Рассказ про историю россии

• Государство Русь в IX — начале X века
  • Киевская Русь во времена правления династии Рюриковичей
  • Монголо-татарское иго
• Киевская Русь во времена правления династии Рюриковичей
• Монголо-татарское иго
• Александр Невский и Ливонский орден
• Московское княжество
• Иван Грозный, смутное время, власть династии Романовых
• Российская империя
  • Война с Наполеоном
  • Декабристы и борьба с самодержавием
• Вторая половина XIX века
• Начало ХХ века
• Великая Отечественная и советско-японская войны
• Эпоха застоя
• Распад Советского Союза

Начальные страницы российской истории связаны с племенами восточных славян, которые заселили Восточно-Европейскую равнину в VI-VII вв. Предки этих племен населяли Центральную и Восточную Европу, античные и византийские источники I-V вв. называли их по-разному: венеды, анты, склавины.

Источником пропитания для славянских племен были земледелие, скотоводство, промыслы: охота, рыболовство, собирательство. Племена восточных славян объединялись в союзы племен. Крупнейшими из них были: поляне, древляне, кривичи, вятичи, ильменские славяне. Древнейшая русская летопись, «Повесть временных лет», называет около десяти таких объединений

Историки долгое время спорили, с какого момента начинается история России как государства? Первая династия, правившая русским государством с IX по конец XVI в, берет свое начало с 862 года, когда согласно той же «Повести временных лет», ильменские славяне призвали на правление в Новгород варяжского князя Рюрика с дружиной.

Государство Русь в IX — начале X века

Возникновение нового государства, Киевской Руси, связано с еще одной летописной легендой. К IX веку на землях, заселенных славянскими племенами, сформировалось несколько политических центров со своими князьями во главе. Между ними постоянно происходили столкновения. К тому же, славянские племена подвергались внешнему давлению: были вынуждены платить дань соседнему государству, Хазарскому каганату. Чтобы прекратить внутренние раздоры и избавиться от хазарской угрозы, новгородцы и призвали варягов во главе с Рюриком, что было распространенной практикой в раннее средневековье.

Закрепившись в Старой Ладоге и Новгороде, Рюрик отправил в Византию двух своих дружинников, Аскольда и Дира. Последние, достигнув Киева, подчинили себе племена полян и стали княжить. Около 879 года умер князь Рюрик, после него остался малолетний сын Игорь, пока мальчик рос, князем и его опекуном стал Олег. В 882 г. он отправился в поход на Киев, убил Аскольда и Дира и объединил под своей властью два крупнейших городских центра восточных славян. Именно эта дата сегодня считается датой возникновения Древнерусского государства.

Киевская Русь во времена правления династии Рюриковичей

Преемником Олега стал Игорь, сын Рюрика, который подчинил славянские племена, обитавшие между Днестром и Дунаем, воевал с Константинополем, печенегами. Игорь был убит древлянами в 945 году, когда пытался во второй раз собрать с них дань.

После смерти Игоря во главе государства встала Ольга, жена князя, которая правила до совершеннолетия сына Святослава и первой среди правителей Руси приняла христианство. Преемник Святослава Владимир прославился обращением всей Руси в христианство, что укрепило княжескую власть и повысило международный статус Древнерусского государства. Наивысшего расцвета Киевская Русь достигла при Ярославе Мудром, правившем с 1016 по 1054 год. При нем был создан первый письменный свод законов, «Русская правда». Благодаря междинастическим бракам удалось укрепить связи с соседними державами.

После смерти Ярослава начались междоусобные войны. Последним князем, которому удавалось сохранять целостность Древнерусского государства, был Владимир Мономах. Современники называли его образцовым князем. Своим детям он оставил своего рода политическое завещание «Поучение», однако те не вняли отцу. Междоусобная борьба вспыхнула с новой силой и к середине XII столетия государство оказалось расколото на самостоятельные княжества.

Монголо-татарское иго

Монголы, населявшие земли Центральной Азии, занимались скотоводством, вели кочевнический образ жизни и для расширения пастбищных территорий совершали набеги на соседние государства. В 1206 году у них возникло государство: на съезде знати Темучин был провозглашен правителем всех монголов и получил имя Чингисхан. Опустошив Азию и Закавказье, в начале XIII века войска кочевников двинулись в направлении Руси. В 1223 году на реке Калка армия, возглавляемая сподвижниками Чингисхана, разбила войско киевского князя Мстислава вместе с его союзниками – половцами. Одержав победу, орда вернулась обратно в степи.

В 1237 году в поход на Русь двинулся внук Чингисхана – хан Батый, которому удалось захватить Рязань, Коломну, Москву, а к 1240-му Чернигов и Киев. Монголо-татарское войско вернулось на приволжские территории, где было основана держава Золотая Орда. Русские города ежегодно платили ордынским ханам дань, отправляли строителей и ремесленников для строительства и обслуживания золотоордынских городов. Русь находилась под игом кочевников вплоть до 1480 года и за это время значительно отстала в экономическом и культурном развитии от европейских государств.

Александр Невский и Ливонский орден

Ослабленная татаро-монгольским нашествием Русь подверглась нападению западных соседей. Шведы и рыцари Ливонского ордена напали почти одновременно, угрожая захватом Новгорода. Атака шведского флота на Неве в 1240 году была отбита русскими воинами во главе с князем Александром Ярославовичем, названным впоследствии Невским. В 1242 году на Чудском озере состоялось Ледовое побоище, в котором рыцари также потерпели полное поражение. После целого ряда последующих побед русского оружия, западные агрессоры отказались от притязаний на русские земли.

Московское княжество

В XIV веке русские земли вновь начали объединяться, центром объединения стала Москва. Рост и процветание Москвы связаны прежде всего с нахождением на пересечении водных и сухопутных торговых путей, а также с грамотной политикой местных князей. В 1301 году к Московскому княжеству был присоединен Переяславль-Рязанский, Коломна, еще через год – Можайск.

В период правления Ивана I Калиты, внука Александра Невского, Москва превратилась в экономический и культурный центр Северо-Восточной Руси. Ее конкурентом выступало Тверское княжество. Важным шагом в этом соперничестве стало перенесение резиденции митрополита из Владимира в Москву. Не менее важна была и готовность московских князей сотрудничать с ордынскими ханами, что приводило к ослаблению гнета со стороны Орды. В княжестве стремительно развивались ремесла и торговля, на московские земли съезжались люди со всех остальных территорий Руси.

В 1380-м Дмитрий Донской, внук Ивана Калиты, разбил монголо-татарское войско на Куликовом поле. Во время правления Ивана III Москва прекратила платить дань ордынцам, в 1480 году была одержана окончательная победа над захватчиками. Им же был присоединен к Москве Новгород, один из крупнейших политических центров того времени.

Завершение объединения русских земель связано с именем Василия III, при нем в состав Московского государства вошли Псков и Рязань.

Иван Грозный, смутное время, власть династии Романовых

Василию III в 1533 г. наследовал его 3-летний сын, Иван IV. До совершеннолетия мальчика, регентом стала его мать, Елена Глинская, которой удалось провести ряд реформ до своей смерти в 1538 году. Реальная власть перешла в руки боярских кланов, приближенных к великокняжескому двору. Только в 1547 Иван IV был венчан на царство и власть вернулась в руки Рюриковичей. При нем был проведен ряд реформ в военной, судебной системах, в сфере государственного правления. К Русскому государству были присоединены: Астраханское, Казанское ханства, Западная Сибирь, Башкирия, территории Ногайской орды, начало зарождаться крепостное право. Однако, называть Ивана IV Грозным стали не за реформы. В его правление была проиграна затяжная Ливонская война и введена опричнина. Царь отличался особой жестокостью к инакомыслящим. Боясь притязаний на власть, царь расправлялся со своими родственниками – удельными князьями.

Последним царем из династии Рюриковичей был сын Ивана Федор, болезненный человек, не способный управлять государством. После его смерти престол занял боярин Борис Годунов. Смутные времена – эпидемия холеры, противостояние с поляками и шведами, неурожаи и народные восстания – ослабили положение государственной власти, чем воспользовался самозванец, выдавший себя за сына Ивана Грозного Дмитрия и пообещавший отдать полякам часть русских земель, за что те помогли ему захватить Москву. Но удержаться в столице долго Лжедмитрий не сумел, его место занял Василий Шуйский. Вскоре появился еще один самозванец, Лжедмитрий II. Шведы и поляки воспользовались внутренними раздорами и оккупировали многие русские территории. Решающую роль в этот критический момент сыграл русский народ. Собрав ополчение, которым руководили князь Дмитрий Пожарский и Кузьма Минин, удалось изгнать самозванца и иностранных интервентов. «Смута» закончилась избранием на престол Михаила Романова в 1613 году.

Российская империя

«Смута» привела к значительному отставанию России от стран Европы. Развитие торговли сдерживалось отсутствием выхода к незамерзающим морям, армия и система управления государством требовали изменений. Выдающимся реформатором, которому удалось радикально изменить государственный уклад стал Петр I. Он был провозглашен царем в 10-летнем возрасте, но до 17 лет он делил престол с братом Иваном под регентством старшей сестры, царевны Софьи.

При Петре I окончательно сформировалось дворянское сословие. Был основан Санкт-Петербург, ставший новой столицей государства. Систему приказов сменили коллегии, которые служили прообразом современных министерств, церковь была поставлена в зависимость от государства. Придворные, военные и гражданские звания были разделены на 14 рангов. В стране появились школы первой ступени, профессиональные училища, была открыта академия наук, появилась сеть типографий. Победа в Северной войне, длившейся около 20 лет, позволила России не только вернуть ранее захваченные шведами территории, получить выход к Балтийскому морю, но и значительно повысить свой международный статус. После нее, в 1721 году Российское государство было провозглашено империей, а сам Петр I стал именоваться императором и самодержцем Всероссийским.

После смерти императора началась эпоха дворцовых переворотов, продолжавшаяся почти сорок лет.

В 1762 на престол взошла Екатерина II, которая правила государством 30 лет. Императрица покровительствовала развитию науки и искусства, но в то же время способствовала укреплению крепостного права. Эксплуатация крестьян и существенное ограничение их прав привели к массовым восстаниям крестьян, работников, казаков. Наиболее масштабное событие – крестьянская война под предводительством казака Емельяна Пугачева. Стихийность войны, неорганизованность, предательство атамана зажиточными соратниками привели к подавлению восстания, сам Пугачев был казнен в Москве.

Екатерине II удалось присоединить к России Крым, Кубань, Грузию, отвоевать у Турции выход к Черному морю. После распада Речи Посполитой к России отошли земли теперешних Украины и Беларуси, Литвы, Курляндии (западная часть Латвии).

Война с Наполеоном

После смерти Екатерины государством стал управлять ее сын Павел I, который освободил узников, лишенных свободы его матерью, попытался ограничить барщину для крепостных крестьян тремя днями в неделю. В 1799 году армии под командованием Александра Суворова перешли через Альпы и освободили итальянскую Ломбардию от французов. Неуравновешенность и вспыльчивость Павла, его попытки ограничения дворянских прав и разрыв отношений с Англией привели к возникновению заговора против императора. Он был убит 11 марта 1801 г.

Наследник Павла, Александр I, частично разделял взгляды бабушки. Он снял ограничения на торговые отношения с англичанами, амнистировал заключенных не угодных Павлу. Император принял Указ о вольных хлебопашцах, дававший возможность выхода работников на волю и выкупа земель.

Во внешней политике Александр колебался в выборе союзника между Англией и Францией. Проиграв битву под Аустерлицем (Австрия) в 1805 году, правитель через два года подписал с французами мирный договор.

Тем не менее, войны избежать не удалось. В 1812-м наполеоновские солдаты вторглись в Россию. Русским армиям приходилось отступать на восток, в августе российским войскам удалось объединиться под Смоленском, но отступление продолжалось. Судьба Москвы решалась в Бородинском сражении. Несмотря на огромные потери французской армии, Москву все же пришлось сдать неприятелю. Но пожары в Москве, голод и мародерство заставили захватчиков оставить город. После поражения французов под Малоярославцем им оставалось только бежать из России. Возвращение по разоренной дороге и нападения партизан полностью обескровили наполеоновскую армию. Окончательно наполеоновские войска были разбиты в сражении у реки Березины. Вслед за французами русская армия прошла по Восточной и Центральной Европе и в 1814 году достигла Парижа.

Декабристы и борьба с самодержавием

Во время заграничного похода многие русские дворяне-офицеры увлеклись революционными идеями. Вернувшись на родину, они стали объединяться, чтобы способствовать их воплощению в жизнь. Первое тайное общество появилось в 1816 году и называлось «Союз спасения». Его участники, будущие декабристы, выступали за принятие конституции и отмену крепостного права. Организация была малочисленной и быстро распалась.

В 1821 году были сформированы «Северное общество» в России (основатели – Никита Муравьев, Николай Тургенев), «Южное общество» – на территории Украины (во главе – Павел Пестель). Общества разработали конституционные проекты «Конституцию» и «Русскую правду». В обоих документах провозглашались свержение самодержавия и отмена крепостничества.

14 декабря 1825 года «Северное общество» устроило восстание в Петербурге, воспользовавшись неожиданной смертью Александра I и отказом от власти его брата, Константина. 29 декабря на юге восстал Черниговский полк. Оба бунта были жестоко подавлены, руководители восстания были казнены, а большая часть декабристов сослана в Сибирь.

Вторая половина XIX века

Поражение в Крымской войне 1853–1856 годов показало отсталость России и подорвало авторитет страны на мировой арене. Государство нуждалось в переменах. Император Александр II во время своего правления провел ряд важных реформ: в 1861-м отменил крепостное право, создал органы местного самоуправления – земства, расширил полномочия городских властей, ввел суд присяжных, реформировал систему образования и военное дело. Однако крестьяне по-прежнему платили подать и несли рекрутскую повинность. В обществе росло недовольство, усилились революционные настроения. Александр II был убит 1 марта 1881 г.

Начало ХХ века

В январе 1905 года вспыхнуло восстание рабочих в Петербурге, его участники были расстреляны. Это, в совокупности с неудачами в ходе русско-японской войны, привело к началу революции 1905-1906 годов.

В дальнейшем ситуацию в стране ухудшило участие в Первой мировой войне, в которой Россия понесла огромные потери. В результате Февральской революции 1917 года царь Николай II отрекся от престола, уже осенью к власти пришли большевики. В 1918–1922 годах на территории государства шла гражданская война между большевиками, сторонниками временного правительства и бандами анархистов. Постепенно, большевикам удалось установить свою власть на большей части территорий бывшей Российской империи. В 1922 году был образован СССР. В 1920-е годы произошло непродолжительное возвращение к элементам рыночной экономики и сотрудничеству с европейскими государствами, получившее название новой экономической политики. Начиная с конца 1920-х годов, государственная политика в довоенные годы была направлена на коллективизацию сельского хозяйства и индустриализацию.

Великая Отечественная и советско-японская войны

22 июня 1941 года немецкие войска вторглись в Советский Союз. Несмотря на героическое сопротивление советских солдат за первый месяц войны пришлось оставить почти всю Прибалтику, Белоруссию и большую часть Украины, Молдавию. Двухмесячное Смоленское сражение задержало продвижение врага и нарушило план молниеносного разгрома СССР. Положение становилось все тяжелее, в августе в осаде оказался Ленинград. К началу декабря 1941 года фашистские позиции располагались на ближайших подступах к Москве. 5-6 декабря, благодаря героическому упорству советских солдат, удалось начать контрнаступление от Калинина (Тверь) до Ельца. Это было первое крупное поражение гитлеровских войск после 1939 года. Война приняла затяжной характер.

Героизм, проявленный советскими войсками в сражениях 1942-1943 годов позволил совершить коренной перелом в ходе войны. Сталинградская битва, Курская дуга, освобождение Кавказа: несмотря на огромные потери красноармейцы продолжали отстаивать свободу своей Родины. Огромный вклад в дело победы над врагом внесли и партизанские отряды, действовавшие на оккупированных территориях.

В январе 1944 года была снята блокада Ленинграда, а летом удалось освободить территорию Белоруссии. 7 ноября последние немецкие солдаты покинули пределы СССР и начался освободительный поход советских войск по Восточной и Центральной Европе. 9 мая 1945 года в 0:43 по московскому времени был подписан акт о капитуляции Германии, завершивший Великую отечественную войну.

В августе 1945 года, выполняя союзные обязательства, СССР вступил в войну с Японией, поддерживавшей Гитлера. Капитуляция Японии 2 сентября 1945 года положила конец Второй мировой войне.

Эпоха застоя

После победы над фашизмом в сферу влияния СССР попали Польша, Чехословакия, ГДР, Венгрия, Румыния, Болгария. Отношения с Западной Европой и США после кратковременного потепления вновь стали натянутыми. Особенно сильной была конфронтация с Соединенными Штатами. Противоборство социалистического и капиталистического лагеря достигло пика в начале 60-х и чуть не дошло до открытого конфликта осенью 1962 года. К 1970-м отношения с Западом нормализовались. Во второй половине 70-х Советский Союз был на первый взгляд благополучной стабильной державой, однако в своем развитии значительно отставал от капиталистических стран.

Распад Советского Союза

В 1985 году генеральным секретарем ЦК КПСС был избран Михаил Горбачев, который объявил курс на «перестройку» – ускорение экономического развития, утверждение свободы слова. Рыночные реформы не были восприняты советским населением, финансовое положение народа ухудшилось, усилилась инфляция, ощущался дефицит продуктов и промтоваров. Непоследовательная политика Горбачева в итоге привела к распаду СССР в 1991 году. Россия наряду с другими союзными республиками вошла в состав Содружества независимых государств. Конституция РФ была принята в 1993 году.

Конспекты «ИСТОРИЯ РОССИИ»

Изучение Истории России шаг за шагом. Онлайн-учебник.

История России – это очень длительный период становления великой державы, который берет свое начало, тогда когда еще не было самого государства, как такового, и продолжается, по сей день. В настоящее время Российская Федерация является исторической преемницей предшествующих форм непрерывной государственности с 862 года: Древнерусского государства (862—1240), Великого княжества Владимирского (1157—1389), Московского княжества (1263—1547), Русского царства (1547—1721), Российской империи (1721—1917), Российской республики (1917), Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (1917—1922, с 1922 года республика в составе СССР) и Союза Советских Социалистических Республик (1922—1991).

Не понимая прошлое — нельзя понять настоящее
и спрогнозировать будущее!

Исторические события — не хаос, ничего не происходит просто так, большая часть процессов истории имеет вполне закономерную природу. Простой пример: классическая схема революционной ситуации, «верхи не могут, а низы не хотят». Или другой пример: «тяжёлые времена создают сильных людей, сильные люди — хорошие времена, хорошие времена порождают слабых людей, слабые люди — тяжёлые времена».

Конечно же, история не движется по какому-то одному и тому же пути, по одной и той же «спирали», циклично возвращаясь на прежние точки графика по мере хода лет и веков. История — это несколько разных спиралей, составляющих общий исторический процесс. Выражение «история движется по спирали» означает, что событиям в ней свойственно повторяться, но уже на новом историческом витке, в новых условиях и обстоятельствах. Французскую революцию 1789 года часто сопоставляют с Октябрьской революцией 1917 года в России. В них историки находят много общего. И в судьбе убитых монархов, и в их последовательном развитии от революционной романтики — к террору, а затем — к зарождению имперского сознания.

Изучение истории похоже на изучение шахмат: люди изучают огромный массив сыгранных когда-либо партий, потому что все ситуации уже когда-то были, и разные решения игроков в них давали какие-то результаты, поддающиеся анализу и способные стать основой для текущей тактики и стратегии.

Кодификатор ОГЭ
  Проверь свои знания
  Кодификатор ЕГЭ

Часть 1. С древнейших времен до конца XVI века .

---

Часть 2. С конца XVI до конца XVIII века.

---

Часть 3. С XIX до начала XX века.

---

Часть 4. С XX до начала XXI века.

(другие конспекты готовятся к публикации)

Кодификатор ОГЭ
  Проверь свои знания
  Кодификатор ЕГЭ

Источники идей и источники цитат для конспектов по «Истории России»:

• Новый полный справочник для подготовки к ЕГЭ/ П.А.Баранов, С.В.Шевченко — М.: АСТ: Астрель, 2014
• Кацва Л.А. «История Отечества: справочник для старшеклассников и поступающих в ВУЗы»/ под н/р В.Р.Лещинера — М.: АСТ-ПРЕСС КНИГА, 2012
• Гильда Нагаева: Памятка по истории России — Феникс, 2014
• Головко А.В. «ОГЭ. История: универсальный справочник» — Москва: Эксмо, 2016
• МГУ им. М.В.Ломоносова. Исторический факультет: А.С.Орлов, В.А.Георгиев, Н.Г.Георгиева, Т.А.Сивохина «История России с древнейших времен до наших дней. Учебник» — М.: ПБОЮЛ Л.В.Рожников, 2001.
• История/ С.И.Кужель — Москва: Эксмо (Наглядный школьный курс: удобно и понятно).
• История: полный курс в таблицах и схемах: 6-9 классы / П.А. Баранов — Москва: АСТ (Подготовка к ОГЭ).
• Хуторской Владимир Яковлевич / История России (IX-XX века). Пособие для подготовки к ЕГЭ: Причины и следствия. Анализ событий с учетом новейшие научных данных.
• Полный курс истории для учителей, преподавателей и студентов. В 4-х книгах / Е.Ю. Спицын. – М.: Концептуал
• История России. Пособие для абитуриентов МГИМО МИД РФ в 3-х книгах/ Т.Черникова, Я. Вишняков, О. Обичкин. – М.: Р.Валент

---

(с) Цитаты из вышеуказанных учебных пособий использованы на сайте в незначительных объемах, исключительно в учебных и информационных целях (пп. 1 п. 1 ст. 1274 ГК РФ). 

Восточные славяне

Предки славян — праславяне — издавна жили на территории Центральной и Восточной Европы. По языку они относятся к индоевропейской группе народов, которые населяют Европу и часть Азии вплоть до Индии. Первые упоминания о праславянах относятся к I—II вв. Римские авторы Тацит, Плиний, Птолемей называли предков славян венедами и считали, что они населяли бассейн реки Вислы. Более поздние авторы — Прокопий Кесарийский и Иордан (VI век) разделяют славян на три группы: склавины, жившие между Вислой и Днестром, венеды, населявшие бассейн Вислы, и анты, расселившиеся между Днестром и Днепром. Именно анты считаются предками восточных славян.
Подробные сведения о расселении восточных славян дает в своей знаменитой «Повести временных лет» монах Киево-Печерского монастыря Нестор, живший в начале XII века. В своей летописи Нестор называет около 13 племен (ученые считают, что это были племенные союзы) и подробно описывает их места расселения.
Около Киева, на правом берегу Днепра, жили поляне, по верхнему течению Днепра и Западной Двине — кривичи, по берегам Припяти — древляне. На Днестре, Пруте, в нижнем течении Днепра и на северном побережье Черного моря жили уличи и тиверцы. Севернее их жили волыняне. От Припяти до Западной Двины расселились дреговичи. По левому берегу Днепра и вдоль Десны жили северяне, по реке Сож — притоку Днепра — радимичи. Вокруг озера Ильмень проживали ильменские словене.
Соседями восточных славян на западе были прибалтийские народы, западные славяне (поляки, чехи), на юге — печенеги и хазары, на востоке — волжские болгары и многочисленные угро-финские племена (мордва, марийцы, мурома).
Основными занятиями славян были земледелие, которое в зависимости от почвы было подсечно-огневым или переложным, скотоводство, охота, рыболовство, бортничество (сбор меда диких пчел).
В VII-VIII веках в связи с улучшением орудий труда, переходу от залежной или переложной системы земледелия к двухпольной и трехпольной системе севооборота, у восточных славян происходит разложение родового строя, рост имущественного неравенства.
Развитие ремесла и его отделение от земледелия в VIII-IX веках привело к возникновению городов — центров ремесла и торговли. Обычно города возникали при слиянии двух рек или на возвышенности, поскольку такое расположение позволяло гораздо лучше защищаться от врагов. Древнейшие города часто образовывались на важнейших торговых путях или на их пересечении. Главным торговым путем, проходившим через земли восточных славян, был путь «из варяг в греки », из Балтийского моря в Византию.
В VIII — начале IX веков у восточных славян выделяется родо-племенная и военно-дружинная знать, устанавливается военная демократия. Вожди превращаются в племенных князей, окружают себя личной дружиной. Выделяется знать. Князь и знать захватывают племенную землю в личную наследственную долю, подчиняют своей власти бывшие родо-племенные органы управления.
Накапливая ценности, захватывая земли и угодья, создавая мощную военную дружинную организацию, совершая походы с целью захвата военной добычи, собирая дань, торгуя и занимаясь ростовщичеством, знать восточных славян превращается в силу, стоящую над обществом и подчинившую себе ранее свободных общинников. Таков был процесс классообразования и формирования ранних форм государственности у восточных славян. Этот процесс постепенно привел к образованию на Руси в конце IX века раннефеодального государства.

Государство Русь в IX — начале X века

На территории, занятой славянскими племенами, образовалось два русских государственных центра: Киев и Новгород, каждый из которых контролировал определенную часть торгового пути «из варяг в греки».
В 862 г., согласно «Повести временных лет», новгородцы, желая прекратить начавшуюся междоусобную борьбу, пригласили варяжских князей управлять Новгородом. Прибывший по просьбе новгородцев варяжский князь Рюрик стал основателем русской княжеской династии.
Датой образования древнерусского государства условно считается 882 г., когда князь Олег, захвативший после смерти Рюрика власть в Новгороде, предпринял поход на Киев. Убив правящих там Аскольда и Дира, он объединил северные и южные земли в составе единого государства.
Легенда о призвании варяжских князей послужила основанием для создания так называемой норманнской теории возникновения древнерусского государства. Согласно этой теории, русские обратились к норманнам (так тогда называ-
ли выходцев из Скандинавии) для того, чтобы те навели порядок на русской земле. В ответ на Русь пришли трое князей: Рюрик, Синеус и Трувор. После смерти братьев Рюрик объединил под своей властью всю новгородскую землю.
Основанием для подобной теории стало укоренившееся в трудах немецких историков положение об отсутствии предпосылок для образования государства у восточных славян.
Последующие исследования опровергли эту теорию, поскольку определяющим фактором в процессе образования любого государства являются объективные внутренние условия, без наличия которых никакими внешними силами его создать невозможно. С другой стороны, рассказ об иноземном происхождении власти достаточно типичен для средневековых хроник и встречается в древних историях многих европейских государств.
После объединения новгородских и киевских земель в единое раннефеодальное государство киевский князь стал называться «великим князем». Он правил при помощи совета, состоящего из других князей и дружинников. Сбор дани осуществлялся самим великим князем при помощи старшей дружины (так называемые бояре, мужи). Была у князя младшая дружина (гриди, отроки). Древнейшей формой сбора дани было «полюдье». Поздней осенью князь объезжал подвластные ему земли, собирая дань и верша суд. Четко установленной нормы сдачи дани не было. Всю зиму князь проводил, объезжая земли и собирая дань. Летом же князь со своей дружиной обычно совершал военные походы, подчиняя славянские племена и воюя с соседями.
Постепенно все большая часть княжеских дружинников становилась земельными собственниками. Они вели собственное хозяйство, эксплуатируя труд закабаляемых ими крестьян. Постепенно такие дружинники усиливались и уже могли в дальнейшем противостоять великому князю как своими собственными дружинами, так и своей экономической силой.
Социальная и классовая структура раннефеодального государства Русь была нечеткой. Класс феодалов был пестр по своему составу. Это были великий князь с его приближенными, представители старшей дружины, ближайшее окружение князя — бояре, местные князья.
К числу зависимого населения принадлежали холопы (люди, утратившие свободу в результате продажи, долгов и т.п.), челядь (те, кто потерял свободу в результате плена), закупы (крестьяне, получившие от боярина «купу» — ссуду деньгами, зерном или тягловой силой) и др. Основную массу сельского населения составляли свободные общинники-смерды. По мере захвата их земель они превращались в феодально-зависимых людей.

Княжение Олега

После захвата Киева в 882 г. Олег подчинил себе древлян, северян, радимичей, хорватов, тиверцев. Успешно воевал Олег с хазарами. В 907 г. он осадил столицу Византии Константинополь, а в 911 г. заключил с ней выгодный торговый договор.

Княжение Игоря

После смерти Олега великим князем киевским стал сын Рюрика Игорь. Он подчинил восточных славян, живших между Днестром и Дунаем, воевал с Константинополем, первым из русских князей столкнулся с печенегами. В 945 г. он был убит в земле древлян при попытке вторично собрать с них дань.

Княгиня Ольга, княжение Святослава

Вдова Игоря Ольга жестоко подавила восстание древлян. Но при этом она определила фиксированный размер дани, организовала места для сбора дани — становища и погосты. Так была установлена новая форма сбора дани — так называемый «повоз». Ольга посетила Константинополь, где приняла христианство. Она правила в период малолетства своего сына Святослава.
В 964 г. в правление Русью вступает достигший совершеннолетия Святослав. При нем до 969 г. государством в значительной мере правила сама княгиня Ольга, так как ее сын почти всю жизнь провел в походах. В 964-966 гг. Святослав освободил вятичей от власти хазар и подчинил их Киеву, разгромил Волжскую Булгарию, Хазарский каганат и взял столицу каганата город Итиль. В 967 г. он вторгся в Болгарию и
обосновался в устье Дуная, в Переяславце, а в 971 г. в союзе с болгарами и венграми начал воевать с Византией. Война была неудачной для него, и он был вынужден заключить мир с византийским императором. На обратном пути в Киев Святослав Игоревич у днепровских порогов погиб в бою с печенегами, предупрежденными византийцами о его возвращении.

Князь Владимир Святославович

После смерти Святослава между его сыновьями началась борьба за правление в Киеве. Победителем из нее вышел Владимир Святославович. Походами на вятичей, литовцев, радимичей, болгар Владимир укрепил владения Киевской Руси. Для организации обороны от печенегов он установил несколько оборонительных рубежей с системой крепостей.
Для укрепления княжеской власти Владимир предпринял попытку превратить народные языческие верования в государственную религию и для этого установил в Киеве и Новгороде культ главного славянского дружинного бога Перуна. Однако эта попытка оказалась неудачной, и он обратился к христианству. Эта религия была объявлена единственной общерусской религией. Сам Владимир принял христианство из Византии. Принятие христианства не только уравняло Киевскую Русь с соседними государствами, но и оказало огромное влияние на культуру, быт и нравы древней Руси.

Ярослав Мудрый

После смерти Владимира Святославовича между его сыновьями началась ожесточенная борьба за власть, завершившаяся победой в 1019 г. Ярослава Владимировича. При нем Русь стала одним из сильнейших государств Европы. В 1036 г. русские войска нанесли крупное поражение печенегам, после чего их набеги на Русь прекратились.
При Ярославе Владимировиче, прозванном Мудрым, начал оформляться единый для всей Руси судебный кодекс — «Русская Правда». Это был первый документ, регулирующий взаимоотношения княжеских дружинников между собой и с жителями городов, порядок разрешения различных споров и возмещения ущерба.
Важные реформы при Ярославе Мудром были проведены в церковной организации. В Киеве, Новгороде, Полоцке были построены величественные соборы святой Софии, что должно было показать церковную самостоятельность Руси. В 1051 г. киевский митрополит был избран не в Константинополе, как прежде, а в Киеве собором русских епископов. Была определена церковная десятина. Появляются первые монастыри. Канонизированы первые святые — братья князья Борис и Глеб.
Киевская Русь при Ярославе Мудром достигла своего наивысшего могущества. Поддержки, дружбы и родства с ней искали многие крупнейшие государства Европы.

Феодальная раздробленность на Руси

Однако наследники Ярослава — Изяслав, Святослав, Всеволод — не смогли сохранить единства Руси. Междоусобицы братьев привели к ослаблению Киевской Руси, чем воспользовался новый грозный враг, объявившийся на южных границах государства, — половцы. Это были кочевники, вытеснившие живших здесь ранее печенегов. В 1068 г. объединенные войска братьев Ярославичей были разбиты половцами, что привело к восстанию в Киеве.
Новое восстание в Киеве, вспыхнувшее после смерти киевского князя Святополка Изяславича в 1113 г., вынудило киевскую знать призвать на княжение Владимира Мономаха, внука Ярослава Мудрого, властного и авторитетного князя. Владимир был вдохновителем и непосредственным руководителем военных походов против половцев в 1103, 1107 и 1111 гг. Став киевским князем, он подавил восстание, но в то же время был вынужден законодательным путем несколько смягчить положение низов. Так возник устав Владимира Мономаха, который, не покушаясь на основы феодальных отношений, стремился несколько облегчить положение крестьян, попавших в долговую кабалу. Тем же духом проникнуто и «Поучение» Владимира Мономаха, где он выступал за установление мира между феодалами и крестьянами.
Княжение Владимира Мономаха было временем усиления Киевской Руси. Он сумел объединить под своей властью значительные территории древнерусского государства и прекратить княжеские междоусобицы. Однако после его смерти феодальная раздробленность на Руси вновь усилилась.
Причина этого явления заключалась в самом ходе экономического и политического развития Руси как феодального государства. Укрепление крупного землевладения — вотчин, в которых господствовало натуральное хозяйство, привело к тому, что они стали самостоятельными производственными комплексами, связанными с их ближайшим окружением. Города становились экономическими и политическими центрами вотчин. Феодалы превратились в полных хозяев на своей земле, независимых от центральной власти. Победы Владимира Мономаха над половцами, временно устранившие военную угрозу, также способствовали разобщению отдельных земель.
Киевская Русь распалась на самостоятельные княжества, каждое из которых по размерам территории можно было сравнить со средним западноевропейским королевством. Это были Черниговское, Смоленское, Полоцкое, Переяславское, Галицкое, Волынское, Рязанское, Ростово-Суздальское, Киевское княжества, Новгородская земля. В каждом из княжеств не только существовал свой внутренний порядок, но и проводилась самостоятельная внешняя политика.
Процесс феодальной раздробленности открыл дорогу для упрочения системы феодальных отношений. Однако у него оказалось несколько отрицательных последствий. Разделение на самостоятельные княжества не прекратило княжеские усобицы, а сами княжества начали дробиться между наследниками. Кроме того, внутри княжеств началась борьба между князьями и местными боярами. Каждая из сторон стремилась к наибольшей полноте власти, призывая на свою сторону для борьбы с противником иностранные войска. Но самое главное — была ослаблена обороноспособность Руси, чем вскоре воспользовались монгольские завоеватели.

Монголо-татарское нашествие

К концу XII — началу XIII века монгольское государство занимало обширную территорию от Байкала и Амура на востоке до верховий Иртыша и Енисея на западе, от Великой китайской стены на юге до границ южной Сибири на севере. Основным занятием монголов было кочевое скотоводство, поэтому главным источником обогащения служили постоянные набеги для захвата добычи и рабов, пастбищных территорий.
Войско монголов представляло собой мощную организацию, состоящую из пеших дружин и конных воинов, являвшихся главной наступательной силой. Все подразделения были скованы жестокой дисциплиной, хорошо была налажена разведка. В распоряжении монголов была осадная техника. В начале XIII века монгольские орды завоевывают и разоряют крупнейшие среднеазиатские города — Бухару, Самарканд, Ургенч, Мерв. Пройдя через Закавказье, превращенное ими в развалины, монгольские войска выходят в степи северного Кавказа, и, разбив половецкие племена, орды монголо-татар во главе с Чингисханом продвинулись по причерноморским степям в направлении Руси.
Против них выступило объединенное войско русских князей, которым командовал киевский князь Мстислав Романович. Решение об этом было принято на княжеском съезде в Киеве, после того, как половецкие ханы обратились к русским за помощью. Сражение произошло в мае 1223 г. на реке Калке. Половцы почти с самого начала боя бросились в бегство. Русские же войска оказались лицом к лицу с пока еще незнакомым противником. Они не знали ни организации монгольского войска, ни приемов ведения боя. В русских полках отсутствовало единство и согласованность действий. Одна часть князей повела свои дружины в бой, другая предпочла ожидать. Следствием такого поведения стало жестокое поражение русских войск.
Дойдя после битвы при Калке до Днепра, монгольские орды не пошли на север, а, повернув на восток, вернулись обратно в монгольские степи. После смерти Чингисхана его внук Батый зимой 1237 г. двинул войско теперь уже против
Руси. Лишенное помощи со стороны других русских земель Рязанское княжество стало первой жертвой захватчиков. Опустошив Рязанскую землю, войска Батыя двинулись на Владимиро-Суздальское княжество. Монголы разорили и сожгли Коломну и Москву. В феврале 1238 г. они подошли к столице княжества — городу Владимиру — и взяли его после ожесточенного штурма.
Разорив Владимирскую землю, монголы двинулись на Новгород. Но из-за весенней распутицы они вынуждены были повернуть в сторону приволжских степей. Лишь в следующем году Батый вновь двинул войска на завоевание южной Руси. Овладев Киевом, они прошли через Галицко-Волынское княжество в Польшу, Венгрию и Чехию. После этого монголы вернулись в приволжские степи, где образовали государство Золотая Орда. В результате этих походов монголы завоевали все русские земли, за исключением Новгорода. Над Русью нависло татарское иго, продолжавшееся до конца XIV века.
Иго монголо-татар заключалось в использовании экономического потенциала Руси в интересах завоевателей. Ежегодно Русь выплачивала огромную дань, причем Золотая Орда жестко контролировала деятельность русских князей. В культурной области монголы использовали труд русских мастеров для строительства и украшения золотоордынских городов. Завоеватели расхищали материальные и художественные ценности русских городов, истощая жизненные силы населения многочисленными набегами.

Вторжение крестоносцев. Александр Невский

Русь, ослабленная монголо-татарским игом, оказалась в очень тяжелом положении, когда над ее северо-западными землями нависла угроза со стороны шведских и немецких феодалов. После захвата прибалтийских земель рыцари Ливонского ордена приблизились к границам Новгородско-Псковской земли. В 1240 г. состоялась Невская битва — сражение между русскими и шведскими войсками на реке Неве. Новгородский князь Александр Ярославович наголову разбил противника, за что и получил прозвище Невский.
Александр Невский возглавил объединенное русское войско, с которым выступил весной 1242 г. для освобождения Пскова, захваченного к тому времени немецкими рыцарями. Преследуя их войско, русские дружины вышли к Чудскому озеру, где 5 апреля 1242 г. произошла знаменитая битва, получившая название Ледового побоища. В результате ожесточенной битвы не-мецкие рыцари были наголову разбиты.
Значение побед Александра Невского с агрессией крестоносцев трудно переоценить. В случае успеха крестоносцев могла бы произойти насильственная ассимиляция народов Руси во многих областях их жизни и культуры. Этого не могло случиться за почти три столетия ордынского ига, так как общая культура степняков-кочевников была намного ниже, чем культура немцев и шведов. Поэтому монголо-татары так и не смогли навязать русскому народу свою культуру и образ жизни.

Возвышение Москвы

Родоначальником московской княжеской династии и первым самостоятельным московским удельным князем стал младший сын Александра Невского Даниил. В то время Москва являлась небольшим и небогатым уделом. Однако Даниил Александрович сумел значительно расширить его границы. Для того чтобы получить контроль над всей рекой Москвой, в 1301 г. он отнял у рязанского князя Коломну. В 1302 г. к Москве был присоединен Переяславский удел, на следующий год — Можайск, входивший в состав Смоленского княжества.
Рост и возвышение Москвы были связаны прежде всего с ее расположением в центре той части славянских земель, где складывалась русская народность. Экономическому развитию Москвы и Московского княжества способствовало их местонахождение на перекрестке как водных, так и сухопутных торговых путей. Торговые пошлины, которые платили московским князьям проезжие купцы, являлись важным источником роста княжеской казны. Не менее важно было и то, что город находился в центре
русских княжеств, которые прикрывали его от набегов захватчиков. Московское княжество стало своего рода убежищем для многих русских людей, что также способствовало развитию хозяйства и быстрому росту населения.
В XIV веке Москва выдвигается как центр Московского великого княжества — одного из сильнейших в Северо-восточной Руси. Умелая политика московских князей способствовала возвышению Москвы. Со времени Ивана I Даниловича Калиты Москва становится политическим центром Владимиро-Суздальского великого княжества, резиденцией русских митрополитов, церковной столицей Руси. Борьба между Москвой и Тверью за главенство на Руси завершается победой московского князя.
Во второй половине XIV века при внуке Ивана Калиты Дмитрии Ивановиче Донском Москва стала организатором вооруженной борьбы русского народа против монголо-татарского ига, свержение которого началось с Куликовской битвы 1380 г., когда Дмитрий Иванович разбил стотысячное войско хана Мамая на Куликовом поле. Золотоордынские ханы, понимая значение Москвы, не раз пытались ее уничтожить (сожжение Москвы ханом Тохтамышем в 1382 г.). Однако ничто уже не могло остановить консолидацию русских земель вокруг Москвы. В последней четверти XV века при великом князе Иване III Васильевиче Москва превращается в столицу Русского централизованного государства, в 1480 г. навсегда сбросившего монголо-татарское иго (стояние на реке Угре).

Правление Ивана IV Грозного

После смерти Василия III в 1533 г. на престол вступил его трехлетний сын Иван IV. Из-за его малолетства правительницей была объявлена Елена Глинская, его мать. Так начинается период печально знаменитого «боярского правления» — время боярских заговоров, дворянских волнений, городских восстаний. Участие Ивана IV в государственной деятельности начинается с создания Избранной Рады — особого совета при молодом царе, в составе которого были лидеры дворянства, представители крупнейшей знати. Состав Избранной Рады как бы отразил компромисс между различными слоями господству-ющего класса.
Несмотря на это, обострение взаимоотношений Ивана IV с определенными кругами боярства стало назревать еще в середине 50-х годов XVI века. Особенно острый протест вызвал курс Ивана IV «открыть большую войну» за Ливонию. Некоторые члены правительства считали войну за Прибалтику преждевременной и требовали направить все силы на освоение южных и восточных рубежей России. Раскол между Иваном IV и большинством членов Избранной Рады толкнул бояр на выступление против нового политического курса. Это подтолкнуло царя перейти к более решительным мерам — полной ликвидации боярской оппозиции и созданию особых карательных органов власти. Новый порядок управления государством, введенный Иваном IV в конце 1564 г., получил название опричнины.
Страна была разделена на две части: опричнину и земщину. В опричнину царь включил наиболее важные земли — экономически развитые районы страны, важные в стратегическом отношении пункты. На этих землях поселились дворяне, входившие в опричное войско. Содержать его входило в обязанность земщины. Бояр с опричных территорий выселяли.
В опричнине создавалась параллельная система управления государством. Ее главой стал сам Иван IV. Опричнина была создана для устранения тех, кто выражал недовольство самодержавием. Это была не только административная и земельная реформа. Стремясь уничтожить остатки феодального дробления в России, Иван Грозный не останавливался ни перед какими жестокостями. Начался опричный террор, казни и ссылки. Особенно жестокому разгрому подверглись центр и северо-запад русской земли, где боярство было особенно сильным. В 1570 г. Иван IV предпринял поход на Новгород. По дороге опричное войско разгромило Клин, Торжок и Тверь.
Опричнина не уничтожила княжеско-боярского землевладения. Однако она сильно ослабила его мощь. Была подорвана политическая роль боярской аристократии, выступавшей против
политики централизации. В то же время опричнина ухудшила положение крестьян и способствовала их массовому закрепощению.
В 1572 г., вскоре после похода на Новгород, опричнина была отменена. Причиной этого было не только то, что основные силы оппозиционного боярства были к этому времени сломлены и само оно было физически истреблено почти полностью. Основная причина отмены опричнины заключается в явно назревшем недовольстве этой политикой самых различных слоев населения. Но, отменив опричнину и даже вернув некоторым боярам их старые вотчины, Иван Грозный не изменил общего направления своей политики. Многие опричные учреждения продолжали существовать после 1572 г. под названием Государева двора.
Опричнина могла дать лишь временный успех, так как она представляла собой попытку грубой силой сломить то, что было порождено экономическими законами развития страны. Необходимость борьбы с удельной стариной, укрепление централизации и власти царя были объективно необходимы в то время для России. Правление Ивана IV Грозного предопределило дальнейшие события — установление крепостного права в государственном масштабе и так называемое «смутное время» на рубеже XVI-XVII веков.

«Смутное время»

После Ивана Грозного русским царем в 1584 г. стал его сын Федор Иванович, последний царь из династии Рюриковичей. Его правление стало началом того периода в отечественной истории, который принято обозначать как «смутное время». Федор Иванович был слабым и болезненным человеком, неспособным управлять огромным Российским государством. Среди его приближенных постепенно выделяется Борис Годунов, который после смерти Федора в 1598 г. был избран Земским собором на царство. Сторонник жесткой власти, новый царь продолжил активную политику закрепощения крестьянства. Был издан указ о кабальных холопах, тогда же увидел свет указ об установлении «урочных лет», то есть срок, в течение которого владельцы крестьян могли бы возбудить иск о возвращении им беглых крепостных. В правление Бориса Годунова была продолжена раздача земель служилым людям за счет владений, отобранных в казну у монастырей и опальных бояр.
В 1601-1602 гг. Россию постигли сильные неурожаи. Ухудшению положения населения способствовала эпидемия холеры, поразившая центральные районы страны. Бедствия и недовольство народа привели к многочисленным восстаниям, наиболее крупным из которых было восстание Хлопка, с трудом подавленное властями лишь осенью 1603 г.
Воспользовавшись сложностями внутреннего положения русского государства, польские и шведские феодалы попытались захватить смоленские и северские земли, которые раньше входили в состав Великого княжества Литовского. Часть русского боярства была недовольна правлением Бориса Годунова, а это было питательной средой для появления оппозиции.
В условиях всеобщего недовольства на западных границах России появляется самозванец, выдававший себя за «чудесно спасшегося» в Угличе царевича Дмитрия, сына Ивана Грозного. «Царевич Дмитрий» обратился за помощью к польским магнатам, а затем и к королю Сигизмунду. Чтобы заручиться поддержкой католической церкви, он тайно принял католичество и обещал подчинить русскую церковь папскому престолу. Осенью 1604 г. Лжедмитрий с небольшим войском перешел русскую границу и двинулся через Северскую Украину на Москву. Несмотря на поражение под Добрыничами в начале 1605 г., ему удалось поднять на восстание многие области страны. Весть о появлении «законного царя Дмитрия» вызывала большие надежды на перемены в жизни, поэтому город за городом заявлял о поддержке самозванца. Не встречая сопротивления на своем пути, Лжедмитрий подошел к Москве, где к тому времени скоропостижно скончался Борис Годунов. Московское бо-ярство, не принявшее в качестве царя сына Бориса Годунова, дало возможность самозванцу утвердиться на российском престоле.
Однако он не торопился выполнить данные им ранее обещания — передать Польше окраинные русские области и тем более обратить русский народ в католичество. Лжедмитрий не оправдал
надежд и крестьянства, поскольку стал проводить ту же политику, что и Годунов, опираясь на дворянство. Бояре, использовавшие Лжедмитрия для свержения Годунова, теперь ждали только повода, чтобы избавиться от него и прийти к власти. Поводом для свержения Лжедмитрия послужила свадьба самозванца с дочерью польского магната Мариной Мнишек. Прибывшие на торжества поляки вели себя в Москве как в завоеванном городе. Воспользовавшись сложившейся обстановкой, бояре во главе с Василием Шуйским 17 мая 1606 г. подняли восстание против самозванца и его польских сторонников. Лжедмитрий был убит, а поляки изгнаны из Москвы.
После убийства Лжедмитрия русский престол занял Василий Шуйский. Его правительству пришлось бороться с крестьянским движением начала XVII века ( восстание под руководством Ивана Болотникова), с польской интервенцией, новый этап которой начался в августе 1607 г. (Лжедмитрий II). После поражения под Волховом правительство Василия Шуйского было осаждено в Москве польско-литовскими интервентами. В конце 1608 г. многие районы страны оказались под властью Лжедмитрия II, чему способствовал новый всплеск классовой борьбы, а также рост противоречий среди русских феодалов. В феврале 1609 г. правительство Шуйского заключило договор со Швецией, по которому за наем шведских войск уступало ей часть русской тер-ритории на севере страны.
С конца 1608 г. началось стихийное народно-освободительное движение, возглавить которое правительство Шуйского сумело только с конца зимы 1609 г. К концу 1610 г. были освобождены Москва и большая часть страны. Но еще в сентябре 1609 г. началась открытая польская интервенция. Поражение войск Шуйского под Клушино от армии Сигизмунда III в июне 1610 г., выступление городских низов против правительства Василия Шуйского в Москве привели к его падению. 17 июля частью боярства, столичного и провинциального дворянства Василий Шуйский был свергнут с престола и насильственно пострижен в монахи. В сентябре 1610 г. он был выдан полякам и увезен в Польшу, где и умер в заключении.
После свержения Василия Шуйского власть оказалась в руках 7 бояр. Это правительство получило название «семибоярщины». Одним из первых решений «семибоярщины» было постановление не избирать царем представителей русских родов. В августе 1610 г. эта группировка заключила со стоящими под Москвой поляками договор, признававший русским царем сына польского короля Сигизмунда III — Владислава. В ночь на 21 сентября польские войска были тайно впущены в Москву.
Агрессивные действия развернула и Швеция. Свержение Василия Шуйского освободило ее от союзнических обязательств по договору 1609 г. Шведские войска оккупировали значительную часть севера России и захватили Новгород. Страна оказалась перед прямой угрозой утраты суверенитета.
В России росло недовольство. Появилась идея создания всенародного ополчения для освобождения Москвы от интервентов. Его возглавил воевода Прокопий Ляпунов. В феврале-марте 1611 г. войска ополченцев осадили Москву. Решающее сражение произошло 19 марта. Однако освободить город пока не удалось. Поляки по-прежнему оставались в Кремле и Китай-городе.
Осенью того же года по призыву нижегородца Кузьмы Минина стало создаваться второе ополчение, руководителем которого был избран князь Дмитрий Пожарский. Первоначально ополчение наступало по восточным и северо-восточным районам страны, где не только образовывались новые районы, но и создавались правительства и администрация. Это помогло войску заручиться поддержкой людьми, финансами и припасами всёх важнейших городов страны.
В августе 1612 г. ополчение Минина и Пожарского вошло в Москву и объединилось с остатками первого ополчения. Польский гарнизон испытывал огромные лишения и голод. После удачного штурма Китай-города 26 октября 1612 г. поляки капитулировали и сдали Кремль. Москва была освобождена от интервентов. Попытка польских войск вновь взять Москву провалилась, и Сигиз-мунд III потерпел поражение под Волоколамском.
В январе 1613 г. собравшийся в Москве Земский собор принял решение об избрании на российский престол 16-летнего Михаила Романова, сына митрополита Филарета, находившегося в это время в польском плену.
В 1618 г. поляки вновь вторглись в Россию, но были разгромлены. Польская авантюра закончилась перемирием в деревне Деулино в том же году. Однако Россия потеряла Смоленск и северские города, которые смогла вернуть только в середине XVII века. На родину вернулись русские пленные, в том числе и Филарет, отец нового русского царя. В Москве он был возведен в патриарший сан и сыграл в истории значительную роль как фактический правитель России.
В жесточайшей и суровой борьбе Россия отстояла свою независимость и вступила в новый этап своего развития. Фактически на этом кончается ее средневековая история.

Россия после смуты

Россия отстояла свою независимость, но понесла серьезные территориальные потери. Следствием интервенции и крестьянской войны под предводительством И.Болотникова (1606-1607 гг.) явилась жестокая хозяйственная разруха. Современники называли ее «великим московским разорением». Почти половина пахотных земель была заброшена. Покончив с интервенцией, Россия начинает медленно и с огромными трудностями восстанавливать свое хозяйство. Это и стало основным содержанием царствования двух первых царей из династии Романовых — Михаила Федоровича (1613-1645 гг.) и Алексея Михайловича (1645-1676 гг.).
Для улучшения работы органов государственного управления и создания более справедливой системы налогообложения по указу Михаила Романова была проведена перепись населения, составлены земельные описи. В первые годы его царствования усиливается роль Земского собора, который сделался своего рода постоянно действующим национальным советом при царе и придавал Русскому государству внешнее сходство с парламентской монархией.
Шведы, хозяйничавшие на севере, потерпели неудачу под Псковом и в 1617 г. заключили Столбовский мир, по которому России был возвращен Новгород. При этом, однако, Россия утратила все побережье Финского залива и выход в Балтийское море. Положение изменилось только через почти сто лет, в начале XVIII века, уже при Петре I.
В правление Михаила Романова также велось интенсивное строительство «засечных черт» против крымских татар, происходила дальнейшая колонизация Сибири.
После смерти Михаила Романова на престол вступил его сын Алексей. Со времени его правления фактически начинается установление самодержавной власти. Прекратилась деятельность Земских соборов, уменьшилась роль Боярской думы. В 1654 г. был создан Приказ тайных дел, который подчинялся непосредственно царю и осуществлял контроль над государственным управлением.
Время правления Алексея Михайловича отмечено целым рядом народных выступлений — городских восстаний, т.н. «медный бунт», крестьянская война под предводительством Степана Разина. В ряде городов России (Москва, Воронеж, Курск и др.) в 1648 г. вспыхнули восстания. Восстание в Москве в июне 1648 г. получило название «соляного бунта». Оно было вызвано недовольством населения грабительской политикой правительства, которое с целью пополнения государственной казны заменило различные прямые налоги единым налогом — на соль, что вызвало ее подорожание в несколько раз. В восстании участвовали горожане, крестьяне и стрельцы. Восставшие подожгли Белый город, Китай-город, разгромили дворы наиболее ненавистных бояр, дьяков, купцов. Царь был вынужден пойти на временные уступки восставшим, а затем, внеся раскол в ряды восставших,
казнил многих руководителей и активных участников восстания.
В 1650 г. восстания произошли в Новгороде и Пскове. Они были вызваны закрепощением посадских людей Соборным уложением 1649 г. Восстание в Новгороде было быстро подавлено властями. В Пскове это не удалось, и правительству пришлось пойти на переговоры и некоторые уступки.
25 июня 1662 г. Москву потрясло новое крупное восстание — «медный бунт». Его причинами стало расстройство хозяйственной жизни государства в годы войн России с Польшей и Швецией, резкое увеличение налогов и усиление фе-одально-крепостнической эксплуатации. Выпуск большого количества медных денег, приравненных по стоимости к серебряным, привел к их обесцениванию, массовому изготовлению фальшивых медных денег. В восстании приняло участие до 10 тыс. человек, главным образом жителей столицы. Восставшие направились в село Коломенское, где находился царь, и потребовали выдачи изменников-бояр. Войска жестоко подавили это выступление, однако правительство, напуганное восстанием, в 1663 г. отменило медные деньги.
Усиление крепостного гнета и общее ухудшение жизни народа стали основными причинами крестьянской войны под руководством Степана Разина (1667-1671 гг.). В восстании приняли участие крестьяне, городская беднота, беднейшее казачество. Движение началось с разбойного похода казаков на Персию. На обратном пути разницы подошли к Астрахани. Местные власти решили их пропустить через город, за что получили часть оружия и добычи. Затем отряды Разина заняли Царицын, после чего отправились на Дон.
С весны 1670 г. начался второй период восстания, основным содержанием которого было выступление против бояр, дворян, купцов. Восставшие вновь овладели Царицыном, затем и Астраханью. Самара и Саратов сдались без боя. В начале сентября отряды Разина подошли к Симбирску. К тому времени к ним примкнули народы Поволжья — татары, мордва. Движение вскоре охватило и Украину. Взять Симбирск Разину не удалось. Раненный в бою, с небольшим отрядом Разин отступил на Дон. Там он был схвачен зажиточными казаками и отправлен в Москву, где был казнен.
Неспокойное время правления Алексея Михайловича было отмечено еще одним важным событием — расколом православной церкви. В 1654 г. по инициативе патриарха Никона в Москве собрался церковный собор, на котором было решено сравнить церковные книги с их греческими оригиналами и установить единый и обязательный для всех порядок совершения обрядов.
Многие священники во главе с протопопом Аввакумом выступили против постановления собора и объявили о своем отходе от православной церкви, возглавляемой Никоном. Их стали называть раскольниками или старообрядцами. Возникшая в церковных кругах оппозиция реформе стала своеобразной формой социального протеста.
Осуществляя реформу, Никон ставил теократические цели — создать сильную церковную власть, стоящую над государством. Однако вмешательство патриарха в дела государственного управления вызвало разрыв с царем, результатом которого стало низложение Никона и превращение церкви в часть государственного аппарата. Это стало еще одним шагом к установлению самодержавия.

Воссоединение Украины с Россией

В правление Алексея Михайловича в 1654 г. произошло воссоединение Украины с Россией. В XVII веке украинские земли находились под властью Польши. На них стало насильственно вводиться католичество, появились польские магнаты и шляхта, которые жестоко угнетали украинский народ, что вызвало подъем национально-освободительного движения. Его центром стала Запорожская Сечь, где формировалось вольное казачество. Во главе этого движения стал Богдан Хмельницкий.
В 1648 г. его войска нанесли поражение полякам под Желтыми Водами, Корсунем и Пилявцами. После поражения поляков восстание распространилось на всю Украину и часть Белоруссии. Одновременно Хмельницкий обратился
к России с просьбой принять Украину в состав Российского государства. Он понимал, что только в союзе с Россией можно было избавиться от опасности полного порабощения Украины Польшей и Турцией. Однако в это время правительство Алексея Михайловича удовлетворить его просьбу не могло, так как Россия не была готова к войне. Тем не менее, несмотря на все трудности своего внутриполитического положения, Россия продолжала оказывать Украине дипломатическую, экономическую и военную поддержку.
В апреле 1653 г. Хмельницкий вновь обратился к России с просьбой принять Украину в ее состав. 10 мая 1653 г. Земский собор в Москве решил удовлетворить эту просьбу. 8 января 1654 г. Большая рада в городе Переяславле провозгласила вхождение Украины в состав России. В связи с этим началась война между Польшей и Россией, завершившаяся подписанием в конце 1667 г. Андрусовского перемирия. Россия получила Смоленск, Дорогобуж, Белую Церковь, Северскую землю с Черниговом и Стародубом. Правобережная Украина и Белоруссия по-прежнему оставались в составе Польши. Запорожская Сечь, согласно договору, была под совместным управлением России и Польши. Эти условия были окончательно закреплены в 1686 г. «Вечным миром» России и Польши.

Правление царя Федора Алексеевича и регентство Софьи

В XVII веке становится очевидным заметное отставание России от передовых западных стран. Отсутствие выходов к незамерзающим морям мешало торговле и культурным связям с Европой. Необходимость в регулярной армии диктовалась сложностью внешнеполитического положения России. Стрелецкое войско и дворянское ополчение уже не могли в полной мере обеспечить ее обороноспособность. Не было крупной мануфактурной промышленности, устарела система управления, основанная на приказах. России требовались реформы.
В 1676 г. царский престол перешел к слабому и болезненному Федору Алексеевичу, от которого нельзя было ожидать радикальных преобразований, столь необходимых для страны. И все-таки в 1682 г. ему удалось отменить местничество — систему распределения чинов и должностей по знатности и родовитости, существовавшую еще с XIV века. В области внешней политики России удалось одержать победу в войне с Турцией, которая была вынуждена признать воссоединение Левобережной Украины с Россией.
В 1682 г. Федор Алексеевич скоропостижно скончался, и, поскольку он был бездетен, в России вновь разразился династический кризис, так как на престол могли претендовать два сына Алексея Михайловича — шестнадцатилетний болезненный и слабый Иван и десятилетний Петр. От притязаний на престол не отказывалась и царевна Софья. В результате стрелецкого восстания 1682 г. царями были объявлены оба наследника, а их регентшей — Софья.
В годы ее правления были сделаны небольшие уступки посадскому населению и ослаблен сыск беглых крестьян. В 1689 г. произошел разрыв между Софьей и боярско-дворянской группировкой, поддерживавшей Петра I. Потерпев поражение в этой борьбе, Софья была заточена в Новодевичьем монастыре.

Петр I. Его внутренняя и внешняя политика

В первый период правления Петра I произошли три события, решительно повлиявшие на становление царя-реформатора. Первым из них была поездка молодого царя в Архангельск в 1693-1694 гг., где море и корабли покорили его навсегда. Вторым — Азовские походы против турок с целью поиска выхода к Черному морю. Взятие турецкой крепости Азова стало первой победой русских войск и созданного в России флота, началом превращения страны в морскую державу. С другой стороны, эти походы показали необходимость перемен в русской армии. Третьим событием явилась поездка русской дипло-матической миссии в Европу, в которой участвовал сам царь. Посольство не достигло прямой цели (России пришлось отказаться от борьбы с Турцией), но оно изучило международную обстановку, подготовило почву для борьбы за Прибалтику и за выход в Балтийское море.
В 1700 г. началась тяжелая Северная война со шведами, которая растянулась на 21 год. Эта война во многом обусловила темпы и характер проводимых в России преобразований. Северная война велась за возвращение захваченных шведами земель и за выход России в Балтийское море. В первый период войны (1700-1706 гг.) после поражения русских войск под Нарвой Петр I смог не только собрать новую армию, но и перестроить на военный лад промышленность страны. Овладев ключевыми пунктами в Прибалтике и основав в 1703 г. город Петербург, русские войска закрепились на побережье Финского залива.
Во второй период войны (1707-1709 гг.) шведы через Украину вторглись в пределы России, но, потерпев поражение у деревни Лесной, были окончательно разгромлены в Полтавском сражении в 1709 г. Третий период войны приходится на 1710-1718 гг., когда русские войска овладели многими городами Прибалтики, вытеснили шведов из Финляндии, совместно с поля-ками оттеснили противника в Померанию. Русский флот одержал блестящую победу при Гангуте в 1714 г.
В ходе четвертого периода Северной войны, несмотря на происки Англии, заключившей мир со Швецией, Россия утвердилась на берегах Балтийского моря. Северная война завершилась в 1721 г. подписанием Ништадтского мира. Швеция признавала присоединение к России Лифляндии, Эстляндии, Ижорской земли, части Карелии и ряда островов Балтийского моря. Россия обязалась уплатить Швеции денежную компенсацию за отходящие к ней территории и возвратить Финляндию. Русское государство, вернув себе ранее захваченные Швецией земли, закрепило за собой выход в Балтийское море.
На фоне бурных событий первой четверти XVIII века происходила перестройка всех отраслей жизни страны, а также осуществлялись реформы системы государственного управления и политической системы — власть царя приобретала неограниченный, абсолютный характер. В 1721 г. царь принял титул императора Всероссийского. Таким образом, Россия становилась империей, а ее правитель — императором огромного и могучего государства, ставшего в один ряд с великими мировыми державами того времени.
Создание новых властных структур началось с изменения образа самого монарха и основ его власти и авторитета. В 1702 г. на смену Боярской думе пришла «Консилия министров», а с 1711 г. верховным учреждением в стране стал Сенат. Создание этого органа власти породило и сложную бюрократическую структуру с канцеляриями, отделами и многочисленными штатами сотрудников. Именно со времен Петра I в России сформировался своеобразный культ бюрократических учреждений и административных инстанций.
В 1717-1718 гг. вместо примитивной и давно уже изжившей себя системы приказов были созданы коллегии — прообраз будущих министерств, а в 1721 г. учреждение Синода во главе со светским чиновником полностью поставило церковь в зависимость и на службу государству. Тем самым отныне институт патриаршества в России был отменен.
Венцом оформления бюрократической структуры абсолютистского государства стала «Табель о рангах», принятая в 1722 г. Согласно ей военные, гражданские и придворные звания были разбиты на четырнадцать рангов — ступеней. Общество не просто упорядочивалось, но и оказывалось под контролем императора и высшей аристократии. Улучшилось функционирование государственных учреждений, каждое из которых получило определенное направление деятельности.
Испытывая острую потребность в деньгах, правительство Петра I ввело подушную подать, заменившую подворное налогообложение. В связи с этим для учета мужского населения в стране, ставшего новым объектом налогообложения, была проведена его перепись — т.н. ревизия. В 1723 г. увидел свет указ о престолонаследии, по которому монарх сам получил право назначать своих преемников, невзирая на родственные связи и первородство.
В период правления Петра I возникло большое количество мануфактур и горных предприятий, было положено начало освоению новых железнорудных месторождений. Содействуя развитию промышленности, Петр I учредил центральные органы, ведавшие торговлей и промышленностью, передавал казенные предприятия в частные руки.
Покровительственный тариф 1724 г. ограждал новые отрасли промышленности от иностранной конкуренции и поощрял ввоз в страну сырья и продуктов, производство которых не обеспечивало потребностей внутреннего рынка, в чем проявилась политика меркантилизма.

Итоги деятельности Петра I

Благодаря энергичной деятельности Петра I в экономике, уровне и формах развития производительных сил, в политическом строе России, в структуре и функциях органов власти, в организации армии, в классовой и сословной структуре населения, в быту и культуре народов произошли огромные изменения. Средневековая московская Русь превратилась в Российскую империю. Коренным образом изменилось место России и ее роль в международных делах.
Сложность и противоречивость развития России в этот период определили и противоречивость деятельности Петра I в осуществлении реформ. С одной стороны, эти реформы имели огромный исторический смысл, так как шли навстречу общенациональным интересам и потребностям страны, способствовали ее прогрессивному развитию, будучи нацелены на ликвидацию ее отсталости. С другой стороны — реформы осуществлялись теми же крепостническими методами и способствовали тем самым укреплению господства крепостников.
Прогрессивные преобразования петровского времени с самого начала несли в себе консервативные черты, которые в ходе развития страны выступали все сильнее и не могли обеспечить ликвидацию ее отсталости в полной мере. Объективно эти реформы носили буржуазный характер, субъективно же — их реализация привела к усилению крепостничества, укреплению феодализма. Другими они быть не могли — капиталистический уклад в России этого времени был еще очень слаб.
Следует отметить и те культурные перемены в российском обществе, которые произошли в петровские времена: возникновение школ первой ступени, училищ по специальностям, Российской Академии наук. В стране возникла сеть типографий для печатания отечественных и переводных изданий. Начала выходить первая в стране газета, возник первый музей. Значительные изменения произошли в быту.

Дворцовые перевороты XVIII века

После смерти императора Петра I в России начался период, когда верховная власть достаточно быстро переходила из рук в руки, причем занимавшие престол не всегда имели на то законные права. Началось это сразу после кончины Петра I в 1725 г. Новая аристократия, сформировавшаяся в период правления императора-реформатора, опасаясь потерять свое благополучие и могущество, способствовала восхождению на престол Екатерины I, вдовы Петра. Это позволило учредить в 1726 г. Верховный Тайный Совет при императрице, который фактически захватил власть.
Наибольшую выгоду от этого извлек первый фаворит Петра I — светлейший князь А.Д.Меншиков. Его влияние было настолько велико, что даже после кончины Екатерины I он смог подчинить себе нового российского императора — Петра II. Однако другая группировка придворных, недовольная действиями Меншикова, лишила его власти, и вскоре он был сослан в Сибирь.
Эти политические перемены не изменили сложившегося порядка. После неожиданной смерти Петра II в 1730 г. наиболее влиятельная группировка приближенных покойного императора, т.н. «верховники», решила пригласить на престол племянницу Петра I — курляндскую герцогиню Анну Ивановну, оговорив ее воцарение условиями («Кондициями»): не выходить замуж, не назначать преемника, не объявлять войну, не вводить новые налоги и др. Принятие таких условий делало Анну послушной игрушкой в руках высшей аристократии. Однако по требованию дворянской депутации при вступлении на престол Анна Ивановна отвергла условия «верховников».
Опасаясь козней со стороны аристократии, Анна Ивановна окружила себя иностранцами, от которых полностью стала зависеть. Государственными делами императрица почти не интересовалась. Это подтолкнуло иностранцев из царского окружения к многим злоупотреблениям, расхищению казны и к оскорблению национального достоинства русского народа.
Незадолго до смерти Анна Ивановна своим наследником назначила внука своей старшей сестры младенца Ивана Антоновича. В 1740 году он в трехмесячном возрасте был провозглашен императором Иваном VI. Его регентом стал герцог курляндский Бирон, пользовавшийся огромным влиянием еще при Анне Ивановне. Это вызвало крайнее недовольство не только среди русского дворянства, но также и в ближайшем окружении покойной императрицы. В результате придворного заговора Бирон был свергнут, и права регентства были переданы матери императора Анне Леопольдовне. Таким образом, засилье иностранцев при дворе сохранилось.
Среди русских дворян и офицеров гвардии возник заговор в пользу дочери Петра I, в результате которого в 1741 г. на российский престол вступила Елизавета Петровна. В ее правление, которое длилось до 1761 г., произошло возвращение к петровским порядкам. Высшим органом государственной власти стал Сенат. Кабинет министров был упразднен, права российского дворянства значительно расширились. Все изменения в управлении государством были в первую очередь направлены на укрепление самодержавия. Однако, в отличие от петровских времен, главную роль в принятии решений стала играть придворно-бюрократическая верхушка. Императрица Елизавета Петровна также, как и ее предшественница, государственными делами интересовалась очень мало.
Своим наследником Елизавета Петровна назначила сына старшей дочери Петра I Карла-Петра-Ульриха, герцога Голштинского, который в православии принял имя Петра Федоровича. Он взошел на престол в 1761 г. под именем Петра III (1761-1762 гг.). Высшим органом власти стал Императорский совет, но новый император был совершенно не готов к управлению государством. Единственное крупное мероприятие, которое он осуществил, был «Манифест о даровании вольнос-ти и свободы всему российскому дворянству», уничтожавший обязательность для дворян как гражданской, так и военной службы.
Преклонение Петра III перед прусским королем Фридрихом II и осуществление политики, противоречившей интересам России, привело к недовольству его правлением и способствовало росту популярности его жены Софьи-Августы Фредерики, принцессы Анхальт-Цербстской, в православии Екатерины Алексеевны. Екатерина, в отличие от своего мужа, с уважением относилась к русским обычаям, традициям, православию, а главное — к русскому дворянству и армии. Заговор против Петра III в 1762 г. возвел Екатерину на императорский престол.

Правление Екатерины Великой

Екатерина II, правившая страной более тридцати лет, была образованной, умной, деловой, энергичной, честолюбивой женщиной. Находясь на престоле, она неоднократно заявляла, что является преемницей Петра I. Ей удалось сосредоточить в своих руках всю законодательную и большую часть исполнительной власти. Первой ее реформой стала реформа Сената, которая ограничила его функции в управлении государством. Она провела изъятие церковных земель, чем лишила церковь экономического могущества. Колоссальное количество монастырских крестьян были переданы государству, благодаря чему пополнилась казна России.
Правление Екатерины II оставило заметный след в российской истории. Как и во многих других государствах Европы, для России в период правления Екатерины II была характерна политика «просвещенного абсолютизма», которая предполагала правителя мудрого, покровительствовавшего искусству, благодетеля всей науки. Екатерина старалась соответствовать этому образцу и даже состояла в переписке с французскими просветителями, отдавая предпочтение Вольтеру и Дидро. Однако это не мешало ей проводить политику усиления крепостного гнета.
И все же проявлением политики «просвещенного абсолютизма» было создание и деятельность комиссии по составлению нового законодательного свода России вместо отжившего Соборного Уложения 1649 г. В работе этой комиссии были заняты представители различных слоев населения: дворяне, горожане, казачество и государственные крестьяне. В документах комиссии закреплялись сословные права и привилегии различных слоев населения России. Однако вскоре комиссия была распущена. Императрица выяснила умонастроения сословных групп и сделала ставку на дворянство. Цель была одна — укрепление государственной власти на местах.
С начала 80-х годов начался период реформ. Основными направлениями были следующие положения: децентрализация управления и повышение роли местного дворянства, увеличение числа губерний почти в два раза, жесткое соподчинение всех структур власти на местах и др. Реформировалась также и система правоохранительных органов. Политические функции пере-давались избираемому дворянским собранием земскому суду во главе с земским исправником, а в уездных городах — городничим. В уездах и губерниях возникла целая система судов, зависящая от администрации. Была введена и частичная избираемость чиновников в губерниях и уездах силами дворянства. Эти реформы создали достаточно совершенную систему местного управления и укрепили связь дворянства и самодержавия.
Положение дворянства еще более укрепилось после появления «Грамоты на права, вольности и преимущества благородного дворянства» , подписанной в 1785 г. В соответствии с этим документом дворяне освобождались от обязательной службы, телесных наказаний, а также могли лишиться своих прав и имущества только по приговору дворянского суда, утвержденному императрицей.
Одновременно с Жалованной грамотой дворянству появилась и «Грамота на права и выгоды городам Российской империи». В соответствии с ней горожане были поделены на разряды с различными правами и обязанностями. Формировалась городская дума, занимавшаяся вопросами городского хозяйства, но под контролем администрации. Все эти акты еще больше закрепили сословно-корпоративное деление общества и укрепили самодержавную власть.

Восстание Е.И. Пугачева

Ужесточение эксплуатации и крепостного права в России в период царствования Екатерины II привело к тому, что в 60-70-е годы по стране прокатилась волна антифеодальных выступлений крестьян, казаков, приписного и работного люда. Наибольшего размаха они приобрели в 70-е годы, а самое мощное из них вошло в историю России под названием крестьянской войны под предводительством Е.Пугачева.
В1771 г. волнения охватили земли яицких казаков, живших по реке Яик (совр. Урал). Правительство стало вводить армейские порядки в казацких полках и ограничивать казацкое самоуправление. Волнения казаков были подавлены, однако в их среде зрела ненависть, которая выплеснулась в январе 1772 г. в результате деятельности следственной комиссии, разбиравшей жа-лобы. Этот взрывоопасный регион и выбрал Пугачев для организации и похода против властей.
В 1773 г. Пугачев совершил побег из казанской тюрьмы и направился на восток, на реку Яик, где и провозгласил себя якобы спасшимся от смерти императором Петром III. «Манифест» Петра III, в котором Пугачев жаловал казакам земли, сенокосы, деньги, привлек к нему значительную часть недовольного казачества. С этого момента начался первый этап войны. После не-удачи под Яицким городком с небольшим отрядом уцелевших сторонников он двинулся к Оренбургу. Город был осажден восставшими. Правительство подтянуло к Оренбургу войска, которые нанесли бунтовщикам сильное поражение. Отступивший к Самаре Пугачев вскоре вновь потерпел поражение и с небольшим отрядом скрылся на Урале.
На апрель-июнь 1774 г, пришелся второй этап крестьянской войны. После ряда боев отряды восставших двинулись на Казань. В начале июля пугачевцы овладели Казанью, однако они не смогли противостоять подошедшей регулярной армии. Пугачев с небольшим отрядом переправился на правый берег Волги и начал отступление на юг.
Именно с этого момента война достигла наивысшего размаха и приобрела ярко выраженный антикрепостнический характер. Она охватила все Поволжье и грозила перекинуться в центральные районы страны. Против Пугачева были выдвинуты отборные армейские части. Стихийность и локальность, характерные для крестьянских войн, облегчили борьбу с восставшими. Под ударами правительственных войск Пугачев отходил на юг, стремясь прорвать л в казачьи
районы Дона и Яика. Под Царицыном его отряды были разбиты, а на пути к Яику сам Пугачев был захвачен и выдан властям зажиточными казаками. В 1775 г. он был казнен в Москве.
Причинами поражения крестьянской войны были ее царистский характер и наивный монархизм, стихийность, локальность, плохое воору-‘ жение, разобщенность. К тому же в этом движении участвовали различные категории населения, каждая из которых стремилась добиться исключительно своих целей.

Внешняя политика при Екатерине II

Императрица Екатерина II проводила активную и весьма успешную внешнюю политику, которую можно разделить на три направления. Первая внешнеполитическая задача, которую ставило перед собой ее правительство, заключалась в стремлении добиться выхода к Черному морю, чтобы, во-первых, обезопасить южные районы страны от угрозы со стороны Турции и Крымского ханства, во-вторых, расширить возможности для торговли и, следовательно, для повышения товарности сельского хозяйства.
С целью выполнения поставленной задачи Россия дважды воевала с Турцией: русско-турецкие войны 1768-1774 гг. и 1787-1791 гг. В 1768 г. Турция, подстрекаемая Францией и Австрией, весьма озабоченными усилением позиций России на Балканах и в Польше, объявила войну России. В ходе этой войны русские войска под командованием П.А.Румянцева одержали в 1770 г. блестящие победы над превосходящими силами противника у рек Ларга и Кагул, а русский флот под командованием Ф.Ф.Ушакова в том же году дважды нанес крупнейшее поражение турецкому флоту в Хиосском проливе и в Чесменской бухте. Продвижение войск Румянцева на Балканах заставило Турцию признать поражение. В 1774 г. был подписан Кючук-Кайнарджийский мирный договор, по которому Россия получила земли между Бугом и Днепром, крепости Азов, Керчь, Еникале и Кинбурн, Турция признала независимость Крымского ханства; Черное море и его проливы были открыты для русских торговых кораблей.
В 1783 г. крымский хан Шагин-Гирей сложил с себя власть, и Крым был присоединен к России. Земли Кубани также вошли в состав Российского государства. В том же 1783 г. грузинский царь Ираклий II признал протекторат России над Грузией. Все эти события обострили и без того сложные отношения между Россией и Турцией и привели к новой русско-турецкой войне. В ряде сражений русские войска под командованием А.В.Суворова вновь показали свое превосходство: в 1787 г. при Кинбурне, в 1788 г. при взятии Очакова, в 1789 г. у реки Рымник и под Фокшанами, а в 1790 г. была взята неприступная крепость Измаил. Русский флот под командованием Ушакова также одержал ряд побед над турецким флотом в Керченском проливе, у острова Тендра, при Кали-акрии. Турция вновь признала свое поражение. По Ясскому мирному договору 1791 г. было подтверждено присоединение к России Крыма и Кубани, установлена граница между Россией и Турцией по Днестру. К России отходила крепость Очаков, Турция отказывалась от претензий на Грузию.
Вторая внешнеполитическая задача — воссоединение украинских и белорусских земель — была осуществлена в результате разделов Речи Посполитой Австрией, Пруссией и Россией. Эти разделы происходили в 1772, 1793, 1795 гг. Речь Посполитая перестала существовать как самостоятельное государство. Россия вернула себе всю Белоруссию, правобережную Украину, а также получила Курляндию и Литву.
Третьей задачей стала борьба с революционной Францией. Правительство Екатерины II заняло резко враждебную позицию по отношению к событиям во Франции. Первое время Екатерина II не решалась на открытую интервенцию, но казнь Людовика XVI (21 января 1793 г.) вызвала окончательный разрыв с Францией, о чем императрица объявила особым указом. Русское правительство оказывало помощь французским эмигрантам, в 1793 г. заключило договоры с Пруссией и Англией о со-вместных действиях против Франции. К походу готовился 60-тысячный корпус Суворова, русский флот участвовал в морской блокаде Франции. Однако эту задачу Екатерине II уже не суждено было решить.

Павел I

6 ноября 1796 года Екатерина II внезапно скончалась. Российским императором стал ее сын Павел I, недолгий период правления которого был насыщен напряженными поисками монарха во всех сферах общественной и международной жизни, что со стороны больше походило на суматошное метание из крайности в крайность. Пытаясь навести порядок в административной и финансовой сферах, Павел старался проникнуть в каждую мелочь, рассылал взаимоисключающие циркуляры, сурово наказывал и карал. Все это порождало атмосферу полицейского надзора и казармы. С другой стороны, Павел приказал освободить всех заключенных по политическим мотивам, арестованных при Екатерине. Правда, при этом легко можно было угодить за решетку только за то, что человек в силу тех или иных причин нарушил регламент повседневной жизни.
Большое значение в своей деятельности Павел I придавал законотворчеству. В 1797 г. он «Актом о порядке престолонаследия» и «Учреждением об императорской фамилии» восстановил принцип престолонаследия исключительно по мужской линии.
Совершенно неожиданной оказалась политика Павла I по отношению к дворянству. Екатерининским вольностям пришел конец, и дворянство было поставлено под жесткий контроль государства. Особенно сильно карал император представителей благородных сословий за неисполнение государственной службы. Но и здесь не обошлось без крайностей: ущемляя дворян, с одной стороны, Павел I в то же время в невиданных масштабах осуществил раздачу значительной части всех государственных крестьян помещикам. И здесь же появилось очередное новшество — законодательство по крестьянскому вопросу. Впервые за многие десятилетия появились официальные документы, которые дали некоторые послабления крестьянам. Отменялась продажа дворовых людей и безземельных крестьян, была рекомендована трехдневная барщина, разрешались крестьянские жалобы и просьбы, которые ранее были недопустимы.
В области внешней политики правительство Павла I продолжило борьбу с революционной Францией. Осенью 1798 г. Россия направила в Средиземное море через черноморские проливы эскадру под командованием Ф.Ф.Ушакова, которая освободила Ионические острова и южную Италию от французов. Одним из крупнейших сражений этого похода было сражение при Корфу в 1799 г. Летом 1799 г. русские боевые корабли появились у берегов Италии, а российские солдаты вступили в Неаполь и Рим.
В том же 1799 г. русской армией под командованием А.В.Суворова были блестяще проведены Итальянский и Швейцарский походы. Ей удалось освободить от французов Милан, Турин, совершив героический переход через Альпы в Швейцарию.
В середине 1800 г. начинается резкий поворот во внешней политике России — сближение России с Францией, которое обострило отношения с Англией. Торговля с ней фактически была прекращена. Этот поворот во многом определил события в Европе в первые десятилетия нового XIX века.

Правление императора Александра I

В ночь с 11 на 12 марта 1801 г., когда в результате заговора был убит император Павел I, был решен вопрос о восшествии на российский престол его старшего сына Александра Павловича. Он был посвящен в план заговора. На нового монарха возлагались надежды на проведение либеральных реформ и смягчение режима личной власти.
Император Александр I воспитывался под присмотром своей бабки, Екатерины II. Он был знаком с идеями просветителей — Вольтера, Монтескье, Руссо. Однако Александр Павлович мысли о равенстве и свободе никогда не отделял от самодержавия. Эта половинчатость и стала особенностью как преобразований, так и правления императора Александра I.
Первые же его манифесты свидетельствовали о принятии нового политического курса. В нем провозглашалось стремление править по законам Екатерины II, снять ограничения на торговлю с Англией, содержалось объявление амнистии и восстановление на должностях лиц, репрессированных при Павле I.
Вся работа, связанная с либерализацией жизни, сосредоточилась в т.н. Негласном комитете, где собрались друзья и приближенные молодого императора — П.А.Строганов, В.П.Кочубей, А.Чарторыйский и Н.Н.Новосильцев — приверженцы конституционализма. Просуществовал комитет до 1805 г. Он занимался в основном подготовкой программы освобождения крестьян от крепостной зависимости и реформой государственного строя. Результатом этой деятельности стал закон от 12 декабря 1801 г., разрешавший государственным крестьянам, мещанам и купцам приобретать незаселенные земли, и указ от 20 февраля 1803 г. «О вольных хлебопашцах», дававший помещикам право по их желанию отпускать на волю крестьян с наделением их землей за выкуп.
Серьезной реформой была реорганизация высших и центральных органов государственной власти. В стране учреждались министерства: военно-сухопутных сил, финансов и народного просвещения, Государственное казначейство и Комитет министров, которые получали единую структуру и строились на принципе единоначалия. С 1810 г. в соответствии с проектом видного государственного деятеля тех лет М.М.Сперанского стал действовать Государственный совет. Однако последовательного принципа разделения властей Сперанский провести не мог. Госсовет из промежуточного органа пре-вратился в назначаемую сверху законодательную палату. Реформы начала XIX века так и не затронули основы самодержавной власти в Российской империи.
В царствование Александра I присоединенному к России Царству Польскому была дарована конституция. Конституционный акт был предоставлен и Бессарабской области. Получило свой законодательный орган — Сейм — и конституционное устройство Финляндия, также вошедшая в состав России.
Таким образом, конституционное правление уже существовало на части территории Российской империи, что внушало надежды на его распространение по всей стране. В 1818 г. даже началась разработка «Уставной грамоты Российской империи», однако этот документ так и не увидел свет.
В 1822 г. император утратил интерес к государственным делам, работа над реформами была свернута, а среди советников Александра I выделилась фигура нового временщика — А.А.Аракчеева, который стал первым после императора человеком в государстве и правил как всесильный фаворит. Последствия реформаторской деятельности Александра I и его советников оказались незначительными. Неожиданная смерть императора в 1825 г. в возрасте 48 лет стала поводом к открытому выступлению со стороны наиболее передовой части российского общества, т.н. декабристов, против устоев самодержавия.

Отечественная война 1812 года

На время правления Александра I пришлось страшное испытание для всей России — освободительная война против наполеоновской агрессии. Война была вызвана стремлением французской буржуазии к мировому господству, резким обострением русско-французских экономических и политических противоречий в связи с завоевательными войнами Наполеона I, отказом России от участия в континентальной блокаде Великобритании. Соглашение России и наполеоновской Франции, заключенное в городе Тильзите в 1807 г., носило временный характер. Это понимали как в Петербурге, так и в Париже, хотя многие сановники двух стран выступали за сохранение мира. Однако противоречия между государствами по-прежнему накапливались, что вело к открытому конфликту.
12 (24) июня 1812 г. около 500 тысяч наполеоновских солдат форсировали реку Неман и
вторглись в Россию. Наполеон отклонил предложение Александра I о мирном решении конфликта, если тот отведет свои войска. Так началась Отечественная война, названная так потому, что против французов воевала не только регулярная армия, но и почти все население страны в ополчении и партизанских отрядах.
Русская армия состояла из 220 тысяч человек, причем она была разделена на три части. Первая армия — под командованием генерала М.Б.Барклая-де-Толли — находилась на территории Литвы, вторая — генерала князя П.И.Багратиона — в Белоруссии, а третья армия — генерала А.П.Тормасова — на Украине. План Наполеона был предельно прост и состоял в том, чтобы разгромить русские армии по частям мощными ударами.
Русские армии отступали на восток параллельными направлениями, сохраняя силы и изматывая противника в арьергардных боях. 2 (14) августа армии Барклая-де-Толли и Багратиона соединились в районе Смоленска. Здесь в тяжелом двухдневном сражении французские войска потеряли 20 тысяч солдат и офицеров, русские — до 6 тысяч человек.
Война явно принимала затяжной характер, русская армия продолжала свое отступление, уводя противника за собой в глубь страны. В конце августа 1812 г. главнокомандующим вместо военного министра М.Б.Барклая-де-Толли был назначен ученик и соратник А.В.Суворова М.И.Кутузов. Александр I, недолюбливавший его, был вынужден учесть патриотические настроения русского народа и армии, всеобщее недовольство тактикой отступления, которую избрал Барклай-де-Толли. Кутузов решил дать генеральное сражение французской армии в районе села Бородино в 124 км западнее Москвы.
26 августа (7 сентября) сражение началось. Перед русской армией стояла задача измотать противника, подорвать его боевую мощь и боевой дух, а в случае удачи — самим предпринять контрнаступление. Кутузов выбрал очень удачную позицию для русских войск. Правый фланг защищался естественной преградой — рекой Колочь, а левый — искусственными земляными укреплениями — флешами, занятыми войсками Багратиона. В центре были расположены войска генерала Н.Н.Раевского, а также артиллерийские позиции. План Наполеона предусматривал прорыв обороны русских войск в районе Багратионовских флешей и окружение армии Кутузова, а когда она окажется прижатой к реке — ее полный разгром.
Восемь атак предприняли французы против флешей, но так и не смогли их полностью захватить. Им удалось только незначительно продвинуться в центре, уничтожив батареи Раевского. В самый разгар сражения на центральном направлении русская кавалерия совершила дерзкий рейд в тыл врага, что посеяло панику в рядах атакующих.
Наполеон так и не решился ввести в действие свой главный резерв — старую гвардию, чтобы переломить ход сражения. Бородинская битва завершилась поздно вечером, и войска отошли на ранее занимаемые позиции. Таким образом, сражение явилось политической и моральной победой русской армии.
1 (13) сентября в Филях, на совещании командного состава, Кутузов принял решение оставить Москву, чтобы сохранить армию. Наполеоновские войска вступили в Москву и пробыли в ней до октября 1812 г. Тем временем Кутузов осуществил свой план под названием «Тарутинский маневр», благодаря которому Наполеон потерял возможность отслеживать места дислокации русских. В селе Тарутино армия Кутузова пополнилась на 120 тысяч человек, значительно усилила свою артиллерию и кавалерию. Помимо этого, она фактически закрыла французским войскам путь на Тулу, где находились основные оружейные арсеналы и провиантские склады.
За время пребывания в Москве французская армия была деморализована голодом, мародерством, пожарами, охватившими город. В надежде пополнить свои арсеналы и запасы продовольствия Наполеон был вынужден вывести свою армию из Москвы. На пути к Малоярославцу 12 (24) октября армия Наполеона потерпела серьезное поражение и начала отступление из России по уже разоренной самими же французами Смоленской дороге.
На заключительном этапе войны тактика русской армии заключалась в параллельном преследовании противника. Русские войска, не
вступая в сражение с Наполеоном, уничтожали его отступавшую армию по частям. Серьезно пострадали французы и от зимних морозов, к которым оказались не готовы, так как Наполеон рассчитывал завершить войну до холодов. Кульминацией войны 1812 года стало сражение у реки Березины, которое завершилось разгромом наполеоновской армии.
25 декабря 1812 г. в Петербурге император Александр I обнародовал манифест, в котором говорилось, что Отечественная война русского народа с французскими захватчиками закончилась полной победой и изгнанием врага.
Русская армия приняла участие в заграничных походах 1813-1814 гг., в ходе которых совместно с прусской, шведской, английской и австрийской армиями добивала врага в Германии и во Франции. Кампания 1813 г. закончилась разгромом Наполеона в Лейпцигском сражении. После взятия Парижа союзными войсками весной 1814 г. Наполеон I отрекся от престола.

Движение декабристов

Первая четверть XIX века в истории России стала периодом становления революционного движения и его идеологии. После заграничных походов русской армии передовые идеи стали проникать и в Российскую империю. Появились первые тайные революционные организации дворян. Большинство из них составили военные — офицеры гвардии.
Первое тайное политическое общество было основано в 1816 году в Петербурге под названием «Союз спасения», переименованное в следующем году в «Общество истинных и верных сынов Отечества». Его членами были будущие декаб-ристы А.И.Муравьев, М.И.Муравьев-Апостол, П.И.Пестель, С.П.Трубецкой и др. Цель, которую они ставили перед собой, — конституция, представительство, ликвидация крепостного права. Однако это общество было пока малочисленно и не могло реализовать задачи, которое оно ставило перед собой.
В 1818 году на основе этого самоликвидировавшегося общества было создано новое — «Союз благоденствия». Это была уже более многочисленная тайная организация, насчитывавшая более 200 человек. Организаторами ее стали Ф.Н.Глинка, Ф.П.Толстой, М.И.Муравьев-Апостол. Организация имела разветвленный характер: ее ячейки были созданы в Москве, Петербурге, Нижнем Новгороде, Тамбове, на юге страны. Цели общества оставались прежними — введение представительного правления, ликвидация самодержавия и крепостного права. Пути достижения своей цели члены Союза видели в пропаганде своих взглядов и предложений, направляемых правительству. Однако отклика они так и не услышали.
Все это подтолкнуло радикально настроенных членов общества к созданию двух новых тайных организаций, учрежденных в марте 1825 г. Одна была основана в Петербурге и получила название «Северного общества». Его создателями были Н.М.Муравьев и Н.И.Тургенев. Другая возникла на Украине. Этим «Южным обществом» руководил П.И.Пестель. Оба общества были взаимосвязаны и являлись фактически единой организацией. Каждое общество имело свой программный документ, Северное — «Конституцию» Н.М.Муравьева, а Южное — «Русскую правду», написанную П.И.Пестелем.
Эти документы выражали единую цель — уничтожение самодержавия и крепостного права. Однако «Конституция» выражала либеральный характер преобразований — с конституционной монархией, ограничением избирательных прав и сохранением помещичьего землевладения, а «Русская правда» — радикальный, республиканский. Она провозглашала президентскую республику, конфискацию помещичьих земель и сочетание частной и общественной форм собственности.
Свой переворот заговорщики планировали совершить летом 1826 г. во время армейских учений. Но неожиданно 19 ноября 1825 г. умер Александр I, и это событие подтолкнуло заговорщиков к активным действиям раньше намеченного срока.
Российским императором после смерти Александра I должен был стать его брат Константин Павлович, однако еще при жизни Александра I он отрекся от престола в пользу младшего брата Николая. Это не было официально объявлено, поэтому первоначально и государственный аппарат, и армия присягнули Константину. Но вскоре был обнародован отказ Константина от престола и назначена переприсяга. Поэтому
члены «Северного общества» решили выступить 14 декабря 1825 г. с требованиями, заложенными в своей программе, для чего предполагали провести демонстрацию военной силы у здания Сената. Важной задачей было не допустить присягу сенаторов Николаю Павловичу. Руководителем восстания был провозглашен князь С.П.Трубецкой.
14 декабря 1825 г. на Сенатскую площадь пришел первым Московский полк, возглавляемый членами «Северного общества» братьями Бестужевыми и Щепиным-Ростовским. Однако полк в течение долгого времени простоял в одиночестве, заговорщики бездействовали. Убийство выехавшего к восставшим генерал-губернатора Петербурга М.А.Милорадовича стало роковым — восстание уже не могло завершиться мирным путем. К середине дня к восставшим все же присоединился гвардейский морской экипаж и рота лейб-гренадерского полка.
Руководители по-прежнему медлили с началом активных действий. К тому же оказалось, что сенаторы уже присягнули Николаю I и покинули Сенат. Поэтому «Манифест» было предъявлять некому, а князь Трубецкой на площадь так и не явился. Тем временем верные правительству войска начали обстрел восставших. Восстание было подавлено, начались аресты. Члены «Южного общества» попытались осуществить восстание в первых числах января 1826 г. (восстание Черниговского полка), но и оно было жестоко подавлено властями. Пять руководителей восстания — П.И.Пестель, К.Ф.Рылеев, С.И.Муравьев-Апостол, М.П.Бестужев-Рюмин и П.Г.Каховский — были казнены, остальные его участники сосланы на каторгу в Сибирь.
Восстание декабристов было первым открытым протестом в России, ставившим своей задачей коренное переустройство общества.

Царствование Николая I

В истории России правление императора Николая I определяется как апогей российского самодержавия. Революционные потрясения, сопровождавшие восшествие на престол этого российского императора, наложили свой отпечаток на всю его деятельность. В глазах своих современников он воспринимался как душитель свободы, вольномыслия, как неограниченный правитель-деспот. Император верил в пагубность человеческой свободы и самостоятельности общества. По его мнению, благоденствие страны могло быть обеспечено исключительно через жесткий порядок, неукоснительным выполнением каждым подданным Российской империи своих обязанностей, контролем и регламентацией общественной жизни.
Считая, что решить вопрос благоденствия можно только сверху, Николай I образовал «Комитет 6 декабря 1826 года». В задачи комитета входила подготовка законопроектов преобразований. На 1826 г. приходится и превращение «Собственной его императорского величества канцелярии» в важнейший орган государственной власти и управления. Наиболее важные задачи ставились перед ее II и III отделениями. II отделение должно было заниматься кодификацией законов, а III — занималось делами высшей политики. Для решения задач оно получило в подчинение корпус жандармов и, таким образом, контроль над всеми сторонами общественной жизни. Во главе III отделения был поставлен близкий к императору всесильный граф А.Х.Бенкендорф.
Однако сверхцентрализация власти не привела к положительным результатам. Верховные инстанции утонули в море бумаг и потеряли контроль за ходом дел на местах, что вело к волоките и злоупотреблениям.
Для решения крестьянского вопроса были созданы десять сменявших друг друга секретных комитетов. Однако итог их деятельности был незначительным. Наиболее важным мероприятием в крестьянском вопросе можно считать реформу государственной деревни 1837 г. Государственным крестьянам давалось самоуправление, приводилось в порядок и управление ими. Было пересмотрено обложение податями и наделение землей. В 1842 г. вышел указ об обязанных крестьянах, в соответствии с которым помещик получал право отпускать крестьян на волю с предоставлением им земли, но не в собст-венность, а в пользование. 1844 год изменил положение крестьян в западных районах страны. Но это было сделано не с целью улучшения положения крестьян, а в интересах власти, стремив-
шейся ограничить влияние местного, оппозиционно настроенного нерусского дворянства.
С проникновением в экономическую жизнь страны капиталистических отношений и постепенным размыванием сословной системы были связаны изменения и в общественном устройстве — повышены чины, дающие дворянство, а для крепнущих торгово-промышленных слоев вводилось новое сословное состояние — почетное гражданство.
Контроль за общественной жизнью привел и к переменам в области образования. В 1828 г. была проведена реформа низших и средних учебных заведений. Образование носило сословный характер, т.е. ступени школы были оторваны друг от друга: начальные и приходские — для крестьян, уездные — для городских обывателей, гимназии — для дворян. В 1835 г. увидел свет новый университетский устав, сокративший автономию высших учебных заведений.
Волна европейских буржуазных революций в Европе 1848-1849 гг., ужаснувшая Николая I, привела к т.н. «мрачному семилетию», когда до предела был ужесточен цензурный контроль, свирепствовала тайная полиция. Перед наиболее прогрессивно настроенными людьми замаячила тень безысходности. Этот последний этап царствования Николая I по сути был уже агонией той системы, которую он создал.

Крымская война

Последние годы царствования Николая I прошли на фоне осложнения внешнеполитического положения России, связанного с обострением восточного вопроса. Причиной конфликта стали проблемы, связанные с торговлей на Ближнем Востоке, за которую боролись Россия, Франция и Англия. Турция, в свою очередь, рассчитывала на реванш за поражение в войнах с Россией. Не хотела упускать своего шанса и Австрия, желавшая расширить сферу своего влияния на турецкие владения на Балканах.
Прямым поводом к войне стал старый конфликт между католической и православной церковью за право контроля над святыми для христиан местами в Палестине. Поддерживаемая Францией, Турция отказалась удовлетворить притязания России на приоритет православной церкви в этом вопросе. В июне 1853 г. Россия разорвала дипломатические отношения с Турцией и оккупировала Дунайские княжества. В ответ на это турецкий султан 4 октября 1853 г. объявил войну России.
Турция делала ставку на незатихающую войну на Северном Кавказе и оказывала восставшим против России горцам всяческую помощь, в том числе и осуществляла десанты своего флота на кавказском побережье. В ответ на это 18 ноября 1853 г. русская флотилия под командованием адмирала П.С.Нахимова полностью разгромила турецкий флот на рейде Синопской бухты. Это морское сражение стало предлогом для вступления в войну Франции и Англии. В декабре 1853 г. объединенная английская и французская эскадра вошла в Черное море, а в марте 1854 г. последовало объявление войны.
Пришедшая на юг России война показала полную отсталость России, слабость ее промышленного потенциала и неподготовленность военного командования к войне в новых условиях. Русская армия уступала практически по всем показателям — количеству паровых судов, нарезного оружия, артиллерии. Из-за отсутствия железных дорог плохо обстояло дело и со снабжением русской армии снаряжением, боеприпасами и продовольствием.
В период летней кампании 1854 г. России удалось успешно противостоять противнику. В нескольких сражениях были разгромлены турецкие войска. Английский и французский флоты пытались совершить нападения на позиции русских на Балтике, Черном, Белом морях и на Дальнем Востоке, однако безрезультатно. В июле 1854 г. России пришлось принять австрийский ультиматум и оставить Дунайские княжества. А с сентября 1854 г. развернулись основные боевые действия в Крыму.
Ошибки русского командования позволили десанту союзников успешно провести высадку в Крыму, а 8 сентября 1854 г. нанести поражение российским войскам у реки Альмы и осадить Севастополь. Оборона Севастополя под руководством адмиралов В.А.Корнилова, П.С.Нахимова и В.И.Истомина продолжалась 349 дней. Попытки русской армии под командованием князя А.С.Меншикова оттянуть на себя часть сил осаждавших оказались неудачны.
27 августа 1855 г. французские войска штурмом овладели южной частью Севастополя и захватили господствующую над городом высоту — Малахов курган. Русские войска были вынуждены оставить город. Так как силы сражавшихся сторон были истощены, 18 марта 1856 г. в Париже был подписан мирный договор, по условиям которого Черное море объявлялось нейтральным, русский флот сводился к минимуму и уничтожались крепостные сооружения. Аналогичные требования были выставлены и Турции. Однако, так как выход из Черного моря находился в руках Турции, такое решение серьезно угрожало безопасности России. Кроме того, Россия лишалась устья Дуная и южной части Бессарабии, а также теряла право покровительствовать Сербии, Молдавии и Валахии. Таким образом, Россия уступила свои позиции на Ближнем Востоке Франции и Англии. Ее престиж на международной арене был сильно подорван.

Буржуазные реформы в России 60-х — 70-х годов

Развитие капиталистических отношений в дореформенной России приходило во все большее противоречие с феодально-крепостническим строем. Поражение в Крымской войне обнажило гнилость и бессилие крепостной России. Наступил кризис политики господствующего феодального класса, который уже не мог ее проводить прежними, крепостническими методами. Необходимы были неотложные экономические, социальные и политические реформы для того, чтобы предотвратить революционный взрыв в стране. В повестку дня страны стали мероприятия, необходимые для того, чтобы не только сохранить, но и укрепить социальную и экономическую базу самодержавия.
Все это прекрасно сознавал новый российский император Александр II, вступивший на престол 19 февраля 1855 г. Он понимал и необходимость уступок, а также компромисса в интересах государственной жизни. После своего восшествия на престол молодой император ввел в кабинет министров своего брата Константина, который был убежденным либералом. Следующие шаги императора также носили прогрессивный характер — разрешался свободный выезд за границу, были амнистированы декабристы, частично снята цензура на публикации, проведены другие либеральные мероприятия.
С большой серьезностью отнесся Александр II и к проблеме отмены крепостного права. Начиная с конца 1857 г. в России был создан ряд комитетов и комиссий, основной задачей которых являлось решение вопроса освобождения крестьянства от крепостной зависимости. В начале 1859 г. для суммирования и обработки проектов комитетов создаются Редакционные комиссии. Выработанный ими проект был передан в правительство.
19 февраля 1861 г. Александр II издал манифест об освобождении крестьян, а также « Положение», регламентирующее их новое состояние. По этим документам российские крестьяне получали личную свободу и большинство общегражданских прав, вводилось крестьянское самоуправление, в обязанности которого входил сбор податей и некоторые судебные полномочия. При этом сохранялась крестьянская община и общинное землевладение. Крестьяне по-прежнему должны были платить подушную подать и нести рекрутскую повинность. Как и раньше, по отношению к крестьянам применялись телесные наказания.
Правительство считало, что нормальное развитие аграрного сектора даст возможность сосуществовать двум типам хозяйств: крупному помещичьему и мелкому крестьянскому. Однако крестьянам доставалось земли под наделы на 20% меньше тех участков, которыми они пользовались до освобождения. Это сильно осложнило развитие крестьянского хозяйства, а в ряде случаев и свело его на нет. За полученную землю крестьяне должны были выплатить землевладельцам выкуп, превышавший ее стоимость в полтора раза. Но это было нереально, поэтому 80% стоимости земли помещикам выплачивало государство. Таким образом, крестьяне стали должниками государства и обязаны были вернуть эту сумму в течение 50-ти лет с процентами. Как бы то ни было, реформа создала значительные возможности для аграрного развития России, хотя и сохранила ряд пережитков в виде сословной обособленности крестьянства и общин.
Крестьянская реформа повлекла за собой и преобразования многих сторон общественной и государственной жизни страны. 1864 год стал годом рождения земств — органов местного самоуправления. Сфера компетенции земств была достаточно широка: они имели право собирать налоги для местных нужд и нанимать служащих, ведали хозяйственными вопросами, школами, медицинскими учреждениями, а также вопросами благотворительности.
Коснулись реформы и городской жизни. С 1870 г. органы самоуправления стали формироваться и в городах. Они ведали в основном хозяйственной жизнью. Орган самоуправления получил название городской думы, которая формировала управу. Во главе думы и исполнительного органа стоял городской голова. Сама же дума избиралась городскими избирателями, состав которых формировался в соответствии с социальным и имущественным цензом.
Однако наиболее радикальной стала судебная реформа, проведенная в 1864 г. Прежний сословный и закрытый суд был отменен. Теперь приговор в реформированном суде выносили присяжные заседатели, являвшиеся представителями общественности. Сам процесс стал публичным, устным и состязательным. От имени государства на суде выступал обвинитель-прокурор, а защиту обвиняемого осуществлял адвокат — присяжный поверенный.
Не были обойдены вниманием средства массовой информации и учебные заведения. В 1863 и 1864 гг. вводятся новые университетские уставы, возвратившие им автономию. Было принято новое положение о школьных учреждениях, по которому заботу о них брали на себя государство, земства и городские думы, а также церковь. Образование провозглашалось доступным для всех сословий и конфессий. В 1865 г. была снята предварительная цензура на публикации и ответственность за уже вышедшие статьи возлагалась на издателей.
Серьезные реформы были проведены и в армии. Россия была разделена на пятнадцать военных округов. Видоизменялись военные учебные заведения и военно-полевой суд. Вместо рекрутского набора с 1874 г. вводилась всеобщая воинская обязанность. Преобразования затронули также и сферу финансов, православного духовенства и церковных учебных заведений.
Все эти реформы, получившие название «великих», привели общественно-политическое устройство России в соответствие с потребностями второй половины XIX века, мобилизовали всех представителей общества на решение общенациональных задач. Был сделан первый шаг к формированию правового государства и гражданского общества. Россия вышла на новый, капиталистический путь своего развития.

Александр III и его контрреформы

После гибели Александра II в марте 1881 г. в результате террористического акта, организованного народовольцами, членами тайной организации русских социалистов-утопистов, на российский престол вступил его сын, Александр III. В начале его царствования в правительстве царила растерянность: ничего не зная о силах народников, Александр III не рискнул отправить в отставку сторонников либеральных реформ своего отца.
Однако уже первые шаги государственной деятельности Александра III показали, что новый император не собирался сочувствовать либерализму. Была значительно усовершенствована карательная система. В 1881 г. было утверждено «Положение о мерах к сохранению государственной безопасности и общественного спокойствия». Этот документ расширил полномочия губернаторов, давал им право вводить чрезвычайное положение на неограниченный срок и проводить любые репрессивные акции. Возникли «охранные отделения», находившиеся в ведении жандармского корпуса, деятельность которых была направлена на подавление и пресечение любой противозаконной деятельности.
В 1882 г. были приняты меры по ужесточению цензуры, а в 1884 г. высшие учебные заведения были фактически лишены своего самоуправления. Правительство Александра III закрыло либеральные издания, увеличило в несколько
раз плату за обучение. Указом 1887 г. «о кухаркиных детях» был затруднен доступ в высшие учебные заведения и гимназии детей низших сословий. В конце 80-х годов принимаются реакционные законы, которые по сути отменяли ряд положений реформ 60-70-х годов
Так, сохранилась и закрепилась крестьянская сословная обособленность, а власть передавалась должностным лицам из числа местных помещиков, соединявшим в своих руках судебные и административные полномочия. Новое Земское уложение и Городовое положение не только значительно урезали самостоятельность местного самоуправления, но и в несколько раз уменьшили число избирателей. Были проведены изменения в деятельности суда.
Реакционность правительства Александра III проявилась и в социально-экономической сфере. Попытка защитить интересы разорявшихся помещиков привела к ужесточению политики по отношению к крестьянству. С целью недопущения возникновения сельской буржуазии ограничивались семейные разделы крестьян и ставились препоны отчуждению крестьянских наделов.
Однако в условиях осложнявшейся международной обстановки правительство не могло не поощрять развитие капиталистических отношений, в первую очередь в области промышленного производства. Приоритет отдавался предпри-ятиям и отраслям стратегически важного значения. Проводилась политика их поощрения и государственной защиты, что приводило к превращению их в монополистов. В результате этих действий нарастали угрожающие диспропорции, которые могли привести к экономическим и общественным потрясениям.
Реакционные преобразования 1880-1890-х годов получили название « контрреформ ». Их успешное проведение было обусловлено отсутствием в российском обществе сил, которые были бы способны создать действующую оппозицию политике правительства. В довершение ко всему они крайне обострили отношения между властью и обществом. Однако своих целей контрреформы не достигли: общество было уже невозможно остановить в его развитии.

Россия в начале XX века

На рубеже двух веков российский капитализм стал перерастать в свою высшую стадию — империализм. Буржуазные отношения, став господствующими, требовали ликвидации пережитков крепостничества и создания условий для дальнейшего прогрессивного развития общества. Уже сложились основные классы буржуазного общества — буржуазия и пролетариат, причем последний был более однороден, связан одними и теми же невзгодами и трудностями, сконцентрирован в крупных промышленных центрах страны, более восприимчив и мобилен по отношению к прогрессивным новшествам. Необходима была лишь политическая партия, которая могла бы объединить различные его отряды, вооружила бы его программой и тактикой борьбы.
В начале XX века в России сложилась революционная ситуация. Происходило размежевание политических сил страны на три лагеря — правительственный, либерально-буржуазный и демократический. Либерально-буржуазный лагерь представляли сторонники т.н. «Союза освобождения», ставившие своей задачей установление в России конституционной монархии, введение всеобщих выборов, защиту «интересов трудящихся» и т.д. После создания партии кадетов (конституционных демократов) «Союз освобождения» прекратил свою деятельность.
Социал-демократическое движение, появившееся в 90-х годов XIX века, представляли сторонники Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП), в 1903 г. разделившейся на два движения — большевиков во главе с В.И.Лениным и меньшевиков. Кроме РСДРП сюда входили эсеры (партия социалистов-революционеров).
После смерти императора Александра III в 1894 г. на престол вступил его сын Николай И. Легко поддающийся посторонним влияниям, не обладающий сильным и твердым характером, Николай II оказался слабым политиком, чьи действия во внешней и внутренней политике страны ввергли ее в пучину бедствий, начало которым положило поражение России в русско-японской войне 1904-1905 гг. Бездарность русских генералов и царского окружения, пославших в кровавую бойню тысячи русских
солдат и матросов, еще больше накалила обстановку в стране.

Первая русская революция

Крайне ухудшившееся положение народа, полная неспособность правительства разрешить насущные проблемы развития страны, поражение в русско-японской войне стали главными причинами первой русской революции. Поводом к ней стал расстрел демонстрации рабочих в Петербурге 9 января 1905 г. Этот расстрел вызвал взрыв негодования в широких кругах российского общества. Вспыхнули массовые беспорядки и волнения во всех районах страны. Движение недовольства по-степенно приняло организованный характер. К нему присоединилось и российское крестьянство. В условиях войны с Японией и полной неготовности к таким событиям у правительства не хватило ни сил, ни средств для подавления многочисленных выступлений. В качестве одного из средств снятия напряженности царизм объявил о создании представительного органа — Государственной думы. Факт пренебрежения интересами масс с самого начала поставил Думу в положение мертво-рожденного органа, так как полномочий у нее практически не было.
Такое отношение властей вызвало еще большее недовольство как со стороны пролетариата и крестьянства, так и со стороны либерально настроенных представителей российской буржуазии. Поэтому к осени 1905 г. в России были созданы все условия для назревания общенационального кризиса.
Теряя контроль над ситуацией, царское правительство пошло на новые уступки. В октябре 1905 г. Николай II подписал Манифест, даровавший россиянам свободу печати, слова, собраний и союзов, что закладывало основы российской демократии. Этот Манифест внес раскол и в революционное движение. Революционная волна потеряла свою широту и массовость. Этим можно объяснить поражение Декабрьского вооруженного восстания в Москве 1905 г., которое являлось высшей точкой развития первой русской революции.
В сложившихся условиях на первый план вышли либеральные круги. Возникли многочисленные политические партии — кадеты (конституционные демократы), октябристы (Союз 17 октября). Заметным явлением было со-здание организаций патриотического направления — «черносотенцев». Революция шла на спад.
В 1906 г. центральным событием в жизни страны стало уже не революционное движение, а выборы во II Государственную думу. Новая Дума не смогла противостоять правительству и была разогнана в 1907 г. Так как манифест о роспуске Думы был обнародован 3 июня, государственный строй в России, продержавшийся до февраля 1917 года, получил название Третьеиюньской монархии.

Россия в Первой мировой войне

Участие России в Первой мировой войне было обусловлено обострением российско-германских противоречий, вызванных образованием Тройственного союза и Антанты. Убийство в столице Боснии и Герцеговины городе Сараеве наследника австро-венгерского престола стало поводом для начала военных действий. В 1914 г. одновременно с действиями германских войск на западном фронте русское командование предприняло вторжение в Восточную Пруссию. Оно было остановлено германскими войсками. Зато в районе Галиции войска Австро-Венгрии потерпели серьезное поражение. Итогом кампании 1914 г. стало установление равновесия на фронтах и переход к позиционной войне.
В 1915 г. центр тяжести боевых действий был перенесен на Восточный фронт. С весны по август русский фронт по всей своей протяженности был взломан германскими войсками. Русские войска были вынуждены оставить Польшу, Литву и Галицию, понеся тяжелейшие потери.
В 1916 г. ситуация несколько изменилась. В июне войска под командованием генерала Брусилова прорвали австро-венгерский фронт в Галиции на Буковине. Это наступление было остановлено противником с большим трудом. Военные действия 1917 г. происходили в условиях явно назревшего политического кризиса в стране. В России произошла Февральская буржуазно-демократическая революция, в результате которой пришедшее на смену самодержавию Временное правительство оказалось заложником прежних обязательств царизма. Курс на продолжение войны до победного конца привел к обострению ситуации в стране и к приходу к власти большевиков.

Революционный 1917 год

Первая мировая война резко обострила все противоречия, которые назревали в России с начала XX века. Человеческие жертвы, разруха хозяйства, голод, недовольство народа мерами царизма для преодоления назревавшего общенационального кризиса, неспособность самодержавия пойти на компромисс с буржуазией стали основными причинами Февральской буржуазной революции 1917 года. 23 февраля в Петрограде началась забастовка рабочих, которая вскоре переросла во всероссийскую. Рабочих поддержала интеллигенция, студенчество,
армия. Крестьянство также не осталось в стороне от этих событий. Уже 27 февраля власть в столице перешла в руки Совета рабочих депутатов, во главе которого стояли меньшевики.
Петросовет полностью контролировал армию, которая вскоре полностью перешла на сторону восставших. Попытки карательного похода, предпринятые силами снятых с фронта войск, оказались неудачны. Солдаты поддержали Февральский переворот. 1 марта 1917 года в Петрограде было образовано Временное правительство, состоявшее в основном из представителей буржуазных партий. Николай II отрекся от престола. Таким образом, Февральская революция свергла самодержавие, тормозившее поступательное развитие страны. Относительная легкость, с которой произошло свержение царизма в России, показала, насколько режим Николая II и его опора — помещичье-буржуазные круги — оказались слабы в своих попытках удержать власть.
Февральская буржуазно-демократическая революция 1917 года имела политический характер. Насущных экономических, социальных и национальных проблем страны она решить не могла. Временное правительство реальной силой не обладало. Альтернатива его власти — Советы, созданные в самом начале февральских событий, контролируемые пока эсерами и мень-шевиками, поддерживали Временное правительство, однако пока еще не могли взять на себя ведущую роль в осуществлении радикальных преобразований в стране. Но на этом этапе Советы поддерживала и армия, и революционный народ. Поэтому в марте — начале июля 1917 года в России сложилось так называемое двоевластие — то есть одновременное существование в стране двух властей.
Окончательно мелкобуржуазные партии, имевшие тогда большинство в Советах, уступили власть Временному правительству в результате июльского кризиса 1917 г. Дело в том, что в конце июня — начале июля на Восточном фронте германские войска перешли в мощное контрнаступление. Не желая отправляться на фронт, солдаты Петроградского гарнизона решили ор-ганизовать восстание под руководством большевиков и анархистов. Отставка некоторых министров Временного правительства еще больше накалила обстановку. Среди большевиков по поводу происходящего не было единого мнения. Ленин и часть членов центрального комитета партии считали восстание преждевременным.
С 3 июля в столице начались массовые демонстрации. Несмотря на то, что большевики старались направить действие демонстрантов в мирное русло, начались вооруженные столкновения между демонстрантами и войсками, подконтрольными Петросовету. Временное правительство, перехватив инициативу, с помощью войск, прибывших с фронта, пошло на применение жестких мер. Демонстранты были расстреляны. С этого момента руководство Совета отдало всю полноту власти Временному правительству.
Двоевластие окончилось. Большевики были вынуждены уйти в подполье. Началось решительное наступление властей на всех недовольных политикой правительства.
К осени 1917 года в стране вновь назрел общенациональный кризис, создавший почву для новой революции. Развал экономики, активизация революционного движения, возросший авторитет большевиков и поддержка их действий в различных слоях общества, разложение армии, терпевшей поражение за поражением на полях сражений Первой мировой войны, растущее недоверие масс к Временному правительству, а также неудачная попытка военного переворота, предпринятая генералом Корниловым, — таковы симптомы назревания нового революционного взрыва.
Постепенная большевизация Советов, армии, разочарование пролетариата и крестьянства в способности Временного правительства найти выход из кризиса сделали возможным выдвинуть большевикам лозунг «Вся власть Советам», под которым в Петрограде 24-25 октября 1917 года им удалось совершить переворот, названный Великой Октябрьской революцией. На II Всероссийском съезде Советов 25 октября было объявлено о переходе власти в стране к большевикам. Временное правительство было арестовано. На съезде были обнародованы первые декреты советской власти — «О мире», «О земле», образовано первое правительство победивших большевиков — Совет народных комиссаров, которое возглавил В.И.Ленин. 2 ноября 1917 года советская власть утвердилась в Москве. Почти повсеместно армия поддержала большевиков. К марту 1918 года новая революционная власть утвердилась по всей стране.
Создание нового государственного аппарата, наталкивавшееся на первых порах на упорное сопротивление прежнего чиновничьего аппарата, было завершено к началу 1918 года. На III Всероссийском съезде Советов в январе 1918 года Россия провозглашалась республикой Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Российская Советская федеративная социалистическая республика (РСФСР) была учреждена в качестве федерации советских национальных республик. Ее высшим органом стал Всероссийский съезд Советов; в перерывах между съездами работал Всероссийский центральный исполнительный комитет (ВЦИК), обладавший законодательной властью.
Правительство — Совет народных комиссаров — через образованные народные комиссариаты (наркоматы) осуществляло исполнительную власть, народные суды и революционные трибуналы — власть судебную. Были образованы особые органы власти — Высший совет народного хозяйства (ВСНХ), отвечавший за регулирование экономики и процессы национализации промышленности, Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК) — за борьбу с контрреволюцией. Основной особенностью нового государственного аппарата было слияние законодательной и исполнительной власти в стране.

Когда мы обращаемся к отечественной истории, всегда вспоминается первая русская летопись и слова, написанные Нестором Летописцем: «…откуда пошла Русская земля, кто в Киеве стал первым княжить и как возникла Русская земля». Из века в век наша Родина – Россия – росла и укреплялась, превращаясь в могучую, великую державу. Много изучено документов, много найдено вещественных доказательств… И то, что известно об истории России, легло в основу таблицы, которую мы предлагаем вашему вниманию.

IX Век

Даты, г./гг. События Примечание 859 Первое летописное упоминание Новгорода «Повесть временных лет» 862 Начало правления князя Рюрика Призвание варягов для предотвращения междоусобиц 862 Первая столица Руси – Ладога   863 Создание славянской письменности Кириллом и Мефодием (кириллица)   879 Смерть Рюрика. Новгородским князем становится Вещий Олег   882 Поход князя Олега из Новгорода на Киев Киев становится столицей Древнерусского государства 882–912 Правление Вещего Олега в Киевской Руси  

X Век

Даты, г./гг.

События

Примечание

907

Поход Олега на Константинополь

911

Заключение русско-византийского мирного договора

Очень выгодные условия для Руси. Беспошлинная торговля

912

Киевским князем становится Игорь Рюрикович

Сын Рюрика

912–914

Каспийские походы князя Игоря

Серия набегов русских на прибрежные города

915

Первое нападение печенегов на Русь

920

Поход Игоря против печенегов

941–944

Русско-византийская война

Заключен новый договор с Византией

944

Смерть князя Игоря

Убит древлянами во время сбора дани

945–964

Княжение княгини Ольги

Упорядочивание сбора дани

957

Крещение княгини Ольги в Константинополе

Принимает новое имя – Елена

964–972

Княжение князя Святослава

964–966

Походы князя Святослава на камских булгар, хазар, ясов и касогов

«Иду на вы!» – главный девиз Святослава

965

Разгром Хазарского каганата

970–971

Завоевание Первого Болгарского царства

972

Смерть Святослава у Днепровских порогов от печенегов

972–978

Княжение Ярополка, сына Святослава

978

Захват власти в Киеве Владимиром

983–985

Походы Владимира против ятвягов, радимичей и камских булгар

988

Крещение Руси

Начало искоренения язычества

XI Век

Даты, г./гг. События Примечание 1015 Междоусобные войны сыновей Владимира   1019–1054 Княжение Ярослава Мудрого Составление «Правды Ярослава», или «Русской правды» 1036 Образование Киевской митрополии   1037 Строительство Софийского собора в Киеве   1043 Поход Ярослава Мудрого на Византию   1054 Смерть Ярослава Мудрого Разделение русского государства между его сыновьями 1072 Восстания в Новгородской и Ростово-Суздальской землях   1097 Съезд князей в Любече Закрепление феодальной раздробленности: «Каждый держит отчину свою»

XII Век

Даты, г./гг. События Примечание 1107 Долобский съезд русских князей и первый совместный поход на половцев Попытка прекратить междоусобицу 1111 Разгром половцев Откочевка их в Грузинское царство 1113 Начало правления Владимира Мономаха в Киеве   1118 Подготовлена первая редакция «Повести временных лет»   1125 Смерть Владимира Мономаха и начало правления Мстислава Владимировича   1132 Смерть Мстислава Владимировича Начало распада Киевской Руси 1147 Первое летописное упоминание Москвы Ипатьевская летопись 1157 Смерть в Киеве князя Юрия Долгорукого   1169 Войска Андрея Боголюбского сожгли Киев   1174 Убийство Андрея Боголюбского   1176 Начало княжения Всеволода Большое Гнездо   1185 «Слово о полку Игореве» Известный памятник литературы Древней Руси

XIII Век

Даты, г./гг. События Примечание 1223 Битва на реке Калке Первое столкновение русских с монголами. Разгром русских и половецких войск монголо-татарами 1237 Вторжение монгольских войск на Русь Разорение Рязани 1238 Разорение монголами Северо-Восточной Руси Взятие Коломны, Владимира, оборона Козельска 1239 Вторжение войск Батыя в южнорусские земли Взятие Переяславля, Чернигова 1240 Взятие Киева Батыем   1240 Невская битва Победа Александра Невского над шведами 1242 Ледовое побоище Разгром немецких рыцарей на Чудском озере. Александр Невский 1250 Перепись населения Руси Проведена монголами для сбора дани 1263 Смерть Александра Невского   1281–1293 Борьба сыновей Александра Невского за великое княжение   1293 Поход на Русь хана Дюденя Разрушено и сожжено 14 городов северо-востока Руси

XIV Век

Даты, г./гг. События Примечание 1301–1302 Присоединение к Москве Переяславля Залесского, Коломны и Можайска   1325 Начало княжения Ивана Калиты Москва – духовная столица Руси 1327 Восстание в Твери против монголов   1340 Основание Троице-Сергиева монастыря Основатель – Сергий Радонежский 1359 Начало княжения Дмитрия Ивановича в Москве Впоследствии получил прозвище Донской 1367–1369 Строительство каменного кремля в Москве   1378 Сражение на реке Воже Победа русских над золотоордынцами 1380 Куликовская битва Победа объединенного русского войска над войсками Мамая под руководством князя Дмитрия Донского 1382 Осада и разорение Москвы ханом Тохтамышем   1382 Начало чеканки монеты в Москве  

XV Век

Даты, г./гг. События Примечание 1408 Осада Москвы ордынским эмиром Едигеем Москву отстояли 1425–1453 Феодальная война   1425 Смерть Василия I и начало правления Василия II Темного   1446 Ослепление Василия II. Княжение Дмитрия Шемяки   1448 Автокефалия Русской церкви   1453 Смерть Д. Шемяки в Новгороде Окончание феодальных войн 1462 Начало великого княжения Ивана III Васильевича   1466–1472 Путешествие тверского купца Афанасия Никитина в Индию Записки «Хождение за три моря» 1478 Присоединение Новгорода к Москве   1480 Стояние на реке Угре Окончание ордынского ига 1483 Выход русских за Уральские горы Дошли до Оби 1485 Присоединение Твери к Москве   1485 Начало строительства Московского кремля из обожженного кирпича Кирпичный кремль Ивана III 1497 Принятие Судебника Общерусский свод законов. Начало закрепощения крестьян

XVI Век

Даты, г./гг. События Примечание 1500–1503 Война с Великим княжеством Литовским   1505 Смерть Ивана III, начало правления Василия III   1510 Присоединение Пскова к Москве   1514 Присоединение Смоленска к Москве   1517 Первое упоминание в летописях Боярской думы Высший совет представителей феодальной аристократии 1521 Присоединение Рязанского княжества к Москве   1533 Смерть Василия III, начало правления Елены Глинской   1533 Начало княжения Ивана IV Грозного   1547 Венчание Ивана IV на царство   1549 Созыв первого Земского собора   1550 Судебник Ивана IV, создание стрелецкого войска   1551 Стоглавый собор   1552 Присоединение Казанского ханства   1555 Сибирский хан Едигер признал вассальную зависимость от Москвы   1558 Присоединение Астраханского ханства   1558 Начало Ливонской войны   1564 Первая печатная книга «Апостол» Первопечатник Иван Федоров 1565 Учреждение опричнины   1570 Новгородский погром и массовые казни в Москве Пик террора 1571 Сожжение Москвы Давлет-Гиреем I   1572 Отмена опричнины   1582 Введение «Заповедных лет» Временный запрет для перехода крестьян от помещика к помещику 1582–1583 Поход Ермака в Сибирь Поражение хана Кучума 1583 Плюсское перемирие со Швецией   1584 Смерть царя Ивана IV и начало царствования Федора Иоанновича   1589 Учреждение патриаршества в России   1591 Смерть царевича Дмитрия в Угличе   1592 Составление писцовых книг   1597 Введение «урочных лет» Пятилетний срок сыска беглых крестьян 1598 Смерть царя Федора Иоанновича Пресечение московской ветви династии Рюриковичей. Начало Смутного времени 1598 Избрание на царство Бориса Годунова  

XVII Век

Даты, г./гг. События Примечание 1603 Восстание Хлопка   1605 Свержение династии Годуновых   1606 Убийство Лжедмитрия I и воцарение Василия Шуйского   1606–1607 Восстание Ивана Болотникова Крестьянское движение в южных районах России 1607 Лжедмитрий II   1608–1609 Тушинский лагерь. Осада Москвы   1608–1610 Осада Троице-Сергиева монастыря Войска Лжедмитрия II и польские интервенты 1609–1611 Оборона Смоленска   1610 Вступление поляков в Москву   1610 Гибель Лжедмитрия II Убийство в Калуге 1612 Освобождение Москвы Ополчение Минина и Пожарского 1613 Земский собор. Избрание на царство Михаила Романова Начало династии Романовых, до 1917 года 1617 Столбовский мир со Швецией   1632–1634 Смоленская война Поляновский мир 1645–1676 Царствование Алексея Михайловича   1648 Соляной бунт в Москве Одно из крупнейших городских восстаний XVII века 1648 Открытие пролива между Чукоткой и Аляской   1649 Соборное уложение Завершение закрепощения крестьян 1654 Переяславская рада   1654 Возвращение Смоленска в состав России   1654–1667 Русско-польская война   1656–1658 Русско-шведская война   1662 «Медный бунт» в Москве Восстание городских низов против повышения налогов 1668–1676 Соловецкое восстание Вооруженное восстание монахов против реформ патриарха Никона 1670–1671 Восстание под руководством С. Разина Крупнейшее в допетровскую эпоху 1676–1682 Царствование Фёдора Алексеевича   1677–1678 Проведение подворной переписи Составление писцовых книг 1677–1681 Русско-турецкая война Осада крепости Чигирин 1682 Стрелецкий бунт. Начало царствования Петра I и Ивана IV   1687 Основание Славяно-греко-латинской академии в Москве   1689 Нерчинский договор с Китаем   1689 Начало самостоятельного правления Петра I   1695, 1698 Азовские походы Взятие крепости Азов 1697–1698 Великое посольство Дипломатическая миссия Петра I Алексеевича в Европу  1698 Стрелецкий бунт в Москве Недовольство стрельцов своим экономическим и социальным положением 1700–1721 Северная война  

XVIII Век

Даты, г./гг. События Примечание 1700 Поражение русских войск под Нарвой   1703 Основание Санкт-Петербурга Выход в Балтийское море 1703 Первый номер газеты «Ведомости» Первая печатная газета 1709 Победа русских войск в Полтавской битве Разгром шведской армии 1711 Учреждение Сената   1711 Прутский поход Петра I Поход в Молдавию против Османской империи 1712 Перенесение столицы в Санкт-Петербург   1714 Победа русского флота при Гангуте Первая победа русского военного флота 1714 Указ о единонаследии Правовой статус дворянства 1721 Заключение Ништадтского мирного договора Окончание Северной войны 1721 Провозглашение Российской империи Провозглашена по итогам Северной войны 1721 Учреждение Синода Высший орган церковного управления 1722 Принятие Табели о рангах Закон о порядке государственной службы 1724 Учреждение Санкт-Петербургской Академии наук   1725 Смерть Петра I   1725–1727 Правление Екатерины I Фактическая власть в руках А. Меншикова 1727–1730 Правление Петра II   1730-1740 Правление Анны Иоанновны   1733 Начало войны за польское наследство Война между коалициями России, Австрии и Саксонии с одной стороны и Франции, Испании и Сардинского королевства с другой 1733 Вторая Камчатская экспедиция Витуса Беринга Открыт американский берег. Описание Камчатки, Курильских островов, Японии 1735–1739 Русско-турецкая война В рамках войны за польское наследство. Выход России в Черное море 1736 Окончательное присоединение Азова к России   1741–1743 Русско-шведская война Попытка Швеции вернуть утраченные в ходе Северной войны территории 1741–1761 Правление Елизаветы Петровны   1755 Основание Московского университета Создание университета предложено И. Шуваловым и М. Ломоносовым 1756 Начало Семилетней войны Битва при Кунерсдорфе. Победа русских войск 1757 Учреждение Академии художеств Высшее учебное заведение в области изобразительных искусств 1758 Манифест Елизаветы Петровны о включении Восточной Пруссии в состав Российской империи   1760 Взятие русскими войсками Берлина   1761–1762 Правление Петра III Отказ от побед русских войск в Семилетней войне 1762–1796 Правление Екатерины II   1764 Секуляризация церковных и монастырских земель   1767 Созвана Уложенная комиссия Созыв представителей разных сословий для выработки новых законов 1768–1774 Русско-турецкая война Одна из ключевых войн между Россией и Турцией по своему значению 1769 Выпуск ассигнаций Первые русские бумажные деньги 1770 Чесменское сражение Победа русского флота над турецким 1771 Чумной бунт Эпидемия чумы в Москве 1772 Первый раздел Польши В разделе участвовали Россия, Австрия и Пруссия  1773–1775 Крестьянская война Емельяна Пугачёва Массовое народное восстание 1774 Кючук-Кайнарджийский мир с Турцией  Договор завершил Русско-турецкую войну 1768–1774 годов 1775 Губернская реформа Россия разделена на 51 губернию 1779 Основание Черноморского флота   1783 Георгиевский трактат о добровольном принятии Восточной Грузии под покровительство России   1783 Манифест о присоединении Крыма к России Начало освоения юга России 1787–1791 Русско-турецкая война   1788–1790 Русско-шведская война   1788 Взятие Очакова В рамках Русско-турецкой войны русские войска под командованием Г. А. Потемкина захватили турецкую крепость Очаков 1790 Взятие Измаила В рамках Русско-турецкой войны русские войска под командованием А. В. Суворова заняли крепость Измаил 1791 Ясский мир Завершил Русско-турецкую войну 1787–1791 годов 1793 Второй раздел Польши Совместно с Пруссией 1793 Третий раздел Польши Совместно с Пруссией и Австрией. Присоединение Западной Белоруссии, Литвы и Волыни 1796 Смерть Екатерины II   1796–1801 Царствование Павла I В стране был введен военно-полицейский режим, в армии – прусские порядки, вся жизнь подданных регламентировалась. Многие привилегии, дарованные Екатериной II дворянству, были отменены 1797 Акт о престолонаследии Вводил генеалогическую очередность на наследование престола 1799 Итальянский и Швейцарский походы А. В. Суворова Освобождение Северной Италии от французских войск

XIX

Даты, г./гг. События Примечание 1801 Убийство Павла I Дворцовый переворот 1801–1825 Правление Александра I 1801 Присоединение Грузии к России 1802 Учреждение министерств в России Вместо коллегий введены министерства 1803 Указ о вольных хлебопашцах   1804–1813 Русско-персидская война   1805 Битва при Аустерлице В ходе наполеоновских войн Россия потерпела поражение от французов 1807 Тильзитский мир Встреча Александра I и Наполеона 1808–1809 Русско-шведская война Присоединение Финляндии к России 1810 Учреждение Государственного совета С правом совещательного голоса 1811 Открытие Царскосельского лицея Привилегированное учебное заведение для дворян. А. Пушкин, А. Дельвиг, И. Пущин и др. 1812 Отечественная война 1812 года Смоленское сражение, Бородинское сражение, Взятие Москвы, Тарутинский маневр, Сражение под Малоярославцем 1813–1814 Заграничные походы русской армии Взятие Парижа. Битва при Ватерлоо. Венский конгресс 1813 Гюлистанский мир Завершил Русско-персидскую войну 1804–1813 годов 1814 Венский конгресс   1817–1864 Кавказская война Война закончилась победой для России. Усиление влияния в регионе 1825 Смерть Александра I   1825–1855 Правление Николая I   1825 Восстание декабристов Российское оппозиционное движение. Члены различных тайных обществ организовали восстание против царя 1826–1828 Русско-персидская война Присоединение Нахичевани и Эривани 1828–1829 Русско-турецкая война Адрианопольский мир. Россия получила право на проход своих судов через черноморские проливы 1830 Польское восстание Национально-освободительное восстание против власти России 1837 Открытие первой в России железной дороги Соединила Санкт-Петербург и Царское Село 1839–1843 Денежная реформа Канкрина Введение серебряного рубля 1851 Открытие железнодорожного сообщения между Москвой и Санкт-Петербургом 604 версты. Первый рейс – 21 час 45 минут 1853–1856 Крымская война Оборона Севастополя. Парижский мирный договор 1855 Смерть Николая I   1855–1881 Правление Александра II   1858 Присоединение Амурского района Айгунский договор с Китаем 1860 Основан Государственный банк   1861 Отмена крепостного права Крестьянская реформа 1862–1874 Военная реформа Отмена рекрутской повинности 1863–1864 Польское восстание   1864 Начало земской и судебной реформ Учреждение земств. Принят Университетский устав 1867 Продажа Аляски США Стоимость – 7,2 млн долларов 1871 Создание «Народной воли» Революционная народническая организация. Принуждение правительства к демократическим реформам 1877–1878 Русско-турецкая война Берлинский конгресс, независимость Болгарии 1878 Процесс над Верой Засулич Покушение на генерала Трепова. Оправдана судом 1881 Убийство народовольцами Александра II Группа под руководством народовольца А. Желябова 1881–1894 Правление Александра III   1881 Манифест «О незыблемости самодержавия»   1884 Новый Университетский устав Университеты лишались автономии 1887 Циркуляр «О сокращении гимназического образования» Более известен как циркуляр «о кухаркиных детях» 1891–1902 Строительство Транссибирской железнодорожной магистрали Соединила Москву и Дальний Восток. Длина дороги – 9288,2 км 1894 Смерть Александра III   1894–1917 Правление Николая II   1896 Ходынская катастрофа Из-за неумелых организационных действий погибло около 1400 человек 1897 Денежная реформа Витте. Первая всероссийская перепись населения   1897–1901 Строительство Китайско-Восточной железной дороги   1898 I съезд Российской социал-демократической партии Создание РСДРП

XX Век

Даты, г./гг. События Примечание 1903 II съезд РСДРП Раскол на большевиков и меньшевиков 1904–1905 Русско-японская война Поражение царского правительства. Были выведены войска из Маньчжурии, потеряна половина острова Сахалин 1905–1907 Первая российская революция Кровавое воскресенье. Вооруженное восстание на Пресне 1906 Первое заседание Государственной думы Создана в соответствии с Манифестом от 17 октября 1906 года 1907 Начало аграрной реформы Столыпина Введение частной собственности крестьян на землю. Устранение сословных ограничений в пользовании землей. Увеличение эффективности крестьянского труда 1914 Вступление России в Первую мировую войну Война между «Антантой» – Россией, Англией и Францией – и Тройственным союзом –  Германией, Австро-Венгрией и Османской империей 1914 Галицийская битва Русские войска заняли практически всю Восточную Галицию 1916 Взятие русскими войсками Эрзерума   1916 Брусиловский прорыв Наступление войск Юго-Западного фронта 1917 Февральская буржуазная революция Отречение Николая II от престола 1917 Создание Временного правительства Во главе правительства – Г. Львов, в дальнейшем – А. Керенский. Не был решен ни один из имевшихся главных вопросов революции 1917 Великая Октябрьская социалистическая революция Инициатором, идеологом и главным действующим лицом революции была партия большевиков РСДРП(б) 1917 Второй съезд Советов Приняты: Декрет о мире, Декрет о земле, Декрет о полноте власти Советов 1917–1922 Гражданская война Создание Красной Армии Разгром войск интервентов и белого движения 1918 Разгон Учредительного собрания Окончательное укрепление власти большевиков 1918 Заключение Брестского мира Россия потеряла часть территории 1918 Принята первая Конституция РСФСР   1918 Расстрел семьи Романовых   1919–1921 Советско-польская война Поражение Красной Армии 1921 Переход к новой экономической политике Восстановление страны после Гражданской войны 1922 Образование Союза Советских Социалистических Республик   1924 Принятие первой Конституции СССР   1924 Смерть В. И. Ленина Возведение Мавзолея В. И. Ленина 1928–1933 Первая пятилетка. Индустриализация Выполнена за четыре года и три месяца. В итоге страна превратилась в индустриальную державу 1933–1937 Вторая пятилетка. Коллективизация Было введено 4500 крупных предприятий 1934 СССР принят в Лигу Наций   1935 Пуск первой очереди Московского метрополитена имени Кагановича Первое метро в СССР 1936 Принятие сталинской Конституции СССР Новая Конституция была принята 5 декабря 1936 года 1937 Открыт канал Москва – Волга Москва стала «портом пяти морей» 1937–1938 Масштабные политические репрессии «Большой террор» 1938 Бои на озере Хасан Вооруженный конфликт с японскими милитаристами 1939 Бои на реке Халхин-Гол Вооруженный конфликт с японскими милитаристами в Монголии 1939–1940 Советско-финская война СССР обезопасил свою северо-западную границу. Обострились отношения с западными странами 1939 Пакт о ненападении между СССР и Германией   1939 Вхождение в состав СССР Западной Украины и Западной Белоруссии   1941–1945 Великая Отечественная война   1941 Битва за Москву Разгром немецких войск под Москвой 1942–1943 Сталинградская битва Окружение немецких войск. Пленение Паулюса 1943 Тегеранская конференция   1943 Курская битва Переход стратегической инициативы к Красной Армии 1944 Освобождение Белоруссии Операция «Багратион» 1943 Ялтинская конференция   1945 Взятие Берлина Разгром Германии. День Победы 1945 Потсдамская конференция   1945 Советско-японская война Победа Советского Союза. Окончание Второй мировой войны. Возвращение Южного Сахалина и Курильских островов 1946 Начало холодной войны Речь У. Черчилля в Фултоне 1949 Первое испытание СССР атомной бомбы Под городом Семипалатинском 1953 Смерть Сталина Во главе правительства – Г. Маленков 1954 Начало освоения целинных земель Комплекс мер по увеличению производства зерна в СССР 1955 Во главе правительства – Н. Хрущёв. Создание Варшавского договора Договор подписали: Албания, Болгария, Венгрия, ГДР, Польша, Румыния, Чехословакия 1956  ХХ съезд КПСС. «О культе личности и его последствиях» Развенчание культа личности И. В. Сталина 1957 Запуск первого в мире искусственного спутника Земли Начало космической эры 1961 Космический полет Ю. А. Гагарина   1962 Карибский кризис   1964 Отстранение Н. Хрущёва от власти. Руководителем страны становится Л. И. Брежнев   1968 Подписание в Москве, Вашингтоне и Лондоне закона о нераспространении ядерного оружия    1972 Договор с США об ограничении систем противоракетной обороны (ОСВ-1)   1975 Открыт первый участок БАМа   1977 Принятие новой Конституции СССР Конституция развитого социализма 1979 Договор с США об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСВ-2)   1980 Летние Олимпийские игры в Москве Бойкот Олимпиады США и другими западными странами 1979–1989 Афганская война Военный конфликт на территории Демократической Республики Афганистан. В этом конфликте принимал участие ограниченный контингент советских войск 1982 Смерть Л. И. Брежнева   1982 Ю. В. Андропов избран новым Генеральным секретарем ЦК КПСС   1984 К. У. Черненко – Генеральный секретарь ЦК КПСС   1985 Генеральным секретарем ЦК КПСС становится М. С. Горбачёв Начало перестройки 1985 Начало антиалкогольной кампании    1986 Катастрофа на Чернобыльской АЭС    1989 Первый съезд народных депутатов СССР   1991 Избрание Б. Н. Ельцина президентом РСФСР   1991 ГКЧП Попытка отстранения Михаила Горбачёва с поста президента СССР 1991 Беловежские соглашения   1992 Либеральные реформы Начало приватизации 1993 Конституционный кризис Расстрел здания Российского парламента. Принятие новой Конституции 1994–1996 Война в Чечне Контртеррористическая операция на Северном Кавказе 1998 Дефолт в России Экономический кризис 1998 года в России – самый тяжелый экономический кризис в истории 1999 Вторжение боевиков в Дагестан Начало второй чеченской кампании, продолжение контртеррористической операции на Северном Кавказе 1999 Отставка Б. Н. Ельцина И. о. Президента РФ становится Путин В. В. 2000 Избрание Президентом РФ Путина В. В.  

• Полный текст
• Древнерусское государство *VI–XII века*
• Славяне до 862 года
• Начало русского государства и первые государи русские от 862 до 945 года
• Святая Ольга от 945 до 957 года
• Великий князь Святослав I от 957 до 972 года
• Сыновья Святослава от 972 до 980 года
• Крещение Руси от 980 до 988 года
• Владимир христианин от 988 до 1015 года
• Святополк окаянный от 1015 до 1019 года
• Великий князь Ярослав I Владимирович от 1019 до 1054 года
• Кудесники от 1054 до 1078 года
• Ссоры князей от 1078 до 1097 года
• Съезды князей От 1097 ДО 1113 года
• Владимир Мономах от 1113 до 1125 года
• Русь удельно-вечевая *XII–XIII века*
• Олеговичи и Мономаховичи от 1125 до 1147 года
• Начало Москвы от 1146 до 1155 года
• Своевольство новгородцев от 1155 до 1167 года
• Андрей Боголюбский от 1157 ДО 1174 года
• Убиение Андрея Боголюбского 1174 год
• Великий князь Михаил I от 1174 до 1176 года
• Вступление на престол великого князя Всеволода III от 1176 до 1178 года
• Слово о полку Игореве от 1178 ДО 1185 года
• Ливония и немецкие рыцари от 1185 до 1202 года
• Роман Волынский и княжество Галицкое от 1198 до 1212 года
• Мстислав Мстиславич Удалой, князь новгородский от 1210 ДО 1218 года
• Русь покоренная *XIII–XIV века*
• Нашествие татар от 1219 до 1238 года
• Россия покоренная от 1238 до 1243 года
• Святой Александр Невский от 1240 до 1263 года
• Великий князь Ярослав III и князья литовские от 1263 до 1272 года
• Дети Александра Невского от 1272 до 1304 года
• Михаил Ярославич Тверской от 1304 до 1318 года
• Соперничество Москвы с Тверью от 1319 до 1328 года
• Иоанн Калита и Москва, столица великокняжеская от 1328 до 1340 года
• Святой митрополит Алексий от 1340 до 1359 года
• От Куликова поля до реки Угры *XIV–XV века*
• Малолетство Дмитрия Иоанновича, великого князя московского от 1359 до 1362 года
• Донское сражение, или Куликовская битва от 1362 до 1380 года
• Новое бедствие Москвы и разбои новгородцев от 1380 до 1388 года
• Великодушие князя Владимира Храброго 1389 год
• Великий князь Василий Дмитриевич от 1389 до 1425 года
• Враги великого князя
• Ссора на свадьбе великого князя Василия II от 1425 до 1433 года
• Дмитрий Шемяка от 1433 до 1446 года
• Последние годы княжения Василия Темного от 1446 до 1462 года
• Великий князь ИОАНН III И греческая царевна София от 1462 до 1472 года
• Совершенное покорение Новгорода от 1472 до 1478 года
• Освобождение Руси от 1478 до 1480 года
• Московская Русь *XV–XVI века*
• Новое состояние России от 1480 до 1498 года
• Два наследника престола от 1498 до 1505 года
• Покорение Пскова и совершенное уничтожение уделов от 1505 до 1523 года
• Нравы и обычаи русских при Василии III от 1523 до 1533 года
• Регентство Великой княгини Елены от 1533 до 1538 года
• Детство и первая молодость Иоанна IV от 1538 до 1546 года
• Царство Грозного царя и последние Рюриковичи *1547-1584-1597 года*
• Чудесная перемена 1547 год
• Казаки от 1547 до 1552 года
• Покорение царства Казанского 1552 год
• Кончина Анастасии от 1552 до 1560 года
• Опричники и слобода Александровская от 1560 до 1569 года
• Слабость России от 1569 до 1582 года
• Ермак, покоритель Сибири от 1582 до 1584 года
• Кончина Иоанна Грозного 1584 год
• Новый царь и его любимец от 1584 до 1591 года
• Углич и последний потомок Рюрика от 1591 до 1597 года
• «Смутное время» *1598–1613 года*
• Борис Годунов, царь России от 1597 до 1600 года
• Мучительная жизнь убийцы от 1600 до 1603 года
• Самозванец от 1603 до 1605 года
• Поляки в Москве от 1605 до 1606 года
• Смерть самозванца 1606 год
• Несчастное царствование Шуйского от 1606 до 1610 года
• Князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский от 1609 до 1610 года
• Междуцарствие от 1610 до 1613 года
• Россия в годы правления первых Романовых *1613–1682 года*
• Иван Сусанин и его потомство 1613 год
• Скромность Романовых
• Восстановление порядка и спокойствия от 1613 до 1619 года
• Царица Евдокия
• Продолжение царствования Михаила Федоровича до его кончины от 1619 до 1645 года
• Боярин Морозов и народные мятежи от 1645 до 1649 года
• Патриарх Никон от 1649 до 1654 года
• Малороссия и Богдан Хмельницкий от 1654 до 1667 года
• Величие души Алексея от 1667 до 1670 года
• Рождение Петра I 1672 год
• Царь Федор Алексеевич от 1676 до 1682 года
• Россия накануне перемен *1682–1703 года*
• Петр, десятилетний царь России 1682 год
• Царевна Софья Алексеевна и стрельцы от 1682 до 1688 года
• Петр, единодержавным обладатель России 1689 год
• Начало русского флота и первая победа Петра от 1689 до 1697 года
• Путешествие Петра в чужие края и последний бунт стрельцов от 1697 до 1700 года
• Новые обычаи и война со Швецией от 1698 до 1703 года
• Россия во времена реформ Петра I *1703–1725 ГОДА*
• Новая столица, новые крепости и гавани от 1703 до 1708 года
• Изменник Мазепа и Полтавская битва от 1708 до 1710 года
• Царица Екатерина
• Праздники и петербургские увеселения
• Новое путешествие Петра в чужие края и царевич Алексей от 1717 до 1719 года
• Мир со Швецией и Петр император
• Последние деяния Петра I от 1722 до 1725 года
• Кончина Петра Великого 1725 год
• Эпоха дворцовых переворотов *1725–1762 года*
• Императрица Екатерина I от 1725 до 1727 года
• Петр II и князь Меншиков от 1727 до 1728 года
• Долгорукие от 1728 до 1730 года
• Императрица Анна Иоанновна 1730 год
• Бирон
• Войны с Польшей и Турцией от 1732 до 1739 года
• Двор императрицы Анны
• Император Иоанн и регентство Бирона 1740 год
• Правительница Анна Леопольдовна от 1740 до 1741 года
• Императрица Елизавета 1741 год
• Непостоянство счастья от 1741 до 1742 года
• Наследник престола и его супруга
• Состояние Европы во время царствования императрицы Елизаветы от 1745 до 1756 года
• Воина с Пруссией и кончина императрицы от 1756 до 1762 года
• Император Петр III 1762 год
• «Просвещенный век» Екатерины II *1762–1796 годы*
• Первые пять лет царствования Екатерины II от 1762 до 1767 года
• Первая турецкая война и первое разделение Польши от 1767 до 1772 года
• Моровая язва и Пугачев от 1772 до 1775 года
• Торжество мира с Турцией и учреждение губерний 1775 год
• Вооруженный нейтралитет, или новая слава Екатерины от 1775 до 1780 года
• Князь Потемкин-Таврический
• Полуостров Крым и путешествие императрицы 1787 год
• Вторая война с Турцией и Суворов от 1787 до 1790 года
• Война и мир со Швецией 1790 год
• Смерть Потемкина и мир с Турцией от 1790 до 1792 года
• Польша от 1792 до 1795 года
• Кончина Екатерины 1796 год
• Правление Павла I *1796–1801 года*
• Император Павел I от 1796 до 1797 года
• Императрица Мария
• Русские в Италии и Швейцарии от 1797 до 1801 года
• Россия в годы правления Александра I *1801–1825 года*
• Состояние Европы в первые четыре года царствования императора Александра I от 1801 до 1805 года
• Воины с Францией и Тильзитский мир от 1805 до 1808 года
• Завоевание Финляндии от 1808 до 1810 года
• Новые успехи русских в военных и гражданских делах от 1810 до 1812 года
• Отечественная война 1812 год
• Александр в Париже
• Конгресс в Вене 1815 год
• Последние десять лет царствования Александра I от 1815 до 1825 года
• Словарь
• Условные сокращения

Древнерусское государство *VI–XII века*

Славяне до 862 года

Вы любите, дети, слу­шать чудес­ные рас­сказы о храб­рых героях и пре­крас­ных царев­нах. Вас весе­лят сказки о доб­рых и злых вол­шеб­ни­ках. Но, навер­ное, для вас еще при­ят­нее будет слы­шать не сказку, а быль, то есть сущую правду? Послу­шайте же, я рас­скажу вам о делах наших предков.

В ста­рину в нашем Оте­че­стве, Рос­сии, не было таких пре­крас­ных горо­дов, как Петер­бург и Москва. На тех местах, где вы теперь любу­е­тесь кра­си­выми стро­е­ни­ями, где вы так весело бега­ете в тени про­хлад­ных садов, неко­гда были непро­хо­ди­мые леса, топ­кие болота и дым­ные избушки; местами были и города, но вовсе не такие боль­шие, как в наше время: в них жили люди, кра­си­вые лицом и ста­ном, гор­дые слав­ными делами пред­ков, чест­ные, доб­рые и лас­ко­вые дома, но страш­ные и непри­ми­ри­мые на войне. Их назы­вали Славянами.

Они были так честны, что в своих обе­ща­ниях вме­сто клятв гово­рили только: «Если я не сдержу моего слова, то да будет мне стыдно!» — и все­гда испол­няли обе­щан­ное. Они были так храбры, что и отда­лен­ные народы боя­лись их; так лас­ковы и госте­при­имны, что нака­зы­вали того хозя­ина, у кото­рого гость был чем-нибудь оскорб­лен. Жаль только, что они не знали истин­ного Бога и моли­лись не Ему, а раз­ным идо­лам[1]. Идол зна­чит ста­туя, сде­лан­ная из дерева или какого-нибудь металла и пред­став­ля­ю­щая чело­века или зверя.

Сла­вяне раз­де­ля­лись на раз­ные пле­мена; у Север­ных, или Нов­го­род­ских Сла­вян не было и Госу­даря, что бывает у мно­гих необ­ра­зо­ван­ных наро­дов: они почи­тали своим началь­ни­ком того, кто больше всех отли­чался на войне. На поле, где они сра­жа­лись и потом тор­же­ство­вали победу или про­слав­ляли погиб­ших това­ри­щей, можно было лучше всего уви­деть истин­ный харак­тер Сла­вян. Жаль, что до нас не дошли песни, кото­рые обычно пелись в это время их пев­цами. Мы хорошо узнали бы тогда их самих, потому что в народ­ных пес­нях выра­жа­ется народ. Но я могу пред­ло­жить вам несколько строк, из кото­рых вы все-таки полу­чите луч­шее и более подроб­ное пред­став­ле­ние о Сла­вя­нах, чем может вам дать наш неболь­шой рас­сказ. Это отры­вок из сти­хо­тво­ре­ния «Песнь Барда[2] над гро­бом Сла­вян-побе­ди­те­лей» извест­ного рус­ского поэта Васи­лия Жуковского:

«Ударь во звон­кий щит! Сте­ки­тесь ополченцы!
Умолкла брань — враги утихли расточенны,
Лишь пар над пеп­лом сел густой;
Лишь волк, сокры­тый нощи мглой,
Очами бле­щу­щий, бежит на лов обильный.
Зажжем костер дубо­вый; изройте ров могильный!
Сло­жите на щиты повер­жен­ных во прах.
Да холм вещает здесь векам о бран­ных днях,
Да камень здесь хра­нит могу­щих след священный!
Гре­мит… раз­дался гул в дуб­раве пробужденной!
Стек­лись вождей и рат­ных сонм[3];
Глу­хой пол­нощи тьма кругом;
Пред ним вещий Бард, вен­чан­ный сединою,
И пад­ших страш­ный ряд, про­стер­тых на щитах.
Объ­яты думою с поник­ну­той главою;
На гроз­ных лицах кровь и прах;
Опер­лись на мечи: средь них костер пылает
И с сви­стом гор­ный ветр их кудри воздымает.
И се![4] воз­двигся холм и камень водружен,
И дуб, краса полей, вос­пи­тан­ный веками,
Скло­нил главу на дерн и током орошен;
И се! могу­щими пер­стами[5]
Певец уда­рил по струнам —
Оду­шев­ленны забря­цали![6]
Вос­пел — дуб­равы застенали,
И гул помчался по горам».

Эта кар­тина из жизни древ­них Сла­вян пред­став­лена пре­красно и верно. Смотря на нее, кажется, видишь наших гор­де­ли­вых, воин­ствен­ных предков.

Но эта самая воин­ствен­ность, охра­няя их землю, была и при­чи­ной боль­шого зла для нее. Вы уже слы­шали, что, не имея госу­да­рей, они счи­тали своим началь­ни­ком того, кто больше дру­гих отли­чался на войне; а так как все они были храбры, то ино­гда слу­ча­лось, что таких началь­ни­ков было много. Каж­дый из них хотел при­ка­зы­вать по-сво­ему; народ не знал, кого слу­шать, и оттого у них были бес­ко­неч­ные споры и раз­но­гла­сия. А ведь, вы зна­ете, как ужасны ссоры? И вам в ваших малень­ких делах, навер­ное, уже слу­ча­лось испы­тать их непри­ят­ные послед­ствия и раз­ницу в чув­ствах и вашем поло­же­нии, когда все окру­жа­ю­щие довольны вами, а вы — ими.

И Сла­вяне тоже видели, что во время раз­но­гла­сий все их дела шли плохо, и они даже пере­ста­вали побеж­дать своих непри­я­те­лей. Долго не знали они, что делать. Нако­нец, при­ду­мали, как при­ве­сти все в поря­док. На бере­гах Бал­тий­ского моря, стало быть, не очень далеко от нашего Оте­че­ства, жил народ по имени Варяги-Русь[7], про­ис­хо­див­ший от вели­ких заво­е­ва­те­лей в Европе — Нор­ман­нов[8].

Эти Варяги-Русь счи­та­лись у сосе­дей наро­дом умным: у них уже давно были доб­рые госу­дари, были и законы, по кото­рым эти госу­дари управ­ляли ими, и поэтому Варяги жили счаст­ливо, и им даже уда­ва­лось ино­гда побеж­дать Сла­вян — правда, это слу­ча­лось только тогда, как они напа­дали на них во время их спо­ров и разногласий.

Вот Сла­вян­ские ста­рики, видя сча­стье Варя­гов и желая такого же своей Родине, уго­во­рили всех Сла­вян отпра­вить послов к этому храб­рому и пред­при­им­чи­вому народу про­сить его кня­зей управ­лять ими. Послы ска­зали Варяж­ским кня­зьям так: «Земля наша велика и богата, а порядка в ней нет: идите кня­жить и вла­деть нами».

---

The history of Russia begins with the histories of the East Slavs.^[1][2] The traditional start-date of specifically Russian history is the establishment of the Rus’ state in the north in 862, ruled by Varangians.^[3][4][5] Staraya Ladoga and Novgorod became the first major cities of the new union of immigrants from Scandinavia with the Slavs and Finns. In 882, Prince Oleg of Novgorod seized Kiev, thereby uniting the northern and southern lands of the Eastern Slavs under one authority, moving the governance center to Kiev by the end of the 10th century, and maintaining northern and southern parts with significant autonomy from each other. The state adopted Christianity from the Byzantine Empire in 988, beginning the synthesis of Byzantine and Slavic cultures that defined Russian culture for the next millennium. Kievan Rus’ ultimately disintegrated as a state due to the Mongol invasions in 1237–1240 along with the resulting deaths of significant numbers of the population, and with the numerous principalities being forced to accept the overlordship of the Mongols.

After the 13th century, Moscow became a political and cultural magnet for the unification of Russian lands. By the end of the 15th century, many of the petty principalities around Moscow had been united with the Grand Duchy of Moscow. The Grand Duchy stopped paying tribute to the Mongols in 1480 and took full control of its own sovereignty under Ivan the Great, who began styling himself «Tsar». Ivan the Terrible, the grandson of Ivan the Great, transformed the Grand Duchy of Moscow into the Tsardom of Russia in 1547. However, the death of Ivan’s son Feodor I without issue in 1598 created a succession crisis and led Russia into a period of chaos and civil war known as the Time of Troubles. Russia emerged from the Time of Troubles on the coronation of Michael Romanov as the first Tsar of the Romanov dynasty in 1613. During the rest of the seventeenth century, Russia completed the exploration and conquest of Siberia, claiming lands as far as the Pacific Ocean by the end of the century. Domestically, Russia faced numerous uprisings of the various ethnic groups under their control, as exemplified by the Cossack leader Stenka Razin, who led a revolt in 1670–1671.

In 1721, in the wake of the Great Northern War, Tsar Peter the Great renamed the state as the Russian Empire; he is also noted for establishing St. Petersburg as the new capital of his Empire, and for his introducing Western European culture to Russia. Peter’s death without a direct male heir left a confused succession, and a number of different relatives served as Emperor or Empress for the next several decades. In 1762, Russia came under the control of Catherine the Great, a German princess who was famous for her use of court intrigue to consolidate her power; she continued the westernizing policies of Peter the Great, and ushered in the era of the Russian Enlightenment. Catherine’s grandson, Alexander I, repulsed an invasion by the French Emperor Napoleon, leading Russia into the status of one of the great powers of Europe. Peasant revolts intensified during the nineteenth century, culminating with Alexander II abolishing Russian serfdom in 1861. In the following decades, reform efforts such as the Stolypin reforms of 1906–1914, the constitution of 1906, and the State Duma (1906–1917) attempted to open and liberalize the economy and political system, but the emperors refused to relinquish autocratic rule and resisted sharing his power.

A combination of economic breakdown, mismanagement over Russia’s involvement in World War I, and discontent with the autocratic system of government triggered the Russian Revolution in 1917. The overthrow of the monarchy initially brought into office a coalition of liberals and moderate socialists, but their failed policies led to the October Revolution by the communist Bolsheviks on 25 October 1917 (7 November New Style). In 1922, Soviet Russia, along with Soviet Ukraine, Soviet Belarus, and the Transcaucasian SFSR signed the Treaty on the Creation of the USSR, officially merging all four republics to form the Soviet Union as a country. Between 1922 and 1991 the history of Russia became essentially the history of the Soviet Union, effectively an ideologically based state roughly coterminous with the Russian Empire before the 1918 Treaty of Brest-Litovsk. From its first years, government in the Soviet Union based itself on the one-party rule of the Communists, as the Bolsheviks called themselves. The approach to the building of socialism, however, varied over different periods in Soviet history: from the mixed economy and diverse society and culture of the 1920s through the command economy and repressions of the Joseph Stalin era to the «era of stagnation» from the 1960s to the 1980s. During this period, the Soviet Union was one of the victors in World War II after recovering from a massive surprise invasion in 1941 by Nazi Germany, who had previously signed a non-aggression pact with the Soviet Union. It became a superpower competing with fellow new superpower the United States and other Western countries in the Cold War. The USSR was successful with its space program, launching the first artificial satellite and first man into space.

By the mid-1980s, with the weaknesses of Soviet economic and political structures becoming acute, Mikhail Gorbachev embarked on major reforms, which eventually led to overthrow of the communist party and dissolution of the Soviet Union, leaving Russia again on its own and marking the start of the history of post-Soviet Russia. The Russian Soviet Federative Socialist Republic renamed itself as the Russian Federation and became one of the several successors to the Soviet Union.^[6] The Russian Federation was the only post-soviet republic to assume the USSR’s permanent membership in the UN Security Council.^[7] Later on, Russia inherited the Soviet Union’s entire nuclear arsenal in 1994 after signing the Budapest Memorandum. Russia retained its nuclear arsenal but lost its superpower status. Scrapping the socialist central planning and state-ownership of property of the socialist era, new leaders, led by President Vladimir Putin, took political and economic power after 2000 and engaged in an assertive foreign policy. Coupled with economic growth, Russia has since regained significant global status as a world power. Russia’s 2014 annexation of the Crimean Peninsula led to economic sanctions imposed by the United States and the European Union. Russia’s 2022 invasion of Ukraine led to massive sanctions designed to permanently weaken the modern sector of the economy. Under Putin’s leadership, corruption in Russia is rated as the worst in Europe, and Russia’s human rights situation has been increasingly criticized by international observers.

Prehistory[edit]

The first human settlement on the territory of Russia dates back to the Oldowan period in the early Lower Paleolithic. About 2 million years ago, representatives of Homo erectus migrated from Western Asia to the North Caucasus (archaeological site of Kermek [ru] on the Taman Peninsula^[8]). At the archaeological site of Bogatyri/Sinyaya balka [ru], in a skull of Elasmotherium caucasicum, which lived 1.5–1.2 million years ago, a stone tool was found.^[9] 1.5-million-year-old Oldowan flint tools have been discovered in the Dagestan Akusha region of the north Caucasus, demonstrating the presence of early humans in the territory of the present-day Russian Federation from a very early time.^[10]

Fossils of Denisova man date to about 110,000 years ago.^[11] DNA from a bone fragment found in Denisova cave, that of a teenage girl who died about 90,000 years ago, shows that she was a hybrid of a Neanderthal mother and a Denisovan father.^[12] Russia was also home to some of the last surviving Neanderthals — the partial skeleton of a Neanderthal infant (Mezmaiskaya 2) in Mezmaiskaya cave in Adygea, showed a carbon-dated age of only 45,000 years.^[13] In 2008, Russian archaeologists from the Institute of Archaeology and Ethnology of Novosibirsk, working at the site of Denisova Cave in the Altai Mountains of Siberia, uncovered a 40,000-year-old small bone fragment from the fifth finger of a juvenile hominin, which DNA analysis revealed to be a previously unknown species of human, which was named the Denisova hominin.^[14]

The first trace of Homo sapiens on the large expanse of Russian territory dates back to 45,000 years — in central Siberia (Ust’-Ishim man). The discovery of some of the earliest evidence for the presence of anatomically modern humans found anywhere in Europe was reported in 2007 from the deepest levels of the Kostenki archaeological site near the Don River in Russia (dated to at least 40,000 years ago^[15]) and at Sungir (34,600 years ago). Humans reached Arctic Russia (Mamontovaya Kurya) by 40,000 years ago.

During the prehistoric eras the vast steppes of Southern Russia were home to tribes of nomadic pastoralists. (In classical antiquity, the Pontic Steppe was known as «Scythia».^[16]) Remnants of these long-gone steppe cultures were discovered in the course of the 20th century in such places as Ipatovo,^[16] Sintashta,^[17] Arkaim,^[18] and Pazyryk.^[19]

Antiquity[edit]

In the later part of the 8th century BCE, Greek merchants brought classical civilization to the trade emporiums in Tanais and Phanagoria.^[20] Gelonus was described by Herodotus as a huge (Europe’s biggest) earth- and wood-fortified grad inhabited around 500 BC by Heloni and Budini. The Bosporan Kingdom was incorporated as part of the Roman province of Moesia Inferior from 63 to 68 AD, under Emperor Nero. At about the 2nd century AD Goths migrated to the Black Sea, and in the 3rd and 4th centuries AD, a semi-legendary Gothic kingdom of Oium existed in Southern Russia until it was overrun by Huns. Between the 3rd and 6th centuries AD, the Bosporan Kingdom, a Hellenistic polity which succeeded the Greek colonies,^[21] was also overwhelmed by successive waves of nomadic invasions,^[22] led by warlike tribes which would often move on to Europe, as was the case with the Huns and Turkish Avars.

In the second millennium BC, the territories between the Kama and the Irtysh Rivers were the home of a Proto-Uralic-speaking population that had contacts with Proto-Indo-European speakers from the south. The woodland population is the ancestor of the modern Ugrian inhabitants of Trans-Uralia. Other researchers say that the Khanty people originated in the south Ural steppe and moved northwards into their current location about 500 AD.

A Turkic people, the Khazars, ruled the lower Volga basin steppes between the Caspian and Black Seas through to the 8th century.^[23] Noted for their laws, tolerance, and cosmopolitanism,^[24] the Khazars were the main commercial link between the Baltic and the Muslim Abbasid empire centered in Baghdad.^[25] They were important allies of the Byzantine Empire,^[26] and waged a series of successful wars against the Arab Caliphates.^[23][27] In the 8th century, the Khazars embraced Judaism.^[27]

Early history[edit]

Early East Slavs[edit]

Some of the ancestors of the modern Russians were the Slavic tribes, whose original home is thought by some scholars to have been the wooded areas of the Pripet Marshes.^[28] The Early East Slavs gradually settled Western Russia in two waves: one moving from Kiev towards present-day Suzdal and Murom and another from Polotsk towards Novgorod and Rostov.^[29]

From the 7th century onwards, East Slavs constituted the bulk of the population in Western Russia^[29] and slowly but peacefully assimilated the native Finnic tribes, such as the Merya,^[30] the Muromians,^[31] and the Meshchera.^[32]

Kievan Rus’ (882–1283)[edit]

Scandinavian Norsemen, known as Vikings in Western Europe and Varangians^[33] in the East, combined piracy and trade throughout Northern Europe. In the mid-9th century, they began to venture along the waterways from the eastern Baltic to the Black and Caspian Seas.^[34] According to the earliest Russian chronicle, a Varangian named Rurik was elected ruler (knyaz) of Novgorod in about 860,^[35] before his successors moved south and extended their authority to Kiev,^[36] which had been previously dominated by the Khazars.^[37] Oleg, Rurik’s son Igor and Igor’s son Sviatoslav subsequently subdued all local East Slavic tribes to Kievan rule, destroyed the Khazar Khaganate and launched several military expeditions to Byzantium and Persia.

Thus, the first East Slavic state, Rus’, emerged in the 9th century along the Dnieper River valley.^[35] A coordinated group of princely states with a common interest in maintaining trade along the river routes, Kievan Rus’ controlled the trade route for furs, wax, and slaves between Scandinavia and the Byzantine Empire along the Volkhov and Dnieper Rivers.^[35]

By the end of the 10th century, the minority Norse military aristocracy had merged with the native Slavic population,^[38] which also absorbed Greek Christian influences in the course of the multiple campaigns to loot Tsargrad, or Constantinople.^[39] One such campaign claimed the life of the foremost Slavic druzhina leader, Svyatoslav I, who was renowned for having crushed the power of the Khazars on the Volga.^[40] At the time, the Byzantine Empire was experiencing a major military and cultural revival; despite its later decline, its culture would have a continuous influence on the development of Russia in its formative centuries.

Kievan Rus’ is important for its introduction of a Slavic variant of the Eastern Orthodox religion,^[35] dramatically deepening a synthesis of Byzantine and Slavic cultures that defined Russian culture for the next thousand years. The region adopted Christianity in 988 by the official act of public baptism of Kiev inhabitants by Prince Vladimir I, who followed the private conversion of his grandmother.^[41] Some years later the first code of laws, Russkaya Pravda, was introduced by Yaroslav the Wise.^[42] From the onset, the Kievan princes followed the Byzantine example and kept the Church dependent on them, even for its revenues,^[43] so that the Russian Church and state were always closely linked.

By the 11th century, particularly during the reign of Yaroslav the Wise, Kievan Rus’ displayed an economy and achievements in architecture and literature superior to those that then existed in the western part of the continent.^[44] Compared with the languages of European Christendom, the Russian language was little influenced by the Greek and Latin of early Christian writings.^[35] This was because Church Slavonic was used directly in liturgy instead.^[45]

A nomadic Turkic people, the Kipchaks (also known as the Cumans), replaced the earlier Pechenegs as the dominant force in the south steppe regions neighbouring to Rus’ at the end of the 11th century and founded a nomadic state in the steppes along the Black Sea (Desht-e-Kipchak). Repelling their regular attacks, especially in Kiev, which was just one day’s ride from the steppe, was a heavy burden for the southern areas of Rus’. The nomadic incursions caused a massive influx of Slavs to the safer, heavily forested regions of the north, particularly to the area known as Zalesye.

Kievan Rus’ ultimately disintegrated as a state because of in-fighting between members of the princely family that ruled it collectively. Kiev’s dominance waned, to the benefit of Vladimir-Suzdal in the north-east, Novgorod in the north, and Halych-Volhynia in the south-west. Conquest by the Mongol Golden Horde in the 13th century was the final blow. Kiev was destroyed.^[46] Halych-Volhynia would eventually be absorbed into the Polish–Lithuanian Commonwealth,^[35] while the Mongol-dominated Vladimir-Suzdal and independent Novgorod Republic, two regions on the periphery of Kiev, would establish the basis for the modern Russian nation.^[35]

Mongol invasion and vassalage (1223–1480)[edit]

The invading Mongols accelerated the fragmentation of the Rus’. In 1223, the disunited southern princes faced a Mongol raiding party at the Kalka River and were soundly defeated.^[47] In 1237–1238 the Mongols burnt down the city of Vladimir (4 February 1238)^[48] and other major cities of northeast Russia, routed the Russians at the Sit’ River,^[49] and then moved west into Poland and Hungary. By then they had conquered most of the Russian principalities.^[50] Only the Novgorod Republic escaped occupation and continued to flourish in the orbit of the Hanseatic League.^[51]

The impact of the Mongol invasion on the territories of Kievan Rus’ was uneven. The advanced city culture was almost completely destroyed. As older centers such as Kiev and Vladimir never recovered from the devastation of the initial attack,^[46] the new cities of Moscow,^[52] Tver^[52] and Nizhny Novgorod^[53] began to compete for hegemony in the Mongol-dominated Russia. Although a Russian army defeated the Golden Horde at Kulikovo in 1380,^[54] Mongol domination of the Russian-inhabited territories, along with demands of tribute from Russian princes, continued until about 1480.^[52]

The Mongols held Russia and Volga Bulgaria in sway from their western capital at Sarai,^[55] one of the largest cities of the medieval world. The princes of southern and eastern Russia had to pay tribute to the Mongols of the Golden Horde, commonly called Tatars;^[55] but in return they received charters authorizing them to act as deputies to the khans. In general, the princes were allowed considerable freedom to rule as they wished,^[55] while the Russian Orthodox Church even experienced a spiritual revival under the guidance of Metropolitan Alexis and Sergius of Radonezh.

The Mongols left their impact on the Russians in such areas as military tactics and transportation. Under Mongol occupation, Russia also developed its postal road network, census, fiscal system, and military organization.^[35]

At the same time, Prince of Novgorod, Alexander Nevsky, managed to repel the offensive of the Northern Crusades against Russia from the West. Despite this, becoming the Grand Prince, Alexander declared himself a vassal to the Golden Horde, not having the strength to resist its power.^{[neutrality is disputed]}

Grand Duchy of Moscow (1283–1547)[edit]

Rise of Moscow[edit]

Daniil Aleksandrovich, the youngest son of Alexander Nevsky, founded the principality of Moscow (known as Muscovy in English),^[52] which first cooperated with and ultimately expelled the Tatars from Russia. Well-situated in the central river system of Russia and surrounded by protective forests and marshes, Moscow was at first only a vassal of Vladimir, but soon it absorbed its parent state.

A major factor in the ascendancy of Moscow was the cooperation of its rulers with the Mongol overlords, who granted them the title of Grand Prince of Moscow and made them agents for collecting the Tatar tribute from the Russian principalities. The principality’s prestige was further enhanced when it became the center of the Russian Orthodox Church. Its head, the Metropolitan, fled from Kiev to Vladimir in 1299 and a few years later established the permanent headquarters of the Church in Moscow under the original title of Kiev Metropolitan.

By the middle of the 14th century, the power of the Mongols was declining, and the Grand Princes felt able to openly oppose the Mongol yoke. In 1380, at Battle of Kulikovo on the Don River, the Mongols were defeated,^[54] and although this hard-fought victory did not end Tatar rule of Russia, it did bring great fame to the Grand Prince Dmitry Donskoy. Moscow’s leadership in Russia was now firmly based and by the middle of the 14th century its territory had greatly expanded through purchase, war, and marriage.

Ivan III, the Great[edit]

In the 15th century, the grand princes of Moscow continued to consolidate Russian land to increase their population and wealth. The most successful practitioner of this process was Ivan III,^[52] who laid the foundations for a Russian national state. Ivan competed with his powerful northwestern rival, the Grand Duchy of Lithuania, for control over some of the semi-independent Upper Principalities in the upper Dnieper and Oka River basins.^[56][57]

Through the defections of some princes, border skirmishes, and a long war with the Novgorod Republic, Ivan III was able to annex Novgorod and Tver.^[58] As a result, the Grand Duchy of Moscow tripled in size under his rule.^[52] During his conflict with Pskov, a monk named Filofei (Philotheus of Pskov) composed a letter to Ivan III, with the prophecy that the latter’s kingdom would be the Third Rome.^[59] The Fall of Constantinople and the death of the last Greek Orthodox Christian emperor contributed to this new idea of Moscow as New Rome and the seat of Orthodox Christianity, as did Ivan’s 1472 marriage to Byzantine Princess Sophia Palaiologina.^[52]

Under Ivan III, the first central government bodies were created in Russia — Prikaz. The Sudebnik was adopted, the first set of laws since the 11th century. The double-headed eagle was adopted as the coat of arms of Russia, as a symbol of the continuity of the power of Byzantium by Russia.

A contemporary of the Tudors and other «new monarchs» in Western Europe, Ivan proclaimed his absolute sovereignty over all Russian princes and nobles. Refusing further tribute to the Tatars, Ivan initiated a series of attacks that opened the way for the complete defeat of the declining Golden Horde, now divided into several Khanates and hordes. Ivan and his successors sought to protect the southern boundaries of their domain against attacks of the Crimean Tatars and other hordes.^[60] To achieve this aim, they sponsored the construction of the Great Abatis Belt and granted manors to nobles, who were obliged to serve in the military. The manor system provided a basis for an emerging cavalry-based army.

In this way, internal consolidation accompanied outward expansion of the state. By the 16th century, the rulers of Moscow considered the entire Russian territory their collective property. Various semi-independent princes still claimed specific territories,^[57] but Ivan III forced the lesser princes to acknowledge the grand prince of Moscow and his descendants as unquestioned rulers with control over military, judicial, and foreign affairs. Gradually, the Russian ruler emerged as a powerful, autocratic ruler, a tsar. The first Russian ruler to officially crown himself «Tsar» was Ivan IV.^[52]

Ivan III tripled the territory of his state, ended the dominance of the Golden Horde over the Rus’, renovated the Moscow Kremlin, and laid the foundations of the Russian state. Biographer Fennell concludes that his reign was «militarily glorious and economically sound,» and especially points to his territorial annexations and his centralized control over local rulers. However, Fennell, the leading British specialist on Ivan III, argues that his reign was also «a period of cultural depression and spiritual barrenness. Freedom was stamped out within the Russian lands. By his bigoted anti-Catholicism Ivan brought down the curtain between Russia and the west. For the sake of territorial aggrandizement he deprived his country of the fruits of Western learning and civilization.»^[61]

Tsardom of Russia (1547–1721)[edit]

Ivan IV, the Terrible[edit]

The development of the Tsar’s autocratic powers reached a peak during the reign of Ivan IV (1547–1584), known as «Ivan the Terrible».^[62][63] He strengthened the position of the monarch to an unprecedented degree, as he ruthlessly subordinated the nobles to his will, exiling or executing many on the slightest provocation.^[52] Nevertheless, Ivan is often seen as a farsighted statesman who reformed Russia as he promulgated a new code of laws (Sudebnik of 1550),^[64] established the first Russian feudal representative body (Zemsky Sobor), curbed the influence of the clergy,^[65] and introduced local self-management in rural regions.^[66] Tsar also created the first regular army in Russia — Streltsy.

His long Livonian War (1558–1583) for control of the Baltic coast and access to the sea trade ultimately proved a costly failure.^[67] Ivan managed to annex the Khanates of Kazan, Astrakhan, and Siberia.^[68] These conquests complicated the migration of aggressive nomadic hordes from Asia to Europe via the Volga and Urals. Through these conquests, Russia acquired a significant Muslim Tatar population and emerged as a multiethnic and multiconfessional state. Also around this period, the mercantile Stroganov family established a firm foothold in the Urals and recruited Russian Cossacks to colonise Siberia.^[69]

In the later part of his reign, Ivan divided his realm in two. In the zone known as the oprichnina, Ivan’s followers carried out a series of bloody purges of the feudal aristocracy (whom he suspected of treachery after the betrayal of prince Kurbsky), culminating in the Massacre of Novgorod in 1570. This combined with the military losses, epidemics, and poor harvests so weakened Russia that the Crimean Tatars were able to sack central Russian regions and burn down Moscow in 1571.^[70] However, in 1572 the Russians defeated the Crimean Tatar army at the Battle of Molodi and Ivan abandoned the oprichnina.^[71][72]

At the end of Ivan IV’s reign the Polish–Lithuanian and Swedish armies carried out a powerful intervention in Russia, devastating its northern and northwest regions.^[73]

Time of Troubles[edit]

The death of Ivan’s childless son Feodor was followed by a period of civil wars and foreign intervention known as the Time of Troubles (1606–13).^[52] Extremely cold summers (1601–1603) wrecked crops,^[74] which led to the Russian famine of 1601–1603 and increased the social disorganization. Boris Godunov’s (Борис Годунов) reign ended in chaos, civil war combined with foreign intrusion, devastation of many cities and depopulation of the rural regions. The country rocked by internal chaos also attracted several waves of interventions by the Polish–Lithuanian Commonwealth.^[75]

During the Polish–Muscovite War (1605–1618), Polish–Lithuanian forces reached Moscow and installed the impostor False Dmitriy I in 1605, then supported False Dmitry II in 1607. The decisive moment came when a combined Russian-Swedish army was routed by the Polish forces under hetman Stanisław Żółkiewski at the Battle of Klushino on 4 July [O.S. 24 June] 1610. As the result of the battle, the Seven Boyars, a group of Russian nobles, deposed the tsar Vasily Shuysky on 27 July [O.S. 17 July] 1610, and recognized the Polish prince Władysław IV Vasa as the Tsar of Russia on 6 September [O.S. 27 August] 1610.^[76][77] The Poles occupied Moscow on 21 September [O.S. 11 September] 1610. Moscow revolted but riots there were brutally suppressed and the city was set on fire.^[78][79][80]

The crisis provoked a patriotic national uprising against the invasion, both in 1611 and 1612. Finally, a volunteer army, led by the merchant Kuzma Minin and prince Dmitry Pozharsky, expelled the foreign forces from the capital on 4 November [O.S. 22 October] 1612.^[81][82][83]

The Russian statehood survived the «Time of Troubles» and the rule of weak or corrupt Tsars because of the strength of the government’s central bureaucracy. Government functionaries continued to serve, regardless of the ruler’s legitimacy or the faction controlling the throne.^[52] However, the Time of Troubles caused the loss of much territory to the Polish–Lithuanian Commonwealth in the Russo-Polish war, as well as to the Swedish Empire in the Ingrian War.

Accession of the Romanovs and early rule[edit]

In February 1613, after the chaos and expulsion of the Poles from Moscow, a national assembly, composed of representatives from 50 cities and even some peasants, elected Michael Romanov, the young son of Patriarch Filaret, to the throne. The Romanov dynasty ruled Russia until 1917.

The immediate task of the new monarch was to restore peace. Fortunately for Moscow, its major enemies, the Polish–Lithuanian Commonwealth and Sweden, were engaged in a bitter conflict with each other, which provided Russia the opportunity to make peace with Sweden in 1617 and to sign a truce with the Polish–Lithuanian Commonwealth in 1619.

Recovery of lost territories began in the mid-17th century, when the Khmelnitsky Uprising (1648–1657) in Ukraine against Polish rule brought about the Treaty of Pereyaslav between Russia and the Ukrainian Cossacks. In the treaty, Russia granted protection to the Cossacks state in Left-bank Ukraine, formerly under Polish control. This triggered a prolonged Russo-Polish War (1654–1667), which ended with the Treaty of Andrusovo, where Poland accepted the loss of Left-bank Ukraine, Kiev and Smolensk.^[52]
The Russian conquest of Siberia, begun at the end of the 16th century, continued in the 17th century. By the end of the 1640s, the Russians reached the Pacific Ocean, the Russian explorer Semyon Dezhnev, discovered the strait between Asia and America. Russian expansion in the Far East faced resistance from Qing China. After the war between Russia and China, the Treaty of Nerchinsk was signed, delimiting the territories in the Amur region.

Rather than risk their estates in more civil war, the boyars cooperated with the first Romanovs, enabling them to finish the work of bureaucratic centralization. Thus, the state required service from both the old and the new nobility, primarily in the military. In return, the tsars allowed the boyars to complete the process of enserfing the peasants.

In the preceding century, the state had gradually curtailed peasants’ rights to move from one landlord to another. With the state now fully sanctioning serfdom, runaway peasants became state fugitives, and the power of the landlords over the peasants «attached» to their land had become almost complete. Together, the state and the nobles placed an overwhelming burden of taxation on the peasants, whose rate was 100 times greater in the mid-17th century than it had been a century earlier. Likewise, middle-class urban tradesmen and craftsmen were assessed taxes, and were forbidden to change residence. All segments of the population were subject to military levy and special taxes.^[84]

Riots among peasants and citizens of Moscow at this time were endemic and included the Salt Riot (1648),^[85] Copper Riot (1662),^[85] and the Moscow Uprising (1682).^[86] By far the greatest peasant uprising in 17th-century Europe erupted in 1667. As the free settlers of South Russia, the Cossacks, reacted against the growing centralization of the state, serfs escaped from their landlords and joined the rebels. The Cossack leader Stenka Razin led his followers up the Volga River, inciting peasant uprisings and replacing local governments with Cossack rule.^[52] The tsar’s army finally crushed his forces in 1670; a year later Stenka was captured and beheaded. Yet, less than half a century later, the strains of military expeditions produced another revolt in Astrakhan, ultimately subdued.

Russian Empire (1721–1917)[edit]

Population[edit]

Much of Russia’s expansion occurred in the 17th century, culminating in the first Russian colonisation of the Pacific in the mid-17th century, the Russo-Polish War (1654–1667) that incorporated left-bank Ukraine, and the Russian conquest of Siberia. Poland was divided in the 1790–1815 era, with much of the land and population going to Russia. Most of the 19th century growth came from adding territory in Asia, south of Siberia.^[87]

Year	Population of Russia (millions)[88]	Notes
1720	15.5	includes new Baltic & Polish territories
1795	37.6	includes part of Poland
1812	42.8	includes Finland
1816	73.0	includes Congress Poland, Bessarabia
1914	170.0	includes new Asian territories

Peter the Great[edit]

Peter the Great (Peter I, 1672–1725) brought centralized autocracy into Russia and played a major role in bringing his country into the European state system.^[89] Russia was now the largest country in the world, stretching from the Baltic Sea to the Pacific Ocean. The vast majority of the land was unoccupied, and travel was slow. Much of its expansion had taken place in the 17th century, culminating in the first Russian settlement of the Pacific in the mid-17th century, the reconquest of Kiev, and the pacification of the Siberian tribes.^[90] However, a population of only 14 million was stretched across this vast landscape. With a short growing season, grain yields trailed behind those in the West and potato farming was not yet widespread. As a result, the great majority of the population workforce was occupied with agriculture. Russia remained isolated from the sea trade and its internal trade, communication and manufacturing were seasonally dependent.^[91]

Peter reformed the Russian army and created the Russian navy. Peter’s first military efforts were directed against the Ottoman Turks. His aim was to establish a Russian foothold on the Black Sea by taking the town of Azov.^[92] His attention then turned to the north. Peter still lacked a secure northern seaport except at Archangel on the White Sea, whose harbor was frozen nine months a year. Access to the Baltic was blocked by Sweden, whose territory enclosed it on three sides. Peter’s ambitions for a «window to the sea» led him in 1699 to make a secret alliance with the Polish–Lithuanian Commonwealth and Denmark against Sweden resulting in the Great Northern War.

The war ended in 1721 when an exhausted Sweden sued for peace with Russia. Peter acquired four provinces situated south and east of the Gulf of Finland, thus securing his coveted access to the sea. There, in 1703, he had already founded the city that was to become Russia’s new capital, Saint Petersburg, as a «window opened upon Europe» to replace Moscow, long Russia’s cultural center. Russian intervention in the Commonwealth marked, with the Silent Sejm, the beginning of a 200-year domination of that region by the Russian Empire. In celebration of his conquests, Peter assumed the title of emperor, and the Russian Tsardom officially became the Russian Empire in 1721.

Peter re-organized his government based on the latest Western models, molding Russia into an absolutist state. He replaced the old boyar Duma (council of nobles) with a nine-member senate, in effect a supreme council of state. The countryside was also divided into new provinces and districts. Peter told the senate that its mission was to collect taxes. In turn tax revenues tripled over the course of his reign.^[93]

Administrative Collegia (ministries) were established in St. Petersburg, to replace the old governmental departments. In 1722, Peter promulgated his famous Table of ranks. As part of the government reform, the Orthodox Church was partially incorporated into the country’s administrative structure, in effect making it a tool of the state. Peter abolished the patriarchate and replaced it with a collective body, the Holy Synod, led by a lay government official. Peter continued and intensified his predecessors’ requirement of state service for all nobles.

By then, the once powerful Persian Safavid Empire to the south was heavily declining. Taking advantage, Peter launched the Russo-Persian War (1722–1723), known as «The Persian Expedition of Peter the Great» by Russian histographers, in order to be the first Russian emperor to establish Russian influence in the Caucasus and Caspian Sea region. After considerable success and the capture of many provinces and cities in the Caucasus and northern mainland Persia, the Safavids were forced to hand over the territories to Russia. However, by 12 years later, all the territories were ceded back to Persia, which was now led by the charismatic military genius Nader Shah, as part of the Treaty of Resht and Treaty of Ganja and the Russo-Persian alliance against the Ottoman Empire,^[94] the common neighbouring rivalling enemy.

Peter the Great died in 1725, leaving an unsettled succession, but Russia had become a great power by the end of his reign. Peter I was succeeded by his second wife, Catherine I (1725–1727), who was merely a figurehead for a powerful group of high officials, then by his minor grandson, Peter II (1727–1730), then by his niece, Anna (1730–1740), daughter of Tsar Ivan V. The heir to Anna was soon deposed in a coup and Elizabeth, daughter of Peter I, ruled from 1741 to 1762. During her reign, Russia took part in the Seven Years’ War.

Catherine the Great[edit]

Nearly 40 years passed before a comparably ambitious ruler appeared. Catherine II, «the Great» (r. 1762–1796), was a German princess who married the German heir to the Russian crown. He took weak positions, and Catherine overthrew him in a coup in 1762, becoming queen regnant.^[95][96] Catherine enthusiastically supported the ideals of The Enlightenment, thus earning the status of an enlightened despot. She patronized the arts, science and learning.^[97] She contributed to the resurgence of the Russian nobility that began after the death of Peter the Great. Catherine promulgated the Charter to the Gentry reaffirming rights and freedoms of the Russian nobility and abolishing mandatory state service. She seized control of all the church lands, drastically reduced the size of the monasteries, and put the surviving clergy on a tight budget.^[98]

Catherine spent heavily to promote an expansive foreign policy. She extended Russian political control over the Polish–Lithuanian Commonwealth with actions, including the support of the Targowica Confederation. The cost of her campaigns, plus the oppressive social system that required serfs to spend almost all their time laboring on the land of their lords, provoked a major peasant uprising in 1773. Inspired by a Cossack named Pugachev, with the emphatic cry of «Hang all the landlords!», the rebels threatened to take Moscow until Catherine crushed the rebellion. Like the other enlightened despots of Europe, Catherine made certain of her own power and formed an alliance with the nobility.^[99]

Catherine successfully waged two wars (1768–1774, 1787–1792) against the decaying Ottoman Empire^[100] and advanced Russia’s southern boundary to the Black Sea. Russia annexed Crimea in 1783 and created the Black Sea fleet. Then, by allying with the rulers of Austria and Prussia, she incorporated the territories of the Polish–Lithuanian Commonwealth, where after a century of Russian rule non-Catholic, mainly Orthodox population prevailed^[101] during the Partitions of Poland, pushing the Russian frontier westward into Central Europe.^[102]

In accordance to Russia’s treaty with the Georgians to protect them against any new invasion of their Persian suzerains and further political aspirations, Catherine waged a new war against Persia in 1796 after they had again invaded Georgia and established rule over it about a year prior, and had expelled the newly established Russian garrisons in the Caucasus.

In 1798–1799, Russian troops participated in the anti-French coalition, the troops under the command of Alexander Suvorov defeated the French in Northern Italy.

Ruling the Empire (1725–1825)[edit]

Russian emperors of the 18th century professed the ideas of Enlightened absolutism. Innovative tsars such as Peter the Great and Catherine the Great brought in Western experts, scientists, philosophers, and engineers. However, Westernization and modernization affected only the upper classes of Russian society, while the bulk of the population, consisting of peasants, remained in a state of serfdom. Powerful Russians resented their privileged positions and alien ideas. The backlash was especially severe after the Napoleonic wars. It produced a powerful anti-western campaign that «led to a wholesale purge of Western specialists and their Russian followers in universities, schools, and government service.»^[103]

The mid-18th century was marked by the emergence of higher education in Russia. The first two major universities Saint Petersburg State University and Moscow State University were opened in both capitals. Russian exploration of Siberia and the Far East continued. Great Northern Expedition laid the foundation for the development of Alaska by the Russians. By the end of the 18th century, Alaska became a Russian colony (Russian America). In the early 19th century, Alaska was used as a base for the First Russian circumnavigation. In 1819–1821, Russian sailors discovered Antarctica during an Antarctic expedition.

Russia was in a continuous state of financial crisis. While revenue rose from 9 million rubles in 1724 to 40 million in 1794, expenses grew more rapidly, reaching 49 million in 1794. The budget was allocated 46% to the military, 20% to government economic activities, 12% to administration, and 9% for the Imperial Court in St. Petersburg. The deficit required borrowing, primarily from Amsterdam; 5% of the budget was allocated to debt payments. Paper money was issued to pay for expensive wars, thus causing inflation. For its spending, Russia obtained a large and glorious army, a very large and complex bureaucracy, and a splendid court that rivaled Paris and London. However, the government was living far beyond its means, and 18th-century Russia remained «a poor, backward, overwhelmingly agricultural, and illiterate country.»^[104]

Alexander I and victory over Napoleon[edit]

By the time of her death in 1796, Catherine’s expansionist policy had made Russia a major European power. Alexander I continued this policy, wresting Finland from the weakened kingdom of Sweden in 1809 and Bessarabia from the Ottomans in 1812. His key advisor was Adam Jerzy Czartoryski.^[105]

After Russian armies liberated allied Georgia from Persian occupation in 1802, they clashed with Persia over control and consolidation over Georgia, as well as the Iranian territories that comprise modern-day Azerbaijan and Dagestan. They also became involved in the Caucasian War against the Caucasian Imamate and Circassia. In 1813, the war with Persia concluded with a Russian victory, forcing Qajar Iran to cede swaths of its territories in the Caucasus to Russia,^[106] which drastically increased its territory in the region. To the south-west, Russia tried to expand at the expense of the Ottoman Empire, using Georgia at its base for the Caucasus and Anatolian front.

In European policy, Alexander I switched Russia back and forth four times in 1804–1812 from neutral peacemaker to anti-Napoleon to an ally of Napoleon, winding up in 1812 as Napoleon’s enemy. In 1805, he joined Britain in the War of the Third Coalition against Napoleon, but after the massive defeat at the Battle of Austerlitz he switched and formed an alliance with Napoleon by the Treaty of Tilsit (1807) and joined Napoleon’s Continental System. He fought a small-scale naval war against Britain, 1807–1812. He and Napoleon could never agree, especially about Poland, and the alliance collapsed by 1810.

Russia’s economy had been hurt by Napoleon’s Continental System, which cut off trade with Britain. As Esdaile notes, «Implicit in the idea of a Russian Poland was, of course, a war against Napoleon.»^[107] Schroeder says Poland was the root cause of the conflict but Russia’s refusal to support the Continental System was also a factor.^[108]

The invasion of Russia was a catastrophe for Napoleon and his 450,000 invasion troops. One major battle was fought at Borodino; casualties were very high, but it was indecisive, and Napoleon was unable to engage and defeat the Russian armies. He tried to force the Tsar to terms by capturing Moscow at the onset of winter, even though he had lost most of his men. Instead, the Russians retreated, burning crops and food supplies in a scorched earth policy that multiplied Napoleon’s logistic problems. Unprepared for winter warfare, 85%–90% of Napoleon’s soldiers died from disease, cold, starvation or ambush by peasant guerrillas. As Napoleon’s forces retreated, Russian troops pursued them into Central and Western Europe, defeated Napoleon’s army in the Battle of the Nations and finally captured Paris.^[109][110] Of a total population of around 43 million people,^[111] Russia lost about 1.5 million in the year 1812; of these about 250,000 to 300,000 were soldiers and the rest peasants and serfs.^[112]

After the defeat of Napoleon, Alexander presided over the redrawing of the map of Europe at the Congress of Vienna (1814–1815), which made him the king of Congress Poland. He formed the Holy Alliance with Austria and Prussia, to suppress revolutionary movements in Europe that he saw as immoral threats to legitimate Christian monarchs. He helped Austria’s Klemens von Metternich in suppressing all national and liberal movements.^[113]

Although the Russian Empire would play a leading role on behalf of conservatism as late as 1848, its retention of serfdom precluded economic progress of any significant degree. As West European economic growth accelerated during the Industrial Revolution, sea trade and colonialism which had begun in the second half of the 18th century, Russia began to lag ever farther behind, undermining its ability to field strong armies.

Nicholas I and the Decembrist Revolt[edit]

Russia’s great power status obscured the inefficiency of its government, the isolation of its people, and its economic backwardness.^[114] Following the defeat of Napoleon, Alexander I was willing to discuss constitutional reforms, and though a few were introduced, no thoroughgoing changes were attempted.^[115]

The tsar was succeeded by his younger brother, Nicholas I (1825–1855), who at the onset of his reign was confronted with an uprising. The background of this revolt lay in the Napoleonic Wars, when a number of well-educated Russian officers traveled in Europe in the course of the military campaigns, where their exposure to the liberalism of Western Europe encouraged them to seek change on their return to autocratic Russia. The result was the Decembrist Revolt (December 1825), the work of a small circle of liberal nobles and army officers who wanted to install Nicholas’ brother as a constitutional monarch. But the revolt was easily crushed, leading Nicholas to turn away from liberal reforms and champion the reactionary doctrine «Orthodoxy, Autocracy, and Nationality».^[116]

In 1826–1828, Russia fought another war against Persia. Russia lost almost all of its recently consolidated territories during the first year but regained them and won the war on highly favourable terms. At the 1828 Treaty of Turkmenchay, Russia gained Armenia, Nakhchivan, Nagorno-Karabakh, Azerbaijan, and Iğdır.^[117] In the 1828–1829 Russo-Turkish War Russia invaded northeastern Anatolia and occupied the strategic Ottoman towns of Erzurum and Gümüşhane and, posing as protector and saviour of the Greek Orthodox population, received extensive support from the region’s Pontic Greeks. After a brief occupation, the Russian imperial army withdrew into Georgia. By the 1830s, Russia had conquered all Persian territories and major Ottoman territories in the Caucasus.^[118]

In 1831, Nicholas crushed the November Uprising in Poland. The Russian autocracy gave Polish artisans and gentry reason to rebel in 1863 by assailing the national core values of language, religion, and culture.^[119] The resulting January Uprising was a massive Polish revolt, which also was crushed. France, Britain and Austria tried to intervene in the crisis but were unable. The Russian patriotic press used the Polish uprising to unify the Russian nation, claiming it was Russia’s God-given mission to save Poland and the world.^[120] Poland was punished by losing its distinctive political and judicial rights, with Russianization imposed on its schools and courts.^[121]

Russian Army[edit]

Tsar Nicholas I (reigned 1825–1855) lavished attention on his army.^[122] In a nation of 60–70 million people, it included a million men. They had outdated equipment and tactics, but the tsar, who dressed like a soldier and surrounded himself with officers, gloried in the victory over Napoleon in 1812 and took pride in its smartness on parade. The cavalry horses, for example, were only trained in parade formations, and did poorly in battle. The glitter and braid masked weaknesses that he did not see. He put generals in charge of most of his civilian agencies regardless of their qualifications. The Army became the vehicle of upward social mobility for noble youths from non-Russian areas, such as Poland, the Baltic, Finland and Georgia.^[123] On the other hand, many miscreants, petty criminals and undesirables were punished by local officials by enlisting them for life in the Army. Village oligarchies controlled employment, conscription for the army, and local patronage; they blocked reforms and sent the most unpromising peasant youth to the army. The conscription system was unpopular with people, as was the practice of forcing peasants to house the soldiers for six months of the year.^[124]

Finally the Crimean War at the end of his reign showed the world what no one had previously realized: Russia was militarily weak, technologically backward, and administratively incompetent. Despite his ambitions toward the south and Ottoman Empire, Russia had not built its railroad network in that direction, and communications were poor. The bureaucracy was riddled with graft, corruption and inefficiency and was unprepared for war. The Navy was weak and technologically backward; the Army, although very large, was good only for parades, suffered from colonels who pocketed their men’s pay, poor morale, and was even more out of touch with the latest technology as developed by Britain and France. The nation’s leaders realized that reforms were urgently needed.^[125]

Russian society in the first half of 19th century[edit]

The 1st quarter of the 19th century is the time when Russian literature becomes an independent and very striking phenomenon; this is the time when the very laws of the Russian literary language are formed. The reasons for such a rapid development of Russian literature during this period lie both in the intra-literary processes and in the socio-political life of Russian society.

As Western Europe modernized, after 1840 the issue for Russia became one of direction. Westernizers favored imitating Western Europe while others renounced the West and called for a return of the traditions of the past. The latter path was championed by Slavophiles, who heaped scorn on the «decadent» West. The Slavophiles were opponents of bureaucracy and preferred the collectivism of the medieval Russian mir, or village community, to the individualism of the West.^[126]

Westernizers formed an intellectual movement that deplored the backwardness of Russian culture, and looked to western Europe for intellectual leadership. They were opposed by Slavophiles who denounced the West as too materialistic and instead promoted the spiritual depth of Russian traditionalism.^[127] A forerunner of the movement was Pyotr Chaadayev (1794–1856). He exposed the cultural isolation of Russia, from the perspective of Western Europe, in his Philosophical Letters of 1831. He cast doubt on the greatness of the Russian past, and ridiculed Orthodoxy for failing to provide a sound spiritual basis for the Russian mind. He called on Russia to emulate Western Europe, especially in rational and logical thought, its progressive spirit, its leadership in science, and indeed its leadership on the path to freedom.^[128][129] Vissarion Belinsky (1811–1848),^[130] and Alexander Herzen (1812–1870) were prominent Westernizers.^[131]

The Crimean War[edit]

Since the war against Napoleon, Russia had become deeply involved in the affairs of Europe, as part of the «Holy Alliance.» The Holy Alliance was formed to serve as the «policeman of Europe.» However, to maintain the alliance required large armies. Prussia, Austria, Britain and France (the other members of the alliance) lacked large armies and needed Russia to supply the required numbers, which fit the philosophy of Nicholas I. When the Revolutions of 1848 swept Europe, however, Russia was quiet. The Tsar sent his army into Hungary in 1849 at the request of the Austrian Empire and broke the revolt there, while preventing its spread to Russian Poland.^[132] The Tsar cracked down on any signs of internal unrest.^[133]

Russia expected that in exchange for supplying the troops to be the policeman of Europe, it should have a free hand in dealing with the decaying Ottoman Empire—the «sick man of Europe.» In 1853, Russia invaded Ottoman-controlled areas leading to the Crimean War. Britain and France came to the rescue of the Ottomans. After a grueling war fought largely in Crimea, with very high death rates from disease, the allies won.^[134][135]

Historian Orlando Figes points to the long-term damage Russia suffered:

The demilitarization of the Black Sea was a major blow to Russia, which was no longer able to protect its vulnerable southern coastal frontier against the British or any other fleet…. The destruction of the Russian Black Sea Fleet, Sevastopol and other naval docks was a humiliation. No compulsory disarmament had ever been imposed on a great power previously…. The Allies did not really think that they were dealing with a European power in Russia. They regarded Russia as a semi-Asiatic state….In Russia itself, the Crimean defeat discredited the armed services and highlighted the need to modernize the countries defenses, not just in the strictly military sense, but also through the building of railways, industrialization, sound finances and so on….The image many Russians had built up of their country – the biggest, richest and most powerful in the world – had suddenly been shattered. Russia’s backwardness had been exposed….The Crimean disaster had exposed the shortcomings of every institution in Russia – not just the corruption and incompetence of the military command, the technological backwardness of the army and navy, or the inadequate roads and lack of railways the accounted for the chronic problems of supply, but the poor condition and illiteracy of the serfs who made up the armed forces, the inability of the serf economy to sustain a state of war against industrial powers, and the failures of autocracy itself.^[136]

Alexander II and the abolition of serfdom[edit]

When Alexander II came to the throne in 1855, the demand for reform was widespread. The most pressing problem confronting the Government was serfdom. In 1859, there were 23 million serfs (out of a total population of 67 Million).^[137] In anticipation of civil unrest that could ultimately foment a revolution, Alexander II chose to preemptively abolish serfdom with the emancipation reform in 1861. Emancipation brought a supply of free labor to the cities, stimulated industry, and the middle class grew in number and influence. The freed peasants had to buy land, allotted to them, from the landowners with the state assistance. The Government issued special bonds to the landowners for the land that they had lost, and collected a special tax from the peasants, called redemption payments, at a rate of 5% of the total cost of allotted land yearly. All the land turned over to the peasants was owned collectively by the mir, the village community, which divided the land among the peasants and supervised the various holdings.^{[138][139][140]}

Alexander was responsible for numerous reforms besides abolishing serfdom. He reorganized the judicial system, setting up elected local judges, abolishing capital punishment, promoting local self-government through the zemstvo system, imposing universal military service, ending some of the privileges of the nobility, and promoting the universities.^[141]

In foreign policy, he sold Alaska to the United States in 1867, fearing the remote colony would fall into British hands if there was another war. He modernized the military command system. He sought peace, and moved away from France when Napoleon III fell. He joined with Germany and Austria in the League of the Three Emperors that stabilized the European situation. The Russian Empire expanded in Siberia and in the Caucasus and made gains at the expense of China. Faced with an uprising in Poland in 1863, he stripped that land of its separate Constitution and incorporated it directly into Russia. To counter the rise of a revolutionary and anarchistic movements, he sent thousands of dissidents into exile in Siberia and was proposing additional parliamentary reforms when he was assassinated in 1881.^[142]

In the late 1870s Russia and the Ottoman Empire again clashed in the Balkans. The Russo-Turkish War was popular among the Russian people, who supported the independence of their fellow Orthodox Slavs, the Serbs and the Bulgarians. Russia’s victory in this war allowed a number of Balkan states to gain independence: Romania, Serbia, Montenegro. In addition, Bulgaria de facto also became independent after 500 years of Turkish rule. However, the war increased tension with Austria-Hungary, which also had ambitions in the region. The Tsar was disappointed by the results of the Congress of Berlin in 1878, but abided by the agreement.^[143]

During this period Russia expanded its empire into Central Asia, conquering the khanates of Kokand, Bukhara, and Khiva, as well as the Trans-Caspian region.^[144] Russia’s advance in Asia led to British fears that the Russians planned aggression against British India. Before 1815 London worried Napoleon would combine with Russia to do that in one mighty campaign. After 1815 London feared Russia alone would do it step by step. Rudyard Kipling called it «the Great Game» and the term caught on. However historians report that the Russians never had any intention to move against India.^[145]

Russian society in the second half of 19th century[edit]

In the 1860s, a movement known as Nihilism developed in Russia. A term originally coined by Ivan Turgenev in his 1862 novel Fathers and Sons, Nihilists favoured the destruction of human institutions and laws, based on the assumption that they are artificial and corrupt. At its core, Russian nihilism was characterized by the belief that the world lacks comprehensible meaning, objective truth, or value. For some time, many Russian liberals had been dissatisfied by what they regarded as the empty discussions of the intelligentsia. The Nihilists questioned all old values and shocked the Russian establishment.^[146] They became involved in the cause of reform and became major political forces. Their path was facilitated by the previous actions of the Decembrists, who revolted in 1825, and the financial and political hardship caused by the Crimean War, which caused many Russians to lose faith in political institutions.^[147] Russian nihilists created the manifesto «Catechism of a Revolutionary». One leader of Russian nihilists, Sergei Nechaev, was basis for Dostoevsky’s novel Demons.

After the Nihilists failed to convert the aristocracy and landed gentry to the cause of reform, they turned to the peasants.^[148] Their campaign became known as the Narodnk («Populist») movement. It was based on the belief that the common people had the wisdom and peaceful ability to lead the nation.^[149]

As the Narodnik movement gained momentum, the government moved to extirpate it. In response to the growing reaction of the government, a radical branch of the Narodniks advocated and practiced terrorism.^[149] One after another, prominent officials were shot or killed by bombs. This represented the ascendancy of anarchism in Russia as a powerful revolutionary force. Finally, after several attempts, Alexander II was assassinated by anarchists in 1881, on the very day he had approved a proposal to call a representative assembly to consider new reforms in addition to the abolition of serfdom designed to ameliorate revolutionary demands.^[150]

The end of the 19th century — the beginning of the 20th century is known as the Silver Age of Russian culture. The Silver Age was dominated by the artistic movements of Russian Symbolism, Acmeism, and Russian Futurism, many poetic schools flourished, including the Mystical Anarchism tendency within the Symbolist movement. The Russian avant-garde was a large, influential wave of modern art that flourished in Russian Empire and Soviet Union, approximately from 1890 to 1930—although some have placed its beginning as early as 1850 and its end as late as 1960. The term covers many separate art movements of the era in painting, literature, music and architecture.

Autocracy and reaction under Alexander III[edit]

Unlike his father, the new tsar Alexander III (1881–1894) was throughout his reign a staunch reactionary who revived the maxim of «Orthodoxy, Autocracy, and National Character».^[151] A committed Slavophile, Alexander III believed that Russia could be saved from chaos only by shutting itself off from the subversive influences of Western Europe. In his reign Russia concluded the union with republican France to contain the growing power of Germany, completed the conquest of Central Asia, and exacted important territorial and commercial concessions from China.

The tsar’s most influential adviser was Konstantin Pobedonostsev, tutor to Alexander III and his son Nicholas, and procurator of the Holy Synod from 1880 to 1895. He taught his royal pupils to fear freedom of speech and press and to hate democracy, constitutions, and the parliamentary system.^[152] Under Pobedonostsev, revolutionaries were hunted down^[153] and a policy of Russification was carried out throughout the empire.^[154]

Nicholas II and new revolutionary movement[edit]

Alexander was succeeded by his son Nicholas II (1894–1918). The Industrial Revolution, which began to exert a significant influence in Russia, was meanwhile creating forces that would finally overthrow the tsar. Politically, these opposition forces organized into three competing parties: The liberal elements among the industrial capitalists and nobility, who wanted peaceful social reform and a constitutional monarchy, founded the Constitutional Democratic party or Kadets in 1905. Followers of the Narodnik tradition established the Socialist-Revolutionary Party or Esers in 1901, advocating the distribution of land among the peasants who worked it. A third radical group founded the Russian Social Democratic Labour Party or RSDLP in 1898; this party was the primary exponent of Marxism in Russia. Gathering their support from the radical intellectuals and the urban working class, they advocated complete social, economic and political revolution.^[155]

In 1903, the RSDLP split into two wings: the radical Bolsheviks, led by Vladimir Lenin, and the relatively moderate Mensheviks, led by Yuli Martov. The Mensheviks believed that Russian socialism would grow gradually and peacefully and that the tsar’s regime should be succeeded by a democratic republic in which the socialists would cooperate with the liberal bourgeois parties. The Bolsheviks advocated the formation of a small elite of professional revolutionaries, subject to strong party discipline, to act as the vanguard of the proletariat in order to seize power by force.^[156]

At the beginning of the 20th century, Russia continued its expansion in the Far East; Chinese Manchuria was in the zone of Russian interests. Russia took an active part in the intervention of the great powers in China to suppress the Boxer rebellion. During this war, Russia occupied Manchuria, which caused a clash of interests with Japan. In 1904, the Russo-Japanese War began, which ended extremely unfavourably for Russia.

Revolution of 1905[edit]

The disastrous performance of the Russian armed forces in the Russo-Japanese War was a major blow to the Russian State and increased the potential for unrest.^[157]

In January 1905, an incident known as «Bloody Sunday» occurred when Father Gapon led an enormous crowd to the Winter Palace in Saint Petersburg to present a petition to the tsar. When the procession reached the palace, Cossacks opened fire on the crowd, killing hundreds.^[157] The Russian masses were so aroused over the massacre that a general strike was declared demanding a democratic republic. This marked the beginning of the Russian Revolution of 1905. Soviets (councils of workers) appeared in most cities to direct revolutionary activity.^[158]

In October 1905, Nicholas reluctantly issued the October Manifesto, which conceded the creation of a national Duma (legislature) to be called without delay.^[157] The right to vote was extended, and no law was to go into force without confirmation by the Duma. The moderate groups were satisfied;^[157] but the socialists rejected the concessions as insufficient and tried to organize new strikes. By the end of 1905, there was disunity among the reformers, and the tsar’s position was strengthened for the time being.^[159]

World War I[edit]

On 28 June 1914, Bosnian Serbs assassinated Archduke Franz Ferdinand of Austro-Hungary. In a delayed response, on 23 July, Austro-Hungary issued an ultimatum to Serbia, which it considered a Russian client-state. Russia had no treaty obligation to Serbia, and most Russian leaders wanted to avoid war. But in that crisis they had the support of France, and believed that supporting Serbia was important for Russia’s credibility and for its goal of a leadership role in the Balkans.^[160] Tsar Nicholas II mobilised Russian forces on 30 July 1914 to defend Serbia from Austria-Hungary. Christopher Clark states: «The Russian general mobilisation [of 30 July] was one of the most momentous decisions of the July crisis. This was the first of the general mobilisations. It came at the moment when the German government had not yet even declared the State of Impending War».^[161] Germany responded with its own mobilisation and declaration of War on 1 August 1914. At the opening of hostilities, the Russians took the offensive against both Germany and Austria-Hungary.^[162]

The very large but poorly led and under-equipped Russian army fought tenaciously and desperately at times, despite its lack of organization and very weak logistics. Casualties were enormous. In the 1914 campaign, Russian forces defeated Austro-Hungarian forces in the Battle of Galicia. The success of the Russian army forced the German army to withdraw troops from the western front to the Russian front. However, defeats in Poland by the Central Powers in the 1915 campaign, led to a major retreat of the Russian army. In
1916, the Russians again dealt a powerful blow to the Austrians during the Brusilov offensive.

By 1915, morale was bad and getting worse.^[163] Many recruits were sent to the front unarmed, and told to pick up whatever weapons they could from the battlefield. Nevertheless, the Russian army fought on, and tied down large numbers of Germans and Austrians. When the homefront showed an occasional surge of patriotism, the tsar and his entourage failed to exploit it for military benefit. The Russian army neglected to rally the ethnic and religious minorities that were hostile to Austria, such as Poles. The tsar refused to cooperate with the national legislature, the Duma, and listened less to experts than to his wife, who was in thrall to her chief advisor, the holy man Grigori Rasputin.^[164] More than two million refugees fled.^[165]

Repeated military failures and bureaucratic ineptitude soon turned large segments of the population against the government.^[157] The German and Ottoman fleets prevented Russia from importing urgently needed supplies through the Baltic and Black seas.^[157]

By the middle of 1915 the impact of the war was demoralizing. Food and fuel were in short supply, casualties kept occurring, and inflation was mounting. Strikes increased among low-paid factory workers, and the peasants, who wanted land reforms, were restless.^[166] Meanwhile, elite distrust of the regime was deepened by reports that Rasputin was gaining influence; his assassination in late 1916 ended the scandal but did not restore the autocracy’s lost prestige.^[157]

Russian Civil War (1917–1922)[edit]

Russian Revolution[edit]

In late February (3 March 1917), a strike occurred in a factory in the capital Petrograd (the new name for Saint Petersburg). On 23 February (8 March) 1917, thousands of female textile workers walked out of their factories protesting the lack of food and calling on other workers to join them. Within days, nearly all the workers in the city were idle, and street fighting broke out. The tsar ordered the Duma to disband, ordered strikers to return to work, and ordered troops to shoot at demonstrators in the streets. His orders triggered the February Revolution, especially when soldiers openly sided with the strikers. The tsar and the aristocracy fell on 2 March, as Nicholas II abdicated.^[167][168]

To fill the vacuum of authority, the Duma declared a Provisional Government, headed by Prince Lvov, which was collectively known as the Russian Republic.^[169] Meanwhile, the socialists in Petrograd organized elections among workers and soldiers to form a soviet (council) of workers’ and soldiers’ deputies, as an organ of popular power that could pressure the «bourgeois» Provisional Government.^[169]

In July, following a series of crises that undermined their authority with the public, the head of the Provisional Government resigned and was succeeded by Alexander Kerensky, who was more progressive than his predecessor but not radical enough for the Bolsheviks or many Russians discontented with the deepening economic crisis and the continuation of the war. While Kerensky’s government marked time, the socialist-led soviet in Petrograd joined with soviets that formed throughout the country to create a national movement.^[170]

The German government provided over 40 million gold marks to subsidize Bolshevik publications and activities subversive of the tsarist government, especially focusing on disgruntled soldiers and workers.^[171] In April 1917 Germany provided a special sealed train to carry Vladimir Lenin back to Russia from his exile in Switzerland. After many behind-the-scenes maneuvers, the soviets seized control of the government in November 1917 and drove Kerensky and his moderate provisional government into exile, in the events that would become known as the October Revolution.^[172]

When the national Constituent Assembly (elected in December 1917) refused to become a rubber stamp of the Bolsheviks, it was dissolved by Lenin’s troops and all vestiges of democracy were removed. With the handicap of the moderate opposition removed, Lenin was able to free his regime from the war problem by the harsh Treaty of Brest-Litovsk (1918) with Germany. Russia lost much of her western borderlands. However, when Germany was defeated the Soviet government repudiated the Treaty.^[173]

Russian Civil War[edit]

The Bolshevik grip on power was by no means secure, and a lengthy struggle broke out between the new regime and its opponents, which included the Socialist Revolutionaries, the anti-Bolshevik White movement, and large numbers of peasants. At the same time the Allied powers sent several expeditionary armies to support the anti-Communist forces in an attempt to force Russia to rejoin the world war. The Bolsheviks fought against both these forces and national independence movements in the former Russian Empire. By 1921, they had defeated their internal enemies and brought most of the newly independent states under their control, with the exception of Finland, the Baltic States, the Moldavian Democratic Republic (which was annexed by Romania), and Poland (with whom they had fought the Polish–Soviet War).^[174] Finland also annexed the region Pechenga of the Russian Kola Peninsula; Soviet Russia and allied Soviet republics conceded the parts of its territory to Estonia (Petseri County and Estonian Ingria), Latvia (Pytalovo), and Turkey (Kars). Poland incorporated the contested territories of Western Belarus and Western Ukraine, the former parts of the Russian Empire (except Galicia) east to Curzon Line.^[173]

Both sides regularly committed brutal atrocities against civilians. During the civil war era for example, Petlyura and Denikin’s forces massacred 100,000 to 150,000 Jews in Ukraine and southern Russia.^[175] Hundreds of thousands of Jews were left homeless and tens of thousands became victims of serious illness. These massacres are now referred to as the White Terror (Russia).

Estimates for the total number of people killed during the Red Terror carried out by the Bolsheviks vary widely. One source asserts that the total number of victims of repression and pacification campaigns could be 1.3 million,^[176] whereas others give estimates ranging from 10,000 in the initial period of repression^[177] to 50,000^[178] to 140,000^[178][179] and an estimate of 28,000 executions per year from December 1917 to February 1922.^[180] The most reliable estimations for the total number of killings put the number at about 100,000,^[181] whereas others suggest a figure of 200,000.^[182]

The Russian economy was devastated by the war, with factories and bridges destroyed, cattle and raw materials pillaged, mines flooded and machines damaged. The droughts of 1920 and 1921, as well as the 1921 famine, worsened the disaster still further. Disease had reached pandemic proportions, with 3,000,000 dying of typhus alone in 1920. Millions more also died of widespread starvation. By 1922 there were at least 7,000,000 street children in Russia as a result of nearly ten years of devastation from the Great War and the civil war.^[183] Another one to two million people, known as the White émigrés, fled Russia, many were evacuated from Crimea in the 1920, some through the Far East, others west into the newly independent Baltic countries. These émigrés included a large percentage of the educated and skilled population of Russia.

Soviet Union (1922–1991)[edit]

Creation of the Soviet Union[edit]

The history of Russia between 1922 and 1991 is essentially the history of the Union of Soviet Socialist Republics, or the Soviet Union. This ideologically based union, established in December 1922 by the leaders of the Russian Communist Party,^[184] was roughly coterminous with Russia before the Treaty of Brest-Litovsk. At that time, the new nation included four constituent republics: the Russian SFSR, the Ukrainian SSR, the Belarusian SSR, and the Transcaucasian SFSR.^[185]

The constitution, adopted in 1924, established a federal system of government based on a succession of soviets set up in villages, factories, and cities in larger regions. This pyramid of soviets in each constituent republic culminated in the All-Union Congress of Soviets. However, while it appeared that the congress exercised sovereign power, this body was actually governed by the Communist Party, which in turn was controlled by the Politburo from Moscow, the capital of the Soviet Union, just as it had been under the tsars before Peter the Great.

War Communism and the New Economic Policy[edit]

The period from the consolidation of the Bolshevik Revolution in 1917 until 1921 is known as the period of war communism.^[186] Land, all industry, and small businesses were nationalized, and the money economy was restricted. Strong opposition soon developed.^[186] The peasants wanted cash payments for their products and resented having to surrender their surplus grain to the government as a part of its civil war policies. Confronted with peasant opposition, Lenin began a strategic retreat from war communism known as the New Economic Policy (NEP).^[186] The peasants were freed from wholesale levies of grain and allowed to sell their surplus produce in the open market. Commerce was stimulated by permitting private retail trading. The state continued to be responsible for banking, transportation, heavy industry, and public utilities.

Although the left opposition among the Communists criticized the rich peasants, or kulaks, who benefited from the NEP, the program proved highly beneficial and the economy revived.^[186] The NEP would later come under increasing opposition from within the party following Lenin’s death in early 1924.^[186]

Changes to Russian society[edit]

As the Russian Empire included during this period not only the region of Russia, but also today’s territories of Ukraine, Belarus, Poland, Lithuania, Estonia, Latvia, Moldavia and the Caucasian and Central Asian countries, it is possible to examine the firm formation process in all those regions. One of the main determinants of firm creation for given regions of Russian Empire might be urban demand of goods and supply of industrial and organizational skill.^[187]

While the Russian economy was being transformed, the social life of the people underwent equally drastic changes. The Family Code of 1918 granted women equal status to men, and permitted a couple to take either the husband or wife’s name.^[188] Divorce no longer required court procedure,^[189]
and to make women completely free of the responsibilities of childbearing, abortion was made legal as early as 1920.^[190] As a side effect, the emancipation of women increased the labor market. Girls were encouraged to secure an education and pursue a career in the factory or the office. Communal nurseries were set up for the care of small children, and efforts were made to shift the center of people’s social life from the home to educational and recreational groups, the soviet clubs.

The Soviet government pursued a policy of eliminating illiteracy Likbez. After industrialization, massive urbanization began in the USSR. In the field of national policy in the 1920s, the Korenizatsiya was carried out. However, from the mid-30s, the Stalinist government returned to the tsarist policy of Russification of the outskirts. In particular, the languages of all the nations of the USSR were translated into the Cyrillic alphabet Cyrillization.

Industrialization and collectivization[edit]

The years from 1929 to 1939 comprised a tumultuous decade in Soviet history—a period of massive industrialization and internal struggles as Joseph Stalin established near total control over Soviet society, wielding virtually unrestrained power. Following Lenin’s death Stalin wrestled to gain control of the Soviet Union with rival factions in the Politburo, especially Leon Trotsky’s. By 1928, with the Trotskyists either exiled or rendered powerless, Stalin was ready to put a radical programme of industrialisation into action.^[191]

In 1929, Stalin proposed the first five-year plan.^[186] Abolishing the NEP, it was the first of a number of plans aimed at swift accumulation of capital resources through the buildup of heavy industry, the collectivization of agriculture, and the restricted manufacture of consumer goods.^[186] For the first time in history a government controlled all economic activity. The rapid growth of production capacity and the volume of production of heavy industry (4 times) was of great importance for ensuring economic independence from western countries and strengthening the country’s defense capability. At this time, the Soviet Union made the transition from an agrarian country to an industrial one.

As a part of the plan, the government took control of agriculture through the state and collective farms (kolkhozes).^[192] By a decree of February 1930, about one million individual peasants (kulaks) were forced off their land. Many peasants strongly opposed regimentation by the state, often slaughtering their herds when faced with the loss of their land. In some sections they revolted, and countless peasants deemed «kulaks» by the authorities were executed.^[193] The combination of bad weather, deficiencies of the hastily established collective farms, and massive confiscation of grain precipitated a serious famine,^[192] and several million peasants died of starvation, mostly in Ukraine, Kazakhstan and parts of southwestern Russia.^[192] The deteriorating conditions in the countryside drove millions of desperate peasants to the rapidly growing cities, fueling industrialization, and vastly increasing Russia’s urban population in the space of just a few years.

The plans received remarkable results in areas aside from agriculture. Russia, in many measures the poorest nation in Europe at the time of the Bolshevik Revolution, now industrialized at a phenomenal rate, far surpassing Germany’s pace of industrialization in the 19th century and Japan’s earlier in the 20th century.^{[citation needed]}

Stalinist repression[edit]

The NKVD gathered in tens of thousands of Soviet citizens to face arrest, deportation, or execution. Of the six original members of the 1920 Politburo who survived Lenin, all were purged by Stalin. Old Bolsheviks who had been loyal comrades of Lenin, high officers in the Red Army, and directors of industry were liquidated in the Great Purges.^[194] Purges in other Soviet republics also helped centralize control in the USSR.

Stalin destroyed the opposition in the party consisting of the old Bolsheviks during the Moscow trials. The NKVD under the leadership of Stalin’s commissar Nikolai Yezhov carried out a series of massive repressive operations against the kulaks and various national minorities in the USSR. During the Great Purges of 1937–38, about 700 000 people were executed.

Penalties were introduced, and many citizens were prosecuted for fictitious crimes of sabotage and espionage. The labor provided by convicts working in the labor camps of the Gulag system became an important component of the industrialization effort, especially in Siberia.^[195][196] An estimated 18 million people passed through the Gulag system, and perhaps another 15 million had experience of some other form of forced labor.^[197][198]

After the partition of Poland in 1939, the NKVD executed 20,000 captured Polish officers in the Katyn massacre. In the late 30s — first half of the 40s, the Stalinist government carried out massive deportations of various nationalities. A number of ethnic groups were deported from their settlement to Central Asia.

Soviet Union on the international stage[edit]

The Soviet Union viewed the 1933 accession of fervently anti-Communist Hitler’s government to power in Germany with great alarm from the onset, especially since Hitler proclaimed the Drang nach Osten as one of the major objectives in his vision of the German strategy of Lebensraum.^[199] The Soviets supported the republicans of Spain who struggled against fascist German and Italian troops in the Spanish Civil War.^[200][201] In 1938–1939, immediately prior to WWII, the Soviet Union successfully fought against Imperial Japan in the Soviet–Japanese border conflicts in the Russian Far East, which led to Soviet-Japanese neutrality and the tense border peace that lasted until August 1945.^[202][203]

In 1938, Germany annexed Austria and, together with major Western European powers, signed the Munich Agreement following which Germany, Hungary and Poland divided parts of Czechoslovakia between themselves. German plans for further eastward expansion, as well as the lack of resolve from Western powers to oppose it, became more apparent. Despite the Soviet Union strongly opposing the Munich deal and repeatedly reaffirming its readiness to militarily back commitments given earlier to Czechoslovakia, the Western Betrayal led to the end of Czechoslovakia and further increased fears in the Soviet Union of a coming German attack. This led the Soviet Union to rush the modernization of its military industry and to carry out its own diplomatic maneuvers. In 1939, the Soviet Union signed the Molotov–Ribbentrop Pact: a non-aggression pact with Nazi Germany dividing Eastern Europe into two separate spheres of influence.^[204] Following the pact, the USSR normalized relations with Nazi Germany and resumed Soviet–German trade.^[205]

World War II[edit]

On 17 September 1939, sixteen days after the start of World War II and with the victorious Germans having advanced deep into Polish territory, the Red Army invaded eastern Poland, stating as justification the «need to protect Ukrainians and Belarusians» there, after the «cessation of existence» of the Polish state.^[206][207] As a result, the Belarusian and Ukrainian Soviet republics’ western borders were moved westward, and the new Soviet western border was drawn close to the original Curzon line. In the meantime negotiations with Finland over a Soviet-proposed land swap that would redraw the Soviet-Finnish border further away from Leningrad failed, and in December 1939 the USSR invaded Finland, beginning a campaign known as the Winter War (1939–1940). The war took a heavy death toll on the Red Army but forced Finland to sign a Moscow Peace Treaty and cede the Karelian Isthmus and Ladoga Karelia.^[208][209] In summer 1940 the USSR issued an ultimatum to Romania forcing it to cede the territories of Bessarabia and Northern Bukovina. At the same time, the Soviet Union also occupied the three formerly independent Baltic states (Estonia, Latvia and Lithuania).^{[210][211][212]}

The peace with Germany was tense, as both sides were preparing for the military conflict,^[213][214] and abruptly ended when the Axis forces led by Germany swept across the Soviet border on 22 June 1941. By the autumn the German army had seized Ukraine, laid a siege of Leningrad, and threatened to capture the capital, Moscow, itself.^{[215][216][217]} Despite the fact that in December 1941 the Red Army threw off the German forces from Moscow in a successful counterattack, the Germans retained the strategic initiative for approximately another year and held a deep offensive in the south-eastern direction, reaching the Volga and the Caucasus. However, two major German defeats in Stalingrad and Kursk proved decisive and reversed the course of the entire World War as the Germans never regained the strength to sustain their offensive operations and the Soviet Union recaptured the initiative for the rest of the conflict.^[218] By the end of 1943, the Red Army had broken through the German siege of Leningrad and liberated much of Ukraine, much of Western Russia and moved into Belarus.^[219] During the 1944 campaign, the Red Army defeated German forces in a series of offensive campaigns known as Stalin’s ten blows. By the end of 1944, the front had moved beyond the 1939 Soviet frontiers into eastern Europe. Soviet forces drove into eastern Germany, capturing Berlin in May 1945.^[220] The war with Germany thus ended triumphantly for the Soviet Union.

As agreed at the Yalta Conference, three months after the Victory Day in Europe the USSR launched the Soviet invasion of Manchuria, defeating the Japanese troops in neighboring Manchuria, the last Soviet battle of World War II.^[221]

Although the Soviet Union was victorious in World War II, the war resulted in around 26–27 million Soviet deaths (estimates vary)^[222] and had devastated the Soviet economy in the struggle. Some 1,710 towns and 70,000 settlements were destroyed.^[223] The occupied territories suffered from the ravages of German occupation and deportations of slave labor by Germany.^[224] Thirteen million Soviet citizens became victims of the repressive policies of Germany and its allies in occupied territories, where people died because of mass murders, famine, absence of elementary medical aid and slave labor.^{[225][226][227][228]} The Nazi Genocide of the Jews, carried out by German Einsatzgruppen along with local collaborators, resulted in almost complete annihilation of the Jewish population over the entire territory temporarily occupied by Germany and its allies.^{[229][230][231][232]} During the occupation, the Leningrad region lost around a quarter of its population,^[228] Soviet Belarus lost from a quarter to a third of its population, and 3.6 million Soviet prisoners of war (of 5.5 million) died in German camps.^{[233][234][235]}

Cold War[edit]

Collaboration among the major Allies had won the war and was supposed to serve as the basis for postwar reconstruction and security. USSR became one of the founders of the UN and a permanent member of the UN Security Council. However, the conflict between Soviet and U.S. national interests, known as the Cold War, came to dominate the international stage in the postwar period.

The Cold War emerged from a conflict between Stalin and U.S. President Harry Truman over the future of Eastern Europe during the Potsdam Conference in the summer of 1945.^[236] Russia had suffered three devastating Western onslaughts in the previous 150 years during the Napoleonic Wars, the First World War, and the Second World War, and Stalin’s goal was to establish a buffer zone of states between Germany and the Soviet Union.^[237] Truman charged that Stalin had betrayed the Yalta agreement.^[238] With Eastern Europe under Red Army occupation, Stalin was also biding his time, as his own atomic bomb project was steadily and secretly progressing.^[239][240]

In April 1949 the United States sponsored the North Atlantic Treaty Organization (NATO), a mutual defense pact in which most Western nations pledged to treat an armed attack against one nation as an assault on all. The Soviet Union established an Eastern counterpart to NATO in 1955, dubbed the Warsaw Pact.^{[241][242][243]} The division of Europe into Western and Soviet blocks later took on a more global character, especially after 1949, when the U.S. nuclear monopoly ended with the testing of a Soviet bomb and the Communist takeover in China.

The foremost objectives of Soviet foreign policy were the maintenance and enhancement of national security and the maintenance of hegemony over Eastern Europe. The Soviet Union maintained its dominance over the Warsaw Pact through crushing the Hungarian Revolution of 1956,^[244] suppressing the Prague Spring in Czechoslovakia in 1968, and supporting the suppression of the Solidarity movement in Poland in the early 1980s. The Soviet Union opposed the United States in a number of proxy conflicts all over the world, including the Korean War and Vietnam War.

As the Soviet Union continued to maintain tight control over its sphere of influence in Eastern Europe, the Cold War gave way to Détente and a more complicated pattern of international relations in the 1970s in which the world was no longer clearly split into two clearly opposed blocs. The nuclear race continued, the number of nuclear weapons in the hands of the USSR and the United States reached a menacing scale, giving them the ability to destroy the planet multiple times. Less powerful countries had more room to assert their independence, and the two superpowers were partially able to recognize their common interest in trying to check the further spread and proliferation of nuclear weapons in treaties such as SALT I, SALT II, and the Anti-Ballistic Missile Treaty.

U.S.–Soviet relations deteriorated following the beginning of the nine-year Soviet–Afghan War in 1979 and the 1980 election of Ronald Reagan, a staunch anti-communist, but improved as the communist bloc started to unravel in the late 1980s. With the collapse of the Soviet Union in 1991, Russia lost the superpower status that it had won in the Second World War.

De-Stalinization and the era of stagnation[edit]

Nikita Khrushchev solidified his position in a speech before the Twentieth Congress of the Communist Party in 1956 detailing Stalin’s atrocities.^[245]

In 1964, Khrushchev was impeached by the Communist Party’s Central Committee, charging him with a host of errors that included Soviet setbacks such as the Cuban Missile Crisis.^[245] After a period of collective leadership led by Leonid Brezhnev, Alexei Kosygin and Nikolai Podgorny, a veteran bureaucrat, Brezhnev, took Khrushchev’s place as Soviet leader.^[246] Brezhnev emphasized heavy industry,^[247] instituted the Soviet economic reform of 1965,^[248] and also attempted to ease relationships with the United States.^[247] Soviet science and industry peaked in the Khrushchev and Brezhnev years. The world’s first nuclear power plant was established in 1954 in Obninsk, and the Baikal Amur Mainline was built. In the 1950s the USSR became a leading producer and exporter of petroleum and natural gas.^[249] In addition, in 1980 Moscow hosted the Summer Olympic Games.

While all modernized economies were rapidly moving to computerization after 1965, the USSR fell further and further behind. Moscow’s decision to copy the IBM 360 of 1965 proved a decisive mistake for it locked scientists into an antiquated system they were unable to improve. They had enormous difficulties in manufacturing the necessary chips reliably and in quantity, in programming workable and efficient programs, in coordinating entirely separate operations, and in providing support to computer users.^[250][251]

One of the greatest strengths of Soviet economy was its vast supplies of oil and gas; world oil prices quadrupled in 1973–1974, and rose again in 1979–1981, making the energy sector the chief driver of the Soviet economy, and was used to cover multiple weaknesses. At one point, Soviet Premier Alexei Kosygin told the head of oil and gas production, «things are bad with bread. Give me 3 million tons [of oil] over the plan.»^[252] Former prime minister Yegor Gaidar, an economist looking back three decades, in 2007 wrote:

The hard currency from oil exports stopped the growing food supply crisis, increased the import of equipment and consumer goods, ensured a financial base for the arms race and the achievement of nuclear parity with the United States, and permitted the realization of such risky foreign-policy actions as the war in Afghanistan.^[253]

Soviet space program[edit]

The Soviet space program, founded by Sergey Korolev, was especially successful. On 4 October 1957, the Soviet Union launched the first satellite, Sputnik.^[254] On 12 April 1961, Yuri Gagarin became the first human to travel into space in the Soviet spaceship Vostok 1.^[255] Other achievements of Russian space program include: the first photo of the far side of the Moon; exploration of Venus; the first spacewalk by Alexei Leonov; first female spaceflight by Valentina Tereshkova. In 1970 and 1973, the world’s first planetary rovers were sent to the moon and successfully worked there: Lunokhod 1 and Lunokhod 2. More recently, the Soviet Union produced the world’s first space station, Salyut which in 1986 was replaced by Mir, the first consistently inhabited long-term space station, that served from 1986 to 2001.

Perestroika and breakup of the Union[edit]

Two developments dominated the decade that followed: the increasingly apparent crumbling of the Soviet Union’s economic and political structures, and the patchwork attempts at reforms to reverse that process. After the rapid succession of former KGB Chief Yuri Andropov and Konstantin Chernenko, transitional figures with deep roots in Brezhnevite tradition, Mikhail Gorbachev implemented perestroika in an attempt to modernize Soviet communism, and made significant changes in the party leadership.^{[citation needed]} However, Gorbachev’s social reforms led to unintended consequences. His policy of glasnost facilitated public access to information after decades of government repression, and social problems received wider public attention, undermining the Communist Party’s authority. Glasnost allowed ethnic and nationalist disaffection to reach the surface,^{[citation needed]} and many constituent republics, especially the Baltic republics, Georgian SSR and Moldavian SSR, sought greater autonomy, which Moscow was unwilling to provide. In the revolutions of 1989 the USSR lost its allies in Eastern Europe. Gorbachev’s attempts at economic reform were not sufficient, and the Soviet government left intact most of the fundamental elements of communist economy. Suffering from low pricing of petroleum and natural gas, the ongoing war in Afghanistan, and outdated industry and pervasive corruption, the Soviet planned economy proved to be ineffective, and by 1990 the Soviet government had lost control over economic conditions. Due to price control, there were shortages of almost all products, reaching their peak in the end of 1991, when people had to stand in long lines and were lucky to buy even the essentials. Control over the constituent republics was also relaxed, and they began to assert their national sovereignty over Moscow.

The tension between Soviet Union and Russian SFSR authorities came to be personified in the bitter power struggle between Gorbachev and Boris Yeltsin.^[256] Squeezed out of Union politics by Gorbachev in 1987, Yeltsin, who represented himself as a committed democrat, presented a significant opposition to Gorbachev’s authority.^{[citation needed]} In a remarkable reversal of fortunes, he gained election as chairman of the Russian republic’s new Supreme Soviet in May 1990.^[257] The following month, he secured legislation giving Russian laws priority over Soviet laws and withholding two-thirds of the budget.^{[citation needed]} In the first Russian presidential election in 1991 Yeltsin became president of the Russian SFSR.
At last Gorbachev attempted to restructure the Soviet Union into a less centralized state. However, on 19 August 1991, a coup against Gorbachev, conspired by senior Soviet officials, was attempted. The coup faced wide popular opposition and collapsed in three days, but disintegration of the Union became imminent. The Russian government took over most of the Soviet Union government institutions on its territory. Because of the dominant position of Russians in the Soviet Union, most gave little thought to any distinction between Russia and the Soviet Union before the late 1980s. In the Soviet Union, only Russian SFSR lacked even the paltry instruments of statehood that the other republics possessed, such as its own republic-level Communist Party branch, trade union councils, Academy of Sciences, and the like.^[258] The Communist Party of the Soviet Union was banned in Russia in 1991–1992, although no lustration has ever taken place, and many of its members became top Russian officials. However, as the Soviet government was still opposed to market reforms, the economic situation continued to deteriorate. By December 1991, the shortages had resulted in the introduction of food rationing in Moscow and Saint Petersburg for the first time since World War II. Russia received humanitarian food aid from abroad. After the Belavezha Accords, the Supreme Soviet of Russia withdrew Russia from the Soviet Union on 12 December. The Soviet Union officially ended on 25 December 1991,^[259] and the Russian Federation (formerly the Russian Soviet Federative Socialist Republic)^[260] took power on 26 December.^[259] The Russian government lifted price control in January 1992. Prices rose dramatically, but shortages disappeared.

Russian Federation (1991–present)[edit]

Liberal reforms of the 1990s[edit]

Although Yeltsin came to power on a wave of optimism, he never recovered his popularity after endorsing Yegor Gaidar’s «shock therapy» of ending Soviet-era price controls, drastic cuts in state spending, and an open foreign trade regime in early 1992 (see Russian economic reform in the 1990s). The reforms immediately devastated the living standards of much of the population. In the 1990s Russia suffered an economic downturn that was, in some ways, more severe than the United States or Germany had undergone six decades earlier in the Great Depression.^[261] Hyperinflation hit the ruble, due to monetary overhang from the days of the planned economy.

Meanwhile, the profusion of small parties and their aversion to coherent alliances left the legislature chaotic. During 1993, Yeltsin’s rift with the parliamentary leadership led to the September–October 1993 constitutional crisis. The crisis climaxed on 3 October, when Yeltsin chose a radical solution to settle his dispute with parliament: he called up tanks to shell the Russian White House, blasting out his opponents. As Yeltsin was taking the unconstitutional step of dissolving the legislature, Russia came close to a serious civil conflict. Yeltsin was then free to impose the current Russian constitution with strong presidential powers, which was approved by referendum in December 1993. The cohesion of the Russian Federation was also threatened when the republic of Chechnya attempted to break away, leading to the First and Second Chechen Wars.

Economic reforms also consolidated a semi-criminal oligarchy with roots in the old Soviet system. Advised by Western governments, the World Bank, and the International Monetary Fund, Russia embarked on the largest and fastest privatization that the world had ever seen in order to reform the fully nationalized Soviet economy. By mid-decade, retail, trade, services, and small industry was in private hands. Most big enterprises were acquired by their old managers, engendering a new rich (Russian tycoons) in league with criminal mafias or Western investors.^[262] Corporate raiders such as Andrei Volgin engaged in hostile takeovers of corrupt corporations by the mid-1990s.

By the mid-1990s Russia had a system of multiparty electoral politics.^[263] But it was harder to establish a representative government because of two structural problems—the struggle between president and parliament and the anarchic party system.

Meanwhile, the central government had lost control of the localities, bureaucracy, and economic fiefdoms, and tax revenues had collapsed. Still in a deep depression, Russia’s economy was hit further by the financial crash of 1998. After the crisis, Yeltsin was at the end of his political career. Just hours before the first day of 2000, Yeltsin made a surprise announcement of his resignation, leaving the government in the hands of the little-known Prime Minister Vladimir Putin, a former KGB official and head of the FSB, the KGB’s post-Soviet successor agency.^[264]

The era of Putin[edit]

In 2000, the new acting president defeated his opponents in the presidential election on 26 March and won in a landslide four years later.^[265] The Second Chechen war ended with the victory of Russia, at the same time, after the September 11 terrorist attacks, there was a rapprochement between Russia and the United States. Putin has created a system of guided democracy in Russia by subjugating parliament, suppressing independent media and placing major oil and gas companies under state control.

International observers were alarmed by moves in late 2004 to further tighten the presidency’s control over parliament, civil society, and regional officeholders.^[266] In 2008, Dmitri Medvedev, a former Gazprom chairman and Putin’s head of staff, was elected new President of Russia. In 2012, Putin and Medvedev switched places, Putin became president again, prompting massive protests in Moscow in 2011–2012.

Russia’s long-term problems include a shrinking workforce, rampant corruption, and underinvestment in infrastructure.^[267] Nevertheless, reversion to a socialist command economy seemed almost impossible.^[268] The economic problems are aggravated by massive capital outflows, as well as extremely difficult conditions for doing business, due to pressure from the security forces Siloviki and government agencies.

Due to high oil prices, from 2000 to 2008, Russia’s GDP at PPP doubled.^[269] Although high oil prices and a relatively cheap ruble initially drove this growth, since 2003 consumer demand and, more recently, investment have played a significant role.^[267] Russia is well ahead of most other resource-rich countries in its economic development, with a long tradition of education, science, and industry.^[270] The economic recovery of the 2000s allowed Russia to obtain the right to host the 2014 Winter Olympic Games in Sochi.^[271]

In 2014, following a controversial referendum, in which separation was favored by a large majority of voters according to official results,^[272] the Russian leadership announced the accession of Crimea into the Russian Federation,^[273] thus starting the Russo-Ukrainian War. Following Russia’s annexation of Crimea and alleged Russian interference in the war in eastern Ukraine, Western sanctions were imposed on Russia.^[274]

Since 2015, Russia has been conducting military intervention in Syria in support of the Bashar al-Assad regime, against ISIS and the Syrian opposition.^[275]

In 2018, the FIFA World Cup was held in Russia.^[276] Vladimir Putin was re-elected for a fourth presidential term.^[277]

In 2022, Russia launched an invasion of Ukraine,^[278] which was denounced by NATO and the European Union. They aided Ukraine and imposed massive International sanctions during the 2022 Russian invasion of Ukraine.^[279] A leading banker in Moscow said the damage might take a decade to recover, as half of its international trade has been lost.^[280] Despite international opposition, Russia officially annexed the Donetsk People’s Republic and the Luhansk People’s Republic, along with most of the Kherson and Zaporizhzhia Oblasts on 30 September.^[281] According to the United Nations, Russia has committed war crimes during the invasion of Ukraine.^[282]

Historiography[edit]

See also[edit]

References[edit]

Further reading[edit]

Atlases, geography[edit]

• Blinnikov, Mikhail S. A geography of Russia and its neighbors (Guilford Press, 2011)
• Barnes, Ian. Restless Empire: A Historical Atlas of Russia (2015), copies of historic maps
• Catchpole, Brian. A Map History of Russia (Heinemann Educational Publishers, 1974), new topical maps.
• Channon, John, and Robert Hudson. The Penguin historical atlas of Russia (Viking, 1995), new topical maps.
• Chew, Allen F. An atlas of Russian history: eleven centuries of changing borders (Yale UP, 1970), new topical maps.
• Gilbert, Martin. Routledge Atlas of Russian History (4th ed. 2007) excerpt and text search online
• Henry, Laura A. Red to green: environmental activism in post-Soviet Russia (2010)
• Kaiser, Robert J. The Geography of Nationalism in Russia and the USSR (1994).
• Medvedev, Andrei. Economic Geography of the Russian Federation by (2000)
• Parker, William Henry. An historical geography of Russia (University of London Press, 1968)
• Shaw, Denis J.B. Russia in the modern world: A new geography (Blackwell, 1998) of Finland.

Historiography[edit]

• Baron, Samuel H., and Nancy W. Heer. «The Soviet Union: Historiography Since Stalin.» in Georg G. Iggers and Harold Talbot Parker, eds. International handbook of historical studies: contemporary research and theory (Taylor & Francis, 1979). pp. 281–94.
• Boyd, Kelly, ed. (1999). Encyclopedia of Historians and Historical Writing vol 2. Taylor & Francis. pp. 1025–41. ISBN 9781884964336.
• Confino, Michael (2009). «The New Russian Historiography and the Old—Some Considerations». History & Memory. 21 (2): 7–33. doi:10.2979/his.2009.21.2.7. JSTOR 10.2979/his.2009.21.2.7. S2CID 145645042 – via Muse.
• Cox, Terry (2002). «The New History of the Russian Peasantry». Journal of Agrarian Change. 2 (4): 570–86. doi:10.1111/1471-0366.00046.
• David-Fox, Michael et al. eds. After the Fall: Essays in Russian and Soviet Historiography (Bloomington: Slavica Publishers, 2004)
• Dmytryshyn, Basil (1980). «Russian expansion to the Pacific, 1580–1700: a historiographical review» (PDF). Slavic Studies. 25: 1–25.
• Firestone, Thomas. «Four Sovietologists: A Primer.» National Interest No. 14 (Winter 1988–9), pp. 102–107 on the ideas of Zbigniew Brzezinski, Stephen F. Cohen, Jerry F. Hough, and Richard Pipes.
• Fitzpatrick, Sheila. «Revisionism in Soviet History» History and Theory (2007) 46#4 pp. 77–91 online, covers the scholarship of the three major schools, totalitarianism, revisionism, and post-revisionism.
• Martin, Russell E (2010). «The Petrine Divide and the Periodization of Early Modern Russian History». Slavic Review. 69 (2): 410–425. doi:10.1017/S0037677900015060. JSTOR 25677105. S2CID 164486882.
• Orlovsky, Daniel (1990). «The New Soviet History». Journal of Modern History. 62 (4): 831–50. doi:10.1086/600602. JSTOR 1881065. S2CID 144848873.
• Sanders, Thomas, ed. Historiography of Imperial Russia: The Profession and Writing of History in a Multinational State (1999).
• Suny, Ronald Grigor. «Rehabilitating Tsarism: The Imperial Russian State and Its Historians. A Review Article» Comparative Studies in Society and History 31#1 (1989) pp. 168–179 online
• Topolski, Jerzy. «Soviet Studies and Social History» in Georg G. Iggers and Harold Talbot Parker, eds. International handbook of historical studies: contemporary research and theory (Taylor & Francis, 1979. pp. 295–300.
• Winkler, Martina (2011). «Rulers and Ruled, 1700–1917». Kritika: Explorations in Russian and Eurasian History. 13 (4): 789–806. doi:10.1353/kri.2011.0061. S2CID 145335289.

Primary sources[edit]

• Kaiser, Daniel H. and Gary Marker, eds. Reinterpreting Russian History: Readings 860-1860s (1994) 464 pages excerpt and text search; primary documents and excerpts from historians
• Vernadsky, George, et al. eds. Source Book for Russian History from Early Times to 1917 (3 vol 1972)
• Seventeen Moments in Soviet History (An on-line archive of primary source materials on Soviet history.)

External links[edit]

• Guides to Sources on Russian History and Historiography
• History of Russia: Primary Documents
• Дневник Истории России A historic project supported by the Ministry of Culture of the Russian Federation.

The history of Russia begins with the histories of the East Slavs.^[1][2] The traditional start-date of specifically Russian history is the establishment of the Rus’ state in the north in 862, ruled by Varangians.^[3][4][5] Staraya Ladoga and Novgorod became the first major cities of the new union of immigrants from Scandinavia with the Slavs and Finns. In 882, Prince Oleg of Novgorod seized Kiev, thereby uniting the northern and southern lands of the Eastern Slavs under one authority, moving the governance center to Kiev by the end of the 10th century, and maintaining northern and southern parts with significant autonomy from each other. The state adopted Christianity from the Byzantine Empire in 988, beginning the synthesis of Byzantine and Slavic cultures that defined Russian culture for the next millennium. Kievan Rus’ ultimately disintegrated as a state due to the Mongol invasions in 1237–1240 along with the resulting deaths of significant numbers of the population, and with the numerous principalities being forced to accept the overlordship of the Mongols.

After the 13th century, Moscow became a political and cultural magnet for the unification of Russian lands. By the end of the 15th century, many of the petty principalities around Moscow had been united with the Grand Duchy of Moscow. The Grand Duchy stopped paying tribute to the Mongols in 1480 and took full control of its own sovereignty under Ivan the Great, who began styling himself «Tsar». Ivan the Terrible, the grandson of Ivan the Great, transformed the Grand Duchy of Moscow into the Tsardom of Russia in 1547. However, the death of Ivan’s son Feodor I without issue in 1598 created a succession crisis and led Russia into a period of chaos and civil war known as the Time of Troubles. Russia emerged from the Time of Troubles on the coronation of Michael Romanov as the first Tsar of the Romanov dynasty in 1613. During the rest of the seventeenth century, Russia completed the exploration and conquest of Siberia, claiming lands as far as the Pacific Ocean by the end of the century. Domestically, Russia faced numerous uprisings of the various ethnic groups under their control, as exemplified by the Cossack leader Stenka Razin, who led a revolt in 1670–1671.

In 1721, in the wake of the Great Northern War, Tsar Peter the Great renamed the state as the Russian Empire; he is also noted for establishing St. Petersburg as the new capital of his Empire, and for his introducing Western European culture to Russia. Peter’s death without a direct male heir left a confused succession, and a number of different relatives served as Emperor or Empress for the next several decades. In 1762, Russia came under the control of Catherine the Great, a German princess who was famous for her use of court intrigue to consolidate her power; she continued the westernizing policies of Peter the Great, and ushered in the era of the Russian Enlightenment. Catherine’s grandson, Alexander I, repulsed an invasion by the French Emperor Napoleon, leading Russia into the status of one of the great powers of Europe. Peasant revolts intensified during the nineteenth century, culminating with Alexander II abolishing Russian serfdom in 1861. In the following decades, reform efforts such as the Stolypin reforms of 1906–1914, the constitution of 1906, and the State Duma (1906–1917) attempted to open and liberalize the economy and political system, but the emperors refused to relinquish autocratic rule and resisted sharing his power.

A combination of economic breakdown, mismanagement over Russia’s involvement in World War I, and discontent with the autocratic system of government triggered the Russian Revolution in 1917. The overthrow of the monarchy initially brought into office a coalition of liberals and moderate socialists, but their failed policies led to the October Revolution by the communist Bolsheviks on 25 October 1917 (7 November New Style). In 1922, Soviet Russia, along with Soviet Ukraine, Soviet Belarus, and the Transcaucasian SFSR signed the Treaty on the Creation of the USSR, officially merging all four republics to form the Soviet Union as a country. Between 1922 and 1991 the history of Russia became essentially the history of the Soviet Union, effectively an ideologically based state roughly coterminous with the Russian Empire before the 1918 Treaty of Brest-Litovsk. From its first years, government in the Soviet Union based itself on the one-party rule of the Communists, as the Bolsheviks called themselves. The approach to the building of socialism, however, varied over different periods in Soviet history: from the mixed economy and diverse society and culture of the 1920s through the command economy and repressions of the Joseph Stalin era to the «era of stagnation» from the 1960s to the 1980s. During this period, the Soviet Union was one of the victors in World War II after recovering from a massive surprise invasion in 1941 by Nazi Germany, who had previously signed a non-aggression pact with the Soviet Union. It became a superpower competing with fellow new superpower the United States and other Western countries in the Cold War. The USSR was successful with its space program, launching the first artificial satellite and first man into space.

By the mid-1980s, with the weaknesses of Soviet economic and political structures becoming acute, Mikhail Gorbachev embarked on major reforms, which eventually led to overthrow of the communist party and dissolution of the Soviet Union, leaving Russia again on its own and marking the start of the history of post-Soviet Russia. The Russian Soviet Federative Socialist Republic renamed itself as the Russian Federation and became one of the several successors to the Soviet Union.^[6] The Russian Federation was the only post-soviet republic to assume the USSR’s permanent membership in the UN Security Council.^[7] Later on, Russia inherited the Soviet Union’s entire nuclear arsenal in 1994 after signing the Budapest Memorandum. Russia retained its nuclear arsenal but lost its superpower status. Scrapping the socialist central planning and state-ownership of property of the socialist era, new leaders, led by President Vladimir Putin, took political and economic power after 2000 and engaged in an assertive foreign policy. Coupled with economic growth, Russia has since regained significant global status as a world power. Russia’s 2014 annexation of the Crimean Peninsula led to economic sanctions imposed by the United States and the European Union. Russia’s 2022 invasion of Ukraine led to massive sanctions designed to permanently weaken the modern sector of the economy. Under Putin’s leadership, corruption in Russia is rated as the worst in Europe, and Russia’s human rights situation has been increasingly criticized by international observers.

Prehistory[edit]

The first human settlement on the territory of Russia dates back to the Oldowan period in the early Lower Paleolithic. About 2 million years ago, representatives of Homo erectus migrated from Western Asia to the North Caucasus (archaeological site of Kermek [ru] on the Taman Peninsula^[8]). At the archaeological site of Bogatyri/Sinyaya balka [ru], in a skull of Elasmotherium caucasicum, which lived 1.5–1.2 million years ago, a stone tool was found.^[9] 1.5-million-year-old Oldowan flint tools have been discovered in the Dagestan Akusha region of the north Caucasus, demonstrating the presence of early humans in the territory of the present-day Russian Federation from a very early time.^[10]

Fossils of Denisova man date to about 110,000 years ago.^[11] DNA from a bone fragment found in Denisova cave, that of a teenage girl who died about 90,000 years ago, shows that she was a hybrid of a Neanderthal mother and a Denisovan father.^[12] Russia was also home to some of the last surviving Neanderthals — the partial skeleton of a Neanderthal infant (Mezmaiskaya 2) in Mezmaiskaya cave in Adygea, showed a carbon-dated age of only 45,000 years.^[13] In 2008, Russian archaeologists from the Institute of Archaeology and Ethnology of Novosibirsk, working at the site of Denisova Cave in the Altai Mountains of Siberia, uncovered a 40,000-year-old small bone fragment from the fifth finger of a juvenile hominin, which DNA analysis revealed to be a previously unknown species of human, which was named the Denisova hominin.^[14]

The first trace of Homo sapiens on the large expanse of Russian territory dates back to 45,000 years — in central Siberia (Ust’-Ishim man). The discovery of some of the earliest evidence for the presence of anatomically modern humans found anywhere in Europe was reported in 2007 from the deepest levels of the Kostenki archaeological site near the Don River in Russia (dated to at least 40,000 years ago^[15]) and at Sungir (34,600 years ago). Humans reached Arctic Russia (Mamontovaya Kurya) by 40,000 years ago.

During the prehistoric eras the vast steppes of Southern Russia were home to tribes of nomadic pastoralists. (In classical antiquity, the Pontic Steppe was known as «Scythia».^[16]) Remnants of these long-gone steppe cultures were discovered in the course of the 20th century in such places as Ipatovo,^[16] Sintashta,^[17] Arkaim,^[18] and Pazyryk.^[19]

Antiquity[edit]

In the later part of the 8th century BCE, Greek merchants brought classical civilization to the trade emporiums in Tanais and Phanagoria.^[20] Gelonus was described by Herodotus as a huge (Europe’s biggest) earth- and wood-fortified grad inhabited around 500 BC by Heloni and Budini. The Bosporan Kingdom was incorporated as part of the Roman province of Moesia Inferior from 63 to 68 AD, under Emperor Nero. At about the 2nd century AD Goths migrated to the Black Sea, and in the 3rd and 4th centuries AD, a semi-legendary Gothic kingdom of Oium existed in Southern Russia until it was overrun by Huns. Between the 3rd and 6th centuries AD, the Bosporan Kingdom, a Hellenistic polity which succeeded the Greek colonies,^[21] was also overwhelmed by successive waves of nomadic invasions,^[22] led by warlike tribes which would often move on to Europe, as was the case with the Huns and Turkish Avars.

In the second millennium BC, the territories between the Kama and the Irtysh Rivers were the home of a Proto-Uralic-speaking population that had contacts with Proto-Indo-European speakers from the south. The woodland population is the ancestor of the modern Ugrian inhabitants of Trans-Uralia. Other researchers say that the Khanty people originated in the south Ural steppe and moved northwards into their current location about 500 AD.

A Turkic people, the Khazars, ruled the lower Volga basin steppes between the Caspian and Black Seas through to the 8th century.^[23] Noted for their laws, tolerance, and cosmopolitanism,^[24] the Khazars were the main commercial link between the Baltic and the Muslim Abbasid empire centered in Baghdad.^[25] They were important allies of the Byzantine Empire,^[26] and waged a series of successful wars against the Arab Caliphates.^[23][27] In the 8th century, the Khazars embraced Judaism.^[27]

Early history[edit]

Early East Slavs[edit]

Some of the ancestors of the modern Russians were the Slavic tribes, whose original home is thought by some scholars to have been the wooded areas of the Pripet Marshes.^[28] The Early East Slavs gradually settled Western Russia in two waves: one moving from Kiev towards present-day Suzdal and Murom and another from Polotsk towards Novgorod and Rostov.^[29]

From the 7th century onwards, East Slavs constituted the bulk of the population in Western Russia^[29] and slowly but peacefully assimilated the native Finnic tribes, such as the Merya,^[30] the Muromians,^[31] and the Meshchera.^[32]

Kievan Rus’ (882–1283)[edit]

Scandinavian Norsemen, known as Vikings in Western Europe and Varangians^[33] in the East, combined piracy and trade throughout Northern Europe. In the mid-9th century, they began to venture along the waterways from the eastern Baltic to the Black and Caspian Seas.^[34] According to the earliest Russian chronicle, a Varangian named Rurik was elected ruler (knyaz) of Novgorod in about 860,^[35] before his successors moved south and extended their authority to Kiev,^[36] which had been previously dominated by the Khazars.^[37] Oleg, Rurik’s son Igor and Igor’s son Sviatoslav subsequently subdued all local East Slavic tribes to Kievan rule, destroyed the Khazar Khaganate and launched several military expeditions to Byzantium and Persia.

Thus, the first East Slavic state, Rus’, emerged in the 9th century along the Dnieper River valley.^[35] A coordinated group of princely states with a common interest in maintaining trade along the river routes, Kievan Rus’ controlled the trade route for furs, wax, and slaves between Scandinavia and the Byzantine Empire along the Volkhov and Dnieper Rivers.^[35]

By the end of the 10th century, the minority Norse military aristocracy had merged with the native Slavic population,^[38] which also absorbed Greek Christian influences in the course of the multiple campaigns to loot Tsargrad, or Constantinople.^[39] One such campaign claimed the life of the foremost Slavic druzhina leader, Svyatoslav I, who was renowned for having crushed the power of the Khazars on the Volga.^[40] At the time, the Byzantine Empire was experiencing a major military and cultural revival; despite its later decline, its culture would have a continuous influence on the development of Russia in its formative centuries.

Kievan Rus’ is important for its introduction of a Slavic variant of the Eastern Orthodox religion,^[35] dramatically deepening a synthesis of Byzantine and Slavic cultures that defined Russian culture for the next thousand years. The region adopted Christianity in 988 by the official act of public baptism of Kiev inhabitants by Prince Vladimir I, who followed the private conversion of his grandmother.^[41] Some years later the first code of laws, Russkaya Pravda, was introduced by Yaroslav the Wise.^[42] From the onset, the Kievan princes followed the Byzantine example and kept the Church dependent on them, even for its revenues,^[43] so that the Russian Church and state were always closely linked.

By the 11th century, particularly during the reign of Yaroslav the Wise, Kievan Rus’ displayed an economy and achievements in architecture and literature superior to those that then existed in the western part of the continent.^[44] Compared with the languages of European Christendom, the Russian language was little influenced by the Greek and Latin of early Christian writings.^[35] This was because Church Slavonic was used directly in liturgy instead.^[45]

A nomadic Turkic people, the Kipchaks (also known as the Cumans), replaced the earlier Pechenegs as the dominant force in the south steppe regions neighbouring to Rus’ at the end of the 11th century and founded a nomadic state in the steppes along the Black Sea (Desht-e-Kipchak). Repelling their regular attacks, especially in Kiev, which was just one day’s ride from the steppe, was a heavy burden for the southern areas of Rus’. The nomadic incursions caused a massive influx of Slavs to the safer, heavily forested regions of the north, particularly to the area known as Zalesye.

Kievan Rus’ ultimately disintegrated as a state because of in-fighting between members of the princely family that ruled it collectively. Kiev’s dominance waned, to the benefit of Vladimir-Suzdal in the north-east, Novgorod in the north, and Halych-Volhynia in the south-west. Conquest by the Mongol Golden Horde in the 13th century was the final blow. Kiev was destroyed.^[46] Halych-Volhynia would eventually be absorbed into the Polish–Lithuanian Commonwealth,^[35] while the Mongol-dominated Vladimir-Suzdal and independent Novgorod Republic, two regions on the periphery of Kiev, would establish the basis for the modern Russian nation.^[35]

Mongol invasion and vassalage (1223–1480)[edit]

The invading Mongols accelerated the fragmentation of the Rus’. In 1223, the disunited southern princes faced a Mongol raiding party at the Kalka River and were soundly defeated.^[47] In 1237–1238 the Mongols burnt down the city of Vladimir (4 February 1238)^[48] and other major cities of northeast Russia, routed the Russians at the Sit’ River,^[49] and then moved west into Poland and Hungary. By then they had conquered most of the Russian principalities.^[50] Only the Novgorod Republic escaped occupation and continued to flourish in the orbit of the Hanseatic League.^[51]

The impact of the Mongol invasion on the territories of Kievan Rus’ was uneven. The advanced city culture was almost completely destroyed. As older centers such as Kiev and Vladimir never recovered from the devastation of the initial attack,^[46] the new cities of Moscow,^[52] Tver^[52] and Nizhny Novgorod^[53] began to compete for hegemony in the Mongol-dominated Russia. Although a Russian army defeated the Golden Horde at Kulikovo in 1380,^[54] Mongol domination of the Russian-inhabited territories, along with demands of tribute from Russian princes, continued until about 1480.^[52]

The Mongols held Russia and Volga Bulgaria in sway from their western capital at Sarai,^[55] one of the largest cities of the medieval world. The princes of southern and eastern Russia had to pay tribute to the Mongols of the Golden Horde, commonly called Tatars;^[55] but in return they received charters authorizing them to act as deputies to the khans. In general, the princes were allowed considerable freedom to rule as they wished,^[55] while the Russian Orthodox Church even experienced a spiritual revival under the guidance of Metropolitan Alexis and Sergius of Radonezh.

The Mongols left their impact on the Russians in such areas as military tactics and transportation. Under Mongol occupation, Russia also developed its postal road network, census, fiscal system, and military organization.^[35]

At the same time, Prince of Novgorod, Alexander Nevsky, managed to repel the offensive of the Northern Crusades against Russia from the West. Despite this, becoming the Grand Prince, Alexander declared himself a vassal to the Golden Horde, not having the strength to resist its power.^{[neutrality is disputed]}

Grand Duchy of Moscow (1283–1547)[edit]

Rise of Moscow[edit]

Daniil Aleksandrovich, the youngest son of Alexander Nevsky, founded the principality of Moscow (known as Muscovy in English),^[52] which first cooperated with and ultimately expelled the Tatars from Russia. Well-situated in the central river system of Russia and surrounded by protective forests and marshes, Moscow was at first only a vassal of Vladimir, but soon it absorbed its parent state.

A major factor in the ascendancy of Moscow was the cooperation of its rulers with the Mongol overlords, who granted them the title of Grand Prince of Moscow and made them agents for collecting the Tatar tribute from the Russian principalities. The principality’s prestige was further enhanced when it became the center of the Russian Orthodox Church. Its head, the Metropolitan, fled from Kiev to Vladimir in 1299 and a few years later established the permanent headquarters of the Church in Moscow under the original title of Kiev Metropolitan.

By the middle of the 14th century, the power of the Mongols was declining, and the Grand Princes felt able to openly oppose the Mongol yoke. In 1380, at Battle of Kulikovo on the Don River, the Mongols were defeated,^[54] and although this hard-fought victory did not end Tatar rule of Russia, it did bring great fame to the Grand Prince Dmitry Donskoy. Moscow’s leadership in Russia was now firmly based and by the middle of the 14th century its territory had greatly expanded through purchase, war, and marriage.

Ivan III, the Great[edit]

In the 15th century, the grand princes of Moscow continued to consolidate Russian land to increase their population and wealth. The most successful practitioner of this process was Ivan III,^[52] who laid the foundations for a Russian national state. Ivan competed with his powerful northwestern rival, the Grand Duchy of Lithuania, for control over some of the semi-independent Upper Principalities in the upper Dnieper and Oka River basins.^[56][57]

Through the defections of some princes, border skirmishes, and a long war with the Novgorod Republic, Ivan III was able to annex Novgorod and Tver.^[58] As a result, the Grand Duchy of Moscow tripled in size under his rule.^[52] During his conflict with Pskov, a monk named Filofei (Philotheus of Pskov) composed a letter to Ivan III, with the prophecy that the latter’s kingdom would be the Third Rome.^[59] The Fall of Constantinople and the death of the last Greek Orthodox Christian emperor contributed to this new idea of Moscow as New Rome and the seat of Orthodox Christianity, as did Ivan’s 1472 marriage to Byzantine Princess Sophia Palaiologina.^[52]

Under Ivan III, the first central government bodies were created in Russia — Prikaz. The Sudebnik was adopted, the first set of laws since the 11th century. The double-headed eagle was adopted as the coat of arms of Russia, as a symbol of the continuity of the power of Byzantium by Russia.

A contemporary of the Tudors and other «new monarchs» in Western Europe, Ivan proclaimed his absolute sovereignty over all Russian princes and nobles. Refusing further tribute to the Tatars, Ivan initiated a series of attacks that opened the way for the complete defeat of the declining Golden Horde, now divided into several Khanates and hordes. Ivan and his successors sought to protect the southern boundaries of their domain against attacks of the Crimean Tatars and other hordes.^[60] To achieve this aim, they sponsored the construction of the Great Abatis Belt and granted manors to nobles, who were obliged to serve in the military. The manor system provided a basis for an emerging cavalry-based army.

In this way, internal consolidation accompanied outward expansion of the state. By the 16th century, the rulers of Moscow considered the entire Russian territory their collective property. Various semi-independent princes still claimed specific territories,^[57] but Ivan III forced the lesser princes to acknowledge the grand prince of Moscow and his descendants as unquestioned rulers with control over military, judicial, and foreign affairs. Gradually, the Russian ruler emerged as a powerful, autocratic ruler, a tsar. The first Russian ruler to officially crown himself «Tsar» was Ivan IV.^[52]

Ivan III tripled the territory of his state, ended the dominance of the Golden Horde over the Rus’, renovated the Moscow Kremlin, and laid the foundations of the Russian state. Biographer Fennell concludes that his reign was «militarily glorious and economically sound,» and especially points to his territorial annexations and his centralized control over local rulers. However, Fennell, the leading British specialist on Ivan III, argues that his reign was also «a period of cultural depression and spiritual barrenness. Freedom was stamped out within the Russian lands. By his bigoted anti-Catholicism Ivan brought down the curtain between Russia and the west. For the sake of territorial aggrandizement he deprived his country of the fruits of Western learning and civilization.»^[61]

Tsardom of Russia (1547–1721)[edit]

Ivan IV, the Terrible[edit]

The development of the Tsar’s autocratic powers reached a peak during the reign of Ivan IV (1547–1584), known as «Ivan the Terrible».^[62][63] He strengthened the position of the monarch to an unprecedented degree, as he ruthlessly subordinated the nobles to his will, exiling or executing many on the slightest provocation.^[52] Nevertheless, Ivan is often seen as a farsighted statesman who reformed Russia as he promulgated a new code of laws (Sudebnik of 1550),^[64] established the first Russian feudal representative body (Zemsky Sobor), curbed the influence of the clergy,^[65] and introduced local self-management in rural regions.^[66] Tsar also created the first regular army in Russia — Streltsy.

His long Livonian War (1558–1583) for control of the Baltic coast and access to the sea trade ultimately proved a costly failure.^[67] Ivan managed to annex the Khanates of Kazan, Astrakhan, and Siberia.^[68] These conquests complicated the migration of aggressive nomadic hordes from Asia to Europe via the Volga and Urals. Through these conquests, Russia acquired a significant Muslim Tatar population and emerged as a multiethnic and multiconfessional state. Also around this period, the mercantile Stroganov family established a firm foothold in the Urals and recruited Russian Cossacks to colonise Siberia.^[69]

In the later part of his reign, Ivan divided his realm in two. In the zone known as the oprichnina, Ivan’s followers carried out a series of bloody purges of the feudal aristocracy (whom he suspected of treachery after the betrayal of prince Kurbsky), culminating in the Massacre of Novgorod in 1570. This combined with the military losses, epidemics, and poor harvests so weakened Russia that the Crimean Tatars were able to sack central Russian regions and burn down Moscow in 1571.^[70] However, in 1572 the Russians defeated the Crimean Tatar army at the Battle of Molodi and Ivan abandoned the oprichnina.^[71][72]

At the end of Ivan IV’s reign the Polish–Lithuanian and Swedish armies carried out a powerful intervention in Russia, devastating its northern and northwest regions.^[73]

Time of Troubles[edit]

The death of Ivan’s childless son Feodor was followed by a period of civil wars and foreign intervention known as the Time of Troubles (1606–13).^[52] Extremely cold summers (1601–1603) wrecked crops,^[74] which led to the Russian famine of 1601–1603 and increased the social disorganization. Boris Godunov’s (Борис Годунов) reign ended in chaos, civil war combined with foreign intrusion, devastation of many cities and depopulation of the rural regions. The country rocked by internal chaos also attracted several waves of interventions by the Polish–Lithuanian Commonwealth.^[75]

During the Polish–Muscovite War (1605–1618), Polish–Lithuanian forces reached Moscow and installed the impostor False Dmitriy I in 1605, then supported False Dmitry II in 1607. The decisive moment came when a combined Russian-Swedish army was routed by the Polish forces under hetman Stanisław Żółkiewski at the Battle of Klushino on 4 July [O.S. 24 June] 1610. As the result of the battle, the Seven Boyars, a group of Russian nobles, deposed the tsar Vasily Shuysky on 27 July [O.S. 17 July] 1610, and recognized the Polish prince Władysław IV Vasa as the Tsar of Russia on 6 September [O.S. 27 August] 1610.^[76][77] The Poles occupied Moscow on 21 September [O.S. 11 September] 1610. Moscow revolted but riots there were brutally suppressed and the city was set on fire.^[78][79][80]

The crisis provoked a patriotic national uprising against the invasion, both in 1611 and 1612. Finally, a volunteer army, led by the merchant Kuzma Minin and prince Dmitry Pozharsky, expelled the foreign forces from the capital on 4 November [O.S. 22 October] 1612.^[81][82][83]

The Russian statehood survived the «Time of Troubles» and the rule of weak or corrupt Tsars because of the strength of the government’s central bureaucracy. Government functionaries continued to serve, regardless of the ruler’s legitimacy or the faction controlling the throne.^[52] However, the Time of Troubles caused the loss of much territory to the Polish–Lithuanian Commonwealth in the Russo-Polish war, as well as to the Swedish Empire in the Ingrian War.

Accession of the Romanovs and early rule[edit]

In February 1613, after the chaos and expulsion of the Poles from Moscow, a national assembly, composed of representatives from 50 cities and even some peasants, elected Michael Romanov, the young son of Patriarch Filaret, to the throne. The Romanov dynasty ruled Russia until 1917.

The immediate task of the new monarch was to restore peace. Fortunately for Moscow, its major enemies, the Polish–Lithuanian Commonwealth and Sweden, were engaged in a bitter conflict with each other, which provided Russia the opportunity to make peace with Sweden in 1617 and to sign a truce with the Polish–Lithuanian Commonwealth in 1619.

Recovery of lost territories began in the mid-17th century, when the Khmelnitsky Uprising (1648–1657) in Ukraine against Polish rule brought about the Treaty of Pereyaslav between Russia and the Ukrainian Cossacks. In the treaty, Russia granted protection to the Cossacks state in Left-bank Ukraine, formerly under Polish control. This triggered a prolonged Russo-Polish War (1654–1667), which ended with the Treaty of Andrusovo, where Poland accepted the loss of Left-bank Ukraine, Kiev and Smolensk.^[52]
The Russian conquest of Siberia, begun at the end of the 16th century, continued in the 17th century. By the end of the 1640s, the Russians reached the Pacific Ocean, the Russian explorer Semyon Dezhnev, discovered the strait between Asia and America. Russian expansion in the Far East faced resistance from Qing China. After the war between Russia and China, the Treaty of Nerchinsk was signed, delimiting the territories in the Amur region.

Rather than risk their estates in more civil war, the boyars cooperated with the first Romanovs, enabling them to finish the work of bureaucratic centralization. Thus, the state required service from both the old and the new nobility, primarily in the military. In return, the tsars allowed the boyars to complete the process of enserfing the peasants.

In the preceding century, the state had gradually curtailed peasants’ rights to move from one landlord to another. With the state now fully sanctioning serfdom, runaway peasants became state fugitives, and the power of the landlords over the peasants «attached» to their land had become almost complete. Together, the state and the nobles placed an overwhelming burden of taxation on the peasants, whose rate was 100 times greater in the mid-17th century than it had been a century earlier. Likewise, middle-class urban tradesmen and craftsmen were assessed taxes, and were forbidden to change residence. All segments of the population were subject to military levy and special taxes.^[84]

Riots among peasants and citizens of Moscow at this time were endemic and included the Salt Riot (1648),^[85] Copper Riot (1662),^[85] and the Moscow Uprising (1682).^[86] By far the greatest peasant uprising in 17th-century Europe erupted in 1667. As the free settlers of South Russia, the Cossacks, reacted against the growing centralization of the state, serfs escaped from their landlords and joined the rebels. The Cossack leader Stenka Razin led his followers up the Volga River, inciting peasant uprisings and replacing local governments with Cossack rule.^[52] The tsar’s army finally crushed his forces in 1670; a year later Stenka was captured and beheaded. Yet, less than half a century later, the strains of military expeditions produced another revolt in Astrakhan, ultimately subdued.

Russian Empire (1721–1917)[edit]

Population[edit]

Much of Russia’s expansion occurred in the 17th century, culminating in the first Russian colonisation of the Pacific in the mid-17th century, the Russo-Polish War (1654–1667) that incorporated left-bank Ukraine, and the Russian conquest of Siberia. Poland was divided in the 1790–1815 era, with much of the land and population going to Russia. Most of the 19th century growth came from adding territory in Asia, south of Siberia.^[87]

Year	Population of Russia (millions)[88]	Notes
1720	15.5	includes new Baltic & Polish territories
1795	37.6	includes part of Poland
1812	42.8	includes Finland
1816	73.0	includes Congress Poland, Bessarabia
1914	170.0	includes new Asian territories

Peter the Great[edit]

Peter the Great (Peter I, 1672–1725) brought centralized autocracy into Russia and played a major role in bringing his country into the European state system.^[89] Russia was now the largest country in the world, stretching from the Baltic Sea to the Pacific Ocean. The vast majority of the land was unoccupied, and travel was slow. Much of its expansion had taken place in the 17th century, culminating in the first Russian settlement of the Pacific in the mid-17th century, the reconquest of Kiev, and the pacification of the Siberian tribes.^[90] However, a population of only 14 million was stretched across this vast landscape. With a short growing season, grain yields trailed behind those in the West and potato farming was not yet widespread. As a result, the great majority of the population workforce was occupied with agriculture. Russia remained isolated from the sea trade and its internal trade, communication and manufacturing were seasonally dependent.^[91]

Peter reformed the Russian army and created the Russian navy. Peter’s first military efforts were directed against the Ottoman Turks. His aim was to establish a Russian foothold on the Black Sea by taking the town of Azov.^[92] His attention then turned to the north. Peter still lacked a secure northern seaport except at Archangel on the White Sea, whose harbor was frozen nine months a year. Access to the Baltic was blocked by Sweden, whose territory enclosed it on three sides. Peter’s ambitions for a «window to the sea» led him in 1699 to make a secret alliance with the Polish–Lithuanian Commonwealth and Denmark against Sweden resulting in the Great Northern War.

The war ended in 1721 when an exhausted Sweden sued for peace with Russia. Peter acquired four provinces situated south and east of the Gulf of Finland, thus securing his coveted access to the sea. There, in 1703, he had already founded the city that was to become Russia’s new capital, Saint Petersburg, as a «window opened upon Europe» to replace Moscow, long Russia’s cultural center. Russian intervention in the Commonwealth marked, with the Silent Sejm, the beginning of a 200-year domination of that region by the Russian Empire. In celebration of his conquests, Peter assumed the title of emperor, and the Russian Tsardom officially became the Russian Empire in 1721.

Peter re-organized his government based on the latest Western models, molding Russia into an absolutist state. He replaced the old boyar Duma (council of nobles) with a nine-member senate, in effect a supreme council of state. The countryside was also divided into new provinces and districts. Peter told the senate that its mission was to collect taxes. In turn tax revenues tripled over the course of his reign.^[93]

Administrative Collegia (ministries) were established in St. Petersburg, to replace the old governmental departments. In 1722, Peter promulgated his famous Table of ranks. As part of the government reform, the Orthodox Church was partially incorporated into the country’s administrative structure, in effect making it a tool of the state. Peter abolished the patriarchate and replaced it with a collective body, the Holy Synod, led by a lay government official. Peter continued and intensified his predecessors’ requirement of state service for all nobles.

By then, the once powerful Persian Safavid Empire to the south was heavily declining. Taking advantage, Peter launched the Russo-Persian War (1722–1723), known as «The Persian Expedition of Peter the Great» by Russian histographers, in order to be the first Russian emperor to establish Russian influence in the Caucasus and Caspian Sea region. After considerable success and the capture of many provinces and cities in the Caucasus and northern mainland Persia, the Safavids were forced to hand over the territories to Russia. However, by 12 years later, all the territories were ceded back to Persia, which was now led by the charismatic military genius Nader Shah, as part of the Treaty of Resht and Treaty of Ganja and the Russo-Persian alliance against the Ottoman Empire,^[94] the common neighbouring rivalling enemy.

Peter the Great died in 1725, leaving an unsettled succession, but Russia had become a great power by the end of his reign. Peter I was succeeded by his second wife, Catherine I (1725–1727), who was merely a figurehead for a powerful group of high officials, then by his minor grandson, Peter II (1727–1730), then by his niece, Anna (1730–1740), daughter of Tsar Ivan V. The heir to Anna was soon deposed in a coup and Elizabeth, daughter of Peter I, ruled from 1741 to 1762. During her reign, Russia took part in the Seven Years’ War.

Catherine the Great[edit]

Nearly 40 years passed before a comparably ambitious ruler appeared. Catherine II, «the Great» (r. 1762–1796), was a German princess who married the German heir to the Russian crown. He took weak positions, and Catherine overthrew him in a coup in 1762, becoming queen regnant.^[95][96] Catherine enthusiastically supported the ideals of The Enlightenment, thus earning the status of an enlightened despot. She patronized the arts, science and learning.^[97] She contributed to the resurgence of the Russian nobility that began after the death of Peter the Great. Catherine promulgated the Charter to the Gentry reaffirming rights and freedoms of the Russian nobility and abolishing mandatory state service. She seized control of all the church lands, drastically reduced the size of the monasteries, and put the surviving clergy on a tight budget.^[98]

Catherine spent heavily to promote an expansive foreign policy. She extended Russian political control over the Polish–Lithuanian Commonwealth with actions, including the support of the Targowica Confederation. The cost of her campaigns, plus the oppressive social system that required serfs to spend almost all their time laboring on the land of their lords, provoked a major peasant uprising in 1773. Inspired by a Cossack named Pugachev, with the emphatic cry of «Hang all the landlords!», the rebels threatened to take Moscow until Catherine crushed the rebellion. Like the other enlightened despots of Europe, Catherine made certain of her own power and formed an alliance with the nobility.^[99]

Catherine successfully waged two wars (1768–1774, 1787–1792) against the decaying Ottoman Empire^[100] and advanced Russia’s southern boundary to the Black Sea. Russia annexed Crimea in 1783 and created the Black Sea fleet. Then, by allying with the rulers of Austria and Prussia, she incorporated the territories of the Polish–Lithuanian Commonwealth, where after a century of Russian rule non-Catholic, mainly Orthodox population prevailed^[101] during the Partitions of Poland, pushing the Russian frontier westward into Central Europe.^[102]

In accordance to Russia’s treaty with the Georgians to protect them against any new invasion of their Persian suzerains and further political aspirations, Catherine waged a new war against Persia in 1796 after they had again invaded Georgia and established rule over it about a year prior, and had expelled the newly established Russian garrisons in the Caucasus.

In 1798–1799, Russian troops participated in the anti-French coalition, the troops under the command of Alexander Suvorov defeated the French in Northern Italy.

Ruling the Empire (1725–1825)[edit]

Russian emperors of the 18th century professed the ideas of Enlightened absolutism. Innovative tsars such as Peter the Great and Catherine the Great brought in Western experts, scientists, philosophers, and engineers. However, Westernization and modernization affected only the upper classes of Russian society, while the bulk of the population, consisting of peasants, remained in a state of serfdom. Powerful Russians resented their privileged positions and alien ideas. The backlash was especially severe after the Napoleonic wars. It produced a powerful anti-western campaign that «led to a wholesale purge of Western specialists and their Russian followers in universities, schools, and government service.»^[103]

The mid-18th century was marked by the emergence of higher education in Russia. The first two major universities Saint Petersburg State University and Moscow State University were opened in both capitals. Russian exploration of Siberia and the Far East continued. Great Northern Expedition laid the foundation for the development of Alaska by the Russians. By the end of the 18th century, Alaska became a Russian colony (Russian America). In the early 19th century, Alaska was used as a base for the First Russian circumnavigation. In 1819–1821, Russian sailors discovered Antarctica during an Antarctic expedition.

Russia was in a continuous state of financial crisis. While revenue rose from 9 million rubles in 1724 to 40 million in 1794, expenses grew more rapidly, reaching 49 million in 1794. The budget was allocated 46% to the military, 20% to government economic activities, 12% to administration, and 9% for the Imperial Court in St. Petersburg. The deficit required borrowing, primarily from Amsterdam; 5% of the budget was allocated to debt payments. Paper money was issued to pay for expensive wars, thus causing inflation. For its spending, Russia obtained a large and glorious army, a very large and complex bureaucracy, and a splendid court that rivaled Paris and London. However, the government was living far beyond its means, and 18th-century Russia remained «a poor, backward, overwhelmingly agricultural, and illiterate country.»^[104]

Alexander I and victory over Napoleon[edit]

By the time of her death in 1796, Catherine’s expansionist policy had made Russia a major European power. Alexander I continued this policy, wresting Finland from the weakened kingdom of Sweden in 1809 and Bessarabia from the Ottomans in 1812. His key advisor was Adam Jerzy Czartoryski.^[105]

After Russian armies liberated allied Georgia from Persian occupation in 1802, they clashed with Persia over control and consolidation over Georgia, as well as the Iranian territories that comprise modern-day Azerbaijan and Dagestan. They also became involved in the Caucasian War against the Caucasian Imamate and Circassia. In 1813, the war with Persia concluded with a Russian victory, forcing Qajar Iran to cede swaths of its territories in the Caucasus to Russia,^[106] which drastically increased its territory in the region. To the south-west, Russia tried to expand at the expense of the Ottoman Empire, using Georgia at its base for the Caucasus and Anatolian front.

In European policy, Alexander I switched Russia back and forth four times in 1804–1812 from neutral peacemaker to anti-Napoleon to an ally of Napoleon, winding up in 1812 as Napoleon’s enemy. In 1805, he joined Britain in the War of the Third Coalition against Napoleon, but after the massive defeat at the Battle of Austerlitz he switched and formed an alliance with Napoleon by the Treaty of Tilsit (1807) and joined Napoleon’s Continental System. He fought a small-scale naval war against Britain, 1807–1812. He and Napoleon could never agree, especially about Poland, and the alliance collapsed by 1810.

Russia’s economy had been hurt by Napoleon’s Continental System, which cut off trade with Britain. As Esdaile notes, «Implicit in the idea of a Russian Poland was, of course, a war against Napoleon.»^[107] Schroeder says Poland was the root cause of the conflict but Russia’s refusal to support the Continental System was also a factor.^[108]

The invasion of Russia was a catastrophe for Napoleon and his 450,000 invasion troops. One major battle was fought at Borodino; casualties were very high, but it was indecisive, and Napoleon was unable to engage and defeat the Russian armies. He tried to force the Tsar to terms by capturing Moscow at the onset of winter, even though he had lost most of his men. Instead, the Russians retreated, burning crops and food supplies in a scorched earth policy that multiplied Napoleon’s logistic problems. Unprepared for winter warfare, 85%–90% of Napoleon’s soldiers died from disease, cold, starvation or ambush by peasant guerrillas. As Napoleon’s forces retreated, Russian troops pursued them into Central and Western Europe, defeated Napoleon’s army in the Battle of the Nations and finally captured Paris.^[109][110] Of a total population of around 43 million people,^[111] Russia lost about 1.5 million in the year 1812; of these about 250,000 to 300,000 were soldiers and the rest peasants and serfs.^[112]

After the defeat of Napoleon, Alexander presided over the redrawing of the map of Europe at the Congress of Vienna (1814–1815), which made him the king of Congress Poland. He formed the Holy Alliance with Austria and Prussia, to suppress revolutionary movements in Europe that he saw as immoral threats to legitimate Christian monarchs. He helped Austria’s Klemens von Metternich in suppressing all national and liberal movements.^[113]

Although the Russian Empire would play a leading role on behalf of conservatism as late as 1848, its retention of serfdom precluded economic progress of any significant degree. As West European economic growth accelerated during the Industrial Revolution, sea trade and colonialism which had begun in the second half of the 18th century, Russia began to lag ever farther behind, undermining its ability to field strong armies.

Nicholas I and the Decembrist Revolt[edit]

Russia’s great power status obscured the inefficiency of its government, the isolation of its people, and its economic backwardness.^[114] Following the defeat of Napoleon, Alexander I was willing to discuss constitutional reforms, and though a few were introduced, no thoroughgoing changes were attempted.^[115]

The tsar was succeeded by his younger brother, Nicholas I (1825–1855), who at the onset of his reign was confronted with an uprising. The background of this revolt lay in the Napoleonic Wars, when a number of well-educated Russian officers traveled in Europe in the course of the military campaigns, where their exposure to the liberalism of Western Europe encouraged them to seek change on their return to autocratic Russia. The result was the Decembrist Revolt (December 1825), the work of a small circle of liberal nobles and army officers who wanted to install Nicholas’ brother as a constitutional monarch. But the revolt was easily crushed, leading Nicholas to turn away from liberal reforms and champion the reactionary doctrine «Orthodoxy, Autocracy, and Nationality».^[116]

In 1826–1828, Russia fought another war against Persia. Russia lost almost all of its recently consolidated territories during the first year but regained them and won the war on highly favourable terms. At the 1828 Treaty of Turkmenchay, Russia gained Armenia, Nakhchivan, Nagorno-Karabakh, Azerbaijan, and Iğdır.^[117] In the 1828–1829 Russo-Turkish War Russia invaded northeastern Anatolia and occupied the strategic Ottoman towns of Erzurum and Gümüşhane and, posing as protector and saviour of the Greek Orthodox population, received extensive support from the region’s Pontic Greeks. After a brief occupation, the Russian imperial army withdrew into Georgia. By the 1830s, Russia had conquered all Persian territories and major Ottoman territories in the Caucasus.^[118]

In 1831, Nicholas crushed the November Uprising in Poland. The Russian autocracy gave Polish artisans and gentry reason to rebel in 1863 by assailing the national core values of language, religion, and culture.^[119] The resulting January Uprising was a massive Polish revolt, which also was crushed. France, Britain and Austria tried to intervene in the crisis but were unable. The Russian patriotic press used the Polish uprising to unify the Russian nation, claiming it was Russia’s God-given mission to save Poland and the world.^[120] Poland was punished by losing its distinctive political and judicial rights, with Russianization imposed on its schools and courts.^[121]

Russian Army[edit]

Tsar Nicholas I (reigned 1825–1855) lavished attention on his army.^[122] In a nation of 60–70 million people, it included a million men. They had outdated equipment and tactics, but the tsar, who dressed like a soldier and surrounded himself with officers, gloried in the victory over Napoleon in 1812 and took pride in its smartness on parade. The cavalry horses, for example, were only trained in parade formations, and did poorly in battle. The glitter and braid masked weaknesses that he did not see. He put generals in charge of most of his civilian agencies regardless of their qualifications. The Army became the vehicle of upward social mobility for noble youths from non-Russian areas, such as Poland, the Baltic, Finland and Georgia.^[123] On the other hand, many miscreants, petty criminals and undesirables were punished by local officials by enlisting them for life in the Army. Village oligarchies controlled employment, conscription for the army, and local patronage; they blocked reforms and sent the most unpromising peasant youth to the army. The conscription system was unpopular with people, as was the practice of forcing peasants to house the soldiers for six months of the year.^[124]

Finally the Crimean War at the end of his reign showed the world what no one had previously realized: Russia was militarily weak, technologically backward, and administratively incompetent. Despite his ambitions toward the south and Ottoman Empire, Russia had not built its railroad network in that direction, and communications were poor. The bureaucracy was riddled with graft, corruption and inefficiency and was unprepared for war. The Navy was weak and technologically backward; the Army, although very large, was good only for parades, suffered from colonels who pocketed their men’s pay, poor morale, and was even more out of touch with the latest technology as developed by Britain and France. The nation’s leaders realized that reforms were urgently needed.^[125]

Russian society in the first half of 19th century[edit]

The 1st quarter of the 19th century is the time when Russian literature becomes an independent and very striking phenomenon; this is the time when the very laws of the Russian literary language are formed. The reasons for such a rapid development of Russian literature during this period lie both in the intra-literary processes and in the socio-political life of Russian society.

As Western Europe modernized, after 1840 the issue for Russia became one of direction. Westernizers favored imitating Western Europe while others renounced the West and called for a return of the traditions of the past. The latter path was championed by Slavophiles, who heaped scorn on the «decadent» West. The Slavophiles were opponents of bureaucracy and preferred the collectivism of the medieval Russian mir, or village community, to the individualism of the West.^[126]

Westernizers formed an intellectual movement that deplored the backwardness of Russian culture, and looked to western Europe for intellectual leadership. They were opposed by Slavophiles who denounced the West as too materialistic and instead promoted the spiritual depth of Russian traditionalism.^[127] A forerunner of the movement was Pyotr Chaadayev (1794–1856). He exposed the cultural isolation of Russia, from the perspective of Western Europe, in his Philosophical Letters of 1831. He cast doubt on the greatness of the Russian past, and ridiculed Orthodoxy for failing to provide a sound spiritual basis for the Russian mind. He called on Russia to emulate Western Europe, especially in rational and logical thought, its progressive spirit, its leadership in science, and indeed its leadership on the path to freedom.^[128][129] Vissarion Belinsky (1811–1848),^[130] and Alexander Herzen (1812–1870) were prominent Westernizers.^[131]

The Crimean War[edit]

Since the war against Napoleon, Russia had become deeply involved in the affairs of Europe, as part of the «Holy Alliance.» The Holy Alliance was formed to serve as the «policeman of Europe.» However, to maintain the alliance required large armies. Prussia, Austria, Britain and France (the other members of the alliance) lacked large armies and needed Russia to supply the required numbers, which fit the philosophy of Nicholas I. When the Revolutions of 1848 swept Europe, however, Russia was quiet. The Tsar sent his army into Hungary in 1849 at the request of the Austrian Empire and broke the revolt there, while preventing its spread to Russian Poland.^[132] The Tsar cracked down on any signs of internal unrest.^[133]

Russia expected that in exchange for supplying the troops to be the policeman of Europe, it should have a free hand in dealing with the decaying Ottoman Empire—the «sick man of Europe.» In 1853, Russia invaded Ottoman-controlled areas leading to the Crimean War. Britain and France came to the rescue of the Ottomans. After a grueling war fought largely in Crimea, with very high death rates from disease, the allies won.^[134][135]

Historian Orlando Figes points to the long-term damage Russia suffered:

The demilitarization of the Black Sea was a major blow to Russia, which was no longer able to protect its vulnerable southern coastal frontier against the British or any other fleet…. The destruction of the Russian Black Sea Fleet, Sevastopol and other naval docks was a humiliation. No compulsory disarmament had ever been imposed on a great power previously…. The Allies did not really think that they were dealing with a European power in Russia. They regarded Russia as a semi-Asiatic state….In Russia itself, the Crimean defeat discredited the armed services and highlighted the need to modernize the countries defenses, not just in the strictly military sense, but also through the building of railways, industrialization, sound finances and so on….The image many Russians had built up of their country – the biggest, richest and most powerful in the world – had suddenly been shattered. Russia’s backwardness had been exposed….The Crimean disaster had exposed the shortcomings of every institution in Russia – not just the corruption and incompetence of the military command, the technological backwardness of the army and navy, or the inadequate roads and lack of railways the accounted for the chronic problems of supply, but the poor condition and illiteracy of the serfs who made up the armed forces, the inability of the serf economy to sustain a state of war against industrial powers, and the failures of autocracy itself.^[136]

Alexander II and the abolition of serfdom[edit]

When Alexander II came to the throne in 1855, the demand for reform was widespread. The most pressing problem confronting the Government was serfdom. In 1859, there were 23 million serfs (out of a total population of 67 Million).^[137] In anticipation of civil unrest that could ultimately foment a revolution, Alexander II chose to preemptively abolish serfdom with the emancipation reform in 1861. Emancipation brought a supply of free labor to the cities, stimulated industry, and the middle class grew in number and influence. The freed peasants had to buy land, allotted to them, from the landowners with the state assistance. The Government issued special bonds to the landowners for the land that they had lost, and collected a special tax from the peasants, called redemption payments, at a rate of 5% of the total cost of allotted land yearly. All the land turned over to the peasants was owned collectively by the mir, the village community, which divided the land among the peasants and supervised the various holdings.^{[138][139][140]}

Alexander was responsible for numerous reforms besides abolishing serfdom. He reorganized the judicial system, setting up elected local judges, abolishing capital punishment, promoting local self-government through the zemstvo system, imposing universal military service, ending some of the privileges of the nobility, and promoting the universities.^[141]

In foreign policy, he sold Alaska to the United States in 1867, fearing the remote colony would fall into British hands if there was another war. He modernized the military command system. He sought peace, and moved away from France when Napoleon III fell. He joined with Germany and Austria in the League of the Three Emperors that stabilized the European situation. The Russian Empire expanded in Siberia and in the Caucasus and made gains at the expense of China. Faced with an uprising in Poland in 1863, he stripped that land of its separate Constitution and incorporated it directly into Russia. To counter the rise of a revolutionary and anarchistic movements, he sent thousands of dissidents into exile in Siberia and was proposing additional parliamentary reforms when he was assassinated in 1881.^[142]

In the late 1870s Russia and the Ottoman Empire again clashed in the Balkans. The Russo-Turkish War was popular among the Russian people, who supported the independence of their fellow Orthodox Slavs, the Serbs and the Bulgarians. Russia’s victory in this war allowed a number of Balkan states to gain independence: Romania, Serbia, Montenegro. In addition, Bulgaria de facto also became independent after 500 years of Turkish rule. However, the war increased tension with Austria-Hungary, which also had ambitions in the region. The Tsar was disappointed by the results of the Congress of Berlin in 1878, but abided by the agreement.^[143]

During this period Russia expanded its empire into Central Asia, conquering the khanates of Kokand, Bukhara, and Khiva, as well as the Trans-Caspian region.^[144] Russia’s advance in Asia led to British fears that the Russians planned aggression against British India. Before 1815 London worried Napoleon would combine with Russia to do that in one mighty campaign. After 1815 London feared Russia alone would do it step by step. Rudyard Kipling called it «the Great Game» and the term caught on. However historians report that the Russians never had any intention to move against India.^[145]

Russian society in the second half of 19th century[edit]

In the 1860s, a movement known as Nihilism developed in Russia. A term originally coined by Ivan Turgenev in his 1862 novel Fathers and Sons, Nihilists favoured the destruction of human institutions and laws, based on the assumption that they are artificial and corrupt. At its core, Russian nihilism was characterized by the belief that the world lacks comprehensible meaning, objective truth, or value. For some time, many Russian liberals had been dissatisfied by what they regarded as the empty discussions of the intelligentsia. The Nihilists questioned all old values and shocked the Russian establishment.^[146] They became involved in the cause of reform and became major political forces. Their path was facilitated by the previous actions of the Decembrists, who revolted in 1825, and the financial and political hardship caused by the Crimean War, which caused many Russians to lose faith in political institutions.^[147] Russian nihilists created the manifesto «Catechism of a Revolutionary». One leader of Russian nihilists, Sergei Nechaev, was basis for Dostoevsky’s novel Demons.

After the Nihilists failed to convert the aristocracy and landed gentry to the cause of reform, they turned to the peasants.^[148] Their campaign became known as the Narodnk («Populist») movement. It was based on the belief that the common people had the wisdom and peaceful ability to lead the nation.^[149]

As the Narodnik movement gained momentum, the government moved to extirpate it. In response to the growing reaction of the government, a radical branch of the Narodniks advocated and practiced terrorism.^[149] One after another, prominent officials were shot or killed by bombs. This represented the ascendancy of anarchism in Russia as a powerful revolutionary force. Finally, after several attempts, Alexander II was assassinated by anarchists in 1881, on the very day he had approved a proposal to call a representative assembly to consider new reforms in addition to the abolition of serfdom designed to ameliorate revolutionary demands.^[150]

The end of the 19th century — the beginning of the 20th century is known as the Silver Age of Russian culture. The Silver Age was dominated by the artistic movements of Russian Symbolism, Acmeism, and Russian Futurism, many poetic schools flourished, including the Mystical Anarchism tendency within the Symbolist movement. The Russian avant-garde was a large, influential wave of modern art that flourished in Russian Empire and Soviet Union, approximately from 1890 to 1930—although some have placed its beginning as early as 1850 and its end as late as 1960. The term covers many separate art movements of the era in painting, literature, music and architecture.

Autocracy and reaction under Alexander III[edit]

Unlike his father, the new tsar Alexander III (1881–1894) was throughout his reign a staunch reactionary who revived the maxim of «Orthodoxy, Autocracy, and National Character».^[151] A committed Slavophile, Alexander III believed that Russia could be saved from chaos only by shutting itself off from the subversive influences of Western Europe. In his reign Russia concluded the union with republican France to contain the growing power of Germany, completed the conquest of Central Asia, and exacted important territorial and commercial concessions from China.

The tsar’s most influential adviser was Konstantin Pobedonostsev, tutor to Alexander III and his son Nicholas, and procurator of the Holy Synod from 1880 to 1895. He taught his royal pupils to fear freedom of speech and press and to hate democracy, constitutions, and the parliamentary system.^[152] Under Pobedonostsev, revolutionaries were hunted down^[153] and a policy of Russification was carried out throughout the empire.^[154]

Nicholas II and new revolutionary movement[edit]

Alexander was succeeded by his son Nicholas II (1894–1918). The Industrial Revolution, which began to exert a significant influence in Russia, was meanwhile creating forces that would finally overthrow the tsar. Politically, these opposition forces organized into three competing parties: The liberal elements among the industrial capitalists and nobility, who wanted peaceful social reform and a constitutional monarchy, founded the Constitutional Democratic party or Kadets in 1905. Followers of the Narodnik tradition established the Socialist-Revolutionary Party or Esers in 1901, advocating the distribution of land among the peasants who worked it. A third radical group founded the Russian Social Democratic Labour Party or RSDLP in 1898; this party was the primary exponent of Marxism in Russia. Gathering their support from the radical intellectuals and the urban working class, they advocated complete social, economic and political revolution.^[155]

In 1903, the RSDLP split into two wings: the radical Bolsheviks, led by Vladimir Lenin, and the relatively moderate Mensheviks, led by Yuli Martov. The Mensheviks believed that Russian socialism would grow gradually and peacefully and that the tsar’s regime should be succeeded by a democratic republic in which the socialists would cooperate with the liberal bourgeois parties. The Bolsheviks advocated the formation of a small elite of professional revolutionaries, subject to strong party discipline, to act as the vanguard of the proletariat in order to seize power by force.^[156]

At the beginning of the 20th century, Russia continued its expansion in the Far East; Chinese Manchuria was in the zone of Russian interests. Russia took an active part in the intervention of the great powers in China to suppress the Boxer rebellion. During this war, Russia occupied Manchuria, which caused a clash of interests with Japan. In 1904, the Russo-Japanese War began, which ended extremely unfavourably for Russia.

Revolution of 1905[edit]

The disastrous performance of the Russian armed forces in the Russo-Japanese War was a major blow to the Russian State and increased the potential for unrest.^[157]

In January 1905, an incident known as «Bloody Sunday» occurred when Father Gapon led an enormous crowd to the Winter Palace in Saint Petersburg to present a petition to the tsar. When the procession reached the palace, Cossacks opened fire on the crowd, killing hundreds.^[157] The Russian masses were so aroused over the massacre that a general strike was declared demanding a democratic republic. This marked the beginning of the Russian Revolution of 1905. Soviets (councils of workers) appeared in most cities to direct revolutionary activity.^[158]

In October 1905, Nicholas reluctantly issued the October Manifesto, which conceded the creation of a national Duma (legislature) to be called without delay.^[157] The right to vote was extended, and no law was to go into force without confirmation by the Duma. The moderate groups were satisfied;^[157] but the socialists rejected the concessions as insufficient and tried to organize new strikes. By the end of 1905, there was disunity among the reformers, and the tsar’s position was strengthened for the time being.^[159]

World War I[edit]

On 28 June 1914, Bosnian Serbs assassinated Archduke Franz Ferdinand of Austro-Hungary. In a delayed response, on 23 July, Austro-Hungary issued an ultimatum to Serbia, which it considered a Russian client-state. Russia had no treaty obligation to Serbia, and most Russian leaders wanted to avoid war. But in that crisis they had the support of France, and believed that supporting Serbia was important for Russia’s credibility and for its goal of a leadership role in the Balkans.^[160] Tsar Nicholas II mobilised Russian forces on 30 July 1914 to defend Serbia from Austria-Hungary. Christopher Clark states: «The Russian general mobilisation [of 30 July] was one of the most momentous decisions of the July crisis. This was the first of the general mobilisations. It came at the moment when the German government had not yet even declared the State of Impending War».^[161] Germany responded with its own mobilisation and declaration of War on 1 August 1914. At the opening of hostilities, the Russians took the offensive against both Germany and Austria-Hungary.^[162]

The very large but poorly led and under-equipped Russian army fought tenaciously and desperately at times, despite its lack of organization and very weak logistics. Casualties were enormous. In the 1914 campaign, Russian forces defeated Austro-Hungarian forces in the Battle of Galicia. The success of the Russian army forced the German army to withdraw troops from the western front to the Russian front. However, defeats in Poland by the Central Powers in the 1915 campaign, led to a major retreat of the Russian army. In
1916, the Russians again dealt a powerful blow to the Austrians during the Brusilov offensive.

By 1915, morale was bad and getting worse.^[163] Many recruits were sent to the front unarmed, and told to pick up whatever weapons they could from the battlefield. Nevertheless, the Russian army fought on, and tied down large numbers of Germans and Austrians. When the homefront showed an occasional surge of patriotism, the tsar and his entourage failed to exploit it for military benefit. The Russian army neglected to rally the ethnic and religious minorities that were hostile to Austria, such as Poles. The tsar refused to cooperate with the national legislature, the Duma, and listened less to experts than to his wife, who was in thrall to her chief advisor, the holy man Grigori Rasputin.^[164] More than two million refugees fled.^[165]

Repeated military failures and bureaucratic ineptitude soon turned large segments of the population against the government.^[157] The German and Ottoman fleets prevented Russia from importing urgently needed supplies through the Baltic and Black seas.^[157]

By the middle of 1915 the impact of the war was demoralizing. Food and fuel were in short supply, casualties kept occurring, and inflation was mounting. Strikes increased among low-paid factory workers, and the peasants, who wanted land reforms, were restless.^[166] Meanwhile, elite distrust of the regime was deepened by reports that Rasputin was gaining influence; his assassination in late 1916 ended the scandal but did not restore the autocracy’s lost prestige.^[157]

Russian Civil War (1917–1922)[edit]

Russian Revolution[edit]

In late February (3 March 1917), a strike occurred in a factory in the capital Petrograd (the new name for Saint Petersburg). On 23 February (8 March) 1917, thousands of female textile workers walked out of their factories protesting the lack of food and calling on other workers to join them. Within days, nearly all the workers in the city were idle, and street fighting broke out. The tsar ordered the Duma to disband, ordered strikers to return to work, and ordered troops to shoot at demonstrators in the streets. His orders triggered the February Revolution, especially when soldiers openly sided with the strikers. The tsar and the aristocracy fell on 2 March, as Nicholas II abdicated.^[167][168]

To fill the vacuum of authority, the Duma declared a Provisional Government, headed by Prince Lvov, which was collectively known as the Russian Republic.^[169] Meanwhile, the socialists in Petrograd organized elections among workers and soldiers to form a soviet (council) of workers’ and soldiers’ deputies, as an organ of popular power that could pressure the «bourgeois» Provisional Government.^[169]

In July, following a series of crises that undermined their authority with the public, the head of the Provisional Government resigned and was succeeded by Alexander Kerensky, who was more progressive than his predecessor but not radical enough for the Bolsheviks or many Russians discontented with the deepening economic crisis and the continuation of the war. While Kerensky’s government marked time, the socialist-led soviet in Petrograd joined with soviets that formed throughout the country to create a national movement.^[170]

The German government provided over 40 million gold marks to subsidize Bolshevik publications and activities subversive of the tsarist government, especially focusing on disgruntled soldiers and workers.^[171] In April 1917 Germany provided a special sealed train to carry Vladimir Lenin back to Russia from his exile in Switzerland. After many behind-the-scenes maneuvers, the soviets seized control of the government in November 1917 and drove Kerensky and his moderate provisional government into exile, in the events that would become known as the October Revolution.^[172]

When the national Constituent Assembly (elected in December 1917) refused to become a rubber stamp of the Bolsheviks, it was dissolved by Lenin’s troops and all vestiges of democracy were removed. With the handicap of the moderate opposition removed, Lenin was able to free his regime from the war problem by the harsh Treaty of Brest-Litovsk (1918) with Germany. Russia lost much of her western borderlands. However, when Germany was defeated the Soviet government repudiated the Treaty.^[173]

Russian Civil War[edit]

The Bolshevik grip on power was by no means secure, and a lengthy struggle broke out between the new regime and its opponents, which included the Socialist Revolutionaries, the anti-Bolshevik White movement, and large numbers of peasants. At the same time the Allied powers sent several expeditionary armies to support the anti-Communist forces in an attempt to force Russia to rejoin the world war. The Bolsheviks fought against both these forces and national independence movements in the former Russian Empire. By 1921, they had defeated their internal enemies and brought most of the newly independent states under their control, with the exception of Finland, the Baltic States, the Moldavian Democratic Republic (which was annexed by Romania), and Poland (with whom they had fought the Polish–Soviet War).^[174] Finland also annexed the region Pechenga of the Russian Kola Peninsula; Soviet Russia and allied Soviet republics conceded the parts of its territory to Estonia (Petseri County and Estonian Ingria), Latvia (Pytalovo), and Turkey (Kars). Poland incorporated the contested territories of Western Belarus and Western Ukraine, the former parts of the Russian Empire (except Galicia) east to Curzon Line.^[173]

Both sides regularly committed brutal atrocities against civilians. During the civil war era for example, Petlyura and Denikin’s forces massacred 100,000 to 150,000 Jews in Ukraine and southern Russia.^[175] Hundreds of thousands of Jews were left homeless and tens of thousands became victims of serious illness. These massacres are now referred to as the White Terror (Russia).

Estimates for the total number of people killed during the Red Terror carried out by the Bolsheviks vary widely. One source asserts that the total number of victims of repression and pacification campaigns could be 1.3 million,^[176] whereas others give estimates ranging from 10,000 in the initial period of repression^[177] to 50,000^[178] to 140,000^[178][179] and an estimate of 28,000 executions per year from December 1917 to February 1922.^[180] The most reliable estimations for the total number of killings put the number at about 100,000,^[181] whereas others suggest a figure of 200,000.^[182]

The Russian economy was devastated by the war, with factories and bridges destroyed, cattle and raw materials pillaged, mines flooded and machines damaged. The droughts of 1920 and 1921, as well as the 1921 famine, worsened the disaster still further. Disease had reached pandemic proportions, with 3,000,000 dying of typhus alone in 1920. Millions more also died of widespread starvation. By 1922 there were at least 7,000,000 street children in Russia as a result of nearly ten years of devastation from the Great War and the civil war.^[183] Another one to two million people, known as the White émigrés, fled Russia, many were evacuated from Crimea in the 1920, some through the Far East, others west into the newly independent Baltic countries. These émigrés included a large percentage of the educated and skilled population of Russia.

Soviet Union (1922–1991)[edit]

Creation of the Soviet Union[edit]

The history of Russia between 1922 and 1991 is essentially the history of the Union of Soviet Socialist Republics, or the Soviet Union. This ideologically based union, established in December 1922 by the leaders of the Russian Communist Party,^[184] was roughly coterminous with Russia before the Treaty of Brest-Litovsk. At that time, the new nation included four constituent republics: the Russian SFSR, the Ukrainian SSR, the Belarusian SSR, and the Transcaucasian SFSR.^[185]

The constitution, adopted in 1924, established a federal system of government based on a succession of soviets set up in villages, factories, and cities in larger regions. This pyramid of soviets in each constituent republic culminated in the All-Union Congress of Soviets. However, while it appeared that the congress exercised sovereign power, this body was actually governed by the Communist Party, which in turn was controlled by the Politburo from Moscow, the capital of the Soviet Union, just as it had been under the tsars before Peter the Great.

War Communism and the New Economic Policy[edit]

The period from the consolidation of the Bolshevik Revolution in 1917 until 1921 is known as the period of war communism.^[186] Land, all industry, and small businesses were nationalized, and the money economy was restricted. Strong opposition soon developed.^[186] The peasants wanted cash payments for their products and resented having to surrender their surplus grain to the government as a part of its civil war policies. Confronted with peasant opposition, Lenin began a strategic retreat from war communism known as the New Economic Policy (NEP).^[186] The peasants were freed from wholesale levies of grain and allowed to sell their surplus produce in the open market. Commerce was stimulated by permitting private retail trading. The state continued to be responsible for banking, transportation, heavy industry, and public utilities.

Although the left opposition among the Communists criticized the rich peasants, or kulaks, who benefited from the NEP, the program proved highly beneficial and the economy revived.^[186] The NEP would later come under increasing opposition from within the party following Lenin’s death in early 1924.^[186]

Changes to Russian society[edit]

As the Russian Empire included during this period not only the region of Russia, but also today’s territories of Ukraine, Belarus, Poland, Lithuania, Estonia, Latvia, Moldavia and the Caucasian and Central Asian countries, it is possible to examine the firm formation process in all those regions. One of the main determinants of firm creation for given regions of Russian Empire might be urban demand of goods and supply of industrial and organizational skill.^[187]

While the Russian economy was being transformed, the social life of the people underwent equally drastic changes. The Family Code of 1918 granted women equal status to men, and permitted a couple to take either the husband or wife’s name.^[188] Divorce no longer required court procedure,^[189]
and to make women completely free of the responsibilities of childbearing, abortion was made legal as early as 1920.^[190] As a side effect, the emancipation of women increased the labor market. Girls were encouraged to secure an education and pursue a career in the factory or the office. Communal nurseries were set up for the care of small children, and efforts were made to shift the center of people’s social life from the home to educational and recreational groups, the soviet clubs.

The Soviet government pursued a policy of eliminating illiteracy Likbez. After industrialization, massive urbanization began in the USSR. In the field of national policy in the 1920s, the Korenizatsiya was carried out. However, from the mid-30s, the Stalinist government returned to the tsarist policy of Russification of the outskirts. In particular, the languages of all the nations of the USSR were translated into the Cyrillic alphabet Cyrillization.

Industrialization and collectivization[edit]

The years from 1929 to 1939 comprised a tumultuous decade in Soviet history—a period of massive industrialization and internal struggles as Joseph Stalin established near total control over Soviet society, wielding virtually unrestrained power. Following Lenin’s death Stalin wrestled to gain control of the Soviet Union with rival factions in the Politburo, especially Leon Trotsky’s. By 1928, with the Trotskyists either exiled or rendered powerless, Stalin was ready to put a radical programme of industrialisation into action.^[191]

In 1929, Stalin proposed the first five-year plan.^[186] Abolishing the NEP, it was the first of a number of plans aimed at swift accumulation of capital resources through the buildup of heavy industry, the collectivization of agriculture, and the restricted manufacture of consumer goods.^[186] For the first time in history a government controlled all economic activity. The rapid growth of production capacity and the volume of production of heavy industry (4 times) was of great importance for ensuring economic independence from western countries and strengthening the country’s defense capability. At this time, the Soviet Union made the transition from an agrarian country to an industrial one.

As a part of the plan, the government took control of agriculture through the state and collective farms (kolkhozes).^[192] By a decree of February 1930, about one million individual peasants (kulaks) were forced off their land. Many peasants strongly opposed regimentation by the state, often slaughtering their herds when faced with the loss of their land. In some sections they revolted, and countless peasants deemed «kulaks» by the authorities were executed.^[193] The combination of bad weather, deficiencies of the hastily established collective farms, and massive confiscation of grain precipitated a serious famine,^[192] and several million peasants died of starvation, mostly in Ukraine, Kazakhstan and parts of southwestern Russia.^[192] The deteriorating conditions in the countryside drove millions of desperate peasants to the rapidly growing cities, fueling industrialization, and vastly increasing Russia’s urban population in the space of just a few years.

The plans received remarkable results in areas aside from agriculture. Russia, in many measures the poorest nation in Europe at the time of the Bolshevik Revolution, now industrialized at a phenomenal rate, far surpassing Germany’s pace of industrialization in the 19th century and Japan’s earlier in the 20th century.^{[citation needed]}

Stalinist repression[edit]

The NKVD gathered in tens of thousands of Soviet citizens to face arrest, deportation, or execution. Of the six original members of the 1920 Politburo who survived Lenin, all were purged by Stalin. Old Bolsheviks who had been loyal comrades of Lenin, high officers in the Red Army, and directors of industry were liquidated in the Great Purges.^[194] Purges in other Soviet republics also helped centralize control in the USSR.

Stalin destroyed the opposition in the party consisting of the old Bolsheviks during the Moscow trials. The NKVD under the leadership of Stalin’s commissar Nikolai Yezhov carried out a series of massive repressive operations against the kulaks and various national minorities in the USSR. During the Great Purges of 1937–38, about 700 000 people were executed.

Penalties were introduced, and many citizens were prosecuted for fictitious crimes of sabotage and espionage. The labor provided by convicts working in the labor camps of the Gulag system became an important component of the industrialization effort, especially in Siberia.^[195][196] An estimated 18 million people passed through the Gulag system, and perhaps another 15 million had experience of some other form of forced labor.^[197][198]

After the partition of Poland in 1939, the NKVD executed 20,000 captured Polish officers in the Katyn massacre. In the late 30s — first half of the 40s, the Stalinist government carried out massive deportations of various nationalities. A number of ethnic groups were deported from their settlement to Central Asia.

Soviet Union on the international stage[edit]

The Soviet Union viewed the 1933 accession of fervently anti-Communist Hitler’s government to power in Germany with great alarm from the onset, especially since Hitler proclaimed the Drang nach Osten as one of the major objectives in his vision of the German strategy of Lebensraum.^[199] The Soviets supported the republicans of Spain who struggled against fascist German and Italian troops in the Spanish Civil War.^[200][201] In 1938–1939, immediately prior to WWII, the Soviet Union successfully fought against Imperial Japan in the Soviet–Japanese border conflicts in the Russian Far East, which led to Soviet-Japanese neutrality and the tense border peace that lasted until August 1945.^[202][203]

In 1938, Germany annexed Austria and, together with major Western European powers, signed the Munich Agreement following which Germany, Hungary and Poland divided parts of Czechoslovakia between themselves. German plans for further eastward expansion, as well as the lack of resolve from Western powers to oppose it, became more apparent. Despite the Soviet Union strongly opposing the Munich deal and repeatedly reaffirming its readiness to militarily back commitments given earlier to Czechoslovakia, the Western Betrayal led to the end of Czechoslovakia and further increased fears in the Soviet Union of a coming German attack. This led the Soviet Union to rush the modernization of its military industry and to carry out its own diplomatic maneuvers. In 1939, the Soviet Union signed the Molotov–Ribbentrop Pact: a non-aggression pact with Nazi Germany dividing Eastern Europe into two separate spheres of influence.^[204] Following the pact, the USSR normalized relations with Nazi Germany and resumed Soviet–German trade.^[205]

World War II[edit]

On 17 September 1939, sixteen days after the start of World War II and with the victorious Germans having advanced deep into Polish territory, the Red Army invaded eastern Poland, stating as justification the «need to protect Ukrainians and Belarusians» there, after the «cessation of existence» of the Polish state.^[206][207] As a result, the Belarusian and Ukrainian Soviet republics’ western borders were moved westward, and the new Soviet western border was drawn close to the original Curzon line. In the meantime negotiations with Finland over a Soviet-proposed land swap that would redraw the Soviet-Finnish border further away from Leningrad failed, and in December 1939 the USSR invaded Finland, beginning a campaign known as the Winter War (1939–1940). The war took a heavy death toll on the Red Army but forced Finland to sign a Moscow Peace Treaty and cede the Karelian Isthmus and Ladoga Karelia.^[208][209] In summer 1940 the USSR issued an ultimatum to Romania forcing it to cede the territories of Bessarabia and Northern Bukovina. At the same time, the Soviet Union also occupied the three formerly independent Baltic states (Estonia, Latvia and Lithuania).^{[210][211][212]}

The peace with Germany was tense, as both sides were preparing for the military conflict,^[213][214] and abruptly ended when the Axis forces led by Germany swept across the Soviet border on 22 June 1941. By the autumn the German army had seized Ukraine, laid a siege of Leningrad, and threatened to capture the capital, Moscow, itself.^{[215][216][217]} Despite the fact that in December 1941 the Red Army threw off the German forces from Moscow in a successful counterattack, the Germans retained the strategic initiative for approximately another year and held a deep offensive in the south-eastern direction, reaching the Volga and the Caucasus. However, two major German defeats in Stalingrad and Kursk proved decisive and reversed the course of the entire World War as the Germans never regained the strength to sustain their offensive operations and the Soviet Union recaptured the initiative for the rest of the conflict.^[218] By the end of 1943, the Red Army had broken through the German siege of Leningrad and liberated much of Ukraine, much of Western Russia and moved into Belarus.^[219] During the 1944 campaign, the Red Army defeated German forces in a series of offensive campaigns known as Stalin’s ten blows. By the end of 1944, the front had moved beyond the 1939 Soviet frontiers into eastern Europe. Soviet forces drove into eastern Germany, capturing Berlin in May 1945.^[220] The war with Germany thus ended triumphantly for the Soviet Union.

As agreed at the Yalta Conference, three months after the Victory Day in Europe the USSR launched the Soviet invasion of Manchuria, defeating the Japanese troops in neighboring Manchuria, the last Soviet battle of World War II.^[221]

Although the Soviet Union was victorious in World War II, the war resulted in around 26–27 million Soviet deaths (estimates vary)^[222] and had devastated the Soviet economy in the struggle. Some 1,710 towns and 70,000 settlements were destroyed.^[223] The occupied territories suffered from the ravages of German occupation and deportations of slave labor by Germany.^[224] Thirteen million Soviet citizens became victims of the repressive policies of Germany and its allies in occupied territories, where people died because of mass murders, famine, absence of elementary medical aid and slave labor.^{[225][226][227][228]} The Nazi Genocide of the Jews, carried out by German Einsatzgruppen along with local collaborators, resulted in almost complete annihilation of the Jewish population over the entire territory temporarily occupied by Germany and its allies.^{[229][230][231][232]} During the occupation, the Leningrad region lost around a quarter of its population,^[228] Soviet Belarus lost from a quarter to a third of its population, and 3.6 million Soviet prisoners of war (of 5.5 million) died in German camps.^{[233][234][235]}

Cold War[edit]

Collaboration among the major Allies had won the war and was supposed to serve as the basis for postwar reconstruction and security. USSR became one of the founders of the UN and a permanent member of the UN Security Council. However, the conflict between Soviet and U.S. national interests, known as the Cold War, came to dominate the international stage in the postwar period.

The Cold War emerged from a conflict between Stalin and U.S. President Harry Truman over the future of Eastern Europe during the Potsdam Conference in the summer of 1945.^[236] Russia had suffered three devastating Western onslaughts in the previous 150 years during the Napoleonic Wars, the First World War, and the Second World War, and Stalin’s goal was to establish a buffer zone of states between Germany and the Soviet Union.^[237] Truman charged that Stalin had betrayed the Yalta agreement.^[238] With Eastern Europe under Red Army occupation, Stalin was also biding his time, as his own atomic bomb project was steadily and secretly progressing.^[239][240]

In April 1949 the United States sponsored the North Atlantic Treaty Organization (NATO), a mutual defense pact in which most Western nations pledged to treat an armed attack against one nation as an assault on all. The Soviet Union established an Eastern counterpart to NATO in 1955, dubbed the Warsaw Pact.^{[241][242][243]} The division of Europe into Western and Soviet blocks later took on a more global character, especially after 1949, when the U.S. nuclear monopoly ended with the testing of a Soviet bomb and the Communist takeover in China.

The foremost objectives of Soviet foreign policy were the maintenance and enhancement of national security and the maintenance of hegemony over Eastern Europe. The Soviet Union maintained its dominance over the Warsaw Pact through crushing the Hungarian Revolution of 1956,^[244] suppressing the Prague Spring in Czechoslovakia in 1968, and supporting the suppression of the Solidarity movement in Poland in the early 1980s. The Soviet Union opposed the United States in a number of proxy conflicts all over the world, including the Korean War and Vietnam War.

As the Soviet Union continued to maintain tight control over its sphere of influence in Eastern Europe, the Cold War gave way to Détente and a more complicated pattern of international relations in the 1970s in which the world was no longer clearly split into two clearly opposed blocs. The nuclear race continued, the number of nuclear weapons in the hands of the USSR and the United States reached a menacing scale, giving them the ability to destroy the planet multiple times. Less powerful countries had more room to assert their independence, and the two superpowers were partially able to recognize their common interest in trying to check the further spread and proliferation of nuclear weapons in treaties such as SALT I, SALT II, and the Anti-Ballistic Missile Treaty.

U.S.–Soviet relations deteriorated following the beginning of the nine-year Soviet–Afghan War in 1979 and the 1980 election of Ronald Reagan, a staunch anti-communist, but improved as the communist bloc started to unravel in the late 1980s. With the collapse of the Soviet Union in 1991, Russia lost the superpower status that it had won in the Second World War.

De-Stalinization and the era of stagnation[edit]

Nikita Khrushchev solidified his position in a speech before the Twentieth Congress of the Communist Party in 1956 detailing Stalin’s atrocities.^[245]

In 1964, Khrushchev was impeached by the Communist Party’s Central Committee, charging him with a host of errors that included Soviet setbacks such as the Cuban Missile Crisis.^[245] After a period of collective leadership led by Leonid Brezhnev, Alexei Kosygin and Nikolai Podgorny, a veteran bureaucrat, Brezhnev, took Khrushchev’s place as Soviet leader.^[246] Brezhnev emphasized heavy industry,^[247] instituted the Soviet economic reform of 1965,^[248] and also attempted to ease relationships with the United States.^[247] Soviet science and industry peaked in the Khrushchev and Brezhnev years. The world’s first nuclear power plant was established in 1954 in Obninsk, and the Baikal Amur Mainline was built. In the 1950s the USSR became a leading producer and exporter of petroleum and natural gas.^[249] In addition, in 1980 Moscow hosted the Summer Olympic Games.

While all modernized economies were rapidly moving to computerization after 1965, the USSR fell further and further behind. Moscow’s decision to copy the IBM 360 of 1965 proved a decisive mistake for it locked scientists into an antiquated system they were unable to improve. They had enormous difficulties in manufacturing the necessary chips reliably and in quantity, in programming workable and efficient programs, in coordinating entirely separate operations, and in providing support to computer users.^[250][251]

One of the greatest strengths of Soviet economy was its vast supplies of oil and gas; world oil prices quadrupled in 1973–1974, and rose again in 1979–1981, making the energy sector the chief driver of the Soviet economy, and was used to cover multiple weaknesses. At one point, Soviet Premier Alexei Kosygin told the head of oil and gas production, «things are bad with bread. Give me 3 million tons [of oil] over the plan.»^[252] Former prime minister Yegor Gaidar, an economist looking back three decades, in 2007 wrote:

The hard currency from oil exports stopped the growing food supply crisis, increased the import of equipment and consumer goods, ensured a financial base for the arms race and the achievement of nuclear parity with the United States, and permitted the realization of such risky foreign-policy actions as the war in Afghanistan.^[253]

Soviet space program[edit]

The Soviet space program, founded by Sergey Korolev, was especially successful. On 4 October 1957, the Soviet Union launched the first satellite, Sputnik.^[254] On 12 April 1961, Yuri Gagarin became the first human to travel into space in the Soviet spaceship Vostok 1.^[255] Other achievements of Russian space program include: the first photo of the far side of the Moon; exploration of Venus; the first spacewalk by Alexei Leonov; first female spaceflight by Valentina Tereshkova. In 1970 and 1973, the world’s first planetary rovers were sent to the moon and successfully worked there: Lunokhod 1 and Lunokhod 2. More recently, the Soviet Union produced the world’s first space station, Salyut which in 1986 was replaced by Mir, the first consistently inhabited long-term space station, that served from 1986 to 2001.

Perestroika and breakup of the Union[edit]

Two developments dominated the decade that followed: the increasingly apparent crumbling of the Soviet Union’s economic and political structures, and the patchwork attempts at reforms to reverse that process. After the rapid succession of former KGB Chief Yuri Andropov and Konstantin Chernenko, transitional figures with deep roots in Brezhnevite tradition, Mikhail Gorbachev implemented perestroika in an attempt to modernize Soviet communism, and made significant changes in the party leadership.^{[citation needed]} However, Gorbachev’s social reforms led to unintended consequences. His policy of glasnost facilitated public access to information after decades of government repression, and social problems received wider public attention, undermining the Communist Party’s authority. Glasnost allowed ethnic and nationalist disaffection to reach the surface,^{[citation needed]} and many constituent republics, especially the Baltic republics, Georgian SSR and Moldavian SSR, sought greater autonomy, which Moscow was unwilling to provide. In the revolutions of 1989 the USSR lost its allies in Eastern Europe. Gorbachev’s attempts at economic reform were not sufficient, and the Soviet government left intact most of the fundamental elements of communist economy. Suffering from low pricing of petroleum and natural gas, the ongoing war in Afghanistan, and outdated industry and pervasive corruption, the Soviet planned economy proved to be ineffective, and by 1990 the Soviet government had lost control over economic conditions. Due to price control, there were shortages of almost all products, reaching their peak in the end of 1991, when people had to stand in long lines and were lucky to buy even the essentials. Control over the constituent republics was also relaxed, and they began to assert their national sovereignty over Moscow.

The tension between Soviet Union and Russian SFSR authorities came to be personified in the bitter power struggle between Gorbachev and Boris Yeltsin.^[256] Squeezed out of Union politics by Gorbachev in 1987, Yeltsin, who represented himself as a committed democrat, presented a significant opposition to Gorbachev’s authority.^{[citation needed]} In a remarkable reversal of fortunes, he gained election as chairman of the Russian republic’s new Supreme Soviet in May 1990.^[257] The following month, he secured legislation giving Russian laws priority over Soviet laws and withholding two-thirds of the budget.^{[citation needed]} In the first Russian presidential election in 1991 Yeltsin became president of the Russian SFSR.
At last Gorbachev attempted to restructure the Soviet Union into a less centralized state. However, on 19 August 1991, a coup against Gorbachev, conspired by senior Soviet officials, was attempted. The coup faced wide popular opposition and collapsed in three days, but disintegration of the Union became imminent. The Russian government took over most of the Soviet Union government institutions on its territory. Because of the dominant position of Russians in the Soviet Union, most gave little thought to any distinction between Russia and the Soviet Union before the late 1980s. In the Soviet Union, only Russian SFSR lacked even the paltry instruments of statehood that the other republics possessed, such as its own republic-level Communist Party branch, trade union councils, Academy of Sciences, and the like.^[258] The Communist Party of the Soviet Union was banned in Russia in 1991–1992, although no lustration has ever taken place, and many of its members became top Russian officials. However, as the Soviet government was still opposed to market reforms, the economic situation continued to deteriorate. By December 1991, the shortages had resulted in the introduction of food rationing in Moscow and Saint Petersburg for the first time since World War II. Russia received humanitarian food aid from abroad. After the Belavezha Accords, the Supreme Soviet of Russia withdrew Russia from the Soviet Union on 12 December. The Soviet Union officially ended on 25 December 1991,^[259] and the Russian Federation (formerly the Russian Soviet Federative Socialist Republic)^[260] took power on 26 December.^[259] The Russian government lifted price control in January 1992. Prices rose dramatically, but shortages disappeared.

Russian Federation (1991–present)[edit]

Liberal reforms of the 1990s[edit]

Although Yeltsin came to power on a wave of optimism, he never recovered his popularity after endorsing Yegor Gaidar’s «shock therapy» of ending Soviet-era price controls, drastic cuts in state spending, and an open foreign trade regime in early 1992 (see Russian economic reform in the 1990s). The reforms immediately devastated the living standards of much of the population. In the 1990s Russia suffered an economic downturn that was, in some ways, more severe than the United States or Germany had undergone six decades earlier in the Great Depression.^[261] Hyperinflation hit the ruble, due to monetary overhang from the days of the planned economy.

Meanwhile, the profusion of small parties and their aversion to coherent alliances left the legislature chaotic. During 1993, Yeltsin’s rift with the parliamentary leadership led to the September–October 1993 constitutional crisis. The crisis climaxed on 3 October, when Yeltsin chose a radical solution to settle his dispute with parliament: he called up tanks to shell the Russian White House, blasting out his opponents. As Yeltsin was taking the unconstitutional step of dissolving the legislature, Russia came close to a serious civil conflict. Yeltsin was then free to impose the current Russian constitution with strong presidential powers, which was approved by referendum in December 1993. The cohesion of the Russian Federation was also threatened when the republic of Chechnya attempted to break away, leading to the First and Second Chechen Wars.

Economic reforms also consolidated a semi-criminal oligarchy with roots in the old Soviet system. Advised by Western governments, the World Bank, and the International Monetary Fund, Russia embarked on the largest and fastest privatization that the world had ever seen in order to reform the fully nationalized Soviet economy. By mid-decade, retail, trade, services, and small industry was in private hands. Most big enterprises were acquired by their old managers, engendering a new rich (Russian tycoons) in league with criminal mafias or Western investors.^[262] Corporate raiders such as Andrei Volgin engaged in hostile takeovers of corrupt corporations by the mid-1990s.

By the mid-1990s Russia had a system of multiparty electoral politics.^[263] But it was harder to establish a representative government because of two structural problems—the struggle between president and parliament and the anarchic party system.

Meanwhile, the central government had lost control of the localities, bureaucracy, and economic fiefdoms, and tax revenues had collapsed. Still in a deep depression, Russia’s economy was hit further by the financial crash of 1998. After the crisis, Yeltsin was at the end of his political career. Just hours before the first day of 2000, Yeltsin made a surprise announcement of his resignation, leaving the government in the hands of the little-known Prime Minister Vladimir Putin, a former KGB official and head of the FSB, the KGB’s post-Soviet successor agency.^[264]

The era of Putin[edit]

In 2000, the new acting president defeated his opponents in the presidential election on 26 March and won in a landslide four years later.^[265] The Second Chechen war ended with the victory of Russia, at the same time, after the September 11 terrorist attacks, there was a rapprochement between Russia and the United States. Putin has created a system of guided democracy in Russia by subjugating parliament, suppressing independent media and placing major oil and gas companies under state control.

International observers were alarmed by moves in late 2004 to further tighten the presidency’s control over parliament, civil society, and regional officeholders.^[266] In 2008, Dmitri Medvedev, a former Gazprom chairman and Putin’s head of staff, was elected new President of Russia. In 2012, Putin and Medvedev switched places, Putin became president again, prompting massive protests in Moscow in 2011–2012.

Russia’s long-term problems include a shrinking workforce, rampant corruption, and underinvestment in infrastructure.^[267] Nevertheless, reversion to a socialist command economy seemed almost impossible.^[268] The economic problems are aggravated by massive capital outflows, as well as extremely difficult conditions for doing business, due to pressure from the security forces Siloviki and government agencies.

Due to high oil prices, from 2000 to 2008, Russia’s GDP at PPP doubled.^[269] Although high oil prices and a relatively cheap ruble initially drove this growth, since 2003 consumer demand and, more recently, investment have played a significant role.^[267] Russia is well ahead of most other resource-rich countries in its economic development, with a long tradition of education, science, and industry.^[270] The economic recovery of the 2000s allowed Russia to obtain the right to host the 2014 Winter Olympic Games in Sochi.^[271]

In 2014, following a controversial referendum, in which separation was favored by a large majority of voters according to official results,^[272] the Russian leadership announced the accession of Crimea into the Russian Federation,^[273] thus starting the Russo-Ukrainian War. Following Russia’s annexation of Crimea and alleged Russian interference in the war in eastern Ukraine, Western sanctions were imposed on Russia.^[274]

Since 2015, Russia has been conducting military intervention in Syria in support of the Bashar al-Assad regime, against ISIS and the Syrian opposition.^[275]

In 2018, the FIFA World Cup was held in Russia.^[276] Vladimir Putin was re-elected for a fourth presidential term.^[277]

In 2022, Russia launched an invasion of Ukraine,^[278] which was denounced by NATO and the European Union. They aided Ukraine and imposed massive International sanctions during the 2022 Russian invasion of Ukraine.^[279] A leading banker in Moscow said the damage might take a decade to recover, as half of its international trade has been lost.^[280] Despite international opposition, Russia officially annexed the Donetsk People’s Republic and the Luhansk People’s Republic, along with most of the Kherson and Zaporizhzhia Oblasts on 30 September.^[281] According to the United Nations, Russia has committed war crimes during the invasion of Ukraine.^[282]

Historiography[edit]

See also[edit]

References[edit]

Further reading[edit]

Atlases, geography[edit]

• Blinnikov, Mikhail S. A geography of Russia and its neighbors (Guilford Press, 2011)
• Barnes, Ian. Restless Empire: A Historical Atlas of Russia (2015), copies of historic maps
• Catchpole, Brian. A Map History of Russia (Heinemann Educational Publishers, 1974), new topical maps.
• Channon, John, and Robert Hudson. The Penguin historical atlas of Russia (Viking, 1995), new topical maps.
• Chew, Allen F. An atlas of Russian history: eleven centuries of changing borders (Yale UP, 1970), new topical maps.
• Gilbert, Martin. Routledge Atlas of Russian History (4th ed. 2007) excerpt and text search online
• Henry, Laura A. Red to green: environmental activism in post-Soviet Russia (2010)
• Kaiser, Robert J. The Geography of Nationalism in Russia and the USSR (1994).
• Medvedev, Andrei. Economic Geography of the Russian Federation by (2000)
• Parker, William Henry. An historical geography of Russia (University of London Press, 1968)
• Shaw, Denis J.B. Russia in the modern world: A new geography (Blackwell, 1998) of Finland.

Historiography[edit]

• Baron, Samuel H., and Nancy W. Heer. «The Soviet Union: Historiography Since Stalin.» in Georg G. Iggers and Harold Talbot Parker, eds. International handbook of historical studies: contemporary research and theory (Taylor & Francis, 1979). pp. 281–94.
• Boyd, Kelly, ed. (1999). Encyclopedia of Historians and Historical Writing vol 2. Taylor & Francis. pp. 1025–41. ISBN 9781884964336.
• Confino, Michael (2009). «The New Russian Historiography and the Old—Some Considerations». History & Memory. 21 (2): 7–33. doi:10.2979/his.2009.21.2.7. JSTOR 10.2979/his.2009.21.2.7. S2CID 145645042 – via Muse.
• Cox, Terry (2002). «The New History of the Russian Peasantry». Journal of Agrarian Change. 2 (4): 570–86. doi:10.1111/1471-0366.00046.
• David-Fox, Michael et al. eds. After the Fall: Essays in Russian and Soviet Historiography (Bloomington: Slavica Publishers, 2004)
• Dmytryshyn, Basil (1980). «Russian expansion to the Pacific, 1580–1700: a historiographical review» (PDF). Slavic Studies. 25: 1–25.
• Firestone, Thomas. «Four Sovietologists: A Primer.» National Interest No. 14 (Winter 1988–9), pp. 102–107 on the ideas of Zbigniew Brzezinski, Stephen F. Cohen, Jerry F. Hough, and Richard Pipes.
• Fitzpatrick, Sheila. «Revisionism in Soviet History» History and Theory (2007) 46#4 pp. 77–91 online, covers the scholarship of the three major schools, totalitarianism, revisionism, and post-revisionism.
• Martin, Russell E (2010). «The Petrine Divide and the Periodization of Early Modern Russian History». Slavic Review. 69 (2): 410–425. doi:10.1017/S0037677900015060. JSTOR 25677105. S2CID 164486882.
• Orlovsky, Daniel (1990). «The New Soviet History». Journal of Modern History. 62 (4): 831–50. doi:10.1086/600602. JSTOR 1881065. S2CID 144848873.
• Sanders, Thomas, ed. Historiography of Imperial Russia: The Profession and Writing of History in a Multinational State (1999).
• Suny, Ronald Grigor. «Rehabilitating Tsarism: The Imperial Russian State and Its Historians. A Review Article» Comparative Studies in Society and History 31#1 (1989) pp. 168–179 online
• Topolski, Jerzy. «Soviet Studies and Social History» in Georg G. Iggers and Harold Talbot Parker, eds. International handbook of historical studies: contemporary research and theory (Taylor & Francis, 1979. pp. 295–300.
• Winkler, Martina (2011). «Rulers and Ruled, 1700–1917». Kritika: Explorations in Russian and Eurasian History. 13 (4): 789–806. doi:10.1353/kri.2011.0061. S2CID 145335289.

Primary sources[edit]

• Kaiser, Daniel H. and Gary Marker, eds. Reinterpreting Russian History: Readings 860-1860s (1994) 464 pages excerpt and text search; primary documents and excerpts from historians
• Vernadsky, George, et al. eds. Source Book for Russian History from Early Times to 1917 (3 vol 1972)
• Seventeen Moments in Soviet History (An on-line archive of primary source materials on Soviet history.)

External links[edit]

• Guides to Sources on Russian History and Historiography
• History of Russia: Primary Documents
• Дневник Истории России A historic project supported by the Ministry of Culture of the Russian Federation.

История России кратко и понятно — самое важное

История России — самое краткое содержание основных событий от древности до нашего времени

История России кратко

Древнейшие следы обитания человека на территории России обнаружены в Сибири, на Северном Кавказе и в Прикубанье и относятся к периоду примерно 3—2 млн лет до нашей эры. В VI—V веках до н. э. на черноморском побережье возникают греческие колонии, впоследствии превратившиеся в Скифское и Боспорское царства.

Славяне и их соседи

К V веку н.э. славянские племена занимают земли на берегах Балтийского моря, по Днепру и по Дунаю, и в верховьях Оки и Волги. Помимо охоты славяне занимаются земледелием, постепенно развивается торговля. Главными торговыми путями являются реки. К IX веку образовалось несколько славянских княжеств, главными из них были Киев и Новгород.

Русское государство

В 882 году новгородский князь Олег захватывает Киев, и, объединив славянский север и юг, создаёт Древнерусское государство. С Киевской Русью считаются и в Византии, и в соседних западных государствах. При преемнике Олега Игоре, сыне Рюрика, заключается договор с Византией о защите её границ от кочевников. В 988 году при князе Владимире происходит Крещение языческой Руси. Принятие православия укрепляет связи с Византией, вместе с новой верой среди славян распространяется греческая культура, науки и искусство. На Руси используют новую славянскую азбуку, пишутся летописи. При князе Ярославе Мудром составляется первый свод законов Киевского государства — «Русская Правда». С 30-х гг XII вв начинается дробление объединённого государства на ряд самостоятельных княжеств.

Иго

С начала XIII в огромная армия Чингиз-хана Темучина опустошает Азию и Закавказье. Покорив и обложив данью народы Кавказа, монгольская армия впервые появляется и в русской истории, разгромив в 1223 году соединённые силы славянских князей и половцев на реке Калке. Через 13 лет внук Чингис-хана Батый приходит на Русь с востока и поодиночке разбивает войска русских князей, в 1240 году берёт Киев, идёт на Западную Европу и, вернувшись, основывает низовьях Волги своё государство — Золотую Орду, а русские земли облагает данью. Отныне князья получают власть над своими землями только с санкции ханов Золотой Орды. Этот период вошёл в российскую историю как монголо-татарское иго.

Великое княжество Московское

С начала XIV века во многом стараниями Ивана Калиты и его наследников постепенно формируется новый центр русских княжеств – Москва. К концу XIV века Москва окрепла настолько, чтобы открыто выступить против Орды. В 1380 г. князь Димитрий разбивает войско хана Мамая на Куликовом поле. При Иване III Москва перестаёт платить дань Орде: хан Ахмат в ходе «стояния на реке Угре» в 1480 году, не решается на битву и отступает. Монголо-татарское иго завершается.

Время Ивана Грозного

В 1571 году Москва была сожжена войском крымского хана Девлет-Гирея. В следующем 1572 году 120-тысячное крымско-турецкое войско, шедшее на Русь, было уничтожено, что фактически поставило точку в многовековой борьбе Руси со степью.

Смутное время и первые Романовы

Со смертью в 1598 г. сына Ивана Грозного Федора династия Рюриковичей прерывается. Начинается Смутное время, время борьбы за престол и польско-шведской интервенции. Завершается Смута созывом всенародного ополчения, изгнанием поляков и избранием на царство Михаила Фёдоровича, первого представителя династии Романовых (21 февраля 1613 года). В его царствование русские экспедиции начинают освоение Восточной Сибири, Россия выходит к Тихому океану. В 1654 году в состав Российского государства на правах автономии входит Украина. При Алексее Михайловиче усиливается влияние Запада.

Российская империя

Царь Пётр I радикально реформирует Русское государство, установив абсолютную монархию во главе с императором, которому подчиняется даже церковь. Боярство превращается в дворянство. Модернизируется армия и система образования, многое устраивается по западному образцу. В результате Северной войны России возвращены русские земли, захваченные Швецией в конце XVI века. В устье Невы основан город-порт Санкт-Петербург, куда в 1712 году переносится столица России. При Петре выходит первая в России газета «Ведомости» и вводится с 1 января 1700 года новый календарь, где новый год начинается с января (до этого год отсчитывался с первого сентября).
После Петра I начинается Эпоха дворцовых переворотов, время дворянских заговоров и частых свержений неугодных императоров. Дольше других царствуют Анна Ивановна и Елизавета Петровна. При Елизавете Петровне был основан Московский университет. При императрице Екатерине Великой начинается освоение Америки, Россия отвоёвывает у Турции выход к Чёрному морю.

Наполеоновские войны

В 1805 году Александр I вступает в войну с Наполеоном I, объявившим себя императором Франции. Наполеон одерживает победу, одно из условий мирного соглашения – прекращение торговли с Англией, на что Александру I приходится согласиться. В 1809 Россия захватывает принадлежавшую шведам Финляндию, которая входит в состав Российской империи. Спустя несколько лет Россия возобновляет торговлю с Англией, и летом 1812 года Наполеон с армией более чем в 500 тысяч человек вторгается в Россию. Уступающая в числе более чем в два раза русская армия отступает к Москве. На борьбу с захватчиками поднимается народ, возникают многочисленные партизанские отряды, война 1812 г. получает название Отечественной.

В конце августа под Москвой у села Бородино произошло крупнейшее сражение войны. Потери с обеих сторон были огромны, но численный перевес оставался на стороне французов. Глава русской армии фельдмаршал Михаил Кутузов решает сдать Москву Наполеону без боя и отступить, чтобы сохранить армию. Москва, занятая французами, почти полностью уничтожена пожарами. При отступлении к границам России армия Наполеона постепенно тает, русские преследует отступающих французов, и в 1814 году русская армия входит в Париж.

Возникновение гражданского общества

В XIX веке под влиянием либеральных идей Запада возникает устойчивая разночинная группа образованных людей, сама создающая либеральные и демократические ценности, впоследствии названная интеллигенцией. Наиболее известными её представителями были Белинский, Чернышевский, Добролюбов.
После окончания войны проникшие в Россию революционные идеи выливаются в 1825 году в неудавшееся Восстание декабристов. Опасаясь новых восстаний, государство ужесточает контроль над политической, экономической и культурной жизнью страны.
В ходе длительных войн с горцами в первой половине XIX столетия Россия присоединяет Кавказ, и – частично мирным, частично военным путём – территории Средней Азии (Бухарское и Хивинского ханства, Казахские жузы).

2-я половина XIX века

В 1861 году при императоре Александре II в России было отменено крепостное право. Был также проведён ряд либеральных реформ, ускоривший модернизацию страны.

Конец XIX — начало XX века

В конце 19 – начале 20 в. Россия активно осваивает Дальний Восток, что вызывает беспокойство Японии, правительство Российской империи считает, что «маленькая победоносная война» на фоне роста революционных настроений позволит улучшить внутреннюю ситуацию. Япония, однако, упреждающим ударом разгромила часть русских кораблей, отсутствие современного технического оснащения российской армии и некомпетентность высшего офицерского состава довершает поражение России в войне. Положение России на международной арене оказывается крайне сложным.
В 1914 году Россия вступает в Первую мировую войну. Февральская революция 1917 года положила конец монархии: царь Николай II отрекается от престола, власть переходит к Временному правительству. В сентябре 1917 года Российская империя преобразуется в Российскую республику.

Советское государство

Однако и после революции восстановить порядок в стране не удаётся, воспользовавшись политическим хаосом, власть захватывает большевистская партия под руководством Владимира Ленина, в союзе с левыми эсерами и анархистами. После Октябрьской революции 25 октября (7 ноября) 1917 года в стране провозглашена Российская Советская Республика. Советская республика начинает ликвидацию частной собственности и её национализацию. В стремлении установить контроль большевики не чуждаются крайних мер, подвергая репрессиям религию, казачество и другие формы организации общества.

Заключённый с Германией мир стоил Советскому государству Украины, Прибалтики, Польши, части Белоруссии и 90 тонн золота, и послужил одной из причин гражданской войны. В марте 1918 г Советское правительство переезжает из Петрограда в Москву, опасаясь захвата города немцами. В ночь с 16 на 17 июля 1918 года в Екатеринбурге расстреляна царская семья, тела сброшены в шахту обвалившегося рудника.

Гражданская война

В течение 1918—1922 годов сторонники большевиков ведут боевые действия против их противников. В ходе войны из состава России выходит Польша, прибалтийские республики (Литва, Латвия, Эстония) и Финляндия.

СССР, 1920—1930-е годы

30 декабря 1922 года образуется Союз Советских Социалистических Республик (Россия, Украина, Белоруссия, Закавказская Федерация). В 1921—1929 годах проводится Новая экономическая политика (НЭП). Победителем во внутриполитической борьбе, разгоревшейся после смерти Ленина в 1924 г., становится Иосиф Сталин (Джугашвили). В 1930-х годах Сталиным проводится «чистка» партийного аппарата. Создаётся система исправительно-трудовых лагерей (ГУЛаг). В 1939—1940 годах к СССР присоединены Западная Белоруссия, Западная Украина, Молдавия, Западная Карелия, Прибалтика.

Великая Отечественная война

22 июня 1941 года внезапным нападением нацистской Германии началась Великая Отечественная война. За сравнительно короткое время немецкие войска смогли продвинуться далеко вглубь советского государства, но так и не смогли овладеть Москвой и Ленинградом, в результате чего война, вместо запланированного Гитлером блицкрига, превратилась в затяжную. Битвы под Сталинградом и Курском переломили ход войны, и советские войска перешли в стратегическое наступление. Война завершилась взятием Берлина в мае 1945 года и капитуляцией Германии. Количество погибших в ходе военных действий и в результате оккупации в СССР достигает по подсчётам историков 26 млн человек.

Советско-японская война

В результате войны с Японией в 1945 году в состав России вошли Южный Сахалин и Курильские острова.

Холодная война и застой

В результате войны страны Восточной Европы (Венгрия, Польша, Румыния, Болгария, Чехословакия, ГДР) попали в советскую зону влияния. Отношения с Западом резко обостряются. Начинается так называемая холодная война – противостояние между Западом и странами соцлагеря, достигшее пика в 1962 году, когда между СССР и США чуть было не разразилась ядерная война (Карибский кризис). Потом накал конфликта постепенно идёт на спад, в отношениях с Западом наметился определённый прогресс, в частности, подписывается договор об экономическом сотрудничестве с Францией.
В 70-е годы ослабляется конфронтация СССР и США. Заключаются договоры об ограничении стратегических ядерных вооружений (ОСВ-1 и ОСВ-2). Вторую половину 70-х гг называют «эпохой застоя», когда, при относительной стабильности, СССР постепенно отстаёт от передовых стран Запада в технологическом плане.

Перестройка и распад СССР

С приходом к власти Михаила Горбачёва в 1985 году в СССР объявляется политика перестройки, с целью решить проблемы в социальной сфере и общественном производстве, а также избегнуть надвигающегося экономического кризиса, вызванного гонкой вооружений. Однако эта политика приводит к усугублению кризиса, распаду СССР и переходу к капитализму. В 1991 году создаётся Содружество Независимых Государств (СНГ), куда входят РСФСР, Украина и Белоруссия

09:31 Сегодня

История России кратко

Все с чего-то начинается… Люди, города, государства. Проходит время, и кто-то или что-то становится великим. Правда, в отношении государства, временные рамки порой охватывают несколько сотен лет.

Период становления нашего государства начался с древнейших времен и длится по сей день. И каждый из них таит в себе много интересной информации. Мы рассмотрим всю историю России от рождения и до сегодняшних дней, причем это будет кратко и по существу.

Киевская Русь у истоков России

Согласно официальным источникам история России начинается в 862 году. Князем Новгорода и всех северных районов стал Рюрик, а южные земли Руси перешли под управление Аскольда и Дира. Но в 882 году к власти приходит Вещий Олег, он восседает на княжьем престоле в Киеве и объединяет юг и север Руси, центром которой становится Киев и на исторической карте появляется государство –Киевская Русь.

Сегодня имеют право быть две основные версии образования данного государства.

• Первая из них, норманнская, она же считается базовой, а значит наиболее приемлемая для исторической науки. Ее суть в том, что в связи с невозможностью древних восточных племен осуществлять самоуправление, на выполнение данной миссии и были призваны три брата варяга – Рюрик, Синеус и Трувор.
• Вторая версия – антинорманская или же русская. Она ставит под сомнение первую, поскольку в ней нет пояснения, кто-же такие варяги. И выдвигает вполне оправданный вопрос, почему в летописях до 9 века нет абсолютного упоминания о славянах? Они что, возникли из ниоткуда? Или все же кому-то было выгодно писать историю под себяю.

В подтверждение этих слов будут материалы про гуннов, которых сегодня многие ученные рассматривают именно как русских. Так вот, эта ветвь славян была вполне цивилизованной. А на момент прихода к власти Рюрика в государстве, в той форме, в которой оно существовало, были возведены укрепленные города, существовал свой язык, традиции и обычаи.

Не это ли признаки народа и его культуры? И не подтверждает ли это уровень развития славян? Конечно же, подтверждает, наши предки были вполне цивилизованные и конкурентоспособные. А их дикость – это сплошные выдумки, не имеющие доказательных фактов.

И так, Рюрик приходит к власти в Новгороде в 862 году и в этом же году образовывается Киевская Русь. Однако, князь управляет своими землями не покидая Ладоги. А в 864 году Аскольд и Дир отправились в поход по Днепру, их поразил город на холмах – это был Киев, в нем они остановились и стали править. Но судьба категорична в своем выборе, поэтому уже в 882 году, Рюрик умирает, а его княжий престол переходит к его малолетнему сыну Игорю, но, а пока все дела оказываются в руках Олега. Он же в свою очередь отправляется в поход на Киев, убивает Аскольда и Дира. Теперь киевская власть была в его руках. Поэтому именно эту дату считают временем основания Киевской Руси.

Отметим, что за времена правления Олег существенно расширил границы государства, укреплял его на международном уровне, активно защищал от внешних врагов. И что характерно, новгородские и киевские князья жили в добропорядочных отношениях, есть предположения что связывали их кровные узы, но оно не имеет документального подтверждения.

Также стоит отметить, что Киевская Русь в княжий период стала могущественным государством. Ее уважали другие страны. Киев был политическим центром, который поражал своей красотой и богатством. Он считался неприступным городом-крепостью.

Сегодня многие называют Киевскую Русь «матерью городов русских». Но не стоит забывать тот факт, что, когда Киев был захвачен Олегом, Русь уже существовала с центром в Новгороде. Именно из него по Днепру спустились князья и увидели Киев, в котором впоследствии и осели.

Но как бы там ни было, уменьшать заслуги Киевской Руси мы не будем. Государством правили много талантливых и мудрых князей, которые заслужили вечную славу и благодарность потомков. Они сражались и действовали в интересах своей земли.

Однако, порядок был нарушен, когда начались междоусобицы и борьба за власть. Поэтому в середине 12 столетия некогда великое Древнерусское государство Киевская Русь оказывается раздробленным на мелкие княжества. Привело это к появлению отдельных уделов, где правили удельные князья. Киев сохранял свое формальное руководящее значение до начала 13 века.

Появление мелких княжеств привело в итоге к появлению новой формы государственности – Удельная Русь.

Удельная Русь. От сильного государства к периоду удельных княжеств

Период междоусобиц или феодальной раздробленности начинается в 1132 году, сразу же после смерти Мстислава Великого и длиться почти 4века. За это время в стране произошли сильные изменения, которые касаются и территориальных вопросов, и политического устройства, и быта, и культуры. Но самая большая беда – это внешние враги. Удельные княжества не смогли противостоять монгольскому игу, поэтому Русь на многие года оказалась под его гнетом.

Но сама раздробленность имела не только отрицательную сторону, но и положительную.

• К негативным следует отнести, конечно, ослабление перед внешним врагом, отсутсвие единой оборонительной системы, слабую центральную власть и внутренние междоусобицы.
• К положительным – рост городов, развитие ремесел, торговли, стабилизация политической ситуации, культурные достижения.

Кроме того, несмотря на раздробленность, княжества сумели сохранить единую религию, правовые нормы, язык, общую культуру и историю.

Как видим, раздробленность имеет неоднозначное явление. Разделение на уделы прошла вся Русь, но в последствии, что вполне объяснимо историческими процессами, было вновь создано единое государство, главная задача которого состояла в обеспечении безопасности и защите от врагов.

После распада Киевской Руси появилось 14 княжеств. Самыми большими и влиятельными оказались:

1. Новгородское
2. Владимиро-Суздальское
3. Галицко-Волынское.

Историки считают, что Удельная Русь было уникальным явлением того времени, которое дало толчок к дальнейшему развитию.

Русское царство

В истории России был период царствования. Длился он с 1547 года по 1721. Оно образовано на основе московского княжества.

Русские земли устали от внешних врагов, наступил тот период, когда нужен был новый вектор развития и новая форма управления, которая бы заключалась в центральном руководстве княжескими землями. Смелое и властное решение принято Иваном Грозным. Он собрал все уделы и в 1547 году объявил себя царем. Так было создано Российское царство. Новая форма государственности обеспечивала централизованное управление.

В Российском царстве было много царей, все они приложили много сил на благо отечества, но наибольшие заслуги все же принадлежат первому царю Ивану Грозному и последнему Петру I. Между правлениями этих двух великих людей целая эпоха, в ней было и возвышение государственности, и смутные времена, не обошлось и без воен. Но данный период был значимым для страны. Что касается Петра I, то его царствование – это период реформирования страны, которая изменилась до неузнаваемости. Именно он принял решение провести изменения и в управления страной, поскольку считал, что царство себя уже изжило. Поэтому Петр I провозглашает создание российской империи, а себя объявляет императором.

Российская Империя

2 ноября 1721 года последний российский царь Петр I стал первым Императором своей страны. Столицей империи стал Санкт-Петербург. За все время существования Российской империи столица переносилась только на 2 года в Москву.

На момент провозглашения царства империей, к стране было присоединено большое количество новых территорий, в этом огромная заслуга Петра I. Площадь Российской Империи составляла 21, 8 миллионов квадратных километров, а это значит, она была 2 в мире после Британской Империи.

Административные единицы – губернии. В начале страна была поделены на 8 губерний, при Екатерине Великой на 50, а на момент распада империи – 78. Однако отметим, что увеличение административных единиц происходило за счет дробления.

История Российской Империи охватывает меньше двух столетий, но он отмечен большим количеством судьбоносных явлений для нашей страны. Это период войн и походов. На мировую арену выходят великие русские полководцы Кутузов и Суворов. Их имена и заслуги на века останутся в памяти, им отдают почтения и на международном уровне.

Несмотря на постоянные военные походы, происходило реформирование каждого аспекта жизни государства.

Российская Империя была многонациональной и многочисленной страной, к концу 19 века в ней проживало более 128 млн. человек.

Петр I был самодержавцем в своей империи. Вся власть сосредотачивалась в его руках, кроме того он фактически управлял и церковью. Все законы, издаваемые им, отображали его безграничную власть. Петр I обозначил и систему, которая заключалась в том, что правитель сам определяет своего приемника.

Но после смерти первого Императора самодержавие перестало быть абсолютным. Павел I отменил обозначенную выше систему престолонаследования, им же была возвращено наследование сыном престола за отцом.

За период с 1721 по 1917 года престол принадлежал 14 монаршим особам, 4 из них женщины. Все они принадлежали к династии Романовых, которая прекратила свое существования после свержения Николая II. А сам император вместе с семьей был расстрелян большевиками. Прекратила свое существование не только династия, но и Империя.

Началась новая веха истории, когда на смену старой приходит новая форма государства.

СССР

Официальная дата краха Российской Империи приходится на 7 ноября 1917 года. Октябрьская революция, которую сегодня справедливо называют государственным переворотом, привела к власти пролетариат и послужила толчком к созданию нового государства СССР.

Советский период для истории России является достаточно противоречивым, поскольку связан как с положительными, так и отрицательными моментами.

Столицей нового государства вначале был обозначен Петроград, где собственно и начались революционные действия, но после она была перенесена в Москву (таким образом большевики защищали себя от других претендентов на власть).

В начале своего существования СССР процветал и становился могущественным на мировой арене, в этом большая заслуга стабильности руководства. Но как только начались бесконечные смены генсеков, особенно это было характерно для 80-х годов, страна с неумолимой скоростью стала приближаться к развалу.

Первым и последним президентом СССР был Михаил Горбачев, именно он столкнулся с государственным переворотом и не смог противостоять Ельцину и его сторонникам.

Начало Советского союза отмечено печальными событиями, его называют красным террором. Большевики ценою жизни огромного количества людей устанавливали свою власть. В это время вождем новой страны является Ленин. После власть переходит Иосифу Сталину, которому принадлежат огромные заслуги. Он огромными темпами развивает промышленность, сельское хозяйство, уделяет вниманию оборонной промышленности. Несмотря на все трудности, которые принесла СССР ІІ мировая война, Сталин выходит из нее победителем и невероятными темпами восстанавливает разрушенную страну.

После смерти вождя СССР была втянута в холодную войну с США, но благодаря руководству обеих государств кровопролития и новой войны удалось избежать.

Также отметим, что помимо гонки вооружения, создания ядерных бомб, Союз занимался и освоением космоса. Именно советский гражданин Юрий Гагарин совершил первый полет в космос.

Экономическое развитие страны шло по особому вектору. Руководство на первый план выдвигало народные блага, а уж потом прибыль. Что было удивительным и не приемлемым для других стран.

Советская экономика в послевоенный период благодаря объявленным Сталиным пятилеткам была восстановлена за 10 лет, причем вся основа была заложена в первые три года первой пятилетки.

В состав входило 15 республик, которые существовали в рамках единого государства.

Новое время, новая страна – Российская Федерация

Распад Советского Союза нарушил мировую геополитику, это было беспрецедентное событие 21 века. Прекратила свое существование одна из сверхдержав.

Россия переживала тяжелые времена. Восстановить прежний баланс и ключевые показатели страна смогла только к 2014 году, когда Россия заняла свое место в многополярном мире.

Создание России как государства было закреплено федеральным договором 31 марта 1992 года. Он был подписан со всеми субъектами федерации, кроме Чечни и Татарстана, которые придерживались идеи независимости. И если чеченский вопрос был решен силовым путем, то с Татарстаном удалось все уладить дипломатически, таким образом избежать кровопролития и падения экономики в регионе и затрат на войну.

Новейшая история России условно делиться на три основных периода:

1. формальное существование СССР и старой конституции, вооруженным конфликтам и штурм Белого дома;
2. правление Б. Ельцина с 1993-1999 года, экономический упадок страны и начало войны в Чечне.
3. правление Владимира Путина с 2000 года и по сей день, которое было разово прервано Д. Медведевым. За это время страна поднимается с колен, начинается развитие всех ее сфер, развивается экономика, Россия укрепляет свои позиции на международной арене.

Путин пришел к власти, когда страна утопала в колоссальном количестве проблем, но ему удалось решить ключевые вопросы и не только реформировать страну, но и получить высокую поддержку населения.

А вот как дальше будет развиваться Россия зависит от каждого человека и даже от тебя, раз ты читаешь эту статью, помни об этом…