Рассказ о северном ледовитом океане

Общая информация

Площадь 14,75 млн. кв. км, средняя глубина 1225 м, наибольшая глубина 5527 м в Гренландском море. Объём воды 18,07 млн. км³.

Берега на западе Евразии преимущественно высокие, фьордные, на востоке — дельтовидные и лагунные, в Канадском Арктическом архипелаге — преимущественно низкие, ровные. Берега Евразии омывают моря: Норвежское, Баренцево, Белое, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское; Северной Америки — Гренландское, Бофорта, Баффина, Гудзонов залив, заливы и проливы Канадского Арктического архипелага.

По количеству островов Северный Ледовитый океан занимает второе место после Тихого океана. Крупнейшие острова и архипелаги материкового происхождения: Канадский Арктический архипелаг, Гренландия, Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Северная Земля, Новосибирские острова, остров Врангеля.

Северный Ледовитый океан принято делить на 3 обширные акватории: Арктический бассейн, включающий глубоководную центральную часть океана, Северо-Европейский бассейн (моря Гренландское, Норвежское, Баренцево и Белое) и моря, расположенные в пределах материковой отмели (Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское, Бофорта, Баффина), занимающие более 1/3 площади океана.

Ширина материковой отмели в Баренцевом море достигает 1300 км. За материковой отмелью дно резко понижается, образуя ступень с глубиной у подножия до 2000—2800 м, окаймляющую центральную глубоководную часть океана — Арктический бассейн, который подводными хребтами Гаккеля, Ломоносова и Менделеева делится на ряд глубоководных котловин: Нансена, Амундсена, Макарова, Канадскую, Подводников и др.

Пролив Фрама между островами Гренландия и Шпицберген Арктического бассейна соединяется с Северо-Европейским бассейном, который в Норвежском и Гренландском морях пересекается с севера на юг подводными хребтами Исландским, Мона и Книповича, составляющими вместе с хребтом Гаккеля самый северный сегмент мировой системы срединно-океанических хребтов.

Зимой 9/10 площади Северного Ледовитого океана покрыто дрейфующими льдами, преимущественно многолетними (толщина около 4,5 м), и припаем (в прибрежной зоне). Общий объём льда составляет около 26 тыс. км3. В морях Баффина и Гренландском обычны айсберги. В Арктическом бассейне дрейфуют (по 6 и более лет) так называемые ледяные острова, образующиеся из шельфовых ледников Канадского Арктического архипелага; их толщина достигает 30—35 м, вследствие чего их удобно использовать для работы многолетних дрейфующих станций.

Растительный и животный мир Северного Ледовитого океана представлен арктическими и атлантическими формами. Число видов и особей организмов убывает в направлении к полюсу. Однако во всём Северном Ледовитом океане интенсивно развивается фитопланктон, в том числе и среди льдов Арктического бассейна. Животный мир более разнообразен в Северо-Европейском бассейне, главным образом рыбы: сельдь, треска, морской окунь, пикша; в Арктическом бассейне — белый медведь, морж, тюлень, нарвал, белуха и др.

В течение 3—5 месяцев Северный Ледовитый океан используется для морских перевозок, которые осуществляются Россией по Северному морскому пути, США и Канадой по Северо-Западному проходу.

Важнейшие порты: Черчилл (Канада); Тромсё, Тронхейм (Норвегия); Архангельск, Беломорск, Диксон, Мурманск, Певек, Тикси (Россия).

СЕ́ВЕРНЫЙ ЛЕДОВИ́ТЫЙ ОКЕА́Н (на рус. кар­тах с 17 в. встре­ча­ют­ся на­зва­ния: Ле­до­ви­тое м., Се­вер­ный ок., Се­вер­ное, или Ле­до­ви­тое, м., Ле­до­ви­тый ок.), часть Ми­ро­во­го ок., наи­мень­ший и са­мый мел­кий из океа­нов Зем­ли, рас­по­ло­жен­ный в сев. по­ляр­ной об­лас­ти. За­ни­ма­ет при­по­люс­ное про­стран­ст­во ме­ж­ду Ев­ра­зи­ей и Сев. Аме­ри­кой. Ха­рак­те­ри­зу­ет­ся час­тич­ным по­кры­ти­ем по­верх­но­сти мор­ским льдом в те­че­ние все­го го­да. Впер­вые вы­де­лен как са­мо­сто­ят. оке­ан в 1650 ни­дерл. кар­то­гра­фом Б. Ва­ре­ниу­сом под назв. Ги­пер­бо­рей­ско­го ок., в 1845 Лон­дон­ским гео­гра­фич. об-вом на­зван С. Л. о.; в СССР это на­зва­ние офи­ци­аль­но при­ня­то в 1935.

Физико-географический очерк

Общие сведения

С. Л. о. хо­ро­шо изо­ли­ро­ван от др. рай­онов Ми­ро­во­го ок., со­об­ща­ет­ся с Ти­хим ок. че­рез уз­кий и мел­ко­вод­ный Бе­рин­гов прол., гра­ни­ца про­хо­дит по па­рал­ле­ли мы­са Уни­кын (Чу­кот­ский п-ов) до пе­ре­се­че­ния с бе­ре­гом п-ова Сьюард (Аля­ска); с Ат­лан­ти­че­ским ок. – че­рез про­ли­вы Де­ви­сов, Дат­ский, Фа­рер­ско-Ис­ланд­ский, Фа­рер­ско-Шет­ланд­ский, гра­ни­ца – по вост. вхо­ду в Гуд­зо­нов прол., по па­рал­ле­ли 70° с. ш. и да­лее по юж. ок­раи­нам Грен­ланд­ско­го и Нор­веж­ско­го мо­рей. Пл. 14,75 млн. км², объ­ём 18,07 млн. км³ (ок. 4% пло­ща­ди Ми­ро­во­го ок., 1,35% его объ­ё­ма), ср. глу­би­на 1225 м, наи­боль­шая – 5527 м (в сев.-вост. час­ти Грен­ланд­ско­го м.). Мел­ко­вод­ная шель­фо­вая зо­на океа­на (глу­би­ны до 200 м) за­ни­ма­ет 39,6% его пло­ща­ди (ср. зна­че­ние для Ми­ро­во­го ок. 7,3%).

Моря

По фи­зи­ко-гео­гра­фич. осо­бен­но­стям и гид­ро­ло­гич. ре­жи­му в пре­де­лах С. Л. о. вы­де­ля­ют: Се­ве­ро-Ев­ро­пей­ский бас­сейн (С.-Е. б.) – мо­ря Грен­ланд­ское, Нор­веж­ское, Ба­рен­це­во и Бе­лое; Арк­ти­че­ский бас­сейн (А. б.) – глу­бо­ко­вод­ная центр. часть С. Л. о. и мо­ря ази­ат. и амер. ма­те­ри­ко­вой от­ме­ли – Кар­ское, Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ское, Чу­кот­ское, Бо­фор­та, Баф­фи­на, Лин­коль­на, Гуд­зо­нов зал. А. б. де­лит­ся под­вод­ным Ло­мо­но­со­ва хреб­том на суб­бас­сей­ны: Ев­ра­зий­ский (Е. с.) и Аме­ра­зий­ский (А. с.). Не­ко­то­рые гео­гра­фы вы­де­ля­ют как отд. часть – Ка­над­ский Арк­ти­че­ский бас­сейн (мо­ря Ка­над­ско­го Арк­ти­че­ско­го ар­хи­пе­ла­га – Баф­фи­на м., Лин­коль­на м. и Гуд­зо­нов зал.), а мо­ря Нор­веж­ское и Грен­ланд­ское ино­гда вы­де­ля­ют как Нор­веж­ско-Грен­ланд­ский бас­сейн (Н.-Г. б.), не­ко­то­рые за­ру­беж­ные гео­гра­фы не вклю­ча­ют в гра­ни­цы С. Л. о. Нор­веж­ское мо­ре. Мо­ря, за­ли­вы и про­ли­вы за­ни­ма­ют б. ч. пло­ща­ди С. Л. о. – поч­ти 70% (10,28 млн. км²); на мо­ря, омы­ваю­щие бе­ре­га Рос­сии, при­хо­дит­ся св. 50% их пло­ща­ди.

Острова

По ко­ли­че­ст­ву ост­ро­вов С. Л. о., по не­ко­то­рым оцен­кам, за­ни­ма­ет 2-е ме­сто по­сле Ти­хо­го ок. Об­щая пло­щадь ост­ро­вов ок. 4 млн. км². На­счи­ты­вает­ся ок. 250 ост­ро­вов с пло­ща­дью бо­лее 100 км². Они рас­по­ло­же­ны пре­им. на ма­те­ри­ко­вой от­ме­ли и име­ют ма­те­рико­вое про­ис­хо­ж­де­ние. Круп­ней­шие – Грен­лан­дия (са­мый боль­шой в Ми­ро­вом ок.), Ис­лан­дия (на гра­ни­це с Ат­лан­ти­че­ским ок.), Вран­ге­ля ост­ров; сре­ди ар­хи­пе­ла­гов – Ка­над­ский Арк­ти­че­ский ар­хи­пе­лаг, Но­вая Зем­ля, Шпиц­бер­ген, Но­во­си­бир­ские ост­ро­ва, Се­вер­ная Зем­ля, Фран­ца-Ио­си­фа Зем­ля и др. Боль­шин­ст­во арк­тич. ост­ро­вов и ар­хи­пе­ла­гов по­кры­ты лед­ни­ка­ми. В ус­ло­ви­ях совр. по­те­п­ле­ния кли­ма­та от­ме­ча­ет­ся со­кра­ще­ние пло­ща­ди арк­тич. лед­ни­ков, яв­ляю­щих­ся ис­точ­ни­ка­ми айс­бер­гов.

Берега

В Скан­ди­на­вии, Ис­лан­дии и Грен­лан­дии пре­им. вы­со­кие, фьор­до­вые бе­ре­га; у Бе­ло­го, Ба­рен­це­ва и Кар­ско­го мо­рей – аб­ра­зи­он­ные, из­ре­зан­ные за­ли­ва­ми, час­тич­но низ­кие, ров­ные, мес­та­ми дель­то­вые. В рай­оне мо­рей Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ско­го, Чу­кот­ско­го и Бо­фор­та бе­ре­га на отд. уча­ст­ках дель­то­вые, мес­та­ми ла­гун­ные, в Ка­над­ском Арк­ти­че­ском ар­хи­пе­ла­ге – пре­им. низ­кие, ров­ные. Осн. при­чи­на­ми из­ме­не­ний бе­ре­го­вой ли­нии яв­ля­ют­ся мо­роз­ное вы­вет­ри­ва­ние, мор. аб­ра­зия, тер­мо­аб­ра­зия (ско­ро­сти раз­ру­ше­ния тер­мо­аб­ра­зи­он­ных бе­ре­гов в м. Лап­те­вых дос­ти­га­ют в год 12 м). Влия­ние пла­ву­чих мор. льдов на фор­ми­ро­ва­ние бе­ре­го­вой ли­нии оце­ни­ва­ет­ся как сла­бое.

Рельеф дна

С. Л. о. от­ли­ча­ет­ся от др. океа­нов мень­ши­ми глу­би­на­ми и силь­но раз­ви­тым шель­фом, за­ни­маю­щим по­ло­ви­ну его пло­ща­ди. Внеш­няя гра­ни­ца шель­фа рас­по­ло­же­на в ср. на глу­би­нах ок. 200 м (ино­гда до 500 м и бо­лее). Ши­ри­на арк­тич. шель­фа от 500 до 1200 км; в С.-Е. б. шель­фы от­но­си­тель­но уз­кие – от 50 до 300 км.

Гл. струк­тур­ным эле­мен­том рель­е­фа дна в А. с. яв­ля­ет­ся об­шир­ная Ка­над­ская кот­ло­ви­на с дос­та­точ­но ров­ным дном с глу­би­на­ми до 3900 м, ок­ру­жён­ная под­ня­тия­ми Бо­фор­та, Чу­кот­ским и хреб­та­ми Аль­фа и Мен­де­лее­ва, со­еди­няю­щая­ся с мел­ко­вод­ным си­бир­ским шель­фом; ме­ж­ду хреб­та­ми Аль­фа, Мен­де­лее­ва и Ло­мо­но­со­ва, пе­ре­се­каю­щим С. Л. о. че­рез при­по­люс­ный рай­он (ми­ним. глу­би­ны ме­нее 1000 м), рас­по­ло­же­ны кот­ло­ви­ны Ма­ка­ро­ва (макс. глу­би­на 4030 м) и Под­вод­ни­ков; с др. сто­ро­ны хреб­та Ло­мо­но­со­ва в Е. с. рас­по­ло­же­ны 2 про­дол­го­ва­тые кот­ло­ви­ны (Амунд­се­на – макс. глу­би­на 4485 м и Нан­се­на – 3975 м), раз­де­лён­ные хреб­том Гак­ке­ля, про­сти­раю­щие­ся от прол. Фра­ма (ме­ж­ду о. Грен­лан­дия и ар­хи­пе­ла­гом Шпиц­бер­ген) и бе­ре­гов Грен­лан­дии в ге­не­раль­ном на­прав­ле­нии с за­па­да на вос­ток; в С.-Е. б., от­де­лён­ном на юге от Ат­лан­ти­че­ско­го ок. це­поч­кой под­вод­ных по­ро­гов, вы­де­ля­ют­ся 2 зо­ны – срав­ни­тель­но мел­ко­вод­ное Ба­рен­це­во м. и глу­бо­ко­вод­ные мо­ря Грен­ланд­ское (макс. глу­би­на 5527 м) и Нор­веж­ское, раз­де­лён­ные це­пью хреб­тов – Ис­ланд­ским, Мо­на и Кни­по­ви­ча, по­след­ний смы­ка­ет­ся на се­ве­ре с хреб­том Гак­ке­ля; в Нор­веж­ском м. до­ми­ни­ру­ют 2 кот­ло­ви­ны – Нор­веж­ская (макс. глу­би­на 3970 м) и Ло­фо­тен­ская (3717 м). Глу­би­на С. Л. о. в рай­оне Сев. по­лю­са со­став­ля­ет 4225 м, по дан­ным Воз­душ­ной вы­со­ко­ши­рот­ной экс­пе­ди­ции Арк­тич. и Ан­тарк­тич. НИИ 1970-х гг. [по др. дан­ным, 4261 м – по из­ме­ре­ни­ям глу­бо­ко­вод­но­го ап­па­ра­та «Мир» в 2007 или 4087 м – по из­ме­ре­ни­ям амер. ПЛ «Нау­ти­лус» («Nautilus») в 1958]. В це­лом бо­лее глу­бо­ки­ми яв­ля­ют­ся мо­ря С.-Е. б., шель­фо­вые мо­ря час­тич­но за­хва­ты­ва­ют оке­ан­ский склон на се­ве­ре, где их глу­бо­ко­вод­ные рай­оны име­ют вид же­ло­бов.

Геологическое строение

По гео­ло­гиче­ско­му (тек­то­ни­че­ско­му) строе­нию и ис­то­рии гео­ло­гич. раз­ви­тия впа­ди­на С. Л. о. раз­де­ля­ет­ся на Арк­ти­че­ский и Нор­веж­ско-Грен­ланд­ский океа­нич. бас­сей­ны (А. б. и Н.-Г. б.) и об­ласть ма­те­ри­ко­вых ок­ра­ин. В А. б. хре­бет Ло­мо­но­со­ва раз­гра­ни­чи­ва­ет Е. с. и А. с. С. Л. о. пред­став­ля­ет со­бой ан­самбль тек­то­нич. струк­тур, оп­реде­ляе­мых вза­им­ным рас­по­ло­же­ни­ем древ­них ли­то­сфер­ных плит: Се­ве­ро-Аме­ри­кан­ской (Лав­рен­тии), Вос­точ­но-Ев­ро­пей­ской (Бал­тии) и Си­бир­ской. Про­дол­же­ни­ем сре­дин­но-океа­ни­че­ских хреб­тов Ат­лан­ти­че­ско­го ок. в С. Л. о. яв­ля­ет­ся сис­те­ма спре­дин­го­вых (см. Спре­динг) хреб­тов Коль­бейн­сей, Mо­на, Кни­по­ви­ча и Гак­ке­ля (об­щая дли­на ок. 4500 км). Хре­бет Гак­ке­ля пе­ре­хо­дит в сис­те­му риф­тов на шель­фе м. Лап­те­вых (со­про­во­ж­даю­щий по­яс зем­ле­тря­се­ний про­тяги­ва­ет­ся до дель­ты p. Ле­на и да­лее в глубь Ев­ра­зии, мар­ки­руя гра­ни­цу ли­то­сфер­ных плит). По обе сто­ро­ны от хреб­тов Коль­бейн­сей, Mона, Кни­по­ви­ча рас­по­ла­га­ют­ся глу­бо­ко­вод­ные кот­ло­ви­ны Н.-Г. б.; хре­бет Гак­ке­ля раз­де­ля­ет кот­ло­ви­ны Амунд­се­на и Нан­се­на в Е. с. Бо́ль­шую часть А. с. за­ни­ма­ет об­шир­ная Ка­над­ская кот­ло­ви­на. В А. б. вы­де­ля­ет­ся транс­океа­нич. сис­те­ма под­ня­тий: хре­бет Aльфа – Мен­де­лее­ва хре­бет (под­ня­тие) и Ло­мо­но­со­ва хре­бет. В А. с. ме­ж­ду хреб­том Ло­мо­но­со­ва и сис­те­мой хреб­тов Аль­фа – Мен­де­лее­ва рас­по­ла­га­ют­ся кот­ло­ви­ны Ма­ка­ро­ва и Под­вод­ни­ков. Для С. Л. о. ха­рак­тер­ны ок­ра­ин­но-шель­фо­вые пла­то: Во­ринг в H.-Г. б., Ер­мак и Мор­рис-Дже­суп в Е. с., Чу­кот­ское и Нор­твинд (Нортуинд) в А. с.

По ти­пу зем­ной ко­ры вы­де­ля­ют океа­ни­че­ские, су­бо­кеа­ни­че­ские и кон­ти­нен­таль­ные струк­ту­ры. В Н.-Г. б. и Е. с. океа­нич. тип зем­ной ко­ры ха­рак­те­рен для спре­дин­го­вых хреб­тов и рас­по­ло­жен­ных по обе сто­ро­ны от них глу­бо­ковод­ных кот­ло­вин. Сим­мет­рич­но риф­то­вым до­ли­нам хреб­тов Коль­бейн­сей, Мо­на и Гак­ке­ля ус­та­нов­ле­ны ли­ней­ные маг­нит­ные ано­ма­лии (по 24 вклю­чи­тель­но); в сек­то­ре Н.-Г. б. с хреб­том Кни­по­ви­ча чёт­кие ли­ней­ные ано­ма­лии от­сут­ст­ву­ют. В А. с. по ти­пу зем­ной ко­ры к океа­нич. струк­ту­рам от­но­сят­ся кот­ло­ви­ны Ка­над­ская и Ма­ка­ро­ва; кот­ло­ви­на Под­вод­ни­ков под­сти­ла­ет­ся су­бо­кеа­нич. ко­рой (или кон­ти­нен­таль­ной ко­рой со­кра­щён­ной мощ­но­сти). Кон­ти­нен­таль­ный тип зем­ной ко­ры име­ет транс­океанич. сис­те­ма под­ня­тий А. б. (хре­бет Ло­мо­но­со­ва и хреб­ты Aльфа и Мен­де­лее­ва), а так­же все ок­ра­ин­но-шель­фо­вые пла­то С. Л. о. (Во­ринг, Ер­мак, Мор­рис-Дже­суп, Чу­кот­ское, Нор­твинд).

Наи­бо­лее древ­няя из глу­бо­ко­вод­ных кот­ло­вин С. Л. о. – Ка­над­ская, на­ча­ло её об­ра­зо­ва­ния от­но­сят к позд­ней юре. Кот­ло­ви­ны Ма­ка­ро­ва и Под­вод­ни­ков об­ра­зо­ва­лись в ран­нем ме­лу; кот­ло­ви­ны Амунд­се­на и Нан­се­на и Н.-Г. б. – на ру­бе­же ме­ла и па­лео­ге­на. Фор­ми­ро­ва­ние океа­нич. струк­тур со­про­во­ж­да­лось мощ­ны­ми из­лия­ния­ми ба­заль­тов в рай­оне вост. по­бе­ре­жья Грен­лан­дии, на пла­то Bоринг и в пре­де­лах сис­те­мы хреб­тов Аль­фа – Мен­де­лее­ва.

B области ма­те­ри­ко­вых ок­ра­ин С. Л. о. раз­ви­та зем­ная ко­ра кон­ти­нен­таль­но­го ти­па макс. мощ­но­стью до 40 км. B отд. час­тях Ба­рен­це­во-Карского шель­фа зем­ная ко­ра уто­не­на, гра­ни­то­ме­та­мор­фич. слой от­сут­ст­ву­ет, рез­ко уве­ли­чи­ва­ет­ся мощ­ность оса­доч­но­го чех­ла. Шельф мо­рей Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ско­го и Чу­кот­ско­го под­сти­ла­ет­ся кон­ти­нен­таль­ной ко­рой со­кра­щён­ной мощ­но­сти. На шель­фе вы­де­ля­ют­ся бло­ки с разл. строе­ни­ем кон­ти­нен­таль­ной зем­ной ко­ры – плат­фор­мен­ные об­лас­ти и склад­ча­тые зо­ны. Пли­ты древ­них плат­форм (Вос­точ­но-Ев­ро­пей­ской, Ги­пер­бо­рей­ской) об­ра­зу­ют фраг­мен­ты Ба­рен­це­во-Карского шель­фа; в юж. часть это­го шель­фа про­дол­жа­ют­ся эпи­бай­каль­ская Ба­рен­це­во-Ти­ман­ская и эпи­па­ле­о­зой­ская За­пад­но-Си­бир­ская пли­ты. Эпи­ме­зо­зой­ская пли­та яв­ля­ет­ся ос­но­ва­ни­ем про­ги­бов Лап­те­во-Чу­кот­ско­го шель­фа. Мес­та­ми шель­фы С. Л. о. пе­ре­се­ка­ют­ся склад­ча­ты­ми стук­ту­ра­ми бай­каль­ско­го, ка­ле­дон­ско­го, гер­цин­ско­го и ме­зо­зой­ско­го воз­рас­тов, вы­сту­паю­щи­ми на по­бе­режь­ях и в ар­хи­пе­ла­гах ост­ро­вов (см. в ст. Арк­ти­ка). Же­ло­ба и троги Ба­рен­це­во-Кар­ско­го шель­фа (Мед­ве­жин­ский, Стурфьордренна, Франц-Bиктория, Свя­тая Ан­на, Во­ро­ни­на) от­ве­ча­ют мо­ло­дым гра­бе­нам. На шель­фе мо­рей Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ско­го и Чу­кот­ско­го ши­ро­ко раз­ви­ты ори­ен­ти­ро­ван­ные в сев.-зап. и ме­ри­дио­наль­ном на­прав­ле­ни­ях риф­то­ген­ные про­ги­бы.

По осо­бен­но­стям строе­ния и раз­ви­тия в чет­вер­тич­ном пе­рио­де в ев­ра­зий­ской час­ти арк­тич. шель­фа вы­де­ля­ют­ся 2 сек­то­ра – за­пад­ный и вос­точ­ный (гра­ни­ца сек­то­ров про­хо­дит к вос­то­ку от ар­хи­пе­ла­га Се­вер­ная Зем­ля, по жё­ло­бу Ста­ро­ка­дом­ско­го). Бо­лее глу­бо­ко­вод­ный зап. сек­тор (Ба­рен­це­во и Кар­ское мо­ря) с кон­тра­ст­ным рель­е­фом от­ли­чал­ся ак­тив­ной не­отек­то­ни­кой; он под­вер­гал­ся ак­тив­но­му воз­дей­ст­вию плей­сто­це­но­вых лед­ни­ко­вых по­кро­вов (ус­та­нов­ле­ны за­то­п­лен­ные крае­вые мо­ре­ны оле­де­не­ний). В пре­де­лах мел­ко­вод­но­го вост. сек­то­ра (мо­ря Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ское и Чу­кот­ское) с вы­ров­нен­ным рель­е­фом но­вей­шие тек­то­нич. дви­же­ния про­яви­лись ма­ло; сле­ды лед­ни­ко­во­го воз­дей­ст­вия от­сут­ст­ву­ют. В обо­их сек­то­рах в позд­не­п­лей­сто­це­но­вое вре­мя про­ис­хо­ди­ло про­мер­за­ние при­бреж­ных, осу­шен­ных при по­ни­же­нии уров­ня мо­ря уча­ст­ков шель­фа, что со­про­во­ж­да­лось фор­ми­ро­ва­ни­ем под­зем­ных льдов. В про­цес­се по­сле­дую­ще­го за­то­п­ле­ния шель­фа на­блю­да­лось час­тич­ное тая­ние под­зем­ных льдов (их фраг­мен­ты вскры­ты бу­ро­вы­ми сква­жи­на­ми в мо­рях Ба­рен­це­вом, Кар­ском, Лап­те­вых; пред­по­ла­га­ют­ся в зап. час­ти Вос­точ­но-Си­бир­ско­го мо­ря).

Донные осадки

Дон­ные осад­ки С. Л. о. име­ют пре­им. тер­ри­ген­ное про­ис­хо­ж­де­ние. На мел­ково­дьях шель­фа раз­ви­ты гл. обр. га­леч­ные и пес­ча­ные алев­ри­то­вые илы. В от­кры­той час­ти шель­фа бо­лее рас­простра­не­ны алев­ри­то­во-гли­ни­стые илы. B глу­бо­ко­вод­ных океа­нич. бас­сей­нах хреб­ты и от­но­си­тель­ные под­ня­тия по­кры­ты пес­ча­ни­сты­ми ила­ми (мощ­ность 400–600 м), в кот­ло­ви­нах за­ле­га­ют гли­ни­стые илы (мощ­ность 1500–2500 м). У кон­ти­нен­таль­ных под­но­жий ши­ро­ко пред­став­ле­ны тур­би­ди­ты (мощ­ность 1500 м). Су­ще­ст­вен­ную роль в осад­ко­на­ко­п­ле­нии в С. Л. о. иг­ра­ет раз­нос пес­ча­но­го и круп­но­об­ло­моч­но­го ма­те­риа­ла дрей­фую­щи­ми льда­ми и айс­бер­га­ми.

Климат

Ха­рак­тер­ные осо­бен­но­сти кли­ма­та оп­ре­де­ля­ют­ся вы­со­ко­ши­рот­ным по­ло­же­ни­ем С. Л. о., обу­слов­ли­ваю­щим пре­об­ла­да­ние ра­диа­ци­он­но­го вы­хо­ла­жи­ва­ния над по­сту­п­ле­ни­ем те­п­ла (см. Арк­ти­ка, Арк­ти­че­ский кли­мат). Важ­ную роль в фор­ми­ро­ва­нии кли­ма­та С. Л. о. иг­ра­ют так­же тё­п­лые Се­ве­ро-Ат­лан­ти­че­ское те­че­ние и Ти­хо­оке­ан­ское те­че­ние; прив­нос ими те­п­ла в С. Л. о. со­став­ля­ет 60% от пе­ре­но­са те­п­ла в ат­мо­сфе­ре (по дан­ным М. И. Бу­ды­ко). В зим­ние ме­сяцы (ян­варь – ап­рель) над А. б. рас­пола­га­ет­ся Арк­ти­че­ский ан­ти­ци­клон. Ци­кло­ны из Ат­лан­ти­ки пе­ре­ме­ща­ют­ся на се­вер че­рез мо­ря Баф­фи­на и Грен­ланд­ское и на вос­ток че­рез мо­ря Нор­веж­ское, Ба­рен­це­во и Кар­ское; не­ред­ко про­ни­ка­ют в при­по­люс­ный рай­он. Ле­том ус­той­чи­вые, но ме­нее мощ­ные, чем зи­мой, ан­ти­ци­кло­ны на­блю­да­ют­ся в А. б. к се­ве­ру от Аля­ски и Чу­кот­ско­го м. и над Грен­лан­ди­ей. Ци­кло­нич. дея­тель­ность раз­ви­ва­ет­ся гл. обр. над се­ве­ром Ка­на­ды и Си­би­ри, рас­про­стра­ня­ясь на при­ле­жа­щие рай­оны С. Л. о. Над С.-Е. б. в те­че­ние все­го го­да гос­под­ству­ет лож­би­на Ис­ланд­ско­го ми­ни­му­ма, а над Грен­лан­ди­ей – мак­си­мум ат­мо­сфер­но­го дав­ле­ния. По­это­му над зап. ча­стью С.-Е. б. пре­об­ла­да­ют вет­ры сев. и сев.-зап. на­прав­ле­ний, обу­слов­ли­вая су­ро­вый арк­тич. кли­мат, а в вост. час­ти от­ме­ча­ют­ся пре­им. юж. и юго-зап. вет­ры, вслед­ст­вие это­го, а так­же под влия­ни­ем тё­п­ло­го Нор­веж­ско­го те­че­ния кли­мат здесь бо­лее мяг­кий. Че­рез С.-Е. б. про­хо­дит боль­шое ко­ли­че­ст­во глу­бо­ких ци­кло­нов, вы­зы­ваю­щих рез­кие пе­ре­ме­ны по­го­ды, обиль­ные осад­ки и ту­ма­ны. Осе­нью и в осо­бен­но­сти зи­мой силь­ное вол­не­ние, боль­шая влаж­ность и низ­кие темп-ры воз­ду­ха час­то при­во­дят к силь­но­му об­ле­де­не­нию су­дов, соз­да­вая опас­ность для мо­ре­пла­ва­ния. Вет­ро­вой ре­жим не­ус­той­чив (ср. ско­рость вет­ра 4–6 м/с), силь­ные вет­ры (бо­лее 15 м/с) бы­ва­ют ред­ко. В при­бреж­ных рай­онах за­мет­но вы­ра­жен се­зон­ный (мус­сон­ный) ход на­прав­ле­ния вет­ра, его ско­рость и чис­ло дней со штор­ма­ми здесь зна­чи­тель­но воз­рас­та­ют, осо­бен­но зи­мой. Ср. темп-ра воз­ду­ха зи­мой в разл. рай­онах С. Л. о. ко­леб­лет­ся от –2 до –40 °C (в рай­оне Сев. по­лю­са), ле­том от 0 до 6 °C. По­вто­ряе­мость об­лач­но­сти дос­ти­га­ет 90% ле­том и 50% зи­мой. Ат­мо­сфер­ные осад­ки вы­па­да­ют в ви­де сне­га; до­ж­ди, ча­ще все­го со сне­гом, бы­ва­ют ред­ко. Ко­ли­че­ст­во осад­ков в А. б. не пре­вы­ша­ет 150, в С.-Е. б. – 250–300 мм в год. Тол­щи­на снеж­но­го по­кро­ва не­ве­ли­ка, её рас­пре­де­ле­ние край­не не­рав­но­мер­но. Ле­том снеж­ный по­кров поч­ти по­все­ме­ст­но стаи­ва­ет.

По оцен­кам од­них ис­сле­до­ва­те­лей, совр. из­ме­не­ния кли­ма­та за­клю­ча­ют­ся в по­вы­ше­нии темп-ры воз­ду­ха, со­про­во­ж­да­ют­ся от­сту­па­ни­ем лед­ни­ков, умень­ше­ни­ем тол­щи­ны и пло­ща­ди дрей­фую­щих льдов (осо­бен­но ле­том). От­ме­че­на связь этих яв­ле­ний с из­ме­не­ния­ми ха­рак­те­ра ат­мо­сфер­ной цир­ку­ля­ции и сол­неч­ной ак­тив­но­сти. Про­гно­стич. оцен­ки, по­лу­чен­ные на ос­но­ве мо­де­ли­ро­ва­ния, по­ка­зы­ва­ют ус­той­чи­вые тен­ден­ции в умень­ше­нии ле­до­ви­то­сти и воз­мож­ное ис­чез­но­ве­ние ле­дя­но­го по­кро­ва С. Л. о. ле­том уже к сер. 21 в. По мне­нию дру­гой груп­пы учё­ных, из­ме­не­ния кли­ма­та но­сят по­ли­цик­лич. ха­рак­тер, по­это­му воз­мож­но из­ме­не­ние тен­ден­ции и вос­ста­нов­ле­ние ле­дя­но­го по­кро­ва до сред­не­мно­го­лет­них зна­че­ний.

Гидрологический режим

Осн. осо­бен­но­сти цир­ку­ля­ции вод, льдов и гид­ро­ло­гич. ре­жи­ма С. Л. о. оп­ре­де­ля­ют: рель­еф дна и кон­фи­гу­рация бе­ре­гов, рас­пре­де­ле­ние ост­ро­вов и гл. ар­хи­пе­ла­гов, вы­со­кая сте­пень изо­ли­ро­ван­но­сти С. Л. о. от др. рай­онов Ми­ро­во­го ок., во­до­об­мен с Ти­хим и Ат­лан­ти­че­ским океа­на­ми, из­ме­не­ния в струк­ту­ре ат­мо­сфер­ной цир­ку­ля­ции, ма­те­ри­ко­вый сток.

Шель­фо­вые мо­ря б. ч. под­вер­же­ны силь­но­му влия­нию ма­те­ри­ко­во­го пре­сно­вод­но­го сто­ка, соз­даю­ще­го по­ло­жи­тель­ный пре­сно­вод­ный ба­ланс. Круп­ней­шие ре­ки, впа­даю­щие в них: Сев. Дви­на, Обь, Ени­сей, Ха­тан­га, Ле­на, Ко­лы­ма, Мак­кен­зи и др., при­но­сят еже­год­но ок. 5000 км³ пре­сной во­ды. С. Л. о. по объ­ё­му пре­сно­вод­но­го сто­ка рек за­ни­ма­ет 1-е ме­сто сре­ди океа­нов; ус­лов­ная (рас­пре­де­лён­ная по всей пло­ща­ди) тол­щи­на слоя пре­сных вод со­став­ля­ет 35 см/год, что в 3 раза пре­вы­ша­ет этот по­ка­за­тель для Ми­ро­во­го ок. По объ­ё­му по­сту­паю­щих пре­сных вод Кар­ское м. за­ни­ма­ет 1-е ме­сто в ми­ре (слой 150 см/год), м. Лап­те­вых – 2-е ме­сто (120). А. б. яв­ля­ет­ся ис­точ­ни­ком рас­пре­снён­ных вод по от­но­ше­нию к С.-Е. б., а С. Л. о. в це­лом по от­но­ше­нию к Сев. Ат­лан­ти­ке. Силь­но ох­ла­ж­дён­ные (с темп-рой ни­же –1 °C) и рас­пре­снён­ные (со­лё­ность ме­нее 32‰) во­ды вслед­ст­вие мень­шей плот­но­сти не опус­ка­ют­ся на глу­би­ну, а вы­те­ка­ют из С. Л. о. в ви­де хо­лод­ных по­верх­но­ст­ных те­че­ний (Вос­точ­но-Грен­ланд­ское те­че­ние и Лаб­ра­дор­ское те­че­ние) в Ат­лан­ти­ку. Об­щий сток этих те­че­ний ок. 250 тыс. км³ в год. Вос­ста­нов­ле­ние ба­лан­сов осу­ще­ст­в­ля­ет­ся по­то­ка­ми во­до- и со­ле­об­ме­нов че­рез про­ли­вы. Осн. при­ток тё­п­лой (до 10 °C) и со­лё­ной во­ды (34,9–35,2‰) в С. Л. о., за­тем в А. б. про­ис­хо­дит че­рез юж. про­ли­вы из Ат­лан­ти­че­ско­го ок. вет­вя­ми Се­ве­ро-Ат­лан­ти­че­ско­го те­че­ния – Нор­веж­ским те­че­ни­ем (135 тыс. км³) и Ир­мин­ге­ра те­че­ни­ем, а так­же час­тич­но че­рез Бе­рин­гов прол. из Ти­хо­го ок. во­да­ми Ти­хо­оке­ан­ско­го те­че­ния, ко­то­рое при­но­сит в С. Л. о. ок. 30 тыс. км³ в год.

Температурный режим

В по­верх­но­ст­ном слое по­до льдом в А. б. и мо­рях си­бир­ско­го шель­фа темп-ра во­ды в осн. со­от­вет­ст­ву­ет темп-ре за­мер­за­ния при дан­ной со­лё­но­сти и за­ви­сит от сте­пе­ни рас­пре­снён­но­сти во­ды в том или ином рай­оне, она из­ме­ня­ет­ся от –1,0 до –1,9 °С, при­чём бо­лее тё­п­лая во­да в Кар­ском м. и м. Лап­те­вых и бо­лее хо­лод­ная – в м. Бо­фор­та и центр. рай­онах А. б. Ле­том сво­бод­ные ото льда рай­оны под­вер­га­ют­ся ра­ди­ац. про­гре­ву и темп-ра во­ды воз­рас­та­ет; так, в при­бреж­ных рай­онах мо­рей си­бир­ско­го шель­фа она мо­жет дос­ти­гать 5 °С.

В С.-Е. б. в по­верх­но­ст­ном слое про­стран­ст­вен­ное рас­пре­де­ле­ние темп-ры во­ды оп­ре­де­ля­ет­ся зо­наль­ным ра­ди­ац. про­гре­вом, рас­пре­де­ле­ни­ем по­то­ков вод из со­пре­дель­ных рай­онов и лед­ни­ко­вым сто­ком. Зи­мой диа­па­зон из­ме­не­ния темп-ры во­ды со­став­ля­ет от 0 до 5–6 °С, ле­том от 0 до 12–13 °С, при­чём бо­лее тё­п­лые во­ды от­ме­ча­ют­ся у по­бе­ре­жья Скан­ди­на­вии и на гра­ни­це с Ат­лан­ти­че­ским ок., а бо­лее хо­лод­ные – у бе­ре­гов Грен­лан­дии.

Из­ме­не­ние темп-ры во­ды по глу­би­не со­гла­су­ет­ся со струк­ту­рой вод­ных масс в кон­крет­ном рай­оне, са­мым яр­ким свой­ст­вом в её рас­пре­де­ле­нии яв­ля­ет­ся на­ли­чие про­слой­ки тё­п­лых ат­лан­тич. вод прак­ти­че­ски по всей глу­бо­ко­вод­ной час­ти А. б. и от­но­си­тель­но тё­п­лой про­слой­ки вод ти­хо­оке­ан­ско­го про­ис­хо­ж­де­ния в А. с., а так­же ус­той­чи­вая раз­ность в темп-ре при­дон­ных вод в А. с. и Е. с. (ок. –0,4 °С и –0,8 °С со­от­вет­ствен­но). Од­ной из ха­рак­тер­ных осо­бен­но­стей гид­ро­ло­гич. ре­жи­ма С.-Е. б. яв­ля­ет­ся су­ще­ст­во­ва­ние ку­по­ла хо­лод­ных про­ме­жу­точ­ных и дон­ных вод в его центр. рай­оне.

Солёность

В по­верх­но­ст­ном слое С. Л. о. ми­ним. зна­че­ния со­лё­но­сти от­ме­ча­ют­ся в при­ус­ть­е­вых об­лас­тях мо­рей Кар­ско­го, Лап­те­вых и Вос­точ­но-Си­бир­ско­го и со­став­ля­ют ме­нее 20‰, здесь на­блю­да­ют­ся хо­ро­шо вы­ра­жен­ные фрон­таль­ные зо­ны со зна­чит. го­ри­зон­таль­ны­ми гра­ди­ен­та­ми. В центр. рай­онах А. б. ми­ним. из­ме­ре­нные зна­че­ния солёности 30‰, по­сте­пен­но они по­вы­ша­ют­ся до нор­маль­ной оке­ан­ской со­лё­но­сти (35‰) в С.-Е. б.

Плотность

Про­стран­ст­вен­ное рас­пре­де­ле­ние плот­но­сти во­ды в А. б. оп­ре­де­ля­ет­ся пре­им. рас­пре­де­ле­ни­ем её со­лё­но­сти, а в С.-Е. б. – темп-ры. Ха­рак­тер­ной осо­бен­но­стью вер­ти­каль­но­го рас­пре­де­ле­ния плот­но­сти во­ды в А. б. яв­ля­ет­ся яр­ко вы­ра­жен­ная стра­ти­фи­ка­ция вод в верх­нем 250-мет­ро­вом слое. Вы­де­ля­ют два ти­па стра­ти­фи­ка­ции – с од­ним и дву­мя мак­си­му­ма­ми в вер­ти­каль­ном рас­пре­де­ле­нии плот­но­сти во­ды. Пер­вый тип су­ще­ст­ву­ет на всей пло­ща­ди А. б., он фор­ми­ру­ет­ся на ниж­ней гра­ни­це дос­та­точ­но тон­ко­го (25–50 м) по­верх­но­ст­но­го пе­ре­ме­шан­но­го по вер­ти­ка­ли ква­зи­од­но­род­но­го слоя вод, вто­рой – на­блю­да­ет­ся пре­им. в рай­оне Ка­над­ской кот­ло­ви­ны в А. с. и рас­по­ло­жен на глу­би­нах ок. 200 м на вер­ти­каль­ных раз­де­лах, ме­ж­ду вод­ны­ми мас­са­ми разл. про­ис­хо­ж­де­ния. На­ли­чие та­ких сло­ёв скач­ка плот­но­сти за­труд­ня­ет вер­ти­каль­ное пе­ре­ме­ши­ва­ние вод и пре­пят­ст­ву­ет, в ча­ст­но­сти, вер­ти­каль­но­му рас­про­стра­не­нию те­п­ла глу­бин­ных ат­лан­тич. вод в вы­ше­ле­жа­щие слои и к по­верх­но­сти. Это яв­ле­ние умень­ша­ет влия­ние те­п­ла ат­лан­тич. вод на тая­ние ле­дя­но­го по­кро­ва океа­на. В С.-Е. б. до­ми­ни­рую­щим яв­ля­ет­ся слой скач­ка плот­но­сти на ниж­ней гра­ни­це се­зон­но­го пик­нок­ли­на. Ве­ли­чи­на плот­но­сти во­ды в по­верх­но­ст­ных сло­ях С.-Е. б. вы­ше, чем в А. б., и со­став­ля­ет зи­мой 1028,00 и 1024,00 кг/м³ со­от­вет­ственно, а в при­ус­ть­е­вых рай­онах Кар­ско­го м. сни­жа­ет­ся до 1016,00 кг/м³ (ле­том 1027,50, 1022,00 и 1010,00 кг/м³ соот­вет­ст­вен­но), в при­дон­ном слое по­все­ме­ст­но и круг­лый год зна­че­ния плот­но­сти при­бли­жа­ют­ся к 1028,10 кг/м³. В рай­онах арк­тич. ост­ро­вов в пе­ри­од ле­до­об­ра­зо­ва­ния в ре­зуль­та­те вы­де­ле­ния из во­ды со­лей мо­гут об­ра­зо­вы­вать­ся во­ды очень вы­со­кой со­лё­но­сти и плот­но­сти, яв­ляю­щие­ся ис­точ­ни­ком, под­пи­ты­ваю­щим дон­ные во­ды.

Ледовый режим

Поч­ти все мо­ря С. Л. о. (кро­ме Нор­веж­ско­го) име­ют се­зон­ный ле­дя­ной по­кров, а не­ко­то­рые час­ти мо­рей бы­ва­ют по­кры­ты льдом в те­че­ние все­го го­да. Сред­не­мно­го­лет­няя пл. мор­ско­го льда в кон­це зи­мы (март – ап­рель) мо­жет со­став­лять до 11,4 млн. км², а в кон­це лет­не­го гид­ро­ло­гич. се­зо­на, в сен­тяб­ре, – ок. 7 млн. км². В те­че­ние по­след­них двух де­ся­ти­ле­тий пло­щадь, за­ни­мае­мая льда­ми, умень­ша­ет­ся (пре­им. в лет­ний се­зон), в 2007 и в 2012, кото­рый счи­та­ют ре­корд­ным, пло­щадь, за­ня­тая льдом в сен­тяб­ре, бы­ла ме­нее 4 млн. км².

Рай­оны С. Л. о., ос­во­бо­ж­даю­щие­ся ле­том ото льда, зи­мой по­кры­ты в осн. од­но­лет­ни­ми льда­ми, дос­ти­гаю­щи­ми на ров­ных уча­ст­ках тол­щи­ны 2 м. В при­бреж­ных рай­онах не­ко­то­рых арк­тич. мо­рей об­ра­зу­ет­ся при­пай (при­кре­п­лён­ный к бе­ре­гу не­под­виж­ный лёд). Он мо­жет про­сти­рать­ся на рас­стоя­ние от не­сколь­ких мет­ров до не­сколь­ких со­тен ки­ло­мет­ров от бе­ре­га. Ос­таль­ная часть С. Л. о. (в осн. А. б.) по­кры­та дрей­фую­щи­ми мно­го­лет­ни­ми льда­ми, тол­щи­на ко­то­рых на ров­ных уча­ст­ках мо­жет дос­ти­гать 4,5 м. Раз­ме­ры отд. льдин из­ме­ня­ют­ся в по­пе­реч­ни­ке от 2 м до 10 км. В ре­зуль­та­те не­рав­но­мер­но­го дрей­фа льда в ле­дя­ном по­кро­ве воз­ни­ка­ют зо­ны сжа­тий, об­ра­зу­ют­ся раз­ло­мы и то­ро­сы. В зо­нах то­ро­ше­ния тол­щи­на ле­дя­но­го по­кро­ва мо­жет быть зна­чи­тель­но вы­ше, чем ров­но­го льда. Вы­со­та над­вод­ной час­ти то­ро­сов ко­леб­лет­ся от 2 до 3,5 м, дос­ти­гая на кром­ке при­пая 12 м. Об­щий объ­ём льда в С. Л. о. в зим­нее вре­мя со­став­ля­ет до 28 тыс. км³, а в кон­це ле­та – 16 тыс. км³. В ря­де рай­онов С. Л. о. встре­ча­ют­ся айс­бер­ги, ко­то­рые су­ще­ст­вен­но мень­ше ан­тарк­ти­че­ских, осо­бен­но мно­го их в м. Баф­фи­на. В А. б. дрей­фу­ют т. н. ле­дя­ные ост­ро­ва, об­ра­зую­щие­ся из шель­фо­вых лед­ни­ков Ка­над­ско­го Арк­ти­че­ско­го ар­хи­пе­ла­га; их тол­щи­на дос­ти­га­ет 30–35 м, на ле­дя­ных ост­ро­вах ор­га­ни­зо­вы­ва­лись на­уч. дрей­фую­щие стан­ции «Се­вер­ный по­люс» (см. По­ляр­ные стан­ции). На­ли­чие льдов су­ще­ст­вен­но за­труд­ня­ет мо­ре­пла­ва­ние по Се­вер­но­му мор­ско­му пу­ти и Се­ве­ро-За­пад­но­му про­хо­ду.

Течения

Цир­ку­ля­ция по­верх­но­ст­ных вод и льдов в С. Л. о. оп­ре­де­ля­ет­ся в осн. вет­ром, ока­зы­ваю­щим так­же су­ще­ст­вен­ное влия­ние и на во­до­об­мен С. Л. о. с Ти­хим и Ат­лан­ти­че­ским океа­на­ми. Гл. эле­мен­та­ми круп­но­мас­штаб­ной струк­ту­ры по­верх­но­ст­ной цир­ку­ля­ции вод яв­ля­ют­ся в А. б. ан­ти­ци­кло­наль­ный кру­го­во­рот над Ка­над­ской кот­ло­ви­ной со ср. ско­ро­стя­ми 2–5 см/с и Тран­сарк­ти­че­ское те­че­ние, пе­ре­се­каю­щее А. б. в на­прав­ле­нии от Чу­кот­ско­го м. до прол. Фра­ма, а в С.-Е. б. – цир­ку­ля­ция ци­кло­нич. ха­рак­те­ра со ско­ро­стя­ми 10–20 см/с, струк­тур­ны­ми эле­мен­та­ми этой круп­но­мас­штаб­ной цир­ку­ля­ции яв­ля­ют­ся хо­лод­ное Вос­точ­но-Грен­ланд­ское те­че­ние, иду­щее на юг вдоль вост. по­бе­ре­жья Грен­лан­дии, и тё­п­лое Нор­веж­ское те­че­ние с его от­ветв­ле­ния­ми.

Про­стран­ст­вен­ная не­од­но­род­ность и вы­со­кая гид­ро­ста­тич. изо­ли­ро­ван­ность про­ме­жу­точ­ных (пре­им. ти­хо­оке­ан­ских) вод в А. б. обу­слов­ли­ва­ют су­ще­ст­во­ва­ние под­по­верх­но­ст­ных ме­зо­мас­штаб­ных не­од­но­род­но­стей в по­ле те­че­ний, имею­щих, как пред­по­ла­га­ет­ся, вих­ре­вую струк­ту­ру, что яв­ля­ет­ся наи­бо­лее яр­кой осо­бен­но­стью ди­на­ми­ки вод А. б. Ско­ро­сти те­че­ний в этих вих­ре­вых об­ра­зо­ва­ни­ях мо­гут пре­вы­шать 60 см/с.

Водные массы

Осн. вод­ны­ми мас­са­ми С. Л. о. яв­ля­ют­ся по­верх­но­ст­ные, про­ме­жу­точ­ные, глу­бин­ные и дон­ные. В А. б. 95% объ­ё­ма за­ни­ма­ют ма­ло­из­ме­нён­ные про­ме­жу­точ­ные вод­ные мас­сы (в т. ч. ти­хо­оке­ан­ские, имею­щие разл. ха­рак­те­ри­сти­ки ле­том и зи­мой), тё­п­лые глу­бин­ные – из Ат­лан­ти­че­ско­го ок. и дон­ные – из Нор­веж­ско­го м. В С.-Е. б. св. 80% объ­ё­ма со­став­ля­ют во­ды ме­ст­но­го об­ра­зо­ва­ния: хо­лод­ные про­ме­жу­точ­ные и дон­ные (са­мые хо­лод­ные, до –1,3 °C, и са­мые плот­ные сре­ди дон­ных вод Ми­ро­во­го ок.), тё­п­лые ат­лан­тич. во­ды Нор­веж­ско­го те­че­ния и его вет­вей за­ни­ма­ют не бо­лее 8% объ­ё­ма. В мо­рях Кар­ском, Лап­те­вых и Вос­точ­но-Си­бир­ском по­сто­ян­но при­сут­ст­ву­ют силь­но рас­пре­снён­ные во­ды реч­но­го про­ис­хо­ж­де­ния, ко­то­рые, сме­ши­ва­ясь с мор­ски­ми, об­ра­зу­ют по­верх­но­ст­ные во­ды арк­тич. мо­рей. Аре­ал реч­ных вод в Кар­ском м. мо­жет за­ни­мать до ¹/₃ его пло­ща­ди. На гра­ни­це ареа­ла фор­ми­ру­ет­ся фрон­таль­ная зо­на, ха­рак­те­ри­зую­щая­ся су­ще­ст­вен­ны­ми го­ри­зон­таль­ны­ми гра­ди­ен­та­ми тер­мо­ха­лин­ных ха­рак­те­ри­стик.

Приливы и волнение

При­лив­ные ко­ле­ба­ния уров­ня вод и при­ли­во-от­лив­ные те­че­ния в С. Л. о. пре­им. пра­виль­ные по­лусу­точ­ные. Ве­ли­чи­на при­ли­ва в А. б. 0,5–0,6 м; в С.-Е. б. в сред­нем ок. 1 м, по рай­онам силь­но раз­ли­ча­ет­ся: наи­боль­шая ве­ли­чи­на при­ли­ва у бе­ре­гов Грен­лан­дии и Шпиц­бер­ге­на 1,5 м, Скан­ди­на­вии ок. 3 м, в уз­ких про­ли­вах вдоль юж. бе­ре­га Ба­рен­це­ва м. до 5 м; макс. при­лив­ные ко­ле­ба­ния уров­ня на­блю­да­ют­ся: в Ио­канг­ской гу­бе Ба­рен­це­ва м. до 6 м, в прол. Гор­ло Бе­ло­го м. до 7 м, в его Ме­зен­ской гу­бе до 10 м. При­ли­вы у бе­ре­гов Сев. Аме­ри­ки 0,2–0,4 м, ме­ж­ду Грен­лан­ди­ей и о. Эл­смир 2–4 м, в Ка­над­ском Арк­ти­че­ском бас­сей­не, в м. Баф­фи­на 2–7 м. При­лив­ные те­че­ния вы­ра­же­ны в рай­онах зна­чит. ко­ле­ба­ний уров­ня и мо­гут дос­ти­гать 2 м/с (прол. Гор­ло Бе­ло­го м.).

На­ря­ду с при­ли­ва­ми, в мел­ко­вод­ных арк­тич. мо­рях от­ме­ча­ют­ся вет­ро­вые сгон­но-на­гон­ные ко­ле­ба­ния уров­ня во­ды, в не­ко­то­рых рай­онах, осо­бен­но вдоль ма­те­ри­ко­во­го по­бе­ре­жья, они пре­вы­ша­ют при­лив­ные, со­став­ляя 1–2 м.

Вол­не­ние в С. Л. о. за­висит не толь­ко от вет­ро­во­го ре­жи­ма, но и от ле­до­вых ус­ло­вий: чем боль­ше ак­ва­то­рия ос­во­бо­ж­да­ет­ся ото льда, тем луч­шие ус­ло­вия соз­да­ют­ся для раз­ви­тия вол­не­ния, напр., в С.-Е. б. В арк­тич. мо­рях в зим­нее время вол­не­ние прак­ти­че­ски от­сут­ст­ву­ет, а зна­чи­тель­но­го раз­ви­тия оно дос­ти­га­ет в лет­ний и осо­бен­но в осен­ний пе­ри­од, ко­гда на­блю­да­ет­ся наи­боль­шее очи­ще­ние ото льда, а ат­мо­сфер­ные про­цес­сы ха­рак­те­ри­зу­ют­ся ин­тен­сив­ной ци­кло­нич. дея­тель­но­стью, со­про­во­ж­даю­щей­ся силь­ны­ми вет­ра­ми. Кро­ме вет­ро­вых волн, на­блю­да­ют­ся и вол­ны зы­би, ко­то­рые, транс­фор­ми­ру­ясь у бе­ре­гов, фор­ми­ру­ют мощ­ный на­кат. Опас­ность вет­ро­во­го вол­не­ния при на­ли­чии льдов вы­зы­ва­ет воз­врат­но-по­сту­па­тель­ное дви­же­ние льдин и в при­бреж­ной зо­не мо­жет при­во­дить к раз­ру­ше­нию бе­ре­гов и инж. со­ору­же­ний – при­ча­лов и пр. При совр. умень­ше­нии пло­ща­ди мор. льдов и уве­ли­че­нии пло­ща­ди ак­ва­то­рий с раз­ре­жен­ны­ми льда­ми вол­не­ние мо­жет пред­став­лять су­ще­ст­вен­ную опас­ность при опе­ра­ци­ях на шель­фе и на­ви­га­ции. В арк­тич. мо­рях вы­со­та вет­ро­вых волн мо­жет дос­ти­гать 7–8 м, а дли­на – 120–160 м. По­вто­ряе­мость волн вы­ше 3 м срав­ни­тель­но не­вы­со­ка и со­став­ля­ет до 10%. Наи­боль­ших зна­че­ний вет­ро­вые вол­ны дос­ти­га­ют в не­за­мер­заю­щих рай­онах С.-Е. б., по­вто­ряе­мость волн вы­со­той 5–10 м осе­нью и зи­мой со­став­ля­ет 15–20%, ле­том ин­тен­сив­ность вол­не­ния за­мет­но умень­ша­ет­ся.

Флора и фауна

Фло­ра и фау­на С. Л. о. по бо­гат­ст­ву и раз­но­об­ра­зию рез­ко раз­ли­ча­ет­ся в тё­п­лых и хо­лод­ных во­дах, со­сто­ит из бо­лее чем 3000 ви­дов, вклю­чаю­щих прак­ти­че­ски все из­вест­ные ви­ды, на­се­ляю­щие во­ды Ми­ро­во­го ок., ка­че­ст­вен­ное раз­но­об­ра­зие жиз­ни сни­жа­ет­ся с за­па­да на вос­ток от Ба­рен­це­ва м. к Чу­кот­ско­му м., а в це­лом плот­ность био­мас­сы от Ат­лан­ти­ки к по­лю­су умень­ша­ет­ся в 5–10 раз. Дон­ные во­до­рос­ли, в т. ч. имею­щие про­мы­сло­вое зна­че­ние (ла­ми­на­рие­вые, фу­ку­сы и др.), в боль­ших ко­ли­че­ст­вах рас­про­стра­не­ны в рай­онах влия­ния тё­п­лых вод у бе­ре­гов Ис­лан­дии, Нор­вегии, Коль­ско­го п-ова и в Бе­лом мо­ре. В хо­лод­ных во­дах А. б. фло­ра зна­чи­тель­но бед­нее, т. к. льды пре­пят­ст­ву­ют раз­ви­тию жиз­ни в ли­то­ра­ли. Од­на­ко во всём С. Л. о. ин­тен­сив­но раз­ви­ва­ет­ся фи­то­планк­тон (в осн. диа­то­мо­вые), в т. ч. и сре­ди льдов центр. час­ти Арк­ти­ки. Жи­вот­ный мир бо­лее раз­но­об­ра­зен в С.-Е. б., где пред­став­ле­но св. 2000 ви­дов жи­вот­ных, вклю­чая ки­тов (по­ло­са­тик и ны­не поч­ти истреб­лён­ный грен­ланд­ский), и боль­шое чис­ло ви­дов рыб – сельдь, трес­ка, мор­ской окунь, пик­ша и др. В А. б. сре­ди мле­ко­пи­таю­щих пре­об­ла­да­ют крио­фи­лы – бе­лый мед­ведь, морж, тю­лень, а так­же на­рвал, бе­лу­ха и др. Ви­до­вой со­став рыб вклю­ча­ет ок. 150 ви­дов мор­ских и пре­сно­вод­ных (пре­об­ла­да­ют по­ляр­ная трес­ка, на­ва­га, сай­ка и в усть­ях рек – ло­со­сё­вые и си­го­вые). Эн­де­мизм С. Л. о. от­но­си­тель­но не­ве­лик, обу­слов­лен свое­об­ра­зи­ем его ха­рак­те­ри­стик и пред­став­лен 36 ро­да­ми (3% всей фау­ны и фло­ры) и 540 ви­да­ми (18%).

Хозяйственное использование

Транспорт

Транс­порт­ное зна­че­ние С. Л. о. по­сто­ян­но уве­ли­чи­ва­ет­ся. Пе­ре­воз­ки осу­ще­ст­в­ля­ют­ся в осн. Рос­си­ей по Се­вер­но­му мор­ско­му пу­ти, США и Ка­на­дой по Се­ве­ро-За­пад­но­му про­хо­ду. Су­до­ход­ные ли­нии на Грен­лан­дию, Ис­лан­дию, се­вер Скан­ди­на­вии и Шпиц­бер­ген, как пра­ви­ло, в лет­ний пе­ри­од не за­ви­сят от ле­до­вых ус­ло­вий. Важ­ней­шие пор­ты РФ – не­за­мер­заю­щий порт Мур­манск (Ба­рен­це­во м.), Кан­да­лак­ша, Бе­ло­морск, Ар­хан­гельск (Бе­лое м.), Дик­сон (Кар­ское м.), Тик­си (м. Лап­те­вых), Пе­век (Вос­точ­но-Си­бир­ское м.); круп­ней­шие за­ру­беж­ные пор­ты – Тром­сё и Трон­хейм (Нор­веж­ское м.), Чер­чилл (Гуд­зо­нов зал.). Возд. про­стран­ст­во над С. Л. о. пе­ре­се­ка­ют трас­сы из Зап. Ев­ро­пы к зап. бе­ре­гам США (че­рез Грен­лан­дию и Ка­на­ду).

Рыболовство

Мо­ря С.-Е. б. и м. Баф­фи­на яв­ля­ют­ся тра­диц. рай­она­ми ры­болов­ст­ва и зве­ро­бой­но­го про­мыс­ла. В Ба­рен­це­вом м., у бе­ре­гов Ис­лан­дии и в м. Баф­фи­на, еже­год­но вы­лав­ли­ва­ет­ся св. 12 млн. т сель­ди, трес­ки, пал­ту­са, мор­ско­го оку­ня и др. ви­дов рыб. В др. рай­онах ры­бо­лов­ст­во, как и зве­ро­бой­ный про­мы­сел, осу­ще­ст­в­ля­ет­ся ис­клю­чи­тель­но в це­лях удов­ле­тво­ре­ния по­треб­но­стей ме­ст­но­го на­се­ле­ния. Зве­ро­бой­ный про­мы­сел ос­та­ёт­ся осн. ис­точ­ни­ком су­ще­ст­во­ва­ния ко­рен­но­го при­мор­ско­го на­се­ле­ния се­ве­ра Грен­лан­дии, Ка­на­ды и Аля­ски.

Минеральные ресурсы

В не­драх С. Л. о. за­клю­че­ны ог­ром­ные за­па­сы неф­ти и при­род­но­го го­рю­че­го га­за. В пре­де­лы шель­фо­вых мо­рей про­дол­жа­ют­ся круп­ные неф­те­га­зо­нос­ные про­вин­ции и бас­сей­ны, в их чис­ле: За­пад­но-Си­бир­ская неф­те­га­зо­нос­ная про­вин­ция, час­тич­но рас­по­ло­жен­ная на шель­фе Кар­ско­го м. (Рос­сия), Ти­ма­но-Пе­чор­ская неф­те­га­зо­нос­ная про­вин­ция, про­сле­жи­ваю­щая­ся на шель­фе Ба­рен­це­ва м. (Рос­сия), Се­вер­ные Арк­ти­че­ские неф­те­га­зо­нос­ные бас­сей­ны Ка­на­ды, вклю­чаю­щие два бас­сей­на – Бо­фор­та и Cвердруп, Се­вер­но­го скло­на Аля­ски неф­те­га­зо­нос­ный бас­сейн (США). В ак­ва­то­рии рос. и норв. сек­то­ров Ба­рен­це­ва м. и в сев. час­ти Кар­ско­го м. вы­де­ля­ет­ся Ба­рен­це­во-Се­ве­ро-Кар­ская неф­те­га­зо­нос­ная про­вин­ция. Ак­тив­ная до­бы­ча неф­ти и га­за идёт на шель­фе Нор­веж­ско­го м. (Нор­ве­гия). Пер­спек­тив­но неф­те­га­зо­нос­ны оса­доч­ные бас­сей­ны, при­уро­чен­ные к зо­нам пе­ре­хо­да кон­ти­нент – оке­ан по пе­ри­мет­ру С. Л. о., а так­же шель­фы мо­рей Лап­те­вых, Вос­точ­но-Си­бир­ско­го и Чу­кот­ско­го. Са­мое круп­ное неф­тя­ное ме­сто­ро­ж­де­ние – Пра­д­хо-Бей (в зал. Прад­хо м. Бо­фор­та). На мел­ко­во­дье Но­во­си­бир­ских о-вов (мо­ря Лап­те­вых и Bосточно-Си­бир­ское) из­вест­ны рос­сып­ные ме­сто­рож­де­ния кас­си­те­ри­та. Мор. рос­сы­пи зо­ло­та из­вест­ны у по­бе­ре­жья шта­та Аля­ска (США), Чу­кот­ско­го п-ова, ар­хи­пе­ла­га Сев. Зем­ля, п-ова Тай­мыр (Рос­сия). На шель­фах всех мо­рей С. Л. о. – про­яв­ле­ния и мел­кие ме­сто­ро­ж­де­ния же­ле­зо­мар­ган­це­вых кон­кре­ций. В при­бреж­ной час­ти арк­тич. мо­рей прак­ти­че­ски не­ог­ра­ни­чен­ные за­па­сы стро­ит. пес­ков и га­леч­ни­ков.

Ис­то­рию ис­сле­до­ва­ния С. Л. о. см. в стать­ях Арк­ти­ка, Се­вер­ный мор­ской путь, Се­ве­ро-За­пад­ный про­ход, Се­вер­ный по­люс.

• Энциклопедия
• География
• Северный ледовитый океан

Самым маленьким из всех имеющихся океанов земного шара, является Северный Ледовитый океан. Конечно, от других вод его отличает только то, что он расположен в суровом климатическом поясе. Это существенно влияет на температуру воды в океане, а так же образование в ней жизни. Большая часть территории Северного Ледовитого океана покрыта льдами. Половина из них хорошо закрепилась у берега, другая же часть, отлично дрейфует по волнам, которые переносит ветер. Из-за огромного количества льда, воды этого океана будут не такими солеными, как в остальных океанах.  В океане и его окрестностях господствует арктический климат, он же и влияет на расположенные в окрестностях территории. Суровость климата и почти вечная мерзлота смогли образовать свой особенный животный и растительный мир.

Северный Ледовитый океан изучали еще древние люди до нашей эры. Изучением океана занимались греческие путешественники. Но самыми первыми людьми, открывшими, и изучившими Северный океан, были викинги. После викингов, конечно, плавали многие по океану, это были многие путешественники и исследователи. Во многих записях, уже где-то с XVII века наблюдаются записи о том, что Северный Ледовитый океан уже выделен в отдельный, самостоятельный океан. Правда, название у него в то время, было совсем другое. Океан можно использовать по-разному, с него можно добывать полезные ископаемые, органические вещества и рыбу. Северный Ледовитый океан имеет основное направление — это рыбный промысел. На первом месте здесь добыча вкусных и полезных морепродуктов. К территории океана относятся прилегающие моря и острова. Самый большой остров, относящийся к водам Северного океана — остров Гренландия.

Если сравнивать с остальными океанами, растительность здесь достаточно бедна, не много здесь и представителей животного мира. Все же океан богат на фитопланктон, который в свою очередь служит отличной пищей для многих животных. В водах океана водится много беспозвоночных, китообразных и рыб. На побережьях растут лишайники, осоки, березы и ивы. Среди животных можно рассмотреть тюленей и моржей, которые с большим удовольствием отдыхают на льдинах и берегах. Летом у берегов любит плескаться треска, сельдь и окунь. Белые медведи кочуют по дрейфующим льдинам, таким образом, охотясь на дремлющих тюленей. Местные скалы полны своих обитателей. Здесь очень много разных птиц. Среди скал строят свои гнезда чайки, кайры, бургомистры. Дальше на берегах резвятся песцы, куропатки, летают совы и вороны. Все животные привыкли к прохладной воде, они научились выживать в холоде. Каждый здесь просто так не дремлет, ведь чтобы выжить, им необходимо быть начеку. Несмотря на то, что видов животных здесь немного, зато они берут верх благодаря своему количеству. Все идет словно по пищевой цепи. Водоросли стали пищей для рыб, а рыба стала едой для крупных зверей. И все это окружено льдами и холодными ветрами Северного Ледовитого океана. Местные жители научились добывать минеральные ресурсы, охотиться и заниматься рыбалкой. Но суровые условия не дают полностью изучить все владения океана.

Вариант №2

Самым маленьким из океанов Земли считается Северный Ледовитый океан. Он занимает всего 15 млн. кв. км площади. Океан располагается в Арктике, что обуславливает особенности климата.

Образование океана приходится на Меловой период и датируется 145-66 млн. лет назад.

Среднегодовая температура находится в пределах от -20 до -50^оС. Летом воздух прогревается до 0^оС. Несмотря на довольно знойную атмосферу воды Северного Ледовитого океана не холодные. И даже в зимний период некоторые места не покрываются льдом. Связанно это с наличием теплых течений. Но все-таки большая часть водной поверхности покрыта льдом. Частым явлением в акватории океана является нагромождение льдов друг на друга. Зачастую суда, зашедшие сюда, попадают с плен. Самая низкая точка океана находится на глубине 5527 метров.

В Северный Ледовитый океан впадают крупные пресноводные реки, в связи с этим концентрация соли здесь значительно ниже, чем в других океанах Земли.

Флора и фауна в океане хорошо развита. Флора представлена в основном водорослями, которые способны выдерживать низкие температуры. Фауна богата рыбами, китами, моржами.

Северный Ледовитый океан занимает второе место по количеству островов. Самым крупным из них является Гренландия, площадью около 2000 тысяч кв.км.

Исследование Северного Ледовитого океана является важным направлениям для многих стран. Связанно это с огромными залежами полезных ископаемых. Здесь присутствуют крупные залежи нефти, природного газа, руды.

Изучение и исследование океана началось еще в далекие древние времена. Русские мореплаватели внесли глубокий вклад в освоение океана. Среди них:

• Баренцев В. Он составил точную карту западной части Северного Ледовитого океана.
• Челюскин С.И., описавший северную окраину Евразии.
• Папанин И.Д., который совершил грандиозный дрейф на льдине по океану.

Интересная информация об океане:

1. По приданиям океан считается миром мертвых. Воды рек, впадающих в него, несут души умерших людей.
2. Пять стран, которые имеют к нему доступ, претендуют на природные ресурсы океана. К ним относятся Россия, Норвегия, Дания, Канада и США.
3. В океане была обнаружена самая большая медуза. Ее длина составляет 2 метра. Не так давно ученые встретили там самый крупный коралл во всем мире.
4. На глубине 300-400 метров, где-то вблизи Гренландии был обнаружен подводный водопад.
5. Долгое время архипелаг Новая Земля в Северном Ледовитом океане выступал в качестве полигона для ядерных испытаний.  Здесь была взорвана самая крупная ядерная бомба.
6. В настоящее время на нашей планете началась эра глобального потепления. Льды океана таят и уже к 2100 году они совсем исчезнут.

Северный Ледовитый океан в последнее время крайне сильно загрязняется. Это является одной из ключевых экологических проблем. Таяние льдов распространяют мусор далеко по планете. Еще в 1991 году страны – соседи приняли программу защиты экологической среды Арктики. Но пока ситуация не изменилась.

Северный ледовитый океан доклад-сообщение

Северный Ледовитый океан считается самым маленьким океаном на нашей Земле, но, несмотря на это он так же, как и Тихий, важен для нас. Впервые об океаны узнали в IV веке до н.э.

Площадь океана примерно15,75 млн. км². Расположен океан в северном полушарии, между Евразией и Северной Америкой. К Серному Ледовитому океану имеют выход 6 стран, такие как Дания, Россия, Соединенные Штаты Америки, Исландия, Канада, Норвегия. На территории Серного Ледовитого океана находиться самый огромный остров в мире Гренландия. Большую часть времени этот океан покрыт людом, поэтому мало изучен. Именно существование ледяных глыб и айсбергов, которые откалываются от ледников арктических островов, делает этот океан особенным, правда летом некоторая часть льдов тает, но ненадолго. Северный Ледовитый океан – это настоящий кладязь нефти и газа.  Это лакомый кусочек для многих государств мира, которые хотят распространить свое влияние на этой территории, чтобы открывать новые скважины по добычи нефти и газа, угля, золота и других рудных ископаемых.

Климатические условия весьма специфичны. Из-за своего места положения на океан почти не попадает солнечный свет, поэтому температура вода и воздуха низкая. Зимой, и летом дуют холодные ветра. Выпадающих осадков очень мало, так что они особым образом ни на что не влияют.

 Животный и растительный мир Северного Ледовитого океана очень беден и распространен неравномерно.  Из-за льдов и холодной температуры вода, в основном там присутствуют водоросли, которые приспособились жить в низких температурах, но можно встретить там и тюленей, и белых медведей, и китов, и моржей и скромную разновидность рыб, но из-за потепления в последние года наблюдается рост численности подводного мира океана. Большинство живности Северного Ледовитого океана владеют белым или приближенный к белому цвет. Вода в океане не такая соленая, чем в других, за счет того, что в океан впадает много пресноводных и глубоководных сибирских рек. С помощью Беренгового канала Северный Ледовитый океан соединяется с Тихим.

2, 4, 7 класс

Северный ледовитый океан

Популярные темы сообщений

• Героическая тема в музыке

  С давних времён музыка сопровождала человека повсюду. Первобытные люди, с помощью примитивных песен и танцев общались между собой, поднимали боевой дух перед боем. С самого зарождения жизни, звуки и музыка очень тесно взаимосвязаны

• Первый искуственный спутник земли

  Запуск первого искусственного спутника Земли случился 4 октября 1957 года в Советском Союзе, назывался он «Спутник-1». Внешний вид его – это алюминиевая сфера с прикрепленными к ней двумя антеннами, которые дают возможность рассылать

• Птицы
• Чай

  Чай (в переводе с китайского «ча», с пекинского и гуандского диалекта — «те`») — напиток получаемый в результате варки, заваривания или настаивания листьев чайного дерева. Лист чайного дерева перед использованием проходит специальную обработку.

• Зубр

  Такое животное как зубр можно считать лесным гигантом. Этот удивительный вид животного, давным-давно был распространен почти по всей территории Европы. Сегодня зубров можно встретить только в специально созданных заповедниках.

«Arctic Sea» redirects here. For the cargo ship, see MV Arctic Sea.

Coordinates: 90°N 0°E / 90°N 0°E

The Arctic Ocean is the smallest and shallowest of the world’s five major oceans.^[1] It spans an area of approximately 14,060,000 km² (5,430,000 sq mi) and is known as the coldest of all the oceans. The International Hydrographic Organization (IHO) recognizes it as an ocean, although some oceanographers call it the Arctic Mediterranean Sea.^[2] It has been described approximately as an estuary of the Atlantic Ocean.^[3][4] It is also seen as the northernmost part of the all-encompassing World Ocean.

The Arctic Ocean includes the North Pole region in the middle of the Northern Hemisphere and extends south to about 60°N. The Arctic Ocean is surrounded by Eurasia and North America, and the borders follow topographic features: the Bering Strait on the Pacific side and the Greenland Scotland Ridge on the Atlantic side. It is mostly covered by sea ice throughout the year and almost completely in winter. The Arctic Ocean’s surface temperature and salinity vary seasonally as the ice cover melts and freezes;^[5] its salinity is the lowest on average of the five major oceans, due to low evaporation, heavy fresh water inflow from rivers and streams, and limited connection and outflow to surrounding oceanic waters with higher salinities. The summer shrinking of the ice has been quoted at 50%.^[1] The US National Snow and Ice Data Center (NSIDC) uses satellite data to provide a daily record of Arctic sea ice cover and the rate of melting compared to an average period and specific past years, showing a continuous decline in sea ice extent.^[6] In September 2012, the Arctic ice extent reached a new record minimum. Compared to the average extent (1979–2000), the sea ice had diminished by 49%.^[7]

History[edit]

North America[edit]

Human habitation in the North American polar region goes back at least 17,000–50,000 years, during the Wisconsin glaciation. At this time, falling sea levels allowed people to move across the Bering land bridge that joined Siberia to northwestern North America (Alaska), leading to the Settlement of the Americas.^[8]

Early Paleo-Eskimo groups included the Pre-Dorset (c. 3200–850 BC); the Saqqaq culture of Greenland (2500–800 BC); the Independence I and Independence II cultures of northeastern Canada and Greenland (c. 2400–1800 BC and c. 800–1 BC); and the Groswater of Labrador and Nunavik. The Dorset culture spread across Arctic North America between 500 BC and AD 1500. The Dorset were the last major Paleo-Eskimo culture in the Arctic before the migration east from present-day Alaska of the Thule, the ancestors of the modern Inuit.^[9]

The Thule Tradition lasted from about 200 BC to AD 1600, arising around the Bering Strait and later encompassing almost the entire Arctic region of North America. The Thule people were the ancestors of the Inuit, who now live in Alaska, Northwest Territories, Nunavut, northern Quebec, Labrador and Greenland.^[10]

Europe[edit]

For much of European history, the north polar regions remained largely unexplored and their geography conjectural. Pytheas of Massilia recorded an account of a journey northward in 325 BC, to a land he called «Eschate Thule», where the Sun only set for three hours each day and the water was replaced by a congealed substance «on which one can neither walk nor sail». He was probably describing loose sea ice known today as «growlers» or «bergy bits»; his «Thule» was probably Norway, though the Faroe Islands or Shetland have also been suggested.^[11]

Early cartographers were unsure whether to draw the region around the North Pole as land (as in Johannes Ruysch’s map of 1507, or Gerardus Mercator’s map of 1595) or water (as with Martin Waldseemüller’s world map of 1507). The fervent desire of European merchants for a northern passage, the Northern Sea Route or the Northwest Passage, to «Cathay» (China) caused water to win out, and by 1723 mapmakers such as Johann Homann featured an extensive «Oceanus Septentrionalis» at the northern edge of their charts.

The few expeditions to penetrate much beyond the Arctic Circle in that era added only small islands, such as Novaya Zemlya (11th century) and Spitzbergen (1596), though, since these were often surrounded by pack-ice, their northern limits were not so clear. The makers of navigational charts, more conservative than some of the more fanciful cartographers, tended to leave the region blank, with only fragments of known coastline sketched in.

19th century[edit]

This lack of knowledge of what lay north of the shifting barrier of ice gave rise to a number of conjectures. In England and other European nations, the myth of an «Open Polar Sea» was persistent. John Barrow, longtime Second Secretary of the British Admiralty, promoted exploration of the region from 1818 to 1845 in search of this.

In the United States in the 1850s and 1860s, the explorers Elisha Kane and Isaac Israel Hayes both claimed to have seen part of this elusive body of water. Even quite late in the century, the eminent authority Matthew Fontaine Maury included a description of the Open Polar Sea in his textbook The Physical Geography of the Sea (1883). Nevertheless, as all the explorers who travelled closer and closer to the pole reported, the polar ice cap is quite thick and persists year-round.

Fridtjof Nansen was the first to make a nautical crossing of the Arctic Ocean, in 1896.

20th century[edit]

The first surface crossing of the ocean was led by Wally Herbert in 1969, in a dog sled expedition from Alaska to Svalbard, with air support.^[12] The first nautical transit of the north pole was made in 1958 by the submarine USS Nautilus, and the first surface nautical transit occurred in 1977 by the icebreaker NS Arktika.

Since 1937, Soviet and Russian manned drifting ice stations have extensively monitored the Arctic Ocean. Scientific settlements were established on the drift ice and carried thousands of kilometres by ice floes.^[13]

In World War II, the European region of the Arctic Ocean was heavily contested: the Allied commitment to resupply the Soviet Union via its northern ports was opposed by German naval and air forces.

Since 1954 commercial airlines have flown over the Arctic Ocean (see Polar route).

Geography[edit]

Size[edit]

The Arctic Ocean occupies a roughly circular basin and covers an area of about 14,056,000 km² (5,427,000 sq mi), almost the size of Antarctica.^[14][15] The coastline is 45,390 km (28,200 mi) long.^[14][16] It is the only ocean smaller than Russia, which has a land area of 16,377,742 km² (6,323,482 sq mi).

Surrounding land and exclusive economic zones[edit]

The Arctic Ocean is surrounded by the land masses of Eurasia (Russia and Norway), North America (Canada and the U.S. state of Alaska), Greenland, and Iceland.

Arctic exclusive economic zones[17]
Country segment	Area (km2)
Russia—Laptev Sea to Chukchi Sea	2,088,075
Russia—Kara Sea	1,058,129
Russia—Barents Sea	1,199,008
Norway—Mainland	935,397
Norway—Svalbard Island	804,907
Norway—Jan Mayen Island	292,189
Iceland—Mainland	756,112
Greenland—Mainland	2,278,113
Canada—East Coast	2,276,594
Canada—Arctic	3,021,355
United States—Arctic	508,814
Other	1,500,000
Arctic Ocean total	14,056,000

Note: Some parts of the areas listed in the table are located in the Atlantic Ocean. Other consists of Gulfs, Straits, Channels and other parts without specific names and excludes Exclusive Economic Zones.

Subareas and connections[edit]

The Arctic Ocean is connected to the Pacific Ocean by the Bering Strait and to the Atlantic Ocean through the Greenland Sea and Labrador Sea.^[1] (The Iceland Sea is sometimes considered part of the Greenland Sea, and sometimes separate.)

The largest seas in the Arctic Ocean:^[18][19][20]

Different authorities put various marginal seas in either the Arctic Ocean or the Atlantic Ocean, including: Hudson Bay,^{[21][22][23][24][25][26][27][28]}
Baffin Bay, the Norwegian Sea, and Hudson Strait.

Islands[edit]

The main islands and archipelagos in the Arctic Ocean are, from the prime meridian west:

• Jan Mayen (Norway)
• Iceland
• Greenland
• Arctic Archipelago (Canada, includes the Queen Elizabeth Islands and Baffin Island)
• Wrangel Island (Russia)
• New Siberian Islands (Russia)
• Severnaya Zemlya (Russia)
• Novaya Zemlya (Russia, includes Severny Island and Yuzhny Island)
• Franz Josef Land (Russia)
• Svalbard (Norway, including Bear Island))

Ports[edit]

There are several ports and harbours on the Arctic Ocean.^[29]

• Alaska
  • Utqiaġvik (Barrow)
  • Prudhoe Bay
• Canada
  • Manitoba: Churchill (Port of Churchill)
  • Nunavut: Nanisivik (Nanisivik Naval Facility)^[30]
  • Tuktoyaktuk and Inuvik in the Northwest Territories
• Greenland: Nuuk (Nuuk Port and Harbour)
• Norway
  • Mainland: Kirkenes and Vardø
  • Svalbard: Longyearbyen
• Iceland
  • Akureyri
• Russia
  • Barents Sea: Murmansk in the Barents Sea
  • White Sea: Arkhangelsk
  • Kara Sea: Labytnangi, Salekhard, Dudinka, Igarka and Dikson
  • Laptev Sea: Tiksi in the
  • East Siberian Sea: Pevek in the East Siberian Sea

Arctic shelves[edit]

The ocean’s Arctic shelf comprises a number of continental shelves, including the Canadian Arctic shelf, underlying the Canadian Arctic Archipelago, and the Russian continental shelf, which is sometimes called the «Arctic Shelf» because it is larger. The Russian continental shelf consists of three separate, smaller shelves: the Barents Shelf, Chukchi Sea Shelf and Siberian Shelf. Of these three, the Siberian Shelf is the largest such shelf in the world; it holds large oil and gas reserves. The Chukchi shelf forms the border between Russian and the United States as stated in the USSR–USA Maritime Boundary Agreement. The whole area is subject to international territorial claims.

The Chukchi Plateau extends from the Chukchi Sea Shelf.

Underwater features[edit]

An underwater ridge, the Lomonosov Ridge, divides the deep sea North Polar Basin into two oceanic basins: the Eurasian Basin, which is 4,000–4,500 m (13,100–14,800 ft) deep, and the Amerasian Basin (sometimes called the North American or Hyperborean Basin), which is about 4,000 m (13,000 ft) deep. The bathymetry of the ocean bottom is marked by fault block ridges, abyssal plains, ocean deeps, and basins. The average depth of the Arctic Ocean is 1,038 m (3,406 ft).^[31] The deepest point is Molloy Hole in the Fram Strait, at about 5,550 m (18,210 ft).^[32]

The two major basins are further subdivided by ridges into the Canada Basin (between Beaufort Shelf of North America and the Alpha Ridge), Makarov Basin (between the Alpha and Lomonosov Ridges), Amundsen Basin (between Lomonosov and Gakkel ridges), and Nansen Basin (between the Gakkel Ridge and the continental shelf that includes the Franz Josef Land).

Geology[edit]

The crystalline basement rocks of mountains around the Arctic Ocean were recrystallized or formed during the Ellesmerian orogeny, the regional phase of the larger Caledonian orogeny in the Paleozoic Era. Regional subsidence in the Jurassic and Triassic periods led to significant sediment deposition, creating many of the reservoirs for current day oil and gas deposits. During the Cretaceous period, the Canadian Basin opened, and tectonic activity due to the assembly of Alaska caused hydrocarbons to migrate toward what is now Prudhoe Bay. At the same time, sediments shed off the rising Canadian Rockies built out the large Mackenzie Delta.

The rifting apart of the supercontinent Pangea, beginning in the Triassic period, opened the early Atlantic Ocean. Rifting then extended northward, opening the Arctic Ocean as mafic oceanic crust material erupted out of a branch of Mid-Atlantic Ridge. The Amerasia Basin may have opened first, with the Chukchi Borderland moved along to the northeast by transform faults. Additional spreading helped to create the «triple-junction» of the Alpha-Mendeleev Ridge in the Late Cretaceous epoch.

Throughout the Cenozoic Era, the subduction of the Pacific plate, the collision of India with Eurasia, and the continued opening of the North Atlantic created new hydrocarbon traps. The seafloor began spreading from the Gakkel Ridge in the Paleocene Epoch and the Eocene Epoch, causing the Lomonosov Ridge to move farther from land and subside.

Because of sea ice and remote conditions, the geology of the Arctic Ocean is still poorly explored. The Arctic Coring Expedition drilling shed some light on the Lomonosov Ridge, which appears to be continental crust separated from the Barents-Kara Shelf in the Paleocene and then starved of sediment. It may contain up to 10 billion barrels of oil. The Gakkel Ridge rift is also poorly understand and may extend into the Laptev Sea.^[33][34]

Oceanography[edit]

Water flow[edit]

In large parts of the Arctic Ocean, the top layer (about 50 m [160 ft]) is of lower salinity and lower temperature than the rest. It remains relatively stable because the salinity effect on density is bigger than the temperature effect. It is fed by the freshwater input of the big Siberian and Canadian rivers (Ob, Yenisei, Lena, Mackenzie), the water of which quasi floats on the saltier, denser, deeper ocean water. Between this lower salinity layer and the bulk of the ocean lies the so-called halocline, in which both salinity and temperature rise with increasing depth.

Because of its relative isolation from other oceans, the Arctic Ocean has a uniquely complex system of water flow. It resembles some hydrological features of the Mediterranean Sea, referring to its deep waters having only limited communication through the Fram Strait with the Atlantic Basin, «where the circulation is dominated by thermohaline forcing».^[35] The Arctic Ocean has a total volume of 18.07 × 10⁶ km³, equal to about 1.3% of the World Ocean. Mean surface circulation is predominantly cyclonic on the Eurasian side and anticyclonic in the Canadian Basin.^[36]

Water enters from both the Pacific and Atlantic Oceans and can be divided into three unique water masses. The deepest water mass is called Arctic Bottom Water and begins around 900 m (3,000 ft) depth.^[35] It is composed of the densest water in the World Ocean and has two main sources: Arctic shelf water and Greenland Sea Deep Water. Water in the shelf region that begins as inflow from the Pacific passes through the narrow Bering Strait at an average rate of 0.8 Sverdrups and reaches the Chukchi Sea.^[37] During the winter, cold Alaskan winds blow over the Chukchi Sea, freezing the surface water and pushing this newly formed ice out to the Pacific. The speed of the ice drift is roughly 1–4 cm/s.^[36] This process leaves dense, salty waters in the sea that sink over the continental shelf into the western Arctic Ocean and create a halocline.^[38]

This water is met by Greenland Sea Deep Water, which forms during the passage of winter storms. As temperatures cool dramatically in the winter, ice forms, and intense vertical convection allows the water to become dense enough to sink below the warm saline water below.^[35] Arctic Bottom Water is critically important because of its outflow, which contributes to the formation of Atlantic Deep Water. The overturning of this water plays a key role in global circulation and the moderation of climate.

In the depth range of 150–900 m (490–2,950 ft) is a water mass referred to as Atlantic Water. Inflow from the North Atlantic Current enters through the Fram Strait, cooling and sinking to form the deepest layer of the halocline, where it circles the Arctic Basin counter-clockwise. This is the highest volumetric inflow to the Arctic Ocean, equalling about 10 times that of the Pacific inflow, and it creates the Arctic Ocean Boundary Current.^[37] It flows slowly, at about 0.02 m/s.^[35] Atlantic Water has the same salinity as Arctic Bottom Water but is much warmer (up to 3 °C [37 °F]). In fact, this water mass is actually warmer than the surface water and remains submerged only due to the role of salinity in density.^[35] When water reaches the basin, it is pushed by strong winds into a large circular current called the Beaufort Gyre. Water in the Beaufort Gyre is far less saline than that of the Chukchi Sea due to inflow from large Canadian and Siberian rivers.^[38]

The final defined water mass in the Arctic Ocean is called Arctic Surface Water and is found in the depth range of 150–200 m (490–660 ft). The most important feature of this water mass is a section referred to as the sub-surface layer. It is a product of Atlantic water that enters through canyons and is subjected to intense mixing on the Siberian Shelf.^[35][39] As it is entrained, it cools and acts a heat shield for the surface layer on account of weak mixing between layers.^[40][41]

However, over the past couple of decades a combination of the warming^[42] and the shoaling of Atlantic water^[43] are leading to the increasing influence of Atlantic water heat in melting sea ice in the eastern Arctic. The most recent estimates, for 2016–2018, indicate the oceanic heat flux to the surface has now overtaken the atmospheric flux in the eastern Eurasian Basin.^[44] Over the same period the weakening halocline stratification has coincided with increasing upper ocean currents thought to be associated with declining sea ice, indicate increasing mixing in this region.^[45] In contrast direct measurements of mixing in the western Arctic indicate the Atlantic water heat remains isolated at intermediate depths even under the ‘perfect storm’ conditions of the Great Arctic Cyclone of 2012.^[46]

Waters originating in the Pacific and Atlantic both exit through the Fram Strait between Greenland and Svalbard Island, which is about 2,700 m (8,900 ft) deep and 350 km (220 mi) wide. This outflow is about 9 Sv.^[37] The width of the Fram Strait is what allows for both inflow and outflow on the Atlantic side of the Arctic Ocean. Because of this, it is influenced by the Coriolis force, which concentrates outflow to the East Greenland Current on the western side and inflow to the Norwegian Current on the eastern side.^[35] Pacific water also exits along the west coast of Greenland and the Hudson Strait (1–2 Sv), providing nutrients to the Canadian Archipelago.^[37]

As noted, the process of ice formation and movement is a key driver in Arctic Ocean circulation and the formation of water masses. With this dependence, the Arctic Ocean experiences variations due to seasonal changes in sea ice cover. Sea ice movement is the result of wind forcing, which is related to a number of meteorological conditions that the Arctic experiences throughout the year. For example, the Beaufort High—an extension of the Siberian High system—is a pressure system that drives the anticyclonic motion of the Beaufort Gyre.^[36] During the summer, this area of high pressure is pushed out closer to its Siberian and Canadian sides. In addition, there is a sea level pressure (SLP) ridge over Greenland that drives strong northerly winds through the Fram Strait, facilitating ice export. In the summer, the SLP contrast is smaller, producing weaker winds. A final example of seasonal pressure system movement is the low pressure system that exists over the Nordic and Barents Seas. It is an extension of the Icelandic Low, which creates cyclonic ocean circulation in this area. The low shifts to centre over the North Pole in the summer. These variations in the Arctic all contribute to ice drift reaching its weakest point during the summer months. There is also evidence that the drift is associated with the phase of the Arctic Oscillation and Atlantic Multidecadal Oscillation.^[36]

Sea ice[edit]

Much of the Arctic Ocean is covered by sea ice that varies in extent and thickness seasonally. The mean extent of the Arctic sea ice has been continuously decreasing in the last decades, declining at a rate of currently 12.85% per decade since 1980 from the average winter value of 15,600,000 km² (6,023,200 sq mi).^[48] The seasonal variations are about 7,000,000 km² (2,702,700 sq mi), with the maximum in April and minimum in September. The sea ice is affected by wind and ocean currents, which can move and rotate very large areas of ice. Zones of compression also arise, where the ice piles up to form pack ice.^[49][50][51]

Icebergs occasionally break away from northern Ellesmere Island, and icebergs are formed from glaciers in western Greenland and extreme northeastern Canada. Icebergs are not sea ice but may become embedded in the pack ice. Icebergs pose a hazard to ships, of which the Titanic is one of the most famous. The ocean is virtually icelocked from October to June, and the superstructure of ships are subject to icing from October to May.^[29] Before the advent of modern icebreakers, ships sailing the Arctic Ocean risked being trapped or crushed by sea ice (although the Baychimo drifted through the Arctic Ocean untended for decades despite these hazards).

Climate[edit]

The Arctic Ocean is contained in a polar climate characterized by persistent cold and relatively narrow annual temperature ranges. Winters are characterized by the polar night, extreme cold, frequent low-level temperature inversions, and stable weather conditions.^[52] Cyclones are only common on the Atlantic side.^[53] Summers are characterized by continuous daylight (midnight sun), and air temperatures can rise slightly above 0 °C (32 °F). Cyclones are more frequent in summer and may bring rain or snow.^[53] It is cloudy year-round, with mean cloud cover ranging from 60% in winter to over 80% in summer.^[54]

The temperature of the surface water of the Arctic Ocean is fairly constant at approximately −1.8 °C (28.8 °F), near the freezing point of seawater.

The density of sea water, in contrast to fresh water, increases as it nears the freezing point and thus it tends to sink. It is generally necessary that the upper 100–150 m (330–490 ft) of ocean water cools to the freezing point for sea ice to form.^[55] In the winter, the relatively warm ocean water exerts a moderating influence, even when covered by ice. This is one reason why the Arctic does not experience the extreme temperatures seen on the Antarctic continent.

There is considerable seasonal variation in how much pack ice of the Arctic ice pack covers the Arctic Ocean. Much of the Arctic ice pack is also covered in snow for about 10 months of the year. The maximum snow cover is in March or April—about 20–50 cm (7.9–19.7 in) over the frozen ocean.

The climate of the Arctic region has varied significantly during the Earth’s history. During the Paleocene–Eocene Thermal Maximum 55 million years ago, when the global climate underwent a warming of approximately 5–8 °C (9–14 °F), the region reached an average annual temperature of 10–20 °C (50–68 °F).^[56][57][58] The surface waters of the northernmost^[59] Arctic Ocean warmed, seasonally at least, enough to support tropical lifeforms (the dinoflagellates Apectodinium augustum) requiring surface temperatures of over 22 °C (72 °F).^[60]

Currently, the Arctic region is warming twice as fast as the rest of the planet.^[61][62]

Biology[edit]

Due to the pronounced seasonality of 2–6 months of midnight sun and polar night^[63] in the Arctic Ocean, the primary production of photosynthesizing organisms such as ice algae and phytoplankton is limited to the spring and summer months (March/April to September).^[64] Important consumers of primary producers in the central Arctic Ocean and the adjacent shelf seas include zooplankton, especially copepods (Calanus finmarchicus, Calanus glacialis, and Calanus hyperboreus)^[65] and euphausiids,^[66] as well as ice-associated fauna (e.g., amphipods).^[65] These primary consumers form an important link between the primary producers and higher trophic levels. The composition of higher trophic levels in the Arctic Ocean varies with region (Atlantic side vs. Pacific side) and with the sea-ice cover. Secondary consumers in the Barents Sea, an Atlantic-influenced Arctic shelf sea, are mainly sub-Arctic species including herring, young cod, and capelin.^[66] In ice-covered regions of the central Arctic Ocean, polar cod is a central predator of primary consumers. The apex predators in the Arctic Ocean—marine mammals such as seals, whales, and polar bears—prey upon fish.

Endangered marine species in the Arctic Ocean include walruses and whales. The area has a fragile ecosystem, and it is especially exposed to climate change, because it warms faster than the rest of the world. Lion’s mane jellyfish are abundant in the waters of the Arctic, and the banded gunnel is the only species of gunnel that lives in the ocean.

Natural resources[edit]

Petroleum and natural gas fields, placer deposits, polymetallic nodules, sand and gravel aggregates, fish, seals and whales can all be found in abundance in the region.^[29][51]

The political dead zone near the centre of the sea is also the focus of a mounting dispute between the United States, Russia, Canada, Norway, and Denmark.^[67] It is significant for the global energy market because it may hold 25% or more of the world’s undiscovered oil and gas resources.^[68]

Environmental concerns[edit]

Arctic ice melting[edit]

The Arctic ice pack is thinning, and a seasonal hole in the ozone layer frequently occurs.^[69] Reduction of the area of Arctic sea ice reduces the planet’s average albedo, possibly resulting in global warming in a positive feedback mechanism.^[51][70] Research shows that the Arctic may become ice-free in the summer for the first time in human history by 2040.^[71][72] Estimates vary for when the last time the Arctic was ice-free: 65 million years ago when fossils indicate that plants existed there to as recently as 5,500 years ago; ice and ocean cores going back 8,000 years to the last warm period or 125,000 during the last intraglacial period.^[73]

Warming temperatures in the Arctic may cause large amounts of fresh melt-water to enter the north Atlantic, possibly disrupting global ocean current patterns. Potentially severe changes in the Earth’s climate might then ensue.^[70]

As the extent of sea ice diminishes and sea level rises, the effect of storms such as the Great Arctic Cyclone of 2012 on open water increases, as does possible salt-water damage to vegetation on shore at locations such as the Mackenzie Delta as stronger storm surges become more likely.^[74]

Global warming has increased encounters between polar bears and humans. Reduced sea ice due to melting is causing polar bears to search for new sources of food.^[75] Beginning in December 2018 and coming to an apex in February 2019, a mass invasion of polar bears into the archipelago of Novaya Zemlya caused local authorities to declare a state of emergency. Dozens of polar bears were seen entering homes, public buildings and inhabited areas.^[76][77]

Clathrate breakdown[edit]

Sea ice, and the cold conditions it sustains, serves to stabilize methane deposits on and near the shoreline,^[78] preventing the clathrate breaking down and outgassing methane into the atmosphere, causing further warming. Melting of this ice may release large quantities of methane, a powerful greenhouse gas, into the atmosphere, causing further warming in a strong positive feedback cycle and marine genera and species to become extinct.^[78][79]

Other concerns[edit]

Other environmental concerns relate to the radioactive contamination of the Arctic Ocean from, for example, Russian radioactive waste dump sites in the Kara Sea,^[80] Cold War nuclear test sites such as Novaya Zemlya,^[81] Camp Century’s contaminants in Greenland,^[82] and radioactive contamination from the Fukushima Daiichi nuclear disaster.^[83]

On 16 July 2015, five nations (United States, Russia, Canada, Norway, Denmark/Greenland) signed a declaration committing to keep their fishing vessels out of a 1.1 million square mile zone in the central Arctic Ocean near the North Pole. The agreement calls for those nations to refrain from fishing there until there is better scientific knowledge about the marine resources and until a regulatory system is in place to protect those resources.^[84][85]

See also[edit]

References[edit]

Further reading[edit]

• Neatby, Leslie H., Discovery in Russian and Siberian Waters (1973), ISBN 0-8214-0124-6.
• Ray, L., and B. Bacon, eds., The Arctic Ocean (1982), ISBN 0-333-31017-9.
• Thorén, Ragnar V.A., Picture Atlas of the Arctic (1969), ISBN 0-8214-0124-6.

External links[edit]

• Arctic Council
• Arctic Environmental Atlas Interactive map
• Arctic Great Rivers Observatory (ArcticGRO)
• Arctic Ocean. The World Factbook. Central Intelligence Agency.
• Daily Arctic Ocean Rawinsonde Data from Soviet Drifting Ice Stations (1954–1990) at NSIDC
• NOAA North Pole Web Cam Images from Web Cams deployed in spring on an ice floe
• NOAA Near-realtime North Pole Weather Data Data from instruments deployed on an ice floe
• International Polar Foundation
• «Daily report of Arctic ice cover based on satellite data». nsidc.org. National Snow and Ice Data Center.

«Arctic Sea» redirects here. For the cargo ship, see MV Arctic Sea.

Coordinates: 90°N 0°E / 90°N 0°E

The Arctic Ocean is the smallest and shallowest of the world’s five major oceans.^[1] It spans an area of approximately 14,060,000 km² (5,430,000 sq mi) and is known as the coldest of all the oceans. The International Hydrographic Organization (IHO) recognizes it as an ocean, although some oceanographers call it the Arctic Mediterranean Sea.^[2] It has been described approximately as an estuary of the Atlantic Ocean.^[3][4] It is also seen as the northernmost part of the all-encompassing World Ocean.

The Arctic Ocean includes the North Pole region in the middle of the Northern Hemisphere and extends south to about 60°N. The Arctic Ocean is surrounded by Eurasia and North America, and the borders follow topographic features: the Bering Strait on the Pacific side and the Greenland Scotland Ridge on the Atlantic side. It is mostly covered by sea ice throughout the year and almost completely in winter. The Arctic Ocean’s surface temperature and salinity vary seasonally as the ice cover melts and freezes;^[5] its salinity is the lowest on average of the five major oceans, due to low evaporation, heavy fresh water inflow from rivers and streams, and limited connection and outflow to surrounding oceanic waters with higher salinities. The summer shrinking of the ice has been quoted at 50%.^[1] The US National Snow and Ice Data Center (NSIDC) uses satellite data to provide a daily record of Arctic sea ice cover and the rate of melting compared to an average period and specific past years, showing a continuous decline in sea ice extent.^[6] In September 2012, the Arctic ice extent reached a new record minimum. Compared to the average extent (1979–2000), the sea ice had diminished by 49%.^[7]

History[edit]

North America[edit]

Human habitation in the North American polar region goes back at least 17,000–50,000 years, during the Wisconsin glaciation. At this time, falling sea levels allowed people to move across the Bering land bridge that joined Siberia to northwestern North America (Alaska), leading to the Settlement of the Americas.^[8]

Early Paleo-Eskimo groups included the Pre-Dorset (c. 3200–850 BC); the Saqqaq culture of Greenland (2500–800 BC); the Independence I and Independence II cultures of northeastern Canada and Greenland (c. 2400–1800 BC and c. 800–1 BC); and the Groswater of Labrador and Nunavik. The Dorset culture spread across Arctic North America between 500 BC and AD 1500. The Dorset were the last major Paleo-Eskimo culture in the Arctic before the migration east from present-day Alaska of the Thule, the ancestors of the modern Inuit.^[9]

The Thule Tradition lasted from about 200 BC to AD 1600, arising around the Bering Strait and later encompassing almost the entire Arctic region of North America. The Thule people were the ancestors of the Inuit, who now live in Alaska, Northwest Territories, Nunavut, northern Quebec, Labrador and Greenland.^[10]

Europe[edit]

For much of European history, the north polar regions remained largely unexplored and their geography conjectural. Pytheas of Massilia recorded an account of a journey northward in 325 BC, to a land he called «Eschate Thule», where the Sun only set for three hours each day and the water was replaced by a congealed substance «on which one can neither walk nor sail». He was probably describing loose sea ice known today as «growlers» or «bergy bits»; his «Thule» was probably Norway, though the Faroe Islands or Shetland have also been suggested.^[11]

Early cartographers were unsure whether to draw the region around the North Pole as land (as in Johannes Ruysch’s map of 1507, or Gerardus Mercator’s map of 1595) or water (as with Martin Waldseemüller’s world map of 1507). The fervent desire of European merchants for a northern passage, the Northern Sea Route or the Northwest Passage, to «Cathay» (China) caused water to win out, and by 1723 mapmakers such as Johann Homann featured an extensive «Oceanus Septentrionalis» at the northern edge of their charts.

The few expeditions to penetrate much beyond the Arctic Circle in that era added only small islands, such as Novaya Zemlya (11th century) and Spitzbergen (1596), though, since these were often surrounded by pack-ice, their northern limits were not so clear. The makers of navigational charts, more conservative than some of the more fanciful cartographers, tended to leave the region blank, with only fragments of known coastline sketched in.

19th century[edit]

This lack of knowledge of what lay north of the shifting barrier of ice gave rise to a number of conjectures. In England and other European nations, the myth of an «Open Polar Sea» was persistent. John Barrow, longtime Second Secretary of the British Admiralty, promoted exploration of the region from 1818 to 1845 in search of this.

In the United States in the 1850s and 1860s, the explorers Elisha Kane and Isaac Israel Hayes both claimed to have seen part of this elusive body of water. Even quite late in the century, the eminent authority Matthew Fontaine Maury included a description of the Open Polar Sea in his textbook The Physical Geography of the Sea (1883). Nevertheless, as all the explorers who travelled closer and closer to the pole reported, the polar ice cap is quite thick and persists year-round.

Fridtjof Nansen was the first to make a nautical crossing of the Arctic Ocean, in 1896.

20th century[edit]

The first surface crossing of the ocean was led by Wally Herbert in 1969, in a dog sled expedition from Alaska to Svalbard, with air support.^[12] The first nautical transit of the north pole was made in 1958 by the submarine USS Nautilus, and the first surface nautical transit occurred in 1977 by the icebreaker NS Arktika.

Since 1937, Soviet and Russian manned drifting ice stations have extensively monitored the Arctic Ocean. Scientific settlements were established on the drift ice and carried thousands of kilometres by ice floes.^[13]

In World War II, the European region of the Arctic Ocean was heavily contested: the Allied commitment to resupply the Soviet Union via its northern ports was opposed by German naval and air forces.

Since 1954 commercial airlines have flown over the Arctic Ocean (see Polar route).

Geography[edit]

Size[edit]

The Arctic Ocean occupies a roughly circular basin and covers an area of about 14,056,000 km² (5,427,000 sq mi), almost the size of Antarctica.^[14][15] The coastline is 45,390 km (28,200 mi) long.^[14][16] It is the only ocean smaller than Russia, which has a land area of 16,377,742 km² (6,323,482 sq mi).

Surrounding land and exclusive economic zones[edit]

The Arctic Ocean is surrounded by the land masses of Eurasia (Russia and Norway), North America (Canada and the U.S. state of Alaska), Greenland, and Iceland.

Arctic exclusive economic zones[17]
Country segment	Area (km2)
Russia—Laptev Sea to Chukchi Sea	2,088,075
Russia—Kara Sea	1,058,129
Russia—Barents Sea	1,199,008
Norway—Mainland	935,397
Norway—Svalbard Island	804,907
Norway—Jan Mayen Island	292,189
Iceland—Mainland	756,112
Greenland—Mainland	2,278,113
Canada—East Coast	2,276,594
Canada—Arctic	3,021,355
United States—Arctic	508,814
Other	1,500,000
Arctic Ocean total	14,056,000

Note: Some parts of the areas listed in the table are located in the Atlantic Ocean. Other consists of Gulfs, Straits, Channels and other parts without specific names and excludes Exclusive Economic Zones.

Subareas and connections[edit]

The Arctic Ocean is connected to the Pacific Ocean by the Bering Strait and to the Atlantic Ocean through the Greenland Sea and Labrador Sea.^[1] (The Iceland Sea is sometimes considered part of the Greenland Sea, and sometimes separate.)

The largest seas in the Arctic Ocean:^[18][19][20]

Different authorities put various marginal seas in either the Arctic Ocean or the Atlantic Ocean, including: Hudson Bay,^{[21][22][23][24][25][26][27][28]}
Baffin Bay, the Norwegian Sea, and Hudson Strait.

Islands[edit]

The main islands and archipelagos in the Arctic Ocean are, from the prime meridian west:

• Jan Mayen (Norway)
• Iceland
• Greenland
• Arctic Archipelago (Canada, includes the Queen Elizabeth Islands and Baffin Island)
• Wrangel Island (Russia)
• New Siberian Islands (Russia)
• Severnaya Zemlya (Russia)
• Novaya Zemlya (Russia, includes Severny Island and Yuzhny Island)
• Franz Josef Land (Russia)
• Svalbard (Norway, including Bear Island))

Ports[edit]

There are several ports and harbours on the Arctic Ocean.^[29]

• Alaska
  • Utqiaġvik (Barrow)
  • Prudhoe Bay
• Canada
  • Manitoba: Churchill (Port of Churchill)
  • Nunavut: Nanisivik (Nanisivik Naval Facility)^[30]
  • Tuktoyaktuk and Inuvik in the Northwest Territories
• Greenland: Nuuk (Nuuk Port and Harbour)
• Norway
  • Mainland: Kirkenes and Vardø
  • Svalbard: Longyearbyen
• Iceland
  • Akureyri
• Russia
  • Barents Sea: Murmansk in the Barents Sea
  • White Sea: Arkhangelsk
  • Kara Sea: Labytnangi, Salekhard, Dudinka, Igarka and Dikson
  • Laptev Sea: Tiksi in the
  • East Siberian Sea: Pevek in the East Siberian Sea

Arctic shelves[edit]

The ocean’s Arctic shelf comprises a number of continental shelves, including the Canadian Arctic shelf, underlying the Canadian Arctic Archipelago, and the Russian continental shelf, which is sometimes called the «Arctic Shelf» because it is larger. The Russian continental shelf consists of three separate, smaller shelves: the Barents Shelf, Chukchi Sea Shelf and Siberian Shelf. Of these three, the Siberian Shelf is the largest such shelf in the world; it holds large oil and gas reserves. The Chukchi shelf forms the border between Russian and the United States as stated in the USSR–USA Maritime Boundary Agreement. The whole area is subject to international territorial claims.

The Chukchi Plateau extends from the Chukchi Sea Shelf.

Underwater features[edit]

An underwater ridge, the Lomonosov Ridge, divides the deep sea North Polar Basin into two oceanic basins: the Eurasian Basin, which is 4,000–4,500 m (13,100–14,800 ft) deep, and the Amerasian Basin (sometimes called the North American or Hyperborean Basin), which is about 4,000 m (13,000 ft) deep. The bathymetry of the ocean bottom is marked by fault block ridges, abyssal plains, ocean deeps, and basins. The average depth of the Arctic Ocean is 1,038 m (3,406 ft).^[31] The deepest point is Molloy Hole in the Fram Strait, at about 5,550 m (18,210 ft).^[32]

The two major basins are further subdivided by ridges into the Canada Basin (between Beaufort Shelf of North America and the Alpha Ridge), Makarov Basin (between the Alpha and Lomonosov Ridges), Amundsen Basin (between Lomonosov and Gakkel ridges), and Nansen Basin (between the Gakkel Ridge and the continental shelf that includes the Franz Josef Land).

Geology[edit]

The crystalline basement rocks of mountains around the Arctic Ocean were recrystallized or formed during the Ellesmerian orogeny, the regional phase of the larger Caledonian orogeny in the Paleozoic Era. Regional subsidence in the Jurassic and Triassic periods led to significant sediment deposition, creating many of the reservoirs for current day oil and gas deposits. During the Cretaceous period, the Canadian Basin opened, and tectonic activity due to the assembly of Alaska caused hydrocarbons to migrate toward what is now Prudhoe Bay. At the same time, sediments shed off the rising Canadian Rockies built out the large Mackenzie Delta.

The rifting apart of the supercontinent Pangea, beginning in the Triassic period, opened the early Atlantic Ocean. Rifting then extended northward, opening the Arctic Ocean as mafic oceanic crust material erupted out of a branch of Mid-Atlantic Ridge. The Amerasia Basin may have opened first, with the Chukchi Borderland moved along to the northeast by transform faults. Additional spreading helped to create the «triple-junction» of the Alpha-Mendeleev Ridge in the Late Cretaceous epoch.

Throughout the Cenozoic Era, the subduction of the Pacific plate, the collision of India with Eurasia, and the continued opening of the North Atlantic created new hydrocarbon traps. The seafloor began spreading from the Gakkel Ridge in the Paleocene Epoch and the Eocene Epoch, causing the Lomonosov Ridge to move farther from land and subside.

Because of sea ice and remote conditions, the geology of the Arctic Ocean is still poorly explored. The Arctic Coring Expedition drilling shed some light on the Lomonosov Ridge, which appears to be continental crust separated from the Barents-Kara Shelf in the Paleocene and then starved of sediment. It may contain up to 10 billion barrels of oil. The Gakkel Ridge rift is also poorly understand and may extend into the Laptev Sea.^[33][34]

Oceanography[edit]

Water flow[edit]

In large parts of the Arctic Ocean, the top layer (about 50 m [160 ft]) is of lower salinity and lower temperature than the rest. It remains relatively stable because the salinity effect on density is bigger than the temperature effect. It is fed by the freshwater input of the big Siberian and Canadian rivers (Ob, Yenisei, Lena, Mackenzie), the water of which quasi floats on the saltier, denser, deeper ocean water. Between this lower salinity layer and the bulk of the ocean lies the so-called halocline, in which both salinity and temperature rise with increasing depth.

Because of its relative isolation from other oceans, the Arctic Ocean has a uniquely complex system of water flow. It resembles some hydrological features of the Mediterranean Sea, referring to its deep waters having only limited communication through the Fram Strait with the Atlantic Basin, «where the circulation is dominated by thermohaline forcing».^[35] The Arctic Ocean has a total volume of 18.07 × 10⁶ km³, equal to about 1.3% of the World Ocean. Mean surface circulation is predominantly cyclonic on the Eurasian side and anticyclonic in the Canadian Basin.^[36]

Water enters from both the Pacific and Atlantic Oceans and can be divided into three unique water masses. The deepest water mass is called Arctic Bottom Water and begins around 900 m (3,000 ft) depth.^[35] It is composed of the densest water in the World Ocean and has two main sources: Arctic shelf water and Greenland Sea Deep Water. Water in the shelf region that begins as inflow from the Pacific passes through the narrow Bering Strait at an average rate of 0.8 Sverdrups and reaches the Chukchi Sea.^[37] During the winter, cold Alaskan winds blow over the Chukchi Sea, freezing the surface water and pushing this newly formed ice out to the Pacific. The speed of the ice drift is roughly 1–4 cm/s.^[36] This process leaves dense, salty waters in the sea that sink over the continental shelf into the western Arctic Ocean and create a halocline.^[38]

This water is met by Greenland Sea Deep Water, which forms during the passage of winter storms. As temperatures cool dramatically in the winter, ice forms, and intense vertical convection allows the water to become dense enough to sink below the warm saline water below.^[35] Arctic Bottom Water is critically important because of its outflow, which contributes to the formation of Atlantic Deep Water. The overturning of this water plays a key role in global circulation and the moderation of climate.

In the depth range of 150–900 m (490–2,950 ft) is a water mass referred to as Atlantic Water. Inflow from the North Atlantic Current enters through the Fram Strait, cooling and sinking to form the deepest layer of the halocline, where it circles the Arctic Basin counter-clockwise. This is the highest volumetric inflow to the Arctic Ocean, equalling about 10 times that of the Pacific inflow, and it creates the Arctic Ocean Boundary Current.^[37] It flows slowly, at about 0.02 m/s.^[35] Atlantic Water has the same salinity as Arctic Bottom Water but is much warmer (up to 3 °C [37 °F]). In fact, this water mass is actually warmer than the surface water and remains submerged only due to the role of salinity in density.^[35] When water reaches the basin, it is pushed by strong winds into a large circular current called the Beaufort Gyre. Water in the Beaufort Gyre is far less saline than that of the Chukchi Sea due to inflow from large Canadian and Siberian rivers.^[38]

The final defined water mass in the Arctic Ocean is called Arctic Surface Water and is found in the depth range of 150–200 m (490–660 ft). The most important feature of this water mass is a section referred to as the sub-surface layer. It is a product of Atlantic water that enters through canyons and is subjected to intense mixing on the Siberian Shelf.^[35][39] As it is entrained, it cools and acts a heat shield for the surface layer on account of weak mixing between layers.^[40][41]

However, over the past couple of decades a combination of the warming^[42] and the shoaling of Atlantic water^[43] are leading to the increasing influence of Atlantic water heat in melting sea ice in the eastern Arctic. The most recent estimates, for 2016–2018, indicate the oceanic heat flux to the surface has now overtaken the atmospheric flux in the eastern Eurasian Basin.^[44] Over the same period the weakening halocline stratification has coincided with increasing upper ocean currents thought to be associated with declining sea ice, indicate increasing mixing in this region.^[45] In contrast direct measurements of mixing in the western Arctic indicate the Atlantic water heat remains isolated at intermediate depths even under the ‘perfect storm’ conditions of the Great Arctic Cyclone of 2012.^[46]

Waters originating in the Pacific and Atlantic both exit through the Fram Strait between Greenland and Svalbard Island, which is about 2,700 m (8,900 ft) deep and 350 km (220 mi) wide. This outflow is about 9 Sv.^[37] The width of the Fram Strait is what allows for both inflow and outflow on the Atlantic side of the Arctic Ocean. Because of this, it is influenced by the Coriolis force, which concentrates outflow to the East Greenland Current on the western side and inflow to the Norwegian Current on the eastern side.^[35] Pacific water also exits along the west coast of Greenland and the Hudson Strait (1–2 Sv), providing nutrients to the Canadian Archipelago.^[37]

As noted, the process of ice formation and movement is a key driver in Arctic Ocean circulation and the formation of water masses. With this dependence, the Arctic Ocean experiences variations due to seasonal changes in sea ice cover. Sea ice movement is the result of wind forcing, which is related to a number of meteorological conditions that the Arctic experiences throughout the year. For example, the Beaufort High—an extension of the Siberian High system—is a pressure system that drives the anticyclonic motion of the Beaufort Gyre.^[36] During the summer, this area of high pressure is pushed out closer to its Siberian and Canadian sides. In addition, there is a sea level pressure (SLP) ridge over Greenland that drives strong northerly winds through the Fram Strait, facilitating ice export. In the summer, the SLP contrast is smaller, producing weaker winds. A final example of seasonal pressure system movement is the low pressure system that exists over the Nordic and Barents Seas. It is an extension of the Icelandic Low, which creates cyclonic ocean circulation in this area. The low shifts to centre over the North Pole in the summer. These variations in the Arctic all contribute to ice drift reaching its weakest point during the summer months. There is also evidence that the drift is associated with the phase of the Arctic Oscillation and Atlantic Multidecadal Oscillation.^[36]

Sea ice[edit]

Much of the Arctic Ocean is covered by sea ice that varies in extent and thickness seasonally. The mean extent of the Arctic sea ice has been continuously decreasing in the last decades, declining at a rate of currently 12.85% per decade since 1980 from the average winter value of 15,600,000 km² (6,023,200 sq mi).^[48] The seasonal variations are about 7,000,000 km² (2,702,700 sq mi), with the maximum in April and minimum in September. The sea ice is affected by wind and ocean currents, which can move and rotate very large areas of ice. Zones of compression also arise, where the ice piles up to form pack ice.^[49][50][51]

Icebergs occasionally break away from northern Ellesmere Island, and icebergs are formed from glaciers in western Greenland and extreme northeastern Canada. Icebergs are not sea ice but may become embedded in the pack ice. Icebergs pose a hazard to ships, of which the Titanic is one of the most famous. The ocean is virtually icelocked from October to June, and the superstructure of ships are subject to icing from October to May.^[29] Before the advent of modern icebreakers, ships sailing the Arctic Ocean risked being trapped or crushed by sea ice (although the Baychimo drifted through the Arctic Ocean untended for decades despite these hazards).

Climate[edit]

The Arctic Ocean is contained in a polar climate characterized by persistent cold and relatively narrow annual temperature ranges. Winters are characterized by the polar night, extreme cold, frequent low-level temperature inversions, and stable weather conditions.^[52] Cyclones are only common on the Atlantic side.^[53] Summers are characterized by continuous daylight (midnight sun), and air temperatures can rise slightly above 0 °C (32 °F). Cyclones are more frequent in summer and may bring rain or snow.^[53] It is cloudy year-round, with mean cloud cover ranging from 60% in winter to over 80% in summer.^[54]

The temperature of the surface water of the Arctic Ocean is fairly constant at approximately −1.8 °C (28.8 °F), near the freezing point of seawater.

The density of sea water, in contrast to fresh water, increases as it nears the freezing point and thus it tends to sink. It is generally necessary that the upper 100–150 m (330–490 ft) of ocean water cools to the freezing point for sea ice to form.^[55] In the winter, the relatively warm ocean water exerts a moderating influence, even when covered by ice. This is one reason why the Arctic does not experience the extreme temperatures seen on the Antarctic continent.

There is considerable seasonal variation in how much pack ice of the Arctic ice pack covers the Arctic Ocean. Much of the Arctic ice pack is also covered in snow for about 10 months of the year. The maximum snow cover is in March or April—about 20–50 cm (7.9–19.7 in) over the frozen ocean.

The climate of the Arctic region has varied significantly during the Earth’s history. During the Paleocene–Eocene Thermal Maximum 55 million years ago, when the global climate underwent a warming of approximately 5–8 °C (9–14 °F), the region reached an average annual temperature of 10–20 °C (50–68 °F).^[56][57][58] The surface waters of the northernmost^[59] Arctic Ocean warmed, seasonally at least, enough to support tropical lifeforms (the dinoflagellates Apectodinium augustum) requiring surface temperatures of over 22 °C (72 °F).^[60]

Currently, the Arctic region is warming twice as fast as the rest of the planet.^[61][62]

Biology[edit]

Due to the pronounced seasonality of 2–6 months of midnight sun and polar night^[63] in the Arctic Ocean, the primary production of photosynthesizing organisms such as ice algae and phytoplankton is limited to the spring and summer months (March/April to September).^[64] Important consumers of primary producers in the central Arctic Ocean and the adjacent shelf seas include zooplankton, especially copepods (Calanus finmarchicus, Calanus glacialis, and Calanus hyperboreus)^[65] and euphausiids,^[66] as well as ice-associated fauna (e.g., amphipods).^[65] These primary consumers form an important link between the primary producers and higher trophic levels. The composition of higher trophic levels in the Arctic Ocean varies with region (Atlantic side vs. Pacific side) and with the sea-ice cover. Secondary consumers in the Barents Sea, an Atlantic-influenced Arctic shelf sea, are mainly sub-Arctic species including herring, young cod, and capelin.^[66] In ice-covered regions of the central Arctic Ocean, polar cod is a central predator of primary consumers. The apex predators in the Arctic Ocean—marine mammals such as seals, whales, and polar bears—prey upon fish.

Endangered marine species in the Arctic Ocean include walruses and whales. The area has a fragile ecosystem, and it is especially exposed to climate change, because it warms faster than the rest of the world. Lion’s mane jellyfish are abundant in the waters of the Arctic, and the banded gunnel is the only species of gunnel that lives in the ocean.

Natural resources[edit]

Petroleum and natural gas fields, placer deposits, polymetallic nodules, sand and gravel aggregates, fish, seals and whales can all be found in abundance in the region.^[29][51]

The political dead zone near the centre of the sea is also the focus of a mounting dispute between the United States, Russia, Canada, Norway, and Denmark.^[67] It is significant for the global energy market because it may hold 25% or more of the world’s undiscovered oil and gas resources.^[68]

Environmental concerns[edit]

Arctic ice melting[edit]

The Arctic ice pack is thinning, and a seasonal hole in the ozone layer frequently occurs.^[69] Reduction of the area of Arctic sea ice reduces the planet’s average albedo, possibly resulting in global warming in a positive feedback mechanism.^[51][70] Research shows that the Arctic may become ice-free in the summer for the first time in human history by 2040.^[71][72] Estimates vary for when the last time the Arctic was ice-free: 65 million years ago when fossils indicate that plants existed there to as recently as 5,500 years ago; ice and ocean cores going back 8,000 years to the last warm period or 125,000 during the last intraglacial period.^[73]

Warming temperatures in the Arctic may cause large amounts of fresh melt-water to enter the north Atlantic, possibly disrupting global ocean current patterns. Potentially severe changes in the Earth’s climate might then ensue.^[70]

As the extent of sea ice diminishes and sea level rises, the effect of storms such as the Great Arctic Cyclone of 2012 on open water increases, as does possible salt-water damage to vegetation on shore at locations such as the Mackenzie Delta as stronger storm surges become more likely.^[74]

Global warming has increased encounters between polar bears and humans. Reduced sea ice due to melting is causing polar bears to search for new sources of food.^[75] Beginning in December 2018 and coming to an apex in February 2019, a mass invasion of polar bears into the archipelago of Novaya Zemlya caused local authorities to declare a state of emergency. Dozens of polar bears were seen entering homes, public buildings and inhabited areas.^[76][77]

Clathrate breakdown[edit]

Sea ice, and the cold conditions it sustains, serves to stabilize methane deposits on and near the shoreline,^[78] preventing the clathrate breaking down and outgassing methane into the atmosphere, causing further warming. Melting of this ice may release large quantities of methane, a powerful greenhouse gas, into the atmosphere, causing further warming in a strong positive feedback cycle and marine genera and species to become extinct.^[78][79]

Other concerns[edit]

Other environmental concerns relate to the radioactive contamination of the Arctic Ocean from, for example, Russian radioactive waste dump sites in the Kara Sea,^[80] Cold War nuclear test sites such as Novaya Zemlya,^[81] Camp Century’s contaminants in Greenland,^[82] and radioactive contamination from the Fukushima Daiichi nuclear disaster.^[83]

On 16 July 2015, five nations (United States, Russia, Canada, Norway, Denmark/Greenland) signed a declaration committing to keep their fishing vessels out of a 1.1 million square mile zone in the central Arctic Ocean near the North Pole. The agreement calls for those nations to refrain from fishing there until there is better scientific knowledge about the marine resources and until a regulatory system is in place to protect those resources.^[84][85]

See also[edit]

References[edit]

Further reading[edit]

• Neatby, Leslie H., Discovery in Russian and Siberian Waters (1973), ISBN 0-8214-0124-6.
• Ray, L., and B. Bacon, eds., The Arctic Ocean (1982), ISBN 0-333-31017-9.
• Thorén, Ragnar V.A., Picture Atlas of the Arctic (1969), ISBN 0-8214-0124-6.

External links[edit]

• Arctic Council
• Arctic Environmental Atlas Interactive map
• Arctic Great Rivers Observatory (ArcticGRO)
• Arctic Ocean. The World Factbook. Central Intelligence Agency.
• Daily Arctic Ocean Rawinsonde Data from Soviet Drifting Ice Stations (1954–1990) at NSIDC
• NOAA North Pole Web Cam Images from Web Cams deployed in spring on an ice floe
• NOAA Near-realtime North Pole Weather Data Data from instruments deployed on an ice floe
• International Polar Foundation
• «Daily report of Arctic ice cover based on satellite data». nsidc.org. National Snow and Ice Data Center.

Северный Ледовитый океан является самым мелким и малым по площади на нашей планете. Однако именно он на протяжении многих столетий вызывал наибольшие сложности в освоении и открытии новых земель.

Суровый климат требовал от исследователей немалой отваги и часто вынуждал путешественников вернуться домой, так и не достигнув поставленных целей. В статье мы рассмотрим историю исследований океана и расскажем про выдающих людей, который сделали большой вклад в изучение этого водоема.

Первые исследования

Первые письменные упоминания о посещении Северного Ледовитого океана датируются IV веком до нашей эры. В документах описывается древнегреческий купец Пифей, который совершил путешествие на остров-призрак Туле за полярным кругом. Считается, что этим островом была современная Исландия.

В V столетии нашей эры в Исландии и на Фарерских островах побывали ирландские монахи, а в IX веке скандинавский путешественник Оттар из Холугаланда посетил побережье Белого моря. Примерно спустя столетие в Гренландии появились первые поселения викингов, которые сумели попасть на Шпицберген, а в XIII веке оказались на арктических землях Канады.

Первооткрывателями российского побережья океана считаются новгородцы. Согласно историческим данным, они пришли на побережье Белого моря в XI столетии и основали там ряд поселений. Позже их потомки сформировали самобытную этнографическую группу поморов, которые занимались рыболовством на территории от устья Онеги до карельской Кеми.

Открытия XVI–XIX столетий

Научные исследования океана начались примерно в XVI веке. В 1553 году английский путешественник Ричард Ченслер прошел мимо мыса Нордкин и добрался до той части побережья, где сегодня находится город Архангельск.

С 1594 до 1596 года Виллем Баренц совершил три экспедиции и открыл Баренцево море. Среди других открытий и исследований Северного Ледовитого океана стоит отметить следующие:

• Экспедиция Генри Гудзона в 1610 году, во время которой он открыл залив у берегов Канады (ныне – Гудзонов залив).
• Путешествие Ивана Москвитина в 1635 году, позволившее ему открыть Охотское море.



• Исследования Ивана Дежнева в 1641–1647 годах. Путешественник прошел от устья Колымы до самой восточной оконечности Евразии (ныне – мыс Дежнева) и открыл пролив между Америкой и Азией, который сегодня называется Берингов.
• Великая Северная экспедиция в 1733–1743 годах, позволившая исследователям нанести на карту побережье океана вдоль Евразии.
• Поход Семена Челюскина в 1742 году. В рамках экспедиции исследователь открыл самую северную точку в Азии – сегодня это мыс Челюскина, названный его именем.
• Экспедиция Нильса Норденшельда в 1878–1880 годах. Во время путешествия исследователи впервые совершили сквозное плавание по Северному морскому пути.
• Норвежская полярная экспедиция Фритьофа Нансена в 1893 году, которая доказала, что в области Северного полюса есть суша.

Исследования ХХ века

Новый этап исследований океана пришелся на прошлый век. Одним из наиболее выдающихся исследователей этого периода считается Отто Шмидт, который в 1932 году совершил путешествие в Арктику на ледоколе «Сибиряков». Его экспедиция проводила наблюдения за климатическими условиями в регионе, замеряла глубину водоема и толщину льда. Шмидт внес большой вклад в изучение Арктики и первым сумел совершить плавание по Северному морю всего за одну навигацию.

Другим известным исследователем ХХ века является Иван Папанин. В 1937 году он возглавил дрейфующую станцию «Северный полюс» (первую в мире), которая была оборудована прямо на льдине. На ней Папанин дрейфовал от северного полюса до Гренландского моря, преодолев путь около 2000 км. За это время он провел множество наблюдений и предоставил ученым уникальные научные результаты.

Большой объем научных исследований провели историки и географы на атомном ледоколе «Арктика». В 1977 году корабль совершил путешествие по океану и стал первым судном, которое добралось до Северного полюса в надводном положении. Одной из последних в изучении океана стала научно-исследовательская экспедиция «Арктика-2007» в 2007 году. В рамках ее проведения люди погружались в воду на глубоководных аппаратах «Мир» и впервые в истории сумели достичь дна в области Северного полюса.

и не забудьте поделиться с друзьями

Обновлено: 26 августа 2020 в 12:17

40 529

Самым меньшим по площади океаном на Земле считается Северный Ледовитый. Он расположен в северном полушарии планеты, вода в нем холодная, а водная поверхность покрыта различными ледниками. Эта акватория начала формироваться в меловой период, когда с одной стороны Европа разделилась с Северной Америкой, а с другой было некоторое схождение Америки и Азии. В это время формировались линии крупных островов и полуостровов. Так, произошло деление водного пространства, и котловина Северного океана отделилась от Тихоокеанской. Со временем происходило разрастание океана, поднятие материков, а движение литосферных плит длится по сей день.

История открытия и изучения Северного Ледовитого океана

Долгое время Ледовитый океан считался морем, не очень глубоким, с холодными водами. Осваивали акваторию давно, использовали ее природные ресурсы, в частности добывали водоросли, ловили рыбу и животных. Только в девятнадцатом веке были проведены фундаментальные исследования Ф. Нансеном, благодаря которому удалось подтвердить, что Ледовитый является океаном. Да, он по площади гораздо меньше Тихого или Атлантического, но является полноценным океаном с собственной экосистемой, входит в Мировой океан.

С тех пор проводились комплексные океанографические исследования. Так, Р. Берд и Р. Амундсен в первой четверти двадцатого века провели исследования океана с высоты птичьего полета, их экспедиция была на самолете. Позднее были проведены научные станции, их оборудовали на дрейфующих льдинах. Это позволило изучить дно и рельеф океана. Так были открыты подводные горные хребты.

Одной из примечательных экспедиций была команда англичан, которые с 1968 по 1969 года пересекли океан пешком. Их путь длился из Европы в Америку, целью было изучение мира флоры и фауны, а также режима погоды.

Не раз Ледовитый океан изучали экспедиции на суднах, но это усложняется тем, что акватория покрыта ледниками, встречаются айсберги. Кроме водного режима и подводного мира, изучаются ледники. В перспективе изо льда добывать воду, пригодную для питья, так как в ней невысокое содержание соли.

Северный Ледовитый океан – это удивительная экосистема нашей планеты. Здесь холодно, дрейфуют ледники, но это перспективное место для освоения его людьми. Хоть в данный момент длятся исследования океана, но он еще малоизучен.