Оксана нарейко читать рассказы

Путешественница во времени

Около нашего дома был котлован, неизвестно зачем выкопанный. Пятиэтажки, две больницы, котельная и котлован, полный воды. Детям туда запрещалось ходить. Конечно мы игнорировали ценные указания и просачивались на запретную территорию. Всего лишь пару раз, потому что там действительно не было ничего интересного. Просто яма, заполненная водой и мусором. Поэтому я и решила появиться именно там, где почти никогда никого не бывает. Даа, зря я взяла чемодан на колесиках. Сначала по земле, потом по асфальту, проложенному кое–как. Хорошо, идти недалеко, иначе взгляды, которыми меня провожали местные жители, прожгли бы меня насквозь. Я постаралась одеться проще и незаметнее. По своим меркам, а вот по меркам того времени… Не было тогда кроссовок с ярко малиновыми шнурками и тетки далеко за сорок, да еще с моей корпулентной фигурой, джинсы тоже не носили. Рюкзак! Я мысленно билась головой об стену. Ну, какая же я дура! Что стоило взять с собой сумку! Ладно, чего уж теперь. Вот он, знакомый до боли подъезд. Как я каждый день по нескольку раз поднималась на четвертый этаж? А тут еще этот чемодан, будь он неладен. Наконец–то. Дверь, обитая коричневым дерматином, белесое пятно чуть ниже глазка. Это я когда–то мелом написала номер квартиры — 93, мама потом ругалась и пыталась его стереть, не получилось до конца. Звонок. Оказалось, я абсолютно забыла, каким он был. Дверь открыла мама. Господи, я чуть не упала. Мама. Молодая, моложе, чем я сейчас, стройная (какого лешего я всегда считала ее толстой и постоянно говорила ей об этом?), в знакомом халате и фартуке. Из квартиры тянет табачным дымом (значит, папа тоже дома) и жареной картошкой.

— Вам кого?

Ёлки–палки, как я готовилась к этому разговору, а сейчас все слова пропали, голова пустая, язык присох к небу.

— Извините, можно воды?

— Стась! Принеси воды! — мама смотрит настороженно, я слишком странно выгляжу и слишком похожа на ее дочь.

— Вам плохо? Зайдите. — Она делает пару шагов до кухни и возвращается с табуреткой и чашкой воды. — Вот. Пожалуйста.

Я вошла в малюсенькую прихожую, села на табуретку и подумала, что первый шаг сделан, теперь не выгонят.

— Дело в том, что я ваша дочь.

— Стась! — у мамы зазвенел голос и папа поняв, что что–то не так все–таки появился в прихожей.

— Стась, эта женщина говорит, что она наша дочь.

Папа. Молодой, чуб вьется, глаза живые, никакой тоски и усталости, подтянутый и сильный. Ежели что, спустит с лестницы. Вежливо.

— Я сейчас докажу. Я действительно ваша Оксана. Я из будущего.

Хорошо, что телефона у нас тогда не было. А около двери сижу я на табуретке, мимо меня не просочишься, чтобы вызвать милицию из автомата в соседнем доме.

— Смотрите. — Я достаю смартфон и показываю им фотографии. Я долго думала, что именно им показать. Выпускной в школе или институте? Нашу свадьбу? Решила, что надо действовать жестко, чтобы поверили сразу. Показываю могильные камни в том порядке, как уходила семья: папа, бабушка Аня, дедушка Тима, бабушка Юля, мама, дедушка Слава.

— Это не фотошоп.

— Что?

— Не фотомонтаж. Все так и есть.

Папа — технарь до мозга костей, аккуратно берет смартфон, я показываю ему, как листать фотографии, он изучает даты, хмурится, потом перескакивает на картинки, фотографии и прочую муру, которая хранится у всех.

— А что это за прибор?

— Это телефон. — Я рада, что он может критически мыслить. — А давайте пройдем в зал. Оксана дома?

— Нет, она с подружками гуляет, — мама отвечает механически и мне кажется, что она все–таки упадет в обморок.

— С Танькой З. и Светкой С.?

— Да. Откуда вы знаете?

— Потому что она — это я или наоборот, я не знаю. А других подружек у меня не было.

Я захожу в свою комнату — зал и вижу, что уроки уже сделаны, сумка стоит собранная к завтрашней школе, на столе обычный бардак и начиная рыдать. Сразу, как шлюзы открылись. Не думая, что я делаю, я обнимаю маму и плачу и не могу остановиться. Она сама напугана, сердце бьется и я боюсь, что аневризма у нее в голове, которая зловеще тикала всю ее жизнь, может разорваться прямо сейчас.

— Так, все. Я успокоилась. Пап, дай еще воды, пожалуйста. — Жадно выпиваю полную чашку. Мы сидим на диване. Они все еще не верят, но, вот она я — как две капли воды похожая на их дочь, постаревшая и располневшая, но лицо то же.

— Я пришла, чтобы предупредить вас. Я не знаю, почему мне разрешили и позволили, но раз есть возможность, надо ею воспользоваться.

И я начинаю им рассказывать, что с ними, с нами, будет, если … Они внимательно слушают. Руки у обоих трясутся. Папа беспрерывно курит и видно, что ему очень хочется выпить.

— Я привезла с собой хороший портвейн. Настоящий, португальский. — По–хозяйски открываю сервант, вынимаю подходящие рюмки и лезу в рюкзак за бутылкой. Я помню, что мама любила тогда крепленые вина, что они оба очень любили шоколадные конфеты, особенно трюфели, поэтому большой рюкзак забит до верху гостинцами. Теми, что сейчас можно купить в любом магазинчике.

— Мам, освободи маленький столик. — С умилением смотрю на столик. Мы купили его в Москве, в 1985 году, в разобранном виде, в коробке привезли домой и вот он. Еще целый и не погрызанный собаками. Каким красивым он оказывается был!

На гостинцы они набросились, как дети. Хорошо, что я столько накупила, они отвлеклись и, вроде бы слегка поверили. Не до конца, конечно, да я бы и сама не поверила.

— Это тоже вам. — Чемодан полон вещей. Старалась, выбирала классику, чтобы не сильно выделялись.

— Нам? Ну это же дорого!

— Я хотела сделать вам приятное.

Мы пьем портвейн, я рассказываю, мама ахает и охает, папа молчит, видно, что его очень тревожит увиденное и услышанное. И тут раздается звонок.

— Ксануля пришла!

Как же давно я не слышала этого! Сердце сжимается. Мама меня всегда так называла.

Я вхожу, мрачно, исподлобья косясь на себя саму.

— Ксануля. это — … мама в замешательстве.

— Я сама объясню ей, — я смотрю на себя. Юная, хорошенькая, стройная девчушка! Ну, кто мне вбивал в голову, что я толстая, какой урод?

— Так, родители, у меня мало времени, вам я уже все рассказала, дайте поговорить с девочкой.

Они переглянулись, но вышли из комнаты.

— Оксана, слушай внимательно, в классе есть мальчик, которому ты очень нравишься и ты невероятно хорошенькая и привлекательная!

Я пытаюсь как можно убедительнее и быстрее рассказать ей все, что собиралась. Время, вот чего мне не хватает, все, пора! Я крепко обнимаю их всех, прошу, чтобы хорошенько обдумали и запомнили мои слова и ухожу. Мне надо успеть добежать до котлована.

Путешествовать во времени оказывается очень просто. Секрет мне открылся во сне. Вам я его не скажу, это же секрет. Почему именно я? Не знаю, значит так надо. Я добегаю до котлована как раз вовремя. Мгновение, и я дома.

Дома? Я стою на незнакомой улице незнакомого города, в глазах все плывет, ничего толком не вижу и не слышу. На мне не привычные джинсы, а платье, вместо рюкзака сумка, я на каблуках и чуть не падаю с непривычки. В сумочке звонит телефон. Мама. Мама? Значит получилось? Значит они живы и я смогла изменить многое?

— Ксанка, ты почему не позвонила? Как ты доехала?

— Все хорошо. Извини, мам.

— Целую, солнышко. Игорю и Женечке привет!

— Передам. Целую, мам.

Игорю и Женечке? Кто это? Листаю телефонную книгу. Тут и папа и бабушки с дедушками, значит… действительно все получилось? Но где же я? И как я прожила всю эту другую жизнь? Значит, вот как платят за путешествия во времени! Расщеплением жизней и потерей одной.

— Извините, а что это за город? — я жалобно улыбаюсь прохожему.

— Такая приличная женщина, а уже обкуренная и прямо с раннего утра. Это таки Бруклин, город Нью–Йорк, страна США, планета Земля, созвездие Млечный Путь, продолжить? — ехидный старикан презрительно окидывает меня взглядом и идет себе дальше.

Я оглядываюсь и говорю:

— А–фи–геть!

Новогодняя сказка про домового

О том, что он скоро лишится всего, домовой Мефодий узнал ясным осенним днем. Дело так было. Сидел он на покосившемся заборчике и одобрительно наблюдал, как сноровисто и ловко, несмотря на свои годы, бабка Макаровна выкапывает картошку. По подсчетам домового, овощей им должно было хватить на всю зиму. Да еще курочки и коза в хозяйстве имелись, значит с яйцами и молоком будут. Щедрые соседи непременно угостят свининой и телятиной, а, значит, до весны дотянут, а там солнышко, тепло и новый год. Для себя он считал началом нового года именно весну, когда все просыпается и на душе сразу становится легче. Вот тут–то его рассуждения и прервала серая тень, размахивавшая листком, вырванным из откидного календаря. Такие календари Макаровна очень любила, каждое утро отрывала «вчерашний день» и с удовольствием читала, что в новом интересное будет. Листок был от 14 декабря. Тень невежливо ткнула листком Мефодию в нос и стояла, ожидая подтверждения.

— Понял я, отсрочить никак нельзя? — спросил домовик и сразу устыдился. Какой отсрочить, что он, первый век живет, чтобы такие глупые вопросы задавать. Раз уж прислали гонца с точной датой, значит все так и будет. — Еще указания будут?

Тень не удостоила его ответом и помчалась дальше, нести свои скорбные вести.

— Вот оно, значит, как получается. Не будет у Анны Макаровны ни зимы, ни весны и столько картошки ей совершенно ни к чему.

Устав домовых очень четко разъяснял, что Мефодию надо делать дальше. Предупредить соседей–домовиков, узнать, кому домишко перейдет, да и подумать, как самому быть. Тут он уже волен был решать сам, никто ему указывать не смел.

Анна Макаровна, недавно разменявшая девятый десяток, жила в маленьком поселке на окраине пока еще не очень большого города. Так сложилась жизнь, что была она одинока, родня, совсем дальняя где–то имелась, но с ней она не общалась. Соседи ее любили и уважали: всегда выслушает, словом поможет и делом, сор из чужой избы не вынесет, где надо смолчит, где надо посоветует. Бывшая учительница, она ни о ком не сказала дурного слова и сердилась и кричала только в одном случае — если портили библиотечные книги. Читать она любила и читала много, в библиотеку собиралась, как на праздник, тщательно увязывала прочитанные книги в платок и степенно, не торопясь, шла за новыми. Так и текла ее жизнь последние годы — размеренно и скучно скажет кто–то, но им — Анне Макаровне и Мефодию она нравилась. Дом, огород, лес рядом, куры и козы, кошка и собака, свежий воздух и тишина. Что еще человеку и домовому для счастья надо? И вот, совсем скоро, 14 декабря, Макаровна должна была умереть и все счастье, вся жизнь, которую ей помогал выстраивать Мефодий, закончится. С посланниками спорить бесполезно, они только предупреждали о неизбежном, а у кого вымолить отсрочку Мефодий не знал, да и понимал, что человеческий век короток и все равно им придется расставаться.

Анна Макаровна умерла во сне, быстро, даже не поняв, что с ней случилось. Просто глубоко вздохнула, а выдохнула уже свою душу, еще крепко привязанную к телу и не понимающую, что случилось.

— Милая ты моя, — Мефодий гладил душе руки и плакал. — Столько лет вместе. Ну, ничего, может быть еще свидимся, ты не переживай, я обо всем позабочусь.

Похоронили ее за счет соседей, родня так и не объявилась. Живность тоже разобрали по поселку и толстый кот Васька звал Мефодия жить с собой, к новым хозяевам, да вот только домовик там уже был, а два домовых под одной крышей — это похуже двух хозяек на одной кухне будет, поэтому Мефодий отказался. Дом стоял заброшенный, с заколоченными окнами, нетопленный, поэтому он сильно обветшал за зиму и вот, дождавшись весны, Мефодий принял Решение. Позвал своего лучшего друга и соседа Нафаню и объявил:

— В спячку ложусь! Дождусь того дня, когда здесь снова будут жить люди. Это мой дом, не хочу отсюда никуда уходить.

— Ну что ж, решил, так решил. Только где заляжешь? В лесу? В доме нельзя, вдруг снесут?

— А вот здесь, во дворе. В корнях векового дуба норку выкопаю, лесовик местный сказал, что дуб еще несколько сотен лет стоять будет, а как время придет, проснусь.

Что такое «придет время» и как узнать, что оно пришло, они объяснить не смогли бы. Так медведь просыпается весной, зная, что выспался и оголодал и пора начинать новую жизнь.

— Ты присматривай за дубом и домом, ежели что случится, с собой меня забирай.

Мефодий и Нафаня обнялись и скрепили договор наливкой Макаровны, бутыль которой Мефодий так спрятал в погребе, что соседи ее проглядели.

Шли годы. Мефодий видел сны о прошлом, настоящее он не хотел видеть, зная, что если не просыпается, время еще не пришло, поэтому он вспоминал молодую и задорную Анну Макаровну, додельницу и умницу и время летело незаметно. А вокруг старого дуба мир менялся с пугающей быстротой. Соседний город разросся и поселок стал его пригородом, строились новые дома, дороги, магазины. Менялось все. Все, кроме людей, домовиков, кошек и собак.

И вот в один не прекрасный день….

Мефодия разбудило горе. Настолько сильное, что он подскочил в своей берлоге, ударился о корень дуба и сразу не сообразил, как ему выбраться. Горе затопляло все вокруг, пурпурными волнами убивая радость и свет. Домовик испуганно и нерешительно вылез из–под земли и увидел маленькую девочку, заплаканную и несчастную.

— Рокки, — всхлипывала она над свежей могилкой. Мужчина и женщина («мать и отец?», подумал Мефодий), стояли чуть в стороне и абсолютно не знали, как утешить дочь.

— Аня, я же говорил!

Сердце домового заколотилось. Анна, ее зовут Анна!

— Аня, я же говорил, не надо покупать ей хомяка, они мало живут. Давай купим ей щенка или котенка, как она и просила.

— Юра, ты подумай, а если с щенком или котенком что–то случится, что с Аринкой будет? Ты посмотри на нее, сердце разрывается и у нее и у нас! Все, никаких животных в доме!

Анна решительно подошла к дочери.

— Аринушка, солнышко, пойдем в дом.

— Уйдите от меня! Я хочу, чтобы он жил! Рокки, Рокки… — девочка села рядом с холмиком, гладила ладошкой землю и что–то тихо шептала.

— Эх, горе–то какое. — Мефодий видел крошечный пузырек хомячьей души, летающий вокруг девочки и пытающийся ее успокоить. — Лети уже, грызун, — домовой дунул на душу и та полетела ввысь. Мефодий сел рядом с девочкой и стал нашептывать ей на ушко слова утешения настолько древние и тайные, что передать их нашим языком нет никакой возможности. Арина потихоньку успокоилась. Слезы высыхали на ее мордашке, она еще всхлипывала, но дала матери увести себя в дом.

— Давайте посмотрим, что тут у нас, — Мефодий отправился следом, осматривая свое новое жилище. То, что оно его, он не сомневался ни разу, сердце подсказало. Ох и хороший дом поставили! Сруб двухэтажный, окна большие, воздуха, света много, комнаты чистые с половичками цветными («как у моей Макаровны были», удивился домовой), банька во дворе, да много всего такого, о чем Мефодий и не помышлял. Вот только печки не было.

— Как зимовать будем? — пригорюнился домовик. — Спрошу у Нафани совета.

Нафаня так и жил рядом. Его дом тоже перестроили, тоже хорош был. «Но мой–то получше!», подумал Мефодий. Нафаня ему обрадовался! По своему дому поводил, все рассказал, показал и добавил, что много нового появилось за это время, чтоб не пугался ничего.

И началась у домового новая интересная жизнь. Анна работала дома, рисовала что–то, Аринка в школу ходила, а хозяин — Юрий — работал в центре большого города и домой возвращался поздно. Со всеми Мефодий подружился, всем был доволен, только живности ему не хватало. Но тут взрослые на своем стояли — никого ни в доме, ни во дворе. Дочку жалели. Так прошло несколько месяцев, наступила зима. Настоящая, как в старину — снег, мороз, ребятишки крепости снежные строят, в снежки играют, возвращаются домой мокрые насквозь, матери греют их в горячих ваннах, укутывают пледами и сажают поближе к батареям (напрасно домовик боялся, что мерзнуть зимой будут))) Приближался Новый Год. Привезли большую елку и Анна с Аришкой стали ее наряжать. Юрий, как всегда, на работе задерживался. Мефодий помогал с елкой и вдруг почувствовал неладное. Что–то с Юрием нехорошо, а что, понять не может. «Ходит по краю», пришло на ум. Что же делать? Дом не оставишь, не может он из дома уйти.

— Юрий Михайлович, зайди ко мне, — тон шефа был нейтрален, но что ждать от этого упыря неизвестно. Юра был уверен, что никаких «косяков» в последнее время не натворил, но шут его знает.

— Заходи, садись. — Вроде бы шеф настроен мирно. Уже хорошо.

— Отчеты по продажам подготовил?

— Конечно, Михаил Борисович, они у Леночки, я ей передал.

— Отлично. Я, собственно, что тебя пригласил. А приезжайте–ка ко мне с Анькой Новый Год встречать! Да. Знаю, что скажешь, что семейный праздник, Аринка, ну так отправьте дочку к бабкам–дедкам, а сами к нам.

Тон у шефа был не приглашающий, а приказывающий. Юра с тоской подумал о красивой елке, о подарках, о том, как с соседями ходят кататься на горку сразу же после полуночи, о фейерверках, о веселье. Но это шеф. И от него зависит не просто много, а, практически, вся Юрина карьера, все, к чему он так стремился очень и очень долго.

— Спасибо, Михаил Борисович, почту за честь!

— Ну и прекрасно. Ждем вас к одиннадцати. Да, вот еще что. Ты ведь за городом живешь?

— Да, а что?

— Охранники, мать Терезу их за ногу, собаку пригрели, а она с пузом. Собачники даром в праздник не едут, козлины, ты ее забери, а по дороге выкинь где–нибудь. Все, двигай, ждем, короче.

Юра вспомнил, как убивалась его дочь по маленькому хомячку, вспомнил кота и собаку, живших у его родителей, вспомнил добродушных охранников, подкармливающих любого зверя или человека, посмотрел на холеное, красивое и безразличное лицо шефа и вышел из кабинета.

Во дворе офиса два мрачных охранника искали коробку для Белки. Собака уже привыкла к ним и не ожидала ничего плохого.

— Вась, а может еще парочку приютов обзвоним, а?

— Да мы все обзвонили, везде забито. Куда же ее спрятать?

— Здесь некуда, шеф, паскуда, найдет. Ты у всех спрашивал, собака никому не нужна?

— Да кому она нужна, с приплодом! Она ж ощенится со дня на день. И собаки у многих есть, а как пристроить, никому не надо.

— Ты думаешь, он ее действительно выкинет?

— А как же! Шефов любимчик! Ты на морду его посмотри, он же перед начальством стелется, делает все, что ему велено.

Юра открыл машину, застелил сиденье и молча смотрел, как охранники кладут Белку в коробку и засовывают ее в машину. Небольшая собачка, бело–черного окраса с удовольствием и легким удивлением обнюхивала стенки коробки. Охранники, не глядя на Юру и не говоря ни слова, погладили собаку и ушли.

— Юрочка, у тебя все в порядке? — жена позвонила как раз в тот момент, когда он садился за руль.

— Да, милая, что случилось?

— Да, не знаю, захотелось услышать твой голос. Мы ждем тебя, тут Аришка расстроилась. Разбила елочную игрушку — собачку, помнишь, твоя мама ей дарила?

— Такую, бело–черную в смешном розовом плаще?

— Да, ее. Пришлось пообещать ей купить точно такую же, только где ж мы ее возьмем?

— Придется приходить к разумному компромиссу.

— Скажешь это своей дочери и будешь сам ее успокаивать. Целую, любимый.

— Я тебя тоже. Скоро буду.

— Бело–черная собачка в розовом плаще, значит… — задумчиво проговорил Юрий, глядя на Белку, спокойно лежащею в коробке и набрал номер своей секретарши.

Домой он приехал затемно, пришлось еще смотаться по неотложным делам, да остановиться в лесу. Любимый, выстраданный дом тепло сиял огнями, манил уютом и вкусным столом.

— Папа, папочка, — Аришка выбежала ему навстречу, сияющая в белом платье снежинки.

— Уууу, как от тебя вкусно пахнет, съем, — он клацнул зубами рядом с розовым носиком. Аришка захохотала и попыталась вырваться из его рук. Юра не отпустил ее и прошептал ей на ушко:

— Меня мама сейчас страшно ругать будет, ты за меня заступишься?

— Я не знаю, мама всегда права, так бабушка говорит.

— Ох, тещино воспитание, — вздохнул Юра и понес дочку на кухню. Предстоял серьезный разговор с женой.

— Аня, нас шеф на Новый год к себе пригласил. Ты понимаешь, что если мы не пойдем, он любую гадость мне сделает или даже уволит. Это был приказ, а не приглашение.

Жена растерянно улыбнулась. — А как же Ариша, елка, санки и фейерверки?

— Читаешь мои мысли, милая! Что делать будем? Да и вот еще что. Он дал мне задание избавиться от приблудной собаки. Выкинуть ее в лесу. Поэтому я и задержался.

Как описать то состояние, когда понимаешь, что человек, которого ты так хорошо знала, оказывается чужаком, поворачивается к тебе такой стороной своей жо.. т. е. личности, что становится страшно. А что, собственно говоря, ты делаешь рядом с этим человеком? Анна застыла, не обращая внимание на странные крики Арины в прихожей. На ее визг и смех.

— Почему ты задержался? — переспросила она, как будто если услышишь что–то мерзкое во второй раз, станет легче. Юра не успел ответить.

— Мама, мама, — Аришка звала ее в прихожую и смеялась, смеялась.

— Потом все решим, хорошо? Арина зовет, — Анна как автомат пошла на крики дочери, не обращая внимания на мужа.

Бело–черная приблудная собачка Белка, замотанная в кусок розовой ткани, изображающей плащ, пыталась лизнуть Арину в нос и изо всех сил виляла хвостом. Рядом в большой коробке было ее «приданое», наспех купленное в магазинах — лежанка, миски, витамины для беременных и пакет корма.

— Зачем ей витамины? Она же родит со дня на день, — только и смогла сказать Анна. Мужу она могла и хотела сказать намного больше и если бы не присутствие дочери, так бы и сделала, но Аришка так счастливо смеялась и теребила свой новогодний подарок, что она решила промолчать и только поняла, что этого мужчину она все–таки знает.

Мефодий довольно наблюдал за этой картиной. Нет, не ошибся он в выборе дома и людей. Настоящие они. Хорошо с ними. Тепло.

Новый год они решили встречать дома. И все было так, как они и хотели: и подарки и елка и новогодний стол и санки и фейерверки. За одним маленьким исключением. Анна что–то непривычно сильно устала от готовки. Прилегла на диван, командовала Юрой, чтобы он накрыл стол, принес все с кухни, а потом, когда домовой присмотрелся, он увидел маленькую золотистую душу у нее в животе. «Никакого шампанского», тут же решил домовой и легонько щелкнул по бокалу в руке Анны, он треснул, она испугалась немного.

— На счастье, — успокоила сама себя.

— Ты еще даже не представляешь, как ты права, Анна, — подумал Мефодий.

P. S. С Белкой все было хорошо. Родила она семерых крепеньких щеночков, да таких красивых, что их всех разобрали соседи. А Белка, молоденькая собачка, осталась жить в новой семье

Текст книги «На грани миров (СИ)»

Автор книги: Оксана Нарейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Оксана Нарейко
На грани миров

Озерная история

1

О загадочном озере, дарящем молодость и долголетие, он узнал абсолютно случайно, аккурат перед Новым Годом. Занесло его на сайт любителей тайн и загадок и там он и увидел коротенькое описание озера. Маленького, в голубых горах, что не так далеко от его дома и, что, мол, находит его только тот, кому это действительно нужно. Он фыркнул и стал искать подтверждения того, что это как бы загадочное озеро действительно существует. На некоторых картах оно было, на некоторых нет, но он нашел объяснение и этому. Озерцо часто пересыхало, поэтому некоторые «умники» и не могли его отыскать. А в остальном, озеро, как озеро. Красивое, явно холодное, как и все озера в горах. И он выкинул всю эту чушь из головы. Новый год он собирался встречать как обычно. Лучший друг позовет его в гости, там, в очередной раз будет какая–нибудь подруга или знакомая, не замужем, но жаждущая обрести семью. Если уж совсем честно, это будут очередные смотрины. Близкие люди все никак не хотели смириться с тем фактом, что любил он только покойную жену и не желал искать ей замену, хоть прошло уже целых десять лет. «Всего лишь десять лет», поправлял он, понимая, что никак не может представить рядом с собой другую. Дочка с семьей как всегда позвонит, скажет, что любит и скучает, но приехать никак не может, потому что работа, дом, дети, кредиты и много проблем. Он, конечно, скажет, что понимает, а сам в очередной раз удивится, что дочь, вроде бы умная женщина, никак не осознает, что ему уже семьдесят и неизвестно, увидит ли она его живым вообще. Он не был несчастлив, вовсе нет. Он тосковал по жене, но понимал, что раз он живет, значит есть в этом необходимость, вот и жил, стараясь помогать другим, общаясь с друзьями и исследуя интернет.

Новый год прошел в точности, как он и предполагал. Очередная «невеста» была представлена, как замечательная хозяйка и кулинарка, в доказательство на столе стояли ее фирменные блюда: холодец и штоллен, а на елке висели несколько связанных ею мандаринчиков и испеченное ею же печенье. Он вежливо слушал ее разговоры о литературе (она оказалась книгоманкой), кошках и собаках, о ее работе и здоровье. Ничего его не трогало и не волновало. А если, общаясь с человеком ты не чувствуешь волнения и единения с ним, зачем тогда все эти разговоры нужны? Все было обычно и рутинно за одним малюсеньким исключением. Когда били куранты, он вдруг загадал желание. Для себя. Обычно он желал здоровья, согласия и денег дочкиной семье, а для себя не просил ничего, потому что все у него есть. А тут желание загадалось само. Он взял и загадал: найти то озеро.

Для себя он решил, что это будет Паломничество. Именно так. С большой буквы. Поэтому машина отпадала. Только пешком. Пешком триста километров по асфальту, а потом неизвестно сколько вверх по ущелью. Он подумал и понял, что не дойдет, но машина все равно категорически исключалась. Это он чувствовал. Решил пойти на компромисс. Велосипед. Ему нужен велосипед. Он вспомнил, как мальчишкой он гонял на велике и не было на свете никого счастливее его и того велика. Он изучил вопрос основательно, понял, что ему так же нужны палатка и спальник, рюкзак, горелка, котелок, чайник, теплое белье, хорошая обувь, да очень много ему было нужно. Он почувствовал необычное оживление и бурление крови, такое неожиданное и приятное, ему что–то нужно, что–то хочется, как же это здорово!

Экспедицию он назначил на конец мая. В горах будет еще холодно, но пока он доберется, пока будет искать озеро, неизвестно, сколько пройдет времени. Приведя в ярость и изнеможение продавцов спорттоваров, он купил все необходимое и даже больше. Что–то нужно для души, верно? Он купил электронную книгу и плеер. Он наполнил их книгами и музыкой – любимыми и известными и совсем новыми, незнакомыми. Он не переживал, что дочка будет о нем беспокоиться, она звонила только по праздникам, а никаких праздников летом не было. Осталось дождаться мая, купить продуктов и в путь.

Как же трудно, оказывается, телу вспоминать то, что было давным–давно! Мальчишкой он не понимал, как можно устать, катаясь на велосипеде. Он же сам едет, ты только рулишь, направляя послушную машину. Это же удовольствие! «Как же, удовольствие,» говорил он себе в конце первого дня пути. Тело не болело, оно было сама боль и просило одного – вернуться домой, на мягкую кровать, к газовой плите, холодильнику и горячему чаю, который так легко приготовить. Он наивно полагал, что после целого дня пути сможет отъехать от трассы в лесополосу, найти уютное местечко, поставить палатку, приготовить еду и отдохнуть. «Сдохнуть хочу!», вопил организм, целый день крутивший педали и с непривычки шарахавшийся от огромных фур, пролетавших по шоссе. Он не помнил, как он поставил палатку в жиденькой лесополосе, заваленной мусором, как заполз в нее и провалился в глубокий сон, и спал так, как не спал уже много лет. На следующий день он понял, что ехать никуда не сможет. Тело не повиновалось ему, налилось тяжестью и орало, что он идиот, кретин, сумасшедший старый козел, который вообразил себе невесть что. Что такое ругаться с собственным телом – он знал очень хорошо, когда занимался легкой атлетикой в школе. Он знал, что сегодня надо слегка пригрузиться, слегка отдохнуть и тело, ругающее своего хозяина всякой нецензурщиной, завтра будет ему благодарно и за нагрузку и за отдых и за само приключение. Так оно и случилось. Медленно, с трудом, организм стал вспоминать, каким он был когда–то, как он мог побежать просто потому, что этого хочется, каким был легким и послушным, как любое движение было не просто в радость, оно было необходимым. Он втянулся в ритм, жизнь обрела четкие очертания для него. Была дорога, было нужно каждый день готовить себе ночлег, кипятить чай, варить кашу или разогревать купленное в придорожных забегаловках. Он полюбил вечера, он наслаждался музыкой и чтением. Голова была свободна от всего того городского и информационного шума, который неизбежно давит на человека и грузит, грузит, грузит, не дает осознать ни себя, ни других, ни мир вокруг. И он наконец–то смог отпустить свою покойную жену. В один из вечеров, по привычке рассказывая ей, что с ним случилось за день, он вдруг осознал, что не дает ей уйти, что ей тяжело столько лет быть привязанным к нему, что ей нужно бежать, скорее догонять то, что она пропустила за эти годы. «Ее больше нет», он понимал это, приходя на кладбище на могилу, заказывая службы в церкви. Но он не осознавал этого. И вдруг это осознание пришло. Свалилось на него, придавило так, что он не мог дышать, почти с радостью подумал, что вот сейчас присоединится к ней там и они будут вместе, навсегда. Нет, тяжесть сменилась слезами. Они просто текли из его глаз, смывали его горе, одиночество и черную пустоту внутри. А жена наконец–то смогла уйти. Он почувствовал ее свободу и ему самому тоже стало легче.

Долго ли коротко ли, как говорится в сказках, добрался он до синих гор, величественных, неприступных и недружелюбных. «Позволят ли они мне пройти?» подумал он, разбивая свой лагерь невдалеке от поселка, в котором решил на следующий день порасспрашивать об озере. Вспомнилось ему, что в любом месте обитают духи и желательно бы их умилостивить. Он поставил палатку, сварил кашу и вскипятил чай, все делал быстро и ловко, сказывалась практика. Поев, он решил помолиться. Кому? Он не знал. Просто сел под звездным небом, звезды в котором, казалось, можно было черпать ложкой и закрывать в банки, настолько они были ярки, многочисленны и близки и постарался не думать ни о чем. Это легко у него получилось и, сливаясь с пустотой, небом и горами, он почувствовал, что летит. Но сейчас он не хотел умирать, нет, он хотел жить и дойти до озера и просил именно об этом. Просто найти его. Он не просил ни молодости, ни здоровья. Дойти и увидеть. «Дойдешь и увидишь», просмеялся кто–то невидимый и он вынырнул из этого странного сна бодрый и отдохнувший. Вытащил из рюкзака хлеб и сыр, налил в свою миску молока и оставил подношение недалеко от стоянки. Утром он увидел, что горы его не только приняли, но и прислали проводника. Около начисто вылизанной миски сидела большая собака или волк (?) и внимательно следила, как он выбирается из палатки. Страха у него не было. За это время путь превратил его в полнейшего пофигиста, слово хоть и грубое, но точное. Собака–волк не двигалась с места, наблюдая, как он кипятит чайник, нарезает хлеб и сыр и встала только тогда, когда он подошел к ней, чтобы забрать миску. Она отбежала совсем недалеко, но не ушла. Ему подумалось, что это хороший знак и что ему помогут.

Расспросы в поселке ничего не дали. Они были странным трио – он, велосипед и собака. Его расспрашивали откуда он, зазывали войти и пообедать, угощали сыром и молоком, но никто не знал об озере и смотрели на него, как на безобидного чудака. Опросив чуть ли не всех жителей, он решил идти вверх по ущелью. Узкая горная тропа быстро набирала высоту и он понял, что с велосипедом придется на время расстаться. Вернулся в поселок и выбрал женщину, как ему показалось, порядочную и честную и попросил оставить у нее велосипед. Они договорились и он, таща уже на себе все свои пожитки, вышел на тропу. Собака обогнала его и побежала вверх, останавливаясь и дожидаясь, когда он уставал или просто медленно шел. Несколько часов подъема вымотали его так же как и первый день путешествия, но вышколенное тело молчало в этот раз, понимая, что вперед уже гораздо ближе чем назад и не надо даже намекать на возвращение. Собака остановилась на небольшом расширении тропы – пятачке, как раз для палатки и костра, посмотрела на него и свернулась клубочком около низкорослой сосенки. Он понял, что она призывает ночевать здесь и решил не противиться. Ночевка прошла спокойно, ему, как всегда, в последнее время ничего не снилось и проснулся он в отличном настроении. У него было чувство, что сегодня произойдет что–то очень важное. Так и случилось. Собака вывела его к озеру. Он даже не понял, как это произошло. Только он был на тропе и вот перед ним оно, то самое загадочное озеро. Совсем небольшое с ярко синей водой, невероятно холодное и чистое. Оно, как в ладошке лежало в небольшом углублении, окруженное горами. Было очень тихо и спокойно и он понял, что вся его жизнь была только подготовкой к этому моменту и этому озеру. Собака деловито оббежала вокруг озера, даже кивнула сама себе пару раз вроде бы и отвела его на небольшое ровное место, где хорошо стала палатка.

Каждый день он занимался одним и тем же: обтирался холодной озерной водой, потом даже рискнул искупаться и это ему так понравилось, что купался он дважды в день, чувствуя, что становится сильнее и бодрее, он стирал и поддерживал чистоту на стоянке, он готовил себе еду, растягивая свои припасы так, чтобы и ему и собаке хватило как можно дольше и не надо было спускаться в поселок. Ели они мало, правда собака часто охотилась на кого–то по ночам и иногда совсем отказывалась есть его еду, сыто облизываясь. Он ее, то есть его, так никак и не назвал. Не имел права. Она осталась Собакой или Проводником. Она была слишком независима, чтобы соглашаться на вторжение в свою судьбу, ибо имя – одна из форм влияния на жизнь и поведение.

Он не замечал, как летит время. Озеро, Собака, бытовые хлопоты, прогулки, и размышления (у книги и плеера давно сели батареи) – все это занимало его настолько, что он не следил за календарем и временем. И вот однажды, проснувшись и обнаружив, что еды осталось совсем мало и надо идти в поселок, он с легким удивлением понял, что не помнит, как его зовут. Он заговорил с Собакой, обыкновенные слова легко и привычно произносились, он мог сказать все, что угодно. Кроме своего имени. Он забыл все. Имя, откуда он, сколько ему лет. Он помнил только это озеро и велосипед. Да, он приехал сюда на велосипеде и женщина, у которой он его оставил, может ему помочь. Вполне возможно он ей отдал на хранение и свои документы.

Палатку он решил оставить на месте, он хотел вернуться и жить так, как ему по нраву. Собака весело и шустро бежала вниз по тропе, показывая ему дорогу. Он смутно помнил, как долго он добирался до Озера, а путь вниз занял от силы час. Он бы и не нашел дома той женщины, если бы не Собака, она привела его прямиком к калитке.

– Здравствуйте, поздоровался он с хозяйкой. – Я пришел за велосипедом.

– Здравствуй, молодой человек. За каким велосипедом?

– Вы меня забыли? Я вам оставлял велосипед на хранение.

Женщина нахмурилась.

– Велосипед у меня оставлял пожилой человек. Ты его внук? С ним случилось что–то?

– Ничего не случилось. Это я! Я договаривался с вами! Посмотрите внимательнее.

Она начала сердиться.

– Что ты мне голову морочишь? Ему за семьдесят было, тебе не больше двадцати. Иди отсюда, пока я участкового не позвала.

Она сердито захлопнула калитку.

Он не мог понять, почему она так разговаривает с ним и что это за дурацкие шутки. Рассерженный он отправился в магазин за продуктами. «Хорошо, деньги при себе оставил», порадовался он и решил заодно зайти подстричься. В маленькой парикмахерской, сев в кресло он впервые за пару месяцев увидел себя в зеркале. Молодого, сильного, с густыми черными волосами, с гладкой кожей и веселыми глазами. Очнулся он после того, как на него вылили с литр воды. И с этой водой вдруг он все вспомнил. И всю свою жизнь и желание и Паломничество. Испуганный парикмахер предлагал сбегать за врачом, обмахивал его полотенцем, а он, онемев от радости, вдруг поверил в происходящее. Поверил и принял и понял, что жизнь его изменилась не просто так. Была в этом тайна и предназначение. Отказавшись от стрижки он вышел на улицу. Верная Собака ждала его. «Тебе то все известно», весело сказал он ей и продолжил: «Ну, веди, Проводник». Пес коротко и несолидно тявкнул и помчался к автобусной остановке, на которой стояла полная пожилая женщина с огромным рюкзаком. Она казалась бы растерянной и одинокой, если бы у ее ног не сидела большая Собака. То ли собака, то ли волк – копия его собственной.

– Молодой человек, вы местный, вы мне не поможете? – женщина робко посмотрела на него, близоруко щурясь. – Здесь, говорят, есть Озеро. Вы не знаете, где?

– Я вас провожу, – ответил он, легко поднимая ее рюкзак.

2

Рвало меня сильно. Выворачивало наизнанку. Полоскало. Какие еще там есть глаголы? Не до лингвистических изысканий мне было, стоящей на обочине трассы и блюющей в зимнюю ночь. Знаете, зачем нужна охрана? Чтобы волосы придерживать, как лучшая подруга в юности.

– Дима, позвони этим сволочам и спроси, чем они меня обкормили!

Обедала я в своем любимом ресторане, ела, как всегда, никаких тебе изысков и экзотики, а вот теперь стою согнувшись на краю трассы и чувствую, что сейчас все нутро будет наружу.

– Олеся, вы как?

Дима переживает, конечно. Еще бы. Начальник охраны. Охранил и оберег, называется. Объект – хозяйка – я – сильно нездорова.

– Херово, звони, пусть выясняют, какую просроченную дрянь они мне скормили и пакуют вещи, кстати. им теперь не работать.

И я не шутила. Отравить такую персону, как я, это дорогого стоит. В буквальном смысле. Тем более, что ехала я к заказчику, который, как я думала, обеспечит меня на всю оставшуюся жизнь. А теперь этот заказ сильно под вопросом. Ох, как плохо! Тошнит, рвет, слабость и мокрая вся. А зима, мороз, того и гляди ко всему прочему, простужусь.

– Воды дайте.

Дима метнулся в машину и вернулся со стаканчиком воды. Выпила. Вроде бы легче.

– Я пройдусь. За мной не ходите.

Оживленная трасса, заснеженная, глубокая обочина, что может со мной случиться, хоть и темно, а я подышу немного.

Подкрепилась на дорожку! Ехать надо было часа три, поэтому поели мы сытно, но вот уже через час начало меня подташнивать, а потом… уже понятно, что было потом.

Иду вдоль трассы, злость так и кипит внутри, ну я вам устрою, едальня эта уже завтра будет закрыта. Кто там у нас есть? Да все есть: и санэпидемстанция, и налоговая и черт в ступе! Работать вы не будете больше нигде и никогда, это я вам гарантирую. У меня такой заказ, а я никакая. Бреду себе, дышу воздухом, пытаюсь в себя прийти, чтобы нормально отработать и тут вдруг слышу стон. Ну, как стон, не человеческий, но такой живой, что мороз по коже.

– Дима, сюда, быстро, – машу своим. Бегут, подлецы, аж снег во все стороны летит.

– Олеся Анатольевна, что? Вам плохо?

– Тихо! Слушайте!

Стон. Жуткий, как из преисподней.

– Давайте, ребята, смотрите, что это.

Сама не утерпела, полезла с ними искать. Нашли. Собака в сугробе – огромный белоснежный алабай свернулся вокруг кота, пушистого, красивого мейн–куна. Всегда такого хотела, да времени на животных нет. Собака была вроде бы здорова, а вот кот… Батюшки, да кошка это, сильно беременная. Стонет, мучается, плачет, разродиться не может.

– Так, ребята, берем обоих и везем в ветеринарку, быстренько смотрите, кто еще работает поблизости.

– Олеся, как? Вы посмотрите на эту морду!

Ну да, выглядел алабай страшно, но понятно же, что за кошку переживал. Плюнула я на своих защитничков, подошла и взяла кошку. Большая, тяжелая, собака сразу поднялась и за мной пошла.

– Значит, так. Вы оба, – сказала животным. – Сейчас лечиться едем. Не кусаемся, не вопим, не царапаемся, поняли?

Кошке уже все равно было, подыхала она, по–моему, а собака поняла, залезла в машину и рычать перестала.

Ближайшем коновалом оказалась молодая бабенка с бегающими глазками и противным голосочком. Смотрела она больше на машину и мою шубу, явно прикидывая сколько можно содрать.

– Ты на кошку смотри, милая, – сказала я ей. – Вытащишь, я не обижу.

– Кесарить надо, котенок застрял, – затараторила та.

– Делай, что надо, я заплачу.

– Дима, ты к кому привез, – это уже начальника охраны спрашиваю. – Это что еще за грымза?

– Олеся Анатольевна, сами смотрите, отзывы хорошие, да и не работает никто так поздно.

– Ладно уж. Судьба есть судьба.

Пока кошку осматривали, алабай от меня не отходил. Рассмотрела я его. Большой, взрослый, спокойный, ухоженный.

– Откуда же ты взялся, дружок? – спросила, как у человека, надеясь на ответ. Молчит, смотрит на меня внимательно, думает.

– Ты не сомневайся, мне доверять можно. Пристрою к хорошим людям или возьму к себе. Кошку украл, что ли? Откуда вы оба взялись среди чиста поля?

– А хрен его знает, – ответил за алабая Дима.

Сидим, ждем. Я за временем не следила, в какой–то транс впала, даже не поняла сначала, кто таким визгливым голоском со мной разговаривает, а это ветеринарша.

– Котята были мертвые, долго она тужилась, захлебнулись, а кошка, скорее всего, выживет, только рожать больше не сможет. С вас десять тысяч за кесарево.

И губки так нервно облизывает, что я поняла, раза в два или три цену взвинтила, да и ладно.

– Дима, домой, быстро.

– Олеся Анатольевна, звонили уже. Клиент нервничает, ждет вас.

– Не могу сейчас. передай перезвоню.

Никогда у меня кошек–собак не было в доме, а тут я поняла, что это знак и надо мне этих двоих выходить обязательно. Дом у меня большой, живу одна, прислуга не в счет, я им деньги плачу, они хоть марсианина примут и полюбят по моему велению, поэтому привезла я эту парочку и велела их устроить.

Клиент тоже устроил мне веселую ночь, звонил, орал, угрожал, льстил и обещал золотые горы.

– Золотые горы вы мне и так отдадите, дорогуша (с клиентами я не церемонюсь, я им нужна больше, чем они мне), а обождать придется. Я вам и так говорила, что рано вы все это затеяли.

Он, конечно, вопил и ругался и говорил, что ему надо срочно, прямо завтра, но я остудила его пыл. Сказала, что завтра никак и вообще я перезвоню. А будет надоедать, откажусь от заказа.

Кошка тяжелая была. Я думала, не выживет, но собака ее грела, не отходила от нее почти, только поесть и попить. И вот, кошка пришла в себя, пошатываясь, начала исследовать кухню, где их поселили, попила воды и попыталась поесть собачьей еды. Я видела, что она еще слаба и ее жизнь (одна из девяти? так ведь говорят?) под большим вопросом. Но день за днем, собака отдавала ей часть своих сил и кошка становилась все бодрее. Я назвала их неоригинально – Ромео и Джульетта. Они были привязаны друг к другу как сиамские близнецы. Даже на прогулку ходили только вдвоем. Нет, не совсем верно. Я была третьей. Мы трое проводили целые дни вместе. Хорошо, предыдущий заказ был очень денежный и я могла отдыхать еще хоть пару лет. Так много не собиралась, конечно, но можно было полаботрясничать немного. Джульетта окрепла, отъелась и оказалась шикарной дымчатой кошкой невероятно послушного характера. Ромео признавал только меня. Я ложилась на пол перед камином, опираясь на его огромное тело, и читала. Он позволял мне вытаскивать еду из пасти, когда, стянув со стола батон колбасы, пытался удрать с ней во двор, я мыла ему лапы, я возила его на прививки и грела озябшие ноги в его богатой шерсти. Джульетта всегда была рядом с нами. Мы были идеальной компанией. Так прошли зима и весна и наступило лето.

– Олеся Анатольевна, вам звонят! – Дима старался оберегать меня от всего, но кто же убережет от жизни?

Тот самый зимний клиент. Настойчив, даже груб и нетерпелив. Скорее, скорее, скорее! Вы обещали! Да, обещала и надо держать слово, а, кроме того, и денег много заработаю. Хватит очень даже надолго!

– Хорошо, дорогуша (я говорила вам, что с клиентами не церемонюсь?). Я приеду через недельку, подготовьте комнаты для меня, охраны и моих кошки и собаки.

И как они в этих дворцах живут? Потеряться можно, Ромик (Ромео, то есть) устал, пока дом исследовал, а уж про сад и парк умолчу. Хорошо, у хозяев собачки малюсенькие, так, таракашки на лапках, с Ромиком выяснять отношения не стали, от испуга позабивались куда–то и тявкали тихо–тихо. Заказчик, как и следовало ожидать, сильный и властный, привык получать все, чего хочет он и его дражайшая половинка. Вот с ней–то мне и надо было работать. Леночка, как ее все называли, кроткая и тихая дамочка, лет сорока все никак не могла родить наследника или наследницу, пробовали все и всех (врачей и целителей, а вы что подумали?) и ничего не получалось. На меня смотрели, как на последнюю надежду. А я что? Я делаю только то, что мне говорят и жду результата. Эта Леночка мне самой сильно понравилась и я очень надеялась, что смогу ей помочь.

– План действий, как обговаривали, Николай Семенович?

– Да, Олеся. Все готово. Дома сняли, обустроили, можем жить там все лето.

– Дома?

– Да там такие халупы, мы бы не разместились в одном. Рядом стоят, нам всем удобно будет.

Заказчик – Николай Семенович, чуть ли не подпрыгивал от напряжения и ожидания, готовый ехать в то село хоть сейчас. Решили выехать с утра. на следующий день.

Хорошо, когда комфортная и быстрая машина, когда дорога такая, что дух захватывает, когда вокруг красота, когда кошка и собака рядом и когда едешь и на работу и на отдых одновременно. Приехали мы ближе к вечеру, разместились. Домик мне выделили небольшой, но уютный, три комнаты, кухня, все удобства, а что еще надо. На следующее утро, выпив кофе, пошла я обстановку разведывать. Село, как село. Обычное, горное. Маленькое и тихое, все друг друга знают, на меня оглядываются. Мало того, что новое лицо, так еще две новые морды – кошачья и собачья (Диму дома оставила). Устроила шоу. Жулька с Ромкой на поводочках, понятно, что если вдруг что, полечу я за своим алабаем на пузе, но он парень понятливый, поводочек так, для порядка. Местные собаки было сунулись к нам, но мы трое так на них посмотрели, что решили они с нами не связываться. А я не просто так гуляла, я информацию собирала. И была она крайне неутешительной, к моему величайшему сожалению. Похоже, не смогу я выполнить задание. Но попытаться стоило.

Ну, что сказать. Пыталась я каждый день. Картина еще та была. Заказчики с охраной (четверо вооруженных и крайне серьезных мужиков), я с Димой фланируем по селу и окрестностям. И ничего. Так месяц прошел. Заказчик на меня волком смотрит, а что я могу? Всем эта жизнь простая уже надоела, каждый камень и кустик вокруг села уже изучили, скука смертная.

И вот в один прекрасный день проснулась я почему–то рано. решила прогуляться одна, без этого зоопарка. Взяла Жульку на руки, Роме даже ошейник не стала надевать и вышла из дома.

– Олеся, я с вами, подождите!

Леночка выскочила из соседнего домишки и быстро побежала ко мне.

– Заругают вас.

– Ничего, мы же недолго? Надоело ходить на поводке!

– Мне тоже. Ну пойдемте.

Я уже и забыла, как прекрасно раннее утро, как свеж и чист воздух и как мир кажется юным, почти, как в первые дни творения. Мы медленно пошли по дорожке, по которой ходили каждый день, где нам был знаком каждый кустик. о чем говорили? Да ни о чем. Она спрашивала, почему я не замужем, рассказывала о себе («Олеся, вы прекрасно умеете слушать, это такая редкость!»), Ромик и Жулька с удовольствием бегали, что–то вынюхивали и представляли мы из себя такую идиллическую картину. как вдруг…

Из–за поворота вышли две большие собаки и молча (и это было страшнее всего) побежали к нам. Все по разному реагируют на опасность. Мы с Леночкой застыли от ужаса, Жулька быстро залезла на дерево, а мой верный Ромео приготовился к битве, выйдя вперед и закрыв нас своим телом. Как это ни банально звучит, все было, как в замедленной съемке. Я еще успела подумать, что даже если Рома нас отобьет от чужаков, но будет ранен, помощи ждать придется долго.

Собаки стремительно приближались.

– Лена, только не беги. Если прыгнут, закрывай рукой горло. – прошипела я ей, задвигая за свою спину. Пока они разделаются с Ромой, потом со мной, может быть она и уцелеет. Рома был намного больше собак, но было в них что–то устрашающее, звериное и дикое. Не добежав до нас пару метров, они вдруг остановились. Потянули носами воздух, подняли морды вверх и завыли.

– Лена, медленно отступаем назад. Спиной не поворачиваемся, в глаза не смотрим и не делаем резких движений. Рома, назад. – Я потянула алабая за шкуру, он не обратил на меня никакого внимания, внимательно прислушиваясь к жуткому вою, а тут и Жулька, дурочка, с дерева соскочила и села рядом с Ромкой.

– Ребята, уходим!

– Пока остаетесь! – вдруг прозвучало сзади.

Я обернулась и увидела симпатичного юношу с рюкзаком.

– Дамы! – он приветливо приподнял вылинявшую бейсболку. – надеюсь, собаки вас не успели сильно напугать. А тебя, дружок, как зовут? – Он бесстрашно подошел к Ромке и потрепал его по голове (трюк, на который еще никто не отваживался, разве что ампутацию руки надо было провести в домашних условиях, быстро и весьма болезненно). А пес только внимательно посмотрел на незнакомца. Стоп! Внимательно посмотри на него. Он, не он? Нечеткий снимок в интернете я помнила хорошо, там нужный мне человек был снят издалека, черты лица были расплывчатыми. И собака. Должна была быть одна, но по описанию очень похожи. Обе, что характерно.

– Да ты из наших, то есть их, оказывается, – незнакомец гладил Ромку по голове, почесывал за куцыми ушами, а тот даже не делал попытки отклониться.

– Из кого, их? – спросила я, уже зная ответ.

– Проводники, – произнесли мы с незнакомцем одновременно.

– Кого из вас, дамы, мне проводить к Озеру?

– Ее, – я подтолкнула Леночку к юноше. – Когда мне за ней прийти?

– Не знаю, скорее всего, я сам ее приведу обратно. Пошли, – скомандовал он Заказчице.

– А вещи, продукты, а …

– Иди, Лена, все устроится. Увидимся!

Мы стояли и смотрели, как двое людей и двое собак уходили вверх по тропе. Он там жил, она побудет там немного, что–то в ней изменится и когда она будет готова, она вернется и сможет зачать ребенка. А мне еще предстоял тяжелый разговор с ее мужем, придется его убедить, что без охраны, без поваров и горничных, ничего с ней не случится и все будет хорошо.

Вы еще не поняли кем я работаю? Я – Удача и если я вам понадоблюсь, и вы сможете меня найти, я просто побуду рядом с вами и все у вас получится.

Оксана Нарейко

На грани миров

Озерная история

1

О загадочном озере, дарящем молодость и долголетие, он узнал абсолютно случайно, аккурат перед Новым Годом. Занесло его на сайт любителей тайн и загадок и там он и увидел коротенькое описание озера. Маленького, в голубых горах, что не так далеко от его дома и, что, мол, находит его только тот, кому это действительно нужно. Он фыркнул и стал искать подтверждения того, что это как бы загадочное озеро действительно существует. На некоторых картах оно было, на некоторых нет, но он нашел объяснение и этому. Озерцо часто пересыхало, поэтому некоторые «умники» и не могли его отыскать. А в остальном, озеро, как озеро. Красивое, явно холодное, как и все озера в горах. И он выкинул всю эту чушь из головы. Новый год он собирался встречать как обычно. Лучший друг позовет его в гости, там, в очередной раз будет какая–нибудь подруга или знакомая, не замужем, но жаждущая обрести семью. Если уж совсем честно, это будут очередные смотрины. Близкие люди все никак не хотели смириться с тем фактом, что любил он только покойную жену и не желал искать ей замену, хоть прошло уже целых десять лет. «Всего лишь десять лет», поправлял он, понимая, что никак не может представить рядом с собой другую. Дочка с семьей как всегда позвонит, скажет, что любит и скучает, но приехать никак не может, потому что работа, дом, дети, кредиты и много проблем. Он, конечно, скажет, что понимает, а сам в очередной раз удивится, что дочь, вроде бы умная женщина, никак не осознает, что ему уже семьдесят и неизвестно, увидит ли она его живым вообще. Он не был несчастлив, вовсе нет. Он тосковал по жене, но понимал, что раз он живет, значит есть в этом необходимость, вот и жил, стараясь помогать другим, общаясь с друзьями и исследуя интернет.

Новый год прошел в точности, как он и предполагал. Очередная «невеста» была представлена, как замечательная хозяйка и кулинарка, в доказательство на столе стояли ее фирменные блюда: холодец и штоллен, а на елке висели несколько связанных ею мандаринчиков и испеченное ею же печенье. Он вежливо слушал ее разговоры о литературе (она оказалась книгоманкой), кошках и собаках, о ее работе и здоровье. Ничего его не трогало и не волновало. А если, общаясь с человеком ты не чувствуешь волнения и единения с ним, зачем тогда все эти разговоры нужны? Все было обычно и рутинно за одним малюсеньким исключением. Когда били куранты, он вдруг загадал желание. Для себя. Обычно он желал здоровья, согласия и денег дочкиной семье, а для себя не просил ничего, потому что все у него есть. А тут желание загадалось само. Он взял и загадал: найти то озеро.

Для себя он решил, что это будет Паломничество. Именно так. С большой буквы. Поэтому машина отпадала. Только пешком. Пешком триста километров по асфальту, а потом неизвестно сколько вверх по ущелью. Он подумал и понял, что не дойдет, но машина все равно категорически исключалась. Это он чувствовал. Решил пойти на компромисс. Велосипед. Ему нужен велосипед. Он вспомнил, как мальчишкой он гонял на велике и не было на свете никого счастливее его и того велика. Он изучил вопрос основательно, понял, что ему так же нужны палатка и спальник, рюкзак, горелка, котелок, чайник, теплое белье, хорошая обувь, да очень много ему было нужно. Он почувствовал необычное оживление и бурление крови, такое неожиданное и приятное, ему что–то нужно, что–то хочется, как же это здорово!

Экспедицию он назначил на конец мая. В горах будет еще холодно, но пока он доберется, пока будет искать озеро, неизвестно, сколько пройдет времени. Приведя в ярость и изнеможение продавцов спорттоваров, он купил все необходимое и даже больше. Что–то нужно для души, верно? Он купил электронную книгу и плеер. Он наполнил их книгами и музыкой — любимыми и известными и совсем новыми, незнакомыми. Он не переживал, что дочка будет о нем беспокоиться, она звонила только по праздникам, а никаких праздников летом не было. Осталось дождаться мая, купить продуктов и в путь.

Как же трудно, оказывается, телу вспоминать то, что было давным–давно! Мальчишкой он не понимал, как можно устать, катаясь на велосипеде. Он же сам едет, ты только рулишь, направляя послушную машину. Это же удовольствие! «Как же, удовольствие,» говорил он себе в конце первого дня пути. Тело не болело, оно было сама боль и просило одного — вернуться домой, на мягкую кровать, к газовой плите, холодильнику и горячему чаю, который так легко приготовить. Он наивно полагал, что после целого дня пути сможет отъехать от трассы в лесополосу, найти уютное местечко, поставить палатку, приготовить еду и отдохнуть. «Сдохнуть хочу!», вопил организм, целый день крутивший педали и с непривычки шарахавшийся от огромных фур, пролетавших по шоссе. Он не помнил, как он поставил палатку в жиденькой лесополосе, заваленной мусором, как заполз в нее и провалился в глубокий сон, и спал так, как не спал уже много лет. На следующий день он понял, что ехать никуда не сможет. Тело не повиновалось ему, налилось тяжестью и орало, что он идиот, кретин, сумасшедший старый козел, который вообразил себе невесть что. Что такое ругаться с собственным телом — он знал очень хорошо, когда занимался легкой атлетикой в школе. Он знал, что сегодня надо слегка пригрузиться, слегка отдохнуть и тело, ругающее своего хозяина всякой нецензурщиной, завтра будет ему благодарно и за нагрузку и за отдых и за само приключение. Так оно и случилось. Медленно, с трудом, организм стал вспоминать, каким он был когда–то, как он мог побежать просто потому, что этого хочется, каким был легким и послушным, как любое движение было не просто в радость, оно было необходимым. Он втянулся в ритм, жизнь обрела четкие очертания для него. Была дорога, было нужно каждый день готовить себе ночлег, кипятить чай, варить кашу или разогревать купленное в придорожных забегаловках. Он полюбил вечера, он наслаждался музыкой и чтением. Голова была свободна от всего того городского и информационного шума, который неизбежно давит на человека и грузит, грузит, грузит, не дает осознать ни себя, ни других, ни мир вокруг. И он наконец–то смог отпустить свою покойную жену. В один из вечеров, по привычке рассказывая ей, что с ним случилось за день, он вдруг осознал, что не дает ей уйти, что ей тяжело столько лет быть привязанным к нему, что ей нужно бежать, скорее догонять то, что она пропустила за эти годы. «Ее больше нет», он понимал это, приходя на кладбище на могилу, заказывая службы в церкви. Но он не осознавал этого. И вдруг это осознание пришло. Свалилось на него, придавило так, что он не мог дышать, почти с радостью подумал, что вот сейчас присоединится к ней там и они будут вместе, навсегда. Нет, тяжесть сменилась слезами. Они просто текли из его глаз, смывали его горе, одиночество и черную пустоту внутри. А жена наконец–то смогла уйти. Он почувствовал ее свободу и ему самому тоже стало легче.

Долго ли коротко ли, как говорится в сказках, добрался он до синих гор, величественных, неприступных и недружелюбных. «Позволят ли они мне пройти?» подумал он, разбивая свой лагерь невдалеке от поселка, в котором решил на следующий день порасспрашивать об озере. Вспомнилось ему, что в любом месте обитают духи и желательно бы их умилостивить. Он поставил палатку, сварил кашу и вскипятил чай, все делал быстро и ловко, сказывалась практика. Поев, он решил помолиться. Кому? Он не знал. Просто сел под звездным небом, звезды в котором, казалось, можно было черпать ложкой и закрывать в банки, настолько они были ярки, многочисленны и близки и постарался не думать ни о чем. Это легко у него получилось и, сливаясь с пустотой, небом и горами, он почувствовал, что летит. Но сейчас он не хотел умирать, нет, он хотел жить и дойти до озера и просил именно об этом. Просто найти его. Он не просил ни молодости, ни здоровья. Дойти и увидеть. «Дойдешь и увидишь», просмеялся кто–то невидимый и он вынырнул из этого странного сна бодрый и отдохнувший. Вытащил из рюкзака хлеб и сыр, налил в свою миску молока и оставил подношение недалеко от стоянки. Утром он увидел, что горы его не только приняли, но и прислали проводника. Около начисто вылизанной миски сидела большая собака или волк (?) и внимательно следила, как он выбирается из палатки. Страха у него не было. За это время путь превратил его в полнейшего пофигиста, слово хоть и грубое, но точное. Собака–волк не двигалась с места, наблюдая, как он кипятит чайник, нарезает хлеб и сыр и встала только тогда, когда он подошел к ней, чтобы забрать миску. Она отбежала совсем недалеко, но не ушла. Ему подумалось, что это хороший знак и что ему помогут.