Рассказ чудесный доктор главные герои

Рассказ «Чудесный доктор» Куприна был написан в 1897 году и, по словам автора, основан на реальных событиях. Литературные критики отмечают в произведении признаки рождественского рассказа.

Краткое описание персонажей

Главные герои:

• Мерцалов Емельян – отец семейства. Работал управляющим дома, но после болезни лишился работы, и его семья осталась без средств к существованию.
• Профессор Пирогов – врач, с которым Мерцалов познакомился в общественном саду, помог семье Мерцалова. Реальный прототип героя – великий русский медик Н. И. Пирогов.

Другие персонажи:

• Елизавета Ивановна – жена Мерцалова.
• Гриша (Григорий) – старший сын Мерцалова, ему 10 лет.
• Володя – младший сын Мерцалова.
• Машутка – дочь Мерцалова, «девочка лет семи».

Подробная характеристика героев

В произведении персонажи оказываются в непростой ситуации в жизни. Глава семьи остался без работы, их дети болеют, а самое страшное умерла младшая дочь. У отца семейства возникает мысль о том, чтобы покончить жизнь самоубийством накануне рождественского праздника и в этом момент он встретил ангела-хранителя.

Главные герои:

1. Емельян Мерцалов. Главным героем является Емельян Мерцалов, который остался без работы по состоянию здоровья. Он долго искал и хотел пойти на службу, но ее никуда не брали. Он не видит смысла дальше жить. Он уже совсем исхудавший, у него впали щеки и синяки под глазами, он хотел просить людей о помощи, чтоб ему подали хоть копейку, но его везде прогоняли.
2. Елизавета Ивановна. Его супруга Елизавета Ивановна, она сильная женщина, надеется на лучший исход событий, хоть и тоже находится в отчаянии. У нее грудной ребенок, а также ухаживает за больной девочкой. Она зарабатывает копейки тем, что ходит стирать белье к какой-то женщине.
3. Гриша и Володя. Также у семьи было двое мальчиков по имени Гриша и Володя. Старшему мальчику было десять лет. Они также скитаются по городу, голодные и холодные, и со стороны наблюдают за красивой жизнью других людей. Это два смышлёных мальчугана. Они послушные и понимали бедственное состояние семьи. А когда Гриша стал взрослым, то он работал в крупном банке.
4. Дочка Маша. Младшая из детей Мерцаловых, дочка Маша, длительно болеет, у нее высокая температура. Но поправилась, благодаря доктору и его лечению. Он оставил им деньги на нужные лекарства для девочки.
5. Доктор Пирогов. Образ ангела в произведении играет доктор Пирогов — умный и добрый мужчина преклонного возраста, который был одет в поношенный костюм, в этом проявлялась его простота и благие намерения. Ведь он оказался единственным, кто выслушал главу семейства Мерцаловых, не побрезговал их атмосферу, где они проживают.

Он решил помочь семье Мерцаловых. С приходом этого чудесного доктора появляется надежда на хорошую жизнь, а также тепло светло и уютно. Это замечательный человек, он словно ангел во плоти.

Второстепенные персонажи:

Также в произведении упоминались и второстепенные лица, например, швейцар, который работал у барина. Он прогнал и ударил Володьку, чтобы дети не беспокоили барина. Он бессердечный и бездушный человек.

После появления в семье их ангела-хранителя доктора Пирогова, жизни всей семьи наладилась. Отец семейства смог устроиться на службу, его супруга поправилась, а дети пошли учиться в хорошую гимназию за счет средств из бюджета.

А когда Григорий узнал о том, что доктор скончался, то поспешил к нему на похороны в деревню под названием Вишня.

Этот рассказ был основан на реальных событиях. И такой доктор на самом деле существовал, звали его Пирогов Николай Иванович, был известен как профессор и хирург.

Запоминающиеся персонажи Чудесного доктора

Основная тематика произведения заключается в изображении бескорыстного служения людям, вне зависимости от их финансового и общественного положения.

Основными персонажами рассказа являются члены семьи Мерцаловых в лице Емельяна, изображенного в образе главы семейства, его супруги Елизаветы Ивановны, а также их детей Володи, Гришки и Машутки. Также главным героем произведения является профессор медицинских наук, доктор Пирогов.

Емельян Мерцалов описывается автором в качестве потерявшего работу управляющего барским домом мужчины, который в процессе повествования пытается исправить бедственное положение собственной семьи, однако все его попытки не приводят к результату, поэтому Емельян готов покончиться жизнь самоубийством.

Писатель изображает героя в образе худого человека, отличающегося впалыми щеками, посиневшими от холода руками, губами и провалившимися глазами, напоминающего мертвеца.

Жена Емельяна является женщиной, находящейся в отчаянии, однако проявляющей силу воли, ухаживая за больной дочерью, надеясь исправить сложившуюся ситуацию, поскольку пытается найти выход из кризиса.

Володя и Гришка являются сыновьями Мерцаловых, старшему из которых исполняется десять лет. Мальчики пытаются всеми силами помочь родителям в их тяжелой жизни и бродят по городу, разнося рождественские послания с просьбой о милостыни.

Машутка представляется автором в образе младшей дочери Мерцаловых, которая тяжело болеет и находится без сознания. Девочка выздоравливает благодаря помощи доктора Пирогова, который случайно встречает главу семейства в парке и, узнав, о болезни ребенка, незамедлительно приходит на выручку.

Пирогов изображается в рассказе в качестве умного, серьезного, пожилого врача, обладающего ласковым приятным голосом, одетого в поношенный старомодный сюртук, ставшего для семьи Мерцалом добрым ангелом, который не только излечивает Машутку от тяжелой болезни, но и помогает семье деньгами на продукты, лекарства и дрова, а также дарит Емельяну два крупных кредитных билета.

Врач не брезгует нищенской обстановкой с отвратительными подвальными запахами, а оказывает отчаявшимся людям свою бескорыстную, безвозмездную помощь, подарив им тепло, уют, сытость.

Приход к Мерцаловым Пирогова, чудесного доктора, становится для семьи началом новой счастливой жизни, надеждой на светлое будущее.

Читайте также: Коробочка – характеристика героини поэмы «Мёртвые души» Н. В. Гоголя.

В «Чудесном докторе» на первый план выходит личность доктора, «святого человека», который спасает всю семью Мерцалова от голодной смерти. Слова Пирогова: «не падайте никогда духом», становятся ключевой мыслью рассказа.

Читательский дневник по рассказу «Чудесный доктор» Александра Куприна

Автор: Куприн Александр Иванович.

Название произведения: «Чудесный доктор».

Число страниц: 22.

Жанр: святочный рассказ.

Главные герои: Мерцалов, Гриша, Володя, Пирогов.

Второстепенные герои: Елизавета Ивановна, Машутка.

Характеристика главных героев:

Мерцалов Емельян. Примерный семьянин, хороший отец, отчаявшийся от постоянных неудач.

Гриша. Сын Мерцалова, 10 лет.

Володя. Младший сын Мерцалова.

Характеристика второстепенных героев:

Елизавета Ивановна. Мать. Несчастная, усталая женщина.

Машутка. Больная девочка.

Краткое содержание рассказа «Чудесный доктор»

Гриша и Володя возвращались домой. Они шли по ярким улицам и любовались витринами продуктовых магазинов. Они видели в домах нарядные ёлки и радостных детей.

Мальчики жили вдали от этих праздничных улиц, в старом и мокром подвале. Уже год, как их семья переехала в этот подвал, но мальчики никак не могли привыкнуть к его атмосфере отчаяния и боли. Их младшая сестра Маша лежала больная и стонала. Мать печально качала люльку, в которой плакал грудной ребёнок.

Мальчики рассказали маме, что письмо о помощи даже не стали читать. Мать спокойно приняла эту новость и велела детям поесть холодного супа.

В этот момент вернулся отец. Уже год, как на него сыпались несчастья. Всё началось с тяжёлой болезни, после которой он потерял работу. Его никуда не брали и семье пришлось переехать в подвал.

Мерцалов сказал, что пойдёт просить милостыню и вышел. Он шёл по парку, думая о том, что лучше повеситься. В отчаянии он присел на скамейку. Неожиданно к нему подсел старичок с пакетами и стал рассказывать про купленные подарки.

Мерцалов нагрубил старичку, но тот не обиделся, а потребовал всё рассказать.

Отец семейства объяснил ситуацию, и старичок вскочил. Он потянул мужчину за собой. Вскоре они были в подвале. Там старичок осмотрел Машу, выписал рецепт, отправил отца в магазин с деньгами. Потом он поспешно ушёл, не назвав своё имя.

Его Мерцалов узнал в аптеке. Старичка звали доктор Пирогов.

После этого дела семейства поправились. Девочка выздоровела, отца взяли на работу, мальчики пошли в гимназию.

Старичка Пирогова они видели после этого лишь раз, на его похоронах.

План произведения:

1. Чудесные витрины магазина.
2. Старый подвал.
3. Рассказ мальчиков.
4. Отчаяние отца.
5. На скамейке в парке.
6. Странный старичок.
7. Деньги и рецепт.
8. Знаменитый доктор.

Основная мысль рассказа

Главная мысль произведения в том, что никогда нельзя отчаиваться и сдаваться, ведь в жизни всегда есть место чуду.

Основная идея рассказа в том, что нужно уметь проявлять милосердие и сострадание к людям, оказавшимся в трудной ситуации.

Чему учит произведение

Учит милосердию и состраданию. Учит не отчаиваться и не терять надежды. Учит помогать людям бескорыстно, по воле сердца. Учит тому, что чудеса случаются.

Краткий отзыв по произведению «Чудесный доктор» для читательского дневника

Этот трогательный и такой прекрасный рассказ написал писатель Александр Куприн.

Его героями оказались члены одной бедной семьи. В силу обстоятельств они оказались в отчаянном положении. Они жили в мокром нездоровом подвале, у них не было дров, еды, дети болели. Глава семейства даже подумывал о самоубийстве.

Но был канун Рождества. И случилось чудо. Появился волшебник, доктор Пирогов и протянул несчастным руку помощи. Благодаря этому семья сумела выбраться из подвала, всё у них стало хорошо.

Этот рассказ относится к категории святочных. Для таких произведений характерно чудесное стечение обстоятельств, которое меняет жизнь отчаявшихся героев. Поэтому этот рассказ полон положительных эмоций, он дарит надежду и заставляет учащённо биться сердце.

На меня этот рассказ произвёл самое сильное впечатление. Мне было очень жаль детей и их родителей, я переживала за их жизнь. И я восторгалась поступком удивительного человека, доктора Пирогова.

Я всем советую прочитать этот рассказ и подумать о тех, кто рядом и кому нужна наша помощь.

Пословицы к произведению:

• Дорога помощь вовремя.
• Другим не поможем, сами пропадём.
• Кто скоро помог, тот дважды помог.
• Не отведав горя, не познаешь и счастья.
• Мир не без добрых людей.

Словарь неизвестных слов:

• Досужий — пустой, сплетня.
• Полька — весёлый танец.
• Клянча — выпрашивая.

Отрывок, поразивший меня больше всего:

— Подарочки!.. Подарочки!.. Знакомым ребятишкам подарочки!.. А я… а у меня, милостивый государь, в настоящую минуту мои ребятишки с голоду дома подыхают… Подарочки!.. А у жены молоко пропало, и грудной ребёнок целый день не ел… Подарочки!..

Ещё читательские дневники по произведениям А. Куприна:

• «Слон»
• «Барбос и Жулька»
• «Ю-ю»
• «Белый пудель»

Библиотека произведений автора пополняется.

Полезные ссылки:

• Краткая биография Александра Куприна и презентация
• Википедия про писателя

_______

⭐⭐⭐⭐⭐ «Чудесный доктор» за 1 минуту и подробно за 3 минуты. 

Очень краткий пересказ рассказа «Чудесный доктор»

Канун Рождества. Семья Мерцаловых из-за проблем с деньгами была вынуждена переехать в сырой неотапливаемый подвал. Бедность влечет за собой голод и болезни — семья не доедает, у матери пропало молоко и ей нечем кормить грудного ребенка, отец — Емельян Мерцалов заболел брюшным тифом и потерял работу. Три месяца назад умерла их младшая дочь, а сейчас та же участь грозит больной Машутке, но на лекарство не хватает средств.

Убитый горем Емельян уходит из дома и приходит в общественный сад. Герой в отчаянии, ему хочется раз и навсегда избавиться от проблем — он решает покончить с собой.

Его одиночество нарушает прохожий старик. Сам того не замечая, Мерцалов делится с ним своим несчастьем. Старик говорит Емельяну, что он врач и просит показать ему больную дочь. Осмотрев девочку, он назначает лечение и помогает семье финансово.

Незнакомец быстро уходит, отказавшись говорить свое имя, а после, прочитав подпись на лекарстве, полученном по рецепту доктора, семья узнает фамилию спасителя — профессор Пирогов.

После этой встречи жизнь семейства налаживается – Машутка выздоравливает, отец находит работу, а сыновей получается устроить в гимназию за казённый счет.

Главные герои и их характеристика.

•  Емельян Мерцалов  — глава большого семейства, потерявший работу из-за болезни. Несчастный человек, доведенный до отчаяния — он потерян и не видит смысла жизни, но встреча с чудесным доктором перевернула всю его жизнь.
•  Профессор Пирогов  — «Чудесный доктор», спасший семью Мерцаловых от нищеты, явившись для них неким ангелом-хранителем. Невероятно добродушный, отзывчивый и щедрый человек. К тому же, умный и серьезный, мастер своего дела.

Второстепенные герои и их характеристика.

•  Гриша (Григорий)  – десятилетний мальчик, старший сын Мерцаловых, привыкший к нужде и голоду. После встречи Чудесного доктора получает возможность бесплатно обучаться в гимназии. Именно Гирша рассказал автору эту историю, будучи уже взрослым влиятельным работником банка.
•  Машутка  – семилетняя больная дочка Мерцаловых, у семьи нет средств, чтобы купить ей лекарство. Выздоравливает благодаря помощи Чудесного доктора.
•  Швейцар помещика  — бессердечный и жестокий человек. Выгнал детей, пришедших с прошением, даже не выслушав.
•  Человек в енотовом пальто  — незнакомец, у которого Мерцалов просил милостыню. Человек в енотовом пальто отказался дать денег и сказал, что нужно не попрошайничать, а найти работу.
•  Володя  — младший сын Мерцаловых, голодный и несчастный мальчишка. После встречи профессора Пирогова Володя получил шанс обучаться в гимназии за казенный счет.
•  Елизавета Ивановна  — мать семейства Мерцаловых. Высокая, худая, изможденная женщина. Лицо у ней как будто почернело от горя. Она ухаживала за детьми и каждый день ходила на другой конец города стирать белье.

Краткое содержание рассказа «Чудесный доктор» подробно

Действие произведения происходит в Киеве, в канун Рождества. Этот ужасный роковой год Семья Мерцаловых провела в сыром подвале старого дома. Кормить детей практически нечем, дочь Машутка болеет — у нее высока температура, а на лекарство не хватает денег.

Вечером Елизавета Ивановна посылает сыновей к барину с письмом, у которого раньше работал отец семейства, попросить немного денег, но мальчишек выгоняет швейцар, даже не выслушав, и уж тем более, не пустив к хозяину. Емельян Мерцалов — глава семьи, заболел брюшным тифом. Когда ему стало совсем плохо, пришлось оставить работу, чтобы подлечиться. Пока Емельян болел, ему нашли замену и на работу вернуться не удалось. Все скопленные деньги ушли на лечение, и семья была вынуждена переехать в подвальное помещение.

Из-за сырости и холода дети начали заболевать один за другим — несколько месяцев назад скончалась одна дочка, теперь заболела другая — семилетняя Машутка

Пытаясь разыскать хоть немного денег на лекарства для дочери, Емельян обошел весь город, унижаясь и выпрашивая милостыню, но все тщетно. Никто не желал помогать, а один человек в енотовом пальто заявил, что нужно не попрошайничать, а искать работу. Елизавета Ивановна ходила к своей барыне просить денег, сыновья были посланы в дом, где раньше работал Мерцалов, но денег никто не дал. Вернувшись домой и встретившись взглядом с женой, он все понял и отчаянии уходит из дома.

Бродя по улицам города, Мерцалов оказался в парке. Здесь царит полное умиротворение и тишина, герою хочется покоя, и он решается на самоубийство.

Но в последнюю минуту его отвлекает старик. Незнакомец начинает разговор о рождественских подарках — это выводит Емельяна из себя, но старик не обиделся, а присел рядом с Мерцаловым и предложил высказаться.

К счастью главного героя, старик оказывается доктором и предлагает отправиться в подвал, где живут Мерцаловы, чтобы осмотреть больную девочку. Доктор осматривает Машутку, выписывает рецепт и покупает за свой счет дрова, затем поспешно прощается и уходит.

Мерцалов опомнился, когда доктор был в коридоре и быстро выбежал за ним. Звал доктора, просил назвать свою фамилию, но незнакомец отказался назвать её. После ухода доктора на столике под чашкой Мерцаловы обнаружили несколько крупных купюр и позже узнали и фамилию своего благодетеля, на пузырьке, полученном по рецепту доктора, была надпись аптекаря: «По рецепту профессора Пирогова».

После визита Чудесного доктора на семью будто снизошло небесное благословение — дела пошли в гору, отец семейства получил работу, Машутка поправилась, а сыновья получили возможность бесплатно обучаться в гимназии. А с доктором, после того случая, судьба свела семейство лишь однажды — на его похоронах.

Краткая история создания произведения

В основу рассказа «Чудесный доктор» легла реальная история, услышанная Александром Ивановичем Куприным от знакомого банкира, а в 1897 году родилось и само произведение.

Григорий, бывший непосредственным участником это истории, рассказал о случае из своей жизни: в то время его семья переживала ужасную бедственную ситуацию, и выбраться из нее им помог случайный прохожий — доктор Пирогов.

После его визита жизнь заметно наладилась. На момент рассказа, будучи взрослым и влиятельным человеком, Григорий вспоминал о спасителе семейства с глубоким уважением.

«Чудесный доктор»: ключевые мысли, образы и герои рассказа А.И. Куприна

Разберем главные мысли рождественского рассказа А. И. Куприна, рассмотрим главных героев, их поступки и жизненную позицию. Поделимся методическими советами, которые пригодятся учителю литературы для завершения цикла занятий по произведению.

Репродукция картины Люка Филдса  «Доктор», 1891 г.

07 октября 2019

Смысл названия

В самом начале повествования автор спешит нас заверить, что его история совершенно правдива. Название рассказа же содержит некоторую установку на вымысел — всё чудесное, как и само чудо вообще, мы привыкли встречать в сказках. В них всегда есть место добру, справедливости, миру. В реальной жизни этим благам приходится туго — они оказываются в условиях борьбы с равнодушием, бессердечностью, злом. Как многие считают, среди этой борьбы чему-то (или кому-то) чудесному просто не хватает места. Однако А. И. Куприн заставляет поверить в наше сожительство с чудом. Не с проста он даёт своему рассказу именно такое название. Чудесный доктор — один из главных героев — похож на волшебника из сказки. Вот только чудотворность его слов и поступков не связана с магией. Причина — в человеческой чуткости, душевной доброте и желании помочь ближнему. Всё это может совершить настоящее чудо. А значит, каждый человек может стать чудесным доктором — тем, кто исцелит другого от недуга отчаяния.

Художественные образы

В рассказе представлены две реальности, контрастные друг другу. Первая — это городская реальность с её богатством красок: огнями на ёлках, бликами в стекле гастрономического магазина, золотом мандаринов, румяными лицами весёлых прохожих. Городу противопоставлен ветхий дом Мерцаловых, представляющий собой серую, мрачную, обледенелую бедность. Однако среди этих тёмных красок, даже вопреки им мерцает огонёк воли к жизни, веры в лучшее. В этом смысле фамилию главных героев можно назвать говорящей. Подземелье Мерцаловых — это тюрьма, в которую попали те, кого отвергла городская роскошь. Праздничная зимняя суета должна источать атмосферу радости, человеколюбие, однако она становится предлогом горожан не замечать чужие горести, отгородиться от несчастных. Городские жители представляют собой однородную массу безучастных к горю людей. К примеру, господин в енотовой шубе, повстречавшийся Мерцалову, считает своим долгом прочитать тому наставление, отчитать за бедность. Это демонстрация того, как городская интеллигенция свысока относится к неимущим.

Ключевые герои

Рассмотрим подробнее главных героев рассказа:

• Мерцалов — отец, глава семьи, оказавшийся в труднейшем положении. Он видит бессилие своей жены и изнеможение детей. Его существование — медленная погибель. Осознавая свою бесполезность в помощи семье, Мерцалов задумывается о смерти: «Вот лечь бы и заснуть, — думал он, — и забыть о жене, о голодных детях, о больной Машутке».

• Елизавета Ивановна старается ухаживать за детьми. Пережив уже смерть одного ребёнка, она борется за жизнь умирающей дочери. Автор описывает её так: «высокая, худая женщина, с измождённым, усталым, точно почерневшим от горя лицом…» Однако, несмотря на все горести, её не оставляет надежда — она остаётся стойкой в борьбе за жизнь членов семьи.

• Дети Мерцаловых, конечно, лишены беззаботной поры. Володя и Гриша, как старшие, полностью вовлечены в спасение маленькой Машутки. Выполняя поручение матери, они оказываются в городе, дивятся его обычаям и красотам. Условия жизни Мерцаловых или закаляют детей для дальнейшей суровой жизни или пытаются сломить, как это произошло с Машуткой.

• Профессор Пирогов становится спасителем Мерцаловых. Это человек гуманных взглядов, делающих его добрым избавителем семьи от ужасных перепитий жизни. Как известно, прототипом этого героя является настоящий учёный. Это наполняет историю, рассказанную А. И. Куприным, реалистичностью.

Основная мысль

Главной проблемой в рассказе является взаимоотношение людей. В нашем мире с человеческим милосердием сосуществует безразличие и равнодушие. Победа последних может означать для некоторых людей потерю веры в лучшее. Одна из главных мыслей «Чудесного доктора» состоит в том, что люди не должны быть безучастны к несчастью окружающего, ведь каждый из нас может сотворить чудесное — спасти от отчаяния. Доктор исцелил семью Мерцаловых. Человеческая отзывчивость — вот важнейшее средство «По рецепту профессора Пирогова». Также в рассказе присутствует мысль о том, что нельзя терять надежду. Мерцалов-отец был сокрушён внешними обстоятельствами и признал свою беспомощность перед ними. Но и в жизни происходят чудеса — всегда найдётся тот, кто протянет руку помощи, как говорит Пирогов, «…главное — не падать никогда духом».Методические советы для учителя 

Перед тем как говорить о творчестве А. И. Куприна, о его рассказе конкретно, лучшим решением будет познакомить ребят с биографией писателя. В этом плане хорош учебник «Русский язык и литература. Углублённый уровень. 11 класс. Часть 1» под редакцией В. В. Агеносова (с. 172-188), так как он ещё и анализирует хронологию творчества, рассказывает о многих других произведениях писателя.

После прочтения и обсуждения «Чудесного доктора» рекомендуем предложить школьникам творческое задание — написать эссе на одну из следующих тем (напомнить ребятам об особенностях жанра сможет учебник «Русский язык» для 9 класса под редакцией М.М. Разумовской, с. 154):

• — Что такое чудо? Есть ли место чуду в нашей жизни?
• — Как сохранять надежду на лучшее и не падать духом?
• — Чудесный доктор — это профессия или человеческое естество?

При написании эссе следует приводить примеры, аргументы из прочитанного текста А. И. Куприна и, конечно же, использовать собственные мысли и рассуждения.

История, описанная в рассказе, произошла в Киеве и, по утверждению автора, абсолютно реальна. Двое мальчиков, стоя на холоде, любуются в витрине дорогого магазина на рождественские яства, красиво уложенные фрукты и сладости. Особенно привлекает их внимание аппетитный поросенок: с утра оба мальчика ничего не ели, и вкусные «видения» напрасно разжигают их аппетит.

Наконец они уходят, борясь с желанием засматриваться на рождественские елки в окнах домов: их собственный дом – каменный подвал, лачуга на краю города, где царит отвратительный запах нищеты и даже водятся крысы. В комнате надрывается грудной ребенок, на кровати в углу страдает больная девочка лет семи, мальчиков встречает мать, высокая, худая женщина, с изможденным, усталым, точно почерневшим от горя лицом. Утром она вручила мальчикам письмо с просьбой доставить его хозяину дома, где их отец прежде служил управляющим. В письме содержалась мольба о помощи: одну дочь недавно похоронили, теперь в горячке вторая, семья умирает от нищеты… Однако швейцар не пустил мальчиков к хозяину, одного даже ударил и письмо передавать отказался.

Мерцалов, хозяин дома, потерял должность, заболев брюшным тифом. Все сбережения ушли на лечение, и теперь работу найти не получалось. Семья страдала от нищеты, несчастья сыпались одно за одним. У жены Мерцалова, Елизаветы Ивановны, пропало молоко, даже младенец страдал от голода. Они перепробовали все средства: Елизавета Ивановна просила помощи у барыни, к которой она ходила стирать белье, Мерцалов тоже обратился ко всем, кого знал. Наступало Рождество, все были в хлопотах, везде – отказ…

Мерцалов идет просить милостыню, присаживается в городском саду на скамью и погружается в мысли о самоубийстве. Подле него опускается неизвестный старик и, ни с того, ни с сего, заговаривает о погоде, о покупках, которые он сделал: он несет домой подарочки знакомым ребятишкам к Рождеству. Мерцалов не выдерживает и гневно распекает старика, возмущенный контрастом их положений. Однако старик не обижается и не злится. Сначала он выслушивает подробный рассказ мужчины о его злоключениях, а затем просит Мерцалова проводить его к ним. Оказывается, он – врач.

В доме он осматривает девочку, выписывает ей рецепт, покупает дров у соседей, а также дает рекомендации к знакомому доктору Афросимову. Уходя, он отказывается назвать свою фамилию, и незаметно оставляет им на столе кредитные билеты. После Мерцаловы разглядят запись на бумажке: По рецепту доктора Пирогова

Наступивший год невероятным образом все меняет: Емельян устраивается на работу, мальчиков берут в гимназию на казенный счет, Машутка выздоравливает. Автор подчеркивает, что история абсолютно реальна, и он лично знаком с одним из героев – Григорием Емельяновичем Мерцаловым, тем самым мальчиком, который некогда ходил относить письмо швейцару. Теперь он – служащий в банке, образец честности и отзывчивости на нужды бедности. Доктора Пирогова, по словам Григория, их семья после видела лишь единожды – во время его похорон:

«Да и то не его видели, потому что то великое, мощное и святое, что жило и горело в чудесном докторе при его жизни, угасло невозвратимо»

Григорий Мерцалов о докторе Пирогове