «черепаха», со скоростью сорок километров в час. Олег ехал так медленно, словно хотел продлить этот удивительный день. К дому Женьки они подъехали уже почти к десяти часам вечера. Он заглушил мотор.

– Спасибо за чудесный день, – улыбнулась Женька.

Олег молча взял ее ладошку и медленно провел по своему лицу. Женька замерла. Он не отпускал ее руку.

– Я не знаю, что придумать, чтобы увидеть тебя завтра, – неожиданно проговорил он, глядя ей в глаза.

Женя осторожно освободила руку из несанкционированного плена.

– А может, ничего и не нужно придумывать? – просто спросила она.

Олег не отводил от нее взгляда, пытаясь что-то рассмотреть на ее лице. О чем она сейчас думает?

– Тогда завтра я снова жду тебя в девять утра здесь же, – с надеждой то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал он.

– В десять, – улыбнулась ему Женя в ответ.

– Заметано! – повеселел Олег. – Значит, до завтра.

Он взял ее ладошку и снова поцеловал, как тогда на берегу. Женя вздрогнула, испуганно выдернула руку и быстро вышла из машины. Она шла к подъезду и чувствовала спиной горящий взгляд. Казалось, ее футболка сейчас задымится. Машина никак не уезжала. Женя вошла в подъезд и прислонилась к входной двери. Шквал эмоций переполнял. Домой идти она не могла. И чего она испугалась? Он же ей так нравится! Вдруг дверь резко распахнулась, и Женя попала прямо в объятия Олега. Это был, конечно же, он. Олег крепко прижал ее к себе, посмотрел прямо в глаза, а потом накрыл ее губы своими. Он целовал их, сминал, присваивая себе. Языком приоткрыл ее рот и внедрился внутрь. О, этот порочный, мужской язык, что же он творил! У Жени от восторга перехватило дыхание, внизу живота запорхали бабочки. И хотелось, чтобы он целовал еще и еще. Они стояли в подъезде, прижавшись к стене, и целовались уже полчаса. Расстаться у них не было сил. Губы сладостно болели, в ушах и в голове стучала кровь. Они остановились, чтобы перевести дыхание. Женя смотрела в его синие глаза и понимала, что еще чуть-чуть, и она не сможет вообще уйти от него.

– Все! – задохнулась Женя. – Иди, до завтра.

Олег поцеловал ее напоследок долго-долго. Дыхания не хватало, и они оторвались друг от друга.

– Иди первая, я потом, – он с сожалением отпустил ее.

Женя одним духом взлетела на третий этаж. Перед своей дверью она остановилась, чтобы перевести дыхание.

      Олег вернулся домой, когда домашние уже поужинали и сидели в гостиной. По телевизору шел какой-то фильм. Мама, Любовь Петровна, повернулась к сыну.

– Олежек, поужинаешь?

– Не хочу.

– Сыт любовью? – вдогонку спросила сестра.

Олег молча прошел в комнату. Следом немедленно появилась Вика.

– Что надо? – поинтересовался Олег, хмуро разглядывая сестру.

– Я так понимаю, ты познакомился с Лазаревой? – ехидно поинтересовалась она.

– С кем, с кем? – Олег рассеяно смотрел на сестру. Какого черта сейчас она к нему лезет?

– Не притворяйся. У вас было свидание? – допытывалась Вика. – Ведь не Юлька же ввела тебя в шоковое состояние. Ее ты трахаешь уже почти год.

Олег обнял сестру за плечи и легонько подтолкнул к двери.

– Иди, малая. Я хочу побыть один.

Он закрыл дверь и сел за стол. На столе все еще лежал Женькин портрет. Олег спрятал его в ящик стола. Достал бумагу и карандаш. Ему захотелось нарисовать Женю в купальнике, а еще лучше без него. От этой мысли, что у нее там, под купальником, сразу бросило в жар и стало тесно в штанах.

– Черт знает, что! – разозлился на себя Олег. – Кажется я уже не пятнадцатилетний пацан, возбуждающийся от мыслей о голых девушках!

И неожиданно поймал себя на том, что мысли-то эти о вполне конкретной девушке, о Жене. Там, в водной стихии, она была тонкая, страстная, манящая и такая еще далекая. Но теперь, после их страстного расставания он был уверен, она будет его! Он не целовался так уже тысячу лет! И ему давно никого не хотелось так целовать! Юлька не в счет. С ней только секс. А с этой… Черт знает, что у него с этой, но хочет он ее так, что от одних только мыслей член становится колом.

– Может, это любовь? – вслух проговорил он. – А может, я уже не просто влюбился, а люблю ее?

– Все может быть! – проговорил ехидный душевный чертик. – А может, ты просто хочешь ее трахнуть? Трахнешь, и все наваждение пройдет.

– Иди к черту, – мысленно послал его Олег.

– Уже! – рассмеялся чертик и спрятался в глубину души до поры до времени.

Женя вошла на кухню, бабушка с мамой пили чай.

– Где ты была? – мама внимательно посмотрела на разгоряченное лицо дочки.

– С подружкой на море, – Женя чмокнула в щеку маму, а потом бабушку и пошла к себе. Чуть позднее, когда мама уснула, бабушка тихонько вошла в комнату, села на кровать внучки, посмотрела на распухшие от поцелуев ее губы и укоризненно покачала головой.

– Бабушка! Я его люблю! – прошептала Женя и крепко обняла бабушку.

– Уже? – удивилась Нина Ивановна, – Женя, Женя!

Женя мечтательно улыбнулась.

– Ну, почти люблю, нет, не почти, – запротестовала она. – Люблю, очень!

Бабушка внимательно смотрела на Женю.

– Женя, что ты о нем знаешь? Вы знакомы только один день.

– Ну и что! Узнаю, – беззаботно ответила она, подскочила к фортепиано, открыла крышку и одной рукой стала наигрывать и петь известную песню о любви. Нина Ивановна с удивлением наблюдала за происходящим. Такой внучки она еще не знала.

– Он не женат, случайно? – беспокойно поинтересовалась бабушка.

– Нет, он не женат – это точно. – Женя улыбнулась и продолжала вполголоса напевать песню.

Нина Ивановна не на шутку встревожилась.

– Единственно, о чем прошу тебя, не теряй голову. Посмотри лучше на свои распухшие губы, не дай бог, мама увидит, – она поцеловала внучку и вышла.

– Я уже ее потеряла, – задумчиво проговорила Женя и захлопнула крышку фортепиано. Она подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на себя.

– Да, губы, конечно, распухли, – совершенно спокойно проговорила Женя – Ну и плевать! Я его люблю! Как же он целуется! Скорее бы завтра, я хочу его снова увидеть!

Женя быстро разделась и легла в кровать. Она долго не могла уснуть, а когда уснула, на ее лице блуждала счастливая улыбка.

Юля поговорила с Викой, сестрой Олега. И та ей о том, что Олег, кажется, влюбился.

– Интересно, когда это он успел? Впрочем, для него это не проблема, в девчонках у него недостатка не было никогда. Но, даже это не главное. Вопрос в том, как его вернуть? – лихорадочно думала Юля.

Она звонила Олегу целый день, но его не было дома. А сестрица ехидно намекнула о сопернице. Только в одиннадцать часов вечера Юля смогла дозвониться.

– Привет, звоню целый день, думала, мы вечером встретимся. Куда ты пропал?

– Я был занят, – неохотно ответил он. Молчание. Он явно не хочет продолжать разговор.

И вот здесь Юля почувствовала опасность.

– Тогда завтра? – настаивала она.

– Юля, когда я смогу, я сам тебе позвоню, – ответил он довольно холодно.

Юля рассердилась.

– Вот как, значит, любимый! А с чего ты взял, что я буду сидеть и ждать твоего звонка?

– Ты можешь и не ждать! – устало добавил он. Говорить сейчас с Юлей ему не хотелось. В голове была только Женя.

– А я не буду ждать, Олежек! Как бы потом тебе не пожалеть, – Юля швырнула трубку.

Глава 5

Всю ночь после свидания с Олегом Женя не спала. И на другой день еле-еле открыла глаза. Который час? Полдесятого утра. Она ахнула и подскочила. В десять он подъедет. Надо успеть привести себя в порядок. Сегодня хочется выглядеть очень красивой.

– Что надеть? – Женя лихорадочно перебирала вещи в шкафу. – Джинсовая, короткая юбка? Нет!

Наконец, она вспомнила, что в прошлом голу папа ей привез из Италии красный, замечательный сарафан. Он был трикотажный, поэтому очень ловко обтягивал стройную Женину фигуру. Так как сарафан был на тонких бретелях, то под него, конечно, нельзя было надеть лифчик, иначе виднелись бы лямочки. И хотя грудь у Жени была не маленькая, но по-девичьи упругая, лифчик был ей и не нужен. Сарафан сидел на ней как влитой. Вот только под трикотажной тканью, как пуговки, выделялись соски.

– Он упадет, когда увидит меня в этом сарафане, – усмехнулась Женя. – Бабушка, – крикнула Женя в открытую дверь кухни, – я пошла.

– Женя, куда ты пошла, не позавтракав? – бабушка запнулась. – Женечка, ты так хочешь идти?

– Да! – Женя озорно улыбнулась.

Бабушка с ужасом взялась за голову.

– Твой кавалер не выдержит! Ты что творишь, детка? Он же мужчина, в конце концов, не дразни его. Одень что-нибудь поприличнее, – бабушка вздохнула, – ну беда! У одних беда, когда девочка некрасивая, а у нас – другая. Ну, что делать с этой девочкой! Ты же сводишь мужиков с ума! Ой, Женька, выходи уже замуж поскорее!

– Не дождетесь! – Женя поцеловала бабушку. – По крайней мере, так быстро я не собираюсь терять свою свободу, – она сбежала по лестнице вниз.

Машина, конечно же, уже стояла внизу. Женя увидела это еще из окна. Она медленно подходила к машине, чувствуя, какое впечатление должна произвести.

– Интересно посмотреть на его реакцию, – предвосхищая события, подумала Женя.

Олег вышел из автомобиля, но вместо того, чтобы открыть ей дверцу, замер. Они стояли минуту молча.

– Привет, – беззаботно, как не в чем ни бывало, сказала Женя.

– Привет, – медленно ответил Олег и сразу же отвел глаза, смотреть на нее он не мог. – Садись в машину, – он распахнул дверь, – заедем на Привоз. – Олег продолжал старательно отводить глаза. – Кое-что купим, а потом на море, не возражаешь?

Женя кивнула. Олег перевел глаза ниже ее лица. Сарафан, конечно классный и очень идет девушке, но обтягивает девичью грудь, как вторая кожа, совсем не скрывая задорно торчащие соски. Кровь ударила в голову, сердце громко застучало. А в джинсах нещадно давило.

– Совсем худо! – расстроился Олег. – Надо успокоиться, в конце концов. Вот зараза! Специально, наверное, так вырядилась, – с тоской подумал он. Ну, ничего! Я уже не пацан пубертатного периода, умею держать себя в руках! – уговаривал себя Олег. Он еще раз быстро взглянул на нее: губы красные и немного распухшие.

– От вчерашних поцелуев, – усмехнулся он. – Ну-ну, детка! Дай только доехать до места, мало тебе не покажется! Зацелую до смерти, будешь знать, как меня дразнить! – мстительно думал он.

Привоз – один из центральных рынков Одессы. Если вы не были на Привозе, считайте вы не были в Одессе! Привоз – это изюминка Одессы. Огромные ряды колбасных, мясных, рыбных и фруктово-овощных рядов. Сыр, творог, брынза: овечья, козья, коровья. Сливки, в которых стоит ложка – это уже вчерашние сливки. Сегодняшние сливки еще жидкие, сладкие, но пройдет день, и они загустеют. О! Это самые настоящие сливки! А вот и домашняя ряженка, нежно-бежевого цвета с пенкой наверху. Это сказка! Вот свежее молоко, прямо из-под коровы. Если оно утреннее, то может быть еще теплое. Если вечернее, то сверху молока образуются сливки, занимающие одну треть трехлитровой банки. Но самое главное на Привозе – это колоритные действующие лица: продавцы и покупатели – одесситы. Привоз затягивает, как любой южный рынок. По нему можно гулять весь день, к концу которого выяснится, что все деньги уже потрачены.

Олег и Женя подъехали к рынку.

– А что ты хочешь купить? – поинтересовалась Женя.

Олег пожал необъятными плечами.

– Сейчас посмотрим. Мы же едем на море до позднего вечера. Ты будешь выбирать, я – покупать!

Они вышли из машины. Олег взял Женю за руку. Женя удивленно вскинула на него глаза: «Детский сад!»

– Чтоб не потеряться, это же рынок, – объяснил Олег, не выпуская ее руку, переплетая пальцы. – Сначала пойдем в мясные ряды, купим мясо, на даче замаринуем шашлык.

Они проходили по мясным рядам. Свинина, говядина, баранина – выбор огромный. Олег в этом деле знал толк, видать, не первый раз выбирал мясо для шашлыка.

– Женька, а ты готовить умеешь? – неожиданно спросил он.

– Нет! – простодушно ответила она. – Сейчас этот процесс меня особо не занимает.

– Обещаю научить азам кулинарного искусства, – пообещал Олег. – В дальнейшем тебе это может пригодиться, когда будешь готовить обеды будущим детям.

– Я вообще-то так далеко не загадываю, – Женя вскинула на него глаза.

– А может быть, это не так уж и далеко, как кажется, – философски заметил Олег. – Сегодня у тебя нет детей, а завтра, глядишь, уже и появятся.

Впереди замаячили рыбные ряды. Колоритная торговка в цветастом фартуке бойко торговала рыбой:

– Кефалька, бычки, килька, барабулька, камбала. Рыба сырая, малосольная, копченая, вяленая, сушеная, покупайте, не дорого. Ой, моя ж ты Красота! Карамелька моя! – заголосила она, глядя на Женю. – Шо желаешь? Морепродукты – очень полезны для мужчин, шоб для продолжения рода. Род продолжать будешь? – прищурилась торговка. – Тебе, Карамелька, деток рожать кожен год нужно! Детки у тебя красивые будут! Ну, шо стоим, молодежь? Будете шо-то покупать, или мне забыть вас навсегда?

Женя густо покраснела. Олег обнял ее за плечи.

– Будем, тетка, будем. И рожать будем и покупать, за этим и пришли сюда! Так, берем все: мидии, креветки. Что там у вас еще? Раки будем? – Олег вопросительно посмотрел на Женю.

– Не знаю, – Женя пожала плечами, – мне все равно.

– Так, хорошо! Раки тоже давай! Будем пить пиво с раками. Ты пиво пьешь?

Женя смутилась.

– Ну, не так, чтобы очень, но иногда пью.

– Отлично!

Олег достал деньги и расплатился. Наверное, денег получилось более чем достаточно, потому что тетка заохала.

– Красивая же вы пара, рыбоньки мои! Дай руку, красота моя, погадаю. Не бойся, бесплатно, всю правду скажу!

Женя растерянно протянула ей руку. Торговка внимательно всматривалась в линии на ее руке.

– Ой, девонька! Хлебнешь же ты горя! А замужем два раза будешь, второй раз счастливо! И детей у тебя будет трое. От любимого – двое. Младшенького поздно родишь.

Женя испуганно моргала, стояла возле нее и не могла отойти. Олег потянул ее за руку.

– Ерунду говоришь, тетка! Один раз она будет замужем, и за мной!

Тетка взяла его руку и посмотрела на его ладонь.

– Точно за тобой, второй раз, и ребенок у нее первый будет твой и последний, тоже.

– Это как? – изумился Олег. – Первый ребенок – мой, а замужем – второй раз? Чего-то ты путаешь, тетка.

– Ничего я не путаю, – рассердилась она, – так на руках ваших написано.

Олег потянул Женю за руку на выход. Наконец, они добрались до машины. Олег открыл дверцу, и они сели в машину. Женя испуганно молчала. Олег взглянул на нее.

– Ну, ты чего? Тетка ерунду порет, а ты ее слушаешь!

Женя серьезно посмотрела на Олега.

– Может быть, она по руке прочитала мою судьбу?

– И ты веришь в судьбу? – засмеялся Олег.

– Да! Верю, – тихо проговорила она, исподлобья зыркнув на него своими зелеными глазищами.

– Но тогда учти, тетка тебе предсказала, что твоя судьба – я! Не забудь! – он нежно привлек ее к себе и осторожно поцеловал в губы.

– Болят? – заботливо спросил он.

– Немного, – Женя покраснела.

– Правильно! – Олег улыбнулся. – Это с непривычки. Я буду целовать тебя каждый день, чтобы ты побыстрее привыкла ко мне.

Он засмеялся, прижал ее крепче и поцеловал уже сильнее. Сквозь футболку и ее тонкий сарафан, он почувствовал, как отвердели соски девичьей груди. У него сразу среагировало тело, и он отпустил ее.

– Черт! Поехали!

Они довольно быстро приехали на дачу. Олег занялся мясом, а Женя раскладывала сумки.

– Все, Женька, пока мясо маринуется, пошли купаться, – предложил Олег.

Женя растерянно оглядела себя.

– Мне нужно переодеться, надеть купальник.

– Переодевайся, – Олег вышел из комнаты.

Когда он вернулся, Женя была в том же сарафане, но внизу под ним, очевидно, был надет купальник. Лямки купальника виднелись на загорелых плечах. Красивая грудь была спрятана в верхнюю часть купальника.

– Аппетитные «вишенки» спрятались, эрекция временно отменяется, – мысленно усмехнулся Олег.

На берегу моря они разделись. Сегодня Женя была в раздельном, очень открытом купальнике. В нем она была еще соблазнительней, чем вчера в цельном. Маленькие трусики открывали красивый, плоский живот. У нее была удивительно тонкая талия. И сейчас, когда она предстала перед ним в этом купальнике со своей тонюсенькой талией, с грудью, наверное, четвертого размера, с длинными стройными ногами… Олег застонал от бессилия и совершенно неожиданно вышел из себя.

– Час от часу не легче! Ты что? Специально?

– Что специально? – опешила Женя.

– Все, что ты сегодня делала, – сердито проговорил он. – Сарафан этот нацепила, да еще без лифчика, теперь купальник этот, будь он неладен! Дразнить меня вздумала? Ты думаешь, я железный!

Олег решительно подошел к ней, прижал ее к себе и начал так яростно целовать, что она чуть не потеряла сознание.

– Пусти! – она задохнулась, – ты обещал не приставать!

– Все! Не буду! – он отпустил ее. – Вдруг подумаешь, что я маньяк!

– А ты не маньяк? – она с любопытством взглянула на него.

– Представь себе – нет! Просто ты мне очень понравилась! Понимаешь, очень! – Олег взъерошил короткие волосы. – А тут ты еще сарафан этот надела, а потом купальник…

– Так что ж, мне без купальника купаться, – возмутилась Женя.

– Нет! – засмеялся Олег, – без купальника не нужно! Ты меня так до смерти доведешь, черт бы тебя побрал! Все! Пошли купаться, немного охладим свой пыл.

Они долго плавали под водой, взявшись за руки…

Немного обсохнув, пошли жарить шашлыки. Олег достал из шкафа свою рубашку с длинными рукавами.

– Надевай, принцесса! А то расцарапаешь сейчас в саду свои белые ручки, ножки и живот. Женька застегнула рубашку, она была ей, как короткое платье.

Олег одобрительно кивнул.

– Ну, вот! Так уже лучше. По крайней мере, на тебя уже спокойно можно смотреть.

Уезжали они, когда уже было темно. Женя предусмотрительно надела купальник под свой сарафан. Олег это заметил, но ничего не сказал.

Когда они подъезжали к Жениному дому, она почему-то испугалась.

– А вдруг он больше не приедет? Он был сегодня какой-то злой и всю дорогу молчал. Кто ж знал, что его так разберет от этого чертового сарафана! – расстроилась она.

Олег заглушил мотор. Женя открыла дверь машины.

– Я провожу тебя, – не глядя на нее, проговорил Олег.

Они зашли в подъезд. Женя надеялась, что он ее поцелует на прощание, но Олег не предпринимал никаких действий. Они молча стояли.

– Пока! – она разочарованно двинулась в сторону лестницы.

Олег удержал ее за руку.

– Подожди! Я надеюсь, что мы увидимся завтра и послезавтра. Я хочу тебя видеть каждый день. Ты мне стала необходима, как воздух. Я без тебя дышать уже не могу! – проговорил он осипшим голосом.

– То есть я заменяю кислородную подушку? – язвительно заметила Женя.

Олег стоял рядом грустный, не похожий сам на себя.

– Не притворяйся, пожалуйста, малыш, что ты ничего не понимаешь! Я хочу определить свой статус прямо сейчас. По крайней мере, на парня, с которым ты будешь встречаться, я тяну?

– Да! – Женя улыбнулась. – Тянешь!

Олег, наконец, притянул ее к себе, поцеловал долгим поцелуем и отпустил.

– Иди, завтра в десять часов утра я у тебя.

Женя, не оглядываясь, поднялась по лестнице. Олег проводил ее взглядом. Услышал, как хлопнула входная дверь, вышел из подъезда, достал сигарету и закурил. Он курил и размышлял.

– Что делать-то? Видеть ее каждый день, находиться с ней рядом, а уж тем более целовать становится уже опасно. Он ее так хочет, что скоро не выдержит! Не видеть ее – он уже не может, он думает о ней каждую минуту.

Олег бросил недокуренную сигарету и сел в машину, но не поехал домой, а на пляж. Там он разделся и долго плавал, пока не выбился из сил. Он вышел из воды и упал на песок.

– Черт! Как же я хочу ее. Яйца узлом скручивает и постоянный стояк! Так долго я не протяну!– с тоской подумал он.

Глава 6

      Неделю с лишним любовный вихрь крутился вокруг Женьки и Олега, стараясь увлечь их в самый эпицентр воронки любви. Казалось, они забыли обо всем на свете. Им необходимо было видеть друг друга каждый день так же, как пить или есть. Они проводили вместе все дни напролет на море, но близости не было. Олег боялся спугнуть эти хрупкие отношения. Но так долго продолжаться уже не могло. Это случилось на даче. Сначала они жарили шашлыки, потом собирали сливы. Уже в старом доме пили легкое вино, закусывая собранными сливами. Стемнело, Олег зажег свечи. Женя стояла у окна. Она повернулась, отблеск от свечи отразился в ее счастливых глазах. Такой красивой он ее еще не видел! Олег подошел к ней прижал к себе и стал целовать волосы, потом висок, лицо, губы. Они начали целоваться долго и страстно. Никогда раньше так они не целовались, позабыв обо всем на свете: о необходимости думать, контролировать себя. Олег вдыхал ее нежный запах, и понимал, что если не получит ее сейчас всю полностью, умрет.

– Я тебя очень хочу, давно хочу! – проговорил он охрипшим голосом, не выпуская ее из объятий.

Женя слышала, как громко стучит его сердце. И стук его сердца отдавался у нее в груди.

– Я тоже, – задыхаясь, прошептала она, прижимаясь к нему еще сильнее.

Ее волосы струились и просачивались сквозь его пальцы. Освещенные светом свечи они казались золотистыми. Она хотела его так же сильно, как и он ее. Он это чувствовал, и это было самое лучшее, что она могла сделать сейчас для него. Остановиться было уже невозможно. Олег легко поднял ее на руки и понес на диван. Женька, как будто отключилась. Она очнулась, когда горячее, мужское тело прижалось к ее обнаженному телу. И когда только он успел ее раздеть? Его рука собственнически прошлась по ее изгибам, а губы коснулись сосков «вишенок». По Женькиному телу пробежала волна дрожи и закрутилась в тугую спираль внизу живота. С ее губ сорвался тихий стон. Она задыхалась от наслаждения. Еще чуть-чуть, и она просто потеряет сознание. Перед глазами опять поплыло. Эйфория! Она принимала наслаждение и подалась ему навстречу. Неожиданно острая, яркая боль рванула от низа живота вверх. О боже, как больно! Казалось, ее тело рвало на части. И Женька громко закричала.

– Тише, малыш, – Олег замер на мгновение, давая ей привыкнуть, и поцеловал в висок. – Расслабься, не зажимайся. Иначе будет больно.

Растерянная, оглушенная противоречивыми чувствами, она потонула в наслаждении вперемешку с разрывающей тело болью. Он выходит полностью и врывается снова. Новая вспышка боли, но уже не такая резкая. И неожиданная сладость, растекающаяся по уже не девичьему телу. Наслаждение заполняет каждую ее клеточку. Несколько резких толчков и глухой стон Олега.

Они лежали на узеньком диванчике, крепко обнявшись. Олег ласково перебирает пальцами белокурые волосы.

– Почему ты не сказала, что я у тебя первый? – он зарывается лицом в ее волосы, вдыхая их волшебный аромат.

Женя пошевелилась и взглянула на него своими зелеными глазами, которые сейчас были похожи на два омута.

– Это что-нибудь изменило бы? – щеки девушки покраснели.

Олег крепко прижал ее к себе.

– Наверное, нет, слишком поздно. Это должно было случиться. За эту неделю ты окончательно лишила меня рассудка. Я чуть не сдох от желания.

Она приподнялась на локте, внимательно рассматривая его, тонким пальчиком провела по его бровям.

– А ты всегда рассудительный? – Женя смотрела ему прямо в глаза.

Олег притянул ее к себе и крепко поцеловал.

– Более или менее. Теперь, как порядочный человек, я просто обязан на тебе жениться! – Олег развеселился и вдруг подумал, что не может допустить, чтобы кто-то другой целовал ее. Это его женщина, и он никому ее не отдаст. – Жениться? – подумал он, – А почему бы и нет?

Олег резко сел на диван и серьезно посмотрел на Женю.

– Я делаю тебе предложение, через две недели подадим заявление в загс, – решительно сказал он.

Женя растерялась. Она молчала, не зная, что на это ответить. Они встречались уже больше недели, целовались до боли в губах, и, наконец, произошло то, чего она так ждала и боялась. Он стал ее первым мужчиной. Но она так любит его! И хотела этого давно. Вот сейчас он сделал ей предложение, но ни разу за все время, не сказал, что любит ее. А она так этого все время ждет этих слов. Женя нахмурилась и назло ему проговорила:

– Вот как? Может, и меня нужно спросить? А если я не хочу?

Олег удивленно посмотрел на нее и вдруг начал целовать ее всю, сверху донизу, своими дьявольскими поцелуями.

– Я люблю тебя, а ты не хочешь? – возмутился Олег. – Говори сейчас же! Да? Если ты сейчас скажешь – нет, я тебя задушу в своих объятьях прямо здесь!

Женька пыталась отбиться от него, но он был сильнее, и она сдалась.

– Да!

Олег сжал ее в своих объятьях еще сильнее.

– Я люблю тебя! – повторил он. – Слышишь меня, Женька? – Люблю! А ты меня любишь?

– Да! – прошептала Женя и от бессилия перед ним закрыла глаза.

Слезы предательски покатились по щекам из-под густых ресниц.

Олег испугался.

– Ты чего ревешь, глупенькая? Все у нас будет хорошо. Я тебе обещаю.

– Ну вот, брякнул! Теперь придется жениться! – шептал маленький злой «чертик». Олег мысленно отогнал его прочь, но он не исчез, а спрятался в темный уголочек его души и затих на некоторое время.

Глава 7

Юля ломала голову, что ей предпринять, чтобы вернуть Олега? На ее звонки он не отвечал, а когда она все-таки дозванивалась, говорил с ней холодно и коротко. С того самого дня – на даче, они больше не встречались. Встречаться он явно не хотел, всегда были какие-то отговорки, неотложные дела. Юля стояла за прилавком в торгсине, когда увидела его сестру Вику. Они были хорошо знакомы. Юля иногда доставала Вике дефицитные вещи, которые очень быстро расходились в торгсине, если их не придержать. Юля махнула Вике рукой, и она подошла.

– Привет, – улыбнулась Юля, – я тебе оставила офигенное платье, всего семь бонов.

Боны – валюта, которая выплачивалась советским морякам вместо запрещенных тогда долларов. В торгсине расплачивались бонами. У Вики загорелись глаза.

– Покажи! – потребовала она.

Юля загадочно улыбнулась.

– Не здесь. В магазине полно людей. В обед пойдем в кафе, я тебе отдам.

До обеда оставалось двадцать минут. Вика побродила по другим отделам магазина, ничего не купила и вернулась к Юле. Они пошли в кафе напротив торгсина. Юля достала пакет и протянула Вике, та заглянула туда и ахнула.

– Юлечка! Спасибо! Какая красота!

Юля усмехнулась, достала сигарету и закурила.

– Так что там у Олега за роман или это просто увлечение? – безразличным тоном поинтересовалась она.

– Олег? А!.. Он кажется, влюбился. Девочка из нашего университета, – беспечно ответила Вика, разглядывая новое платье.

Юля напряглась, как кошка перед боем, и зло прищурила глаза.

– И что? Очень красивая девочка?

– Да, очень, – кивнула Вика. – Ты же знаешь Олега. Он всегда выбирает себе только красивых девочек. Но здесь он превзошел самого себя. Эта Лазарева сказочно хороша! Мне бы быть такой! Но мне кажется, она совсем неопытная, – деловито рассуждала Вика. – Думаю, мужчин у нее не было. Может Олег вообще у нее первый, если, конечно уже ее трахнул. Он на нее дышать боится, за ручку держит, как ребенка, чтоб не убежала, – усмехнулась Вика. – Я их в городе видела. Он на нее такими глазами смотрел, что даже у меня дух захватило. Я не узнаю своего брата.

Юля хищно смотрела на Вику.

– Я знаю, что для Олега значит секс. А эта неопытная дрянь смогла увести его у меня? Никогда не поверю! И так просто я не сдамся! Мне нужно с ним встретиться. Знать бы, когда он бывает дома, а то, как ни позвоню – его нет.

– Я тебе сообщу, как только будет подходящий случай, – заверила ее Вика, – попробуй, замани его к себе. Ты же опытная женщина в отличие от нее! Он, конечно, и раньше тебе изменял, но с этой Лазаревой совсем потерял голову. Покажи ему высший класс, чтобы он мог вас сравнить. Для мужиков же главное секс.

Юля насмешливо смотрела на Вику.

– Много ты понимаешь! Молодая еще! Я не хочу быть для него женщиной только для постели. Я хочу, чтобы он и от меня голову потерял, любил меня, как твою Лазареву. Я замуж за него хочу!

Вика широко распахнула глаза.

– Ну, это вряд ли! Я хорошо знаю своего братца. Жениться он не будет. Он панически боится потерять свою драгоценную свободу. Хотя с этой Лазаревой – все может быть! Сейчас его практически не бывает дома, он приходит только ночевать и то не всегда. А когда дома, все время рисует. Ее портретами завесил все стены в своей комнате. Ты знаешь, он даже похудел. Если он и женится, то только на ней, – подразнивала Вика Юлю.

– Посмотрим, – усмехнулась Юля. – Я знаю его слабые стороны и попробую на них сыграть. Так ты мне позвони в ближайшее время, не забудь, пожалуйста.

– Юля, – Вика запнулась, – у меня сейчас нет бонов, но я выпрошу их у Олега или у папы.

Юля великодушно улыбнулась.

– Это мой подарок тебе. Помоги мне избавиться от этой девки. Ты же ее знаешь. Ну, расскажи ей про нас с Олегом, приври что-нибудь. Постарайся. Через неделю у нас привезут новый товар. Я о тебе не забуду. И ты не забудь. Жду твоего звонка.

Юля встала и быстро вышла. А Вика осталась сидеть за столом.

– Помочь Юле или нет? – раздумывала она. – Для Олега, конечно же, Юлька не будущая жена, да и не женится он на ней никогда. А Лазарева? Ее Олег, кажется, любит. Это точно, «к бабке не ходи». А нефиг быть такой красивой! В конце концов, если он ее любит, останется с Лазаревой. А Юле я помогу, опять же платье сегодня подарила. Нужно быть благодарной, – наконец решила Вика.

Олег и Женя медленно шли по Дерибасовской – главной пешеходной улицы города с ее необыкновенной архитектурой, кафешками, ресторанами и магазинами. Именно Дерибасовская, не имеющая спуска к морю и небольшая в длину и ширину, была выбрана одесситами центральной улицей города за свою красоту и удивительную атмосферу старой Одессы. Середина августа. В Одессе стоит невообразимая жара. Плавился асфальт.

– Я хочу мороженое, – неожиданно заявила Женя.

– Не вопрос! Любое желание, ваше высочество будет исполнено, – пошутил Олег.

Они зашли в небольшой ресторанчик на Дерибасовской. Олег сидел напротив Жени и с удовольствием ее разглядывал.

– Женька, у тебя нереально изумрудные глаза, колдовские какие-то. Интересно, откуда такие? – спросил он.

Женя подняла на него глаза и сделала серьезное лицо, хотя в глазах промелькнули «чертики».

– Может быть, моя прабабушка была колдунья, – загадочно проговорила она, а потом рассмеялась.

Олег продолжал смотреть на нее.

– И ты меня околдовала, и спасения мне нет? – заинтересованно спросил Олег.

Женя перестала смеяться.

– Тебе не будет спасения, если ты не прекратишь на меня пялиться и сейчас же не закажешь мне мороженое!

Олег радостно засмеялся, позвал официанта и заказал огромную порцию мороженого.

Женя улыбнулась.

– Считай, что тебе удалось спастись. Ты знаешь, когда я в детстве занималась в балетной школе, мне совсем нельзя было есть мороженое. С тех пор я его очень люблю и не могу наесться.

– А почему ты бросила балет? – заинтересованно спросил он.

– Мама была против того, чтобы я занималась балетом серьезно, – с сожалением проговорила Женя, – убедила меня, что это не профессия. А мне, между прочим, прочили большое будущее, говорили, что у меня необыкновенный прыжок. Это не потому, что я усердно занималась, просто природные данные, – пожала она плечами.

– Да уж, – улыбнулся Олег, – природные данные у тебя, что надо, малыш.

Заиграла медленная музыка. У Жени загорелись глаза, и она потянула его за руку.

– Я так люблю танцевать. Пойдем?

Но они не успели встать, как к их столику подошел интересный молодой человек.

– Привет, Олег, – сказал он и уставился на Женю своими черными разбойничьими глазами. – С девушкой познакомишь?

Олег нахмурился.

– Мой друг Володя, моя девушка Женя, – он сделал акцент на слове «моя».

Володя улыбался, а глаза оставались серьезными.

– Женя, позволь пригласить тебя на танец?

Женя ничего не успела ответить.

– Нет! – быстро за нее ответил Олег.

Женя растерялась. Повисло неловкое молчание. Но между мужчинами пробежали невидимые искры.

– Давай выйдем, друг, – прищурясь, предложил ему Олег.

Они вышли из зала. Растерянная Женя осталась сидеть одна. Нехорошее предчувствие не покидало ее. Она встала и вышла вслед за ними. Олег и Володя стояли на улице, они настолько были заняты друг другом, что не заметили Женю. У них были такие лица, что, казалось, они сейчас поубивают друг друга.

– Это моя женщина, – потемневшим от гнева лицом проговорил Олег, – усвой это и не советую тебе даже приближаться к ней!

– Пока ты не женился на ней, это не твоя собственность, – проговорил Володя, сжав кулаки, – потом, я не думал ничего такого, только хотел с ней потанцевать, и, по-моему, она была не против этого.

– Потанцевать, а заодно и полапать, – Олег вплотную подошел к нему.

Еще минута и они бы сцепились. Женя подбежала и встала между ними.

– Мальчишки, прекратите! Расходитесь, пока не поздно. Все!

Володя злобно взглянул на Олега, развернулся и ушел. Женя и Олег остались вдвоем.

– Я тоже ухожу домой, – резко проговорила Женя и вырвала руку, которую Олег хотел удержать.

– Подожди, я отвезу тебя. Уже темно, – примирительно проговорил Олег.

Женя молча села в машину. Олег тоже помалкивал. В полном молчании они доехали до дома Жени. Она хотела выйти из машины, но Олег неожиданно захлопнул дверцу, прижал ее к себе, с силой приоткрыл ее губы и ворвался ненасытным языком. У Женьки подкосились ноги. И если бы он не сжимал ее в своих объятьях, она бы непременно рухнула.

– Прости! – прохрипел он, когда смог оторваться от ее губ, прижимая ее к себе еще крепче.

– Ты дурак! – Женя пыталась вырваться. – Пусти меня!

– Я тебя люблю и я дурак, – согласился он, не выпуская ее, и продолжая целовать.

– Я не твоя собственность! – возмутилась Женя, когда смогла говорить, все еще пытаясь освободиться.

– Моя, девочка! – жестко сказал Олег. – Привыкай, что моя! Слышишь, только моя!

Он поцеловал ее сильнее. От его поцелуев у Жени закружилась голова, она уже плохо соображала.

– Ты дурак и обалдуй, – уже тише проговорила Женя, непроизвольно отвечая на его поцелуи. – Пусти, мне нужно домой!

Олег отрицательно замотал головой и завел мотор. Машина тронулась.

– Куда мы едем? – испуганно спросила Женя.

– На дачу. Сейчас трасса пустая, доедем за полчаса, – он взглянул на нее. – Я соскучился, малыш, очень соскучился. Гулять с тобой весь день по городу и даже не поцеловать! Поехали мириться!

– Как мириться? – Женя покраснела. Она вдруг поняла как.

– Долго и сладко мириться на старой оттоманке, – заговорщически прошептал он. – Ты же не захочешь мириться на заднем сидении автомобиля? А я уже больше не могу терпеть.

– Ты сумасшедший? – еще сильнее покраснела Женя.

– Точно! Ты кого угодно сведешь с ума, – усмехнулся Олег, крепко обнимая Женю и ловко управляя машиной одной левой рукой. Встречная машина ослепила фарами, он еле успел вырулить.

– Держи двумя руками, – испуганно закричала Женя.

Опасность миновала. Олег посмотрел на Женю и спокойно произнес:

– Если я буду держать тебя двумя руками, кто будет вести машину?

Они одновременно засмеялись. Примирение произошло. А мирились они долго уже на даче…

Глава 8

Полседьмого утра. Олег спал как убитый. Они с Женей приехали с дачи в час ночи, а потом час не могли расстаться. Домой Олег приехал около трех часов ночи и сразу же уснул. Он поставил будильник на восемь часов, чтобы к десяти успеть к Жене. В его комнату вошел отец.

– Олег, ты спишь?

– Угу!

– Олег, – отец потряс его за плечо, – просыпайся.

Олег недовольно открыл глаза и сел в кровати.

– Зачем? Батя, мне еще почти два часа можно поспать.

– Мне нужно с тобой поговорить, а я опаздываю на работу.

– А вечером нельзя? – проговорил Олег и снова закрыл глаза.

– Разве вечером ты бываешь дома? Ты являешься глубокой ночью, когда я уже сплю, – терпеливо проговорил отец.

– Да? – Олег снова открыл глаза. – Тогда говори.

Синие глаза, такие же, как у сына, смотрели серьезно.

– Во-первых, зайди в пароходство, получи зарплату, тебя уже обыскались! Ты из рейса пришел две недели назад. Или больше?

– Угу! – Олег лег и положил подушку на голову.

– Олег, – отец потряс его снова.

– А?

– Я недоговорил. Во-вторых, я хочу знать, что с тобой происходит? Ты что, влюбился?

– Угу!

– Что значит «угу»! – рассердился отец, – говори нормально, черт побери! Не с мальчишкой разговариваешь, а с отцом.

– Да. Влюбился. А что? – Олег открыл глаза. – Кажется, это не запрещено законом.

Отец помолчал.

– Я видел тебя в кафе с этой девочкой.

Олег насторожился. Сон как рукой сняло. Он потер лоб и сел в кровати.

– Видел, и что дальше? – он прищурил глаза и полез в джинсы за сигаретой.

– Красивая очень девочка, – почему-то грустно проговорил отец. – Олег, она совсем девчушка, понимаешь, чистая, нежная такая, удивительная!

Олег поморщился.

– Батя, чего ты хочешь? Говори прямо!

Отец снова немного помолчал и почему-то смутился.

– Ты соблюдаешь предосторожность? Не мне тебе это объяснять! Ты здоровый мужик, сам должен все понимать! Я почему-то уверен, что у вас уже все было. Судя по тому, как ты обнимал ее в кафе, как свою собственность! Ты, надеюсь, сейчас не собираешься жениться?

– А если собираюсь? – Олег лихо подкинул сигарету и закурил.

Отец удивленно смотрел на него.

– В этом году ты можешь пойти капитаном. Как бы твоя женитьба не помешала карьере.

– Да плевать я хотел на карьеру! – Олег глубоко затянулся. – Похожу еще старпомом. И вообще, я не вижу связи между карьерой и женитьбой.

– Ладно, твоя жизнь, думай сам, – махнул рукой отец. – Только девочке этой жизнь не сломай. Она сказочно хороша, такую редко встретишь. И в пароходство зайди, не забудь.

Отец вышел из комнаты.

Олег встал, подошел к окну и открыл его настежь.

– Черт! А ведь отец прав. Я ведь не предохранялся. Прерванный секс не дает сто процентной гарантии. Совсем крышу снесло, – подумал Олег. – Нужно будет сегодня «резинки» не забыть. Вот это будет номер, если она залетела. Ну и ладно! Женюсь! Все равно собирался. С детьми, конечно, рановато. Может быть, все еще и обойдется. Спасибо, папа за науку, – усмехнулся Олег, он взглянул на часы. – Отец прав во всем, и прежде всего, мне нужно появиться в пароходстве.

В приемной пароходства сидела молоденькая девушка. Секретарша Леночка покосилась на нее. Ничего особенного: чернобровенькая, какая-то испуганная, похожа на пичужку. Говорят, что она дочка начальника пароходства. Устраивается на работу судовым врачом.

Дверь в приемную распахнулась, и вошел Олег Михеев.

– Лен, привет! – весело поздоровался он.

Чернобровенькая вздрогнула и уставилась на Олега. Он скользнул по ней равнодушным взглядом.

– Привет, Олежек, – пропела Леночка, – привет, пропажа. Твоя зарплата уже две недели лежит. Тебе деньги не нужны? Подпиши бумаги и иди в бухгалтерию.

Олег кивнул.

– Лен, а от тебя позвонить можно?

– Тебе, Михеев, можно все! Только попроси, – кокетничала она. – Но ведь не попросишь! А я не откажу.

Олег криво улыбнулся и набрал Женькин номер. Долго не отвечали, он почему-то начал нервничать. Наконец, сонный Женин голос ответил.

– Да.

– Женька, ты что спишь? Нет уже? Так! Слушай внимательно. Сидишь дома, ждешь меня, я могу опоздать. Я в пароходстве. Как только освобожусь, сразу к тебе.

С другой стороны трубки молчали.

– Ты меня слышишь? – почему-то разволновался Олег.

– Да! Слышу, – она рассмеялась. – Просто я с телефоном иду на кухню, ставить чайник.

Олег сам не заметил, как разулыбался.

– До моего приезда из дома ни ногой. Все! Целую, малыш!

– Есть, мой капитан! – весело отрапортовала она.

Олег положил трубку.

– Спасибо, Лен! – он широко улыбнулся секретарше, в глазах которой промелькнуло неприкрытое любопытство.

– Пожалуйста-пожалуйста. Заходи почаще, – расплылась в улыбке секретарша.

Молоденькая докторша смотрела на него во все глаза.

Олег подписал бумаги, взял ведомость для зарплаты и вышел. В дверях он чуть не сбил с ног красивую женщину. Она смерила его холодным взглядом.

– Пардон, мадам, – проговорил он и выскочил из приемной.

Лия Алексеевна, а это была именно она, Женина мать, посмотрела ему вслед и обратилась к секретарше.

– Лена, кто этот красавчик, который сейчас чуть не сбил меня с ног? Хорош, ничего не скажешь! Аж, до дрожи в коленках.

Секретарша сделала удивленное лицо.

– Вы не знаете? Это Михеев- младший. Плавает старпомом.

– Да? Интересно! – Лия Алексеевна прищурилась. – Женат?

– Нет. Все женщины нашего пароходства по нему сохнут, – вздохнула Лена.

– Так уже все? – усмехнулась Лия Алексеевна.

– Почти все. Даже я, – вздохнула секретарша. – Но на меня он почему-то не смотрит.

– Но у него, наверняка, уже кто-то есть, – продолжала разговор Лия Алексеевна.

Лена посмотрела на нее и понизила голос.

– Он женщин меняет так часто, что непонятно, кто у него в данный момент. Сейчас звонил какой-то Жене. Разговаривал с ней, как будто она его жена или невеста. Говорят, недавно видели его в городе с красивой девочкой. Михеев у нас любит только красивых.

– А!…– протянула Лия Алексеевна. – Женя, говоришь? Ну-ну, – она задумалась. – Интересно! Это не может быть моя Женька? – пронеслось у нее в голове. Да, нет! Откуда они могут быть знакомы? Хотя последнее время Женька сама не своя! Приходит поздно. Говорит, то у подружки была, то на дискотеке. А вдруг Сашин сын и моя Женька вместе? – с ужасом подумала она. – Этого допустить нельзя, тогда придется их разлучить. Но, нет! Не может быть! Это не она. Напрасно я волнуюсь, – успокоила себя Лия Алексеевна.

Она мельком взглянула на молоденькую девушку, сидящую в приемной, которая до сих пор смотрела вслед Олегу, и усмехнулась.

– Ты гляди! Ни рожи, ни кожи! А туда же! На Михеева заглядывается! – Лена, – она обратилась к секретарше, – старший Михеев на месте?

– Да, – Леночка оторвала глаза от бумаг, – только что приехал.

– Доложи, что я пришла, – нетерпеливо посмотрела в сторону двери кабинета. Лия Алексеевна, – мне нужно утрясти вопросы с договорами на оборудование из Японии.

Лена включила громкую связь.

– Александр Викторович, к вам Лазарева, можно? Заходите, – обратилась она к Лие Алексеевне.

Лия Алексеевна вошла в кабинет. Отец Олега поднялся ей навстречу, высокий, крепкий, все еще красивый.

– Лия, что случилось? – тревожно спросил он.

– Ничего, – Лия Алексеевна приподняла бровь. – Зашла к тебе сказать, что в эту среду мы не встречаемся, у меня дела.

Он подошел к ней вплотную и поцеловал.

– Как же я проживу без нашей среды? – его голос дрогнул.

– Проживешь как-нибудь! – усмехнулась Лия Алексеевна. – На худой конец, у тебя есть жена. Нужно же и ей иногда уделять внимание, – язвительно добавила она.

– Зачем ты так? – нахмурился Александр Викторович. – Ты же знаешь, что я хочу, чтобы мы были вместе. И если бы не ты…

– Саш, – поморщилась Лия Алексеевна, – я не хочу ничего менять. У меня семья: дочь, муж, свекровь. Квартира, где мы живем, моей свекрови. И если я уйду, естественно квартиру менять никто не будет. У тебя тоже семья и двое детей. Ты ведь не будешь подавать на раздел имущества при разводе?

Александр Викторович отрицательно качнул головой.

– Вот видишь! – прищурилась Лия Алексеевна. – Как легко быть благородным! В съемной квартире я жить не собираюсь. Поэтому, пусть все остается, как есть. Слушай, – перевела разговор в другое русло Лия Алексеевна, – видела сейчас твоего Олега. Он у тебя красавчик! Встречается с кем-нибудь? – между прочим, поинтересовалась она.

Александр Викторович улыбнулся. Олег был его гордостью.

– Похоже, он недавно влюбился, сам мне сегодня сказал. Девочка уж больно красивая, я случайно в городе их видел.

– Да ты, что! А какая? Как выглядит? Сколько лет? – допытывалась Лия Алексеевна.

Александр Викторович пожал плечами.

– Не знаю, сколько ей лет. Я ее толком-то и не рассмотрел, помню только, что очень красивая. Я таких, как она, и не видел никогда!

– Сколько лет? – встревоженно спросила Лия Алексеевна.

– Лет восемнадцати, наверное, – удивленно проговорил он, – а тебе зачем?

Лия Алексеевна побледнела. Какая-то тревога закралась в сердце.

– Саш, а это не может быть моя Женька?

– Да, брось! – он махнул рукой. – Женька у тебя еще маленькая. Как с ней можно встречаться?

Лия Алексеевна тяжело вздохнула.

– Была маленькая, ей уже как раз восемнадцать лет. Саша, скажи, что это неправда! – испуганно попросила она. – Этого не может быть!

– Я не думаю, что это твоя дочь, – спокойно ответил он. – Девочка блондинка, а ты брюнетка.

– Саша, моя Женька блондинка. Понимаешь? – в голосе Лии Алексеевне послышались истерические нотки.

– Успокойся, – примирительно сказал Михеев, – даже если они и встречаются, я не вижу в этом никакой трагедии.

– Ты не видишь трагедии? А если они надумают пожениться? – Лия Алексеевна была в панике. – Ты ведь понимаешь, тогда мы не сможем встречаться с тобой!

– Лия, я думаю, до этого не дойдет, – хмуро проговорил Александр Викторович, понимая, что, наверное, дойдет, если эта девочка действительно окажется Женей. Он вспомнил сегодняшний разговор с Олегом. Таким сына он еще не видел!

Глава 9

Олег получил в кассе зарплату, довольно много. Рейс был длительный. И ему захотелось сделать Жене подарок. Он сразу и придумал какой. Олег купил путевку на теплоход «Одесса – Ялта», двухместная каюта, первый класс. Три быстрых, догоняющих друг друга звонка в дверь. Так звонил только он. Женя быстро распахнула дверь. Она была в коротких шортах и майке, открывающий голый живот. Олег притянул ее к себе, страстно поцеловал, и запоздало спросил:

– Ты одна?

Женя кивнула.

– Почему тогда открываешь дверь и не спрашиваешь, кто? – удивился он.

– Так я знаю, что это ты, – беззаботно ответила она.

– Знает она! Спрашивать надо! – рассудительно заметил Олег. – Так, Женька, сейчас мы никуда не идем, собирай вещи. В пять часов вечера мы отплываем на теплоходе «Тарас Шевченко» в Ялту на восемь дней.

Женя распахнула глаза.

– А что я маме скажу?

– Если не умеешь врать, скажи правду, – улыбнулся Олег. – Скажи маме, что едешь отдыхать со своим любимым мужчиной.

Женя закатила глаза.

– Мама меня убьет! С мужиком в одной каюте!

– Заметь, со своим мужиком, – уточнил Олег. – И вообще, какая разница? Месяцем раньше, месяцем позже. Вернемся, сразу же подадим заявление в загс.

Женя задумалась.

– Попрошу подругу позвонить маме, якобы отпросить меня на неделю к ней на дачу.

– Умница, – расплылся в улыбке Олег. – И вещей много с собой не бери, давай налегке: шорты и купальник.

Женя удивленно посмотрела на него.

– А в чем вечером я пойду в бар, в шортах и в купальнике?

– Уговорила, малыш, одно вечернее платье, – улыбнулся Олег. – Все, Женька, я побежал, времени совсем нет, а мне нужно еще кое-куда заскочить. В четыре часа я у тебя. И буду ждать не во дворе, а на улице. Не опаздывай!

В четыре часа вечера, Женя выскочила из квартиры. Сумка была нетяжелая, вещей она взяла не очень много. Олег уже ждал. Он вышел из машины.

– Ну, что сказала маме и бабушке?

Женя лукаво улыбнулась.

– Сказала, что еду на неделю к подруге Лене на дачу.