Неровня рассказ на дзене ольга брюс глава 5

ГЛАВА 1

— Городскую привёз к мамке, крашеную, — судачили всезнайки-соседки, поглядывая за забором. — Эка, какой драндулет прикупил.

— Не иначе жёнка денег дала. Откудова у нашего Ванюшки бесхозного такие деньжищи?

— Али украл где, — на всю улицу раздался женский хохот.

— Ох, и нахлебается с им Никитична, — качала головой Ивановна, закусив край косынки. — То ли ещё будет. Мужик сгинул, и этот за им пойдёт.

Деревянная дверь покосившейся хаты отворилась, и на крыльце появилась Никитична.

— А ну, чего зенки растопырили? Кыш отседова! — угрожая костлявым кулаком, заверещала седовласая женщина. — Ишь! Чего не видали? Идите до хаты и там своим мужикам кости перемывайте!

Знала Никитична своих соседок от и до. Сплетницы и интриганки. Любительницы оговорить, прибавить и выдвинуть свою версию за голую правду.

— Мам! Кто там? — Иван пил любимый с детства горячий кисель из лесных ягод.

— Никого, сыночек. Ребятишки балуются, вот я их и гоняю, — как ни в чём не бывало Никитична села на своё место за столом и уставилась на невестку. — Как твои родители поживают?

— Хорошо живут, спасибо, — Валя пыталась скрыть своё недовольство по поводу поездки в деревню.

— Здоровы ли? — пристала свекровь с расспросами.

— Здоровы, — Валентина покосилась на хозяйку дома, выпучив глаза.

— Вот и ладно, — хлопнув по коленке, Никитична поднялась. — Ещё кисельку, сынок?

— Нет, мам, не хочу, — допивая тягучую смесь, ответил сын.

— А Валя почему ж не пьёт? — спрашивая Ваню, посмотрела на его жену.

— Да не любит она, — не отрываясь от лакомства, ответил парень.

— А зря, — всё-таки свекровь налила в железную кружку черпаком кисель и поставила перед невесткой. — Зря, говорю, в этом напитке вся женская сила. А то живёте с годок, а детей нема.

Валя смутилась. Зачем эта женщина лезет в личные дела? Как не стыдно? Неприятно всё это слушать.

— Я пойду в машине посижу, — резко встала и двинулась к двери.

— Если устала, то можешь прилечь на мою койку, — забеспокоилась Никитична. — Чего в машине спину ломать? Приляг, детонька.

Не слушая надоедливую свекровь, Валентина, широко шагая, вышла во двор.

***

Валя и Ваня познакомились на уборке картофеля. Молодых амбициозных студентов по решению деканата отправили в село Кукуево в осенний холод и слякоть.

— И кто это придумал? — молоденькая девушка Валентина отряхивала нежные ручки от липкой земли. — Такая мерзость. А если я заболею?

— Не заболеешь, если будешь более активна, — мимо проходил Ваня с пустым ведром. — А перчатки твои где?

— Не знаю, — нахмурилась девушка, дыша тёплым воздухом на замёрзшие пальцы. — Потеряла.

— Возьми мои, — стянув с рук тряпичную «защиту», отдал и улыбнулся. — Совсем замёрзла.

— Неужели нельзя отказаться от такой работы? — надевая тёплые рукавицы, спросила Валя. — Это уму непостижимо.

— Я бы не стал так горячиться, — сунув руки в карманы рабочих штанов, говорил юноша. — Ты комсомолка?

— Да. А что? — удивилась вопросу Валя.

— Значит, должна понимать — это работа на благо человечества, то есть нашего народа, — с гордостью произнёс Ваня, подняв указательный палец вверх. — Турнут из наших рядов — позору не оберёшься.

— Ну, спасибо, — дёрнула плечами девушка. — Утешил.

— Тебя как зовут?

— Валентина, — разглядывая здоровенные рукавицы, ответила студентка.

— А меня Ваня… — улыбнулся парень и тут же поправился. — То есть, Иван!

— Ясно-понятно, — Валюша приподняла уголки губ, искоса взглянув на собеседника.

— Ты откуда?

— Странный вопрос, — удивилась девушка. — Из института…

— Это понятно, а живёшь где?

— В Воронеже.

— И я! — воскликнул радостный Ваня. — Мы сегодня последний день на картошке…

— Мы тоже, — вздыхала девушка, съёжившись от холода. — Быстрей бы домой.

— А поехали с нами!

— На автобусе? — поинтересовалась Валя.

— Ага! Мы на ПАЗике приехали.

— Везёт. А нас на какой-то буханке привезли, как сказали ребята. Ужасная машина, как и дороги в этой глуши. Я домой хочу, — притворно захныкала девушка.

— Не переживай, скоро поедем, — Иван почувствовал непреодолимую тягу к этой нежной особе.

Чуть позже юноша поймёт — это любовь с первого взгляда.

По возвращении в Воронеж молодая пара договорилась встретиться в субботу у мемориального комплекса, а именно у памятника солдатам «Чижовский плацдарм».

— Я буду ждать, — прощался Иван с девушкой, сжимая её руку. — Точно придёшь?

— Сказала же, приду, — уставшая Валя валилась с ног. — Сейчас у меня одно желание: душ и тёплая постель.

— В кино сходим, — парнишка смотрел в голубые бездонные глаза. Как же не хотелось отпускать эту хрупкую девушку, так и простоял бы рядом с ней вечность.

— Валюша! — девушку окликнули.

Валя повернула голову и заулыбалась.

— За мной приехали, — смущённо выдернула руку и побежала к женщине, одетой в дорогой костюм.

Ваня стоял и смотрел, угадывая, кто это может быть. Вот и водитель вышел и приобнял девушку. Валя с радостным возгласом занырнула в салон автомобиля и помахала Ивану из открытого окна. Услышав родное «мама», молодой человек понял — это родители приехали за своей дочерью.

— Интересное кино, — развернувшись в обратную сторону, Ваня задумался. — Профессора какие-нибудь.

— Иван! — послышалось сзади. — Ты куда это?

Ваня остановился. Обернувшись, резко ударил себя по лбу.

— Совсем забыл, Андрюх, извини.

— Ну ты даёшь, — Андрей махнул рукой, и к ребятам подошли трое человек. — Это так уборка урожая на тебя повлияла или некто по имени Валя?

— Вы о чём? — растерялся Ваня, делая вид, будто не понимает намёка.

— Не прикидывайся. И так всё понятно, — друг Сеня поправил очки на носу. — Планы ещё в силе?

— А гитару где возьмём? — Андрей закрутил головой, ища глазами кого-то.

— Ясное дело, у Вовки, — напомнил Сеня. — Только пустят ли…

— Пустят. Первый раз, что ли, — с уверенностью ответил Юра.

Слушая однокурсников, Иван опустил голову и сказал:

— Я, наверное, пас.

— Да ты чего? — Андрей положил руку на плечо друга. — Девчонки ждут.

— Настроения что-то нет, — Ваня совсем сник.

— Та-ак, — проводив взглядом белые жигули, Андрей прищурился. — Так дело не пойдёт. Если не придёшь ты, то и нас не пустят, — незаметно подмигнул ребятам, — ты же у нас главная фигура. И кроме тебя никто так не влияет на женский пол.

— Скажешь тоже, — смутился Иван. — Ладно, чёрт с вами, пошли.

Добравшись до общежития, парни привели себя в порядок, перекусили, чем бог послал, и, захватив гитару вместе с хозяином по имени Вовка, отправились в гости к молоденьким девушкам.

— Надо вызвать кого-нибудь, — громко сказал Вова, остановившись на автобусной остановке. — Ивановна не пустит. Она сегодня не в духе.

— Откуда знаешь? — спросил Юра, подходя к стенду с объявлениями.

— Олег был там сегодня, так вахтёрша даже на порог не пустила.

— Не переживай. Я знаю подход, — оглядевшись, Юрка рванул в сторону магазина.

— Вот дурачок, — рассмеялся во всё горло Сеня. — За шоколадкой побежал.

— А что такого? — Иван присел на лавку под навесом. — Любые средства хороши.

— Ивановна — человек-настроение. Если ей не принести торт «Птичье молоко» — ни за что не пустит.

Заметив прибытие автобуса, Андрей заволновался.

— Опоздает. Ей-богу, опоздает.

— Я задержу, — Ваня подмигнул и дождался, пока откроются двери.

Как только двери распахнулись, Иван вскочил на ступеньки и расставил руки. Народу было немного, поэтому в заднюю часть салона никто не торопился, все заходили в переднюю.

— Это кто там балует? — строгий голос водителя прогремел на весь салон. — А ну, сойди!

— Подождите, пожалуйста, ещё минуточку, — увидев выбегающего из магазина друга, попросил Сеня. — Очень срочное дело.

— Знаю я вас, — глядя в зеркало заднего вида, говорил водитель. — А меня потом премии лишат или того хуже.

Запыхавшийся Юра влетел в салон и плюхнулся на сиденье.

— Спасибо! Можем ехать! — обрадовался Ваня, отпустив дверь.

— Спасибо в карман не положишь, — пробурчал мужчина, дёрнув рычаг.

— Угощайтесь, — Юра вынул из пакета несколько шоколадных конфет и положил рядом с водителем.

— Добро, — оценил плату за задержку мужчина и улыбнулся. — Дочке отвезу.

До места назначения ехать минут 25—30. За это время ребята успели обсудить насущные дела и даже девушек, которые ждут в гости.

— Анька ничего такая, складная, — развернув обёртку, произнёс Юрий. — Правда, её манера поучать сильно раздражает.

— А Милка? — Андрей потянулся к пакету со сладостями. — Обещала домашним борщом угостить.

— Тебе лишь бы поесть, — рассмеялся Сеня, наблюдая за ребятами, уничтожавшими «взятку». — А как же духовный мир?

— Этого у неё навалом, — ответил Андрей, причмокивая. — Столько книг перечитала, у-у. Есенина наизусть знает.

— Похвально, — одобрил Сеня высокую эрудированность девушки.

— А Валя? — повернувшись к Ивану, Андрей решил расспросить о новой знакомой. — Какая она?

— Самая лучшая, — Ваня словно провалился в небытие. — Самая…

— Ого! — шлёпнув себя по коленке, Юра вскочил на ноги. — С таким-то автомобилем! Естественно, лучшая!

— Замолчи, — Иван уставился в окно, сжав губы.

Как и предполагалось, Ивановна не пустила внутрь общежития даже при наличии конфет. Пришлось срочно решать, что делать? Гулять по городу не хотелось. Тем более, Анька обещала сварить борщ, а Нина, как оказалось, испечь пирог.

— Голод — не тётка, — прохаживаясь под окнами общежития, бормотал Юра, втягивая через нос запахи из общей кухни. — Кто-то сало жарит…

— Что ж делать-то? — Андрей, задрав голову кверху, смотрел на окна третьего этажа.

— А пожарная лестница на что? — спохватился Володя. — Чур, я первый!

— Э-э, не-е, — Сеня сделал два шага назад. — Я высоты боюсь. Так что — увольте.

— Ты есть хочешь? — Юра приблизился вплотную. — Тогда лезь.

Через три минуты вахтёрша по кличке Ивановна звонила в больницу и настоятельно просила прислать карету скорой помощи.

— Как же вы так, молодой человек? — доктор с серьёзным лицом, покачивая головой в разные стороны, отчитывал Володю. — В вашем возрасте мы не занимались такими глупостями. Подвиги нужно совершать обдуманно.

— Ай-ай, — стонал парнишка, лёжа на носилках.

— Сейчас отправим вас на рентген, а там уж видно будет, перелом это или трещина.

— Доктор, скажите, — Ваня стоял рядом с машиной и заглядывал внутрь. — Жить будет?

Девушки, встречающие гостей, ахнули от услышанного.

— Будет. Если только не вздумает залезть ещё куда-нибудь. Такие взрослые, а как малые дети, ей-богу, — захлопнув дверь, врач дал команду ехать.

Напуганные ребята переглянулись. Аня прижалась к Миле и что-то шепнула на ухо. Мила в ответ кивнула головой.

— Чуть позже навестим Володю, — тяжело вздохнула Аня, глядя вслед отъезжавшей карете.

— Были бы вы в возрасте моего внука, — позади послышался голос вахтёрши. — Я бы объяснила что к чему, а так…

Махнув рукой, женщина открыла дверь общежития. Не заходя в здание, повернула голову и торжественно сказала:

— Что ж с вами сделаешь, заходите. Но учтите, поднимете шум — выставлю за дверь.

— О-о! — обрадованный Андрей захлопал в ладоши. — Я знал! Я знал, Ивановна, что Вы у нас добрейшей души человек!

Вахтёрша прищурилась. Её сверлящий взгляд заставил замолчать бойкого парнишку и опустить глаза.

— Предупреждаю в последний раз, — строгий голос Ивановны ввёл всех в ступор. — Никаких танцев и…

— Спасибо вам большое, — Иван решил разбавить напряжённую обстановку. — Мы ненадолго.

— Только поужинать, — выпалил Сеня, чем и рассмешил строгую женщину.

— Идите уже, — смеялась Ивановна, распахнув дверь пошире. — Студенты.

Подхватив гитару, Юрка прошмыгнул первым. Остальные же по очереди зашли в здание, стараясь вести себя спокойно и беззвучно.

— У нас в комнате новенькая, — еле слышно предупредила Мила. — Песни под гитару отменяются. Она у нас жуткая зубрила.

— Любопытный экземпляр, — Андрей очень любил новые знакомства с девушками. — Как зовут?

— Тося, — ответила Мила, поднимаясь по крутым ступенькам. — Ведёт себя, как дикарка. Устроила нам комендантский час до 11. А ещё жуткая ябеда. Не разговаривайте с ней. Всё равно не обратит внимание.

Поднявшись на третий этаж, молодые люди вошли в комнату. Как и ожидалось, новенькая сидела за книгами. Сосредоточенная на чтении девушка не заметила, как кто-то пришёл. Приложив указательный палец к губам, Андрей дал понять — молчите. Подкравшись к Тосе сзади, парень пробасил:

— Руки вверх!

Девушка завизжала от внезапного баса за спиной, вскочив со стула и зажав уши руками.

— Да мы это, — девушки рассмеялись. — Сумасшедшая.

— Как вам не стыдно? — сквозь слёзы промолвила Тося. — Вы могли сделать из меня заику.

— О как, — Андрей гордился собой. — А я думал, с таким недостатком рождаются.

— Это не смешно, — расстроившаяся Тося села на своё место и с недоверием посмотрела на шутника. — Выйдите отсюда. Мне заниматься нужно.

— Разве можно выгонять гостей? — Андрей уселся на кровать Ани и упёрся спиной в стену. — Это невежливо.

— Я никого не приглашала, — буркнула Тося, уставившись в книгу.

— Мы пригласили, — Аня открыла дверцу тумбочки. — Познакомься. Это Андрей, Юра, Сеня. А это Ваня.

Показав рукой на каждого из парней, Анюта достала две тарелки. Тося подняла голову, чтобы рассмотреть присутствующих. Ребята улыбнулись, и Юра перенял эстафету.

— А как вас зовут? Тося? — Юрка говорил мягким голосом, дабы расположить к себе серьёзную хозяйку доли комнаты.

— Антонина, — девушка приподняла уголки губ. Ей понравилось обращение парня: без издёвки и надменности.

— Ну, вот и познакомились. А пойдёмте с нами в кухню, — предложил Юра, протянув руку. — Отведаем знатных щец.

Аня и Мила не собирались звать новенькую на ужин. Уж очень она своенравная.

— Боюсь, на всех не хватит, — высказалась Аня. — И это борщ, а не щи.

Чтобы не оставлять Тосю без ужина, в разговор вступил Ваня.

— Я не голоден, — с нежностью взглянул на девушку и подмигнул. — Берите мою порцию.

Антонина устремила взор на Ваню. Какой приятный молодой человек. Не выпендривается, как этот… как его там… Стоит себе тихонечко на пороге, улыбается. Сразу видно, бесхитростный, добрый и отзывчивый, не то что некоторые. В кои-то веки встретила приветливого парня, а то всё какие-то высокомерные попадаются, с шуточками разными.

— Пойдёмте с нами, — Ваня смотрел прямо в глаза.

Тося приподнялась и, словно загипнотизированная, не отводя взгляда, последовала за Иваном.

— Я же говорил, — хихикнул Андрей, поднимаясь с кровати. — Ванька у нас — главная фигура в сердечных делах.

— Было бы здорово, если б они начали встречаться, — Мила вышла в коридор. — Никаких тебе жалоб и доносов.

— Э-э, не-е, — Андрей выхватил тарелки из рук Ани. — Ванька уже занят. Нашёл себе кралю на картошке.

— Вы видели её лицо? — Анюта втиснулась между Андреем и Милой. — Влюбилась. Это я вам точно говорю. Всё-таки надо их свести. И нам жить полегче будет.

Глава 5

Зима. Декабрь.

— А он интересный молодой человек, — Ульяна Юрьевна собирала чемодан для дочери. — Только какое будущее их ждёт?

— Я до последнего надеялся, что это всего лишь обыкновенное увлечение, — Алексей Фёдорович читал газету, сидя на диване. — Но нет, наша Валюша сделала жёсткий, необдуманный выбор.

— Ох, Алёшенька, — защёлкнув замки, Ульяна присела рядом с мужем. — Надо было уговаривать до последнего. Нельзя пускать под откос её жизнь. Всё-таки единственная дочь.

— Не надо слёз, дорогая, — мужчина оторвался от чтения. — Парень он неплохой, даже рассудительный, я бы сказал, но есть в нём что-то деревенское, неотёсанное.

— Вот и я о том же, — вздохнула Уля и положила руку на грудь мужа. — Боюсь, пропадёт она с ним. Ох, пожалеет. Зачем так торопиться? Надо узнать друг друга получше, а потом уже бежать в ЗАГС. Вот мы с тобой… сколько повстречались?

— Почти три года, дорогая, — улыбнулся Алексей.

— Ах! — всплеснула руками Уля и задрала голову. — Какое было время! Цветы! А какие слова ты мне говорил!

— Воспитание, душечка, — приобнял жену. — Меня отец с детства учил уважать женщин.

— Да-а, — растрогалась женщина. — Хороший у меня свёкор был, ко всему подходил с умом. Благодаря Фёдору Васильевичу, ты стал большим человеком.

— Ну-у, не только ему, — смутился Алексей. — Но и его связям.

В комнату вошла Валя. Положив руку на дверной косяк, пожурила мать.

— Я так опоздаю, — недовольно покачала головой. — Сказала, поможешь, а сама?

— Уже всё готово, девочка моя. Не стоит переживать из-за пустяков, — поднявшись с дивана, произнесла Уля. — Ой, не представляю тебя замужней женщиной. Ты ещё так молода.

— В моём возрасте вы с папой тоже встречались, — смягчив тон, Валя улыбнулась.

— Вот именно, встречались, а поженились гораздо позже, — подхватил разговор отец. — Как бы ты его не разлюбила через годик. Рано вам ещё о свадьбе думать.

— Пап, ну хватит, — ссутулившись, девушка подошла к отцу и наигранно обняла за шею. — Я выхожу замуж. Вы с мамой радоваться должны, а не горевать. Вот съездим, познакомлюсь с будущей свекровью. Налажу с ней контакт…

— Ох, не знаешь ты деревенских, доченька, — Ульяна пыталась предупредить Валю. — У них всё по-другому. Куда ни ступишь, всюду надо работать. В доме даже воды нет, не говоря уже о приличной обстановке.

— Ничего страшного, ко всему можно приспособиться, правда, папа?

— Смотря где и при каких обстоятельствах, — Алексей не желал боле продолжать бессмысленный разговор. Расцепив руки дочери, отправился в кухню.

В дверь квартиры позвонили. Выглянув в окно, Валя увидела такси.

— Ваня приехал! — радостная подбежала к двери.

Распахнув тяжёлую дверь, кинулась на шею любимому.

— Мы опаздываем, — Иван обнял будущую жену и поздоровался через плечо с её родителями. — Добрый день и до свидания. Нам пора.

— Подождите, а чемодан? — хозяйка квартиры поторопилась в комнату. Вытащив огромный чемодан, прокряхтела, — надеюсь, её там не обидят.

— Ну что вы, Ульяна Юрьевна, — у Ивана вытянулось лицо, глядя на багаж. — Моя мама найдёт с Валюшей общий язык. Она у меня мировая.

— Надеюсь, — передав ношу будущему зятю, Ульяна состроила такое лицо, будто сейчас заплачет. — Береги мою девочку. Она у нас такая ранимая. И зачем ехать в такую даль? Пригласили бы к нам. Вместе встретили бы Новый год.

Подхватив чемодан, Ваня взял за руку любимую и повёл за собой. Ульяна долго смотрела в спины молодых людей из окна, пока они не скрылись за углом дома.

— Странно, я думала, именно это такси повезёт их на вокзал, — удивлённая Уля тыкала пальцем на пустое авто, припаркованного у дома. — И куда они пошли?

— На автобусную остановку, — усмехнулся муж, наливая в чашку кипяток из чайника. — Ничего-о. Узнает все прелести жизни и вернётся. Как миленькая вернётся.

Шагая рядом с Ваней, Валентина осматривала местность в надежде, что машина ждёт где-то неподалёку. Но, переходя проезжую часть по направлению к остановке, сообразила — никакого такси нет. Придётся добираться автобусом.

— А как же машина? — у Вали упало настроение. — Ты же машину обещал.

— К сожалению, Валюш, я не смог рассчитать средства. Купил подарок матери, — ответил запыхавшийся парень.

— Можно было в долг взять, — вслух рассуждала спутница. — Ничего страшного в этом нет.

— Не в моих правилах быть должником. Тем более, на автобусе дешевле. Надо учиться экономить.

— А вот моя мама никогда на мне не экономила, — с гордостью говорила девушка. — У меня всегда было всё самое лучшее.

— А моя мама здоровье потеряла на тяжёлой работе, чтобы прокормить меня и старшего брата. Теперь я ей помогаю. Присылаю деньги с каждой стипендии. Считал и буду считать — жить надо по совести. Не в деньгах счастье, а в том, чтобы жить по-людски и не забывать, кто тебя вырастил и дал жизнь.

— Это всё верно, — Валя соглашалась, практически не слушая. — Но… автобус…

— Вот закончим институт, поженимся, устроимся на работу — и всё у нас будет, — подбадривал Иван, остановившись под навесом. — Ты не волнуйся. Моя мама тебе понравится.

Усевшись в автобус, Валя задумалась. Интересно, а как это нет воды в доме? Вот на даче у бабушки всегда была. И как это работы много? Бабушка сама ухаживает за своей клубникой, никого не подпускает. Варит варенье, выращивает цветы на клумбах. Неужели Иван всю жизнь прожил в погребе, так, что ли? Б-р-р, это невероятно. Быть такого не может. Теплится надежда, что любимый вырос не в лесу, а в нормальных условиях.

С автобуса молодая пара пересела на поезд. Здесь Валя чувствовала себя получше. С детства любит поезда и электрички, так как стук колёс убаюкивает и умиротворяет. А ещё поезд ассоциируется с поездками на юг.

Добравшись до станции, Ваня помог девушке выйти из вагона. Как назло, поднялась пурга. Валя укутывалась в широкий воротник пальто и прикрывала рукой лицо.

— Я сейчас, — оставив даму сердца на перроне, рванул к стоявшему на углу здания ГАЗу. Переговорив с водителем, тут же вернулся. — Пошли, нас подбросят.

— Слава богу, — прошептала замёрзшими губами Валя.

На этот раз было всё равно, на чём ехать, лишь бы добраться до дома. Валентина заметно устала, поэтому ехала молча и думала о своём. Где-то через час ГАЗ притормозил у небольшого домика, занесённого снегом по самые окна.

«Избушка какая-то, — подумала Валя, выходя из машины. — Хорошо, что не погреб».

— Божечки мои, — из дома выбежала женщина в фуфайке. — Кто приехал! Сынок! Сыночек!

Обхватив сына руками, мать всплакнула и задрожала всем телом.

— Я не один, мам, — намекнул Иван на гостью. — Знакомься, это моя Валя.

— Ой, — заохала женщина. — Да что ж ты не предупредил? Я б подготовилась.

— Как? Я же телеграмму отправил.

— Не знаю. Ничего не получала. Да что ж мы стоим? Заходите в дом.

Первой вошла хозяйка, а за ней — Валя. Стены сеней, оббитые досками, сразу бросились в глаза. Тёмные деревянные полотна, кривые, с вбитыми огромных размеров гвоздями, напоминали барак отшельника. Валя поёжилась, проходя в основную часть дома.

— А у вас мило, — девушка обратила внимание на вышитые полотенца, закрывающие икону в углу кухни.

— Вот спасибочки, — обрадовалась Никитична, разглядывая внешний вид подруги сына. Она сразу поняла — девушка не из деревенских. — Раздевайся, сейчас чайку поставлю, согреешься.

— А где у вас ванная? — наивно спросила Валя, снимая пальто.

— У нас отродясь её не было. Давай я тебе из чайника полью. Умоешься. Кстати, туалета тоже нет. Все удобства на улице.

«Как на улице? — опешила Валя, пытаясь представить эту картину. — Холодно же…»

Никитична вопросительно посмотрела на сына. Ничего не сказав, поставила на лавку таз. Включила керогаз, чтобы согреть чайник. Иван помог Вале снять пальто. Предложил присесть. Валя села на табурет и стала рассматривать кухню. Ничего особенного: никаких обоев, картин, даже люстры нет. Дом из брёвен, одинокая лампочка с тусклым светом, потёртый деревянный стол, четыре табурета, лавка, печь, открытые полки, пожелтевшие со временем, — и всё. Бедновато.

— Ну, вот, — отключив керогаз, хозяйка налила кипяток в ковш и разбавила с холодной водой из ведра. — Давай полью.

— Мам, есть что на ужин? Мы голодные, — негромко спросил Ваня, заглядывая в кастрюлю. — Жаль, телеграмму не получила. Видимо…

— Из съестного только сало. Могу гренок нажарить, — поливая на руки Вали, ответила женщина. — Молочка могу предложить с хлебом.

— Сало? — поморщилась Валя, стряхнув руки.

— Очень жирное, с чесночком, — Никитична облизнулась и подала вафельное полотенце, на котором во всей красе виднелись застарелые жёлтые пятна.

— А можно другое? — Валя вновь состроила брезгливую мину.

Никитична пожала плечами и ушла в комнату. Послышался скрип дверей старенького шифоньера. Вернувшись, женщина принесла другое полотенце.

— Новёхонькое, — поглядывая на сына, протянула девушке рушник. — Ну так что, сало будете?

— Ещё как, мамуль, — отозвался Ваня. — Заодно картошки нажарим, достанем солёных огурцов.

— Это можно, — улыбнулась мать. — Сало в сенцах, сейчас принесу. А вот за картохой полезай в подпол.

Ваня послушно отодвинул ногой половик, нагнулся и потянул на себя небольшое железное кольцо, прикрученное к полу. «Дверь» подпола поддалась с тяжёлым скрипом, и перед Валюшей предстало тёмное углубление, напоминающее огромную яму. Приподнявшись, девушка с интересом заглянула в мрачную пустоту.

— Держи керосинку, — Никитична передала сыну лампу. — Полезай, а ведро я тебе подам.

Женщина вышла в сени. Немного погремев чем-то звонким, принесла в дом банку, набитую шпиком доверху, и дырявое ведро.

— Какие огурцы поднимать? — голос Вани звучал будто из-под земли.

— А вон те, что с краю, — пояснила мать, пытаясь открыть замёрзшую крышку. — Прошлогодние надо доедать.

Через пять минут, набрав ведро картофеля, Иван выбрался из подземелья. Отряхнулся у печи и принялся чистить овощи для жарки.

— Помогать будешь, аль не? — взглянув на Валю с неоднозначной улыбкой, спросила Никитична. — Вдвоём ловчее.

У Вали вытянулось лицо от бестактного вопроса. Как это так? Она приехала в гости, познакомиться, а ей предлагают ещё и поработать? Где это видано, чтобы гостей встречали таким образом? Валя устала и проголодалась, а к ней такое пренебрежительное отношение.

Девушку мгновенно потянуло домой, к маме.

— Ваня, мне надо с тобой поговорить, — Валя посмотрела на хозяйку дома, рассчитывая, что она оставит молодых вдвоём.

— Да, слушаю, — Иван чистил картошку, не поднимая головы.

— Вы нас не оставите? — девушка не понимала, почему Никитична не уходит.

— А зачем? — мать Вани нарезала сало. — Здесь все свои. Разговаривайте.

Валюша чувствовала себя не в своей тарелке. Опять какая-то глупость со стороны этой невоспитанной женщины. Чего она добивается? Всем понятно, что она хозяйка в этом доме, но зачем же вести себя, как безкультурщина?

— Я, кажется, понимаю, о чём ты, — Иван кинул часть кожуры в ведро. — Мам, у нас для тебя подарки.

Вытерев руки о грязное полотенце, полез в дорожную сумку.

— Вот, мам, держи. Надеюсь, понравится, — достал свёрток.

Развернув газетную бумагу, женщина ахнула. До чего ж красивый платок! Синий в мелкий цветочек. А бахрома! Сученые шерстяные нити — одна к одной. Идеальная работа.

— Сыночек! — обхватив руками Ивана, мать всплакнула. — Это ж так дорого!

— Не дороже денег, мам, — Ваня смотрел на свою девушку с гордостью, вспомнив недавний разговор о деньгах и материнской заботе. — У нас новость. Мы собираемся пожениться.

— О божечки мои! — схватив Валю за руку, Никитична притянула её к себе. Одновременно обняв сына и будущую невестку, запричитала. — Детоньки мои, какая радость! Будьте счастливы! Берегите друг друга!

Задыхаясь в тисках будущей свекрови, Валя вдохнула всей грудью и скривилась. От Никитичны пахло молоком, навозом и ещё не пойми каким деревенским букетом.

«Домо-ой! — прокричал внутренний голос. — Я хочу домо-ой!»

Но, кроме Вали, никто его не слышал. Никитична всё сильнее сжимала в объятиях, а Ваня гордился собой, думая, что на этот раз Валентина должна понять: счастье в мелочах, а не в деньгах.

Первый день пребывания в гостях у Никитичны Валентина восприняла, как сон. Не могут жить люди в таких условиях. Это невозможная дикость. Девушка наслушалась от бабушек о послевоенном времени и о жизни в годы войны. О голоде, когда ели мёрзлую картошку и довольствовались подножным кормом. Но это было тогда, много лет назад. На дворе уже 70-е. Жить в бревенчатом доме — это ещё куда ни шло. Но туалет на улице? В мороз? Боже, а если заболеешь?

Валя вспомнила, как простудилась после уборки картошки, и поёжилась. Страх заболеть преследовал с детства. Одноклассница Катя умерла, подхватив воспаление лёгких. Целый месяц девочка пролежала в больнице, но лечение не дало результата. Всем классом во главе с классным руководителем провожали Катюшу в последний путь. На тот момент Вале было всего одиннадцать лет. Тот случай оставил тяжёлый след на неокрепшей психике ребёнка.

— Ваня, — девушка искала выключатель впотьмах. — Ты спишь?

Иван сладко сопел в соседней комнате и не слышал. На шёпот откликнулась Никитична.

— По нужде? — негромко спросила женщина, слезая с тёплой печи.

Нащупав выключатель, Валентина включила свет.

— Возьми мои валенки и фуфайку, — Никитична вошла в комнату. — Иль проводить?

— Не надо, я сама, — одеваясь, ответила Валя.

— Я тебе краюху дам, а ты Мухтару кинь. Не бойсь, он не тронет, — отодвинув штору, хозяйка ушла в кухню.

— В такую погоду хозяин собаку не выгонит, а у них — на привязи, — пробурчала девушка, сунув ноги в широкие валенки.

Прихватив кусок чёрного хлеба, Валя вышла на улицу. Погода стояла тихая: ни ветра, ни снегопада. Валентина вдохнула через нос и подняла голову к небу. Чёрное небесное полотно, усыпанное мелкими сверкающими точками, посеяло внутри какое-то чувство благодарности. Девушка поймала себя на мысли, что на данный момент она счастлива.

— А у нас в Воронеже практически их не видно, — сказала вслух, разглядывая плеяды звёзд. — Как хорошо…

Со стороны сарая послышался звон цепи и глухой одиночный лай.

— Мухтар, — негромко позвала собаку и направилась угощать сторожа. — Здравствуй, Мухтар.

Лохматый пёс неизвестной породы вылез из будки и сел рядом с пустой обледенелой посудиной.

— Ты есть хочешь? — Валя вынула из кармана угощение и протянула руку.

Мухтар настороженно обнюхал предложенное, недоверчиво посмотрел в лицо гостьи, а после принюхался к валенкам. Свой человек, если уж хозяйка дала попользоваться «вторыми лапами». Аккуратно взяв зубами хлеб, пёс спрятался в будке.

— Какой ты милый, — улыбнулась Валя.

Повернув голову влево, увидела небольшой домик, похожий на сторожевую будку.

— Ну что ж, бабушкам в годы Великой Отечественной тоже нелегко было. Справлюсь.

Через некоторое время девушка вернулась в дом.

— А я уж думала за тобой идти, — Никитична подготовила воду и полотенце. — Долго что-то.

— Я с Мухтаром разговаривала, — Валя сняла валенки, фуфайку и приложила руки к неостывшей печке.

— Тю, вести беседы с собакой?! — хихикнула женщина, глядя на будущую невестку с недоумением. — Дитё народите, и будешь разговаривать.

Валя насупилась. Как-то странно получается. Вот у её бабушки была собака по кличке Нора. Бабуля считала Нору членом семьи. Выводила на улицу, кормила самым вкусным, лечила и никому не давала в обиду. Норка была чёрного окраса, вытянутая и длинноухая. Обыкновенная такса с покладистым характером и звонким лаем. Бабушка гордилась своей любимицей и часто хвасталась её маленькими достижениями.

— Норик, покажи Валюше, чему ты сегодня научилась. — женщина доставала из конфетной корзинки кусочек мармелада. — Покрутись, покрутись. Ай, ты моя умница. Вот, как мы умеем, да?

Такса наворачивала круги, держа нос кверху и не спуская глаз с руки хозяйки. Три-четыре головокружительных «па», и Нора получала вкусную оплату. Но недолго такса радовала своей компанией бабушку — через восемь лет Нора заболела. Ох, как долго горевала безутешная старушка по собачке. А тут такой мороз, и пёс живёт на улице.

Утром Валя проснулась от полушёпота Никитичны.

— Валечка, подымайся, утро уже.

— Который час? — девушка приподнялась и зевнула.

— Пол седьмого, — Никитична открыла дверь шкафа. — Утро уже.

— А зачем так рано?

— Как же ж? К празднику готовиться, — взяла кое-какие вещи и удалилась.

— К празднику? В такую рань? — Валя нехотя поднялась с постели, потянулась, посмотрела на себя в зеркало и вспомнила родной дом.

Мама никогда не будила рано утром, чтобы начать подготовку. Сначала отваривала овощи, потом шла в магазин, если вдруг что-то забыли купить, а уже к двенадцати дня принималась за готовку. Вале оставалось помочь украсить блюда, если мать об этом просила, но зачастую женщина справлялась сама. Ульяна Юрьевна берегла дочь, не нагружая домашней работой.

— Наработается ещё, — приговаривала женщина, вытирая пыль с книжных полок. — Вся жизнь впереди. Пусть отдыхает.

Умывшись прохладной водой, Валентина спросила, какую помощь необходимо оказать, на что получила ответ: «Приготовить холодец и замесить тесто».

— Холодец? Тесто? — изумлённая Валя медленно опустилась на табурет. — А это как?

— Как-как? — Никитична затапливала печь. — Как обычно.

— Но я не умею, — развела руками Валя, чувствуя себя виноватой. — Я никогда этого не делала.

— У-у, девонька, — мать Вани опешила. — А картоху почистить?

Валя пожала плечами. Её щёки налились румянцем от стыда.

— Давай покажу, — закрыв печную дверцу, женщина достала из-под стола большую кастрюлю.

Поставив на стол, налила воды из ведра. Сходила в сени за говяжьими костями и бросила их в посудину.

— Соли́ и ставь варить.

Валя насыпала соли из коробки, а вот как обращаться с керогазом — не знала.

— В печь, в печь её ставь, — подсказала Никитична, отмывая картофель от земли.

Определив кастрюлю в печь, девушка искоса посмотрела на хозяйку.

— Ну, что стоишь? Бери нож и чисти свёклу. Поставим тушить, будет салат.

С горем пополам Валя очистила овощи. Взглянув на свои руки, ахнула. Ладони окрасились в тёмно-бардовый цвет, кожа вокруг ногтей будто слезла — так сильно забился свекольный сок, лак на ногтях местами облез, и маникюр стал выглядеть, как у чернорабочего.

— Как я с такими руками домой поеду? — вслух произнесла девушка, разглядывая ужасные кисти.

— Освеклились? Ничего страшного. Постираешь, и всё сойдёт, — Никитична не понимала степень расстройства горожанки.

— Стирать? А машинка?

— Какая? Пости́рочная? Да откуда ж ей взяться, деточка? Такие деньжищи сто́ит… К нам этого добра не возят, а ехать в район — это платить надо.

Валя слушала и не могла взять в толк: то ли ей жалко эту женщину, то ли стыдно за неё. Не иметь в доме элементарных вещей. Даже пылесоса нет. К чему такие жертвы?

Пришло время замесить тесто. В кухню вышел Иван и, заметив, что Валя уже на ногах и вовсю помогает матери, обрадовался.

— Ничего себе! Пчёлки мои уже трудятся… — плюхнулся на лавку. — Сейчас и я вам помогу.

Перед Новым годом, часа за два, стол был уже накрыт и ждал своего часа. Никитична, перед тем, как занять своё место, принесла молодым подарок ко дню свадьбы.

— Зачем это? — Иван не хотел брать деньги у матери. — До свадьбы ещё далеко.

— Бери, сынок. Это всё, что ты мне присылал. Ни копеечки не потратила. Сердцем чуяла, что пригодятся. Бери, — взглянув на Валю, зачем-то ляпнула обидные слова. — Положено хозяйке деньги передавать, но ты пока ею не являешься. Так что не обессудь, мало ли, что у вас случится. Может, и до свадьбы не дойдёт. А если всё сложится, как надо, — потратите на праздник.

Иван промолчал, а Валя всем телом ощутила неприязнь к женщине. Могла бы и промолчать, зачем предсказывать плохое?

Проводив Старый год бокалом вина, Никитична принялась за холодец. Отломив кусочек, поморщилась и выплюнула обратно в тарелку.

— Не получился у тебя студень, ай-я-яй, — покачала головой женщина и отодвинула тарелку подальше. — Не быть тебе хозяйкой в этом доме.

Отломив кусочек пирога, широко улыбнулась.

— А вот пирог удался, — сказала мать, проглотив сдобу. — Ванюша мой знает толк, с раннего детства. Ах, умница, какое тесто замесил. У него тяга к приготовленью лет с семи. Всё время вокруг меня крутился и спрашивал: «А что ты сюда положила, а сколько…?»

— Мам, зачем ты так? — Иван никак не ожидал такой реплики.

— Ну что ты, сынок, я ж не со зла, — лицо Никитичны приобрело мягкие черты. — Примета такая есть. Соли много в еде — к беде.

— Не говори так больше, ладно? — Ване стало неудобно перед Валей.

Валентина сидела тихо, обдумывая слова женщины. Как неприятно и колко. Зачем какие-то приметы приплетать? Не понравилась невестка — так и скажи. Ох, какое желание осадить будущую свекровь. Сказать что-нибудь этакое, чтобы она замолчала и перестала цепляться. Но Валя ничего не сказала в отместку. Мама другому учила — не перечить старшим и уважать чужой дом. Да, девушка приехала в чужой дом. Хозяйка здесь — мать Ивана, Алевтина Никитична. Только уж очень она прямолинейная. Не думает, что говорит, как говорит и могут ли её слова обидеть.

Конец ознакомительного фрагмента.

© Ольга Брюс, 2022

ISBN 978-5-0056-0368-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

– Городскую привёз к мамке, крашеную, – судачили всезнайки-соседки, поглядывая за забором. – Эка, какой драндулет прикупил.

– Не иначе жёнка денег дала. Откудова у нашего Ванюшки бесхозного такие деньжищи?

– Али украл где, – на всю улицу раздался женский хохот.

– Ох, и нахлебается с им Никитична, – качала головой Ивановна, закусив край косынки. – То ли ещё будет. Мужик сгинул, и этот за им пойдёт.

Деревянная дверь покосившейся хаты отворилась, и на крыльце появилась Никитична.

– А ну, чего зенки растопырили? Кыш отседова! – угрожая костлявым кулаком, заверещала седовласая женщина. – Ишь! Чего не видали? Идите до хаты и там своим мужикам кости перемывайте!

Знала Никитична своих соседок от и до. Сплетницы и интриганки. Любительницы оговорить, прибавить и выдвинуть свою версию за голую правду.

– Мам! Кто там? – Иван пил любимый с детства горячий кисель из лесных ягод.

– Никого, сыночек. Ребятишки балуются, вот я их и гоняю, – как ни в чём не бывало Никитична села на своё место за столом и уставилась на невестку. – Как твои родители поживают?

– Хорошо живут, спасибо, – Валя пыталась скрыть своё недовольство по поводу поездки в деревню.

– Здоровы ли? – пристала свекровь с расспросами.

– Здоровы, – Валентина покосилась на хозяйку дома, выпучив глаза.

– Вот и ладно, – хлопнув по коленке, Никитична поднялась. – Ещё кисельку, сынок?

– Нет, мам, не хочу, – допивая тягучую смесь, ответил сын.

– А Валя почему ж не пьёт? – спрашивая Ваню, посмотрела на его жену.

– Да не любит она, – не отрываясь от лакомства, ответил парень.

– А зря, – всё-таки свекровь налила в железную кружку черпаком кисель и поставила перед невесткой. – Зря, говорю, в этом напитке вся женская сила. А то живёте с годок, а детей нема.

Валя смутилась. Зачем эта женщина лезет в личные дела? Как не стыдно? Неприятно всё это слушать.

– Я пойду в машине посижу, – резко встала и двинулась к двери.

– Если устала, то можешь прилечь на мою койку, – забеспокоилась Никитична. – Чего в машине спину ломать? Приляг, детонька.

Не слушая надоедливую свекровь, Валентина, широко шагая, вышла во двор.

***

Валя и Ваня познакомились на уборке картофеля. Молодых амбициозных студентов по решению деканата отправили в село Кукуево в осенний холод и слякоть.

– И кто это придумал? – молоденькая девушка Валентина отряхивала нежные ручки от липкой земли. – Такая мерзость. А если я заболею?

– Не заболеешь, если будешь более активна, – мимо проходил Ваня с пустым ведром. – А перчатки твои где?

– Не знаю, – нахмурилась девушка, дыша тёплым воздухом на замёрзшие пальцы. – Потеряла.

– Возьми мои, – стянув с рук тряпичную «защиту», отдал и улыбнулся. – Совсем замёрзла.

– Неужели нельзя отказаться от такой работы? – надевая тёплые рукавицы, спросила Валя. – Это уму непостижимо.

– Я бы не стал так горячиться, – сунув руки в карманы рабочих штанов, говорил юноша. – Ты комсомолка?

– Да. А что? – удивилась вопросу Валя.

– Значит, должна понимать – это работа на благо человечества, то есть нашего народа, – с гордостью произнёс Ваня, подняв указательный палец вверх. – Турнут из наших рядов – позору не оберёшься.

– Ну, спасибо, – дёрнула плечами девушка. – Утешил.

– Тебя как зовут?

– Валентина, – разглядывая здоровенные рукавицы, ответила студентка.

– А меня Ваня… – улыбнулся парень и тут же поправился. – То есть, Иван!

– Ясно-понятно, – Валюша приподняла уголки губ, искоса взглянув на собеседника.

– Ты откуда?

– Странный вопрос, – удивилась девушка. – Из института…

– Это понятно, а живёшь где?

– В Воронеже.

– И я! – воскликнул радостный Ваня. – Мы сегодня последний день на картошке…

– Мы тоже, – вздыхала девушка, съёжившись от холода. – Быстрей бы домой.

– А поехали с нами!

– На автобусе? – поинтересовалась Валя.

– Ага! Мы на ПАЗике приехали.

– Везёт. А нас на какой-то буханке привезли, как сказали ребята. Ужасная машина, как и дороги в этой глуши. Я домой хочу, – притворно захныкала девушка.

– Не переживай, скоро поедем, – Иван почувствовал непреодолимую тягу к этой нежной особе.

Чуть позже юноша поймёт – это любовь с первого взгляда.

По возвращении в Воронеж молодая пара договорилась встретиться в субботу у мемориального комплекса, а именно у памятника солдатам «Чижовский плацдарм».

– Я буду ждать, – прощался Иван с девушкой, сжимая её руку. – Точно придёшь?

– Сказала же, приду, – уставшая Валя валилась с ног. – Сейчас у меня одно желание: душ и тёплая постель.

– В кино сходим, – парнишка смотрел в голубые бездонные глаза. Как же не хотелось отпускать эту хрупкую девушку, так и простоял бы рядом с ней вечность.

– Валюша! – девушку окликнули.

Валя повернула голову и заулыбалась.

– За мной приехали, – смущённо выдернула руку и побежала к женщине, одетой в дорогой костюм.

Ваня стоял и смотрел, угадывая, кто это может быть. Вот и водитель вышел и приобнял девушку. Валя с радостным возгласом занырнула в салон автомобиля и помахала Ивану из открытого окна. Услышав родное «мама», молодой человек понял – это родители приехали за своей дочерью.

– Интересное кино, – развернувшись в обратную сторону, Ваня задумался. – Профессора какие-нибудь.

– Иван! – послышалось сзади. – Ты куда это?

Ваня остановился. Обернувшись, резко ударил себя по лбу.

– Совсем забыл, Андрюх, извини.

– Ну ты даёшь, – Андрей махнул рукой, и к ребятам подошли трое человек. – Это так уборка урожая на тебя повлияла или некто по имени Валя?

– Вы о чём? – растерялся Ваня, делая вид, будто не понимает намёка.

– Не прикидывайся. И так всё понятно, – друг Сеня поправил очки на носу. – Планы ещё в силе?

– А гитару где возьмём? – Андрей закрутил головой, ища глазами кого-то.

– Ясное дело, у Вовки, – напомнил Сеня. – Только пустят ли…

– Пустят. Первый раз, что ли, – с уверенностью ответил Юра.

Слушая однокурсников, Иван опустил голову и сказал:

– Я, наверное, пас.

– Да ты чего? – Андрей положил руку на плечо друга. – Девчонки ждут.

– Настроения что-то нет, – Ваня совсем сник.

– Та-ак, – проводив взглядом белые жигули, Андрей прищурился. – Так дело не пойдёт. Если не придёшь ты, то и нас не пустят, – незаметно подмигнул ребятам, – ты же у нас главная фигура. И кроме тебя никто так не влияет на женский пол.

– Скажешь тоже, – смутился Иван. – Ладно, чёрт с вами, пошли.

Добравшись до общежития, парни привели себя в порядок, перекусили, чем бог послал, и, захватив гитару вместе с хозяином по имени Вовка, отправились в гости к молоденьким девушкам.

– Надо вызвать кого-нибудь, – громко сказал Вова, остановившись на автобусной остановке. – Ивановна не пустит. Она сегодня не в духе.

– Откуда знаешь? – спросил Юра, подходя к стенду с объявлениями.

– Олег был там сегодня, так вахтёрша даже на порог не пустила.

– Не переживай. Я знаю подход, – оглядевшись, Юрка рванул в сторону магазина.

– Вот дурачок, – рассмеялся во всё горло Сеня. – За шоколадкой побежал.

– А что такого? – Иван присел на лавку под навесом. – Любые средства хороши.

– Ивановна – человек-настроение. Если ей не принести торт «Птичье молоко» – ни за что не пустит.

Заметив прибытие автобуса, Андрей заволновался.

– Опоздает. Ей-богу, опоздает.

– Я задержу, – Ваня подмигнул и дождался, пока откроются двери.

Как только двери распахнулись, Иван вскочил на ступеньки и расставил руки. Народу было немного, поэтому в заднюю часть салона никто не торопился, все заходили в переднюю.

– Это кто там балует? – строгий голос водителя прогремел на весь салон. – А ну, сойди!

– Подождите, пожалуйста, ещё минуточку, – увидев выбегающего из магазина друга, попросил Сеня. – Очень срочное дело.

– Знаю я вас, – глядя в зеркало заднего вида, говорил водитель. – А меня потом премии лишат или того хуже.

Запыхавшийся Юра влетел в салон и плюхнулся на сиденье.

– Спасибо! Можем ехать! – обрадовался Ваня, отпустив дверь.

– Спасибо в карман не положишь, – пробурчал мужчина, дёрнув рычаг.

– Угощайтесь, – Юра вынул из пакета несколько шоколадных конфет и положил рядом с водителем.

– Добро, – оценил плату за задержку мужчина и улыбнулся. – Дочке отвезу.

До места назначения ехать минут 25—30. За это время ребята успели обсудить насущные дела и даже девушек, которые ждут в гости.

– Анька ничего такая, складная, – развернув обёртку, произнёс Юрий. – Правда, её манера поучать сильно раздражает.

– А Милка? – Андрей потянулся к пакету со сладостями. – Обещала домашним борщом угостить.

– Тебе лишь бы поесть, – рассмеялся Сеня, наблюдая за ребятами, уничтожавшими «взятку». – А как же духовный мир?

– Этого у неё навалом, – ответил Андрей, причмокивая. – Столько книг перечитала, у-у. Есенина наизусть знает.

– Похвально, – одобрил Сеня высокую эрудированность девушки.

– А Валя? – повернувшись к Ивану, Андрей решил расспросить о новой знакомой. – Какая она?

– Самая лучшая, – Ваня словно провалился в небытие. – Самая…

– Ого! – шлёпнув себя по коленке, Юра вскочил на ноги. – С таким-то автомобилем! Естественно, лучшая!

– Замолчи, – Иван уставился в окно, сжав губы.

Как и предполагалось, Ивановна не пустила внутрь общежития даже при наличии конфет. Пришлось срочно решать, что делать? Гулять по городу не хотелось. Тем более, Анька обещала сварить борщ, а Нина, как оказалось, испечь пирог.

– Голод – не тётка, – прохаживаясь под окнами общежития, бормотал Юра, втягивая через нос запахи из общей кухни. – Кто-то сало жарит…

– Что ж делать-то? – Андрей, задрав голову кверху, смотрел на окна третьего этажа.

– А пожарная лестница на что? – спохватился Володя. – Чур, я первый!

– Э-э, не-е, – Сеня сделал два шага назад. – Я высоты боюсь. Так что – увольте.

– Ты есть хочешь? – Юра приблизился вплотную. – Тогда лезь.

Через три минуты вахтёрша по кличке Ивановна звонила в больницу и настоятельно просила прислать карету скорой помощи.

– Как же вы так, молодой человек? – доктор с серьёзным лицом, покачивая головой в разные стороны, отчитывал Володю. – В вашем возрасте мы не занимались такими глупостями. Подвиги нужно совершать обдуманно.

– Ай-ай, – стонал парнишка, лёжа на носилках.

– Сейчас отправим вас на рентген, а там уж видно будет, перелом это или трещина.

– Доктор, скажите, – Ваня стоял рядом с машиной и заглядывал внутрь. – Жить будет?

Девушки, встречающие гостей, ахнули от услышанного.

– Будет. Если только не вздумает залезть ещё куда-нибудь. Такие взрослые, а как малые дети, ей-богу, – захлопнув дверь, врач дал команду ехать.

Напуганные ребята переглянулись. Аня прижалась к Миле и что-то шепнула на ухо. Мила в ответ кивнула головой.

– Чуть позже навестим Володю, – тяжело вздохнула Аня, глядя вслед отъезжавшей карете.

– Были бы вы в возрасте моего внука, – позади послышался голос вахтёрши. – Я бы объяснила что к чему, а так…

Махнув рукой, женщина открыла дверь общежития. Не заходя в здание, повернула голову и торжественно сказала:

– Что ж с вами сделаешь, заходите. Но учтите, поднимете шум – выставлю за дверь.

– О-о! – обрадованный Андрей захлопал в ладоши. – Я знал! Я знал, Ивановна, что Вы у нас добрейшей души человек!

Вахтёрша прищурилась. Её сверлящий взгляд заставил замолчать бойкого парнишку и опустить глаза.

– Предупреждаю в последний раз, – строгий голос Ивановны ввёл всех в ступор. – Никаких танцев и…

– Спасибо вам большое, – Иван решил разбавить напряжённую обстановку. – Мы ненадолго.

– Только поужинать, – выпалил Сеня, чем и рассмешил строгую женщину.

– Идите уже, – смеялась Ивановна, распахнув дверь пошире. – Студенты.

Подхватив гитару, Юрка прошмыгнул первым. Остальные же по очереди зашли в здание, стараясь вести себя спокойно и беззвучно.

– У нас в комнате новенькая, – еле слышно предупредила Мила. – Песни под гитару отменяются. Она у нас жуткая зубрила.

– Любопытный экземпляр, – Андрей очень любил новые знакомства с девушками. – Как зовут?

– Тося, – ответила Мила, поднимаясь по крутым ступенькам. – Ведёт себя, как дикарка. Устроила нам комендантский час до 11. А ещё жуткая ябеда. Не разговаривайте с ней. Всё равно не обратит внимание.

Поднявшись на третий этаж, молодые люди вошли в комнату. Как и ожидалось, новенькая сидела за книгами. Сосредоточенная на чтении девушка не заметила, как кто-то пришёл. Приложив указательный палец к губам, Андрей дал понять – молчите. Подкравшись к Тосе сзади, парень пробасил:

– Руки вверх!

Девушка завизжала от внезапного баса за спиной, вскочив со стула и зажав уши руками.

– Да мы это, – девушки рассмеялись. – Сумасшедшая.

– Как вам не стыдно? – сквозь слёзы промолвила Тося. – Вы могли сделать из меня заику.

– О как, – Андрей гордился собой. – А я думал, с таким недостатком рождаются.

– Это не смешно, – расстроившаяся Тося села на своё место и с недоверием посмотрела на шутника. – Выйдите отсюда. Мне заниматься нужно.

– Разве можно выгонять гостей? – Андрей уселся на кровать Ани и упёрся спиной в стену. – Это невежливо.

– Я никого не приглашала, – буркнула Тося, уставившись в книгу.

– Мы пригласили, – Аня открыла дверцу тумбочки. – Познакомься. Это Андрей, Юра, Сеня. А это Ваня.

Показав рукой на каждого из парней, Анюта достала две тарелки. Тося подняла голову, чтобы рассмотреть присутствующих. Ребята улыбнулись, и Юра перенял эстафету.

– А как вас зовут? Тося? – Юрка говорил мягким голосом, дабы расположить к себе серьёзную хозяйку доли комнаты.

– Антонина, – девушка приподняла уголки губ. Ей понравилось обращение парня: без издёвки и надменности.

– Ну, вот и познакомились. А пойдёмте с нами в кухню, – предложил Юра, протянув руку. – Отведаем знатных щец.

Аня и Мила не собирались звать новенькую на ужин. Уж очень она своенравная.

– Боюсь, на всех не хватит, – высказалась Аня. – И это борщ, а не щи.

Чтобы не оставлять Тосю без ужина, в разговор вступил Ваня.

– Я не голоден, – с нежностью взглянул на девушку и подмигнул. – Берите мою порцию.

Антонина устремила взор на Ваню. Какой приятный молодой человек. Не выпендривается, как этот… как его там… Стоит себе тихонечко на пороге, улыбается. Сразу видно, бесхитростный, добрый и отзывчивый, не то что некоторые. В кои-то веки встретила приветливого парня, а то всё какие-то высокомерные попадаются, с шуточками разными.

– Пойдёмте с нами, – Ваня смотрел прямо в глаза.

Тося приподнялась и, словно загипнотизированная, не отводя взгляда, последовала за Иваном.

– Я же говорил, – хихикнул Андрей, поднимаясь с кровати. – Ванька у нас – главная фигура в сердечных делах.

– Было бы здорово, если б они начали встречаться, – Мила вышла в коридор. – Никаких тебе жалоб и доносов.

– Э-э, не-е, – Андрей выхватил тарелки из рук Ани. – Ванька уже занят. Нашёл себе кралю на картошке.

– Вы видели её лицо? – Анюта втиснулась между Андреем и Милой. – Влюбилась. Это я вам точно говорю. Всё-таки надо их свести. И нам жить полегче будет.

Глава 2

Наевшись свежего борща и вдоволь наслушавшись песен под гитару, молодые люди собрались уходить.

– Жаль, Вову не навестили, – Мила помыла посуду и вытерла руки.

– Хорошо, что не перелом, а трещина, – Юра допивал чай. – Завтра съездим.

– А кто-нибудь знает его домашний адрес? – спохватился Сеня, вспомнив, что друга забрал отец из больницы.

– Я знаю. От института недалеко, всего две остановки, – Иван сидел на подоконнике и выглядывал в окно.

– Не понял, – Андрей накинул на себя ремень гитары. – А почему в общаге живёт?

– Не живёт, а, бывает, ночует, – уточнил Ваня. – В этот раз опять что-то с отцом не поделили. Я не вдавался в подробности.

Андрей практически ничего не знал о Володе, так как всего год назад перевёлся в Воронежский политехнический институт и попал в группу, где учатся Ваня и Сеня. Вова обучался на другом факультете.

– Вот теперь ясно. Володька у нас – тёмная лошадка, – Андрей при каждом разговоре пытался блеснуть умом.

– Засиделись мы, пора и честь знать, – Сеня поправил очки. – В следующий раз варите, девочки, гороховый. Я его просто обожаю.

Девушки рассмеялись в унисон. Только Тося сидела на углу стола и грустила. Сейчас Ваня уедет, а она уже тоскует. Невероятно, скромная девушка по счастливой случайности всё-таки встретила того единственного, при виде которого хочется петь и кружиться до упаду.

– А когда вы приедете? – забыв о скромности, спросила Тося.

У Ани открылся рот. Ну и дела. Сидела весь вечер молча, а тут вдруг голос прорезался. Тихоня тихоней, а на парня глаз положила.

– В субботу! – поторопилась с ответом Мила, не дав ребятам времени подумать.

– Ты тоже приедешь? – спросила Тося Ваню и покраснела.

– К сожалению, в субботу не могу, – ответил парень.

– У него свидание, – хихикнул Андрей. – Он у нас уже занят. С сегодняшнего дня. Картофельная Нимфа очаровала Ивана своим прелестным личиком и стройным хрупким станом.

– Заканчивай, – Иван развернул рукава на рубашке. – Поехали, иначе в общежитие не попадём.

– И отправимся кланяться в ноги Прекрасной Нимфе, дабы упросить о ночлеге и…

– Андрей, – Иван рассердился. – Может, ты помолчишь?

Глядя на Ивана, Тося понимала – у неё есть соперница, и не какая-нибудь там обыкновенная девушка с заурядной внешностью, а самая настоящая красавица, судя по поведению Вани. Стало ещё тоскливей. Ну как же так? И именно сегодня. На этот раз Тося приняла решение не доставать соседок по комнате и не доносить об их шалостях, а просто-напросто подружиться, чтобы добиться помощи в сердечных делах. Незаметная, тихая девушка оказалась коварной и хитрой лисицей.

– Не забудьте позвонить! – стоя у двери, крикнула Мила вдогонку уходящим парням.

– А то мы передумаем! – Аня помахала рукой. – И вы нас не застанете!

– Замётано! – Андрей приложил ладонь сначала к груди, а потом ко лбу. Отдав честь, вприпрыжку догнал друзей.

– А Тоська-то разомлела, заметила? – закрывая за собой дверь, спросила Аня.

– Ещё как, – поддержала Мила. – А вообще, я бы на ней отыгралась. Из-за её жалоб Ивановна запретила приходить в общежитие позже положенного.

– Думаю, она поняла, что Тоська может и начальству донести. Она ж по шапке получит за снисхождения, а виноваты будем мы.

– Ну как, ты согласна поставить эту дурочку на место? – глаза Милы заблестели. – Я так просто это не оставлю. За месяц столько крови попортила.

– У тебя созрел план? – заинтересовалась Аня.

– А то, – поднимаясь по ступенькам, Мила уже была готова приступить к действию. – Я бы ещё и ребят попросила о помощи.

– А нам за это ничего не будет? – Анюта почувствовала подвох.

– Ей будет, а нам – нет, – соседка говорила убедительно.

Подойдя к двери комнаты, Мила дала знак и вошла первой.

– Ну, как тебе наши ребята? – с разбега прыгнула на свою кровать. – И что ты думаешь о Ване?

– Я? – Тося оторвалась от книги. – Ничего не думаю.

– Ой, да будет тебе, – пересев поближе к Тосе, Мила начала выуживать, как она относится к молодому человеку. – Было заметно, как ты на него смотришь. Правда, Ань?

– Подтверждаю, – Анюта села на стул и закинула ногу на ногу. – Ребята тоже обратили внимание.

– Да? – Тосе стало неловко. Обхватив плечи, девушка покраснела и опустила голову. – Я ничего такого… и не думала…

– Ой, хватит ломаться, – Мила напирала. – Если хочешь, мы тебе поможем.

– Это как? – подняла глаза Тося.

– Элементарно, – Аня покачивала ножкой. – Но при одном условии.

– Хорошо, – не думая, согласилась девушка.

Анюта тут же заняла место на кровати Тоси и, посмотрев на Милу с кривой улыбкой, спросила:

– У тебя парень-то был?

– В каком смысле? – голос Тоси заметно задрожал.

– В прямом, – напирала Анна, намекая на то, о чём вслух не говорят.

– Не-ет, – смущённая вопросом Тося прижала книгу к груди.

– Значит, в любовных делах ты неумеха, – Мила заёрзала. – Сейчас мы тебя научим. Чтобы он стал твоим, нужно затащить его в постель – всё очень просто.

– Ой! – Тоську словно облили кипятком. Уронив книгу на пол, девушка раскраснелась.

– Да ты чего?! – расхохотались девушки. – Глупая. Мы всё устроим. Позовём Ваню и уйдём, а ты закроешь дверь и соблазнишь.

– Я так не смогу, – прошептала Тося. – Я – комсомолка.

– И что? Значит, не женщина? – Мила передёрнула худыми плечами. – У меня так сестра замуж вышла за того, кто её даже не замечал. Пока ты тут над книжками зеваешь, Ваньку уведут. Слышала, что Андрей сказал? С какой-то Валей познакомился.

Тося слушала и понимала – если сейчас не закинуть крючок, огромная рыба по имени Иван осядет в сетях Нимфы-Валентины. Она с детства слышала от подружек, что с мужчинами надо быть начеку. Если не ты, то другая уведёт. Точно так же у матери увели мужа – отца Тоси. Пока мама трудилась на ночных дежурствах в больнице, соседка Галя соблазнила папу, и тот ушёл к ней жить.

– Хм, – хмыкнула девушка, вспоминая свою семью, в особенности плачущую маму. – Возможно, вы и правы.

– Но, – Аня подняла указательный палец вверх. – За тобой должок.

– Слушаю, – Тося была вся внимание.

– Никаких жалоб, а тем более «Выключите музыку» или «Погасите свет». С этого дня веселимся вместе, встречаем гостей и устраиваем вечера.

– Договорились, – Тося подняла книгу и положила на стол. – Только об одном попрошу.

– Да, – Мила подняла брови.

– Никому.

– Обижаешь! – рассмеялась девушка во всё горло. – Мы умеем хранить тайны!

Ложась в постель, Тося пыталась отвлечься от предстоящего свидания с симпатичным Ваней. Завтра рано вставать – она обещала однокурснице помочь решить ряд сложных задач по математике. Сон никак не шёл. Скрипя пружинами, девушка крутилась с боку на бок, чем мешала соседкам.

– Спи, хватит скакать, – нервничала Аня, натягивая одеяло на плечи. – Сама не спишь и другим не даёшь.

– Извини, – прошептала Тося и накрылась с головой.

— Вот ты непонятливая, — усмехнулась девушка. – Ты думаешь, почему в магазинах одно и тоже продают, а? Потому что новинки – дефицит, забирают себе.

— Откуда ты знаешь?

— Оттуда.

НеровняОльга Брюс18 октябряИнтернатовская яОльга Брюс23 сентября

Повесть «Интернатовская я» (на первую главу ссылка выше)

Приветствую вас, уважаемые читатели и гости сайта «Ольга Брюс»!

Мало ли, сайт закроется, так что

вступайте в Группы В КОНТАКТЕ и на ОДНОКЛАССНИКАХ

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Прошло два с половиной года. За это время Маша окончила школу, получила аттестат и устроилась ученицей на электромеханический завод. Получив комнату в общежитии, девушка переехала из интерната.

— А здесь хорошо, уютно, — разбирая чемодан, Мария представляла себя мастером на производстве. – Стану начальником, наверное, квартиру дадут…

— Тук-тук-ту-ук, — женский голос отвлёк от мечтательных мыслей. – Можно?

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула рыжеволосая девушка.

— Да, заходите, — закрыв крышку чемодана, Маша выпрямилась.

— Я Вера, — гостья протянула руку.

— Маша, — Мария пожала худощавую кисть и улыбнулась.

— Соседками, значит, будем? – Вера бегло осмотрела помещение. – А у тебя ничего так, скромненько, но со вкусом.

— Спасибо.

— Ты надолго сюда? – девушка бесцеремонно села на кровать и вытянула ноги, не снимая туфли.

— Не знаю, — пожала плечами Маша и заняла место за столом. – Пока квартиру не дадут.

— А-ха-ха! – расхохоталась Вера во всё горло. – Квартиру? С ума сошла?

— А разве не дают? – у Маши округлились глаза, и настроение улетучилось мгновенно.

— Семейным дают. Замуж выйдешь – станешь хозяйкой, а так общежитие – твой дом родной. Ты, кстати, откуда? – свесив ноги, Вера сделала серьёзное лицо и приготовилась слушать.

— Я… — не хотелось говорить об интернате. – Из Починка.

— Откуда?

— Из деревни.

#ольга брюс #реальная история #литература #семья #любовь и дружба #подруга #общество #деревенские истории #деревенская жизнь #проза

— А-а, понятно, — Вера встала и зашагала по комнате, размахивая подолом длинного платья. – А я местная.

— Да? Тогда почему здесь живёшь?

— Ой, долгая история, — девушка встала прямо перед Машей и упёрла руки в бока. – Самостоятельной хочу быть. Вот!

Ещё раз осмотрелась и сделала предложение:

— Ну-с, приглашаю в кафе. Так сказать, для продолжения знакомства.

— Я не пью, — резко отреагировала Маша.

— А я и не предлагаю. По мороженому… Или ты его тоже не ешь?

— Ем, конечно, — усмехнулась Маша.

— Тогда пошли, — Вера схватила соседку за руку и потянула за собой.

— Ой, подожди, — Маша вдруг вспомнила о важном деле. – Мне позвонить нужно.

— Наша комендантша не позволяет пользоваться телефоном. Только из автомата.

— Эх, у меня нет двух копеек, — пошарила по карманам сарафана.

— У меня есть, я тебе дам, — Вера показалась очень дружелюбной и весёлой девушкой.

Маша охотно согласилась. Подходя к телефонной будке, Вера отдала деньги и встала в сторонке. Маша закинула монетку в прорезь, набрала номер и приготовилась ждать ответа. Несколько гудков — и связь обрывается.

— Никто не подходит, — прошептала Маша. – Уже несколько дней не могу поговорить с Людой.

Мария могла бы заехать в гости к подруге, но Люда, закончив институт, устроилась на работу. Новые знакомства, куча неотложных дел – всё это забирало уйму времени, так считала Маша.

— Не берут трубку? – Вера подошла ближе.

— Нет, — Маша загрустила.

— Ничего, вечером позвонишь. А теперь — в кафе.

Прохаживаясь по тротуару, девушки разговорились. Вера рассказала немного о себе, о своей семье и выложила планы на будущее.

— Я всеми силами докажу, чего стою. Отец у меня военный, привык командовать. А мне это не нравится. Иди, говорит, поваром работать – нигде не пропадёшь.

— А ты?

— Наотрез отказалась. Какой из меня повар? Продавщицей хотела стать — так нет, устроил скандал.

— А почему именно продавщицей?

— Ты понимаешь, — зашептала Вера, замедлив шаг. – Хочу стать директором универмага. А что? Тут тебе и модная одежда, и украшения.

— Обязательно быть директором, чтобы покупать новые платья? – поглядывая под ноги, спросила Маша.

— Вот ты непонятливая, — усмехнулась девушка. – Ты думаешь, почему в магазинах одно и тоже продают, а? Потому что новинки – дефицит, забирают себе.

— Откуда ты знаешь?

— Оттуда. Есть у меня знакомая, так вот, её мать — директор… ну, и… дальше ты поняла.

— Угу, — Маша вышагивала и думала: «М-да, Вера, как же ты на Светку похожа. Всё те же мысли и тот же слог».

После посещения кафе и прогулки по городу девушки вернулись в общежитие. Маша попыталась ещё раз дозвониться до Людмилы.

— Алло. Я слушаю вас, — наконец-то Люда подошла к телефону.

— Людочка, привет. Это я, Маша, — затараторила Мария в трубку. – У тебя всё в порядке? Я не могла дозвониться. Уже несколько дней мы с тобой не общаемся. Я волнуюсь.

— Да? Ты звонила? – голос Люды показался грубым. – А мне кажется, что ты лжёшь.

— Что? – Маша немного растерялась. – Почему? Я Свету просила передать…

— А Света говорит, что ты не звонила, и ещё… — подруга собралась с духом. – Не звони мне больше, поняла? Ещё и совести хватило. Да как тебе не стыдно? Не хочу больше слышать и видеть тебя. Прощай.

Короткие гудки будто вонзились в уши. От дерзкого разговора у Маши заболела голова.

— Не понимаю, что могло произойти? – пробормотала Маша, повесив трубку. – Я же звонила, просила…

Для примера

Отходя от будки, Мария поняла. Эта Светка не передавала Людмиле ничего. Возможно, что-то наговорила ей и наврала, как делала в интернате, подставляя соседок. Хотя, какое ей может быть дело до Маши?

Обратите внимание: Общение-это жизнь.

У неё семья, сын – жизнь бьёт ключом.

Мария опустила голову и поплелась в свою комнату. На душе стало гадко. Сейчас бы поехать к Люде и поставить все точки над «i», но уже поздно, да и вставать рано. Маша поднималась по ступеням и шептала себе под нос:

— Надо встретиться, однозначно. Выяснить, что подвигло Людмилу оборвать многолетнюю дружбу. Эта недосказанность ломает и выворачивает наизнанку. Я всё равно выясню.

Заходя в комнату, девушка вспомнила, что перед переездом получила письмо от сестры Кати.

— Как я могла забыть? – вытащила чемодан из-под кровати. – Вот оно.

Доставая письмо с самого низа, Маша в спешке открыла конверт.

— Ого, какое длинное, — развернула двойной лист. – Наверное, кучу новостей…

Маша принялась за чтение. Поначалу всё, как обычно: «Привет», «…письмо получила…», «… как живёшь…»…

А потом началось неприятное:

«Маша, не хотела писать, но всё равно ты когда-нибудь узнаешь. Наш папа Митя начал сильно пить и таскать вещи из дома. Мама долго с ним разговаривала, он просил прощения, но опять за своё. Мама не выдержала и выгнала отчима. Дядя Митя живёт в старом доме на окраине деревни. Как живёт и чем питается – не знаю. Я приходила несколько раз, но мне не удаётся застать его дома. Люди говорят, что он связался с какими-то работягами, тоже пьющими, и они таскаются по области на заработки. Жалко мне его, но изменить дядю Митю невозможно. Слишком много пьёт. Мать стала злая. Орёт каждый день из-за любой мелочи. Теперь уже и Валюшке достаётся за любую провинность. Я не даю сестру в обиду. Однажды мама пригрозила, что выгонит меня из дома, если я буду выгораживать Валю. Но как можно смотреть, когда сестрёнка кричит от п о б о е в? Мама совсем не видит границы. Поначалу лупила крапивой, а теперь уже хлыстом. Машенька, я очень хочу, чтобы ты приехала и поговорила с ней. Может, она тебя послушает. Невыносимо жить в постоянном страхе и слушать её оскорбления. Я бы ушла, но боюсь за сестру. Егора и Федю она не трогает, потому что мальчишки стали старше и сильнее, могут и сдачи дать. Егор уже предупредил маму, что терпеть не будет её крики и подзатыльники. Наша жизнь стала невыносимой, Маша. Очень жду твоего ответного письма и встречи. Если сможешь — приезжай побыстрее. А ещё я встречаюсь с Вадиком. Он предложил мне выйти замуж. Но я пока отказываюсь и прошу подождать. Я не могу бросить Валю. Ну вот, вроде и всё. Прости за плохие новости. Люблю тебя и жду с нетерпением. Твоя сестра Катя».

— Что за день такой? – всплакнула Маша, дочитав последние строчки. – Бедные Валюшка и Катенька…

— Тук-тук… — Вера приоткрыла дверь и сунула голову. – Можно?

Маша подняла глаза. Соседка, увидев заплаканное лицо, вошла.

— Что такое? – тихо спросила, закрыв дверь.

Маша не смогла справиться с эмоциями. Бросившись к Вере, обняла и зарыдала.

Первое знакомство и первая помощь в виде двух копеек – с этого дня Вера стала лучшей подругой на всю жизнь.

Ссылка на чат повести

Продолжение следует… (12.11.)

Благодарю за прочтение и отзывы!

Читать рассказ «Неровня»

Читать повесть «Превратности судьбы»

Еще по теме здесь: Отношения.

Источник: Подруга прекратила общение по непонятным причинам. Письмо с новостями.