Как образовались кавказские горы рассказ

Происхождение и история Кавказских гор

Кавказские горы — уникальный природный раздел Европы и Азии, а сама территория Кавказа — только узкая часть суши между морями. Настоящая гордость этого региона — горы: они величественны и в большинстве своем неприступны. Кавказ удивительно разный и неповторимо красивый, а на его пейзажи можно любоваться часами. Сегодня известно огромное количество легенд о происхождении гор Кавказа.

Одна из них утверждает, что много тысячелетий назад Кавказ был равниной, которую населяли богатыри нарты. Их отличительной особенностью был добрый нрав и благоразумие. Богатыри не знали гнева, зла и ненависти. Правил народом великанов Эльбрус, у которого был сын Бештау с невестой Машук. Однако появился среди жителей злодей Коршун, пожелавший навредить нартам и уничтожить великий народ.

Однажды во время праздника завистник подлил зелье богатырям во все напитки, выпив которые, нарты приобрели жадность свиньи, злость зверя и коварство кобры. И началась среди народа вражда, избежать которой не удалось даже отцу и сыну. Решил Эльбрус отбить невесту у своего сына. В результате между ними развязалась кровавая битва, в которой по разные стороны участвовал весь народ. Сражение длилось три дня и унесло жизнь каждого воина.

Эльбрус порубил Бештау на пять частей, а сын, нанося отцу последний удар, раскроил его голову на две половины. Машук, выйдя из укрытия, не увидела ни одной живой души. Обнаружив тело возлюбленного, она вонзила себе в сердце кинжал и умерла. Так завершилась судьба исполинского народа, а на месте битвы образовались Кавказские горы: вдалеке от всех заснеженный красавец Эльбрус, а вся горная система — богатыри.

На самом деле же Кавказские горы сформировались в третичный период, около 27 миллионов лет назад. Они состоят из двух массивов — Большого и Малого Кавказа. Считается, что эти горы — своего рода результат столкновения двух литосферных плит, а именно Аравийской и Скифской. Когда эти две плиты столкнулись, возникло мощнейшее землетрясение, имевшее катастрофические последствия и сформировавшее современный ландшафт региона.

Кавказ населяют более 50 народов, говорящих на разных языках. Этнографически и лингвистически регион можно отнести к одной из самых интересных областей мира, причем многие заселенные районы часто не имеют четкого разделения между различными этническими группами. Большинство народов Северного Кавказа исповедует ислам, христианство лидирует в основном в Закавказье.

Географические особенности Кавказских гор

Система подразделяется на Большой и Малый Кавказ. Длина хребтов достигает 1100 километров, а ширина в некоторых местах доходит 180 километров. По своей структуре горный массив складчатый, с некоторой вулканической активностью. Сами горы состоят из гранита и гнейса, в недрах предгорья имеются месторождения нефти и газа. Большой Кавказ — массивная складчатая горная зона.

В его ядре залегают богатые докембрийские, палеозойские, триасовые природные породы. В высокогорной части региона древние геологические образования довольно часто выходят на поверхность, и увидеть их могут даже туристы. Четкой договоренности о принадлежности гор к Европе или Азии нет. В зависимости от той или иной точки зрения, наивысшей горой Европы считается или Эльбрус Кавказа, или Монблан в Альпах.

Архитектоника области сформирована перемещением Аравийской плиты на Евразийскую в северном направлении. Прижатая Евразийская плита каждый год сдвигается на несколько сантиметров — поэтому в этой местности не раз происходили мощные землетрясения, сохраняется такая угроза и в настоящее время. Так, в 1998 году в Армении в результате землетрясения погибло свыше 25000 человек, а более 20000 остались без крова.

Самой высокой горой Кавказа является Эльбрус, имеющий вид двувершинного седловидного конусообразного пика с потухшим вулканом в центре. Величественная гора располагается на границе Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии, ее высота равна 5642 метрам. Среди других крупных гор можно выделить Дыхтау — 5204 метра. Следующие в порядке убывания по высоте — Коштантау, Джангитау, Шхара, пик Пушкина и ряд других вершин.

Реки и водоемы

Направление речного течения в Кавказских горах в большинстве своем радиальное. Те реки, истоки которых начинаются на Кавказе, относятся к бассейнам Черного и Каспийского морей. На территории Кавказских гор располагается много озер, самое крупное из которых — Севан. Славится край и водопадами, наиболее высокий — водопад Зейгалан (его высота — около 600 метров), расположенный в долине Мидаграбиндон Северной Осетии.

Климат

Климат Кавказских гор различается в зависимости от высотного пояса. Температурные показатели уменьшаются по мере роста высоты гор и приближения к морю. Количество осадков увеличивается с востока на запад, играет роль и высота над уровнем моря: в низинных районах выпадает меньше осадков, чем непосредственно в горах. Сход лавин характеризуется сезонностью, их наибольшее количество происходит с ноября по апрель.

Ландшафт

Горы Кавказа отличаются разнообразным ландшафтом, изменяющийся по вертикали и зависящим от удаленности от больших водоемов. Западный и Центральный Кавказ представлен такими природными зонами, как субтропические низкоуровневые болота, леса, ледники, а высокогорные полупустыни, бескрайние степи, альпийские луга свойственны для Армении и Азербайджана. Таким образом, выбрать место по душе здесь сможет каждый.

Флора и фауна Кавказских гор

Животный и растительный мир региона уникален. Биоразнообразие Кавказа насчитывает более 6,5 тысяч разных видов растений, 160 из которых можно увидеть только здесь, а 17 видов происходят отсюда. В горах можно найти реликтовый можжевельник, фисташковые и тюльпановые деревья, грабы, магнолии, бамбук, тысячелетние дубы-патриархи, гигантский борщевик, десятки видов пальм и др.

Животный мир не оставит равнодушным ни одного туриста. Так, здесь можно увидеть серн и горных козлов, закрепившихся на крошечном уступе, или медведей, промышляющих рыбалкой в горной реке. Если повезет, можно встретить оленей и находящихся на грани исчезновения зубров. Из диких хищников в крае широко представлены кабаны и шакалы, встречаются и переднеазиатские леопарды.

Из мелких животных можно наблюдать в большом количестве лисиц, куниц, сусликов и зайцев. Среди пернатых самыми известными являются беркуты, сипы, балобаны и др. В последние десятилетия разнообразие флоры и фауны стремительно снижается, а некоторые виды находятся на грани вымирания. В связи с этим Кавказ внесен в список 24 наиболее уязвимых природоохранных регионов на Земле.

Отдых в Кавказских горах

Особый горный микроклимат, безупречная экология и близость Кавказа к морю — все это позволило сделать из горного региона общенациональную здравницу. Сегодня здесь можно подобрать отдых на любой вкус — от экстремального до пляжного и санаторного. На Кавказе, как и в Греции, есть все и даже больше. Величественные горы, ледники, речки и озера, водопады — это далеко не полный список его природных достопримечательностей.

Туристы облюбовали Кавказские горы более 100 лет назад, ведь здесь они могут кататься практически весь год. Официальное открытие сезона происходит в декабре, но многие лыжники и сноубордисты прибывают в регион уже в конце осени, правда до склонов добираться в это время сложнее — канатная дорога находится на профилактическом обслуживании, но это не останавливает любителей активного отдыха.

Эльбрус

Альпинисты всего мира приезжают на эту вершину перед восхождением на более сложные точки — Эверест или Аннапурну. Именно здесь они тренируются, пробуют свои силы и, согласно поверьям, никогда не произносят фразу «покорил гору», поскольку это может разъярить местных духов. Первое пристанище для альпинистов появилось здесь больше сотни лет назад, а сейчас в ложбине находится комфортабельный высокогорный приют на высоте 5416 метров.

Приэльбрусье

На этой территории в последние десятилетия активно практикуют летнее катание. На захватывающей дух высоте 3500 метров можно кататься по снежным трассам вплоть до июля, но пик туристического сезона приходится на период с начала зимы до конца апреля. Всего на территории находится 11 трасс разной сложности, включая и «черные», их протяженность составляет 35 км. Кататься можно как самостоятельно, так и под руководством инструктора.

Казбек и Цейское ущелье

Многие туристы всей душой полюбили вершину Казбек и находящееся рядом Цейское ущелье. Первые туристические базы были разбиты здесь около 80 лет назад. В окрестностях ущелья более трех десятков вершин, их высота превышает 4000 метров. Только лишь по склонам Уилпаты проложено более десятка маршрутов разной сложности. Летнее время здесь считается сезоном походов, но даже в этот период вы можете попасть в суровую зиму, поднявшись на Цейский ледник.

Домбай

Этот курорт располагается по соседству с Приэльбрусьем. Он не может похвастаться таким же высокогорьем, но зато считается одним из самых красивых. Заснеженные искрящиеся пики, сосны и ели, горные водопады и озера — в перерывах между спусками всегда есть на что посмотреть. Здесь проложено 14 трасс протяженностью 25 км, которые подходят и новичкам, и профессиональным рейдерам.

Красная Поляна

Краснодарский постолимпийский комплекс объединил несколько курортов. Сегодня в него входят курорты «Красная Поляна», «Роза Хутор» и «Газпром». После Олимпийских игр здесь функционируют более 60 трасс и несколько десятков отелей, реализована масса развлечений. Есть работающие даже в снегопад открытые бассейны с подогревом и самая высокогорная баня в России. Отдых в этих местах обойдется дороже, чем в аналогичных курортах.

Безенги

Сама по себе Кабардино-Балкария довольно небольшая республика, но на ее территории находится два больших заповедника и более 10 заказников. Особой популярностью среди туристов пользуется Безенгийская стена. Естественная горная «цитадель» протяженностью в 13 километров образована несколькими вершинами-четырехтысячниками. Популярные маршруты включают посещение и Мижирги.

Курорты «Архыз» и «Ведучи»

Это совсем юные курорты. Находящийся в Карачаево-Черкесии «Архыз» открыл двери для туристов в 2013 году, а «Ведучи» доступен для посещения в Чеченской Республике с 2017 года. Но уже сейчас на этих курортах доступны несколько десятков трасс. Сегодня сюда приезжают не только новички, но и опытные спортсмены. Комфортабельные отели и живописные горы привлекают и туристов старшего поколения.

Курорт «Лагонаки»

Адыгейский горнолыжный курорт подходит больше для начинающих сноубордистов и лыжников: здесь нет супертрасс и отсутствуют крутые склоны. Зато Лаго-Наки является идеальным местом для уютного семейного отдыха. Здесь можно окунуться в национальные традиции, отведать местную кухню, сделать множество красивых фотографий, прокатиться на собачьих упряжках и принять участие в соревнованиях на тюбинге.

Другие места отдыха

Своими водами славятся лечебницы Ессентуков, Кисловодска, Пятигорска и ряд других городов. Еще один популярный среди туристов город — Минеральные Воды. Уникальнейшая природа, потрясающий ландшафт, чистейший воздух ежегодно привлекают огромное число отдыхающих. Знаменитые здравницы Кавказа рассчитаны на разный бюджет и предлагают отдых на любой вкус в разные времена года.

На территории Кавказских гор проживают несколько десятков разных народностей с самобытной историей и культурой. Большая часть местного населения исповедует ислам, но также есть люди, относящие себя к христианской конфессии, — поэтому на Кавказе по соседству можно увидеть прекрасные мечети и величественные православные храмы. Если вы желаете посетить один из расположенных в горах аулов, рекомендуется уважительно относится к местным обычаям.

Что посмотреть в окрестностях

Поскольку Кавказские горы проходят через пять государств, то, помимо природных достопримечательностей, они славятся тысячелетними памятниками истории. В каждой стране есть свои уникальные крепости и замки, неповторимые некрополи и дольмены, разнообразные башни и защитные сооружения, затерянные в горах аулы и современные курорты, национальные парки и др. Среди самых популярных мест можно выделить следующие:

Гора Машук, озеро Провал и Дом с привидениями находятся в Пятигорске. Башенный комплекс «Вовнушки» и Джейрахское ущелье расположены в Ингушетии. В Северной Осетии можно посетить Большой Зейгеланский водопад, Дзивгисскую скальную крепость и Даргавский некрополь. Сентинский храм и гостиница «Тарелка» находятся в Карачаево-Черкесии. Башни Ушкалой расположены в Чечне.

Окрестности Сочи

Сочи в презентации не нуждаются. Город-курорт известен не только как крупный горнолыжный центр, но и как место, которое отлично подходит для проведения многих спортивных соревнований и пляжного отдыха. В тени незаслуженно остаются многие уникальные природные достопримечательности, укрытые в окрестностях гор. Сочи — отличное место для походов, оздоровления и семейного отдыха с детьми.

Это лишь малая толика достопримечательностей. Слишком большая протяженность Кавказских гор делают эту горную систему поистине уникальной: на каждом участке есть свои неповторимые достопримечательности, уникальные памятники природы и рукотворные архитектурные шедевры. Невозможно за одно посещение осмотреть всю территорию — именно поэтому многие туристы возвращаются к Кавказским горам снова и снова.

Какие блюда попробовать на Кавказе

Кавказская кухня объединила в себе блюда многих национальностей: осетинской, лезгинской, ингушской, грузинской и многих других. Отличий много, но всех их объединяет большое обилие мяса, овощей, специй и соусов. При посещении Кавказа следует непременно отведать сочный шашлык и попробовать наваристый хаш. Помимо того, обязательно стоит попробовать осетинские пироги с их разнообразием начинок и грузинские хинкали.

Нельзя остаться равнодушным к хычину и большому ассортименту местных сыров. Среди напитков рекомендуется попробовать айран, травяной чай, мацони. Многим туристам настолько приходится по вкусу травяные чаи, что они покупают их в качестве подарка друзьям и близким. Если рассматривать тему сувениров, то чаще всего с Кавказа привозят вещи из натуральной шерсти, косметику с целебными травами, сладости.

Как добраться

Кавказские горы раскинулись от Тамани до Анапы больше чем на тысячу километров. По географическим признакам горную систему делят на несколько больших регионов: Большой Кавказ, включающий центральную, западную и восточную части, а также Малый Кавказ, занимающий территорию от Лихского хребта до нагорья Армении и Колхидской низменности. Большая часть территории гор находится в России.

Насладиться уникальными пейзажами Кавказа можно в Дагестане, Чечне, Краснодарском крае, Ставрополье, Кабардино-Балкарии, Ингушетии, Адыгее, Карачаево-Черкесии. Также Кавказские горы пролегают в Абхазии, Южной Осетии, Азербайджане. Захватывают они и Грузию, Армению и Турцию. Конкретный маршрут будет зависеть от точки выезда и выбранной страны с регионом, которому туристы отдадут предпочтение.

Как образовались Кавказские горы

▲ Северный Кавказ пережил сложную геологическую историю, а формирование цепи Кавказских гор произошло в эпоху так называемой Альпийской складчатой зоны, в которую входят горы Южной и Центральной Европы, Передней Азии, Карпаты, Крым, Гималаи. Горообразование на территории Карачаево-Черкесии происходило не однажды. ▲ Пейзаж суши и моря в Архейскую эру был пустынен, суров и мрачен. На суше, которая, видимо, существовала и на месте нынешнего Северного Кавказа, громоздились голые вулканические скалы. На них обрушивались страшные грозы и ливни, над сушей и морем непрерывно бушевали ураганы. ▲ Мощные вулканические извержения потрясали землю. Под чудовищным напором огненно-жидкая лава то здесь, то там прорывала земную кору. Потоки горячей лавы обрушивались с берегов в море, гремели взрывы, море кипело, выделяя клубы пара. В эту древнейшую эру единственными живыми существами на земле, возможно, были бактерии или микробы, остатки которых найдены в слоях, образовавшихся два миллиарда лет назад. Известняки, встречающиеся в этих отложениях, по предположениям учёных, являются продуктом жизнедеятельности бактерий, выделявших известь. ▲ К концу Докембрия на всём пространстве от Кавказа до Кольского полуострова возник высокий, гористый материк. На месте нынешнего Кавказа 570-600 миллионов лет назад возвышались громадные скалистые и угрюмые горы с множеством действующих вулканов. Материк был пустынен – на суше ещё не было жизни. В течение всего Докембрия, за три миллиарда лет, в его морях накопились мощные, измеряемые километрами, осадки песка и глины. Они переслоены и перекрыты лавами вулканических извержений и пеплом подводных и наземных вулканов. Вся толща пород неоднократно сжималась в складки, уплотнялась под огромным давлением, превращаясь в кристаллические сланцы и гнейсы. Эти породы совместно с огромными внедрениями гранитов слагают Главный хребет Кавказа на участке от Терека до реки Белой. ▲ Примерно два миллиарда лет назад на Земле была эпоха самого мощного рудообразования, поэтому в породах Докембрия по всей планете содержатся колоссальные скопления полезных ископаемых – руд железа, меди, редких металлов. На Кавказе эти древнейшие породы находятся на значительной глубине, пока ещё недоступной для человека. Кристаллические сланцы и гнейсы Главного Кавказского хребта – или только самый верхний «этаж» Докембрийской толщи, или её Палеозойская «крыша». Но это не значит, что Докембрий Кавказа не рудоносен. Наоборот, считается, что имеющиеся здесь месторождения некоторых ценных полезных ископаемых (медь, молибден, вольфрам) отложены повторно и образование их связано с коренными залежами металлов в Докембрийском фундаменте Кавказа. ▲ Продолжительное время Кавказ находился на дне моря, и на его территории скапливались остатки морских организмов, особенно в протерозойскую эру (2,6 миллиарда–570 миллионов лет тому назад). В конце этой эры произошло поднятие дна. Возникли горы, которые постепенно разрушались, затем снова подвергались опусканию. ▲ Неоднократное чередование подобных вертикальных движений вызывало изменение горных пород, по разломам поднималась магма и изливалась на поверхность. В периоды опусканий продолжался процесс накапливания осадков, среди которых важное место занимали остатки живых организмов – морских животных, отпечатки и окаменелости которых находят на территории Карачаево-Черкесии постоянно. ▲ В палеозойскую эру (570–240 миллионов лет тому назад) Кавказ снова оказался под морем. Осадочные породы этого периода – известняки, песчаники, глины полосой протянулись севернее Водораздельного хребта, в основном в межгорном понижении. Породы палеозойской эры слагают Главный и второй по высоте хребет – Передовой. ▲ Повторным моментом в истории формирования Кавказа был силурийский период (435 миллионов лет тому назад). Начавшаяся в этот период Каледонская складчатость охватила и Кавказ, в местах значительных колебаний по трещинам поднималась магма, обогатившая Кавказ различными полезными ископаемыми. ▲ В Силурийском море, существовавшем 420–320 миллионов лет тому назад, своего расцвета достигли морские беспозвоночные – грантолиты, брахиоподы, примитивные моллюски, разнообразные водоросли. Живые организмы морей и мелких лагун стали заселять сушу – появились первые наземные растения, первые животные – многоножки, скорпионы. В высокогорьях нашей республики встречаются выходы пород силура, в которых найдены отпечатки граптолита и брахиоподы. ▲ В верхнем карбоне на Кавказе образовались континентальные условия, в имевшихся здесь мелководных лагунах происходило накопление растительных остатков, послуживших материалом для образования залежей углей, являющихся ископаемым богатством Северного Кавказа. ▲ В начале палеозоя Кавказ по-прежнему представлял собой горную страну. Всюду громоздились угрюмые, пустынные скалы. На суше в сырых местах кое-где развивалась скудная первобытная растительность – мхи, хвощи, папоротники. В мелководных прибрежных зонах моря в изобилии произрастали водоросли. Вся жизнь была сосредоточена в воде. В морях водились в большом количестве ракообразные (трилобиты), губки и похожие на них более сложные организмы – археоциаты с известковыми скелетами, а также разные моллюски. А время шло. Горы разрушались, на их месте возникали плоскогорья и равнины. Колебания земной коры то опускали сушу, и она заливалась морем, то поднимали отдельные участки земли и воздвигали новые горные хребты. На Кавказе в течение палеозойской эры такие смены происходили несколько раз. Жизнь продолжала развиваться. В море появились морские ежи, кораллы и первые позвоночные панцирные рыбы. На суше распространились растения – псилофиты и папоротникообразные, а в реках, озёрах и болотах – скорпионы, ставшие затем первыми наземными животными. На Кавказе и к северу от него активно действовали вулканы. С внедрениями вулканических пород в среднем палеозое (граниты, серпантины) связывают на Северном Кавказе месторождения вольфрама, цветных металлов, ниобия, тантала, рудопроявления минералов группы платины, хрома и никеля, золота. Например, Карачаево-Черкесия – не Клондайк, но имеет основания считаться золотоносной территорией. В поймах практически всех рек, а особенно Большой Лабы и Кубани в Учкуланском ущелье расположены большие золотоносные слои. Здесь находили и находят самородки весом 200–300 граммов и даже больше 700 граммов, и они очень высокой пробы – от 850-й до 970-й. ▲ Море, которое располагалось в палеозойскую эру, длившуюся около 340 миллионов лет, на месте современного Главного Кавказского хребта, в девоне значительно расширилось к северу. В начале девона растительность на суше была представлена невысокими кустарниками, а к концу периода уже существовали настоящие леса папоротников, хвощей и плаунов. На суше жили первые наземные позвоночные – стегоцефалы, а в воде – все основные группы рыб, среди них крупные акулоподобные морские хищники. Появились также первые насекомые. ▲ В нижнекаменноугольную эпоху на Северном Кавказе возникла низкая болотистая суша с пышной лесной растительностью. Очень тёплый, влажный тропический климат способствовал буйному развитию растительности. Папоротники, хвощи и плауны разрослись в огромные деревья. Среди мрачной, однообразной зелени леса и в полумраке непроходимых болот кишели насекомые и черви, огромные тараканы, скорпионы и длинноногие пауки, в воздухе летали громадные хищные стрекозы. В болотах и лагунах, выползая временами на островки, копошились неуклюжие земноводные амфибии – стегоцефалы. В морях появились первые корненожки – одноклеточные фораминиферы, широко распространились иглокожие (морские лилии и ежи), мшанки, различные плеченогие моллюски. К этому периоду относится появление первых пресмыкающихся. На Северном Кавказе, в районе рек Большого Зеленчука, Урупа и Лабы, погребённые илом и песком отмирающие леса превратились впоследствии в пласты каменного угля. ▲ В нижнепермское время на месте Кавказа существовало море, а уже в конце пермского периода Кавказ превратился в сушу, и горы впервые вознесли к небу свои вершины, что было связано с Герцинской, или Варисцийской, складчатостью. Тогда же возник и Урал. В пермском периоде, которым заканчивается палеозойская эра, климат на Кавказе был жаркий и сухой. Исчезла пышная растительность каменноугольного периода, всюду расстилались выжженные солнцем пустыни. Лишь в прибрежной полосе морей, по берегам рек и озёр сохранялись лесные заросли из папоротников, хвощей и голосемянных. Появились типичные наземные животные – пресмыкающиеся. Среди них выделялись парейазавры величиной с быка, хищники – иностранцевия, растительноядные – дицинодонты и другие. К югу от нынешнего Северного Кавказа была возвышенная местность. Стекавшие с неё реки впадали в море, берег которого находился в районе Передового хребта. В устьях рек отлагались красного цвета пески и галька. Они образовали красноцветные пермские породы, широко распространённые по Передовому хребту. ▲ В болотистых лесах каменноугольного периода, 250–210 миллионов лет назад, на Кавказе росли древовидные хвощевые, папоротники, достигавшие 10–13 метров высоты. В выходах каменноугольных пород найдены отпечатки папоротников, калалитов и др. Наступившее море погрузило леса на дно, и они образовали пласты каменного угля.▲ В начале мезозоя (триас), а это было около 220 миллионов лет тому назад, Кавказ снова оказался под водой. Мезозой в окрестностях Черкесска широко представлен юрскими отложениями (конгломераты, то есть обломочные горные породы из окатанных обломков, например, сцементированный галечник; глины и песчаники, переслаивающиеся друг с другом). В триасовый период в наших местах климат был тёплым, во влажных зонах развивалась богатая растительность. Голосемянные стали господствующими растениями, появились различные цикадовые пальмы, хвойные (кипарисы, пихты, араукарии) и гинкговые деревья (эти деревья дожили до наших дней, их можно увидеть в окрестностях Пятигорска). Земноводные животные – стегоцефалы – были длиной до 2–3 метров. Гигантом среди них был мастодонозавр с головой длиной более метра. В конце триаса стегоцефалы вымерли, и в животном мире бурное развитие получили пресмыкающиеся. Они быстро завоевали сушу, воду и воздух. Появились предки млекопитающих – звероподобные пресмыкающиеся с массивным хвостом и мордой хищного зверя, – цинодонты, дицинодоны и ихтиозавры (длина 2–6 метров). К распространённым в мезозое пресмыкающимся относятся также архозавры, которые делятся на текодонтов, ходивших на двух ногах, динозавров (динос – по-гречески «страшный»), клювоголовых и летающих ящеров. Первая половина мезозойской эры ознаменовалась циклом горообразовательных движений. Вдоль нынешнего Кавказского хребта тянулась тогда цепь вулканов, захватывающая верховья Кубани, Подкумка, Черека и т. д. Вулканы располагались как на суше, так и под водой. Радиус их действия захватывал 15–20 километров в окружности, мощность лавы местами достигала 500 метров. ▲ Мезозойская эра славится не только своими полезными ископаемыми на Кавказе, но и необычными животными-великанами. Драконы, огнедышащие змеи, семиглавые чудовища – персонажи китайских и русских сказок, легенд горских народов Кавказа, – они чем-то напоминают гигантских зверей той далёкой эры. ▲ Кайнозойская эра – «эра новой жизни», началась 70 миллионов лет назад. Она делится на два периода: третичный и четвертичный. Последний, четвертичный период, длится всего один млн. лет, он продолжается и в настоящее время. Его начало связано с замечательным событием: появлением на Земле человека. Породами третичного периода сложены Пастбищный хребет, предгорная полоса, Сычевы горы, Воровсколесские высоты и всё Ставропольское поднятие. ▲ В конце мезозоя из океана Тетис, покрывающего Кавказ, показались первые хребты этой горной страны, представленные небольшими островами. К концу третичной эпохи вся территория нынешней Карачаево-Черкесии уже являлась сушей. Нынешние места представляли собой обширный остров среди моря, он охватывал весь современный горный Кавказ. Рельеф его был гористый, изрезанный ущельями и долинами рек. В результате продолжавшихся движений земной коры шло поднятие кавказского острова. Остров увеличивался в размерах и окончательно оформился в майкопский век. Тогда в окружающем его море отложилась огромная толща шоколадных (серых с оливковым оттенком) глин, мощность которых на Северном Кавказе достигает 750–1200 метров, а в других местах – 2500 метров. Нижнюю часть этих отложений назвали Хадумским горизонтом. Климат Кавказского острова был тёплый, тропический. Здесь росли вечнозелёные лавры, дубы, магнолии, камфарные деревья, грецкий орех, пальмы. Вместе с ними получила развитие и растительность, характерная в наше время для умеренного климата средней полосы России – ольха, липы, ивы, папоротники. Рядом с ними хорошо уживались и теплолюбивые виноград, бамбуки, болотные кипарисы, мамонтовы деревья. Позднее климат ещё более потеплел. В лесах появились бананы, эвкалипты, крупные фикусы. В майкопское время на горном Кавказском острове возникает вертикальная зональность растительности: на живописном побережье, изрезанном бухтами, заливами и лагунами, преобладала тропическая растительность, выше – в горах она сменялась субтропической, а затем – лиственными и хвойными деревьями умеренной зоны. ▲ Процессы продолжались и в четвертичную эпоху. В четвертичное время Кавказские горы подверглись оледенению. Ледники спускались с Главного и Бокового хребтов. Стаивая и отступая, они оставляли морены – свидетелей былого оледенения.▲ Из всех периодов на территории Карачаево-Черкесии различными ископаемыми лучше всех представлены каменноугольный, юрский и меловой (соответственно, 350, 190 и 135 миллионов лет тому назад) периоды. В коллекции палеонтологических находок встречаются и руководящие ископаемые – остатки растений и животных, по которым можно определить возраст слоёв земной коры.▲ В середине юрского (160 миллионов лет назад) периода из моря вновь поднялась суша – возник остров, существовавший довольно долго. На нём росли гинкговые леса. Тёплый и влажный климат способствовал развитию в приморской зоне густых лесных зарослей. Отмирающие гинкговые деревья накапливались, заносились илом и песком, залившее сушу море покрывало их водой. Миллионы лет потребовалось, чтобы погребённые гинкговые лесные завалы превратились в каменный уголь, который ныне добывается в Карачаево-Черкесии на Хумаринском месторождении.Живописные пейзажи открывались тогда на кавказской суше. На фоне причудливых конусов дымящихся вулканов выделялись яркой зеленью леса и перелески из пальм, гинкговых и хвойных деревьев. Среди них блестели на солнце, как зеркала, озёра. Южная окраина нынешнего Главного Кавказского хребта была побережьем глубокого и обширного моря. Диковинные звери и птицы населяли сушу, море и воздух. В море жили плиозавры, хищники, достигавшие 12–15 метров длины. Некоторые из них походили на змею, продетую через туловище черепахи, но большого размера. Обитали, похожие на дельфинов, ихтиозавры, головоногие моллюски – аммониты, раковины которых в диаметре достигали метра, а также белемниты с сигарообразным панцирем. Раковины аммонитов хорошей сохранности находили в последней четверти XX века по долине Кубани, выше Усть-Джегуты. Водились также крокодилы, ящерицы, лягушки, а в конце периода – первые млекопитающие, небольшие лесные зверьки. Обитателями воздуха над нынешней Карачаево-Черкесией были птеродактили и птерозавры, ящеры с крыльями, как у летучих мышей, и первые птицы – археоптерикс величиной с ворону.▲ Центральный Кавказ со времени верхней юры окончательно стал сушей. Вначале он представлял большой остров. В дальнейшем, увеличиваясь в размерах, он отвоевал у моря всё новые и новые участки земли. В верхнемеловое время впервые наметилось подводное поднятие в районе нынешней Ставропольской возвышенности.▲ Отложения мезозойской эры – «эры средней жизни» (230–70 миллионов лет назад) – участвуют в сложении Передового, Скалистого и Пастбищного хребтов и прослеживаются по ущельям и обрывистым склонам долин горных рек. Почти всюду отложения мезозоя богаты хорошо сохранившимися останками древних морских животных. ▲ Почти весь меловой (135–35 миллионов лет назад) период Кавказ находился на дне моря, что способствовало накоплению мощных осадочных толщ, поскольку в море было изобилие моллюсков, аммонитов, белемнитов, которые впоследствии образовали известняки. Тёплое море изобиловало животными. В нём господствовали акуловые, появляются костистые настоящие рыбы, всё ещё большое место занимают беспозвоночные животные, кораллы образуют рифы.▲ К концу мелового периода море стало убывать, на суше идёт быстрое развитие растений и насекомых. Вместо вымерших гинкговых деревьев появились хвойные. Необычайно быстрое распространение получили покрытосемянные растения. Среди них и существующие ныне дуб, тополь, ива, бук, берёза, платан, эвкалипт, магнолия, пальма. Впервые зацвели травы, кустарники, деревья. Леса и луга наполнились запахами цветов. Появилось множество насекомых: бабочек, пчёл, шмелей. Животные выходят на сушу, приспосабливаются к растительной пище. Вымирают аммониты, белемниты, составляющие основную пищу морских пресмыкающихся. Видимо, этим вызвано и вымирание самих пресмыкающихся. Формируются новые группы животных, птиц, млекопитающих. Распространённые растительноядные животные юрского периода, такие как диплодоки (до 30 метров длиной) вымирают. Продолжалось господство динозавров. Появляются крупные двуногие игуанодонты, утконосые динозавры, в том числе зауролофы, травоядные животные длиной до 9–12 метров и высотой до 5 метров, гигантские сухопутные чудовища – рогатые и панцирные динозавры. Среди хищных ящеров выделялись исполинские тираннозавры, не уступавшие по размерам утконосым динозаврам. Длиной до 15 метров, высотой до 6 метров, весом 6–12 тонн, они передвигались со скоростью 40 км/ч.▲ Примерно 20–25 миллионов лет назад началось постепенное похолодание, изменился растительный покров Северного Кавказа: тропические и субтропические растения сменили деревья с опадающей листвой и хвойные. Северный Кавказ и прилегающую степь тогда населяли предки южного слона, носороги, мастодонты, жирафы, верблюды, олени, газели, лоси, антилопы, саблезубые тигры, древние медведи, гиены, предки современной лошади – гипарионы и т. д. В связи с похолоданием этих животных сменили пещерные львы, пещерные медведи и гиены. В условиях сурового климата ледниковых эпох здесь длительное время сохранялись длиннорогие бизоны, гигантские и благородные олени, носороги, трогонтериевый слон и другие животные. Пещерные хищники на Кавказе вымерли всего лишь несколько тысяч лет назад. Кости древних животных находят в здешних местах до сих пор. В Косякинском песчаном карьере, в девяти километрах от Ставрополя, обнаружено целое кладбище млекопитающих третичного периода – от гигантских слонов-динотериев, жирафов и мастадонтов до мелких грызунов. Были там и части скелетов птиц и черепах. Совсем недавно под станицей Зеленчукской найдены кости редчайшего эласмотерия – горболоба. До этой находки в мировых коллекциях было всего лишь несколько костей диковинного животного. Внешне он очень напоминал современного носорога: короткие мощные ноги, ярко выраженный горб, широкий, резко опадающий круп. Массивную его голову венчал рог. Из обитателей древних морей, в частности Сарматского моря, найдены хорошо сохранившийся скелет дельфина, позвоночник кита цитотерия, отпечатки рыб. ▲ В 1970 году в долине реки Джегуты были найдены кости южного слона, самого крупного из хоботных, которые достигали огромных размеров. В 1960 году близ города Георгиевска был обнаружен полный скелет южного ископаемого слона. Из найденных до сего времени на земном шаре четырёх полных скелетов южного слона, георгиевский слон занимает первое место по числу сохранившихся костей. Георгиевский слон при жизни в самой высокой точке скелета достигал 425 сантиметров, а высота самых больших современных слонов не превосходит трёх метров. Общая длина животного равнялась 5,5 метра, а бивней – 3,2 метра. Зубов у слона было всего четыре – по одному на каждой стороне челюсти. Жевательная поверхность зуба имела множество бороздок и покрыта несколькими слоями эмали. По мере стирания и старения зуба сзади вырастал новый зуб, а старый выпадал. Резцов же у слона не было. Южный слон – один из предков современных слонов, жил на Кавказе в конце неогена, 2–3 миллиона лет назад, и был распространён в других районах Европы, о чём свидетельствуют сохранившиеся и найденные в раскопках кости. Он являлся свидетелем грозных извержений Эльбруса и других вулканов Кавказа.▲ В 25 километрах на север от Черкесска расположен «подземный зоологический музей», получивший широкую известность. Он находится в окрестностях станицы Беломечетской, ровесницы нашего города, которая расположена в Кочубеевском районе соседнего Ставрополья. Здесь река Кубань разрезает песчанистые отложения древнего Чокракского моря, покрывавшего 10–12 миллионов лет назад, в середине неогена, территорию Северного Кавказа. В 1926 году в осыпи Чокракских отложений, близ русла Кубани, ленинградский геолог А. В. Данов со своими рабочими нашёл кости древнего мастодонта, животного, близкого к предкам современных слонов. Мастодонты имели длинный хобот и четыре бивня, два в верхней и два в нижней челюсти. На каждой половине челюстей было по одному крупному зубу весом несколько килограммов каждый. Поверхность зубов мастодонтов бугорчатая, приспособленная для перетирания веток и другой грубой пищи. Посетителей Ставропольского краевого музея имени Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве поражает прекрасная сохранность эмали зубов мастодонта, несмотря на то, что они пролежали в земле несколько миллионов лет. Впервые в нашей стране удалось найти и целые скопления костей редчайших представителей так называемой анхитериевой фауны. Беломечетское скопление костей стало знаменитой находкой очень странного на вид мастодонта, названного платибелодоном, что означает «плоскокопьезуб». Хобота и верхних бивней он не имел. Его плоские нижние бивни срослись и образовали нечто вроде «черпака» с загнутым вверх передним концом, в котором он «перемывал» захваченную в воде и иле пищу. Платибелодон вёл «земноводный» образ жизни, большую часть времени он находился среди озёр, топей и болот.Новым для науки оказался и найденный близ станицы Беломечетской кавказотерий, животное, промежуточное между лошадью и носорогом. Очень разнообразны были здесь парнокопытные животные, среди них особо выделялся кубанохерус – огромная свинья с черепом, достигавшим 75 сантиметров в длину, имевший не клиновидную, а округлую морду и небольшой рог на лобной кости, служивший «украшением» самцов. За долгие годы непрекращающихся раскопок (сейчас, к сожалению, раскопки здесь уже не ведутся), много интересного нашли палеонтологи. Тут обитали различные древние олени, родственные живущим теперь в юго-восточной Азии: дипроцерус с короткими, надвое разветвляющимися рогами; парадипроцерус, у которого от основного столбика рогов отходило, расширяясь вверх, пять заострённых отростков и, наконец, олень (его назвали микромарисом), который, оказывается, не превосходил ростом современного зайца. Жили небольшие антилопы: парагоцерус и гипсодонтус, по размерам близкие к сайгакам. Возле Беломечетской впервые в СССР были найдены останки трубкозуба, живущего теперь в сухих степях Южной Африки. Древний трубкозуб так же, как и современный, имел толстые когти, которыми разрывал постройки термитов и извлекал из них насекомых своим длинным червеобразным языком. В то же время на беломечетской суше водились различные хищники, тут были найдены кости мелкой гиены, короткомордой россомахи, крупного амфициона – собакомедведя. Из грызунов были найдены только кости хомяка. Остатков растений в беломечетских отложениях не сохранилось, но состав фауны свидетельствует, что на берегах Чокракского моря (а это значит и в районе нынешнего Черкесска) произрастали теплолюбивые леса, саванны и сухие степи. ▲ В 1973 году геологом Д. Кизельватером была обнаружена находка (останки динозавра), возраст которой, после тщательного изучениями специалистами, составляет 280 миллионов лет! ▲ В 1967 году воспитанники геологического кружка Черкесского дворца пионеров и школьников имени Ю. Гагарина (руководитель Л. Б. Долечек) в долине Джегонаса между сложными сланцевыми отложениями глинистой породы нашли остатки длинной головы довольно крупного животного и покрытые друзами кристаллов сернистого железа, окаменевшие позвонки, имеющие амфицельные (вогнутые и спереди, и сзади) поверхности сочленения, что характерно для рыбоплавниковых, типичными представителями которых, являются знаменитые ихтиозавры, или рыбоящеры. Последующие находки оказались не менее интересными. В 1995–2000 годы туристам республиканского центра юношеского и детского туризма (руководители А. Г. Ракачёва и В. Г. Мозгов) удалось извлечь из глинистого горизонта более сотни отдельных окаменевших костей морских рептилий, относящихся, как минимум, к трём разным особям. Водные рептилии Джегонаса обитали 100–96 миллионов лет назад. В 1995 году туристы нашли скелет. Сначала найденные окаменелости мало кого заинтересовали: никто не знал, что это такое. Но учёные Карачаево-Черкесии установили, что подобной находки на Земле ещё не было. Окаменевшие останки принадлежали ихтиозавру – самому молодому, до сих пор никем не описанному виду, возраст которого насчитывает 90 миллионов лет. Его приблизительная длина была 4 метра. Сейчас в научных кругах бытует мнение, что на Джегонасе – целое кладбище древних ящеров. ▲ В июне 1999 года юные краеведы республиканского центра детского и юношеского туризма (руководитель группы В. Г. Мозгов) порадовали уникальной находкой. У западной окраины горы Большой Яман-Джалга, на правом высоком берегу Кубани, на территории совхоза «Беломечетский», они нашли фрагменты скелета травоядного животного, жившего около 60 миллионов лет назад. ▲ Летом 2005 года в северной части аула Хабез был найден скелет динозавра. ▲ В марте 2006 года чабан Усть-Джегутинского района Хасан Салпагаров наткнулся на склоне холма, расположенного недалеко от моста, пересекающего БСК на восточном выезде из города Усть-Джегута, на необычную находку, которая наделала шума. Не исключено, что обнаруженная находка может стать сенсацией в мире науки. Черепная коробка, более 10 сантиметров в диаметре, принадлежала некогда живому существу с большим объёмом мозга. В то время как у всех живых существ спинной мозг сообщается с головным одним нервным жгутом, на черепе было два (!) отверстия естественного происхождения. Что это за «существо», предстоит определить учёным в Московском институте палеонтологии. ▲ В конце октября 2007 года житель города Черкесска М. Станкевич нашел недалеко от хутора Лесо-Кяфарь любопытную плитку кварцевого песчаника, на которой отпечаталась задняя поверхность ископаемого позвонка некрупной рептилии из группы триасовых нотозавров или южных ящеров (ему дали название Simosaurus stancevytchi Doletschek), которые по образу жизни в какой-то мере напоминали тюленей. Изучением уникальной находки занимался известный краевед из города Черкесска Лев Львович Долечек, который за изучение памятников природного наследия в 2005 году был удостоен медали Российской муниципальное академии. По его сведениям при изучении плиты применялось новейшее оборудование, использовался электронный материал коллекции водных рептилий Геолого-палеонтологического института и музея университета Тюбингена (Германия). Предполагаемая датировка симозавра М.Станкевича — 196 миллионов лет, хотя до сих пор считалось, что нотозавры исчезли из «каменной книги» геологической летописи 206 миллионов лет назад. ▲ От Усть-Джегуты до Черкесска юрская формация покрыта новейшей формацией – меловой, а от Черкесска до Невинномысска меловые образования скрываются под третичными образованиями, наслоение которых длилось в течение нескольких тысячелетий.▲ Уже к началу четвертичного геологического периода, предшествующего современному, то есть около одного миллиона лет назад, очертания суши и морских бассейнов приняли, в основном, нынешний вид. К этому времени почти сформировалась и современная гидрографическая речная сеть, хотя современной Волги пока не существовало.▲ Горы Кавказа, Крыма и Малой Азии окончательно сформировались к концу третичного – началу четвертичного периода кайнозойской эры или эры «современной жизни». Если сравнить возраст Кавказских гор с Уральскими, которые возникли около 270 миллионов лет назад, то они, можно сказать, только-только выходят из «младенческого» возраста. Кавказские горы «выросли» в течение последних 11–12 миллионов лет в два приёма. Первый этап поднятия гор происходил 12–6 миллионов лет назад. Центральная часть Большого Кавказа поднялась тогда на 2–2,5 километра. Второй этап подъёма гор охватывает последние 1,5–2 миллиона лет. Таким образом, Кавказ оформился в высокогорную страну совсем «недавно», тогда, когда на Земле появился и развивался человек.▲ Кавказские горы растут. Правда, очень медленно и не везде одинаково. Эльбрус, например, растёт со скоростью до 3 сантиметров в год, горы в районе Крестового перевала, соединяющего Северную Осетию и Грузию, – со скоростью нескольких миллиметров в год. Учёные считают этот рост отголоском некогда активной вулканической деятельности, а его скорость объясняют блочным строением земной коры.

Кубанская наклонная равнина ежегодно поднимается на два миллиметра в год, Пастбищный хребет – до пяти миллиметров, Скалистый хребет – до шести миллиметров, Северо-Юрская депрессия, которая расположена между Скалистым и Боковым хребтами, – до 5,5 миллиметра, Боковой хребет – до 12 миллиметров, Главный Кавказский хребет – более 13,5 миллиметра в год. Вместе с Кавказскими горами Черкесск поднимается ежегодно на 14 миллиметров. Для возводящихся сейчас сооружений, рассчитанных на эксплуатацию нескольких столетий (например, плотин), и такое медленное движение очень серьёзно.

Кавказские горы ассоциируются у многих путешественников с невероятной мощью. Действительно, они покоряются далеко не каждому. До сих пор неизвестно, как возникло это название, ставшее привычным для многих жителей России и СНГ. Зато известно немало фактов об этих великих горах.

Где находятся Кавказские горы

Территория горной системой, протянувшаяся на 1 100 километров, занимает площади от северо-запада до юго-востока. Кавказские горы начинаются от Анапы (Черное море) до Апшеронского полуострова, расположенного на побережье Каспийского моря.

Координаты:

• 42°30′00″ северной широты;
• 45°00′00″ восточной долготы.

Кавказские горы разделяют на три сектора:

1. Западный.
2. Центральный.
3. Восточный.

Самая широкая часть Кавказских гор приходится на Эльбрус (около 180 километров).

Панорама Кавказских гор

Самая высокая вершина Кавказских гор

Эльбрус — одна из самых известных вершин не только на территории России, но и Европы. Это самая высокая гора Кавказа, которая достигает 5 642 метра. Эльбрус известен развитой туристической инфраструктурой, поэтому сюда приезжают люди из разных уголков Евразии. К услугам путешественников — многочисленные приюты. Впервые приюты появились здесь еще в 1910-х годах. Есть и много канатных дорог. В первую очередь Эльбрус известен горнолыжными склонами. Но сюда пребывает и немало тех путешественников, которые желают совершить восхождение.

Эльбрус считается относительно сложным для покорения. Однако есть разные маршруты. Одни подойдут даже начинающим альпинистам, имеющим средний уровень физической подготовки. Но есть и весьма сложные пути, которыми сможет пройти далеко не каждый. Известна печальная статистика покорения Эльбруса, которая указывает на 80% несчастных случаев по всему Приэльбрусью. Среди погибших восходителей числятся начинающие туристы и опытные альпинисты. Даже мастера спорта погибали на грозном Эльбрусе. Опасность восхождения заключается в сложности акклиматизации на склонах вершины. Также существует реальная угроза попасть в расщелину, укрытую снегом. Путешественникам рекомендуют заручаться помощью гида, достаточно опытного для того, чтобы помочь разобраться на местности.

Самым известным маршрутом является маршрут по южному склону. Его принято называть классическим. Отличается легкостью и соответствует категории 1Б. Продолжительность восхождения занимает не более 10 дней, поэтому даже с учетом акклиматизации практически все путешественники с успехом достигают пика Эльбруса. Маршрут по северному склону имеет категорию сложности 2А. Осложнен подъемом до отметки 2 000 метров. Маршрут по восточному ребру имеет категорию сложности 2Б, самые сложные для покорения маршруты на Эльбрус имеют категории сложности 3А и 5А. Соответственно это северо-западное ребро и западное плечо по южной стене. Пройти по этим маршрутам можно только с помощью специальной экипировки и при наличии должного опыта.

Кавказские горы на карте и ближайшие аэропорты

Рельеф гор

Кавказские горы являются складчатыми. Их образование связывается с вулканической активностью. Считается, что кавказские горы образовались приблизительно 23 миллиона лет назад.

Распространенное название Большой Кавказ в действительности подразумевает под собой несколько хребтов, которые поднимаются с севера на юг, образуя ступенчатообразные горы. Самым маленьким является Пастбищный хребет, после него плавно вырастает Скалистый хребет, затем можно видеть Передовой хребет, на котором расположены такие известные вершины, как Эльбрус и Казбек. На юге располагается Закавказское нагорье, а на севере и северо-востоке находится Малый Кавказ. Ученые утверждают, что Кавказ был таким не всегда, а следовательно будет меняться и в будущем.

Его формирование представляло собой череду настоящих природных катастроф. За долгие века неторопливых изменений следовали чудовищные извержения и катастрофические события. Считается, что начало формирования Кавказских гор приходится на вторую половину палеозоя. Тогда так называемая русская платформа столкнулась с материком Лавразия.

О вулканической активности до сих пор напоминают землетрясения. В начале текущего тысячелетия происходили мощные землетрясения, интенсивность которых достигала 7 баллов по Рихтеру. Катастрофические события 1988 года унесли жизни 25 тысяч человек в Армении.

Климат гор

Климат Кавказских гор отличается существенной разницей между высокогорьями и предгорьями, а также различается по широтам. Сближаясь с морем и набирая высоту путешественник обязательно почувствует понижение температуры. Северные склоны Большого Кавказского хребта обычно холоднее чем южные, разница в температурах составляет приблизительно 3 градуса. Резко-континентальный климат царит на территориях Малого Кавказа.

Осадки тоже распределяются неравномерно. Их значительно больше выпадает на западе, чем на востоке. В этом отношении значительную роль сыграло распределение высот. В горах осадков выпадает традиционно больше, чем в низинах. Самыми сухими регионами являются северо-восточный и южный на территории Малого Кавказа. Самой же сухой частью остается северо-восточный сектор прикаспийской низменности (не более 250 миллиметров за год). Много выпадает в западной части Кавказа. За год здесь минимум может выпасть 1 000 миллиметров, а максимум — 4 000 миллиметров. Умеренное число осадков выпадает в восточной и северной части Кавказских гор (600–1 800 миллиметров). Наибольший объем осадков приходится на Месхетию и Аджарию (примерно 4 000 миллиметров в год).

Нередко на Кавказе выпадают снегопады. При восхождении зимой путешественники должны учитывать, что с наветренной стороны склонов подниматься будет легче — объем осадков значительно меньше. Однако здесь дуют мощные ветры. На территории Малого Кавказа снегопады редки, поскольку он изолирован и окружающие его склоны встают естественным барьером на пути воздушных масс, несущих влагу. В тоже время снежный покров в горах может достигать высоты 30 сантиметров. Но еще больше снега выпадает на Большом Кавказе, лавины сходят постоянно в течение зимы и даже в начале весны. Снежный покров может достигать в ряде районов 5 метров в высоту.

Природные зоны

Разнообразие природных зон Кавказских гор и ландшафта напрямую зависит от высот и наличия крупных водоемов. Множество биом, имеющих огромную ценность биологического, туристического и рекреационного характера, замечены повсеместно. На территории Кавказа встречаются как субтропические, так и высокогорные участки с присущими им альпийскими лугами и степями. В основном альпийские луга и степи распространены на юге. На северных склонах развит лесной пояс. Причем если на северо-западе произрастают еловые и пихтовые деревья, то в строгом направлении на север преобладают дуб и граб. Леса растут до отметки 3 000 метров. Далее начинается зона вечной мерзлоты. Юго-восточные склоны Кавказских гор тоже богаты лесами, причем к грабу и дубу присоединяются клен и бук. Еще более удивительным предстает растительный мир на юго-западе, где можно встретить смешанные леса.

Полезные ископаемые в регионе

Кавказ богат полезными ископаемыми. Здесь добываются нефть, газ, уголь, нерудные и неметаллические полезные ископаемые. На всю Европу и Россию известны Кавказские Минеральные Воды.

Месторождения угля небогаты, наибольшее их количество сосредоточено на территории Грузии. Торф распространен широко. Самые крупные месторождения находятся в Колхидской низменности. Торф используется для топлива, играет важную роль в химической промышленности, из него получают парафин, деготь, аммиак, воск. Среди рудных полезных ископаемых на Кавказе наиболее часто встречаются медь, цинк, кобальт, вольфрам. Ведется добыча золота, железа, молибдена. Железные руды широко распространены, разрабатываются еще со времен СССР, самое крупное месторождение находится в Азербайджане. Особенностью месторождения является возможность добычи руды с высоким содержанием железа (до 45%).

Не менее широкое распространение получили марганцевые руды. Наиболее богато Чиатурское месторождение (Грузия). По запасам неметаллических полезных ископаемых Кавказские горы могут удивить по-настоящему. Это настоящая кладезь, в которой сосредоточено такое ценное сырье, как мергели (цементо-образующая смесь). Мергели перерабатываются на специализированных заводах, особенно большое количество этих неметаллических ископаемых перерабатывается в Новосибирске. Именно на Кавказе добывается суглинка, необходимая для производства кирпича.

Кроме того, здесь добывают кварцевый песок, который залегает глубоко под землей. Кварц сформировался за миллионы лет в огромные пласты, содержащие примерно 95% ценного неметаллического ископаемого. Широко распространены кровельные сланцы, которые представляют собой глинистые породы. Их используют в качестве строительного материала.

Богат Кавказ поделочными камнями. Здесь добывают мрамор, обсидиан, яшму, агаты, аметист, мраморный оникс. Богатство Кавказа известно на весь мир. В последнее время широкую популярность обрели агаты, которые наделяют различными мистическими свойствами. Между тем их окрас действительно пленяет и подтверждает, что природа — лучший художник. На Большом Кавказе добывается горный хрусталь, однако для промышленных масштабов уже недостаточно качественного горного хрусталя, поэтому его добыча постепенно утрачивает свое значение.

История исследования Кавказских гор

Территория Кавказа привлекала людей с давних времен. Имеются сведения, которые подтверждают, что еще в 6 веке до н.э. здесь проживали греки, устраивавшие свои колонии. В 1 веке Кавказом заинтересовалась Римская империя. Римляне вторглись сюда, завоевывая греческие колонии и начали противостояние с Парфянским государством (нынешний Иран). О Кавказе в разные времена писали Сенека, Тацит, Помпей. Постепенно природные богатства этих земель начинают привлекать и других царей, в том числе армянских. Античное время ушло в прошлое, на смену прежним империям пришла Византия. Византийские императоры вели завоевания Северного Кавказа, их привлекали природные богатства, многие жаждали видеть эти территории присоединенными к Византийскому королевству. Шли века и только к 18 году, когда на Кавказе установилось владычество Российской империи, началось более предметное изучение этого удивительного региона.

Значительный вклад внесли деятели Императорской и Петербуржской академии наук. Среди них числятся такие исследователи, как П. Бутков и И. Бларамберг. Побывали на Кавказе и русские офицеры Фадеев, Дубровин, Торнау. В своих работах они подробно описывали не только природу, но и обычаи местного населения. Постепенно стало развиваться кавказоведение, причем немаловажное значение приобрели местные просветители.

Растительный мир

Кавказ — богатый природой край. Растительный мир региона невероятно разнообразен. На Кавказе насчитывается свыше 6 000 растений. Это на порядок больше, чем на всей территории европейской части бывшего СССР. Влияние человека здесь тем не менее заметно сильно. Это подтверждают Западное и Среднее Предкавказье, занятые пашнями.

Кавказ известен реликтовыми широколиственными лесами, произрастающими в районе Колхидской низменности. Ранее Колхидская низменность была сплошь занята лесом, однако постоянная вырубка привела к пагубным последствиям. От ольховых лесов остались лишь небольшие участки в районе Куринской впадины. В районе Талышских гор тоже встречаются реликтовые леса, которые относят к гирканскому или талышскому типу. Многие территории как Большого, так и Малого Кавказа остаются ценными пастбищными угодьями, привлекая фермеров из разных прилежащих государств.

На территорию Кавказа завезли немало растений из других стран. Сейчас они хорошо прижились и являются частью природных зон Кавказских гор. Сохраняется влияние полупустынь, в северной части распространены субтропические растения.

Животный мир Кавказских гор

Еще более удивляет фауна Кавказа, способная продемонстрировать не меньшее разнообразие, чем растительный мир. На Западном и Среднем Предкавказье распространены животные, которые стали привычны для Русской равнины. На Терско-Кумской низменности распространились представители фауны полупустынь Средней Азии. В лесах и в высокогорьях живут главные представители кавказской фауны, среди них есть эндемики, занесенные в Красную книгу. Самыми распространенными животными являются горные козлы, кабаны, реже встречаются дикие медведи, а самым редким признан кавказский леопард. В последние годы стали отмечать падение численности рыси. Сейчас уже не осталось каспийских тигров и азиатских львов. Также вымиранию подвергся европейский зубр. Велико многообразие паукообразных (около 1 000 видов пауков). Широко распространены пернатые, причем здесь прослеживается влияние юга, на что указывает огромное многообразие южных видов. В горных степях живут представители фауны Малой Азии. К сожалению, антропогенная деятельность сыграла негативную роль на животном мире даже в современное время. Поэтому сейчас на Кавказе учреждено несколько заповедников, имеющих природоохранный статус.

Интересные факты о Кавказских горах

Кавказские горы полны интересных фактов:

1. Например, именно на Кавказе был придуман знаменитый кефир, которые очень любят пить в России.
2. У Кавказских гор восемь вершин-пятитысячников — Эльбрус (5642 м), Дыхтау (5205 м), Шхара (5193 м), Коштантау (5152 м), Пик Пушкина (5100 м), Джангитау (5085 м), Казбек (5034 м), Мижирги Западная (5022 м).
3. На территории Кавказских гор свыше 2 000 ледников, их общая площадь превышает 1 400 кв. км.
4. Кавказские горы являются одной из самых населенных горных систем планеты. Здесь живут полсотни различных народностей, причем многие из них говорят на нескольких языках.
5. Площадь, которую занимают Кавказские горы, способна покрыть весь Таджикистан.
6. Здесь находится одна из самых глубоких пещер планеты — Крубера-Воронья. Её глубина достигает 2196 метров.
7. Наиболее распространенным деревом является сосна.
8. Еще одна природная достопримечательность — водопад Зейгалан, который имеет высоту 600 метров. Это едва ли не самый высокий водопад в России.
9. Кавказские горы расположены на территории нескольких стран, а именно России, Армении, Грузии, Азербайджана и Абхазии.
10. Кавказские горы являются примером естественного барьера, при этом разграничивая климатические зоны субтропического и умеренного типов.

Природа Кавказских гор

На Кавказе есть много рек, все они принадлежат Каспийскому, Черному и Азовскому морям. Большинство гор характеризуется чертами, присущими горным. Их отличает большая скорость течения, которая делает их незамерзаемыми во время наступления зимних холодов. Питание рек и озер обеспечивают тающие ледники и вечные снега. Свою лепту вносят и регулярные дожди. Иногда это приводит к значительным половодьям, которые способны длиться по полгода. Особенно часто половодья случаются весной, когда начинает таять сезонный снег. На южных склонах Большого Кавказа половодье длится не более 4 месяцев. Для рек, которые находятся на участках, не имеющих постоянного снежного покрова, характерно наличие паводков. Они питаются за счет ливней, отчасти быстро тающим снегом.

Грунтовые воды тоже снабжают реки. Из всех имеющихся в Кавказских горах рек, судоходными являются только три:

• Кура;
• Риони;
• Кубань.

Однако многие реки необходимы для хозяйства. С их помощью сплавляют леса, орошают почвы. Некоторые реки используются для гидроэлектростанций.

Озера имеют различное происхождение. Например, в высокогорьях Большого Кавказа (Центральный и Западный сектора) распространение получили озера карстового происхождения. Карстовые озера находятся на территориях Передового хребта. Рядом с Колхидской низменностью находятся озера, которые сформировались благодаря аккумулятивному процессу. Самым крупным озером здесь является Севан, который имеет огромную значимость для туристического сектора. Каждое из озер Кавказских гор представляет собой целую экосистему с живописными ландшафтами и превосходным туристическим потенциалом. В разные века озера Кавказа хвалили писатели, художники, журналисты, путешественники и даже политики.

Говоря о вулканах Кавказских гор необходимо отметить, что их принято делить на спящие и угасающие. Вместе с тем активная тектоническая деятельность продолжается, что часто угрожает жителям близлежащих городов. Главным вулканом традиционно считают Эльбрус, хотя последний раз он извергался 1 000 лет назад. О былой славе напоминают горячие минеральные источники, из склонов вершины до сих пор вырываются горячие газы.

Именно поэтому вулканологи обращают пристальное внимание на активность Эльбруса до сих пор. Другой известный вулкан Бештау на порядок ниже грозного Эльбруса. Его высота всего 1 400 м, причем он тоже известен горячими минеральными источниками. Вулканологи относят Бештау к неудавшимся вулканам. Во время подъемной фазы он просто не успел сформироваться. Не менее известен вулкан Машук, возле которого жил великий русский писатель М. Ю. Лермонтов.

Отдельное место на Кавказе занимают пещеры и ущелья. С ущельями Кавказа связаны многие исторические события, легенды и загадки. Не менее удивительны и многочисленные долины Кавказских гор. На территории Дагестана можно увидеть и посетить такие ущелья, как Рахуни, Ахтычая. В Ингушетии находятся ущелья, превращающееся в произведения искусства с наступлением зимы. Водопады замерзают, влага, лежащая на каменных склонах, превращается в лед и красиво блестит на солнце. Одним из самых известных ущелий считается Джейраха. Именно его использовали для защиты от врагов, сейчас там до сих пор сохранились башенные селения.

В Чечне тоже много ущелий, которые использовались при боевых действиях. Печально известно Аргунское ущелье, которое считается одним из самых длинных на Кавказе. Его приблизительная протяженность составляет 120 км. Сами чеченцы главным считают Ушкалойские башни, находящиеся в сравнительной близости к Аргунскому ущелью. Эта достопримечательность для них неотрывно связана с ним. Башни, как и само ущелье, открыты для посещения.

В Ставропольском крае тоже есть интересные ущелья. Например, Березовское, которое находится недалеко от Кисловодска. Здесь произрастают березы, а сама долина представляет собой живописный край. Увы, но былой красоты у Березовского ущелья не осталось — сказалось пагубное влияние деятельности человека. В Аликоновском ущелье можно посмотреть на Медовые водопады. Всем путешественникам, прибывающим сюда, гиды рассказывают о романтичной легенде замка коварства и любви. В Кабардино-Балкарии находится Чегемское ущелье, прозванное «городом мертвых». Оно будет особенно интересно тем, кто неравнодушен к археологии. Здесь сохранились могилы с древних времен. Самыми популярными остаются склепы тех, кто принадлежал к знатному роду. В этом же краю находится Баксанское ущелье, которое до сих пор вызывает немало споров у историков. Некоторые утверждают, что раньше здесь жили несколько народов.

Наконец, следует сказать и об ущельях Карачаево-Черкесии. Здесь находится Махарское ущелье, которое считается одним из самых девственных. Здесь действительно редко бывали люди, поэтому природа сохранилась практически в нетронутом виде. В Учкуланском ущелье находится музей этнографии, в котором можно послушать истории становления карачаевского народа. Мистическую атмосферу обрела долина Аманаузского ущелья. Сюда крайне редко проникают лучи солнца, но мрачность только придает ей красоты.

Достопримечательности и туризм

О туризме в Кавказских горах можно говорить бесконечно. Чего только стоят минеральные воды. Они считаются одним из главных богатств всего Кавказа. Благодаря таким курортам, как Мацеста, Кисловодск, Пятигорск, Кавказ прославился на всю Европу и Россию. Все минеральные источники можно разделить на три группы. Первые включают сероводородные источники, которые позволяют лечить ревматизм. Вторые известны еще с давних времен. Это кармадонские источники, расположенные на северо-западе вершины Казбек. Горячие источники разогреваются до 60°C. С их помощью можно лечить желудочно-кишечные, кожные, урологические заболевания. Сейчас здесь находится курорт Кармадон, где построили несколько комфортабельных комплексов для отдыха путешественников. К третьей группе относятся самые многочисленные источники с содержанием углекислого газа. Их знает каждый, кто хотя бы раз слышал о Кавказе. Источники эти называются Нарзан.

Однако не только минеральными водами известны Кавказские горы. Здесь есть и немало пресноводных источников, которые тоже обладают целительной силой. Эти горы известны потрясающей красотой ландшафтов, оценить их можно, отправившись в один из туров. Это может стать джип-тур, позволяющий оглядеть окрестности разных стран и посмотреть на древние монастыри или тур по местным долинам, изучение Приэльбрусья, фортификационных сооружений или восхождение на одну из вершин.

Невозможно обойти вниманием Кавказский заповедник, который носит статус государственного природного. Это самый крупный заповедник из всех, что существует на территории Кавказа. Он затрагивает сразу несколько субъектов Российской Федерации, располагается на границах двух климатических поясов, считается крупнейшим горно-лесным заповедником Европы. Охватывает территорию свыше 280 тысяч га. Большая часть сосредоточена на территории Краснодарского края. ЮНЕСКО признала Кавказский заповедник биосферным. Прогуливаясь по территории, можно увидеть самых разных животных. Здесь обитают туры, олени, куницы, медведи, волки, лисы и многие другие. Иногда можно видеть целые скопления туров, которые сбиваются в стаи, что помогает им избежать встречи с хищниками. Эти животные стали символом Кавказского заповедника, их могучие рога служат надежной защитой и помогают в борьбе. Кавказские туры являются превосходными скалолазами, способными подниматься на большие высоты.

Еще больше впечатляют горные зубры — мощные животные, которые тоже перемещаются стаями. Очень редко можно встретить среди Кавказских гор медведя, который сильно отличается от типичного русского своей окраской. Лучше всего посещать Кавказский заповедник с января по апрель. Также хорошо подойдет лето и период с сентября по октябрь.

Кавказский заповедник отлично оборудован. Здесь замечательная инфраструктура, поэтому сюда приезжают туристы со всего света. Он является одним из самых знаменитых заповедников всей России. Здесь работают визит-центры, музеи, можно не только гулять по заповеднику пешком, но и пользоваться услугами лошадей. Верховая езда — почетное занятие у кавказцев.

Помимо Кавказского заповедника, в горах есть еще несколько интересных заповедных зон. К их числу относятся Тебердинский, Северо-Осетинский, Кабардино-Балкарский, заповедник Эрзи. Каждый из них насчитывает долгие годы и даже десятки лет истории. В каждом есть свои уникальные уголки, поэтому попытаться охватить за один тур все заповедники бессмысленно. Лучше постараться изучить каждый отдельно. Сейчас сотрудники часто прибегают к сокращению туристической зоны, чтобы уменьшить антропогенное влияние. Однако это необходимо для сохранения столь важных для всего мира природных уголков.

Видео о горах Кавказа

Caucasus Mountains
Aerial view of the Caucasus Mountains
Highest point
Peak	Mount Elbrus
Elevation	5,642 m (18,510 ft)
Coordinates	43°21′18″N 42°26′31″E / 43.35500°N 42.44194°E
Dimensions
Length	1,200 km (750 mi)
Width	160 km (99 mi)
Geography
Topographic map
Countries	Armenia, Azerbaijan, Georgia, Iran, Russia and Turkey
Continent	Eurasia
Range coordinates	42°30′N 45°00′E / 42.5°N 45°ECoordinates: 42°30′N 45°00′E / 42.5°N 45°E

The Caucasus Mountains^[a] are a mountain range at the intersection of Asia and Europe. Stretching between the Black Sea and the Caspian Sea, they are surrounded by the Caucasus region and are home to Mount Elbrus, the highest peak in Europe at 5,642 metres (18,510 ft) above sea level.

The Caucasus Mountains include the Greater Caucasus in the north and Lesser Caucasus in the south. The Greater Caucasus runs west-northwest to east-southeast, from the Caucasian Natural Reserve in the vicinity of Sochi, Russia on the northeastern shore of the Black Sea to Baku, Azerbaijan on the Caspian Sea. The Lesser Caucasus runs parallel to the Greater about 100 km (62 mi) south.^[1] The Greater and Lesser Caucasus ranges are connected by the Likhi Range, and to the west and east of the Likhi Range lie the Colchis Plain and the Kur-Araz Lowland. The Meskheti Range is a part of the Lesser Caucasus system. In the southeast, the Aras River separates the Lesser Caucasus from the Talysh Mountains which straddles the border of southeastern Azerbaijan and Iran. The Lesser Caucasus and the Armenian Highland constitute the Transcaucasian Highland, which at their western end converges with the highland plateau of Eastern Anatolia in the far north east of Turkey. Mountains near Sochi hosted part of the 2014 Winter Olympics.

Geology[edit]

Geologically, the Caucasus Mountains belong to the Alpide belt system that extends from southeastern Europe into Asia^[2] and is considered a border between the two continents.^[3] The Greater Caucasus Mountains are mainly composed of Cretaceous and Jurassic rocks with the Paleozoic and Precambrian rocks in the higher regions. Some volcanic formations are found throughout the range. On the other hand, the Lesser Caucasus Mountains are formed predominantly of the Paleogene rocks with a much smaller portion of the Jurassic and Cretaceous rocks. The evolution of the Caucasus began from the Late Triassic to the Late Jurassic during the Cimmerian orogeny at the active margin of the Tethys Ocean while the uplift of the Greater Caucasus is dated to the Miocene during the Alpine orogeny.

The Caucasus Mountains formed largely as the result of a tectonic plate collision between the Arabian Plate moving northwards with respect to the Eurasian Plate. As the Tethys Sea was closed and the Arabian Plate collided with the Iranian Plate and was pushed against it and with the clockwise movement of the Eurasian Plate towards the Iranian Plate and their final collision, the Iranian Plate was pressed against the Eurasian Plate. As this happened, the entire rocks that had been deposited in this basin from the Jurassic to the Miocene were folded to form the Greater Caucasus Mountains. This collision also caused the uplift and the Cenozoic volcanic activity in the Lesser Caucasus Mountains.^[4]

The entire region is regularly subjected to strong earthquakes from this activity.^[5] While the Greater Caucasus Mountains have a mainly folded sedimentary structure, the Lesser Caucasus Mountains are largely of volcanic origin.^[6]

The Javakheti Volcanic Plateau in Georgia and the surrounding volcanic ranges which extend well into central Armenia are some of the youngest features of the region. Only recently was the Caucasus a scene for intense volcanic activity: the Armenian highland was flooded by calc-alkaline basalts and andesites in the Pliocene and the highest summits of the Caucasus, the Elbrus, and the Kazbek, formed as Pleistocene-Pliocene volcanoes. The Kazbek is no longer active, but the Elbrus erupted in postglacial times and fumarole activity is registered near its summit. Contemporary seismic activity is a prominent feature of the region, reflecting active faulting and crustal shortening. Clusters of seismicity occur in Dagestan and in northern Armenia. Many devastating earthquakes have been documented in historical times, including the Spitak earthquake in December 1988 which destroyed the Gyumri-Vanadzor region of Armenia.

Notable peaks[edit]

Mount Elbrus, at 5,642 m (18,510 ft), in the Caucasus Mountains, is sometimes cited as the highest peak in Europe. Mount Elbrus is 832 m (2,730 ft) higher than Mont Blanc, the highest peak in the Alps and Western Europe at 4,810 m (15,780 ft). However, there are some technical disagreements over whether Mount Elbrus is in Europe.^[7] The crest of the Greater Caucasus Mountains is usually taken to define the Greater Caucasus Watershed which marks the continental boundary between Asia and Europe for the region between the Black and Caspian seas. This classification would place Mount Elbrus at the junction with Asia.^[3]

The table below lists some of the highest peaks of the Caucasus. With the exception of Shkhara, the heights are taken from Soviet 1:50,000 mapping. The list includes the ten ultras (mountains of more than 1,500 m prominence) and all mountains over 4,500 m height with 300 m prominence. Mount Ararat (5,137 m) in Turkey is just south of the Lesser Caucasus.

Some of the Highest peaks in the Caucasus Mountains

Peak name	Elevation (metres)	Prominence (metres)	Country
Elbrus	5,642	4,741	Russia
Dykh-Tau	5,205	2,002	Russia
Shkhara	5,193[b]	1,365	Georgia / Russia
Koshtan-Tau	5,152	822	Russia
Pushkin peak	5,100	110	Russia
Janga (Dzhangi-Tau)	5,085	300	Georgia / Russia
Mizhirgi	5,047	10	Russia
Kazbek	5,034	2,353	Georgia / Russia
Katyn-Tau	4,979	240	Georgia / Russia
Kukurtlu Dome	4,978	18	Russia
Gistola	4,860	320	Georgia / Russia
Shota Rustaveli	4,860	c. 50	Georgia / Russia
Tetnuldi	4,858	672	Georgia
Dzhimara (Jimari)	4,780	840	Georgia / Russia
Ushba	4,710	1,143	Georgia
Dumala-Tau	4,682	332	Russia
Gora Uilpata	4,649	1300	Russia
Tikhtengen	4,618	768	Georgia / Russia
Ailama	4,547	1,067	Georgia / Russia
Tiutiun-Tau	4,540	380	Russia
Jailik	4,533	926	Russia
Salinan	4,508	621	Russia
Tebulosmta	4,499	2,145	Georgia / Russia
Mount Bazardüzü	4,466	2,454	Azerbaijan / Russia
Mount Shan	4,451	1,775	Georgia / Russia
Tepli	4,431	1,144	Russia
Diklo	4,285	843	Georgia / Russia
Mount Shahdagh	4,243	1,102	Azerbaijan
Gora Addala Shukgelmezr	4,152	1,792	Russia
Gora Dyultydag	4,127	1,834	Russia
Aragats	4,090	2,143	Armenia
Deavgay	4,016	1,251	Russia

Climate[edit]

The climate of the Caucasus varies both vertically (according to elevation) and horizontally (by latitude and location). Temperature generally decreases as elevation rises. Average annual temperature in Sukhumi, Abkhazia at sea level is 15 °C (59 °F) while on the slopes of Mt.Kazbek at an elevation of 3,700 metres (12,100 ft), average annual temperature falls to −6.1 °C (21.0 °F). The northern slopes of the Greater Caucasus Mountain Range are 3 °C (5.4 °F) colder than the southern slopes. The highlands of the Lesser Caucasus Mountains in Armenia, Azerbaijan, and Georgia are marked by sharp temperature contrasts between the summer and winter months due to a more continental climate.

Precipitation increases from east to west in most areas. Elevation plays an important role in the Caucasus and mountains generally receive higher amounts of precipitation than low-lying areas. The north-eastern regions (Dagestan) and the southern portions of the Lesser Caucasus Mountains are the driest. The absolute minimum annual precipitation is 250 mm (9.84 in) in the northeastern Caspian Depression. Western parts of the Caucasus Mountains are marked by high amounts of precipitation. The southern slopes of the Greater Caucasus Mountain Range receive higher amounts of precipitation than the northern slopes. Annual precipitation in the Western Caucasus ranges from 1,000 to 4,000 mm (39.37–157.48 in) while in the Eastern and Northern Caucasus (Chechnya, Ingushetia, Kabardino-Balkaria, Ossetia, Kakheti, Kartli, etc.) precipitation ranges from 600 to 1,800 mm (23.62–70.87 in). The absolute maximum annual precipitation is 4,100 mm (161.42 in) around the Mt. Mtirala area which lies on the Meskheti Range in Ajaria. The precipitation of the Lesser Caucasus Mountain Range (Southern Georgia, Armenia, western Azerbaijan), not including the Meskheti Range, varies from 300-800 mm (31.50 in) annually.

The Caucasus Mountains are known for the high amount of snowfall, although many regions which are not located along the windward slopes do not receive nearly as much snow. This is especially true for the Lesser Caucasus Mountains which are somewhat isolated from the moist influences coming in from the Black Sea and receive considerably less precipitation (in the form of snow) than the Greater Caucasus Mountains. The average winter snow cover of the Lesser Caucasus Mountains ranges from 10 to 30 cm (3.94–11.81 in). The Greater Caucasus Mountains (especially the southwestern slopes) are marked by heavy snowfall. Avalanches are common from November to April.

Snow cover in several regions (Svaneti and northern Abkhazia) may reach 5 metres (16 ft). The Mt. Achishkho region, which is the snowiest place in the Caucasus, often records snow depths of 7 m (23 ft).

Landscape[edit]

The Caucasus Mountains have a varied landscape which changes according to elevation and distance from large bodies of water. The region contains biomes ranging from subtropical lowland marshes and forests to glaciers (Western and Central Caucasus), and highland semideserts, steppes, and alpine meadows in the south (mainly in Armenia and Azerbaijan).

The northern slopes of the Greater Caucasus Mountains are covered by oak, hornbeam, maple, and ash forests at lower elevations while birch and pine forests take over at higher elevations. Some of the lowest areas of the region are covered by steppes and grasslands. The slopes of the North-western Greater Caucasus (Kabardino-Balkaria, Cherkessia, etc.) also contain spruce and fir forests. The alpine zone replaces the forest at around 2,000 metres (6,600 ft) above sea level. The permafrost/glacier line generally starts around 2,800–3,000 metres (9,200–9,800 ft). The southeastern slopes of the Greater Caucasus Mountains are covered by beech, oak, maple, hornbeam, and ash forests. Beech forests tend to dominate in higher locations. The south-western slopes of the Greater Caucasus are covered by Colchian forests (oak, buxus, beech, chestnut, hornbeam, elm) at lower elevations with coniferous and mixed forests (spruce, fir and beech) taking over at higher elevations. The alpine zone on the southern slopes may extend up to 2,800 metres (9,200 ft) above sea level while the glacier/snow line starts at 3,000–3,500 metres (9,800–11,500 ft).

The northern and western slopes of the Lesser Caucasus Mountains are characterized both by Colchian and other deciduous forests at lower elevations while mixed and coniferous forests (mainly spruce and fir) dominate at higher elevations. Beech forests are also common at higher elevations. The southern slopes of the Lesser Caucasus Mountains are largely covered by grasslands and steppes up to an elevation of 2,500 metres (8,200 ft). The highest areas of the region too contains alpine grasslands. Volcanic and other rock formations are common throughout the region. The volcanic zone extends over a large area from southern Georgia into Armenia and southwestern Azerbaijan. Some of the prominent peaks of the region include Mt. Aragats, Didi Abuli, Samsari, and others. The area is characterized by volcanic plateaus, lava flows, volcanic lakes, volcanic cones and other features. The Lesser Caucasus Mountains lack the type of glaciers and glacial features that are common on the Greater Caucasus Mountain Range.

History[edit]

Crossing the Caucasus Mountain range was an important section of the northern arm of the Silk Route. There was one pass on the southeast end in Derbent (known as the Caspian Gates or Gates of Alexander), and multiple passes throughout the range: Jvari Pass at 2379 m and above the Darial Gorge on the Georgian Military Road, Mamison Pass on the Ossetian Military Road at 2911 m, and Roki Tunnel at 2310 m.

Image gallery[edit]

• 

• 

• 

• 

• 

  Asbestnaya Mount and Acheshbok Mount, Russia

• 

  Bolshoy Tkhach Park, Russia

See also[edit]

• Zagros Mountains

Notes[edit]

References[edit]

• Parts of this article are from the NASA Earth Observatory: «Mt. Elbrus». Earth Observatory (image & text). newsroom / new images. NASA. 12 September 2000. Archived from the original on 2005-10-28.

Further reading[edit]

• Kropotkin, Peter Alexeivitch; Bealby, John Thomas (1911). «Caucasus» . Encyclopædia Britannica. Vol. 5 (11th ed.). pp. 550–555.
• Cornell, Svante E. (1 December 2000). Small Nations and Great Powers: A study of ethnopolitical conflict in the Caucasus (1st ed.). Routledge. ISBN 978-070071162-8. Sets out a synthesis of the Caucasian conflicts and a conclusion on the place of the Caucasus in world affairs.

External links[edit]

• «Caucasus Mountains». NASA Earth Observatory. 7 November 2001.
• «Highest Peaks of the Caucasus from peakbagger.com». Peakbagger.com.
• «List of the most prominent mountains in the Caucasus». Peaklist.org.
• «What to see in Caucasus Mountains» (tourism promotion / commercial). Archived from the original on 2020-10-24. Retrieved 2021-09-20.

Caucasus Mountains
Aerial view of the Caucasus Mountains
Highest point
Peak	Mount Elbrus
Elevation	5,642 m (18,510 ft)
Coordinates	43°21′18″N 42°26′31″E / 43.35500°N 42.44194°E
Dimensions
Length	1,200 km (750 mi)
Width	160 km (99 mi)
Geography
Topographic map
Countries	Armenia, Azerbaijan, Georgia, Iran, Russia and Turkey
Continent	Eurasia
Range coordinates	42°30′N 45°00′E / 42.5°N 45°ECoordinates: 42°30′N 45°00′E / 42.5°N 45°E

The Caucasus Mountains^[a] are a mountain range at the intersection of Asia and Europe. Stretching between the Black Sea and the Caspian Sea, they are surrounded by the Caucasus region and are home to Mount Elbrus, the highest peak in Europe at 5,642 metres (18,510 ft) above sea level.

The Caucasus Mountains include the Greater Caucasus in the north and Lesser Caucasus in the south. The Greater Caucasus runs west-northwest to east-southeast, from the Caucasian Natural Reserve in the vicinity of Sochi, Russia on the northeastern shore of the Black Sea to Baku, Azerbaijan on the Caspian Sea. The Lesser Caucasus runs parallel to the Greater about 100 km (62 mi) south.^[1] The Greater and Lesser Caucasus ranges are connected by the Likhi Range, and to the west and east of the Likhi Range lie the Colchis Plain and the Kur-Araz Lowland. The Meskheti Range is a part of the Lesser Caucasus system. In the southeast, the Aras River separates the Lesser Caucasus from the Talysh Mountains which straddles the border of southeastern Azerbaijan and Iran. The Lesser Caucasus and the Armenian Highland constitute the Transcaucasian Highland, which at their western end converges with the highland plateau of Eastern Anatolia in the far north east of Turkey. Mountains near Sochi hosted part of the 2014 Winter Olympics.

Geology[edit]

Geologically, the Caucasus Mountains belong to the Alpide belt system that extends from southeastern Europe into Asia^[2] and is considered a border between the two continents.^[3] The Greater Caucasus Mountains are mainly composed of Cretaceous and Jurassic rocks with the Paleozoic and Precambrian rocks in the higher regions. Some volcanic formations are found throughout the range. On the other hand, the Lesser Caucasus Mountains are formed predominantly of the Paleogene rocks with a much smaller portion of the Jurassic and Cretaceous rocks. The evolution of the Caucasus began from the Late Triassic to the Late Jurassic during the Cimmerian orogeny at the active margin of the Tethys Ocean while the uplift of the Greater Caucasus is dated to the Miocene during the Alpine orogeny.

The Caucasus Mountains formed largely as the result of a tectonic plate collision between the Arabian Plate moving northwards with respect to the Eurasian Plate. As the Tethys Sea was closed and the Arabian Plate collided with the Iranian Plate and was pushed against it and with the clockwise movement of the Eurasian Plate towards the Iranian Plate and their final collision, the Iranian Plate was pressed against the Eurasian Plate. As this happened, the entire rocks that had been deposited in this basin from the Jurassic to the Miocene were folded to form the Greater Caucasus Mountains. This collision also caused the uplift and the Cenozoic volcanic activity in the Lesser Caucasus Mountains.^[4]

The entire region is regularly subjected to strong earthquakes from this activity.^[5] While the Greater Caucasus Mountains have a mainly folded sedimentary structure, the Lesser Caucasus Mountains are largely of volcanic origin.^[6]

The Javakheti Volcanic Plateau in Georgia and the surrounding volcanic ranges which extend well into central Armenia are some of the youngest features of the region. Only recently was the Caucasus a scene for intense volcanic activity: the Armenian highland was flooded by calc-alkaline basalts and andesites in the Pliocene and the highest summits of the Caucasus, the Elbrus, and the Kazbek, formed as Pleistocene-Pliocene volcanoes. The Kazbek is no longer active, but the Elbrus erupted in postglacial times and fumarole activity is registered near its summit. Contemporary seismic activity is a prominent feature of the region, reflecting active faulting and crustal shortening. Clusters of seismicity occur in Dagestan and in northern Armenia. Many devastating earthquakes have been documented in historical times, including the Spitak earthquake in December 1988 which destroyed the Gyumri-Vanadzor region of Armenia.

Notable peaks[edit]

Mount Elbrus, at 5,642 m (18,510 ft), in the Caucasus Mountains, is sometimes cited as the highest peak in Europe. Mount Elbrus is 832 m (2,730 ft) higher than Mont Blanc, the highest peak in the Alps and Western Europe at 4,810 m (15,780 ft). However, there are some technical disagreements over whether Mount Elbrus is in Europe.^[7] The crest of the Greater Caucasus Mountains is usually taken to define the Greater Caucasus Watershed which marks the continental boundary between Asia and Europe for the region between the Black and Caspian seas. This classification would place Mount Elbrus at the junction with Asia.^[3]

The table below lists some of the highest peaks of the Caucasus. With the exception of Shkhara, the heights are taken from Soviet 1:50,000 mapping. The list includes the ten ultras (mountains of more than 1,500 m prominence) and all mountains over 4,500 m height with 300 m prominence. Mount Ararat (5,137 m) in Turkey is just south of the Lesser Caucasus.

Some of the Highest peaks in the Caucasus Mountains

Peak name	Elevation (metres)	Prominence (metres)	Country
Elbrus	5,642	4,741	Russia
Dykh-Tau	5,205	2,002	Russia
Shkhara	5,193[b]	1,365	Georgia / Russia
Koshtan-Tau	5,152	822	Russia
Pushkin peak	5,100	110	Russia
Janga (Dzhangi-Tau)	5,085	300	Georgia / Russia
Mizhirgi	5,047	10	Russia
Kazbek	5,034	2,353	Georgia / Russia
Katyn-Tau	4,979	240	Georgia / Russia
Kukurtlu Dome	4,978	18	Russia
Gistola	4,860	320	Georgia / Russia
Shota Rustaveli	4,860	c. 50	Georgia / Russia
Tetnuldi	4,858	672	Georgia
Dzhimara (Jimari)	4,780	840	Georgia / Russia
Ushba	4,710	1,143	Georgia
Dumala-Tau	4,682	332	Russia
Gora Uilpata	4,649	1300	Russia
Tikhtengen	4,618	768	Georgia / Russia
Ailama	4,547	1,067	Georgia / Russia
Tiutiun-Tau	4,540	380	Russia
Jailik	4,533	926	Russia
Salinan	4,508	621	Russia
Tebulosmta	4,499	2,145	Georgia / Russia
Mount Bazardüzü	4,466	2,454	Azerbaijan / Russia
Mount Shan	4,451	1,775	Georgia / Russia
Tepli	4,431	1,144	Russia
Diklo	4,285	843	Georgia / Russia
Mount Shahdagh	4,243	1,102	Azerbaijan
Gora Addala Shukgelmezr	4,152	1,792	Russia
Gora Dyultydag	4,127	1,834	Russia
Aragats	4,090	2,143	Armenia
Deavgay	4,016	1,251	Russia

Climate[edit]

The climate of the Caucasus varies both vertically (according to elevation) and horizontally (by latitude and location). Temperature generally decreases as elevation rises. Average annual temperature in Sukhumi, Abkhazia at sea level is 15 °C (59 °F) while on the slopes of Mt.Kazbek at an elevation of 3,700 metres (12,100 ft), average annual temperature falls to −6.1 °C (21.0 °F). The northern slopes of the Greater Caucasus Mountain Range are 3 °C (5.4 °F) colder than the southern slopes. The highlands of the Lesser Caucasus Mountains in Armenia, Azerbaijan, and Georgia are marked by sharp temperature contrasts between the summer and winter months due to a more continental climate.

Precipitation increases from east to west in most areas. Elevation plays an important role in the Caucasus and mountains generally receive higher amounts of precipitation than low-lying areas. The north-eastern regions (Dagestan) and the southern portions of the Lesser Caucasus Mountains are the driest. The absolute minimum annual precipitation is 250 mm (9.84 in) in the northeastern Caspian Depression. Western parts of the Caucasus Mountains are marked by high amounts of precipitation. The southern slopes of the Greater Caucasus Mountain Range receive higher amounts of precipitation than the northern slopes. Annual precipitation in the Western Caucasus ranges from 1,000 to 4,000 mm (39.37–157.48 in) while in the Eastern and Northern Caucasus (Chechnya, Ingushetia, Kabardino-Balkaria, Ossetia, Kakheti, Kartli, etc.) precipitation ranges from 600 to 1,800 mm (23.62–70.87 in). The absolute maximum annual precipitation is 4,100 mm (161.42 in) around the Mt. Mtirala area which lies on the Meskheti Range in Ajaria. The precipitation of the Lesser Caucasus Mountain Range (Southern Georgia, Armenia, western Azerbaijan), not including the Meskheti Range, varies from 300-800 mm (31.50 in) annually.

The Caucasus Mountains are known for the high amount of snowfall, although many regions which are not located along the windward slopes do not receive nearly as much snow. This is especially true for the Lesser Caucasus Mountains which are somewhat isolated from the moist influences coming in from the Black Sea and receive considerably less precipitation (in the form of snow) than the Greater Caucasus Mountains. The average winter snow cover of the Lesser Caucasus Mountains ranges from 10 to 30 cm (3.94–11.81 in). The Greater Caucasus Mountains (especially the southwestern slopes) are marked by heavy snowfall. Avalanches are common from November to April.

Snow cover in several regions (Svaneti and northern Abkhazia) may reach 5 metres (16 ft). The Mt. Achishkho region, which is the snowiest place in the Caucasus, often records snow depths of 7 m (23 ft).

Landscape[edit]

The Caucasus Mountains have a varied landscape which changes according to elevation and distance from large bodies of water. The region contains biomes ranging from subtropical lowland marshes and forests to glaciers (Western and Central Caucasus), and highland semideserts, steppes, and alpine meadows in the south (mainly in Armenia and Azerbaijan).

The northern slopes of the Greater Caucasus Mountains are covered by oak, hornbeam, maple, and ash forests at lower elevations while birch and pine forests take over at higher elevations. Some of the lowest areas of the region are covered by steppes and grasslands. The slopes of the North-western Greater Caucasus (Kabardino-Balkaria, Cherkessia, etc.) also contain spruce and fir forests. The alpine zone replaces the forest at around 2,000 metres (6,600 ft) above sea level. The permafrost/glacier line generally starts around 2,800–3,000 metres (9,200–9,800 ft). The southeastern slopes of the Greater Caucasus Mountains are covered by beech, oak, maple, hornbeam, and ash forests. Beech forests tend to dominate in higher locations. The south-western slopes of the Greater Caucasus are covered by Colchian forests (oak, buxus, beech, chestnut, hornbeam, elm) at lower elevations with coniferous and mixed forests (spruce, fir and beech) taking over at higher elevations. The alpine zone on the southern slopes may extend up to 2,800 metres (9,200 ft) above sea level while the glacier/snow line starts at 3,000–3,500 metres (9,800–11,500 ft).

The northern and western slopes of the Lesser Caucasus Mountains are characterized both by Colchian and other deciduous forests at lower elevations while mixed and coniferous forests (mainly spruce and fir) dominate at higher elevations. Beech forests are also common at higher elevations. The southern slopes of the Lesser Caucasus Mountains are largely covered by grasslands and steppes up to an elevation of 2,500 metres (8,200 ft). The highest areas of the region too contains alpine grasslands. Volcanic and other rock formations are common throughout the region. The volcanic zone extends over a large area from southern Georgia into Armenia and southwestern Azerbaijan. Some of the prominent peaks of the region include Mt. Aragats, Didi Abuli, Samsari, and others. The area is characterized by volcanic plateaus, lava flows, volcanic lakes, volcanic cones and other features. The Lesser Caucasus Mountains lack the type of glaciers and glacial features that are common on the Greater Caucasus Mountain Range.

History[edit]

Crossing the Caucasus Mountain range was an important section of the northern arm of the Silk Route. There was one pass on the southeast end in Derbent (known as the Caspian Gates or Gates of Alexander), and multiple passes throughout the range: Jvari Pass at 2379 m and above the Darial Gorge on the Georgian Military Road, Mamison Pass on the Ossetian Military Road at 2911 m, and Roki Tunnel at 2310 m.

Image gallery[edit]

• 

• 

• 

• 

• 

  Asbestnaya Mount and Acheshbok Mount, Russia

• 

  Bolshoy Tkhach Park, Russia

See also[edit]

• Zagros Mountains

Notes[edit]

References[edit]

• Parts of this article are from the NASA Earth Observatory: «Mt. Elbrus». Earth Observatory (image & text). newsroom / new images. NASA. 12 September 2000. Archived from the original on 2005-10-28.

Further reading[edit]

• Kropotkin, Peter Alexeivitch; Bealby, John Thomas (1911). «Caucasus» . Encyclopædia Britannica. Vol. 5 (11th ed.). pp. 550–555.
• Cornell, Svante E. (1 December 2000). Small Nations and Great Powers: A study of ethnopolitical conflict in the Caucasus (1st ed.). Routledge. ISBN 978-070071162-8. Sets out a synthesis of the Caucasian conflicts and a conclusion on the place of the Caucasus in world affairs.

External links[edit]

• «Caucasus Mountains». NASA Earth Observatory. 7 November 2001.
• «Highest Peaks of the Caucasus from peakbagger.com». Peakbagger.com.
• «List of the most prominent mountains in the Caucasus». Peaklist.org.
• «What to see in Caucasus Mountains» (tourism promotion / commercial). Archived from the original on 2020-10-24. Retrieved 2021-09-20.

Как образовались Кавказские горы. Кавказские горы — великий раздел между Европой и Азией, Кавказ -узкая полоса суши между Чёрным и Каспийским морями. Он поражает невероятным разнообразием климата, флоры и фауны, Гордость Кавказа — это его горы ! Без гор Кавказ не Кавказ. Горы неповторимы, величественный неприступны. Кавказ удивительно красив. Он такой разный. На горы можно смотреть часами. Горная цепь большого Кавказа — это множество пастбищ, лесов, а также удивительных чудес природы. Более 2-х тысяч ледников спускаются по узким ущельям. Цепь крупных гор почти полторы тысячи километров протянулась с северо-запада на юго-восток, Главные вершины превышают 5 тысяч метров и существенно влияют на погоду в регионах. Облака, которые образуются над Черным морем, проливаются дождями, напоровшись на горные вершины Кавказа. С одной стороны хребта суровый ландшафт, а с другой -бурная растительность. Здесь можно встретить более 6 с половиной тысяч видов растений, четверть из которых, не найти больше нигде в мире.
Существует множество легенд о происхождении Кавказских гор: Давным-давно, когда земля была еще совсем юной, на месте современной территории Кавказа простиралась огромная равнина. Жили здесь в мире и любви огромные богатыри нарты. Были они добры и благоразумны, с радостью встречали и день и ночь, не знали ни зла, ни зависти, ни коварства. Правителем этого народа был седовласый великан Эльбрус, и был у него прекрасный сын Бештау, а у сына была очаровательная невеста, красавица Машуки. Но был у них злой завистник — — Коршун. И решил он навредить нартам. Приготовил он страшное зелье, в котором смешал зубы волка, язык кабана и глаза змеи. На большом празднике он подлил зелье во все напитки нартов. И, выпив его, приобрели они жадность кабана, злость волка и коварство змеи. И кончилась с этого времени счастливая и беззаботная жизнь нартов. Решил отец отбить у сына молодую невесту и отправив того на охоту, хотел насильно жениться на Машуки. Но сопротивлялась Машуки Эльбрусу. И в злой битве потеряла она свое обручальное кольцо. Увидел кольцо Бештау и поспешил на помощь невесте.

История происхождения и описание Кавказских гор

Точная дата образования Кавказкой гряды неизвестна. По суждениям ученых, эти горы считаются относительно молодыми и возраст их приблизительно около 25 млн лет. Горная система образовалась благодаря вулканической активности, плиты «живут» до сих пор. Геологи и историки считают, что зарождение массива началось в архейскую эру в результате перемещения тектонических плит. Так началось образование вулканических скал.

Извержение лавы стремительно попадало в море, которое вскипало и выделяло обильные пары. В те далекие времена единственными живыми существами здесь были бактерии и микробы. Территория материка была покрыта песком и глиной. В результате смешивания с лавой появлялись кристаллические сланцы и гнейсы. Именно они стали основанием формирования главного хребта гор Кавказа, который протянулся от Белой реки до Терека.

За свое существование сравнительно «молодые» горы погружались несколько раз под воду и вновь поднимались. В связи с этим, остатки морских организмов накапливались на поверхности скал, образуя складчатость. Наиболее ярко это выражено на горных склонах, относящихся к территории Карачаево-Черкесии. По мнению ученых, именно в этот период — палеозойскую эру началось основное формирование горного ландшафта.

Окончательное образование горной системы произошло в начале кайнозойской эры. Считается, что основной процесс роста проходил в два этапа: 12-6 млн лет назад и 2 млн лет назад. Но горы продолжают расти и сейчас. Причем скорость роста в разных местах отличается. Например, самый высокий пик вырастает на 3 см в год, а вершины Крестового перевала — всего на несколько мм. Но увидеть глобальные изменения смогут только будущие поколения.

Горная система Кавказ пересекает 7 стран: Россию, Абхазию, Южную Осетию, Грузию, Азербайджан, Армению, Турцию. Благодаря этому здесь сложился особенный местный колорит. На территории Кавказа проживают представители более 50 национальностей. Большинство из них исповедуют мусульманство, но есть и приверженцы христианства. Кстати, грузинские и армянские церкви, которые здесь находятся, считаются старейшими в мире.

Кавказские горы по географическим признакам делятся на две горные системы: Большой и Малый Кавказ. Большой Кавказ включает в себя центральную — от горы Эльбрус до горы Казбек, западную — от Черного моря до горы Эльбрус и восточную части — от Каспийского моря до горы Казбек. Часто эта гряда представлена в виде единого хребта. Но это не так. Малый Кавказ простирается от Лихского хребта до Колхидской низменности.

Кавказский горный хребет разделяют на сектора: Северный — преимущественно равнинный рельеф, Южный — также называется Закавказьем, Центральный — самый высокогорный район, Западный — горные вершины разбавляются лесами и долинами, Приэльбрусье — обилие ледников, ущелий, водопадов. Каждый из них удостоен особого внимания туристов. Живописные виды сложных систем с речными долинами манят к себе любителей активного отдыха.

О происхождении слова «Кавказ» идут нескончаемые споры. Основываясь на исторических данных местных народностей, переводе слова и других данных возникло несколько версий. Одни полагают, что слово обозначает «скалистая земля», другие — «сверкающий небом», третьи — «поддерживающий небо». Как бы то ни было, величественные горы с гордостью несут свое название. А многочисленные легенды придают особую нотку таинственности.

Например, по одной из них история гор тесно связана с правителем-великаном Эльбрусом и прекрасной невестой Машук. Злобный недруг Коршун отравил правителя, угостив его зельем. Выпив его, Эльбрус напал на своего сына, в ходе борьбы они погибли. Машук не выдержала горя, заколола себя кинжалом. На месте гибели появилась Железная гора и пять вершин горы Бештау. По близости образовалась гора Машук и заснеженный Эльбрус.

Это лишь одна из многих легенд, которыми окружены Кавказские горы. Также с Эльбрусом связан миф о Прометее. По поверьям, именно в горе находилась «камера пыток» для двоюродного брата Зевса. А племена руссов верили, что на горе Алытарь, которая идентично описывает Эльбрус, находится рай и ад. Многие историки уверены, что именно на Северном Кавказе находятся следы древнерусской цивилизации — государства Русколань.

Главным лидером среди достопримечательностей Кавказа является знаменитая гора Эльбрус. Это самая высокая точка России. Вершина находится на высоте 5642 м над уровнем моря. Она граничит с Карачаево-Черкесией и Кабардино-Балкарией. Местное население называет красавицу любовно «Минги-Тау». В переводе это означает — «вечная гора». Гора представляет собой потухший вулкан. Но по мнению ученых, он может вновь «проснуться».

Впервые вершина была покорена в XIX в. С тех пор на ней побывало немало альпинистов и спортсменов. Причем любители экстрима взбирались на гору не только пешком, но и на автомобилях и лошадях. Живописные виды, которые открываются с пика, того стоят. Но большинство сюда едет, чтобы преодолеть себя. Действительно, сюда взобраться стоит немалых усилий, несмотря на вспомогательные подъемники. Физически это реально тяжело.

Горная вершина напоминает «верблюда». Два горба его покрыты снежными шапками, а разница высоты составляет всего 21 м. Здесь же отмечается самое широкое место Кавказской гряды. Оно достигает 180 км. Возможно именно здесь располагался немецкий аэродром в 1941 г., откуда начался путь экспедиции в поисках Шамбалы. Тайны, легенды и мифы окружают загадочный Эльбрус, притягивая к себе туристов со всего мира.

Но не только величественные горы манят к себе. Здесь встречаются уникальные альпийские луга и степи, лесные массивы, зона вечной мерзлоты. Благодаря разнообразию природных зон, в этой местности замечены уникальные виды флоры и фауны. Многие из их представителей занесены в Красную книгу. Для их охраны обустроены заповедники, наболее значимые — Кавказский и Тебердинский, Лагодехский, Рицинский, Кабардино-Балкарский и другие.

Как добраться до Кавказских гор

Обширный регион Кавказа подразумевает различные виды передвижения. Обилие современных аэропортов в городах у склонов горной системы позволяет значительную часть пути преодолеть на самолете. В зависимости от цели путешествия можно долететь до аэропортов Ставрополя, Минеральных Вод, Нальчика, Грозного, Краснодара, Анапы, Сочи, Махачкалы и других городов. Туры подбираются индивидуально с учетом маршрута, стоимости и т. д.

Если передвигаться по железной дороге — времени потребуется намного больше. Например, поездка в Кисловодск из Москвы займет приблизительно около суток. Но стоимость будет существенно ниже. Далее передвижение зависит от индивидуальных предпочтений. Это может быть общественный транспорт, личный автомобиль, трансферы, которые бронируют заранее. Также доступны поездки на такси или прогулка пешком.

При движении на личном автомобиле точное время рассчитать сложно, все зависит от количества остановок и скорости. Но эмоции, которые будут испытаны во время путешествия по горным районам ни с чем ни сравнятся. Придорожная инфраструктура становится более организованной и доступной в черте туристических маршрутов. Безопасность, организация дополнительных точек питания на трассе, улучшение качества дорог и т. д — все это стремительно развивается и улучшается.

Когда лучше посетить Кавказские горы

Живописный Кавказ привлекателен в любое время года. Климат горного хребта соответствует его географическому положению. Он находится на границе двух поясов: умеренного и субтропического. Поступление теплого воздуха с Предкавказья и холодного с Закавказья затруднено горными вершинами. В связи с этой особенностью, здесь сложился свой температурный режим. Например, в северных районах летом не выше 20 градусов, а зимой — от 10 градусов мороза до 6 тепла.

В связи с особенностями климата сюда лучше приехать в разные времена года, чтобы провести собственный эксперимент и сравнить облики региона в разную пору. Ведь зимой — это заснеженные вершины, осенью — живописная цветовая гамма лесов, летом — море, солнце и тепло, весной — пробуждение зелени, появление первоцветов, бурные водопады. В каждом периоде есть свои прелести, которые подарят незабываемые эмоции и впечатления.

Наиболее комфортным для посещения Кавказа считается весенне-летний период, который захватывать первые месяцы осени. В это время здесь наиболее приятные погодные условия. Но если хочется экстрима и меньшего количества людей — лучше отправиться в путешествие зимой. Суровые горы завораживают своим видом в это время года. В любом случае, все подбирается индивидуально, с учетом цели планируемого путешествия.

Что нужно знать туристу при посещении Кавказских гор

Независимо от времени поездки на Кавказ, необходимо учитывать некоторые факторы риска. Прежде всего, горные восхождения требуют специальной экипировки и оснащения. Также лучше покорять вершины в сопровождении специалиста. В любой момент может случиться непредвиденное, помощь и поддержка не помешает. Не стоит с собой брать много вещей, если в них нет острой необходимости. Они будут служить лишним балластом.

Если запланирован поход в горы, необходимо запастись теплыми вещами и обувью с нескользкой подошвой. Также лучше прихватить с собой дождевик, погода здесь капризная. При отдыхе на курортах Кавказа необходимо запастись «пляжным» гардеробом и средствами от солнца. Если же путешествие комбинированное, нужно взять все самое необходимое, чтобы не брать с собой лишний груз. Но в любом случае обязательно стоит взять фотоаппарат.

В целях безопасности в поездке на Кавказ нужно соблюдать нормы поведения, одеваться в соответствии с местными традициями и обычаями. Кавказцы зарекомендовали себя нацией с «горячим нравом». Девушкам не рекомендуется ходить в слишком открытых и облегающих нарядах. Нужно уважать местные законы. Если соблюдать эти нехитрые рекомендации — путешествие пройдет замечательно, независимо от выбранного маршрута.

Что еще посмотреть в окрестностях Кавказских гор

Кавказом можно любоваться бесконечно. Обилие достопримечательностей в этой местности поражает воображение. Каждая из них достойна особого внимания, осмотра и восхищения. Например, горнолыжный курорт Домбай. Он находится на высоте более 1500 м над уровнем моря. Здесь все продумано до мелочей: от трасс разного цвета до инфраструктуры и осмотра шикарных горных видов. Любители острых ощущений купаются в озере Туманлы-Кель.

Уникальный Салтинский водопад, который расположен на территории Дагестана — настоящее чудо природы. По теснине течет горная река Салтинка, которая впадает в подземную пещеру. В потоке имеется округлое отверстие, через которое с 20 м на дно ниспадает каскад воды. Местные жители прозвали его «рыдающим лазом». Зрелище весьма впечатляющее. Лучи света, пробиваясь в полумраке пещеры, загадочно окрашивают пространство.

Огромное Плато Бермамыт сравнивают с американским Гранд-Каньоном. Масштабы его поражают, но не могут сравниться с уникальными видами, которые отсюда открываются. Здесь побывал М. Ю. Лермонтов и написал свою знаменитую картину «Эльбрус на восходе солнца». Здесь удивительны закаты и рассветы, ночью можно увидеть Млечный путь. Можно заехать по дороге и на неповторимые водопады: «Медовый», «Гришкина балка» и многие другие.

Кавказские горы представляют собой уникальный природный объект. Здесь можно не только замечательно отдохнуть на популярных курортах, но и совершить восхождение в горы. Знаменитая кавказская кухня, радушие местного населения, лечебные источники, древние памятники, пляжные курорты, величественные горы — далеко не все, что приносит удовольствие во время отдыха. А живописные красоты ни с чем не могут сравниться.

Еще больше интересного в нашем канале Яндекс.Дзен. Подпишитесь!

Читайте также