Пропала совесть рассказ краткое содержание

Названия глав — условные.

Совесть идёт по миру

Пропала совесть, а люди жили по-прежнему. Некоторые даже почувствовали себя свободнее, удобнее стало льстить, обманывать, клеветать и подставлять подножки ближним. Ничего не огорчало людей и не заставляло их задуматься.

Исчезли досадные призраки, а вместе с ними улеглась и та нравственная смута, которую приводила за собой обличительница-совесть.

Самые умные поняли, что избавились от последнего ига, и поспешили этим восполь­зоваться.

А совесть, оплёванная и истоптанная, лежала на дороге, и каждый отшвыривал её ногой как грязную, ненужную тряпку. Продолжалось это, пока «негодную тряпицу» не подобрал несчастный пропойца, понадеявшийся получить за неё шкалик.

Вдруг голова пропойцы освободилась от винных паров, к нему вернулась память, проснулся страх. Прошлое показалось ему «сплошным безобразным преступлением». На его руках и прежде были цепи, но проснувшаяся совесть вдвое утяжелила их. Толпа смотрела на плачущего пропойцу и издевалась над ним, не понимая, что «лютейшая из всех горестей, — это горесть внезапно обретённой совести».

От совести надо было поскорее избавиться, и пропойца оставил её в питейном доме, где торговал его знакомый Прохорыч.

Прохорыч — приказчик в питейном заве­дении, хитрый, обма­ны­вает клиентов.

Кабатчик Прохорыч

Совесть немедленно шепнула Прохорычу, что народ спаивать нехорошо, да ещё и с липовым патентом. Понял Прохорыч, что теперь ему осталось только перебить все бутылки и вылить вино в канаву. Приняв такое решение, он лёг спать и спал как младенец, с чистой совестью.

Жена Прохорыча считала, что «в кабацком деле» совесть — вещь лишняя и только мешает получать прибыль. Рано утром она выкрала у мужа совесть и сунула её в карман пальто квартального надзирателя.

Квартальный надзиратель Ловец

Ловец шёл мимо питейного дома на рынок, чтобы собрать с торговцев мзду.

Ловец — квар­тальный надзи­ра­тель, взяточник.

Вид у него был не то чтоб наглый, а устреми­тельный. Руки были не то чтоб слишком озорные, но охотно зацепляли все, что попадалось по дороге. Словом сказать, был лихоимец порядочный.

Обретя совесть, Ловец вдруг понял, что товары на рынке принадлежат вовсе не ему, и запускать лапу в чужое имущество нехорошо. Мужики увидели, что Ловец очумел, и начали над ним издеваться. К жене он вернулся без добычи, пальто снял и тут же стал прежним — совесть-то в кармане осталась.

Решил Ловец вернуться на рынок, надел пальто, вышел на улицу и тут же почувствовал давление совести. Ему показалось, что даже деньги у него в кошельке не его, и Ловец раздал их народу, а домой толпу нищих привёл и велел жене накормить их.

Жена увидела, что с мужем что-то неладное происходит, уложила его спать, а сама пошарила в карманах его пальто и нашла совесть. Стала она думать, кому бы совесть сбыть, чтобы она человека не отяготила, «а только маленько в беспокойство привела», и решила, что лучше всего для этого подходит Самуил Давыдыч Бржоцский.

Самуил Давыдыч Бржоцский — богатый еврей, бывший откупщик, нынешний финан­сист и желез­но­до­рожный изоб­ре­та­тель, на вид тщедушный и слабый, очень хитрый.

Финансист Бржоцкий

Самуил Давыдыч геройски выдержал все пытки совести, но не вернул ни копейки из украденных им денег. Совесть он пожертвовал «в некоторое благотво­ри­тельное учреждение, которым заведовал один знакомый ему генерала», приложив к ней сторублёвую ассигнацию.

После этого Самуил Давыдыч сразу позабыл о муках совести и выдумал такую диковинную афёру, что все ахнули.

Совесть находит последнее пристанище

Долго передавали бедную совесть из рук в руки и думали только о том, как от неё быстрее отделаться. Наконец, совести и самой надоело скитаться.

— За что вы меня тираните! — жаловалась бедная совесть, — за что вы мной, словно отымалкой какой, помыкаете?

Попросила она своего последнего владельца, нищего мещанина, найти русское дитя и спрятать её в его чистом сердце. Может, хоть младенец совесть приютит и в люди выведет. Мещанин так и сделал.

Ребёнок вырастет вместе с живущей в нём совестью, сам станет большим и совесть вырастет. Станет совесть распоряжаться всем сама, и несправед­ливость, коварство и насилие исчезнут.

Основное место в творчестве выдающегося русского писателя Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина отведено размышлениям над социально-нравственными проблемами русского общества. Не стала исключением сказка «Пропала совесть», краткое содержание которой не только знакомит с сюжетной линией, но и заставляет задуматься о важных человеческих качествах.

Оглавление:

• Главные герои
• Жанр произведения
• Краткое содержание
• Главная мысль рассказа
• Основные проблемы

Главные герои

Главным действующим лицом сказки является совесть. От нее хотят избавиться все люди. Никто не хочет жить без греха, честно. Все жители городка давно забыли о ней, и это не мешает им жить дальше и заниматься делами. Действующими лицами произведения также являются:

• пропойца;
• кабатчик Прохорыч;
• квартальный надзиратель Ловец;
• богатый финансист Бржоцкий.

Их вполне устраивает такое существование. Они хорошо себя чувствуют, поскольку не испытывают терзаний и тревоги, не переживают о правильности своих поступков. Так жить проще и лучше. Писатель тревожится за такое общество.

Салтыков-Щедрин показывает чувство как тряпку, ветошь, которое не хотят поднимать, чтобы не испачкать руки. Для обитателей городка оно стало ненужной вещью, приживалкой, которая мешает и путается под ногами.

Жанр произведения

Произведение написано в жанре рассказа со сказочным сюжетом, в основе которого лежит описание жизни людей, внезапно переставших испытывать муки совести. Они почувствовали себя свободными, но свобода породила вседозволенность, которая переросла в злобу.

Разрушение человеческой личности — главное в сказке «Пропала совесть» Салтыков-Щедрин. Краткое содержание показывают нравственное падение, которое приводит к упадку человеческого общества, где главными становятся предательство, лесть, клевета и безразличие.

Произведение поднимает проблему совестливого человека, который для писателя является живым, поскольку только он может испытывать чувство удовлетворения собственными поступками и душевным покоем. Оно делает человека лучше и заставляет проводить границу между плохим и хорошим.

Краткое содержание

Краткое содержание «Пропала совесть» описывает мытарства совести по свету, полные страдания и отчаяния. Рассказ «Пропала совесть» — это повествование о том, что у людей вдруг исчезла совесть. Без нее они почувствовали себя намного лучше. Проживая обыденную жизнь, им стало легче обманывать и оговаривать друг друга. Они перестали огорчаться, испытывать жалость и сострадание. Стало проще воровать и разорять конкурентов.

В это время совесть, как старая тряпка, лежала всеми позабытая на обочине дороги. Каждый прохожий сторонился ее и старался быстрее обойти. Ее подобрал горький пьяница, захотевший продать ненужную тряпицу, чтобы выручить немного денег на стакан водки. Как только он подобрал ее, рассеялся винный туман, и его охватили странные чувства. В памяти всплыли неприглядные картины его неблаговидных поступков и неправедных дел. Заплакал пропойца, а люди смеялись, думая, что плачет он не от горя и раскаяния, а от вина.

Решив избавиться от тяжелых чувств, он пошел в кабак и с большой радостью передал тряпицу кабатчику Прохорычу, который сразу изменился. Кабатчика стали терзать мысли о том, сколько народу погубила выпивка. Он вспомнил, как за взятки и покупал патенты. Не желая больше наливать вино, он стал рассказывать, сколько горя приносит водка. Посетители кабака подумали, что он не в себе. Но когда Прохорыч предложил им совесть, то все разбежались. Жена кабатчика решила ему помочь и выкрала тряпицу.

Она пошла на базар и подложила ее в карман пальто квартального надзирателя, наблюдавшего за торговцами. Он тут же изменился и перестал брать взятки. Народ смеялся над ним. Жена, увидев, что он ничего не принес с базара, обругала его и не накормила обедом. Сняв пальто, в кармане которого осталась совесть, надзиратель стал прежним. Он решил вернуться на рынок. Надев пальто, где лежала ветошь, он не смог обирать людей. Так и жил бы он дальше, если бы жена не нашла у него в кармане тряпицу.

Чтобы избавиться от неудобной вещи, она послала тряпицу по почте финансисту Бржоцкому. Богатый еврей передал ее генералу, который тоже поспешил от нее избавиться.

Долго совесть бродила по свету, переходя из рук в руки. Оказалось, что никому она не нужна. Попав в руки бедного мещанина, попросила она найти чистого младенца и спрятать ее в детском сердце. Ребенок станет взрослым человеком, а вместе с ним вырастет и совесть, и сможет он тогда бороться с неправдой и несправедливостью.

Чтобы понять чувства автора и его переживания текст сказки нужно внимательно читать. Краткий пересказ поможет подготовиться к ответу на уроке. С ним можно ознакомиться, воспользовавшись «Брифли» — библиотекой книг в кратком изложении.

Главная мысль рассказа

Пропала совесть — это вымышленная ситуация, в которую попали герои произведения. Размышляя над проблемой, автор доказывает, что без совести невозможно стать настоящим человеком. Это чувство должно быть воспитано в самом детстве. Если такого не происходит, то она превращается в грязную тряпку, вызывающее желание избавиться от нее побыстрее.

Основные проблемы

Писателя волнует состояние русского общества, где процветают ложь, мздоимство, наушничество и оговоры. При пересказе произведения следует обратить внимание на такие важные моменты:

• дальнейшее развитие общества, в котором людей волнует только собственное благополучие и отсутствует ответственность за свои поступки, невозможно;
• каждый человек должен постоянно испытывать это глубокое чувство и соизмерять с ним каждый свой поступок;
• начиная с младенчества, в каждом человеке нужно воспитывать чистоту помыслов, любовь, сострадание, ответственность за дела.

Изменить мир к лучшему могут только люди, у которых совесть находится глубоко в душе. Автор возлагает на нее большие надежды, только это чувство поможет сохранить в человеке лучшие качества. Писатель считает, что с юного возраста в человеке необходимо воспитывать любовь, милосердие, доброту.

Краткое содержание «Пропала совесть»

Сказка «Пропала совесть» Салтыкова-Щедрина, написанная в 1869 году, не утратила своей актуальности и в наши дни. Она подробно описывает, каким ничтожным и убогим становится мир, в котором совесть является тяжкой обузой.

Рекомендуем читать онлайн краткое содержание «Пропала совесть» на нашем сайте. Пересказ книги будет полезен для читательского дневника и подготовки к уроку литературы.

Главные герои

Совесть — несчастная, забитая, никому не нужная, является тяжким грузом для людей, которые не хотят жить честно.

Другие персонажи

Пропойца — горький пьяница, опустившийся человек, который ничего не хочет менять в своей жизни.

Прохорыч — владелец кабака, который спаивал бедный народ поддельным алкоголем.

Арина Ивановна — жена Прохорыча, смекалистая женщина.

Ловец — квартальный надзиратель, привыкший присваивать чужое добро.

Ловчиха — супруга Ловца, умная и хитрая.

Самуил Давыдыч Бржоцкий — крупный финансист, еврей, привыкший обманывать людей.

Краткое содержание

Неожиданно пропала совесть, но люди не заметили пропажу и жили своей прежней жизнью. В суете привычных будней он не осознали, «что чего-то вдруг стало недоставать и что в общем жизненном оркестре перестала играть какая-то дудка». Некоторые даже почувствовали себя свободнее: теперь можно было без помех клеветать, обманывать, льстить, подставлять ближних — никакие душевные терзания им отныне не грозили.

Жить стало легко и радостно. Совесть исчезла внезапно, как будто её и не было никогда, а вместе с ней исчезла и «та нравственная смута, которую приводила за собой обличительница-совесть». Но свобода вместе с лёгкостью бытия принесла и моральное разложение: в обществе участились «грабежи и разбои, началось вообще разорение».

А между тем несчастная совесть лежала на обочине дороги — истерзанная, оплёванная, всеми позабытая. Прохожие при виде её брезгливо морщились и старались отшвырнуть от себя подальше, словно какую-то заразу. Лишь жалкий пропойца отважился подобрать совесть в надежде получить за неё немного выпивки.

Взяв совесть в руки, пьяница неожиданно почувствовал, что «его пронизала словно электрическая струя какая-то»: голова его очистилась от винных паров, в нём заговорила память, в душе появился страх. Прошлая жизнь показалась ему «сплошным безобразным преступлением», и проснувшееся самосознание принялось нещадно тиранить пропойцу, скатившегося на самое дно. На руках пропойцы и раньше висели цепи, но теперь, под воздействием совести, они стали вдове тяжелее. Он принялся горько рыдать над своей долей, не понимая, что «лютейшая из всех горестей, — это горесть внезапно обретённой совести».

Пропойца понял, что единственный выход из положения — поскорее избавиться от совести. Он отправился к питейному дому и всучил совесть хозяину, Прохорычу. Едва опомнившись от случившегося, Прохорыч стал размышлять о том, что очень плохо спаивать бедный народ, да ещё и поддельным патентом. Он понял, что с таким подходом быстро разорится — ему страстно хотелось «перебить посуду и вылить вино в канаву». Но в дело вмешалась его жена Арина Ивановна, которая на следующий день ловко подсунула совесть квартальному надзирателю Ловцу.

Ловец «стеснять себя не любил и запускал лапу довольно свободно». Придя, как обычно, на базарную площадь, он хотел было по старой привычке запустить лапу в чужое добро, но не смог: совесть не давала ему присвоить чужое имущество. Квартальный испугался не на шутку, а мужики, видя, что он очумел, «стали шутки шутить, стали Ловца Фофаном Фофанычем звать».

Вернувшись домой без добычи, квартальный снял пальто и тут же стал прежним — совесть то в кармане осталась. В тот же миг ему сделалось «опять и легко, и свободно, и стало опять казаться, что на свете нет ничего чужого, а всё его». Решил он вернуться на рынок, надел пальто и вновь почувствовал давление совести. Ему даже показалось, что в кошельке «кошельке лежат не его, а чьи-то чужие деньги». Недолго думая, Ловец раздал их народу, а затем пригласил нищих отобедать у него дома.

Ловчиха смекнула, что с её мужем творится что-то неладное. Уложив его спать, она пошарила в карманах пальто и отыскала совесть. Ловчиха хотела избавиться от ненужной ноши, но только так, чтобы совесть «того человека не в конец отяготила, а только маленько в беспокойство привела». Как следует поразмыслив, она подкинула совесть крупному финансисту и железнодорожному изобретателю, еврею Самуилу Давыдычу Бржоцкому.

Самиул Давыдыч обедал в своём роскошном доме в окружении любящей семьи, когда ему принесли письмо. Так Бржоцкий получил злосчастную совесть, но, «с виду тщедушный и слабый, геройски вытерпел самые лютые истязания» и ни копейки не вернул из украденных денег. Вскоре он смекнул, как избавиться от неё: сделать «пожертвование в некоторое благотворительное учреждение, состоявшее в заведовании одного знакомого ему генерала». Он переложил совесть в другой конверт, где уже лежала сторублёвая ассигнация, запечатал и отправился к генералу.

Так совесть долгое время передавали из рук в руки, но «никто не хотел её приютить, а всякий, напротив того, только о том думал, как бы отделаться от неё». Наконец, совести самой надоело бродяжничать. Она попросила одного мещанина отыскать ей «маленькое русское дитя», чтобы поселиться в его добром чистом сердце. Так всё и случилось. И теперь растёт дитя, а вместе с ним и совесть, чтобы побороть в будущем «все неправды, коварства и насилия».

Заключение

Сатирическая философская сказка учит быть честным, порядочным человеком и жить по совести. Если каждый будет следовать этому принципу, то мир изменится в лучшую сторону.

После ознакомления с кратким пересказом «Пропала совесть» рекомендуем прочесть произведение в полной версии.

Предыдущая

Краткое содержание«Земля родная» краткое содержание книги Лихачева – читать пересказ онлайн

Следующая

Краткое содержание«Железная дорога» краткое содержание поэмы Некрасова – читать пересказ онлайн

Исчезновение совести

Совесть пропала быстро и почти мгновенно. Еще вчера она мельтешила у людей перед глазами, а сегодня ее нет. Она исчезла, а люди продолжали жить как прежде. Часть из них даже почувствовала себя лучше. Отсутствие такой маленькой детали позволило им лучше обманывать, льстить и подставлять окружающих. Людей больше ничего не огорчало и не заставляло задуматься. Остатки досады исчезли, а вместе с ней и нравственность. Все самые смышленые осознав, от чего они избавились, быстро поспешили этим воспользоваться. И тогда мир начал тонуть в грабежах, а люди стали злее.

Совесть же тем временем лежала под ногами и каждый ее пинал, как грязную, никому не нужную тряпку.

Начало скитаний

И длилось это до тех пор, пока эту бесполезную вещицу не поднял несчастный пьяница. Он надеялся променять ее на выпивку.

Но вместо этого, мозг пьяницы внезапно вырвался из плена винных испарений и к нему вернулась память. А вместе с ней и чувство страха. Все, что было в прошлом, стало казаться ему мерзким преступлением. Его запястья и раньше были в цепях, но когда в нем проснулась совесть, они стали в 2 раза ощутимее и тяжелее. Столпотворение людей вокруг видело, как он плачет и смеялось над ним. Они не понимали, что внезапное возвращение совестливости — худшее наказание для человека.

От этого чувства мужчина пожелал как можно скорее избавиться. Так начался мучительный путь этого некому ненужного чувства.

Блуждание по рукам

Пьяница оставил совесть в кабаке, где работал его давний приятель Прохорыч. Владельцу забегаловки она сказала, что спаивать людей — дело гиблое. И понял Прохорыч, что единственный его выход теперь — это разорение.

Супруга его решила иначе. И она похитила у него совестливость и подбросила ее в пальто надзирателя квартала Ловца, когда тот шел мимо на рынок. Шел он туда, чтобы собрать дань с местных торгашей. У него совесть пробыла дольше всего и пыталась помочь творить ему благие дела.

1. Когда к Ловцу вернулось чувство стыда, он резко осознал, что товары на базаре — это не его собственность, а претендовать на чужое неприлично. Мужики заметили, что Ловец потерял голову, и стали над ним смеяться. Домой к семье он вернулся без товара и без денег. Но сняв в коридоре пальто, он стал прежним — ведь все то честное, что было в нем минуту назад, осталось лежать в нем.
2. Тогда надзиратель решил вернуться на базар, но надев пальто, он вновь испытывает стыд. Мужчине кажется, что даже деньги, лежащие в его карманах ему не принадлежат. И он достает их и раздает людям вокруг.
3. Увидев нищих, он ведет их в дом и просит супругу дать им горячий обед.

Жена была удивлена таким положением вещей и заподозрила неладное. Она уложила мужа спать, а сама решила посмотреть его карманы. Там она нашла несчастную совесть.

Женщина долго думала, кому бы ее подкинуть, чтобы не испортить жизнь человека этим чувством, а лишь немного побеспокоить. И выбрала для этой цели еврея, экономиста и умелого изобретателя Самуила Бржоцского. Мужчина героически выдержал все пытки, отведенные ему, но не вернул ни единой монеты из незаконно присвоенных денег. И пожертвовал он эту ненужную тряпочку под названием совесть в какую-то благотворительную организацию, передав с ней купюру в 100 рублей.

И так ходила несчастная из рук в руки, и каждый к кому она попадала, думал лишь как поскорее от нее избавиться. Но в какой-то момент ей надоело быть скитальцем.

Новый хозяин

Попросила тогда совесть последнего своего обладателя, бедного мещанина, найти русского младенца и запрятать ее в его непорочном сердце. Она надеялась, что может хотя бы ребенок приютит ее и поможет стать сильнее. Мещанин сделал все как попросили.

Младенец будет взрослеть вместе, живущей в его сердце совестью. Когда он станет большим, вырастет и она. И сможет совесть сама всем правит, и искоренит она из мира несправедливость, обман и другие пороки его.

С более детальным пересказом произведения или полной версией текста можно ознакомиться на брифли.

Анализ произведения

Писатель изобразил картину падения человека и исчезновение в нем таких моральных качеств, как человечность и созидание, мешающих краху человеческой души. Краткий анализ рассказа «Пропала совесть»:

1. Впервые произведение было опубликовано в 1869 году в литературном журнале «Отечественные записки». В 1878 году, автор незначительно отредактировал свой труд и включил его в сборник «Сказки и рассказы».
2. Основная тема — размышления автора на тему важности в человеческой жизни такого чувства, как совесть, выражающиеся на примере образов героев произведения.
3. Идея сказки — показать моральное и нравственное разложение нынешнего общества.
4. По жанру это социально-сатиристическая сказка.
5. Композиция строится на описании общества, из которого внезапно испарилось чувство стыда и совестливости.

Финал сказки наглядно показывает, как важно с малого воспитывать в детях положительные человеческие черты, такие как добро, любовь и сострадание. Ведь только тогда взрослая личность сможет стать человечной и нравственной.

Пропала совесть — краткое содержание сказки Салтыкова-Щедрина

  

Пропала совесть — краткое содержание сказки Салтыкова-Щедрина

Однажды исчезла совесть. Люди, как и раньше, суетились, устраивая свои дела, гнались за благосостоянием и доходами. Но как-то легче стало обманывать, оговаривать и делать препоны конкурентам. Исчезло сострадание и огорчение, и больше ничто не сдерживало руку сильных. Начались разбои и разорение.

А совесть тем временем лежала, всеми затоптанная и забытая. Каждый прохожий обходил ее как ненужную вещь. Так бы и валялась она дальше, да только польстился на негодную тряпицу пьяница, надеявшийся ее сбыть получить хоть стакан водки.

Взял мужик вещь в руки и тотчас почуял, как будто током охватило его. Рассеялся винный туман в голове, и действительность стала восприниматься четко. Испугался он – из глубин воспоминаний начали подниматься картины совершенного насилия и мерзких поступков, потянулись вереницы всех неправедных дел и измен.

И так подавила его картина нравственного падения, что заплакал пьяница. Люди останавливались, смеялись над ним, говоря, что это плачет в нем вино.

Хотел мужик бросить тряпицу найденную вниз, да жандарм увидел и грозился в тюрьму посадить за подбрасывание пасквилей. Пришлось спрятать находку в карман.

Тогда пошел пьяница в кабак и сунул совесть хозяину Прохоровичу в руку. Тот схватил вещь, а когда понял, что это такое, то мужика и след простыл.

Побледнел кабатчик, стали его мысли терзать о спаиваемых людях да о купленных за взятки патентах. И не смог он больше наливать вино посетителям, а вместо этого принялся доказывать вред злоупотребления алкоголем. Подумали гости, что не в себе хозяин. А когда тот стал предлагать всученную ему совесть, так и вовсе все люди разбежались. Никто не хотел брать ее себе в тягость.

Супруга Прохоровича не могла допустить разорения. И решила она мужу помочь, сбыть совесть. Рано утром выкрала она ее у спящего супруга и бросилась на улицу. В базарный день люди собирались со своим товаром, и за всеми ими наблюдал квартальный надзиратель Ловец. Вот и подбросила женщина ему совесть в карман.

И сразу же Ловец почувствовал, что не может больше ни товар отбирать приглянувшийся, ни мужиков неугодных за бороду таскать. Прибежал он тогда в панике домой и не принес жене ни одного кулька. А вместо этого собрал нищих всех встреченных и велел ей накормить их.

Супруга Ловца нашла спрятанную совесть в кармане, и переслала ее богатому еврею. Тот отдал ее в виде пожертвования генералу…

Так и бродила совесть по земле, никому не нужная, пока не взмолилась поселить ее в сердце у малого ребенка, чтобы вырос он человеком и смог противостоять всем неправдам, ведь вместе с ним и совесть тоже вырастет. И всякий, кто сможет в себе взрастить совесть, будет великим человеком.

Другие сказки Салтыкова-Щедрина кратко
Читать полный текст сказок Салтыкова-Щедрина
   

Многомудрый Литрекон рекомендует читать сатирические произведения М.Е. Салтыкова-Щедрина в оригинале, так как они очень злободневны и поучительны. Ну а получить поверхностное представление о его творчестве поможет краткий пересказ сказки «Пропала совесть». В сокращении это произведение не так увлекательно, как в оригинале, зато, открыв его, Вы можете быстро узнать основные события и сформировать в голове краткий сюжет произведения. Приятного просвещения!

---

(702 слова) Внезапно в мире исчезла совесть, но никто не заметил. Сначала люди испытали моральный подъем, излечились от нравственных терзаний, заспешили по делам, ведь больше ничего не мешало льстить, предавать, идти по головам. Только вот сразу после исчезновения нравственной смуты и душевных мук, которые так осложняли жизнь, пошли грабежи и другие преступления в неисчислимом количестве. А совесть лежала на дороге, оплеванная и растерзанная, как ветошь. Все недоумевали, кто допустил такое безобразие посреди улицы. И лишь один пьяница подобрал ее в надежде заложить. И вот пришло к нему горькое осознание реальности. Мгновенно он отрезвел и испугался. Вспомнил он обо всех своих прегрешениях и пороках. Начался внутренний суд. Он стал задавать себе вопросы, о которых раньше не задумывался. Но ответом было молчание, ведь он не знал, почему прожил жизнь так, а не иначе. В итоге он дошел до мысли о том, что родился и жил под игом, оттого не мог взять ответственность за свою жизнь на себя. Только вот открывшаяся истина никак нему не помогла. Цепи стали только тяжелее вдвое, ведь он понял, что это цепи. Но прохожие не отвечали на его агонию — они думали, что он просто напился. Над них хохотали и потешались, и невдомек было людям, что истина разрывает сердце пьяницы. Не найдя понимания, он решил избавиться от находки, которая так его тяготила. Он отнес ее в кабак — к знакомому скупщику Прохорычу. Положил на стол — и наутек.

Заметив совесть, проснувшийся скупщик вспомнил про патенты. Перед тем, как их купить, он как раз всучил кому-то эту жалкую вещицу. И вдруг пришло к нему осознание, что грешно народ спаивать. Прохорыч затрясся и позвал на помощь жену. Увидев совесть, жена воскликнула: «Грабят!». И правда: трактирщик стал отказываться продавать алкоголь и начал переубеждать посетителей. Они сильно удивились. Прохорыч объявил, что больше не может вести такой порочный образ жизни, и выльет все вино в канаву, перебьет всю посуду. Жена решительно воспротивилась. Она спасла посуду, но проблему не решила. Трактирщик потерял смысл жизни и уже вознамерился умереть, ведь ничего не продаст с такой ношей. Как только супруги легли спать, Арина Ивановна уже все продумала. Наутро она выкрала совесть и пошла на ярмарку. Увидев квартального надзирателя Ловца, Арина Ивановна подбросила ему тряпицу.

Ловец был известным лихоимцем и часто запускал руку в чужие карманы за взятками. Но в это утро он ничего не мог с собой поделать — рука не поднималась! Вернулся он домой не солоно хлебавши. Жена тут же разозлилась и объявила, что нет для него у нее обеда. Снял Ловец пальто, и вдруг преобразился. Прежняя жадность вернулась. Но как только он его надел, снова напала на него хандра — совесть. В итоге вернулся квартальный на базар и стал свои же деньги раздавать людям — «за прежнюю обиду». Он хотел со всеми помириться и загладить свою вину. Позвал он в дом нищих и велел жене их накормить. Но сняв пальто, Ловец резко передумал и прогнал всех вон, так и не поняв, в чем дело. Он даже попросил жену связать его на всякий случай, чтобы новых бед не натворил. Тогда жена уложила его в постель. Ища хоть какие-нибудь деньги у него в карманах, она наткнулась на промасленную тряпицу — совесть. Поняла Федосья Петровна, в чем дело. Подумав, решила она, что совесть точно не помешает лишь богатому человеку. И выбрала она Шмуля Давыдовича Бржоцского — «финансиста и изобретателя железных дорог». Положила она совесть в конверт и ему отправила.

Самуил Давыдыч Бржоцский сидел с семьей и помогал сыну разбираться в сложных и простых процентах. Получив письмо, Самуил Давыдыч метался как в лихорадке. Совесть подвергала его мукам, но он не сдавался и велел жене не давать ему шкатулку. Он готов был лучше умереть, чем отдать свои деньги. Однако он придумал средство избавления. Давно он обещал пожертвовать деньги в благотворительный фонд, но все оттягивал этот момент. Тут он решил запечатать совесть вместе со сторублёвой бумажкой и отнести к генералу. После этого Самуил придумал очень сложную банковскую операцию, и все ахнули.

Вот так передавали совесть из рук в руки, ведь никому она не была нужна. Совесть измучилась и стала жаловаться своему последнему владельцу — мещанину. Она попросила, чтобы он растворил ее в сердце маленького ребенка, он-то ее не выкинет. Так и сделал мещанин. Теперь растет совесть в маленьком человеке, и скоро станет она большой и сильной. Будет она распоряжаться всем сама, и тогда «исчезнут тогда все неправды, коварства и насилия».