Опера князь игорь рассказ - Граматика и образование на Pisanino.ru

А.П. Бородин опера «Князь Игорь»

Древнерусское произведение «Слово о полку Игореве» стало основой сюжетной линии в опере Александра Бородина «Князь Игорь». Как и старорусский эпос, сочинение композитора пронизано патриотической идеей русского народа. Это произведение славит собою русскую музыку — Александр Порфирьевич наполнил свое творение героикой славянского народа, былинными и эпическими напевами и чертами. Главные персонажи произведения олицетворяют сущность русской души, ее благородное начало, мужественность, верность и нравственность. Не зря эта опера столь популярна в России: родная земля и ее защитники — восхваляются, бедствия и сложности — воспринимаются с болью, а хорошие события — радуют весь русский люд, включая современного зрителя.

Краткое содержание оперы Бородина «Князь Игорь» и множество интересных фактов об этом произведении читайте на нашей странице.

Действующие лица	Голос	Описание
Князь Игорь	бас-баритон	правитель северских земель, который встал на защиту родины
Ярославна	сопрано	вторая супруга, ждавшая возвращение князя до последнего
Княжич Владимир	тенор	сын от первой жены князя Игоря, сильно влюблен в дочь хана
Князь Галицкий	бас-баритон	Владимир, брат Ярославны, желающий занять место князя Игоря
Хан Кончак	бас	половецкий вождь, уважительно относящийся к пленному князю
Кончаковна	контральто	дочь Кончака, в будущем жена княжеского сына Владимира
Гзак	без вокала	половецкий хан, привезший много пленных после похода в Путивль
Овлур	тенор	крещёный половчанин, помогающий князю Игорю с побегом
Ерошка и Скула	тенор и бас	двое гудошников: предатели и трусы

Краткое содержание «Князя Игоря»

Армия, собранная на Путильевской площади, ждет князя Игоря, чтобы пойти в поход для противостояния половцам. Неожиданно начинает темнеть и наступает солнечное затмение. Народ пугается этого «Божьего знамения» и предлагает Игорю с походом повременить. Князь считает иначе, так как его дело благое и он планирует защитить Русь! Ярославну беспокоит чувство, что все сложится плохо и она молит супруга не идти в бой. Игорь обращается к ее брату, князю Галицкому, прося его проявить заботу к сестре во время своего отсутствия.

Княжеский двор Галицкого. Слуги восхваляют своего князя, а Скула и Ерошка смешат народ. Владимир любит шумные посиделки, только сейчас его это не сильно радует. Ему хочется быть богаче и иметь большую власть. В его мечтах — место князя Игоря. Бражники, во главе которых Скула с Ерошкой, планируют бунт.

Ярославна тревожится, известий от князя и дружины давно не было. Ее предчувствия подтверждаются. К ней подходят девушки и жалуются на Галицкого и его людей, что они многое себе позволяют. Когда появляется брат, княгиня высказывает ему свое недовольство по поводу его поведения. На это Галицкий нагло отвечает, что хочет сместить Игоря. Ярославна приходит в ярость и выгоняет его.

Грустную весть принесли бояре княгине — муж и сын ее в плену, а рать разбили половцы. Опасность вещают колокола — к Путивлю путь держат бойцы хана. Бояре решительны, и считают, что отстоят город!

Во вражеском плену князь Игорь. Ханская дочь Кончаковна вся в мыслях о пленном Владимире, и даже пляски половецких девушек не могут ее развлечь. Кончаковна ждет встречи с сыном князя. С наступлением ночи у влюбленных свидание.

Князь Игорь тоже не спит, слишком тяжело ему признать, что его рать разгромлена, он в плену, а его родину поработят враги. Свобода — его мечта, ведь тогда он воссоздаст войско, разобьет половцев и освободит Русь. Крещеный половчанин Овлур приходит с предложением помощи к Игорю, чтобы тот сбежал, но он не соглашается. Появляется хан Кончак, который уважительно обращается и относится к заключенному, и согласен его простить, и дать свободу, если тот поклянется не поднимать оружие против его людей. Князь же правдиво сообщает, что если освободится, то первым же делом создаст новое войско и продолжит войну с ратью хана.

С большим количеством русских пленников вернулся хан Гзак. Пленные русские сообщают, что Путивль сожжен, матери и жены в горе. Игорь принимает решение бежать. Прямо перед побегом приходит Кончаковна и просит Владимира не бросать ее здесь одну. Владимир колеблется, и отчаявшаяся дочь хана начинает бить тревогу. Овлур с князем быстро скрываются. Армия хана требует погибели Владимиру, но Кончак поступает иначе. Он говорит сыну князя, что теперь Кончаковна его жена.

Ярославна горюет и плачет по мужу. Внезапно на горизонте возникают двое всадников, в одном из которых Ярославна признает своего мужа. Происходит народное величание князя Игоря.

Продолжительность спектакля
I Акт	II — III — IV Акт
85 мин.	90 мин.

Фото:

Интересные факты

Удивительно, но А.П. Бородин несмотря на то, что сочинил эту известную оперу и явно обладал композиторским талантом, по образованию был химиком и медиком! В его научных трудах свыше 40 работ по химии, и даже одна химическая реакция названа в его честь!
Композитор работал над оперой «Князь Игорь» на протяжении 18 лет, но так и не успел ее закончить. Официальная причина смерти — разрыв сердца.
Известный факт, что Римский-Корсаков и Глазунов дописывали и заканчивали это произведение после кончины Бородина. Но бытует мнение, что этого не нужно было делать, так как на самом деле практически вся музыка была написана Бородиным, и всего несколько номеров не оркестровано. Увертюра и некоторые арии были записаны по памяти Глазуновым, они тесно общались с Александром Порфирьевичем.
На примере двух образов из Князя Игоря: Галицкого и хана Кончака, можно было судить по великолепной исполнительской интерпретации Федора Шаляпина, великого русского оперного певца. Им были исполнены обе эти партии, и в каждой из них он индивидуально и уникально подходил к исполнительству. И когда Шаляпин был на сцене, не возникало сомнений, что сейчас перед зрителем сам Хан или же Князь Галицкий.

Сочиняя попевки для своей оперы «Князь Игорь», Бородин вписал популярную русскую протяжную народную песню, название которой было практически одноименным с известными Воробьевыми горами в Москве — «Горы Воробьевские».
Народные половецкие песни заложены в музыкальную основу половецкого акта сочинения Бородина. Композитор получил их от венгра П. Хунвальди, который в то время был известным путешественником. К сожалению, по настоящее время эти записи считаются утерянными.
Князь Игорь был задуман Бородиным, как былинный богатырь, поэтому его образ максимально приближен к этой задумке композитора.
Интересно, что в книге «Слово о полку Игореве» народные сцены отсутствуют, но главная идея, заложенная неизвестным летописцем, имеет мысль о народе. Александр Порфирьевич же наоборот, изобразил эту идею в произведении, используя многочисленные и разнообразные хоровые сцены.
Бронзовую статую Ярославне установили в городе Путивле (1983г.). Интересно, что создатели памятника, по случайности, сделали его неправдоподобным. Ярославна босая и простоволосая. Княгиня не могла быть без обуви, как простая крестьянка, а также без головного покрытия, так как была замужней женщиной.
Олимпийские игры 2014 года в Сочи, как всегда, не обошлись без оперной музыки во время церемонии открытия, в том числе исполнялся хоровой номер невольниц «Улетай на крыльях ветра».

Рэпер Ворен Джи из Америки и оперная дива Сиссель из Норвегии записали в 1997 г. совместный проект Prince Igor. Хит-парады радиостанций довольно часто объявляли эту песню в победителях. Вариация хорового номера девушек в неволе была исполнена, как припев.
Группа Ария выпустила песню «Поле битвы» (2009). В сингле присутствует хоровой эпизод «На крыльях ветра». Инструментальную обработку во второй композиции сделал Владимир Холстинин.
В рекламе кваса «Русский дар» (2014) — в конце ролика идет сольное, мужское исполнение «Улетай на крыльях ветра» в рок-обработке.
Известный американский мультсериал «Симпсоны» использовал в 12 серии 18 сезона (на 15:43) музыкальный, инструментальный фрагмент «На крыльях ветра».

Популярные арии и номера из оперы «Князь Игорь»

Хор бояр «Мужайся, княгиня» — из первого действия (вторая картина), поется Ярославне, когда уже известно, что русская рать уничтожена, а на город идет хан с войском. (слушать)

Каватина Кончаковны «Меркнет свет дневной» — из второго действия, дочь хана поет о своей любви к Владимиру, сыну Князя Игоря. (слушать)

Ария Игоря «Ни сна, ни отдыха измученной душе» — из второго действия, знаменитая ария, где поется о чувствах и душевном состояние самого князя. (слушать)

Ария Кончака «Здоров ли, князь?» — из второго действия. Хан поет ее, когда приветствует пленника. (слушать)

Хор невольниц — «Улетай на крыльях ветра» — из второго действия (сцена половецких плясок). Номер начинается с танца, а затем начинают петь девушки. — слушать)

Плач Ярославны «Ах, плачу я» — начало четвертого действия, супруга горько плачет, боясь больше никогда не увидеть своего мужа. (слушать)

Музыка

«Князя Игоря» принято называть народно-эпической оперой. Сам Александр Порфирьевич говорил о близости своего произведения к глинкинской опере «Руслан и Людмила». Эпичность в «Игоре» заключается в том, что используются богатырские музыкальные образы, масштабность форм, а также неторопливое течение действия, будто это былина.

Опера «Князь Игорь» с первой же постановки была воспринята публикой более чем положительно. Русские музыкальные вариации с большим эмоциональным подтекстом сразу легли на русские души, а благодаря сюжету с патриотическим народным началом и любовной историей — произведение стало всемирно известным.

История создания «Князя Игоря»

Владимир Васильевич Стасов, русский музыкальный критик, во время музыкального вечера у Л.И. Шестаковой (18.04.1869), подал идею взять за основу сюжет из «Слово о полку Игореве». Александра Порфирьевич с энтузиазмом принялся за сочинительство. Он посетил Путивль и его окрестности, досконально занялся изучением исторических и музыкальных источников, которые были связанны с описанием нужных времен.

18 лет композитор работал над оперой, но внезапная смерть не позволила ему закончить свой многолетний труд. Но остались записи Бородина, и А.К. Глазунов вместе с Н.А. Римским-Корсаковым закончили это произведение. Считалось, что Александр Константинович, слыша авторскую игру на рояле, по памяти воссоздал некоторые номера, но позже в газете о русской музыке он не подтвердил этот миф. Еще им было оркестровано и сочинено все третье действие. Николай Андреевич занимался оркестровкой пролога, первого, второго и четвертого действия, а также половецкого марша.

Несмотря на такое количество вмешательств, опера получилась художественно-целостная. Все композиторы тесно общались и дружили, а также вместе работали. Учитывая тот факт, что Глазуновым и Римским-Корсаковым была оркестрована большая часть произведения, Николай Андреевич настаивал, что «Князь Игорь» — полное сочинение А.П. Бородина. Справедливое ли такое утверждение, можно сказать, при сравнении редакции двух завершающих оперу творцов и авторскую редакцию, которая была недавно издана.

Постановки

В 2015 году исполнилось 125 лет со дня первой постановки музыкальной драмы «Князь Игорь». В Мариинском театре (Санкт-Петербург) впервые был показан этот спектакль. Событие состоялось, учитывая изменения с новым стилем, 4 ноября 1890 года. «Князь Игорь» сразу понравился публике и получил большой успех. По утверждению одного из присутствующих на постановке современника — эта опера является новой, русской и при этом классической. Так началось большое путешествие «Князя Игоря» по оперным театрам мира. Первая зарубежная премьера состоялась в Праге (1899). Затем в Париже (1909) был предоставлен сокращенный вариант оперы. В 1914 году, во время большого сезона русской оперы и балета в Лондонском королевском театре был продемонстрирован «Князь Игорь». В 1915 году Нью-Йорк увидел красочную постановку на сцене «Метрополитен-оперы». Показ в Милано состоялась в 1916 году в театре «Ла Скала».

В гастролях участие принимали великие русские певцы Большого театра, такие как: Федор Шаляпин (высокий бас), Леонид Собинов (лирический тенор), Елизавета Азерская (меццо-сопрано), Степан Трезвинский (бас) и др.

В постсоветское и советское время «Князь Игорь» пользовался большой популярностью на российских и советских сценах. И в наше время эта опера также пользуется спросом, как в России, так и в Европе. Стоит отметить, что современные постановки модернизированы под публику 21 века, поэтому могут быть применены костюмы и декорации не тех исторических времен, а видоизмененные под нынешний век.

В заключении хочется сказать, что данное произведение Александра Бородина будет еще не один век ставиться во всех музыкальных театрах мира. Исторические события, переплетенные с любовными историями — всегда будут актуальны, и поэтому пользоваться большим спросом. Патриотизм и любовь — это две темы, которые не могут быть забыты. А композиторское музыкальное сопровождение, великолепно сложилось вместе с древнерусской поэмой.

Понравилась страница? Поделитесь с друзьями:

Александр Бородин «Князь Игорь»

Источник

История создания

В своем творчестве композитор неоднократно обращался к историческому жанру. В 1869 году по совету критика Владимира Стасова он начинает работу над новым масштабным произведением. Задолго до этого Бородин искал новую тему. Он обращался к сюжетам русских былин и к драме Льва Мея «Царская невеста». Однако только произведение древнерусской литературы «Слово о полку Игореве» вдохновило его на создание новой постановки. Это эпическое произведение послужило основой для либретто.

Во время работы над произведением композитор побывал в окрестностях Путивля, где разворачивались события, изучал летописи и литературные источники, документальные исследования о половецких племенах, слушал старинную музыку. Неоценимую помощь ему оказал Стасов — большой знаток отечественной истории и древнерусской литературы.

Создание текста и музыки к опере велось одновременно, но в марте 1870 года композитор неожиданно прервал работу над произведением. Мотивов для прекращения было несколько:

малый драматизм;
эпичность действия, не устраивавшая композитора;
отдаленность от современности.

В это время он начинает писать «Вторую Богатырскую симфонию». Погружение в былинный эпос заставили Бородина вновь вернуться к опере. Этому способствовала совместная работа с Римским-Корсаковым и Мусоргским над оперой-балетом «Млада», для которой Бородин предложил предварительные наброски, сделанные для оперы.

Работа над оперой «Князь Игорь» длилась в течение 18 лет, но произведение так и не было закончено. После смерти великого композитора Римский-Корсаков и Глазунов восстановили увертюру и дописали недостающую инструментальную часть.

Премьера оперы состоялась в 1890 году на сцене Мариинского театра.

Действующие лица

Главные герои музыкального произведения олицетворяют мужество, благородство русской души, верность и преданность. Опера воспевает защитников русской земли и людей, которые стойко переносят беду и радуются доброму и хорошему. Действующими лицами оперы Бородина являются:

Игорь Святославович — князь, правитель Северских земель;
Ярославна — жена Игоря во втором браке, ждавшая возвращения мужа;
Владимир Игоревич — княжич, сын Игоря, влюбленный в Кончаковну;
Владимир Ярославович — брат Ярославны, князь Галицкий;
Кончак — половецкий хан;
Кончаковна — дочь Кончака, в будущем жена Владимира Игоревича;
Овлур — половчанин, принявший христианство, который помог Игорю совершить побег;
Гзак — половецкий хан, совершивший поход на Путивль и привезший много пленных;
няня Яровлавны;
Скула и Ерошка — гудошники, трусы и предатели;
подруги Кончаковны;
бояре и боярыни;
старцы;
дружинники;
плененные русские ратники;
народ

Образы Игоря и Ярославны красивы и гармоничны. Они соединяют большую любовь друг к другу и патриотизм. В пьесе Игорь показан не только как любящий супруг, но и как воин. Ярославна безраздельно предана своему мужу и тревожится за судьбу родного города. Она горюет при виде разоренной земли и смело противостоит князю Галицкому, защищая обездоленную девушку. Автор непросто создал описанные в «Слово о полку Игореве» образы, но и развил их и наполнил новыми красками.

Светлые образы раскрываются в прологе в хоре бояр, передающим тревогу и чувство надвигающейся опасности, а также в песнях поселян. Жителям Путивля противостоят темные силы:

половецкий хан Кончак;
князь Галицкий;
Ерошка и Скула

Для композитора образ Владимира Галицкого стал символом усобиц, насилия, предательства и измены. Веселый пир в его доме — это показательная сцена обличающее его пренебрежение чистотой и достоинством, и имеющая политический подтекст.

Бородин противопоставляет Игоря, Ярославну и русскую дружину восточному миру, который полон не только страсти. Неги и любви, но и жесткости, коварства и воинственности.

Образ хана Кончака стал новаторским в русском музыкальном искусстве. Автор не ограничился созданием отрицательного персонажа. Кончаку присущи такие человеческие качества, как благородство и уважение к плененному противнику.

Краткое содержание

Действие происходит в 1185 году в Путивле. Во дворе княжеского дома народ славит Владимира. Их веселят Ерошка и Скула. Галицкий любит повеселиться. Но ему не хватает власти и богатства. Он мечтает занять место Игоря. Пьяная челядь решают помочь князю и замышляют мятеж.

Ярославну тревожит долгое отсутствие вестей от мужа. Она полна тяжелых предчувствий. Княгиня очень любит Игоря. Ее сердце сжимают тоска и печаль. Бояре приносят княгине дурную весть: дружина Игоря разбита, а Игорь и Владимир попали к половцам в плен. В это время половецкое войско приближается к городу. Начинается сильный пожар. Жители города готовы встать на его защиту и сражаться до последнего.

Девушки стараются развлечь песнями и танцами дочь хана — Кончаковну. Ее мысли заняты плененным молодым княжичем. Она с нетерпением ожидает встречи с ним. Под покровом ночи влюбленные признаются друг другу в своих чувствах и мечтают о будущем.

Князь Игорь томится в плену. Он тяжело переживает поражение. Его тревожат мысли о родной земле, порабощенной врагом и гибнущей в огне пожаров. Князь уверен, что сможет вновь собрать дружину и дать отпор половцам. С большой нежностью он вспоминает свою жену.

Тайком к князю пробирается Овлур. Половчанин предлагает ему совершить побег из плена. Гордость не позволяет Игорю бежать, и он отказывается от помощи.

Из похода возвращается Гзак. Он привез много сокровищ. За ним идут плененные русские. Половцы приветствуют его восторженными криками. Пленники рассказывают о разоренном Путивле. Они уговаривают Игоря бежать. Овлур приводит лошадей. В этот момент появляется Кончаковна. Девушка умоляет Владимира остаться или забрать ее с собой. В отчаянии она поднимает тревогу. Игорь и Овлур успевают скрыться. Половцы требуют смерти для Владимира, но мудрый хан отдает ему в жены свою дочь.

В Путивле Ярославна оплакивает своего мужа. Сколько времени прошло, она не верит в его спасение. С тоской княжна смотрит на сожженную землю, разоренные села и заброшенные земли. Вдруг вдали показываются два всадника. В одном из них она узнает своего любимого. Ерошка и Скула, боясь наказания за предательство, колокольным звоном созывают народ, который приветствует князя.

Краткое содержание оперы «Князь Игорь» можно использовать для читательского дневника или сообщения.

Особенности музыкального сопровождения

Литературное произведение, положенное в основу оперы, повествует о походе князя Игоря Святославовича на половцев. Он хотел добиться победы без помощи других князей, но потерпел поражение. Автор «Слова» призывал русских правителей к прекращению кровопролитных междоусобных войн и объединению земель для борьбы с общим врагом.

Композитор не акцентирует внимание на политическом подтексте. Для него важно эпическое содержание. Образы русских князей он приближает к былинным русским богатырям. Им противопоставлен князь Галицкий, который является символов княжеских раздоров и междоусобиц.

Очень часто оперу называют народной. По духу она близка к произведению Глинки «Руслан». Эпичность образа северского князя складывается в неторопливом былинном действии, масштабных формах, богатырском музыкальном образе.

Особое внимание следует уделить развитию музыкального сопровождения сюжета. Главная увертюра, в основе которой лежат мелодии всей оперы, противопоставляет характеры русских и половцев.

Хор пролога напоминает древние песнопения. Он обрамляет оркестровое исполнение в сцене затмения и делает образы испуганных бояр, встревоженной Ярославны, сильного и мужественного Игоря более яркими.

С ним контрастирует ария Галицкого и хор разгулявшейся челяди. В этом действии музыка похожа на русскую пляску и песни скоморохов, а песни девушек схожи с жалобными причитаниями.

Картины, посвященные половецкому стану, наполнены призывами Кончаковны и любовной неги. Исполнение партии Владимира передает очарование юношеской любовью и прелесть южной ночи.

Хан Кончак предстает перед зрителем властным и великодушным. При изображении половцев автор на первое место ставит их жесткость и воинственность.

В заключительном действии музыка развивается от трагически-скорбной к глубокой и ликующей. Народный плач в песне поселян сменяется торжественным финальным хором.

Кратко анализ музыкальных особенностей произведения можно использовать для доклада о творчестве композитора.

Интересные факты

Опера является достоянием национальной классической музыки. С ее созданием связано несколько интересных фактов:

Александр Порфирьевич Бородин, обладая композиторским талантом, по образованию был врачом и химиком. Он написал более 40 научных работ по химии. Одна из химических реакций носит его имя.
Партии князя Игоря и хана Кончака неоднократно исполнял великий русский певец Федор Шаляпин. Благодаря своему мастерству он создал уникальные и неповторимые образы.
Для попевок оперы Бородин переработал русскую народную песню «Горы Воробьевские».
Записи половецких песен композитор получил от путешественника и исследователя П. Хунвальди. В настоящее время они считаются утраченными.
«Слово о полку Игореве» не содержит народных сцен, но подразумевает мысль о народе. Бородин выводит на первое место поселян. Для этого он использует большое количество хоровых сцен.

Музыкальное произведение, созданное в народно-эпическом жанре, посвящено страницам русской истории. Его отличает масштабность, красочность и неповторимый национальный колорит. Несмотря на то что опера написана более века лет назад, она интересна зрителю и сегодня.

Источник

Композитор

Дата премьеры

04.11.1890

Жанр

Страна

Россия

Опера в четырех действиях с прологом
Александра Порфирьевича Бородина на либретто
композитора (при участии В.В.Стасова), основанное на «Слове о полку
Игореве».

Действующие лица:

ИГОРЬ СВЯТОСЛАВИЧ, князь Северский (баритон)
ЯРОСЛАВНА, его жена во втором браке (сопрано)
ВЛАДИМИР ИГОРЕВИЧ, его сын от первого брака (тенор)
ВЛАДИМИР ЯРОСЛАВИЧ, князь Галицкий, брат княгини Ярославны (высокий
бас)
половецкие ханы:
   КОНЧАК (бас)
   ГЗАК (без речей)
КОНЧАКОВНА, дочь хана Кончака (контральто)
ОВЛУР, крещеный половчанин (тенор)
гудочники
   СКУЛА (бас)
   ЕРОШКА (тенор)
НЯНЯ ЯРОСЛАВНЫ (сопрано)
ПОЛОВЕЦКАЯ ДЕВУШКА (сопрано)
РУССКИЕ КНЯЗЬЯ И КНЯГИНИ, БОЯРЕ И БОЯРЫНИ,
СТАРЦЫ, РУССКИЕ РАТНИКИ, ДЕВУШКИ, НАРОД.
ПОЛОВЕЦКИЕ ХАНЫ, ПОДРУГИ КОНЧАКОВНЫ,
НЕВОЛЬНИЦЫ (ЧАГИ) ХАНА КОНЧАКА,
РУССКИЕ ПЛЕННИКИ, ПОЛОВЕЦКИЕ СТОРОЖЕВЫЕ.

Время действия: 1185 год.
Место действия: Путивль, половецкий стан.
Первое исполнение: Санкт-Петербург, Мариинский театр, 23 октября (4
нoябpя) 1890 года.

Все поразительно в «Князе Игоре». Во-первых, конечно же, гениальная
музыка. Во-вторых, то, что опера сочинена человеком,
профессиональным занятием которого была не музыка, а химия (А. П.
Бородин был академиком-химиком). В-третьих, многое в опере, хотя и
было сочинено Бородиным, но не было им записано и оркестровано;
оперу завершили друзья композитора — Н. А. Римский-Корсаков, А. К.
Глазунов и А. К. Лядов (М. П. Беляев, первый издатель «Князя
Игоря», извещает в своем предисловии: «Оставшаяся неоконченной, по
смерти автора, опера «Князь Игорь» закончена Н. А.
Римским-Корсаковым и А. К. Глазуновым…») Увертюра, хотя и была
сочинена А. П. Бородиным, но не была им положена на бумагу.
Записана же она, закончена и оркестрована после его смерти и по
памяти А. К. Глазуновым, слышавшим ее много раз в исполнении на
фортепиано самого автора. В-четвертых, все эти композиторы часто
работали в таком тесном контакте друг с другом, что почти
невозможно определить, что в «Князе Игоре» написано одной рукой, а
что — другой; иными словами, музыкальный стиль оперы представляет
нечто художественно абсолютно цельное. При этом необходимо
подчеркнуть (как это сделал Н. А. Римский-Корсаков в связи со своим
участием в работе над «Борисом Годуновым»), что «Князь Игорь»
полностью опера А. Бородина.

УВЕРТЮРА

Опера начинается увертюрой, которая, как уже отмечалось, была
записана по памяти А.Глазуновым. Увертюра под стать этой эпической
опере — она большая по размерам и значительна по музыкальному
материалу. Она устанавливает настроение эпического сказа о
стародавних временах. Строится увертюра на противопоставлении
образов русских и половецких. Средний эпизод рисует картину
ожесточенной битвы.

ПРОЛОГ

Князь тем временем созывает княгинь и боярынь, чтобы попрощаться.
Приходит Ярославна. Она бросается к Игорю с мольбой не отправляться
в поход. Игорь утешает ее и все же прощается. Он поручает опеку над
нею князю Владимиру Галицкому, который не просто его друг, но к
тому же брат Ярославны. Тот не скупится на обещания, ведь он многим
обязан Игорю, о чем и повествует в небольшом монологе («Когда отец
меня изгнал, изгнали братья мне родные, ты во мне участье принял»).
Игорь прерывает его. Ярославна, княгини и боярыни удаляются. Пора
идти в поход. Игорь просит благословения. Теперь вновь звучит хор
народа, с которого начался пролог — на сей раз еще более мощно.

ДЕЙСТВИЕ I

Картина 1. Княжеский двор Владимира Галицкого. Здесь гуляет
пьяный сброд. Все поют славословие князю Владимиру. Скула и Ерошка
веселятся и пьют со всеми остальными. От их песен дрожат хоромы.
Сам князь Владимир Галицкий только и мечтает о том, чтобы править в
Путивле. Он поет об этом в своей песне «Только б мне дождаться
чести», напоминающей залихватский танец. Приходит толпа девушек.
Они вбегают на ступеньки к князю Владимиру. Он останавливается.
Девушки жалуются князю, что княжой народ недобрый — они только что
выкрали девушку («Ой, лихонько»). Князь Владимир довольно нагло
говорит им, что она у него, что не так уж ей плохо и что полно-де
больно о ней тужить, и в конце концов отправляет девушек прочь.
Даже Скула и Ерошка опешили: «Вот-те и к батюшке, вот-те и к
матушке; с чем пришли, с тем и ушли».

В следующей затем сцене Скула и Ерошка рассуждают о том, как ко
всему этому может отнестись княгиня. Пьяный люд не очень-то
беспокоится: «Что нам княгиня!» С напускной важностью звучит
грубовато-комичная песня скоморохов («Что у князя Володимира»).
Наконец все расходятся, кроме изрядно охмелевших Скулы и Ерошки.

Картина 2. Горница в тереме Ярославны. Княгиня одна. Ее
тревожит недоброе предчувствие, ведь уже прошло много времени, как
ушел Игорь, и пора уже быть от него гонцу.
Няня сообщает Ярославне, что к ней пришли девушки. Они ищут у нее
защиты от произвола ее брата. В дом к Ярославне приходит сам
Владимир, ее брат. Княгиня полна решимости заступиться за девушек.
Она говорит, что все скажет мужу, как он, брат, бесчинствует в его
отсутствие, но Владимира это не пугает: «Да что мне Игорь твой?
Вернется или нет, а мне какое дело, не все ли мне равно?» Он даже
угрожает сестре. Это приводит Ярославну в негодование: «Ты смеешь
мне грозить?» Получив отпор, Владимир тушуется и меняет тон. Но и
продолжение его речей возмущает ее — он подвергает сомнению ее
верность Игорю. На это она резко отвечает: «Да ты забыл, что я —
княгиня!» Владимир уступает: он обещает назавтра отпустить девушку,
но при этом зло и цинично добавляет: «А завтра заведу другую».
Владимир уходит, а Ярославна, оставшись одна, молит о скорейшем
возвращении Игоря.

Входят думные бояре и кланяются Ярославне. Они пришли сообщить
княгине плохую новость. Звучит их хор («Мужайся, княгиня»). Они
рассказывают, что русская рать разбита, а Игорь вместе с сыном
попали в плен к хану. Услышав об этом, Ярославна падает без чувств.
Бояре готовы защитить город. Они убеждены, что их крепость в вере в
Бога и верности князю и княгине, а также в любви к родине. Княгиня
благодарит их. Слышен звон набатного колокола. Враг подошел к
стенам города, и в окнах дворца княгини уже виднеется зарево
пожара. Несколько бояр уходят; остальные опоясываются мечами и
приготовляются к обороне.

ДЕЙСТВИЕ II

Показываются русские пленники, идущие с работы под охраной стражи.
Кончаковна приказывает своим девушкам напоить пленников «питьем
прохладным и речью ласковой утешить бедняков». Девушки исполняют ее
приказ, и пленники благодарят их. Показывается половецкий дозор,
обходящий стан. Кончаковна и девушки уходят. Опускается ночь. В
глубине сцены один на страже стоит Овлур. Появляется сын Игоря,
Владимир, и устремляет тоскующие взоры к шатру Кончаковны, зовет ее
словами любви. Его «Каватина» («Медленно день угасал») овеяна
юношеской поэзией, очарованием роскошной южной ночи. Появляется
Кончаковна. Они поют свой страстный любовный дуэт. Ночь сладостна
для них. Княжич совершенно поглощен страстью к половецкой княжне,
потерял свое лицо, свою волю. Уже теперь, задолго до событий
третьего действия, предрешена его судьба. Но сейчас Владимиру нужно
уходить. Он слышит шаги приближающегося отца. Входит Игорь. Он в
тяжком раздумье. Для него ночь — мука. Он поет свою знаменитую арию
(«Ни сна, ни отдыха измученной душе») — один из шедевров русской
оперы.

К князю подходит половецкий воин. Это Овлур. Он принял православие,
крестился и сейчас старается помочь Игорю. На небе занимается заря,
и к концу их сцены совсем рассветает. Овлур предлагает Игорю коней,
чтобы князь мог бежать. Игорь колеблется, принять ли ему это
предложение (Овлур убеждает его, что бежать он должен, чтобы спасти
Русь). Но нет, бежать Игорь не может — это противно его чести.
Овлур, опечаленный, уходит.

С охоты возвращается хан Кончак. Он приветствует Игоря, обращается
к нему с уважением и доверием («Здоров ли, князь?»). Видя, как
грустен Игорь, Кончак предлагает ему «коня любого», «любой шатер»,
«булат заветный, меч дедов», наконец, «пленницу с моря дальнего».
Но Игорю не нужны дары хана. Он благодарит его, жмет ему руку и
говорит: «А все ж в неволе не житье». Кончак раздосадован. Он даже
предлагает Игорю свободу взамен на обещание князя не поднимать на
хана меча и дороги ему не заступать. Нет, такого обещания Игорь
дать не может и, наоборот, заявляет хану, что, как только он
окажется на свободе, он вновь соберет полки и ударит вновь. «Да, не
сговорчив ты!» — с раздражением говорит Игорю Кончак и зовет
половецких пленников и пленниц (чаги) повеселить их.

На сцену выходят половецкие невольники и невольницы, некоторые из
них с бубнами и другими музыкальными инструментами; за ними свита и
приближенные Кончака. Начинаются половецкие пляски — изумительные
по красоте, ослепительно красочные сцены плясок, сопровождаемые
хором. Чередуются, создавая контраст, плавная пляска девушек,
необузданная, исполненная стихийной силы пляска мужчин и
стремительная и легкая пляска мальчиков. Действие завершается
буйно-стремительным вихрем общей пляски и хором «Пляской тешьте
хана, чаги».

ДЕЙСТВИЕ III

Итак, князь Игорь и Владимир теперь узнали страшную правду: их
город сожжен, а дети и жены уведены в плен. «Чего ж мне ждать еще?»
— восклицает Игорь. В этот момент перед ними проходит обоз с
добычей и русскими пленными. Вид захваченной половцами добычи
угнетает Игоря и Владимира. Обоз удаляется, русские пленники
скрываются в шатрах. На сцене остается отряд сторожевых. Они хором
славят Кончака и предупреждают возможного беглеца: «Горе беглецу
лихому! Стрелы золоченые, кони наши быстрые всегда его догонят во
степи». По сцене проходит Овлур; он несет мешки с кумысом.
Сторожевые пускаются в пляс. В конце концов сначала падает один,
потом второй, наконец третий. К концу этого оркестрового номера на
сцене темнеет; сторожевые засыпают.

К шатру Игоря осторожно подкрадывается Овлур. Он призывает Игоря
быстро собираться в путь. На сей раз Игорь соглашается.

В страшном волнении вбегает Кончаковна. Она останавливается у шатра
Владимира. Она узнала о намерении Владимира бежать и теперь умоляет
его остаться, не бросать ее. Князь Игорь поражен: «Владимир, сын!
Что значит это? Зачем ты здесь, княжна? Аль в половецком полону сам
половцем ты стал и родину забыл?» Владимир терзается. Отец
призывает его бежать с ним, Кончаковна молит остаться. В конце
концов она грозит разбудить весь стан. Игорь бежит. Кончаковна
несколько раз ударяет в било.

Со всех сторон сбегаются половцы. Кончаковна сообщает о побеге
Игоря. Половцы снаряжают коней в погоню за князем. Владимира же они
хотят привязать к дереву. Кончаковна вступается за него. Половцы
созывают ханов. На шум является Кончак и ханы. Половцы сообщают ему
о случившемся. Побег Игоря вызывает у хана уважение: «Вот молодец!
Недаром я так его любил; на месте Игоря и я бы так же поступил». И
он приказывает казнить сторожевых, а княжича не трогать (этот
эпизод скомпонован А.Глазуновым). Хор ханов требует казнить
пленников. Но у Кончака другой план: «Если сокол ко гнезду улетел,
то мы соколика опутаем красной девицей». И он объявляет Владимира
своим желанным зятем. И тут же он — коварный хан — объявляет: «Идем
на Русь! В поход на Русь!» Можно только догадываться, что творится
в душе Владимира.

ДЕЙСТВИЕ IV

Ярославна всматривается вдаль. Она видит, что кто-то едет. Это два
всадника. В одном из них по одежде она узнает половца. Это пугает
ее, ведь она понимает, что если половцы нагрянут, Путивля не
отстоять. Но другой всадник «одет по-нашему и с виду не простой он
ратник». Они приближаются все ближе, и вдруг она узнает Игоря. На
скаку въезжает князь Игорь в сопровождении Овлура. Игорь спускается
с коня и бросается к Ярославне. Овлур отходит с конями в сторону.
Звучит любовный дуэт Игоря и Ярославны. Они счастливы. Она
спрашивает его, как он спасся? Игорь говорит, что бежал из плена.
Ярославна поет о своей радости вновь видеть любимого мужа, Игорь же
говорит, что бросит клич и снова пойдет на хана. Князь Игорь и
Ярославна медленно идут к Детинцу. В этот момент появляются Ерошка
и Скула; несколько хмельные, они играют и поют. Вдруг они видят
Игоря с Ярославной. Они изумлены. Они тут же соображают, что им
непоздоровится за их измену. Усевшись друг против друга, они
думают, что им делать: бежать? Да ведь некуда. Вдруг Скуле приходит
на ум хорошая мысль: звонить в колокол, созывать народ. Они берутся
за веревки от колоколов и бьют в набат. Со всех сторон сбегается
народ. Все думают, что половцы подошли, потом понимают, что это они
спьяну. Скоморохи кричат, что у них радостная весть: князь приехал.
Тогда все думают, что речь идет о князе-крамольнике Галицком. С
трудом им удается всех убедить, что вернулся князь Игорь Северский.
В конце концов за хорошую весть собравшиеся бояре прощают грехи
Ерошки и Скулы. Вместе с народом они приветствуют и славят князя
Игоря.

А. Майкапар

История создания

В апреле 1869 года В. В. Стасов предложил Бородину в качестве
оперного сюжета замечательный памятник древнерусской литературы
«Слово о полку Игореве» (1185—1187). По словам композитора, сюжет
пришелся ему «ужасно по душе». Чтобы глубже проникнуться духом
старины, Бородин побывал в окрестностях Путивля (под Курском),
изучал исторические источники: летописи, старинные повести
(«Задонщина», «Мамаево побоище»), исследования о половцах, музыку
их потомков, былины и эпические песни. Большую помощь композитору
оказывал В. В. Стасов, крупнейший знаток русской истории и древней
литературы.

Текст и музыка «Игоря» сочинялись одновременно. Опера писалась в
течение 18 лет, но не была завершена. После смерти Бородина А. К.
Глазунов по памяти восстановил увертюру и на основе авторских
эскизов дописал недостающие эпизоды оперы, а Н. А. Римский-Корсаков
инструментовал большую ее часть. Премьера прошла с большим успехом
23 октября (4 ноября) 1890 года в Петербурге, на сцене Мариинского
театра.

«Слово о полку Игореве» повествует о походе князя
Новгород-Северского Игоря Святославича на половцев. Из тщеславия он
захотел добиться победы без помощи других князей и потерпел
поражение. Осуждая междоусобные распри, неизвестный создатель поэмы
страстно призывал русских князей к единению. Композитор подчеркнул
в опере не столько политическую направленность «Слова», сколько его
народно-эпические черты. Игорь в опере близок по духу к образам
былинных богатырей.

Чтобы оттенить облик Игоря, Бородин по совету Стасова
противопоставил ему фигуру князя Галицкого, олицетворяющего собой
стихию княжеских раздоров.

Музыка

«Князь Игорь» — народно-эпическая опера. Сам композитор указывал на
ее близость к глинкинскому «Руслану». Эпический склад «Игоря»
проявляется в богатырских музыкальных образах, в масштабности форм,
в неторопливом, как в былинах, течении действия.

В большой увертюре, основанной на мелодиях оперы, противопоставлены
образы русских и половцев. Средний эпизод рисует картину
ожесточенной битвы.

Могучий хор пролога «Солнцу красному слава» (на подлинный текст из
«Слова») сродни суровым, величественно-строгим напевам древних
эпических песен. Этим хором обрамлена зловещая оркестровая картина
затмения и речитативная сцена, в которой обрисованы испуганные
бояре, встревоженная, любящая Ярославна, грубоватый Галицкий и
мужественно-непреклонный Игорь.

Музыка первой картины (первый акт) своим бесшабашным, разгульным
характером резко контрастирует настроениям пролога. Песня Галицкого
«Только б мне дождаться чести» напоминает размашистую залихватскую
пляску. В хоре девушек «Ой, лихонько» тонко воспроизведены
особенности жалобных народных причитаний. С напускной важностью
звучит грубовато-комическая песня скоморохов «Что у князя да
Володимира».

Во второй картине рельефно очерчен образ обаятельно женственной, но
волевой Ярославны. В ариозо «Немало времени прошло с тех пор»
выражена ее тоска и тревожные предчувствия;
целомудренно-сдержанная, строгая по характеру музыка постепенно
приобретает страстно-взволнованный характер. Далее действие
драматизируется, достигая наибольшей напряженности в сцене
Ярославны с боярами. Хоры бояр «Мужайся, княгиня» и «Нам, княгиня,
не впервой» полны суровой, грозной силы.

Второй акт посвящен картинам половецкого стана. В каватине
Кончаковны «Меркнет свет дневной» слышатся любовные призывы,
страстное томление, чувственная нега. Поэзией юношеской любви,
очарованием роскошной южной ночи овеяна каватина Владимира
«Медленно день угасал». Ария Игоря «Ни сна, ни отдыха» —
многогранный портрет главного героя; здесь запечатлены и горестные
думы о судьбах родины, и страстная жажда свободы, и чувство любви к
Ярославле. Властным, жестоким и великодушным предстает хан Кончак в
своей арии «Здоров ли, князь?» Акт завершается ослепительно
красочными сценами плясок, сопровождаемых хором. Контрастно
чередуются плавная женская пляска, необузданная исполненная
стихийной силы мужская и стремительная, легкая пляска мальчиков.
Постепенно все группы вовлекаются в буйно-темпераментный вихревой
танец.

В третьем акте (в постановках этот акт обычно выпускается) в
изображении половцев на первый план выступают воинственность и
жестокость.

В четвертом акте музыка развивается от скорби ко всеобщему
ликованию. Глубокая, неизбывная печаль слышится в ариозо Ярославны
«Ах, плачу я», близком народным причитаниям. Ариозо выливается в
народный плач — хор поселян «Ох, не буйный ветер завывал», который
звучит как подлинная русская протяжная песня. Празднично-торжествен
финальный хор «Знать, господь мольбы услышал».

М. Друскин

Одна из лучших русских опер не была окончена Бородиным. Ее завершили А. Глазунов и Римский-Корсаков. В этом сочинении композитору удалось, не используя прямых цитат из народных песен, создать замечательное и подлинно русское эпическое полотно. Особую красоту придают сочинению ориентальные мотивы, связанные с характеристикой половцев. Знаменитой стала хореографическая картина из 2 д. «Половецкие пляски» (особенно в постановке К. Голейзовского). Многие арии из опер, такие, как ария Князя Игоря Ни сна, ни отдыха, ария Кончака Здоров ли, князь? (2 д.), приобрели всемирную известность. Опера сразу стала очень популярной. Отметим московскую премьеру 1898 (солисты Хохлов, Дейша-Сионицкая, Собинов, Власов и др.), постановку в Мариинском театре (1915, с участием Шаляпина в партии Князя Галицкого и половецкими плясками в постановке М. Фокина). Зарубежная премьера оперы состоялась в Праге (1899). В 1971 режиссер Р. Тихомиров осуществил постановку одноимённого фильма-оперы.

Дискография: CD — Decca. Дир. Хайтинк, Князь Игорь (Лейферкус), Ярославна (Томова-Синтова), Владимир Игоревич (Стеблянко), Князь Галицкий (Гюзелев), Кончак (Бурчуладзе), Кончаковна (Заремба) — Philips. Дир. Гергиев, Князь Игорь (Кит), Ярославна (Горчакова), Владимир Игоревич (Григорян), Князь Галицкий (Огновенко), Кончак (Минжилкиев), Кончаковна (Бородина).

Е. Цодоков

Записи

Публикации

Главы из книг

Источник

Александр Порфирьевич Бородин (1833-1887) — один из наиболее выдающихся русских композиторов и учёных, член содружества «Могучая кучка» под предводительством композитора Милия Алексеевича Балакирева. Он является основоположником русского эпического симфонизма.

История создания оперы

Писать оперу по сюжету «Слова о полку Игореве» Бородин стал по совету критика Владимира Стасова. Композитор с энтузиазмом принял эту замечательную идею. Героические образы русской истории помогали ему познавать современность. Поэтому неудивительно, что в творчестве композитора они занимали центральное место.

Желая ощутить старину и проникнуться её духом, Бородин ездил под Курск в окрестности Путивля. Там он принимался за изучение летописей, старинных повестей, исследований, музыки, былин и эпоса.

Либретто оперы «Князь Игорь» захватывает своим неповторимым колоритом. Для своей оперы либретто композитор писал сам, создавая его вместе с музыкой. Из истории создания оперы «Князь Игорь» становится понятным, почему он сделал образ князя Игоря похожим на образы богатырей из старинных былин. Он работал над оперой 18 лет, но не успел её закончить, так как неожиданно скончался. Работу над «Князем Игорем» завершили его друзья — композитор Римский-Корсаков вместе с Глазуновым. Основываясь на материалах Бородина, они смогли сделать партитуру оперы, обработать некоторые эпизоды и дописать неоконченные сцены.

Первая постановка оперы Бородина «Князь Игорь» состоялась в 1890 году на сцене Мариинского театра.

Пролог

Либретто оперы «Князь Игорь» насыщено драматическими событиями.

Площадь города Путивля. Войско во главе с князем Игорем готовится идти войной против половцев. Простой люд и бояре, собравшиеся на площади, почтительно встречают князя и его сына Владимира. Но неожиданно происходит полное солнечное затмение. Люди видят в этом дурное предзнаменование. Только не князь Игорь. Он полон решимости и не верит в приметы. Войско отправляется в поход. Лишь Скула и Ерошка — местные гудошники — потихоньку сбегают, испугавшись сражения и смерти на поле брани.

Князь прощается с супругой Ярославной. Тяжёлые предчувствия и мольбы безутешной жены не могут остановить Игоря. Он поручает Ярославну князю Галицкому, ее брату. Игорь вместе с дружиной отправляется в путь. Из краткого содержания оперы «Князь Игорь» очевидно, что предзнаменование было действительно зловещим.

Первое действие

В Путивле теперь правит князь Галицкий. Он использует временно доставшуюся ему власть себе в удовольствие. Галицкий пирует. Он мечтает стать князем, а Ярославну планирует удалить в монастырь. К свите князя примкнули и Скула с Ерошкой.

В княжеский терем приходят девицы. Они умоляют вернуть им подругу, которая была похищена слугами Галицкого. Тот прогоняет девушек прочь. Веселье продолжается.

Княгиню, полную тяжелых дум и беспокойства за мужа, отвлекают от горьких мыслей девицы, которые пришли жаловаться на творящиеся беззакония Галицкого. Княгиня возмущена. Но брат, не проявляя ни малейшего раскаяния, ведет себя вызывающе. Он нагло говорит Ярославне, что в скором времени захватит в Путивле власть. Краткое содержание оперы «Князь Игорь» демонстрирует, насколько могут ослабнуть семейные узы, связывающие брата и сестру, если их омрачает зависть и жажда власти.

Бояре приходят к княгине с плохими вестями. Дружина наголову разбита. Князь с сыном находятся в половецком плену. На Русь движется вражеское войско.

Второе действие

Степь, стан половцев. Сын князя, Владимир, влюблён в дочь хана Кончака. Дождавшись ночи, он спешит к ней на свидание. Князь Игорь же в плену страдает. Он мечтает вырваться на свободу и искупить свой позор, вернув былую славу и честь. Краткое содержание оперы «Князь Игорь» показывает, насколько глубоко уязвлено его самолюбие. Игорь планирует бежать, воспользовавшись помощью половца Овлура.

Хан Кончак обращается с князем Игорем как с дорогим другом. Он уважает князя за отвагу и честность, предлагает дружбу. Игорь наотрез отказывается от предложения. Хан относится к отказу князя с пониманием. Чтобы поднять настроение князю, он призывает молодёжь пуститься в безудержный пляс.

Третье действие

Хан Гзак возвращается к половцам с добычей. Вид плененных соотечественников и разграбленного имущества толкают князя на решение бежать, воспользовавшись помощью Овлура. Оставив влюбленного в Кончаковну сына, князь Игорь бежит. Краткое содержание оперы «Князь Игорь» показывает, что он совершил ошибку, оставив сына в стане врагов.

Четвертое действие

В либретто оперы «Князь Игорь» показана настоящая любовь и преданность. На городской стене Путивля княгиня оплакивает любимого мужа и землю, разорённую врагами. Но Ярославна вдруг замечает всадников, которые скачут вдали. Она узнаёт князя Игоря. Её радости нет предела.

Скула и Ерошка, не догадываясь о возвращении князя, подшучивают над ним. Его неожиданный приезд их ошеломляет. Хитрые гудошники, желая избежать наказания, возвещают о возвращении князя биением в колокол. На звон сбегаются люди, населяющие город. Они горячо приветствуют вернувшегося любимого князя.

Опера Бородина «Князь Игорь» учит мужеству, благородству, смелости и верности, любви к своей родной земле, умению постоять за неё. Герои оперы «Князь Игорь» достаточно разнохарактерные, они воплощают в себе качества, свойственные русскому человеку. Композитор Бородин сумел создать удивительно прекрасную музыку, которая характеризует каждого из них. Эта опера до сих пор остаётся одной из самых лучших в русской и мировой музыкальной культуре.

Источник

Prince Igor
Opera by Alexander Borodin
Title page of the published score. The text reads: «Prince Igor, opera in 4 acts with a prologue, words and music by A.P. Borodin, subject adapted from The Lay of Igor’s Host.»
Native title	Russian: Князь Игорь, romanized: Knyaz’ Igor’
Librettist	Borodin
Language	Russian
Based on	The Lay of Igor’s Host
Premiere	4 November 1890 Mariinsky Theatre, Saint Petersburg

Prince Igor (Russian: Князь Игорь, tr. Knyáz Ígor listen (help·info)) is an opera in four acts with a prologue, written and composed by Alexander Borodin. The composer adapted the libretto from the Ancient Russian epic The Lay of Igor’s Host, which recounts the campaign of Rus’ prince Igor Svyatoslavich against the invading Cuman («Polovtsian») tribes in 1185. He also incorporated material drawn from two medieval Kievan chronicles. The opera was left unfinished upon the composer’s death in 1887 and was edited and completed by Nikolai Rimsky-Korsakov and Alexander Glazunov. It was first performed in St. Petersburg, Russia, in 1890.

Composition history[edit]

Original Composition: 1869–1887[edit]

After briefly considering Lev Mei’s The Tsar’s Bride as a subject (later taken up in 1898 by Nikolai Rimsky-Korsakov, his 9th opera), Borodin began looking for a new project for his first opera. Vladimir Stasov, critic and advisor to The Mighty Handful, suggested The Lay of Igor’s Host, a 12th century epic prose poem, and sent Borodin a scenario for a three-act opera on 30 April 1869.^[1] Initially, Borodin found the proposition intriguing, but daunting:

Your outline is so complete that everything seems clear to me and suits me perfectly. But will I manage to carry out my own task to the end? Bah! As they say here, ‘He who is afraid of the wolf doesn’t go into the woods!’ So I shall give it a try …^[2]

— Alexander Borodin, reply to Stasov’s proposal

After collecting material from literary sources, Borodin began composition in September 1869 with initial versions of Yaroslavna’s arioso and Konchakovna’s cavatina, and sketched the Polovtsian Dances and March of the Polovtsy. He soon began to have doubts and ceased composing. He expressed his misgivings in a letter to his wife: «There is too little drama here, and no movement … To me, opera without drama, in the strict sense, is unnatural.»^[3] This began a period of about four years in which he proceeded no further on Prince Igor, but began diverting materials for the opera into his other works, the Symphony No. 2 in B minor (1869–1876) and the collaborative opera-ballet Mlada (1872).^[1]

The Mlada project was soon aborted, and Borodin, like the other members of The Mighty Handful who were involved – César Cui, Modest Mussorgsky, and Rimsky-Korsakov – thought about ways to recycle the music he contributed. Of the eight numbers he had composed for Act 4 of Mlada, those that eventually found their way into (or back into) Prince Igor included No. 1 (Prologue: The opening C major chorus), No. 2 (material for Yaroslavna’s arioso and Igor’s aria), No. 3 (Prologue: The eclipse), No. 4 (Act 3: The trio), and No. 8 (Act 4: The closing chorus).^[4]

Borodin returned to Prince Igor in 1874, inspired by the success of his colleagues Rimsky-Korsakov and Mussorgsky in the staging of their historical operas, The Maid of Pskov (1873) and Boris Godunov (1874). This period also marks the creation of two new characters, the deserters Skula and Yeroshka, who have much in common with the rogue monks Varlaam and Misail in Boris Godunov.

In his memoirs, Rimsky-Korsakov mentions an 1876 concert at which Borodin’s «closing chorus» was performed, the first public performance of any music from Prince Igor identified by him:

… Borodin’s closing chorus [«Glory to the beautiful Sun»] …, which, in the epilogue of the opera (subsequently removed) extolled Igor’s exploits, was shifted by the author himself to the prologue of the opera, of which it now forms a part. At present this chorus extolls Igor as he starts on his expedition against the Polovtsy. The episodes of the solar eclipse, of the parting from Yaroslavna, etc., divide it into halves which fringe the entire prologue. In those days this whole middle part was non-existent, and the chorus formed one unbroken number of rather considerable dimensions.^[5]

— Nikolai Rimsky-Korsakov, Chronicle of My Musical Life, 1909

The idea of a choral epilogue in the original scenario was no doubt inspired by the example of A Life for the Tsar by Mikhail Glinka, to whose memory Prince Igor is dedicated.

Borodin’s primary occupation was chemistry, including research and teaching. However, he also spent much time in support of women’s causes, much to the consternation of his fellow composers, who felt he should devote his time and talent to music.^[6] In 1876, a frustrated Stasov gave up hope that Borodin would ever finish Prince Igor, and offered his scenario to Rimsky-Korsakov.^[7] Rimsky-Korsakov instead assisted Borodin in orchestrating important numbers in preparation for concert performance; for example, the Polovtsian Dances in 1879:

There was no end of waiting for the orchestration of the Polovtsian Dances, and yet they had been announced and rehearsed by me with the chorus. It was high time to copy out the parts. In despair I heaped reproaches on Borodin. He, too, was none too happy. At last, giving up all hope, I offered to help him with the orchestration. Thereupon he came to my house in the evening, bringing with him the hardly touched score of the Polovtsian Dances; and the three of us—he, Anatoly Lyadov, and I – took it apart and began to score it in hot haste. To gain time, we wrote in pencil and not in ink. Thus we sat at work until late at night. The finished sheets of the score Borodin covered with liquid gelatine, to keep our pencil marks intact; and in order to have the sheets dry the sooner, he hung them out like washing on lines in my study. Thus the number was ready and passed on to the copyist. The orchestration of the closing chorus I did almost single-handed …»^[8]

— Nikolai Rimsky-Korsakov, Chronicle of My Musical Life, 1909

Borodin worked on Prince Igor, off and on, for almost 18 years.

Posthumous Completion and Orchestration: 1887–1888[edit]

Borodin died suddenly in 1887, leaving Prince Igor incomplete. Rimsky-Korsakov and Stasov went to Borodin’s home, collected his scores, and brought them to Rimsky-Korsakov’s house.

Glazunov and I together sorted all the manuscripts … In the first place there was the unfinished Prince Igor. Certain numbers of the opera, such as the first chorus, the dance of the Polovtsy, Yaroslavna’s Lament, the recitative and song of Vladimir Galitsky, Konchak’s aria, the arias of Konchakovna and Prince Vladimir Igorevich, as well as the closing chorus, had been finished and orchestrated by the composer. Much else existed in the form of finished piano sketches; all the rest was in fragmentary rough draft only, while a good deal simply did not exist. For Acts II and III (in the camp of the Polovtsy) there was no adequate libretto – no scenario, even – there were only scattered verses and musical sketches, or finished numbers that showed no connection between them. The synopsis of these acts I knew full well from talks and discussions with Borodin, although in his projects he had been changing a great deal, striking things out and putting them back again. The smallest bulk of composed music proved to be in Act III. Glazunov and I settled the matter as follows between us: He was to fill in all the gaps in Act III and write down from memory the Overture played so often by the composer, while I was to orchestrate, finish composing, and systematize all the rest that had been left unfinished and unorchestrated by Borodin.^[9]

— Nikolai Rimsky-Korsakov, Chronicle of My Musical Life, 1909

The often-repeated account that Glazunov reconstructed and orchestrated the overture from memory after hearing the composer play it at the piano is true only in part. The following statement by Glazunov himself clarifies the matter:

The overture was composed by me roughly according to Borodin’s plan. I took the themes from the corresponding numbers of the opera and was fortunate enough to find the canonic ending of the second subject among the composer’s sketches. I slightly altered the fanfares for the overture … The bass progression in the middle I found noted down on a scrap of paper, and the combination of the two themes (Igor’s aria and a phrase from the trio) was also discovered among the composer’s papers. A few bars at the very end were composed by me.^[10]

— Alexander Glazunov, memoir, 1891, published in the Russkaya muzikalnaya gazeta, 1896

Musical analysis[edit]

Central to the opera is the way the Russians are distinguished from the Polovtsians through melodic characterization. While Borodin uses features of Russian folk music to represent his compatriots, he uses chromaticism, melismas and appoggiaturas—among other techniques—represent their ‘heathen’ opponents. These methods had already been used by Glinka and others to portray Orientalism in Russian music.^[11]

Performance history[edit]

«During the season of 1888–9 the Directorate of Imperial Theatres began to lead us a fine dance with the production of Prince Igor, which had been finished, published, and forwarded to the proper authorities. We were led by the nose the following season as well, with constant postponements of production for some reason or other.»^[12] «On October 23, 1890, Prince Igor was produced at last, rehearsed fairly well by K. A. Kuchera, as Nápravník had declined the honor of conducting Borodin’s opera. Both Glazunov and I were pleased with our orchestration and additions. The cuts later introduced by the Directorate in Act 3 of the opera did it considerable harm. The unscrupulousness of the Mariinsky Theatre subsequently went to the length of omitting Act 3 altogether. Taken all in all, the opera was a success and attracted ardent admirers, particularly among the younger generation.»^[13]

— Nikolai Rimsky-Korsakov, Chronicle of My Musical Life, 1909

The world premiere was given in St. Petersburg on 4 November (23 October O.S.), 1890 at the Mariinsky Theatre. Set designers were Yanov, Andreyev, and Bocharov, while Lev Ivanov was balletmaster. Moscow premieres followed in 1892 by the Russian Opera Society, conducted by Iosif Pribik. The Bolshoi Theatre premiere was given in 1898 and was conducted by Ulrikh Avranek

Other notable premieres were given in Prague in 1899 and in Paris in 1909, with a Sergei Diaghilev production featuring Feodor Chaliapin as Galitsky and Maria Nikolaevna Kuznetsova as Yaroslavna. Ivanov’s choreography was revived by Mikhail Fokin (and in that form can be seen in the 1969 film.^[14] London saw the same production in 1914 conducted by Thomas Beecham, again with Chaliapin as Galitsky. In 1915 the United States premiere took place at the Metropolitan Opera, staged in Italian and conducted by Giorgio Polacco. The first performance in English was at Covent Garden on 26 July 1919, with Miriam Licette as Yaroslavna.^[15]

In January and February 2009 there was a production at the Aalto Theatre by the Essen Opera. While some aspects of the production may have been unusual, one critic noted that «placing the (Polovtsian) Dances as a Finale is an elegant idea, … the director Andrejs Zagars and the conductor Noam Zur have thus presented a musically and dramaturgically coherent Prince Igor. Heartfelt applause for a worthwhile evening at the opera.»^[16]

In 2011 there was a concert performance in Moscow by Helikon Opera, based on Pavel Lamm’s reconstruction. A new edition based on 92 surviving manuscripts by Borodin was completed by musicologist Anna Bulycheva and published in 2012.^[17]

In 2014, the Metropolitan Opera in New York City staged a reconceived version, sung in Russian for the first time there. Director Dmitri Tcherniakov and conductor Gianandrea Noseda removed most of the melodies contributed by Rimsky-Korsakov and Glazunov, although they retained those composers’ orchestrations. They added many fragments by Borodin that Rimsky-Korsakov and Glazunov had omitted, basing their work on many decades of musicological research. They rearranged the order in which some of the material appeared, in some cases taking account of notes left by Borodin. The overall conception made the opera more of a psychological drama about Prince Igor and his state of mind, given the deep depression he went into following his soldiers’ loss to the Polovtsians. The entire opera was reordered: after the prologue, in which the solar eclipse was taken as a bad omen, Act 1 presented a dream sequence dealing with the relation of Igor and his son with the Polovtsian general and his daughter in the Polovtsian camp. The second act largely dealt with the antics of Prince Galitsky in Putivyl and ended with the destruction of the city. The third act ended with Prince Igor coming out of his depression to begin the rebuilding of the destroyed city. This production starred Russian bass Ildar Abdrazakov in the title role with Ukrainian soprano Oksana Dyka as Yaroslavna. The performances in New York included a worldwide HD broadcast.^[18]^[19]^[20] The production was jointly produced with De Nederlandse Opera of Amsterdam.

At the beginning of the Opening Ceremony of the Winter Olympics in Sochi, Russia, in February 2014, some of Borodin’s music from this opera was played while an eclipsed sun, crescent-shaped, drifted across the upper levels of the center of the stadium, showing the basis of Russian history in the Prince Igor story.

Publication history[edit]

1885, three arias, piano-vocal score, edition by Borodin, W. W. Bessel, St. Petersburg
1888, piano-vocal score, edition by Rimsky-Korsakov & Glazunov, M. P. Belyayev, Leipzig
1888, full score, edition by Rimsky-Korsakov & Glazunov, M. P. Belyayev, Leipzig
1953, piano-vocal score, edition by Rimsky-Korsakov & Glazunov, Muzgiz, Moscow
1954, full score, edition by Rimsky-Korsakov & Glazunov, Muzgiz, Moscow
2012, piano-vocal score, the original version, edited by Bulycheva, Classica-XXI, Moscow^[21]

Roles[edit]

Role	Voice type	St. Petersburg premiere, 4 November (23 October O.S.) 1890, (Conductor: Karl Kuchera)	Moscow premiere, 1892 (Conductor: –)	Bolshoi Theatre, Moscow, 1898 (Conductor: – )
Igor Svyatoslavich, Prince of Novgorod-Seversky	baritone	Ivan Melnikov	Ivan Goncharov	Pavel Khokhlov
Yaroslavna, his wife by his second marriage	soprano	Olga Olgina	Yelena Tsvetkova	Mariya Deysha-Sionitskaya
Vladimir Igorevich, Igor’s son from his first marriage	tenor	Mikhail Dmitrievich Vasilyev	Mikhaylov	Leonid Sobinov
Galitsky (Vladimir Yaroslavich), Prince of Galich, brother of Princess Yaroslavna	listed as «high bass»			Stepan Vlasov
Konchak, Polovtsian khan	bass	Mikhail Koryakin	Aleksandr Antonovsky	Stepan Trezvinsky
Gzak, Polovtsian khan	silent
Konchakovna, daughter of Khan Konchak	contralto	Mariya Slavina		Azerskaya
Ovlur, a Christian Polovtsian	tenor			Uspensky
Skula, a gudok-player	bass	Fyodor Stravinsky		Vasiliy Tyutyunnik
Yeroshka, a gudok-player	tenor	Grigoriy Ugrinovich		Konstantin Mikhaylov-Stoyan
Yaroslavna’s nurse	mezzo-soprano
A Polovtsian maiden	mezzo-soprano	Dolina
Chorus, silent roles: Russian princes and princesses, boyars and boyarynas, elders, Russian warriors, maidens, people, Polovtsian khans, Konchakovna’s girlfriends, slaves of Khan Konchak, Russian prisoners, Polovtsian sentries

Note:

The actual given name of the historical Yaroslavna is Yefrosinya (Russian: Ефросинья, English: Euphrosina). Yaroslavna is a patronymic, meaning «daughter of Yaroslav». Konchakovna’s name is similarly derived.
Yaroslavna’s brother, Vladimir Yaroslavich, is often called «Prince Galitsky» (Russian: Князь Галицкий), leading to the misconception that he was a prince by the name of Galitsky. In fact, he was a son of Prince of Galich Yaroslav Osmomysl. Prince Galitsky is a title meaning «Prince of Galich».

Synopsis[edit]

Time: The year 1185

Place: The city of Putivl (prologue, Acts 1 and 4); a Polovtsian camp (Acts 2 and 3)

Note: As discussed in this article, Borodin’s final decision on the order of the first two acts is unclear. The traditional grouping presented here is that of the Rimsky-Korsakov-Glazunov edition. In many productions, Act 3 is omitted.

Prologue[edit]

The cathedral square in Putivl

Prince Igor is about to set out on a campaign against the Cumans/Polovtsy and their Khans who have previously attacked the Russian lands. The people sing his praise and that of his son, the other leaders and the army (Chorus: «Glory to the beautiful Sun»). A solar eclipse takes place to general consternation. Two soldiers Skula and Yeroshka desert feeling sure that Vladimir Yaroslavich, Prince Galitsky, will offer them work more to their liking. Although Yaroslavna, Igor’s wife, takes the eclipse for a bad omen, Igor insists that honour demands that he go to war. He leaves her to the care of her brother, Prince Galitsky, who tells of his gratitude to Igor for sheltering him after he was banished from his own home by his father and brothers. The people sing a great chorus of praise (Chorus: «Glory to the multitude of stars») as the host sets out on their campaign against the Polovtsy.

Act 1[edit]

Scene 1: Vladimir Galitsky’s court in Putivl

G. Petrov as Galitsky (1970)

Aria of Galitsky from opera «Prince Igor» A. Borodin. Performed by Georgiy Petrov 1970

Galitsky’s followers sing his praise. Skula and Yeroshka are now working as gudok-players. They entertain the followers and all sing of how Galitsky and his men abducted a young woman and how she pleaded to be allowed to return to her father without being dishonoured. The prince arrives and sings of how, if he were Prince of Putivl, he would drink and feast all day while dispensing judgment and have the prettiest maidens with him all night (Galitsky’s Song). The treasury would be spent on himself and his men while his sister would be praying in a monastery. A group of young women beg the prince to restore their abducted friend. He threatens them and drives them away, saying how she now lives in luxury in his quarters and does not have to work. The prince returns to his rooms having sent for wine for his followers. The gudok players and the prince’s followers mock the women. They wonder what might happen if Yaroslavna hears of what happens, but then realise she would be helpless with all her men gone to war. They sing of how they are all drunkards and are supported by Galitsky. The men decide to go to the town square to declare Galitsky the Prince of Putivl, leaving just the two drunk musicians behind.

Scene 2: A room in Yaroslavna’s palace

Yaroslavna is alone worrying about why she has not heard from Igor and his companions (Yaroslavna’s Arioso). She sings of her tearful nights and nightmares and reminisces about when she was happy with Igor by her side. The nurse brings in the young women who tell Yaroslavna of their abducted friend. They are reluctant at first to reveal the culprit but eventually name Galitsky and talk of how he and his drunken followers cause trouble around Putivl. Galitsky enters and the women run away. Yaroslavna questions him as to the truth of their story and he mocks her saying she should treat him as a guest in her house. She threatens him with what Igor will do on his return, but Galitsky replies that he can seize the throne whenever he wants. Yaroslavna accuses him of repeating the betrayal that he carried out against their father, but he replies that he was only joking and asks if she has a lover now her husband is away. She threatens him with sending him back to their father. He replies that he will return the girl but will take another later and leaves. The council of boyars arrive to inform Yaroslavna that the Polovtsy under Khan Gzak are about to attack Putivl. Igor’s army has been utterly destroyed and he has been wounded and captured with his son and brother. After a moment of faintness, Yaroslavna orders messengers sent to the city’s allies, but the Boyars report that the roads are cut, some towns are in revolt and their princes will be captured. The Boyars say that they will organise the defence but Galitsky returns with his followers to demand that a new Prince be chosen. His retinue say it should be him as he is Yaroslavna’s brother and Igor’s brother-in-law. The boyars refuse. The argument is interrupted by the sight of flames and the sound of crying women. Some of the boyars flee; some join the battle, others guard the Princess. They call the attack God’s judgment.

Act 2[edit]

Evening in the Polovtsian Camp

Polovtsian maidens sing comparing love to a flower that droops in the heat of the day and is revived by night. They dance together (Dance of the Polovtsian Maidens). Konchakovna joins in the singing hoping that her own lover will join her soon (Konchakovna’s Cavatina). The Russian prisoners arrive from their day’s work and express their gratitude when fed by Konchakovna and the maidens. Their guards retire for the night leaving just Ovlur, a Christian, in charge. Vladimir, son of Igor, sings of his hope that his love will soon join him now that the day is fading (Vladimir’s Cavatina). His love is Konchakovna. She comes and the two sing of their love and their desire to marry (Love Duet). While her father will consent to the marriage, they know that his will not. They part when they hear Igor coming. He sings of his disgrace and torment at being captured with his followers dead (Prince Igor’s Aria). Only his wife, he feels, will be loyal. He hopes for the chance to regain his honour. Ovlur urges Igor to escape and the prince agrees to think about it. Khan Konchak asks him if all is well (Konchak’s Aria) and he replies that the falcon cannot live in captivity. Konchak says that as Igor did not ask for mercy he is not a prisoner but an honoured guest equal to a Khan. Igor reminds him that he too knows what it is to be a captive. Konchak offers Igor freedom if he will promise not to wage war on him again, but he refuses saying he cannot lie. Konchak regrets that they were not born to be allies. They would then have captured all of Russia. He summons the Polovtsian slaves to entertain Igor and himself and offers Igor his choice of them. As the slaves dance the Polovtsy sing of Konchak’s glory (Polovtsian Dances).

Act 3[edit]

The Polovtsian camp

The Polovtsian army returns in triumph singing the praise of Khan Gzak (Polovtsian March). Konchak sings of the sack of Putivl and other victories and confidently predicts that they will soon capture all of Russia. Igor and his son Vladimir have their worst fears confirmed by the new captives. Vladimir and the other prisoners urge Igor to escape, but he is at first reluctant, singing of his shame and saying that it is the duty of the other Russian princes to save the homeland (Igor’s Monologue, Mariinsky edition only). Ovlur now arrives to say that he has prepared horses for Igor and Vladimir and Igor now agrees to escape. The distressed Konchakovna comes, challenging Vladimir to show his love by either taking her with him or by staying. Igor urges his son to come, but Vladimir feels unable to leave Konchakovna who threatens to wake the camp. Eventually Igor flees alone and Konchakovna sounds the alarm. She and her father refuse to let the Polovtsy kill Vladimir. Instead Konchak orders the death of the guards and marries Vladimir to his daughter. As for Igor, Konchak thinks more of him for his escape.

Act 4[edit]

Dawn in Putivl

Yaroslavna weeps at her separation from Igor and the defeat of his army, blaming the very elements themselves for helping the enemy (Yaroslavna’s Lament). Peasant women blame not the wind but Khan Gzak for the devastation. As Yaroslavna looks around to acknowledge the destruction, she sees two riders in the distance who turn out to be Igor and Ovlur. The two lovers sing of their joy of being reunited and of the expectation that Igor will lead the Russians to victory against the Khan. Unaware of Igor’s return, Skula and Yeroshka, the drunken gudok players, sing a song that mocks him. Then they notice him in the distance. After a moment of panic about what will happen to them, Skula says that they should rely on their cunning and decides on a plan that will save them. They ring the church bells to summon a crowd. Although people at first treat them with suspicion, the gudok players manage to convince the crowd that Igor has returned and the boyars that they are loyal followers of the true prince and not Galitsky. All joyously celebrate Igor’s return.

Principal arias and numbers[edit]

Overture

Prologue

Chorus: «Glory to the beautiful Sun», «Солнцу красному слава!» (People of Putivl)

Chorus: «Glory to the multitude of stars», «Частым звёздочкам слава!» (People of Putivl)

Act 1

Song: «If only I had the honor», «Только б мне дождаться чести» (Galitsky)

Arioso: «A long time has passed», «Немало времени прошло с тех пор» (Yaroslavna)

Act 2

Dance: «Dance of the Polovtsian Maidens», «Пляска половецких девушек» (Orchestra)

Cavatina: «The light of day fades», «Меркнет свет дневной» (Konchakovna)

Cavatina: «Slowly the day died away», «Медленно день угасал» (Vladimir)

Duet: «Is that you, my Vladimir?», «Ты ли, Владимир мой?» (Konchakovna, Vladimir)

Aria: «No sleep, no rest for my tormented soul», «Ни сна, ни отдыха измученной душе» (Igor)

Aria: «Are you well, Prince?», «Здоров ли, князь?» (Konchak)

Polovtsian Dances: «Fly away on the wings of the wind», «Улетай на крыльях ветра» (Slaves, Konchak)

Act 3

March: «Polovtsian March», «Половецкий марш» (Orchestra)

Trio: «Vladimir! Is all this really true?», «Владимир! Ужель все это правда?» (Konchakovna, Vladimir, Igor)

Act 4

Aria: «Oh, I weep», «Ах, плачу я» (Yaroslavna)

Chorus: «God heard our prayers», «Знать, господь мольбы услышал» (People of Putivl)

Both the Overture to Prince Igor and the «Polovtsian Dances» (from Act II) are well-known concert standards. Together with the «Polovtsian March», they form the so-called «suite» from the opera.

Critical analysis[edit]

Prince Igor is a staple of Russian opera, but has not travelled well abroad. One obvious reason is the Russian language, although translation into Italian was once a solution.

Another explanation for the failure to gain acceptance is its lack of unity resulting from its unfinished state. Despite the skill and efforts of editors Rimsky-Korsakov and Glazunov, the opera is still episodic and dramatically static, a problem of which the composer himself was aware when he embarked on composition (see quote above in «Composition History»). This is partly a consequence of Borodin’s failure to complete a libretto before beginning composition of the music—the same problem that plagued his colleague Mussorgsky in the composition of Khovanshchina.^[22] Both composers wrote their librettos piece by piece while composing the music, both lost sight of the overall narrative thread of their operas, and both wound up with pages and pages of music that needed to be sacrificed to assemble a cohesive whole.^{[citation needed]} Also, both died before finishing their operas, leaving the task of completion, editing, and orchestration in both cases to Rimsky-Korsakov.

Performance practice[edit]

One of the main considerations when performing Prince Igor is the question of whether to include Act 3, much of which was composed by Glazunov. The practice of omitting it was mentioned as early as 1909 in Rimsky-Korsakov’s memoirs.^[23] Many productions leave Act 3 out because it «fails to carry conviction both musically and dramatically.»^[24]
On the other hand, maintaining the act has certain benefits. It contains some fine pages (e.g., the «Polovtsian March»), provides an important link in the narrative (Igor’s escape, Vladimir’s fate), and is the origin of some of the memorable themes first heard in the overture (the trio, brass fanfares). Fortunately, the option of omitting the fine overture, also known to have been composed by Glazunov, is seldom considered.

Recently, the question of the best sequence of scenes in which to perform the opera has gained some prominence. Borodin did not complete a libretto before composing the music to Prince Igor.^[22] The opera has traditionally been performed in the edition made by Rimsky-Korsakov and Glazunov. It will be obvious that the positions to which they assigned the Prologue, Act 3, and Act 4 cannot be changed if the story is to make sense. However, because the events of Act 1 and Act 2 overlap and are independent of one another, Act 2 may just as well precede Act 1 without any loss of coherence. Soviet musicologists Pavel Lamm and Arnold Sokhor reported the existence of a written plan (now in Glinka’s Musical Culture Museum, Moscow), in Borodin’s hand, that specified this sequence of scenes:^[3]

The omen from heaven (Prologue)
Imprisonment (Act 2)
Galitsky’s court (Act 1, Scene 1)
Yaroslavna’s palace (Act 1, Scene 2)
Escape (Act 3)
Return (Act 4)

Sokhor assessed the plan as not written later than 1883.^[25]
The 1993 recording of Prince Igor by Valery Gergiev with the Kirov Opera features a new edition of the score with additions commissioned from composer Yuri Faliek for a production at the Mariinsky Theatre, adopting this hypothetical original sequence. The authors of the notes to the recording assert that this order better balances the musical structure of the score by alternating the acts in the Russian and Polovtsian settings with their distinctive musical atmospheres.

Despite this justification, there is reason to maintain the traditional sequence. Act II contains most of the numbers for which the work is known today, with Igor’s brooding and impassioned aria («Oh give me freedom») at the center, flanked by Vladimir’s cavatina and Konchak’s aria, not to mention the rousing conclusion provided by the Polovtsian Dances. Moving its wealth of arias and dances from the center of the work to near the beginning may weaken the opera’s structure.

The «Mariinsky edition» makes other important changes and additions to the score. Although much of the material composed or orchestrated by Glazunov and Rimsky-Korsakov is retained, there are additions culled from the unpublished vocal score by Pavel Lamm, orchestrated and linked by Faliek. The changes include:^[26]

About 200 bars added to the scene in Yaroslavna’s palace which make explicit Galitsky’s rebellion
Various additions and removals from Act 3, including the restoration of a monologue for Igor composed by Borodin in 1875. A review in Gramophone highlights how the newly added monologue «helps to give a weighty focus to Act 3, otherwise a phenomenal feat of reconstruction on Glazunov’s part, but somehow insubstantial».^[27]
A different final chorus for Act 4, «Glory to the multitude of stars», a repeat of material from the Prologue. This idea is historically justified, as Borodin had originally placed this chorus at the end of the opera in the form of an epilogue [see the quote by Rimsky-Korsakov above under Composition history]. This regrettably necessitates the elimination of Borodin’s subsequent chorus, «God heard our prayers».

In the West, the opera has often been given in languages other than Russian. For example, the 1960 recording under Lovro von Matačić is sung in German, the 1964 recording under Armando La Rosa Parodi is in Italian and the 1982 David Lloyd-Jones recording is in English. On the other hand, the 1990 Bernard Haitink and the 1962 Oscar Danon recordings are Western performances sung in Russian.^[28]

Structure[edit]

This is a sortable table. Click on the button next to the criterion you would like to use to sort the information.
The numbers are given according to the traditional Rimsky-Korsakov-Glazunov edition.
The dates refer to composition, not orchestration. Where a pair of dates differ, a large gap (more than one year) may indicate an interruption of composition or a revision of the musical number.
In No.1 (the Prologue), the Eclipse scene (301 bars) was orchestrated by Rimsky-Korsakov and the remainder by Borodin.

No.	Act	Number	Start	End	Composer	Orchestrator
–	–	Overture	1887	1887	Glazunov	Glazunov
1	–	Prologue	1876	1885	Borodin	Borodin*
2a	Act 1, Scene 1	Chorus	1875	1875	Borodin	Rimsky-Korsakov
2b	Act 1, Scene 1	Recitative and Song: Galitsky	1879	1879	Borodin	Borodin
2c	Act 1, Scene 1	Recitative: Galitsky	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
2d	Act 1, Scene 1	Maiden’s Chorus and Scena	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
2e	Act 1, Scene 1	Scena: Skula, Yeroshka	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
2f	Act 1, Scene 1	Song in Honor of Prince Galitsky: Skula, Yeroshka	1878	1878	Borodin	Rimsky-Korsakov
2g	Act 1, Scene 1	Chorus	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
3	Act 1, Scene 2	Arioso: Yaroslavna	1869	1875	Borodin	Rimsky-Korsakov
4	Act 1, Scene 2	Scena: Yaroslavna, Nurse, Chorus	1879	1879	Borodin	Borodin
5	Act 1, Scene 2	Scena: Yaroslavna, Galitsky	1879	1879	Borodin	Rimsky-Korsakov
6	Act 1, Scene 2	Finale: Yaroslavna, Galitsky, Chorus	1879	1880	Borodin	Rimsky-Korsakov
7	Act 2	Chorus of Polovtsian Maidens	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
8	Act 2	Dance of Polovtsian Maidens	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
9	Act 2	Cavatina: Konchakovna	1869	1869	Borodin	Borodin
10	Act 2	Scena: Konchakovna, Chorus	1887	1887	Rimsky-Korsakov / Glazunov	Rimsky-Korsakov / Glazunov
11	Act 2	Recitative and Cavatina: Vladimir	1877	1878	Borodin	Borodin
12	Act 2	Duet: Vladimir, Konchakovna	1877	1878	Borodin	Rimsky-Korsakov
13	Act 2	Aria: Igor	1881	1881	Borodin	Rimsky-Korsakov
14	Act 2	Scena: Igor, Ovlur	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
15	Act 2	Aria: Konchak	1874	1875	Borodin	Borodin
16	Act 2	Recitative: Igor, Konchak	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
17	Act 2	Polovtsian Dances with Chorus	1869	1875	Borodin	Borodin / Rimsky-Korsakov / Lyadov
18	Act 3	Polovtsian March	1869	1875	Borodin	Borodin / Rimsky-Korsakov
19	Act 3	Song: Konchak	n.a.	n.a.	Glazunov	Glazunov
20	Act 3	Recitative and Scena	n.a.	n.a.	Borodin	Glazunov
22	Act 3	Recitative: Ovlur, Igor	1888	1888	Glazunov	Glazunov
23	Act 3	Trio: Igor, Vladimir, Konchakovna	n.a.	1888	Borodin / Glazunov	Glazunov
24	Act 3	Finale: Konchakovna, Konchak, Chorus	1884	n.a.	Borodin / Glazunov	Glazunov
25	Act 4	Lament: Yaroslavna	1875	1875	Borodin	Borodin
26	Act 4	Peasant’s Chorus	1879	1879	Borodin	Borodin
27	Act 4	Recitative and Duet: Yaroslavna, Igor	1876	1876	Borodin	Rimsky-Korsakov
28	Act 4	Gudok-Players’ Song, Scena and Chorus	n.a.	n.a.	Borodin	Rimsky-Korsakov
29	Act 4	Finale: Skula, Yeroshka, Chorus	n.a.	n.a.	Borodin	Borodin / Rimsky-Korsakov

^[29]

Recordings[edit]

This is a list of studio recordings. A comprehensive list of all recordings of Prince Igor may be found at operadis-opera-discography.org.uk

Audio

1936-38, Lev Steinberg, Aleksander Orlov and Alexander Melik-Pashayev (conductor), Bolshoi Theatre Orchestra and Chorus, Alexander Baturin (Igor), Xenia Derzhinskaya (Yaroslavna), Ivan Kozlovsky (Vladimir), Aleksandr Pirogov (Galitsky), Maxim Mikhailov (Konchak), Elizaveta Antonova (Konchakovna)(abridged over 32 sides)
1941, Aleksandr Melik-Pashayev (conductor), Bolshoi Theatre Orchestra and Chorus, Alexander Baturin (Igor), Sofia Panova (Yaroslavna), Ivan Kozlovsky (Vladimir), Aleksandr Pirogov (Galitsky), Maxim Mikhailov (Konchak), Nadezhda Obukhova (Konchakovna)
1952, Aleksandr Melik-Pashayev (conductor), Bolshoy Theatre Orchestra and Chorus, Andrey Ivanov (Igor), Yelena Smolenskaya (Yaroslavna), Sergey Lemeshev (Vladimir), Aleksandr Pirogov (Galitsky), Mark Reyzen (Konchak), Vera Borisenko (Konchakovna)
1955, Oskar Danon (conductor), Belgrade National Opera Orchestra and Chorus; Dušan Popović (Igor), Valerija Heybalova (Yaroslavna), Noni Zunec (Vladimir), Žarko Cvejić (Galitsky, Konchak), Melanija Bugarinović (Konchakovna)
1966, Jerzy Semkow (conductor), National Opera Theatre of Sofia; Constantin Chekerliiski (Igor), Julia Wiener (Yaroslavna), Todor Todorov (Vladimir), Boris Christoff (Galitsky, Konchak), Reni Penkova (Konchakovna)
1969, Mark Ermler (conductor), Bolshoy Theatre Orchestra and Chorus; Ivan Petrov (Igor), Tatyana Tugarinova (Yaroslavna), Vladimir Atlantov (Vladimir), Artur Eisen (Galitsky), Aleksandr Vedernikov (Konchak), Yelena Obraztsova (Konchakovna)
1990, Emil Tchakarov (conductor), Sofia Festival Orchestra and National Opera Chorus, Boris Martinovich (Igor), Stefka Evstatieva (Yaroslavna), Kaludi Kaludov (Vladimir), Nicola Ghiuselev (Galitsky), Nicolai Ghiaurov (Konchak), Alexandrina Milcheva-Nonova (Konchakovna) Sony 44878
1993, Valery Gergiev (conductor), Kirov Opera Orchestra and Chorus; Mikhail Kit (Igor), Galina Gorchakova (Yaroslavna), Gegham Grigoryan (Vladimir), Vladimir Ognovienko (Galitsky), Bulat Minjelkiev (Konchak), Olga Borodina (Konchakovna), Philips 442–537–2.

Video

1981 Evgeny Nesterenko (Prince Igor), Elena Kurovskaya (Jaroslavna), Vladimir Sherbakov (Vladimir Igorevich), Alexander Vedernikov (Prince Galitsky), Boris Morozov (Konchak), Tamara Sinyavskaya (Konchakovna), Vladimir Petrov (Ovlur), Valery Yaroslavtsev (Skula), Konstantin Baskov (Yeroshka), Nina Grigorieva (Nurse), Margarita Miglau (Polovtsian Maiden) Orchestra & Chorus of the Bolshoi Theatre, Mark Ermler.
1993 Nikolai Putilin, Galina Gorchakova, Evgeny Akimov, Sergey Aleksashkin, Vladimir Vaneev, Olga Borodina, Kirov Opera & Ballet, Valery Gergiev

Popular culture[edit]

In the American musical Kismet (1953), most of the score was adapted from works by Borodin. Themes from the Polovtsian Dances from Prince Igor were used extensively and the «Gliding Dance of the Maidens» provided the melody for the popular hit song «Stranger in Paradise».

In The Simpsons episode «Simpson Tide», the Boyars’ Chorus (Act 1, Scene 2) plays while tanks emerge from parade floats during a peace parade on Red Square in front of Saint Basil’s, soldiers walk out of a building, the Berlin Wall re-erects itself out of the ground, and Lenin rises from his grave, saying «Rrr! Must Crush Capitalism, Rrr!». The «Gliding dance of the Maidens» is also played during the Valentine’s Day Itchy and Scratchy cartoon featured in The Simpsons episode «I Love Lisa».

Musical quotations from the Polovtsian Dances can be heard:

in Warren G’s 1997 hit «Prince Igor», and in the track «Echoes» on Pink Floyd’s 1971 album, «Meddle»
Masterplan – Lonely Winds Of War (2010)
Arash feat. Helena – Angels Lullaby (2021)

References[edit]

Notes

^ ^a ^b Abraham and Lloyd-Jones (1986: p. 51).
^ Hofmann (date unknown: p. 12).
^ ^a ^b Malkiel and Barry (1994: p. 16).
^ Abraham and Lloyd-Jones (1986: p. 67).
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 160)
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 194)
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 134)
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 211)
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 283)
^ Abraham (1939: p. 165)
^ http://www.briliantclassics.com/article/b/borodin-prince-igor^{[permanent dead link]}
^ Rimsky-Korsakov 1923, p. 297)
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 309)
^ Alexander Shiryaev is quoted in Wiley, Roland John: «Dances in Opera: St. Petersburg» (Dance Research: The Journal of the Society for Dance Research Winter 2015, Vol. 33, No. 2; p. 246): «By us it was accepted to think that the entire merit of the composition of these dances belonged exclusively to Fokine. In point of fact he only strengthened, enlivened, sharpened and embellished in various details the motifs of dances composed by L. Ivanov…»
^ Charles A Hooey, «Miriam Licette» on Music Web International
^ Dr. Eva Maria Ernst on www.operapoint.com^{[permanent dead link]} 3 February 2009
^ Parin A. Innere Logik. Opernwelt, 06/2011
^ Pasachoff, J. M., and Pasachoff, N., «Eclipse of Power», Nature, vol. 506, 27 February 2014, p. 432
^ Kandell, Leslie, «Met’s Prince Igor: An Exotic Romp Among the Poppies» Archived 2014-02-23 at the Wayback Machine on classicalvoiceamerica.org
^ Tommasini, Anthony, «A New Vision for Prince Igor at the Met», The New York Times, February 7, 2014
^ See Laura Kennedy’s review in: Nineteenth-Century Music Review, vol. 10, issue 2, pp. 387–390.
^ ^a ^b Abraham and Lloyd-Jones (1986: p. 69).
^ Rimsky-Korsakov (1923: p. 309).
^ Abraham and Lloyd-Jones (1986: p. 70).
^ Malkiel and Barry (1994: p. 16)
^ Malkiel and Barry (1994: p. 17).
^ » DN» review of Gergiev 1993 recording Gramophone, April 1995. p. 119. Link checked 24 September 2007
^ Capon, B. Discography of Prince Igor. Link checked 22 September 2007.
^ Album notes to the 1993 Kirov Opera recording, Philips CD 442–537–2. Information compiled by musicologist Marina Malkiel.

Sources

Abraham, G. (1939) On Russian Music, London (via album notes by Richard Taruskin in «Alexander Borodin: Orchesterwerke» Deutsche Grammophon CD 435 757–2)
Abraham, G. and Lloyd-Jones, D. (1986) «Alexander Borodin» in Brown, D. (ed.) The New Grove: Russian Masters 1, New York: W. W. Norton & Co., pp. 45–76.
Borodin, A. Libretto for Prince Igor.
Hofmann, M. Une musique d’une somptueuse beauté (album notes to the 1952 Bolshoy Theatre recording) Le Chant du Monde CD LDC 2781041/43
Malkiel, M. and Barry, A. (1994) Authenticity in Prince Igor:Open Questions, New Answers (introductory note to 1993 Gergiev recording) pp. 13–22 of booklet, Philips CD 442–537–2.
Rimsky-Korsakov, N. (1923) Chronicle of My Musical Life, translated by J. A. Joffe, New York: Knopf

External links[edit]

«Galitsky’s Song» on YouTube
Prince Igor: Scores at the International Music Score Library Project
Score for Prince Igor with lyrics in Russian, French, and English on archive.org
English libretto (Brilliant Classics)
Synopsis and libretto, Italian and English, 1915 (courtesy of Open Library) (English also here)
Russian libretto at Либретто опер [Libretto oper]
Poem about the March into Battle of Prince Ihor (stained glass window) by Leo Mol

Источник

Prince Igor
Opera by Alexander Borodin
Title page of the published score. The text reads: «Prince Igor, opera in 4 acts with a prologue, words and music by A.P. Borodin, subject adapted from The Lay of Igor’s Host.»
Native title	Russian: Князь Игорь, romanized: Knyaz’ Igor’
Librettist	Borodin
Language	Russian
Based on	The Lay of Igor’s Host
Premiere	4 November 1890 Mariinsky Theatre, Saint Petersburg