Побег в никуда рассказ дзен бальзам для души глава 15

Глава 4

Как бы ни бесила меня Карина, я понимала — она в итоге своими жалобами сможет сыграть на моей стороне. Мало того, открыто говорила мне об этом уже не раз. Это, разумеется, не отменяло моих планов бежать от них с Эдом и как можно скорее, но пока нужно было собраться с силами. Непривычная ни к такому обращению, ни к тому, что мне приходилось буквально вытягивать из себя все жилы, когда я оказывалась один на один то с мужем, то с его любовницей, то с обоими вместе, я понимала, что так долго не продержусь.    

Выйдя на работу, сначала испытала облегчение, смешанное с мнимым ощущением защищенности, а потом оно испарилось и меня начала бить мелкая дрожь.     

И как назло, заказ попался тот, который разбередил в душе воспоминания. Прежде всего — о себе совсем юной, полной надежд и смотрящей на мир через розовые очки, что сейчас разбились стеклами внутрь.   

Это был свадебный букет. В заказе значилось, что он не должен быть вычурным и большим, поэтому я выбрала для него воздушные фиолетовые орхидеи и нежно-кремовые маленькие розы. Розы… символ верности и любви…    

Я всхлипнула, когда принялась за изготовление. Вспомнился дедуля, который был мне единственным по-настоящему родным и близким человеком. Его слова, его недовольство тем, что я вышла замуж за Каблукова. Как же прав он был тогда! А я… мягко с ним спорящая, как оказалось, была такой дурой… И сейчас, оставшись наедине со своей бедой, особо остро чувствовала уход того, кто меня по-настоящему любил.     

Вновь всхлипнув, я отерла слезы, что сами по себе потекли из глаз. Как же хотелось быть сильной и сделать так, чтобы дедушке на небесах не было за меня больно и страшно…   

— Ульяна? — послышался голос моей начальницы — Матильды Сергеевны, ухоженной брюнетки пятидесяти лет с каре и светлыми глазами.    

Той самой жены Эдикова друга, которая приняла меня на работу, видимо, исключительно по протекции моего мужа.    

— У тебя что-то случилось? Впервые вижу, чтобы ты рыдала над букетом.     

И вновь я услышала то, что сбивало с толку — нотки настоящей обеспокоенности. Как будто Матильде было на меня не наплевать.     

— Нет, — помотала я головой, откладывая работу и, взяв салфетку, промакивая лицо. — Ничего не случилось. Просто это так… трогательно.   
Я врала и, кажется, Матильда Сергеевна прекрасно это понимала. Я чувствовала внимательный взгляд ее глаз, которые она с меня не сводила.    

Прекрасно! Еще не хватало, чтобы мои рыдания стали достоянием для Эдика…    

— Идем, — тронув меня за плечо, проговорила Матильда и, указав на выход из салона, дала понять, что она планирует расспрашивать меня и дальше, но только не на рабочем месте.       

— Но букет… — запротестовала я, на что начальница повторила тверже: 

— Идем.      

Мы устроились в кафе неподалеку. Я сидела напротив Матильды Сергеевны и в голове у меня одна за другой проносились мысли — что стоит говорить, а чего — нет. Если поведаю о Карине, не навлеку ли на себя еще большую беду? Как вообще Эдик планировал беречь это в секрете и дальше? Или не собирался делать из своего гарема тайну?    

— Уля, если тебе нужна помощь, я постараюсь сделать все от меня зависящее, — сказала Матильда, когда мы заказали по чашке кофе.     

Я облокотилась на спинку стула и сложила руки на груди. Хотелось продолжать защищаться, как делала это с того момента, когда в моей жизни появилась беременная змея.      

— Матильда Сергеевна, обещаю, на моей работе никак не отразится то, что я иногда позволяю себе всплакнуть над букетом, — растянула я губы в невеселой улыбке.     

— А я за это не переживаю, — заверила меня Матильда. — Я переживаю за тебя.     

Эти слова были простыми и в них слышалась искренность. То, что мне так было нужно… Увериться, что я не одна.    

— У меня с мужем все… плохо, — призналась и замолчала.    

В общем и целом, ничего страшного ведь не случится, если я немного не доскажу о сути проблемы? Или же, напротив, стоит решиться и открыться ей?    

— Рассказывай. Что-нибудь придумаем вместе, — кивнула Матильда и я… сама не понимая, как так вышло, взяла и выложила ей все. От и до.    

По мере того, как мой рассказ подходил к концу, глаза начальницы округлялись все больше, а брови поднимались к линии темных волос. Еще бы… не каждый день услышишь, что приятель твоего мужа возомнил себя Эмиром Бурухтаном Вторым.    

— Погоди… дай мне уложить это в голове, — потерла лоб Матильда и отпила глоток кофе, который уже подостыл. — Каблуков действительно вытворил все это? Ты не шутишь?     

Я помотала головой и поджала губы.    

— Мне не до шуток, Матильда Сергеевна.     

— Мерзавец! Ну надо же, какой мерзавец! Тебе нужно от него уходить! — горячо заявила она и я искривила губы в улыбке.    

— Я бы очень этого хотела, но… — развела руками, говоря этим жестом, что мой рассказ о попытке побега тоже взят не из передачи Аншлаг.     

— Дай мне немного подумать.   
Матильда сжала пальцами переносицу и принялась покусывать накрашенные бордовой помадой губы. А у меня внутри загорелась надежда. Может, все не настолько плохо и мне действительно смогут помочь? Только вот как довериться на все сто?     

— У Эдуарда связи. Этого не отнимешь, — наконец заговорила Матильда. — Паспорт у тебя?     

— Да. Чудом остался, когда я на работу устраивалась. А так Эд имеет привычку хранить все документы в сейфе.    

— Понятно. Уже хорошо. Сейчас за тобой наверняка слежка… — Матильда огляделась, как будто рассчитывала в любую секунду обнаружить рядом людей Каблукова.     

— Не думаю, — помотала я головой. — Эдик уверен в том, что у него все схвачено и так.      

— Козел!     

С этим спорить я уж точно не собиралась.    

— Козел — он, а рога — у меня, — невесело скаламбурила я и мы тихо рассмеялись.    

В разговоре возникла пауза. Я видела, что Матильда охвачена идеей вытащить меня из того добра, в котором я очутилась. И была благодарна за наконец-то появившееся рядом дружеское плечо.    

Я стояла посреди бескрайнего поля изумрудного цвета. Нежный ветерок ласкал мою кожу, колыхая травяное море. Я чувствовала, будто у меня вот-вот за спиной вырастут крылья, и я взлечу вверх, к небесам. Огромные колонны из сияющего белого камня безмолвно приветствовали меня. Между ними слегка колыхалось слабо сияющее молочно-белое полотно. Я протянула руку. Пальцы ощутили что-то приятно-прохладное. Поддавшись порыву, я шагнула вперёд и…

Я проснулась от назойливого гудка речной баржи. Тупой, раздражающий звук буквально вырвал меня из приятной неги. Ржавая металлическая колымага неторопливо плыла по реке, испуская в небо бело-серый столб дыма и скрипя так, как будто она сейчас развалится. Пребывая в полусонном состоянии, я села и несколько раз моргнула. Так. Нужно разогреть мозги. Давайте начнём с простых вещей. Итак, как меня зовут? Хороший вопрос. Надо будет поразмыслить над ним на досуге. Честно говоря, сидя на грязной картонке под Исверским мостом, укутавшись в драный старый плед, найденный на помойке, я не была расположена думать в принципе. Надежды вновь заснуть уже не было — холодный бетон речных свай мог показаться привлекательным местом для отдыха только в глубокой ночи, когда я буквально валилась с ног. Пора возвращаться в реальный мир. Кинув беглый взгляд на весёлую радужную поверхность воды, я решила, что, пожалуй, не буду умываться сегодня с утра. 

Мерфи. Меня зовут Мерфи. Так, уже лучше. Буду знать, как реагировать на плоские шуточки молодчиков из Харлиса. Нет, ну угораздило же моих родителей назвать меня точно так же, как известного героя разного рода анекдотов. Хотя, в принципе, вся моя жизнь — это сплошная шутка юмора, так что, в целом, предки не особо промахнулись с выбором. Нащупав рукой кожаную лямку самодельных очков-авиаторов, я нацепила их себе на нос. О да, детка. Теперь я вижу мир. О Мария, я вижу мир! Честно говоря, вот так навскидку не могу сказать, стоит ли он того. Ладно. Хватит праздных мыслей и деяний. Пора заняться делом. 

Потянувшись, я встала и огляделась по сторонам. Было ещё рано. Где-то на горизонте виднелась рыже-алая полоска, оповещающая о том, что скоро солнце соизволит выкатиться на небо. А что это значит? Правильно. Пора на работу. Набросив на плечи большую не по размеру старую кожаную куртку, любовно отрытую где-то на складах одежды для бездомных, я стала подниматься наверх по ржавым перекладинам, которые отзывались на мои действия ворчливым скрипом. Предварительно порывшись по карманам, я обнаружила смятую бумажку ценою в один лирт. Похоже, сегодня на завтрак у меня будут круассаны. Ну а что? Красиво жить не запретишь. Предвкушая будущий пир, я, бодро карабкаясь по старым железкам, гаденько хихикала. Почему гаденько? Ну, наверное, потому что я намереваюсь оставить напыщенных холёных продавцов из пекарни без чаевых. Вот фиг вам, а не мои денежки. Ни единой тирлочки не получите. Погружённая в радостные мысли, я не заметила, как взобралась на пешеходную набережную. Сейчас тут никого не было, кроме бомжей и назойливого запаха тухлой рыбы, который за те несколько лет, которые я живу в Новом Эдеме, стал мне практически родным.

Стараясь не наступить на мерзостно пахнущие тушки, валяющиеся на тротуаре, я внимательно смотрела под ноги. Внезапно моё внимание привлёк один необычный кулёк, который спал, привалившись к фонарному столбу. На нём была практически новая военная форма, да и выглядел индивид свежим и не потрёпанным жизнью, за исключением небольшой ссадины на подбородке. Его тёмно-русые волосы растрепались и торчали в разные стороны, а грудь безмятежно вздымалась. Дезертир, поняла я. Впрочем, неудивительно. Их сейчас в Новом Эдеме тьма-тьмущая, благо мэр у нас Бронзовоголовый, и верхушка на беспредел на улицах не обращает внимания. Бедные легавые. Мне их иногда даже жалко. Трудно бороться против несправедливости и защищать закон, когда всем вокруг на него плевать. Впрочем, мне до этого дела нет, пусть хоть весь город по камешку разнесут. 

Я было хотела двинуться дальше на свидание с круассанами, но кое-что меня остановило. На толстом кожаном шнурке на груди мужчины вместе с военными жетонами висел массивный кулон. Красные камни в золотой оправе таинственно поблескивали в лучах восходящего солнца. Ну ничего себе! Да я богата! Достав из кармана перочинный ножик, я крадучись подобралась к спящему дезертиру. Стараясь действовать как можно тише, я начала потихоньку пилить шнурок. А что? Это улица. Что упало, то пропало, а уж как сделать так, чтобы упало, думай сам. Шнур оказался на редкость добротным — сколько бы я ни налегала на рукоять, он никак не желал поддаваться. Тем временем персонаж, которого я в данный момент наглейшим образом грабила, заворочался. Ну уж нет, я заберу себе эту блестяшку или я не Мерфи Сорока! Тут уже дело в профессиональной гордости, знаете ли. Наконец, шнур бодро щёлкнул и лопнул. Ловким движением пальцев я сняла драгоценность и сунула себе в карман. В приподнятом настроении я заторопилась прочь. Сегодня определённо мой день! 

Тем временем город начал просыпаться после очередной ночи. Лениво, будто нехотя, по улицам ездили паровые трамваи, стуча железными колёсами. Свежий ветерок колыхал листву редких деревьев. Джентльмены в модных костюмах с чемоданчиками наперевес спешили занять своё место за конторками в многочисленных офисах. Чопорные экономки в глухих платьях, вооружённые плетёными корзинками, неторопливо прогуливались на рынок. То и дело на пути попадались дети в школьной форме. Люблю Эстенд — в этом районе жизнь кажется идиллически спокойной и размеренной, хотя даже здесь я ловила на себе косые неодобрительные взгляды. Здесь я — лишняя. Толкнув ажурную дверь одной из многочисленных лавок, я вошла в пекарню. Высоко и чисто тренькнул колокольчик, оповещая персонал о моём прибытии. Заведение наполнял восхитительный аромат свежей выпечки. Молоденькая девушка с пышной гривой медно-каштановых волос стояла за прилавком, вытянувшись в струнку и растянув губы в дежурной улыбке. Правда, стоило ей увидеть меня, доброжелательное выражение медленно сползло с лица продавщицы. А уж когда я положила на тарелочку для наличных смятый и грязный лирт, она брезгливо скривилась. Нет, ничего не сможет сегодня испортить мне настроение. Ведь я, чёрт возьми, богата! Я смогу купить себе свою собственную одежду, снять комнату и помыться под настоящим душем. А потом, может быть, даже устроюсь на приличную работу. Эх, мечты! Почему-то всё это казалось мне таким же далеким, как и таинственный мир моего сна.

— Два круассана, пожалуйста, — попросила я, мило хлопнув глазками. И чего эта продавщица такая вредная? Мы же вроде землячки, если судить по акценту.

Быстро положив выпечку в бумажный пакет, девушка буквально сунула его мне в руки. Обалдеть. Сервис прямо-таки пятизвездочный.

— Вот твои круассаны, а теперь убирайся! — прошипела она. — Не хватало ещё, чтобы тебя тут увидели. Из-за таких, как ты, наш народ и презирают.

Я еле удержалась от того, чтобы присвистнуть — примета плохая. Вот это заявление! Честно сказать, меня всегда веселили подобные агрессивные дамочки. Впрочем, сегодня у меня слишком хорошее настроение, чтобы обращать на неё внимание. Тем более, что, если уж говорить по чесноку, я действительно выгляжу как оборванка — маленькая, тощая, грязная, с копной огненно-рыжих спутанных волос. Благо, последний раз я мылась в доме старого пастора Патрика где-то с неделю назад. Он, как и я, альберранец, а потому мне удалось его уломать пускать к себе в ванну по субботам. Вот только патриотизм, похоже, единственное положительное качество пастора. В остальном он — обычный сварливый старикашка. Засунув пакет подмышку, я гордо продефилировала прочь из пекарни. Надо бы заскочить в приход, нарыть себе ещё одежды. А то идти в таком виде в ломбард — себя не уважать. И объясняй потом всем подряд, откуда у тебя такое дорогое украшение.

Церковь святой Августины находилась на самой окраине Эстенда, как раз недалеко от того места, где начинался Харлис — район мелатов и альберранцев, а также пристанище беспредельщиков и уголовников. Почему так получилось? Ну, наверное, потому что это самый бедный район во всем Новом Эдеме. Жуя на ходу воздушную выпечку, я старалась не встречаться ни с кем глазами, ведь чем ближе я подходила к границе Харлиса, тем больше вокруг становилось развязных дезертиров, угрюмых темнокожих мелатов и напускно весёлых и приветливых земляков, предлагающих попробовать волшебную траву с Острова Туманов. В принципе, они тоже старались обходить меня стороной — здесь все знали, что у Мерфи Сороки ручки быстрые и ловкие. Здесь всё будто было пропитано негативной энергией.

Местная церковь больше походила на частный дом, нежели на религиозное сооружение. Постучавшись в тяжёлую дубовую дверь, я отряхнула засаленную рубашку от крошек. Послышались шаги. Мне открыла пожилая мелатка-аббатиса по прозвищу Ма. Её маленькое, похожее на сморщенный фрукт лицо озарила доброжелательная беззубая улыбка. 

— Мерфи, детка, — прошамкала она, семеня вглубь прихода. — Как ты?

— Спасибо, Ма, — улыбнулась я, следуя за ней. Эта одинокая старушка — одна из немногих моих знакомых, которая прилично ко мне относится. Разбогатею — обеспечу ей достойную старость с маленьким домиком и садом. Хотя, конечно, вряд ли она согласится и отдаст всё бедным сиротам. Чудесная Ма женщина.

— Нам мало что приносили за последнее время, — сообщила аббатиса, заворачивая за угол. — Люди из Эстенда опасаются нынче сюда захаживать. И правильно. Эти трусливые хамы совсем совесть потеряли. Представляешь, вчера ко мне девочку привели, кроху совсем, с огромным синячищем на пол-лица…

Пока Ма громко сетовала на беспорядки, я принялась рыться в куче одежды. Мне трудно было найти что-то по размеру, а потому я искала вещи хотя бы на один размер больше. Я отбрасывала их в сторону, зарываясь всё глубже. Внезапно рука нащупала что-то холодное. Да ну! Нет, товарищи, так не фартит. Или всё же да? Я принялась активно разгребать тряпки. В самом низу кучи лежало шикарное ожерелье с аметистами. По стилю оно сильно напоминало тот кулон, который я подрезала сегодня утром. Мне стало не по себе. Каким-то шестым чувством я ощущала, что сильно вляпалась. Тем не менее, я сунула ювелирку в карман. Продать их поскорее, и дело с концом. 

Взяв просторную рубаху и старые потёртые холщовые штаны, я уже хотела переодеться, как вдруг аббатиса спросила:

— Не хочешь принять душ? Ко мне тут крестник приезжал, наладил водоснабжение.

Меня не пришлось долго уговаривать. Да, я говорила, что мылась всего несколько дней назад, но мне казалось, что с тех пор прошла вечность. Вода в церковном душе была чуть тёплая и ржавая, но мне она казалась самой чистой и приятной на свете. Как следует отдраив кожу жёсткой мочалкой и сполоснув волосы с вонючим хозяйственным мылом, я с наслаждением стояла под прохладными жёлто-коричневыми струями. Вот такие у меня интересы. Поесть досыта. Одеться в чистую одежду. Помыться. Выспаться. Как-то приземленно и низко. Хотелось бы мне мечтать о чём-то великом. Но не здесь. Для меня это — непозволительная роскошь. Для таких, как я, в Новом Эдеме единственная возможная мечта — проснуться в мягкой постели. Я уже забыла, когда спала на матрасе в последний раз. Этот изумрудный мир снов будто дразнил меня, ведь там я казалась самой себе сильной. Свободной от всего. Так, пора заканчивать лирические отступления. Натянув свежую одежду и причесавшись пятерней, я было хотела двинуть в ломбард, но вдруг меня окликнула Ма:

— Тебя там спрашивает… Мужчина. Говорит, у тебя какой-то важный для него предмет, — внутри у меня всё похолодело. Вот гадство! Утренний куль меня всё-таки видел. А уж слава о рыжей воровке поёт по всему Харлису, и, если захотеть, найти меня не составит труда. Чёрт, черт, чёрт! Нужно бежать. Только куда? Все окна в церкви расположены практически под потолком, а с моим ростом до них не добраться. Да и богохульство это. Я принялась лихорадочно соображать, что делать. Может, прикинуться невиновной? Или сказать, что он обознался? А это вариант! Нужно заболтать ему зубы, а потом потихоньку смыться. 

Стараясь не обращать внимание на неприятное давящее ощущение опасности, я нацепила самую обворожительную из своих улыбок. Расправив плечи, я зашагала за Ма, которая проворно засеменила куда-то вглубь здания. Дезертир сидел на скамье в главном зале и напряжённо рассматривал алтарь, в нетерпении постукивая пальцами по коленке. С самообладанием у этого перца явно проблемы. Стараясь сбросить с себя склизкое чувство страха, я преувеличенно громко окликнула мужчину, стремясь скрыть лёгкую дрожь в голосе:

— Я — Мерфи О’Лири. У вас ко мне какое-то дело? 

Тот обернулся на звук, и я еле удержалась от того, чтобы громко и нервно сглотнуть. Сердце колотилось как сумасшедшее, разгоняя в крови жгучий адреналин. Неужели всё? Конец моей блестящей карьере невинной карманницы? Ещё ни разу никто не смог меня поймать за руку, хотя все знали, кто я и что я. «Что ж, всё бывает впервые,» — с горечью пронеслось у меня в голове. Теперь я смогла получше рассмотреть мужчину. Он был высок, широкоплеч, статен, и производил весьма внушительное впечатление. Его глаза были очень странного цвета: тёмно-карие ближе к зрачку, с оранжево-красной каймой по краям. Лицо дезертира как будто состояло из одних углов — сколько бы я ни вглядывалась, не могла рассмотреть ни единой мягкой черты. Тяжёлые густые брови были нахмурены, и мужчина сурово взирал на меня. Мне вдруг показалось, что меня пригвоздили к полу. В самом прямом смысле.

— Они у вас? — требовательно и беспардонно спросил он. Его голос не был слишком низким, но пробирал до костей. Хотя, наверное, это я слишком нервничаю. Стойте. Секундочку.

— Они? — мой голос сквозил искренним удивлением. Но я же вроде только кулон подрезала. Хотя я не первая, не я последняя, это не глушь, а Новый Эдем. Тут всё своё носи с собой.

— Можете не изображать из себя невинность, — резко отрезал мужчина. — Я знаю, вы посчитали, что кулон мне не принадлежит, и забрали его у меня. Но, поверьте, мой Камень выбрал меня точно так же, как ваш выбрал вас.

Чего? Нет, не так. Чего-о-о?! Какой камень? Кого выбрал? Я стояла, откровенно таращась на мужчину. Всё сказанное им напоминало мне какой-то случайный набор слов, которые от балды поставили рядом. Может, это какой-то жаргон? 

— Ага… — неопределенно протянула я, склонив голову на бок. — А теперь можно помедленнее и по-человечески?

— Ваш Камень Стихии, — дезертир пытался показаться мне терпеливым, но мелкие резкие движения руками выдавали то, что ему крайне всё это надоело. — Колье Ветра, надо полагать. У меня тоже есть такой. Кулон Огня. Он выбрал меня также, как и вас. Но вы, видимо, решили, что я не настоящий Хранитель. 

М-да. Да он контуженный! Какие-то кулоны, колье и ещё чёрт знает что. Теперь ясно, почему он сбежал с поля боя. Как пить дать от дурки! Ну, с другой стороны, если он псих, то и обдурить его будет проще. Нужно просто ему подыграть.

— А чем вы это докажете? — я попыталась придать лицу неуверенное выражение. — Знаете ли, я не могу рисковать. 

Мужчина удовлетворённо кивнул и принялся снимать форменную куртку и рубашку. Мои глаза едва не полезли на лоб. Это что ещё за стриптиз? Меня к такому жизнь не готовила. Я не знала, куда деть глаза от неловкости, но когда взяла себя в руки и наконец-таки посмотрела на обнажённый торс мужчины, то ахнула. В центре груди чернело клеймо, напоминающее язык пламени. Спаси и сохрани меня, Мария! Да он не просто контуженный, а беглый военнопленный. Наверняка его пытали. Неудивительно, что он лишился рассудка. На один миг мне даже стало его жаль. Но, к сожалению, я не могу позволить себе этого. 

— Я вам верю, — осторожно сказала я, рассеянно коснувшись кармана с чётками. — Я спрятала кулон в надежном месте. Я отведу вас. Жду на улице через пять минут.

Я развернулась к нему спиной и пошла к выходу. Оставлю ему кулон, а сама сбегу. У меня всё ещё осталось ожерелье. А ему эта безделушка нужнее. Всё-таки жизнь его немало потрепала. Так будет честно. 

— Мисс О’Лири, — на моё плечо опустилась тяжёлая мужская рука. Я подпрыгнула от неожиданности. Когда дезертир стоял со мной, я в полной мере ощущала свою беспомощность, ибо он нависал, словно гора. — Я Джеймс. Джеймс Рауэлл.

— Ты местный? — на автомате спросила я, выискивая глазами по сторонам, куда бы мне смыться. Вот же! Он же военный, как я забыла? У них ведь норма — одеваться по щелчку пальцев. Почему же я решила, что он — исключение? М-да. Сама себе могилу рою, раз просчитываюсь в таких мелочах.

— Я из Бастора, — ответил Джеймс, слегка нахмурившись. — Это имеет какое-то значение?

— А? Нет-нет, я просто интересуюсь, — я выдавила из себя неловкую улыбку. И что теперь делать? Я вела мужчину наобум, стараясь не встречаться с ним глазами. Чем дальше мы уходили от церкви, тем уже и пыльнее становились улицы. Мы направлялись прямиком в Харлис. В любом случае, там мне удастся затеряться в толпе. Вокруг становилось всё больше людей. Большинство из них были грязные и оборванные, с озлобленными, тяжёлыми взглядами. Сегодня тут прямо столпотворение. Чувствую, не к добру.

Джеймс выглядел напряжённым. Он волком смотрел по сторонам, а жилка на его шее слабо пульсировала, выдавая то, что он сильно нервничает. Было видно, что здесь он впервые. Да и бывший военный казался здесь явно лишним — своим внушительно-правильным амплуа мужчина явно не вписывался в обстановку. Ему бы ещё на лоб приклеить табличку — я дезертир. Это может оказаться проблемой.

— Уважаемые! 

От звука усталого голоса местного шерифа Гранди я вздрогнула. Вот только его здесь не хватало. Шериф был мужчиной средних лет, невысоким и сутулым. Старая потёртая форма висела на нём мешком, а в глазах читалась измождённость. 

— Не покажете ли мне свою увольнительную? — спрашивал он безо всякой надежды — видно, за последние дни таких, как Джеймс, загребали лопатами.

— У меня её нет, шериф, — он сказал это таким спокойным тоном, что я аж поперхнулась слюной. Вот же контуженный! Да нас сейчас обоих заметут, такими темпами!

— Мой друг просто решил примерить карнавальный костюм на Халловер, — я распахнула глаза пошире и пару раз хлопнула ресницами для пущего эффекта, бросая выразительные взгляды на Джеймса.

— И жетоны он, стало быть, тоже для красоты отпечатал, полагаю, — сухо спросил служитель закона. — Сорока, не дури мне голову, а то вместе с ним отправишься за решётку.

Мой рот против воли захлопнулся. Вот это номер. А меня-то за что? Ну, положим, я не белая и пушистая, но обезьянник — слишком. Я что, жирный пьяный мужик из таверны? Ну уж нет. Мы или уходим вдвоём, или… Пожалуй, надо сосредоточиться на этом. Схватив своего товарища за запястье, я рванула прочь. Джеймс от неожиданности не стал сопротивляться, и мы ловко протиснулись сквозь толпу, используя мой блестящий навык «Простите! Извините!». Вслед нам доносилась ругань и бранные слова.

— Почему ты увела меня оттуда? — спросил мужчина, когда мы наконец остановились в маленьком узком проулке. Я тяжело дышала — тащить двоих на себе непросто, знаете ли! — Он ведь подчинённый закону. 

— Тебе так хочется под трибунал? — огрызнулась я, отбрасывая волосы назад. — Пожалуйста. Но без меня.

— Но ведь это нарушение закона, — продолжил дискуссию Джеймс.

— Закону плевать на меня, а мне — на него — резко отозвалась я. Внутри стало закипать раздражение. Тоже мне, нашёлся пастор. — И ты теперь такой же, как я. Так что советую жить по совести, а не по бумажке.

— Почему вы так решили? — у меня пару раз дёрнулась бровь. Не знаю почему, но этот парень, которого я к тому же только что спасла от копов, вызывал во мне рвущее чувство раздражения. 

— Потому что ты — дезертир, — последнее слово я проговорила чужим голосом. — Ты оставил своих товарищей умирать в одиночку. А я — простая уличная воровка, которая подрезает чужие кошельки, чтобы не завернуться с голода.

— У меня были причины, и вы прекрасно знаете, какие, — голос Джеймса стал похож на утробный рык. Чёрт, я его разозлила! Но меня уже было не остановить.

— О да, — мой тон сквозил неприкрытым сарказмом. — Конечно. Небось, непоколебимые убеждения, вера в лучший мир без войн и прочая дребедень? Многие себя этим утешают. Но знаешь, что общее у нас с тобой? Мы — обычные трусы.

Мужчина ничего не ответил, а лишь продолжил сверлить меня взглядом. Прилив неожиданной энергии прошёл. В этом мире нельзя так поступать. Он может меня раздавить. Съёжившись, я приготовилась к отдаче. Но ведь я права, так ведь? Внезапно, мужчина резко взял меня за запястья и привалил спиной к стене. Я не успела сказать и слова, как оказалась зажата между каменной кладкой и мужским торсом. Через секунду громыхнул взрыв. Вдалеке послышались крики и громкий топот.

— Надо уходить, — твёрдо сказал Джеймс, взваливая меня на плечо, словно я ничего не весила.

Взрыв.

Все вокруг было как в тумане. Мы бежали в цветистой толпе. Со всех сторон доносились стенания раненых. Что происходит? Что…

Взрыв.

Люди в форме избивают ногами мелатскую женщину. Дым заставляет слезиться глаза. 

Выстрел.

Джеймс падает на землю и роняет меня. Я словно во сне смотрю на бордово-красное пятно, которое медленно расползается по его колену.

А что я могу сделать?

Я судорожно пытаюсь вспомнить, что нужно делать в таких случаях. От одного вида крови меня мутит. Я чувствую на языке кислый привкус рвоты.

Почему я здесь?

Я вываливаю все из карманов, пытаясь найти хоть что-то полезное. Ничего. Только куча старого барахла. Фотография родителей. Кулон. Колье. Я чувствую слабое тепло, исходящее от последнего. Крупный камень завораживает меня. Я будто зачарованная провожу пальцем по его поверхности.

Я не хочу здесь быть.

Сияние усиливается. Почему-то мне вдруг приходит в голову, что Джеймсу нужен кулон. Я вкладываю его в ладонь мужчины. Его скорченное от боли лицо расслабляется. Он жив? Колье засветились невыносимо-белым светом. Как в сказке. Интересно, почему я думаю о сказках, когда вокруг форменный ад.

Ты правда хочешь этого?

Что?

Не быть здесь.

Хочу… Но кто ты?

Я — часть тебя. У меня нет имени.

Правда?

Да.

Тогда я назову тебя Спирит.

Спасибо. Скажи, это твоё истинное желание?

Да.

Сияние обволакивало меня, словно мягкий шёлк. Когда я открыла глаза, то очутилась посреди зелёного моря. Трава простиралась так далеко, насколько хватало глаз. Джеймс лежал рядом со мной, и его грудь мерно вздымалась.

— Где мы? — спросил он хриплым голосом.

— Дома, — я почувствовала, как в груди разливается давно забытое тепло. 

Новый Эдем — крупный мегаполис в Родериканской Федерации. Один из крупнейших в стране. Стоит в устье реки Ренео.

Читать все рассказы яндекс дзен канала «Вокруг любви». Все главы рассказов на странице сайта.

Рассказ «Мама, я не хочу, чтобы тебе было больно, когда я уйду»

1 часть/2 часть (развязка)

Рассказ «Упущенное счастье»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть (развязка)

Рассказ «План по возврату мужа»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть/5 часть/6 часть (развязка)

Рассказ «Женское безрассудство»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть/5 часть/6 часть/7 часть/8 часть (развязка)

Рассказ «33 несчастья Варвары Мокроусовой»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть/5 часть/6 часть/7 часть/8 часть/9 часть/10 часть/11 часть/12 часть/13 часть/14 часть (развязка)

Рассказ «Сердцу не прикажешь»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть/5 часть/6 часть/7 часть/8 часть/9 часть (развязка)

Рассказ «Камни преткновения»

1 часть/2 часть/3 часть (развязка)

Рассказ «Странная любовь»

1 часть/2 часть (развязка)

Рассказ «Картежник»

1 часть/2 часть/3 часть/4 часть/5 часть/6 часть/7 часть/8 часть/9 часть/10 часть/11 часть(развязка)

Рассказ «Бедный зять»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6 (развязка)

Рассказ «Слабак»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7 (развязка)

Рассказ «Ненужный ребенок»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Два берега одной реки»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4 (развязка)

Рассказ «Сосед»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6 (развязка)

Рассказ «Не отрекаются любя»

Часть 1/Часть 2 (развязка)

Рассказ «Нелёгкий выбор Полины»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6 (развязка)

Рассказ «Подлая сноха»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13 (развязка)

Рассказ «Интервью»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8 (развязка)

Рассказ «Без вины виноватая»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9 (развязка)

Рассказ-юмореска «Странная семейка»

Часть 1/Часть 2/Часть 3 (развязка)

Рассказ «Ненужный»

Рассказ «Или она, или я»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11 (развязка)

Рассказ «Недовольная»

Часть 1/Часть 2/Часть 3 (развязка)

Рассказ «Кризис среднего возраста»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6 (развязка)

Рассказ «Парень с ребенком»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7 (развязка)

Рассказ «Бессовестный брат»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7 (развязка)

Рассказ «Принц с сайта знакомств»

Часть 1/Часть 2/Часть3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13 (развязка)

Рассказ «Предательство по наследству»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Это моя дочь»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Теплоход судьбы»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6 (развязка)

Рассказ «Я всё выдержу»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Злая шутка»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8 (развязка)

Рассказ «Ночное свидание»

Часть 1/Часть 2 (развязка)

Рассказ «Подруга»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Разница в возрасте»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8 (развязка)

Рассказ «Никому не нужная»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Любящая бабушка»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Вера для Юли»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Жить здесь и сейчас»

Рассказ «Вера в себя»

Рассказ «Непростой путь к себе»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8 (развязка)

Рассказ «Наглая кукушка»

Рассказ «Забытая дочь»

Рассказ «Странная бабушка»

Рассказ «Обидная ситуация»

Рассказ «Обидные слова»

Рассказ «Мой сын лучше»

Рассказ «Семейные хлопоты»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11 (развязка)

Рассказ «Предательство друзей»

Рассказ «Непредсказуемая жизнь»

Рассказ «Сдаваться нельзя бороться»

Рассказ «Терпение лопнуло»

Рассказ «Аромат сирени»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15 (развязка)

Рассказ «Маленький мужчина»

Тот случай, когда ребёнку лучше в Детском доме

Рассказ «Папочка, я так тебя люблю!»

Рассказ «Невеста для сына»

Рассказ «Я не такая, как вы»

Рассказ «Дорогая наша книжная фея»

Рассказ «Неблагодарный сынок»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Спасибо, папочка, что ты есть у меня»

Рассказ «Вишневый пирог с корицей»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15 (развязка)

Рассказ «Любимая колючка»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Чужих детей не бывает»

Рассказ «Половина алиментов моя»

Рассказ «Для родни жалко?»

Рассказ «А чем я хуже тебя»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10 (развязка)

Рассказ «Ты мне должен»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Счастье пышки»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16 (развязка)

Рассказ «Мне можно всё»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9 (развязка)

Рассказ «Как мне поверить?»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Как же мне тебя не хватает…»

Рассказ «Право на счастье»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15 (развязка)

Рассказ «Что хочу, то и делаю»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Рыжее счастье по имени Настя»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Наступит день, и счастье переступит мой порог»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Между двух огней»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16 (развязка)

Рассказ «Бабушкино наследство»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11 (рассказы)

Рассказ «Семейные традиции»

Рассказ «Своих не бросаем»

Рассказ «Хрупкое счастье»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Она не может быть слабой, потому что мать»

Рассказ «Изящное коварство»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16/Часть 17/Часть 18/Часть 19/Часть 20 (развязка)

Рассказ «Вредные мамочки»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13 (развязка)

Рассказ «Истинная любовь»

Рассказ «Клевер на удачу»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14 (развязка)

Рассказ «Борьба за дочь»

Рассказ «Я отберу у тебя всё»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12 (развязка)

Рассказ «Судьбоносное наследство»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16/Часть 17/Часть 18/Часть 19/Часть 20/Часть 21 (развязка)

Рассказ «Наша любимая бабушка»

Рассказ «Первая любовь, любовь последняя»

Рассказ «Материнская забота»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16/Часть 17/Часть 18 (развязка)

Рассказ «Чужие советы»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16/Часть 17/Часть 18/Часть 19/Часть 20/Часть 21 (развязка)

Рассказ «Разбитые чувства»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/Часть 8/Часть 9/Часть 10/Часть 11/Часть 12/Часть 13/Часть 14/Часть 15/Часть 16/Часть 17 (развязка)

Рассказ «Грехи прошлого»

Часть 1/Часть 2/Часть 3/Часть 4/Часть 5/Часть 6/Часть 7/

Этот рассказ надолго выбил меня из колеи… Прочтите до конца, не пожалейте времени. Возможно, он крепко и навсегда утвердит вас в мысли, что жить надо здесь и сейчас…

У мамы в серванте жил хрусталь. Салатницы, фруктовницы, селедочницы. Все громоздкое, непрактичное. И ещё фарфор. Красивый, с переливчатым рисунком цветов и бабочек.

Набор из 12 тарелок, чайных пар и блюд под горячее.

Мама покупала его еще в советские времена, и ходила куда-то ночью с номером 28 на руке. Она называла это: «Урвала». Когда у нас бывали гости, я стелила на стол кипенно белую скатерть. Скатерть просила нарядного фарфора.

— Мам, можно?

— Не надо, это для гостей.

— Так у нас же гости!

— Да какие это гости! Соседи да баб Полина…

Я поняла: чтобы фарфор вышел из серванта, надо, чтобы английская королева бросила Лондон и заглянула в спальный район Капотни, в гости к маме.

Раньше так было принято: купить и ждать, когда начнется настоящая жизнь. А та, которая уже сегодня — не считается. Что это за жизнь такая? Сплошное преодоление. Мало денег, мало радости, много проблем. Настоящая жизнь начнется потом.

Прямо раз — и начнется. И в этот день мы будем есть суп из хрустальной супницы и пить чай из фарфоровых чашек. Но не сегодня.

Когда мама заболела, она почти не выходила из дома. Передвигалась на инвалидной коляске, ходила с костылями, держась за руку сопровождающего.

— Отвези меня на рынок, — попросила мама однажды.

Последние годы одежду маме покупала я, и всегда угадывала. Хотя и не очень любила шоппинг для нее: у нас были разные вкусы. И то, что не нравилось мне — наверняка нравилось маме. Поэтому это был такой антишоппинг — надо было выбрать то, что никогда не купила бы себе — и именно эти обновки приводили маму в восторг.

— Мне белье надо новое, я похудела.

У мамы хорошая, но сложная фигура, небольшие бедра и большая грудь, подобрать белье на глаз невозможно. В итоге мы поехали в магазин. Он был в ТЦ, при входе, на первом этаже. От машины, припаркованной у входа, до магазина мы шли минут сорок. Мама с трудом переставляла больные ноги. Пришли. Выбрали. Примерили.

— Тут очень дорого и нельзя торговаться, — сказала мама. — Пойдем еще куда-то.

— Купи тут, я же плачу, — говорю я. — Это единственный магазин твоей шаговой доступности.

Мама поняла, что я права, не стала спорить. Выбрала белье.

— Сколько стоит?

— Не важно, — говорю я.

— Важно. Я должна знать.

Мама фанат контроля. Ей важно, что это она приняла решение о покупке.

— Пять тысяч, — говорит продавец.

— Пять тысяч за трусы?????

— Это комплект из новой коллекции.

— Да какая разница под одеждой!!!! — мама возмущена.

Я изо всех сил подмигиваю продавцу, показываю пантомиму. Мол, соври.

— Ой, — говорит девочка-продавец, глядя на меня. — Я лишний ноль добавила. Пятьсот рублей стоит комплект.

— То-то же! Ему конечно триста рублей красная цена, но мы просто устали… Может, скинете пару сотен?

— Мам, это магазин, — вмешиваюсь я. — Тут фиксированные цены. Это не рынок.

Я плачу с карты, чтобы мама не видела купюр. Тут же сминаю чек, чтобы лишний ноль не попал ей на глаза. Забираем покупки. Идем до машины.

— Хороший комплект. Нарядный. Я специально сказала, что не нравится, чтоб интерес не показывать. А вдруг бы скинули нам пару сотен. Никогда не показывай продавцу, что вещь тебе понравилась.

Иначе, ты на крючке.

— Хорошо, — говорю я.

— И всегда торгуйся. А вдруг скинут?

— Хорошо.

Я всю жизнь получаю советы, которые неприменимы в моем мире. Я называю их пейджеры. Вроде как они есть, но в век мобильных уже не надо.

Читать также: «Нужно копить деньги и все делать качественно” — это незыблемые родительские истины… позавчерашнего дня.

Однажды маме позвонили в дверь. Она долго-долго шла к двери. Но за дверью стоял терпеливый и улыбчивый молодой парень. Он продавал набор ножей. Мама его впустила, не задумываясь. Неходячая пенсионерка впустила в квартиру широкоплечего молодого мужика с ножами. Без комментариев. Парень рассказывал маме про сталь, про то, как нож может разрезать носовой платок, подкинутый вверх, на лету.

— А я без мужика живу, в доме никогда нет наточенных ножей, — пожаловалась мама.

Проявила интерес. Хотя сама учила не проявлять. Это было маленькое шоу. В жизни моей мамы было мало шоу. То есть много, но только в телевизоре. А тут — наяву. Парень не продавал ножи. Он продавал шоу. И продал. Парень объявил цену. Обычно этот набор стоит пять тысяч, но сегодня всего 2,5. И еще в подарок кулинарная книга. «Ну надо же! Еще и кулинарная книга!» — подумала мама, ни разу в жизни не готовившая по рецепту: она чувствовала продукт и знала, что и за чем надо добавлять в суп. Мама поняла: ножи надо брать. И взяла.

Пенсия у мамы — 9 тысяч. Если бы она жила одна, то хватало бы на коммуналку и хлеб с молоком. Без лекарств, без одежды, без нижнего белья. И без ножей. Но так как коммуналку, лекарства ,продукты и одежду оплачивала я, то мамина пенсия позволяла ей чувствовать себя независимой. На следующий день я приехала в гости. Мама стала хвастаться ножами. Рассказала про платок, который прям на лету можно разрезать. Зачем резать платки налету и вообще зачем резать платки? Я не понимала этой маркетинговой уловки, но да Бог с ними. Я знала, что ей впарили какой-то китайский ширпотреб в нарядном чемоданчике. Но молчала. Мама любит принимать решения и не любит, когда их осуждают.

— Так что же ты спрятала ножи, не положила на кухню?

— С ума сошла? Это на подарок кому-то. Мало ли в больницу загремлю, врачу какому. Или в Собесе, может, кого надо будет за путевку отблагодарить…

Опять на потом. Опять все лучшее — не себе. Кому-то. Кому-то более достойному, кто уже сегодня живет по-настоящему, не ждет.

Мне тоже генетически передался этот нелепый навык: не жить, а ждать. Моей дочке недавно подарили дорогущую куклу. На коробке написано «Принцесса». Кукла и правда в шикарном платье, с короной и волшебной палочкой. Дочке — полтора годика. Остальных своих кукол она возит за волосы по полу, носит за ноги, а любимого пупса как-то чуть не разогрела в микроволновке. Я спрятала новую куклу.

Потом как-нибудь, когда доделаем ремонт, дочка подрастет, и наступит настоящая жизнь, я отдам ей Принцессу. Не сегодня.

Но вернемся к маме и ножам. Когда мама заснула, я открыла чемоданчик и взяла первый попавшийся нож. Он был красивый, с голубой нарядной ручкой. Я достала из холодильника кусок твердого сыра, и попыталась отрезать кусочек. Нож остался в сыре, ручка у меня в руке. Такая голубая, нарядная.

— Это даже не пластмасса, — подумала я.

Вымыла нож, починила его, положила обратно в чемодан, закрыла и убрала. Маме ничего, конечно, не сказала. Потом пролистала кулинарную книгу. В ней были перепутаны страницы. Начало рецепта от сладкого пирога — конец от печеночного паштета. Бессовестные люди, обманывающие пенсионеров, как вы живете с такой совестью?

В декабре, перед Новым годом маме резко стало лучше, она повеселела, стала смеяться. Я вдохновилась ее смехом. На праздник я подарила ей красивую белую блузку с небольшим деликатным вырезом, призванную подчеркнуть ее большую грудь, с резным воротничком и аккуратными пуговками. Мне нравилась эта блузка.

— Спасибо, — сказала мама и убрала ее в шкаф.

— Наденешь ее на новый год?

— Нет, зачем? Заляпаю еще. Я потом, когда поеду куда-нибудь…

Маме она очевидно не понравилась. Она любила яркие цвета, кричащие расцветки. А может наоборот, очень понравилась. Она рассказывала, как в молодости ей хотелось наряжаться. Но ни одежды, ни денег на неё не было. Была одна белая блузка и много шарфиков. Она меняла шарфики, повязывая их каждый раз по-разному, и благодаря этому прослыла модницей на заводе. К той новогодней блузке я
тоже подарила шарфики. Я думала, что подарила маме немного молодости. Но она убрала молодость на потом.

В принципе, все её поколение так поступило. Отложило молодость на старость. На потом. Опять потом. Все лучшее на потом. И даже когда очевидно, что лучшее уже в прошлом, все равно — потом.
Синдром отложенной жизни.

Мама умерла внезапно. В начале января. В этот день мы собирались к ней всей семьей. И не успели. Я была оглушена. Растеряна. Никак не могла взять себя в руки. То плакала навзрыд. То была спокойна как танк. Я как бы не успевала осознавать, что происходит вокруг. Я поехала в морг. За свидетельством о смерти. При нем работало ритуальное агентство. Я безучастно тыкала пальцем в какие-то картинки с гробами, атласными подушечками, венками и прочим. Агент что-то складывал на калькуляторе.

— Какой размер у усопшей? — спросил меня агент.

— Пятидесятый. Точнее сверху пятьдесят, из-за большой груди, а снизу …- зачем-то подробно стала отвечать я.

— Это не важно. Вот такой набор одежды у нас есть для нее, в последний путь. Можно даже 52 взять, чтобы свободно ей было. Тут платье, тапочки, белье…

Я поняла, что это мой последний шоппинг для мамы. И заплакала.

— Не нравится ? — агент не правильно трактовал мои слезы: ведь я сидела собранная и спокойная еще минуту назад, а тут истерика. — Но в принципе, она же сверху будет накрыта вот таким атласным покрывалом с вышитой молитвой…

— Пусть будет, я беру.

Я оплатила покупки, которые пригодятся маме в день похорон, и поехала в её опустевший дом. Надо было найти ее записную книжку, и обзвонить друзей, пригласить на похороны и поминки.

Я вошла в квартиру и долга молча сидела в ее комнате. Слушала тишину. Мне звонил муж. Он волновался. Но я не могла говорить. Прямо ком в горле. Я полезла в сумку за телефоном, написать ему сообщение, и вдруг совершенно без причин открылась дверь шкафа. Мистика. Я подошла к нему. Там хранилось мамино постельное белье, полотенца, скатерти. Сверху лежал большой пакет с надписью «На смерть». Я открыла его, заглянула внутрь.

Там лежал мой подарок. Белая блузка на новый год. Белые тапочки, похожие на чешки. И комплект белья. Тот самый, за пять тысяч. Я увидела, что на лифчике сохранилась цена. То есть мама все равно узнала, что он стоил так дорого. И отложила его на потом. На лучший день её настоящей жизни. И вот он, видимо, наступил. Её лучший день. И началась другая жизнь…

Дай Бог, она настоящая.

Сейчас я допишу этот пост, умоюсь от слёз и распечатаю дочке Принцессу. Пусть она таскает её за волосы, испачкает платье, потеряет корону. Зато она успеет. Пожить настоящей жизнью уже сегодня.

Настоящая жизнь — та, в которой много радости. Только радость не надо ждать. Её надо создавать самим. Никаких синдромов отложенной жизни у моих детей не будет.

Потому что каждый день их настоящей жизни будет лучшим.

Давайте вместе этому учиться — жить сегодня.

Ольга Савельева

Источник:  goodday.su