Рассказ про нерпу байкальскую

Самым глубоким и неповторимо прекрасным в мире озером является Байкал. Именно там можно встретить уникальных животных, которых больше нет нигде – байкальских тюленей, эндемиков, реликтов третичной фауны.

Байкальская нерпа принадлежит к семейству тюленей и образует отдельный вид. Это одно единственное млекопитающее животное на Байкале. Впервые услышали и описали это чудное животное во времена экспедиции Беринга.

В составе команды были различные ученые, в том числе и те, которые занимались непосредственно изучением природы Прибайкалья. Именно от них и исходили первые подробные описания нерпы.

Ластоногое животное на Байкале довольно уникальное явление. Ведь принято думать, что тюлени коренные жители Арктики и Антарктики. Как произошло то, что данные животные попали в Восточную Сибирь до сих пор остается для всех загадкой.

Но факт остается фактом, и это явление делает озеро Байкал еще больше загадочным и необычным. На фото байкальской нерпы смотреть можно бесконечно. Ее внушительные размеры и какое-то детское выражение мордочки кажутся слегка не совместимыми.

Особенности и среда обитания байкальской нерпы

Это достаточно крупное животное, почти с человеческий рост 1.65 см, и весом от 50 до 130 кг. Животное везде покрыто густым и жестким волосяным покровом. Нет его только на глазах и ноздрях. Он имеется даже на ластах животного. Мех нерпы в основном серого или серо-коричневого окраса с красивым серебристым отливом. Чаще всего нижняя часть ее туловища, светлее верхней.

Нерпа животное без проблем плавает благодаря перепонкам на ее пальцах. На передних лапах хорошо заметны крепкие когти. На задних лапах они немного меньше. Шея у нерпы практически отсутствует.

Самки всегда немного крупнее самцов. На глазах нерпы есть третье веко. После долгого нахождения на воздухе глаза ее начинают непроизвольно слезиться. В теле животного просто огромное количество жировых отложений.

Жировая прослойка у нерпы около 10-15 см. Меньше всего жира находится в районе головы и передних лап. Жир помогает животному не замерзнуть в холодной воде. Также с помощью этого жира нерпе легко пережить сложные периоды недостатка еды. Подкожный жир байкальской нерпы помогает ей длительное время лежать на поверхности воды.

В таком положении она может даже спать. Сон у них на зависть очень крепкий. Были случаи, когда аквалангисты переворачивали этих спящих животных, а они даже не просыпались при этом Байкальский тюлень нерпа обитает сугубо на озере Байкал.

Случаются, правда, исключения и нерпы попадают в Ангару. В зимнее время года они практически все свое время находятся в подводном царстве озера и лишь в редких случаях могут появиться на его поверхности.

Для того, чтобы под водой было достаточно кислорода нерпы проделывают с помощью своих острых коготков на льдах небольшие отверстия. Обычные размеры таких лунок от 40 до 50 см. Чем глубже воронка, тем она шире.

Конец зимнего периода для этого ластоногого животного характеризуется выходом на лед. В первый летний месяц наблюдается огромное скопление этих животных в районе берегов Ушканьих островов.

Именно там находится настоящее лежбище нерп. Как только солнце садится на небосклоне эти животные начинают дружно двигаться к островам. После того, как исчезают с озера льдины, нерпы стараются держаться поближе к прибрежной зоне.

Характер и образ жизни байкальской нерпы

Интересно в нерпе то, что во время ее нахождения под водой ее ноздри и отверстия в ушах закрываются специальным клапаном. Когда животное выныривает и выдыхает воздух,  происходит давление, и клапаны открываются.

У животного прекрасный слух, идеальное зрение и превосходное обоняние. Скорость передвижения нерпы в воде приблизительно достигает 25 км/час. После того, как взламывается на Байкале лед, а это приходится на март-май месяцы у нерпы начинается линька. В это время животное голодает и не нуждается в воде. Нерпа ничего не ест в это время, для жизни ей хватает жировых запасов.

Это очень энергичное, любопытное, но в тоже время осторожное животное. Может длительное время наблюдать за человеком из воды, погрузившись в нее полностью и оставив лишь голову на поверхности. Как только нерпа понимает, что она замечена со своего наблюдательного пункта она тут же, без малейших всплесков и лишних шумов тихо погружается под воду.

Это животное легко поддается дрессировкам. Они становятся буквально любимцами публики. Существует не одно шоу байкальских нерп, которое с большим удовольствием посещают, как взрослые, так и дети.

У байкальской нерпы нет врагов, кроме людей. Добычей нерпы в прошлом веке занимались люди очень интенсивно. Это были колоссальные промышленные масштабы. Буквально всему, из чего состоит это животное, находили применение. Жиром нерпы заправляли специальные светильники в шахтах, мясо употребляли в пищу, а шкуру особенно ценили таежные охотники.

Ее использовали для того, чтобы сделать качественные и быстроходные лыжи. Такие лыжи отличались от обычных тем, что они никогда не могли поехать назад на каком-нибудь крутом склоне. Дошло до того, что животного становилось все меньше и меньше. Поэтому в 1980 году было принято единогласное решение по его спасению, и байкальская нерпа была занесена в Красную книгу.

Питание байкальской нерпы

Любимой едой нерп являются головомянки и байкальские бычки. За год это животное может съесть больше тонны такой пищи. Редко в их рацион может попадаться омуль. Эта рыба составляет 1-2% ежедневной еды животного. Существуют беспочвенные слухи о том, что нерпы уничтожают целые популяции байкальского омуля. На самом деле это не так. Он и попадается у нерпы в еде, но крайне редко.

Размножение и продолжительность жизни байкальской нерпы

Окончание зимнего периода связано у байкальской нерпы с детородным процессом. Их половое созревание наступает в четырехлетнем возрасте. Беременность самки длится 11 месяцев. Она выползает на лед для того, чтобы рожать малышей. Именно в этот период нерпе больше всего угрожает опасность от охотников и браконьеров.

Для того, чтобы хоть как-то защититься от этих потенциальных врагов и от жестоких весенних погодных условий нерпы строят специальные логова. Это жилище соединено с водой так, чтобы самка в любую минуту смогла защититься и защитить свое потомство от возможной опасности.

Где-то в середине марта на свет появляются малыш байкальской нерпы. Чаще всего он у самки один, редко бывает два и еще реже три. Вес маленького около 4 кг. Приблизительно 3-4 месяца малыш питается материнским молоком.

Одет он в красивую белоснежную шубку, благодаря которой они прекрасно замаскировываются в снежных сугробах. Проходит некоторое время и после линьки малыши приобретают свой естественный, характерный для их вида серый оттенок меха с серебром. Отцы в их воспитании не принимают никакого участия.

Рост нерпы длится очень долго. Растут они до 20 лет. Случается, что некоторые особи, не дорастая до своих нормальных размеров, умирают. Ведь средняя продолжительность жизни байкальской нерпы составляет около 8-9 лет.

Хотя ученые заметили, что это животное может жить долго – до 60 лет. Но по многим причинам и ввиду некоторых внешних факторов таких долгожителей среди нерп совсем мало, можно сказать считанные единицы. Большая половина всех этих животных это нерпы молодого поколения в возрасте 5 лет. Возраст нерп легко можно определить по их клыкам и коготкам.

Озеро Байкал знаменито своей глубиной, чистотой воды и красивой природой вокруг. Но есть у него ещё одна достопримечательность. Когда-то здесь поселились необычные тюлени, и таких животных нет ни в каком другом водоёме мира. Поэтому их называют эндемиками, то есть живущими в ограниченном пространстве, в небольшом ареале обитания.

Как тюлени оказались в Байкале

Образ жизни байкальских тюленей хорошо изучен. Но как, откуда попали они в этот удалённый от морей и океанов водоём, остаётся загадкой для учёных. Есть ещё 2 вида пресноводных тюленей: один из них тоже обитает в России, в Ладоге, а другой освоил озеро Сайма в Финляндии. Их появление там связывают с изменением северных водных пространств в ледниковом периоде, а для тюленей Байкала такое объяснение не подходит.

Как выглядят нерпы

Байкальская нерпа — крупное и сильное животное. Она растёт в длину почти 19 лет и достигает 110-165 см при весе 50-130 кг. Туловище по форме похоже на веретено — оно расширяется к голове и сужается к хвосту, шеи нет. Передние ласты имеют большие когти и развиты сильнее, чем задние. Между пальцами перепонки.

У тюленей Байкала тело и ласты защищены коротким, но плотным и жёстким волосяным покровом. Его цвет на спине буровато-серый с разными оттенками, а на груди и животе — светло-серый с желтизной. Иногда окраска бывает с пятнами.

На верхней губе видны длинные и жёсткие волоски — это вибриссы. Они очень чувствительные и служат нерпе для ориентирования на суше и в воде.

Важные способности нерпы

Байкальским нерпам некого бояться в окружающем мире, для них опасны только люди-охотники. Спасаться от гибели животным помогают осторожность, способности пловцов и неприметный окрас.

Этот вид тюленей хорошо переносит суровые климатические условия. Толстый слой жира под непромокаемой шерстью не допускает переохлаждения, он же даёт силы и энергию в случае нехватки пищи.

На зимовку тюлени Байкала остаются в воде, подо льдом. Животные заранее когтями и зубами проделывают в нём отверстия для дыхания и потом до весны не дают этим лункам замерзать.

У нерп отлично развиты зрение, слух и обоняние, а ловкость передвижения в воде кажется невероятной. При необходимости, они умеют:

• развивать скорость до 25 км/час;
• уходить на глубину до 400 метров;
• задерживать дыхание и находиться под водой до 40 минут.

Охота и питание

Байкальский тюлень за день поедает 3-5 кг рыбы, а за год — почти тонну. Ему не надо соревноваться с человеком при добыче пропитания, ведь он охотится только на непромысловых представителей подводного мира. Но тюлень не откажется полакомиться и ценной породой, если окажется в том месте, где она попалась в рыбацкие сети.

Нерпы-мамы и их детёныши

Самки байкальской нерпы рождают по одному детёнышу, двух сразу — редко. Это происходит в марте, в снежных норах, которые нерпы-мамы устраивают на замерзшей поверхности озера. Новорождённые тюленята весят 3-4 кг. Они покрыты белым мехом, из-за чего получили от местных жителей прозвище белёк. Эта окраска служит им для маскировки на снежных просторах.

Два месяца малыши живут вместе с мамами и питаются молоком. Потом они получают необходимые навыки, переходят на рыбный рацион, линяют, и окрас их шерсти постепенно меняется.

Охрана байкальского тюленя

Тюлени Байкала хорошо приспособлены для выживания, возраст 50 лет для них — не предел. И всё же этих животных занесли в Красную книгу, а в начале XXI века запретили охоту на них. Право на добычу сохранили только для учёных и живущих у озера коренных народов.

Сейчас поголовье тюленей превышает 100 тысяч особей. Они осваивают новые участки Байкала и удивляют туристов и местных жителей своей многочисленностью, когда выбираются на каменистые берега погреться на солнышке. А больше всего их на Ушканьих островах, на территории заповедника «Забайкальский».

Это интересно!

В завершение сообщения — ещё несколько фактов из жизни уникальных байкальских тюленей:

• Они любопытны и специально выглядывают из воды, чтобы наблюдать за судами.
• На суше тюлени медлительны и неповоротливы, а в случае опасности стараются передвигаться скачками.
• Это единственные млекопитающие на Байкале.
• Нерпы спят в воде, да так крепко, что аквалангистам удавалось поворачивать их с бока на бок.
• Москвичи и гости российской столицы могут полюбоваться этими милыми животными в Москвариуме.

В естественной среде сообразительное, неуклюжее на суше млекопитающее можно увидеть только на акватории Байкала. По внешнему виду и поведению байкальский эндемик похож на двух остальных представителей рода — кольчатую и каспийскую нерпу.

Происхождение вида

Каким образом и почему байкальская нерпа попала в глубоководное пресное озеро, до сих пор остается загадкой. Существует две гипотезы. По одной из них предполагается, что млекопитающее вместе с байкальским омулем проникло в водоем в ледниковый период с Ледовитого океана через Енисей и Ангару, спасаясь от наступающих ледников.

По другому предположению ластоногие сначала обитали в европейских реках и озерах, затем расширили границы ареала, расселившись в Ледовитом океане, Каспийском море, Байкале.

Доподлинно известно лишь одно. Эндемик Байкала имеет общего прародителя с кольчатым тюленем. Эти виды образовали отдельные ветки намного позже, чем тюлень каспийский.

Первые упоминание о нерпе, датированные началом XVII века, записаны в отчетах землепроходцев. Научное описание вида во время второй камчатской экспедиции Беринга сделал руководитель отряда И. Гмелин, который изучил окрестности озера, его обитателей.

Описание млекопитающего

Байкальская нерпа (Pusa sibirica), образовавшая отдельный вид и не имеющая разновидностей, относится к отряду Ластоногих, семейству Настоящих тюленей, роду Нерп.

Млекопитающее достигает в длину 1,5 м, весит до 130 кг. Средний вес — 60–80 кг, причем минимальное значение распространяется на самок, максимальное на самцов. Продолжительность жизни –50–55 лет. У ластоногих хорошо развиты слух, зрение, обоняние.

По земле и льду байкальская нерпа передвигается медленно, неуклюже переставляя ласты или совершая скачки при опасности. Ее стихия — вода. Поддерживать стабильную температуру тела на уровне 36–37 °C, восполнять недостаток пищи и сохранять плавучесть помогает толстая прослойка подкожного жира (10–15 см).

Как выглядит

Выглядит эндемик, как настоящий ластоногий — больших размеров обтекаемое веретенообразное тело, почти невидимая шея и ласты с перепонками. Большие глаза с третьим мигающим веком при долгом нахождении вне воды слезятся.

Над верхней губой рядами расположены восемь усов, еще семь вибрисс над верхним веком образуют «бровь». Мощные когти на передних пальцах нужны, чтобы делать продушины во льду для возможности дышать во время зимовки.

Толстую кожу, включая ласты, покрывает густой двухсантиметровый мех. Оголенными остаются ноздри, кайма глаз, края слуховых отверстий. Наружные края ноздрей образуют кожные складки, которые в воде закрываются, так же, как и слуховые проходы. Окрас меха однотонный серо-коричневый, отливающий серебром. Пятнистость не наблюдается даже у детенышей младшего возраста.

Характер и образ жизни

Байкальский эндемик, которого называют символом Байкала, любопытный и осторожный. Животное может долго наблюдать за стоящими на рейде катерами, моторными лодками, но при первой опасности быстро исчезает с поля зрения.

Спит млекопитающие в воде, пока хватает кислорода. Местные аквалангисты рассказывают, что во время сна можно подплыть к эндемику вплотную и прикоснуться к телу. Сон настолько крепкий, что он не реагирует на физический контакт с человеком.

Приспособленность к местам обитания выражается в поведении — сооружений логовищ, отдушин, способе добычи еды. При охоте на бычков и голомянку ластоногое развивает скорость до 10 км/час, погружаясь в воду до 20 м. Этого вполне достаточно, чтобы не остаться голодным.

Места зимовок — навесы, образовавшиеся нагромождениями льдин или логовища торосистых участков под снежными навалами. В тонком льду тюленьи передними ластами с когтями делают не меньше десяти продушин, отстоящих друг от друга на расстоянии десятков метров.

С конца февраля в этих же укрытиях самки рожают бельков, которые до таяния льдов успевают подрасти и полинять.

У неполовозрелых особей с марта начинается миграция на север и массовый выход на лед, чтобы сменить старую «шубу» на новую.

Летом ластоногие разных возрастных групп любят полежать на прибрежных камнях. Они отдыхают, усиленно нагуливают жир после голодной зимы, периода линьки.

Чем питается

На омуля приходится не больше двух процентов суточного объёма корма.

Основу рациона составляют:

• голомянка большая и малая;
• разновидности бычков — песчаная широколобка, желтокрылка, желтогривка;
• ракообразные.

Иногда байкальской нерпе удается полакомиться лососем. Питаются млекопитающие и мертвой рыбой, погибшими чайками. Это подтверждают перья и клопы, найденные в ЖКТ при вскрытии. За день ластоногое съедает 4 кг, за год — около тонны.

Ученые обнаружили, что после полудня желудки эндемиков пусты. Отсюда сделали вывод, что они питаются ночью, ранним утром.

Где обитает

В южной части Байкала млекопитающие встречаются редко. Массово обитают в центре и на севере. Излюбленные места лежек — уединенные бухты с крупными валунами для отдыха.

Самое большое тюленье лежбище находится в заповедной зоне на Ушканьих островах с нетронутой природой удивительной красоты. Летом байкальские нерпы живут на севере острова Ольхон вблизи мыса Хобой, скалистых безлюдных берегах острова Замогой.

Осенью животные перебираются к мелководью Чивыркуйского залива, зимой занимают всю акваторию.

Размножение

В размножении участвуют половозрелые самки третьего или четвертого года жизни, самцы двумя годами старше. Репродуктивность ластоногих сохраняется до 40 лет.

С конца января по начало марта животные спариваются. На следующий год через 11 месяцев в ледяных логовищах рождается один, реже два детеныша, покрытых белоснежным маскирующим мехом.

После первой линьки бельки становятся серыми, после второй — приобретают окрас, близкий к родительскому. Они быстро набирают вес за счет материнского молока 60-процентной жирности.

Перед самостоятельным кормлением, чтобы приучить щенков к смене рациона, мать приносит в логовище пойманную рыбу. Погружаться в воду для поиска пищи молодые нерпы начинают летом в возрасте 2–3 месяцев после первой линьки.

 За 2 месяца масса детенышей увеличивается в 6 раз, самка при этом теряет до 20% жировых отложений.

Естественные враги

Самый крупный хищник на Байкале — это сама нерпа. Случается, что взрослое ластоногое подвергается нападению бурого медведя, но чаще погибают бельки.

Несмотря на удаленность логовищ, во время отлучки самки погибает молодь от зубов лис, соболей. На детенышей охотятся и белохвостые орланы, если раньше времени разрушается навес. Главным врагом остается человек.

Байкальская нерпа в Красной Книге

Млекопитающее занесено в Красный список Международного союза охраны природы и природных ресурсов, как вид, нуждающийся в особом внимании в условиях естественной среды обитания. В правовой охранный раздел Красной книги эндемик не попал до сих пор.

Основные причины исчезновения

Несмотря на запрет охоты, до сих пор процветает браконьерство. Уничтожают взрослых животных и детенышей, последних чаще. В осенне-зимний период, когда голомянок и бычков становится недостаточно, животные добывают омуля, хариусов из рыбачьих сетей. В орудиях лова запутываются и погибают.

Учеными отмечены периоды массовой гибели байкальского эндемика. Особенно трагичными стали 1987-1988 годы, когда 15 тысяч млекопитающих погибло от чумки. В 2017 г. на южном побережье озера обнаружено 140 мертвых тел. Причина смерти так и не установлена. Годом позже нашли 13 нерп, погибших от парвовирусного энтерита.

Текущая ситуация с популяцией

Сколько млекопитающих обитает на Байкале, точно подсчитать невозможно. По разным оценкам ученых, использующих методику 60-летней давности, численность нерп в акватории Байкала колеблется от 80 до 100 тысяч особей.

Мониторят популяцию с самолета, делая аэрофотоснимки маршрутов или подсчитывают логовища на определенных площадках. Полученные данные пересчитывают с учетом всей площади акватории.

Требуются ли меры по защите

Для предотвращения сокращения популяции байкальской нерпы в 2018 г. Министерство сельского хозяйства РФ отказалось от идеи дать разрешение на возобновление охоты. Запрет на промысел сохраняется с 2007 года. Отлов животных разрешен только научным исследовательским институтам.

В Бурятии и Иркутской области 2018 год был объявлен годом байкальской нерпы. В школах прошли познавательные уроки, проведена просветительская работа.

С 2019 г. инициирована программа по изучению представителей тюленьих. Каждый год ученые берут у животных пробы, анализы, по которым определяют уровень стресса, наличие вирусов, состояние репродуктивных органов. К меху ежегодно прикрепляют радиомаяки, чтобы мониторить места миграции, сократить доступ людей к самым посещаемым лежкам.

Значение для человека

До запрета промышленного промысла из-за белого меха массово истребляли 3–4-месячных бельков. Сейчас нерпа — объект экологического туризма, гарант устойчивости и чистоты самого большого хранилища запасов пресной воды. Полюбоваться этими животными, оценить их ум и находчивость предлагают два нерпентария.

Первый образован в 1998 г. в поселке Листвянка, второй основан шестью годами позже в Иркутске. Руководитель проекта Е. Баранов уверен, что байкальская нерпа по интеллекту не уступает дельфинам, во время показательных выступлений демонстрирует смекалку и артистичность.

Для наблюдения за животными в естественной среде придется отправиться в путешествие. В составе экскурсионной группы или самостоятельно на катере посетить заповедную зону Байкала на Ушканьих островах, побережье буты Аяя или остров Ольхон, где находятся любимые лежбища ластоногих.

На сегодняшний день по данным социологических опросов байкальская нерпа входит в десятку диких животных, которых хотят увидеть туристы.

Интересные факты о животном

Только удивительные факты об эндемике Байкала:

1. считается живым реликтом конца третичного периода;
2. завидев опасность, развивает скорость до 25 км/ч;
3. остается под водой до 25 минут, ныряет на глубину до двухсот метров;
4. не может угнаться за быстрыми сигами, омулями, хариусами;
5. уши заменяют незаметные слуховые проходы;
6. у детенышей темные глаза на контрасте с белым мехом кажутся огромными;
7. изображение животного используются на эмблемах;
8. при неблагоприятных условиях эмбрион у самки переходит в состояние анабиоза до следующего брачного периода, что приводит к рождению двойни.

О смекалке байкальских нерп местные жители слагают легенды. Считается, что млекопитающее обладает отличной памятью, не забывает хорошие и негативные события, произошедшие с ней.

Плеск воды от движений весел издавна пугает тюленьих. Некоторые наиболее умные животные, чтобы освободит себе на лежке местечко получше, имитируют эти звуки, шлепая ластами по воде, отпугивая соседей.

Эндемик Байкала — важная составляющая фауны глубоководного озера. Поедая рыб, которые конкурируют за корм с промысловыми породами, ластоногие способствуют воспроизводству последних.

Другой важный фактор, улучшающий экологию Байкала — поддержание равновесия биотопа за счет поедания нерпами голомянки. У этой рыбы основу рациона составляют веслоногие рачки эпишура, с большой скоростью фильтрующие воду.

Байкальская нерпа

КАК НЕРПА ОКАЗАЛАСЬ В ВОДАХ БАЙКАЛА

О происхождении байкальских тюленей существует легенда. Она рассказывает про шаманок Айсухан и Хусыхэн, которые не могли иметь детей и хитростью забрали трех отпрысков Байкала. Но не смогли женщины удержать детей. Те закричали: «возьми нас, мать Молочное море и отец Недоступные горы!». Природа откликнулась на зов, и прямо над головой похитительниц поднялись высокие волны.
Один мальчик не успел убежать и остался в руках Айсухан. Другой – обратился в черную белку и скрылся в горных уступах. Третьей была маленькая девочка, которая стала нерпой и двинулась в сторону озера. На прощание она сказала брату несколько слов. «Мне суждено стать нерпой, а тебе – жить среди людей. Так пусть тебя впредь зовут Эхирит, «найденный в воде». Помни про меня, угощай порой сметаной и молоком».
Затем сестрица соскользнула в воду. С тех пор местные жители, прежде чем отправиться на промысел, совершают ритуальное окропление Байкала молочными продуктами.
Но это лишь легенда. Учёные до сих пор не могут определить, откуда в Байкале появилась нерпа. Есть даже поверье, что озеро на самом деле соединяется тайным каналом с Ледовитым океаном.
Большинство учёных поддерживают теорию И. Д. Черского. Он предположил, что нерпа попала сюда во времена ледникового периода. Когда началось потепление, границы Ледовитого океана сдвинулись к югу, а сам океан соединился с озером системой рек. Через неё и переселилось животное. Потом наступило резкое похолодание, океан вернулся к прежним размерам, а тюлени адаптировались к новым условиям жизни в пресной воде.
Есть и альтернативные версии. Например, что нерпа приплыла в озеро Байкал по реке Лене. Или же есть версия, что изначально настоящие тюлени водились в пресной воде крупных евразийских водоемов и со временем перешли в Байкал, Каспийское море и Ледовитый океан.
Также есть рассказы местных жителей о том, что несколько столетий назад байкальского тюленя можно было встретить в Баунтовских озерах. Предположительно, она могла попасть туда по Лене и Витиму.

ГДЕ МОЖНО ВСТРЕТИТЬ БАЙКАЛЬСКОГО ТЮЛЕНЯ: ИЗЛЮБЛЕННЫЕ МЕСТА

Нерпа – эндемик, поэтому водится она только на Байкале, в его северной и средней части. А вот на юге встречается крайне редко.
Байкальские тюлени линяют в конце весны – начале лета. После этого они поднимаются на сушу и греются на солнышке. Эти животные любят отдыхать на скалистом побережье и торчащих из воды скальных обломках. Нерпы нежатся на свежем воздухе, подставляя пушистые бока под тёплые лучи.
Греются они на камешках возле мысов Хобой, Северно-Кедровый и Саган-Марян. Самое большое лежбище нерп находится на Ушканьих островах. Иногда в начале лета тюлени приплывают к берегам Ольхона, в районе мыса Хобой.
Познакомиться с байкальским тюленем можно и в поселке Листвянка. В Нерпинарии постоянно проходят шоу, а Лимнологический музей запустил проект «Нерпа онлайн».

ЧЕМ И КАК ПИТАЕТСЯ БАЙКАЛЬСКАЯ НЕРПА

ОСОБЕННОСТИ ХАРАКТЕРА И ОБРАЗА ЖИЗНИ

КОГО БОИТСЯ БАЙКАЛЬСКАЯ НЕРПА: ВРАГИ И ДРУГИЕ ОПАСНОСТИ

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О БАЙКАЛЬСКОМ ТЮЛЕНЕ

Байкальская нерпа является одним из представительной уникальной фауны озера, только этот млекопитающий-эндемик живет в его водах. Являясь ихтиофагом, Phoca sibirica занимает исключительное положение в пирамиде экосистемы. Нерпа байкальская входит в семейство обыкновенных тюленей (Phoca), является хищником.

Происхождение вида и описание

Есть разные мнения о предках байкальского ластоногого и ближайших видов: каспийской, кольчатой нерп и тюленя обыкновенного. Разделение видов произошло около 2,2 млн. лет назад. Во времена похолодания, плейстоценовую эпоху, р. Лена вытекала из Байкала, в это время там же существовало большое количество пресноводных озер.

Прародители современного байкальского обитателя, уходя от наступающих ледников, мигрировали из Северо-Ледовитого океана по системе пресных водоемов. Предки этого вида, как предполагают ученые, эволюционировали быстрее и приобрели характерные отличия. Впервые упоминание о байкальском ластоногом было у землепроходцев в начале XVII века, а научное описание сделали исследователи под руководством Г. Гмелина. Они были участниками экспедиции, следовавшей на Камчатку и руководимой Берингом.

Байкальские обитатели живут около 50 лет. Вес их растет до двадцатипятилетнего возраста и составляет у самок до 70 кг, самцов – до 80 кг. Он сохраняется на этом уровне до 35 лет, затем вес и размер животных снижается постепенно до 60-70 кг. Вес млекопитающих старше 10 лет колеблется и в течение сезона. Самки от весны до осени набирают 12 кг жира, а самцы – 17 кг, к 25-ти годам прибавка к основному весу может составлять 20-30 кг. Встречаются особи свыше 100 кг. Рост взрослых ластоногих составляет на начало лета 133-143 см, к ноябрю — 140-149 см (самка-самец).

Внешний вид и особенности

Тело байкальского млекопитающего схоже с веретеном, так как голова плавно переходит в туловище, а потом оно сужается к хвосту. Плотный волосяной покров животных одноцветен (длина шерсти – 2 см). По спине окрас серо-серебристый с буроватым оттенком, бока и брюхо — чуть светлее. Новорожденные бельки белоснежные с желтым отливом. После первой линьки, через месяц, малыши до года (кумутканы) имеют серебристую шерстку.

У взрослых секачей морда почти лишена волоса. Верхняя губа байкальских тюленей снабжена восемью рядами полупрозрачных вибрисс, у самок они длиннее. Над глазами размещено по шесть вибрисс по окружности и по одной в центре. Пара вертикальных разрезов ноздрей прикрыта кожистыми клапанами. Когда млекопитающее находится в воде, ни плотно закрываются, так же, как и ушные отверстия. Во время выдоха ноздри приоткрываются. У байкальского тюленя хорошо развито обоняние и слух.

Видео: Байкальская нерпа



Они отлично видят своим вертикальным зрачком, который может расширяться. У глаз есть третье веко. Радужная оболочка имеет бурый цвет. Огромные круглые глаза байкальского ластоногого не выносят длительного пребывания на воздухе и начинают обильно слезиться. Жировой слой весной составляет 1,5 см, к ноябрю достигает 14 см.

Он выполнят функцию:

• термоизоляции;
• является энергетической кладовой;
• нивелирует воздействие смены давления при погружении и всплытии;
• увеличивает плавучесть.

Ласты млекопитающего имеют перепонки и покрыты шерстью. На них есть когти, которые на передних более мощные. Под водой движение происходит благодаря работе задних ласт, а по льду – передних. На суше животное неповоротливо, но убегая, движется скачкообразно, используя хвост и ласты.

Под водой ластоногое движется со скоростью 8 км/ч, при угрозе они ускоряются до 25 км/ч. Нерпы кормятся там, куда проникает свет, на глубине около 30-ти метров и находятся под водой около часа. Нырнув до 200-300 м, выдерживают давление до 21 атм. Когда животное под водой, то наполнение легких около 2 тыс. куб. см. Если оно находится долго в глубине, то снабжение кислородом происходит из гемоглобина крови.

Основные особенности вида:

• крупные глаза;
• частые зубы с удвоенными вершинами;
• мощные когти на передних ластах.

Где обитает байкальская нерпа?

Животное водится почти по всей акватории Байкала, кроме южной оконечности. В летние месяцы — в центральной части и на восточном берегу северной. Это лежбища на мысе Северный Кедровый, мысе Понгонье и Хобой, на Ушканьих островах, в районе р. Ледяная. На север Байкала в зимний период перебирается большая часть взрослых особей, а южнее — молодые, еще неполовозрелые.

Большую часть жизни этот тюлень проводит в воде, то есть является нектобионтом (nektos, значит плавающий). Этот вид можно отнести к пагофилам, из-за большого времени, проводимого на льду, в отличие от своих близких родственников: серых и ушастых тюленей. Зимой в воде животное использует продушины, через которые дышит, поднимаясь к поверхности. Продухи делаются в начале ледостава (декабрь-январь) мощными когтями передних ласт. В мае-июне, когда на Байкале идет таяние льдов, животное перемещается к северу, где в районах лежбищ нагуливает жир.

Осенью идет миграция на мелководья, где озеро промерзает раньше. Это районы Чивыркуйского залива и Провала, к декабрю животное расселяется по всей акватории. Основная масса самок концентрируется ближе к восточному побережью, где ледостав начинается раньше, чтобы найти более удобное место для будущего логова. Самцы, продолжая нагуливать жир, по открытой воде двигаются к западной стороне Байкала.

Летом расселение тюленя по озеру связано с интенсивным питанием. Животные после периода зимовки, размножения, линьки значительно теряют в весе. Нерпы разного возраста и пола выбираются на прибрежные каменистые склоны с середины лета и до октября. К концу сентября частота и многочисленность лёжек увеличивается, это связано с линькой. В зимний период животные линяют на льду, если он сходит раньше срока, то животные выходят на берег, образуя лежбища по несколько сотен особей.

Чем питается байкальская нерпа?

Основной рацион обитателя самого глубокого пресноводного водоема в мире составляет рыба, за год оно съедает примерно тонну. Рыбы не являются промысловыми: большая и малая голомянка, бычки, 15 видов широколобок. Также они питаются: ельцом, сорогой, гольяном, окунем и более ценными видами рыб: омулем, сигом, хариусом. Надо отметить, что они не являются основной частью меню. На эту рыбу млекопитающее охотится, если не хватает привычной пищи, обращая внимание на больных и ослабленных особей. За здоровыми тюленю трудно угнаться, так как они слишком быстрые и верткие. Наряду с рыбой у тюленя в меню бывает бокоплавы. За сутки животное в среднем съедает 3-5 кг рыбы, 70 % из них – голомянка.

Интересный факт: Было замечено, что нерпы, выращенные в неволе, не обращали внимания на хариусов и омулей, запускаемых в бассейн, поедая своих любимых бычков и голомянок.

С возрастными пищевыми особенностями связано распределение животных по территории. Ближе к берегу держатся молодежь до трех лет. Они еще не могут надолго погружаться, отключая дыхание. Их рацион составляют бычки прибрежной акватории. Взрослые особи, ныряя на глубину, употребляют пеларгических ракообразных и рыб на более удаленных участках. На мелководье летом нерпу не встретишь, так как в это время года в более прогретой воде нет любимой ее пищи – голомянки. А с образованием льдов и торосов тюлень стремится ближе к берегу. Питается животное в сумерках. Во время линьки прием пищи менее интенсивен, так как животные большую часть проводят на льду или берегу.

Особенности характера и образа жизни

Эти байкальские млекопитающие спят в воде, при этом чувствуют себя в полой безопасности, так как там у них нет врагов. Период сна длится долго, до тех пор, пока не закончится кислород. Были случаи, когда аквалангисты подплывали к спящей нерпе и трогали ее, но даже при переворачивании ластоногое не прерывало сна.

Детеныши проводят в логове примерно 1,5 мес. К этому времени от весеннего солнца и от тепла самих животных крыша убежища обваливается. В этот период малыши успевают пройти линьку.

Логовище предохраняет бельков от хищников и переохлаждения. Оно сооружается из снега и полностью закрыто от внешнего мира. В это время снаружи дуют сильные ветра, температура воздуха доходит до -20°, а внутри логова она близка к нулевой отметке, порой повышаясь до +5°.

Внутри логова есть отдушина во льду, по которой мать уходит под воду для питания или, в случае опасности, сбрасывает туда малыша. Другой отнырок всегда находится в 3-4 м от логова. Мать, уходя от преследования, может в воде держать белька в зубах или в передних ластах. Продухи используются и для обучения охоте. Для перехода деток к самостоятельной добыче пищи, мать приносит в логово рыбу.

Нерпята обладают отрицательным фототаксисом, избегая движения по направлению к свету, то есть раскапывать логово и вылезать из него не стремятся. После обвала крыши, детеныши по отдушине, находящейся в логове, сходят в воду. Примерно в возрасте одного месяца бельки линяют, меняя свою белую шерстку на серо-серебристую.

Когда озеро полностью сковано льдами, животные используют отверстия – продухи для дыхания. Их может быть несколько десятков на расстоянии сотни метров вокруг логовища. Отверстия продушин не более 1,5 дм на поверхности, и расширяются в глубину. Они делаются только для того, чтобы животное могло делать несколько глотков воздуха. Чаще всего нерпа делает их недалеко от гряды торосов в гладком ледяном покрове под забоем. Так называется сугроб в виде конуса.

Работа над отдушиной идет в несколько этапов. Снизу тюлень разрывает когтями лед. В полусфере за это время скапливаются пузырьки выдыхаемого газа. Углекислота, содержащаяся в нем, растворяется из-за низкой температуры. Из воды диффундируется кислород, который ластоногое может использовать для дыхания. Такие скопления воздуха предотвращают намерзание льда, он легче подвергается разрушению. Нерпа способна за сезон сделать несколько таких отверстий даже во льду толщиной до одного метра. Для ныряния отверстия влогове имеют больший диаметр. Умение и стремление делать такие отверстия во льду – врожденный инстинкт.

Интересный факт: Был проведен эксперимент над маленькими нерпятами в возрасте до двух месяцев. В бассейн с животными был спущен кусок пенопласта в 5 см толщиной. Остальная поверхность водной глади была свободна. Малыши начали делать в пенопласте продушины, а потом подплывали к ним, совали свой нос и дышали. Эти нерпята были выловлены в дикой природе до того, как они начали плавать.

Социальная структура и размножение

Половозрелость у самок ластоногих Байкала наступает к четырем годам, но некоторые особи не воспроизводят потомство до семи лет, самцы созревают к шести годам. В последней декаде марта и первой половине апреля из-под толщи ледяного покрова раздается мычание ластоногих. Это призывные звуки, которыми они приманивают друг друга. Так проявляется начало гона нерпы. Совокупление проходит под водой.

Вынашивание длится 11 месяцев. В начале февраля самки приступают к сооружению логова, которые находятся за сотни метров друг от друга и подальше от береговой линии. К концу зимы и весь первый месяц весны ластоногие разрешаются от бремени. У них рождается по одному детенышу, в 2 % случаев – по двойне. Вес новорожденного около 4-х кг.

Малыши питаются молоком. Время лактации у ластоногих Байкала длиннее, чем у ее близких родственников и зависит от разрушения ледяного покрова озера. Оно составляет 2 — 3,5 мес. В более южных зонах может быть короче, чем на севере на 20 дней. Даже после того, как лед начинает ломаться, матери продолжают подкармливать своих детенышей молоком. В возрасте 2 — 2.5 месяцев нерпята уже весят около 20 кг. Такой большой прирост массы связан с длинным периодом молочного вскармливания.

За всю жизнь самка рожает более 20 раз, примерно до сорокалетнего возраста. То, что зачатие в некоторые годы не происходит, зависит от состояния здоровья и условий питания самки.

Двадцатилетний опыт наблюдений за животными выявил прямую зависимость воспроизводства от гидроклиматических условий на Байкале весной и от того, как проходит линька. Самцы полигамны, после периода гона живут возле своих отдушин. Они не принимают участия в воспитании малышей. Более того, период гона у нерпы совпадает с вскармливанием малышей. Самцы могут наносить им раны, отгоняя слишком привязанных к матерям детенышей.

Естественные враги байкальской нерпы

Для бельков опасными являются вороны, орлан-белохвост. В случае раннего разрушения крыши логова эти хищные пернатые могут напасть на малышей. То, что такие убежища отдалены от берега, исключает нападение наземных хищников: волков, лис. Случаи смерти бельков и первогодок чрезвычайно редки. Взрослые млекопитающие практически не выходят на лед, только в период линьки. Но и в это время, в случае опасности, они моментально ныряют в воду. На лежбища, могут забредать медведи, охотясь на нерп.

Ластоногое Байкала может поражаться внутренними паразитами, что приводит к болезни, ослаблению, иногда, к гибели животного. В конце восьмидесятых был зафиксирован массовый падеж (1,5 тыс.) из-за поражения чумой плотоядных. Носители вируса и сейчас зафиксированы в животных, но гибели и эпидемий не случалось с тех пор.

Одним из врагов безобидного млекопитающего можно назвать человека. Археологические находки подтверждают факты охоты на байкальского тюленя. На нерповку ходили тунгусы и буряты с давних времен, позже к ним присоединились и русские переселенцы. Два-три столетия назад добывалось 1,6-2 тыс. особей в год, в конце XIX века до 4 тыс. Бельки шли на мясо (их вес к 2-м месяцам доходит до 35 кг), более взрослые особи из-за специфического рыбного привкуса, забивались из-за ценного жира и шкуры.

В прошлом столетии в год добывали около 10 тыс. животных. В начале этого тысячелетия, при официально разрешенной квоте до 3,5 тыс. голов, уничтожалось до 15 тыс. в год. Большую опасность, особенно для малышей, представляет авто и моотранспорт. Он пугает их своим шумом. Нерпята могут теряться среди торосов и погибнуть.

Популяция и статус вида

Лимнологический Сибирский институт АН РФ использует разные методики подсчета популяции, например, с помощью осмотра территорий Байкала с воздушного транспорта или аэрофотосъемки. К началу 2000-х ластоногих на Байкале обитало около 60 тыс. По оценочным данным численность нерпы сейчас составляет 115 тыс. Рост численности животных стал возможен после ограничений на охоту и в результате борьбы с браконьерами. Но до сих пор ведется незаконная охота на нерпят, прошедших первую линьку.

Байкальская нерпа не перечислена в основном отделе Красной книги, но по статусу она нуждается во внимании к их численности и проживанию в природе. С 2007 года охота на них запрещена. Исключение составляют местные народы, относящиеся к малочисленным представителям Крайнего Севера. В 2018 году запрет на нерповку был продлен.

Интересные факт: Чтобы понаблюдать за жизнью байкальского тюленя можно посетить нерпинтарии в Иркутске, Листвянке и пос. МРС у Малого моря. Стабильное состояние популяции нерпы связано со многими особенностями характера ее жизни, которые отвечают за выживаемость в холодном климате и глубоководной среде.

К таким факторам можно отнести:

• обустройство логовищ;
• сооружение отдушин;
• длительная лактация;
• быстрый рост бельков;
• хорошие способности в нырянии и задержке дыхания.

Это ластоногое довольно пластично и может приспосабливаться к переменам режимов ледостава, регулировать кормовой рацион, сравнительно легко переносить вспышки заболеваний.

Байкальская нерпа – является весомым звеном в биотической цепочке животного мира Байкала. Она регулирует динамику воспроизводства разных видов рыб. В рацион ластоногого входит большое число рыб-пелагиков, которые не являются промысловыми, но составляют конкуренцию за кормовую базу у ценных пород: омуля, сига, хариуса, ленка. Поддержание в чистоте вод Байкала зависит от усатого рачка – эпишуры, пропускающего через себя жидкость. Его поедают голомянки и бычки — основная пища байкальской нерпы. Тем самым, численность эпишуры, а значит и чистота вод озера, поддерживается в природном равновесии.

Нерпы — прекрасно плавают и ныряют благодаря наличию конечностей, превратившихся в процессе многолетней эволюции в ласты. Эти животные имеют сходство с тюленями. У них небольшая сравнительно голова и веретенообразное обтекаемой формы тело. Как правило, пресноводные нерпы сохранились на нашей Планете еще с конца третичного периода, поэтому по праву называются реликтовыми представителями живой природы.

Нерпы: описание

Нерпы представляют семейство настоящих тюленей, которые в зависимости от вида, способны обитать, как в соленой, так и в пресной воде арктических, субарктических и умеренных климатических зон. На сегодняшний день известно о существовании 3-х видов подобных живых существ: один вид обитает в пресных водоемах, а два других – в соленых.

Внешний вид

Благодаря веретенообразной форме тела, нерпы комфортно себя чувствуют в водной стихии. Размер нерпы достигает 1м 70 сантиметров при весе от 50 до 130 килограммов. Иногда создается впечатление, что область шеи у нерпы отсутствует вообще, а тело незаметно переходит в голову. Голова сравнительно небольшая с уплощенным черепом, при этом она плавно переходит в морду удлиненной формы. Голову нерпы можно сравнить с кошачьей головой, хотя голова нерпы по форме более вытянутая, по сравнению с кошачьей головой. Ушей, как таковых, у нерпы нет, но зато есть специальные слуховые проходы, которые визуально не просматриваются.

У нерпы сравнительно большие темные и выразительные глаза, которые кажутся особо большими у детенышей нерпы. При этом они заметно контрастируют на фоне светлого тела, создавая визуальное сходство не то с совенком, не то с каким-то инопланетным существом. У нерпы имеется третье веко, которое позволяет животному, как плавать, так и нырять, защищая глаза от различных механических повреждений. Находясь на открытом воздухе, глаза нерпы заметно слезятся, что создает впечатление плачущего животного.

Нерпа выживает в столь суровых условиях благодаря наличию большой жировой прослойки. Благодаря запасам жира, это животное без проблем переживает периоды голодовок, а также часами может лежать, в том числе и спать на поверхности воды. Шкура у этого животного отличается прочностью и крепостью, при этом она покрыта короткой, плотной и жесткой шерстью. Шерстяной покров, наряду с жировой прослойкой, оберегает животное от холода, тем более что животным приходится много времени проводить на берегу, на льду или на снегу.

У нерпы между пальцами располагаются перепонки, при этом передние ласты вооружены мощными когтями, с помощью которых это животное может проделывать лунку во льду, выбираясь на сушу или для того, чтобы получить глоток свежего воздуха. Основной окрас шерстяного покрова зависит от видовой принадлежности.

Интересно знать! Кольчатая нерпа получила свое название из-за уникальности окраса. Ее тело украшено светлыми кольцами, которые имеют темную окантовку.

Характер и образ жизни

Это морской обитатель, который значительную часть своей жизни проводит в толще воды. Нерпа комфортно себя чувствует в водной глади, при этом она прекрасно плавает и ныряет, находясь под водой больше часа. Находясь под водой, у нерпы закрыты, как ноздри, так и слуховые проходы. Того запаса воздуха, благодаря большому объему легких хватает, чтобы столь длительное время находиться под водой.

Нерпы могут спать, оказавшись на поверхности воды, при этом у них сон может быть достаточно крепким. Бывали случаи, когда люди подплывали к спящим нерпам, переворачивали их, а те даже и не собирались просыпаться. В зимний период нерпа предпочитает находиться под водой и поднимается к поверхности лишь для того, чтобы запастись новыми объемами свежего воздуха. С приходом весны эти морские обитатели начинают выбираться на сушу, поскольку у них начинается брачный период.

Как правило, у этих животных имеются излюбленные места отдыха, которые служат для нерп пристанищем, где они продолжают свой род. У этих животных прекрасный слух и зрение, а также уникальное обоняние. Несмотря на то, что они бодрствуют, они достаточно осторожные и при первой же опасности ныряют в воду. Незаметно приблизиться к нерпам не так просто. Нерпа ныряет в воду практически без шума, поэтому она еще длительное время может следить за жизненным пространством вокруг себя, в том числе и за потенциальным врагом.

Перемещаясь в толще воды, нерпа может развивать скорость до 25 км/час, хотя обычно этот морской обитатель плавает медленнее. Находясь вне водной стихии, нерпы не настолько энергичные и проворные. По суше эти животные передвигаются с помощью передних ласт и хвоста. Особенно неуклюжими они становятся в случае появления опасности.

Нерпы, обитающие в условиях морей и океанов, по сравнению с пресноводными нерпами, предпочитают больше времени проводить на суше или на льду. Покидают они сушу только для того, чтобы уйти от природных врагов или найти для себя пропитание.

Важно знать! Как правило, нерпы, независимо от вида, ведут обособленный образ жизни и собираются в группы только на период размножения. Даже в этот период, они не подпускают своих сородичей на близкое расстояние.

Сколько живет нерпа

Если для этих животных создать комфортные условия обитания, то они могут прожить больше полсотни лет, а вот обитая в естественной среде, эти морские обитатели живут не больше 10 лет. В основном популяции этих животных представлены особями, чей возраст составляет в среднем 5 лет. Если учесть, что нерпы растут до 20 лет, то можно смело говорить о том, что этим животным не удается достичь средних размеров.

Половой диморфизм

Внешне отличить самку от самца можно, но только определив их размеры. При этом следует учитывать, в зависимости от вида, самки могут быть меньше за размерами или больше. Например, у байкальской нерпы самки крупнее самцов, а у каспийской наоборот, самцы крупнее самок.

Виды нерпы

Специалисты различают 3 разновидности этих обитателей морей и океанов:

• Нерпа кольчатая, обитающая в умеренных водах Тихого и Атлантического океанов, а также Северного Ледовитого океана. При этом, нерпа встречается практически во всех северных морях, в том числе в Беринговом и Охотском морях.
• Нерпа каспийская, которая обитает исключительно в водах Каспийского моря.
• Нерпа байкальская, также является эндемиком и встречается только в озере Байкал.

Эти разновидности отличаются между собой, как окрасом тела, так и размерами. Самая маленькая из них – нерпа каспийская, которая вырастает в длину до 1,3 метра и может набрать вес в пределах 85 килограммов.

Важно знать! По мнению ученых, все виды нерп имеют общее происхождение, причем кольчатая нерпа, которая около 2-х миллионов лет назад появилась в Каспийском море, а также в озере Байкал, послужила причиной появления еще 2-х видов нерпы.

Существует и ряд других версий, в том числе и версия, которая говорит о том, что кольчатая и байкальская нерпа имеют общего предка, появившегося позже каспийского вида.

Где обитают

Кольчатая нерпа

Существует 4 подвида этих животных, ареал обитания которых связан с полярными и субполярными климатическими зонами.

• Беломорская нерпа обитает в арктических водах и считается самым распространенным представителем семейства, живущим на просторах Северного Ледовитого океана.
• Балтийская нерпа предпочитает обитать в северных акваториях Балтийского моря, поэтому ее часто встречают у побережья Швеции, Финляндии, Эстонии и России. Зачастую данный подвид можно встретить и у берегов Германии.
• Ладожская и сайменская нерпы считаются пресноводными подвидами, обитающими в водах Ладожского озера, а также в озере Сайма.

Каспийская нерпа

Является эндемиком, поэтому встречается только в акватории Каспийского моря, предпочитая для своей жизнедеятельности береговую линию и скалистые острова Каспийского моря. В зимний период этот вид можно встретить на дрейфующих льдинах. В летний период эти морские обитатели встречаются в устьях рек Волги и Урал.

Байкальская нерпа

Основные места обитания связаны с северными и средними акваториями озера Байкал, причем излюбленные места связаны с Ушканьими островами, где и встречаются многочисленные скопления этих животных.

В зависимости от вида, нерпы обитают либо в пресной, либо в соленой воде озер, морей и океанов, причем предпочитают более холодные акватории. Зимний период эти животные проводят больше в толще воды, а с наступлением весны стараются перебраться на берег или находятся рядом с береговой линией.

Чем питаются нерпы

Как правило, рацион питания тех или иных животных, зависит от условий обитания. В связи с этим, нерпы питаются различной рыбой и беспозвоночными:

• Рацион питания кольчатой нерпы в основном состоит из различных ракообразных, а также из рыбы.
• Рацион питания каспийских нерп также состоит из рыбы и ракообразных, обитающих в водах Каспийского моря. Особенно они любят сельдь и кильку, которые и составляют основу их рациона питания, при этом ракообразные составляют всего 1 процент от всего рациона.
• Байкальские нерпы предпочитают в основном питаться рыбой, которая не представляет промыслового интереса. Это в основном бычки, голомянка и другая мелкая рыба.

Важный момент! Ранее считали, что байкальские нерпы в основном питаются сигами, нанося существенный ущерб популяции этих ценных рыб. Позднее было доказано, что численность ценных видов рыб, входящих в рацион питания нерп, составляет всего 2 процента, не больше.

Размножение и потомство

Нерпы готовые к размножению к 3-7 летнему возрасту, в зависимости от видовой и половой принадлежности. Как правило, самцы взрослеют несколько позже. Самки беременеют либо ежегодно, либо с интервалом в 2-3 года. Часть самок после спаривания не приносит потомства. От 10 до 20 процентов самок байкальских нерп считаются «пустовками» и специалисты до сих пор не знают, в чем причина. Некоторые ученые считают, что в такой способ природа регулирует численность поголовья, а некоторые считают, что не все самки, после приостановления развития зародышей, возобновляют этот процесс. Считается также, что подобное явление является результатом перенесенных самками каких-либо заболеваний, включая также неблагоприятные условия обитания, тем более что они становятся все хуже и хуже по ряду причин.

Спариваясь весной, самки вынашивают свое потомство на протяжении 9-11 месяцев. Детеныши нерпы появляются на свет на льду. В этот период детеныши особенно беззащитные против своих природных врагов. Как правило, на свет появляется один детеныш, хотя бывают случаи, когда рождается 2 или 3 малыша. Окрас малышей заметно отличается от окраса взрослых нерп. Их называют бельками, поскольку их шерстяной покров чисто белый.

Первое время мать кормит свое потомство молоком, а затем постепенно вводит в их рацион взрослую еду, состоящую из рыбы и беспозвоночных. Когда это произойдет, детеныши за счет линьки, меняют окрас своего тела на тот, что присущ взрослым особям. Перед родами, байкальские нерпы формируют из снега гнезда, где они в течение полутора месяцев после родов кормят свое потомство молоком. В некоторых случаях, в зависимости от погодных условий, этот период продолжается дольше, почти до 3-х месяцев.

Интересный момент! Уникальность этих животных заключается в том, что они намеренно могут приостанавливать развитие зародышей, а затем возобновлять этот процесс. В основном на этот процесс влияют погодные условия, а точнее суровые зимы, когда выживаемость потомства оказывается под угрозой.

После спаривания самцы покидают самок и никакого участия в развитии и воспитании детенышей не принимают. Самка сама заботится о них до тех пор, пока они не окажутся полностью самостоятельными. После того, как детеныши покидают свою мать, она опять готова к размножению, хотя при определенных условиях беременность наступает раньше, когда малыши еще кормятся молоком.

Естественные враги

По мнению специалистов, кроме человека, у байкальской нерпы природных врагов нет. Несмотря на это, она может стать жертвой бурого медведя. Особенно подвержены опасности детеныши нерпы, хотя они надежно укрыты в логове. Матери время от времени приходится покидать свое потомство в поисках пропитания, чем могут воспользоваться лисы, соболя, а также белохвостые орланы.

Кольчатая нерпа, обитающая в условиях Арктики, имеет намного больше врагов, так как эти животные входят в рацион питания белых медведей, а более мелкие хищники ведут постоянную охоту на детенышей нерпы. Оказавшись в воде, кольчатая нерпа может быть атакована касаткой или гренландской полярной акулой. Моржи также ведут охоту на этих животных. Каспийские нерпы могут погибнуть от волков, которые охотятся стаями, а молодняк может стать добычей для орланов.

Популяция и статус вида

Следует отметить, что двух видов нерп не постигла страшная участь и, они считаются благополучными видами, с присвоенным статусом «Вызывающие наименьшие опасения». Не повезло в этом плане только каспийской нерпе, численность которой из года в год уменьшается. Как правило, на этот процесс негативное влияние оказывает жизнедеятельность человека, которая приводит к загрязнению акватории Каспийского моря. По этим причинам вид оказался на грани полного вымирания, не смотря на те усилия, которые предпринимаются с целью восстановления численности этих ценных животных. К сожалению, предпринимаемых усилий недостаточно и популяция каспийской нерпы сокращается большими темпами.

Нерпы всегда представляли ценность для человека, поэтому основной причиной уменьшения численности является промысел. Несмотря на все усилия, в ближайшее время от каспийской нерпы останутся одни воспоминания. Хочется надеяться на то, что этого не случится и человек сделает для этого все, что от него зависит.

Нерпы удивительные животные, легко поддающиеся дрессировке. Это говорит о живом и любопытном нраве этого животного.

Часто можно увидеть, как нерпы подплывают к кораблям и начинают наблюдать за ними. Возраст этих животных без проблем можно узнать по годовым кольцам, образованным на когтях и на клыках. Этот факт считается уникальной особенностью этих живых существ.

В заключение

Если говорить о байкальской нерпе, то на нее охота запрещена, поэтому в последнее время ее численность увеличилась, что стало заметно не вооруженным глазом. Об этом свидетельствуют местные жители, которые ранее целыми артелями охотились на этих животных. Поскольку сейчас на нее не охотятся, то животное стало ближе подплывать к человеку, тем более что нерпы весьма любопытные животные. К сожалению, местные жители не очень-то и радуются этому факту, поскольку эти животные начали появляться там, где раньше их не было совсем. На самом деле, нужно радоваться, что эти животные не исчезнут с лица Планеты.

Эти очаровательные тюлени, отдыхающие на клочке суши, — байкальские нерпы (Pusa sibirica). Они уже успели обсохнуть и демонстрируют свою прекрасную шерсть, темно-серую с серебристым отливом на спине и светло-серую на брюхе. От ближайших родственников — кольчатой (Pusa hispida) и каспийской (Pusa caspica) нерп — байкальские тюлени отличаются почти полным отсутствием пятен. Питаются байкальские нерпы рыбой: многочисленными голомянками (см. картинку дня Байкальские голомянки) и желтокрылками. Также они не прочь полакомиться рачками Macrohectopus branickii (см. картинку дня Ночница-рачкоед), выцеживать которых из воды им помогают фестончатые зубы (см. картинку дня Фестончатые зубы тюленя-крабоеда).

Байкальская нерпа — это единственный пресноводный вид тюленя в мире. Но есть еще два пресноводных подвида кольчатой нерпы — сайменская нерпа (P. h. saimensis), обитающая в системе озер Сайма в Финляндии, и ладожская нерпа (P. h. ladogensis), живущая в российском Ладожском озере. Также в пресных озерах полуострова Унгава в Канаде обитает подвид обыкновенного тюленя (Phoca vitulina) — тюлень Унгавы (P. v. mellonae). Сайменская и ладожская нерпы попали в свои озера около 10 тысяч лет назад, когда те изолировались от Балтийского моря. Но вот Байкал находится куда дальше от моря. Как же и когда его заселила байкальская нерпа?

Первая попытка объяснить появления нерпы в Байкале была сделана еще в 1775 году немецким натуралистом Иоганном Готлибом Георги. Он не сомневался, что нерпа проникла в озеро по каким-то рекам и, очевидно, из моря с севера. Чуть позже об этом же писал и ученый Петр Симон Паллас. Современные исследователи тоже сходятся на том, что байкальская нерпа попала в Байкал из Арктики, но вот оценки времени, когда это произошло, разнятся — от 2–3 млн лет назад до 300 тысяч лет назад, от плиоцена до плейстоцена.

Предполагается, что общий предок кольчатой, каспийской и байкальской нерпы мигрировал в Северный Ледовитый океан из древнего океана Паратетис около 2,5–3 млн лет назад. Северный Ледовитый океан тогда простирался до 61-го градуса северной широты, а Паратетис — до 55-го градуса северной широты, и их разделяло примерно 500 км. Тюлени, оставшиеся в Паратетисе, дали начало каспийской нерпе, до сих пор живущей в изолированном остатке древнего океана — Каспийском море. Тюлени, оставшиеся в Арктике, дали начало кольчатым нерпам. А предки байкальской нерпы проникли в Байкал из Северного Ледовитого океана через реку Енисей около 400–300 тысяч лет назад. Согласно исследованию митохондриальной ДНК (мтДНК), общий предок кольчатой и байкальской нерпы отделился от предка каспийского тюленя около 700 тысяч лет назад, а байкальская нерпа обособилась как вид примерно 400 тысяч лет назад.

Согласно более свежей гипотезе финских ученых, изучавших также мтДНК, наиболее вероятно, что и каспийская, и байкальская нерпы проникли в свои современные места жительства в позднем плиоцене (3–2 млн лет назад) из северных морей. Миграция могла быть вызвана похолоданием климата и появлением полярной ледяной шапки. Эти же ученые ставят под сомнение близкую родственную связь кольчатой и байкальской нерпы.

Ну, по крайней мере в арктическом происхождении байкальской нерпы сейчас никто не сомневается. Это подтверждает и белая окраска шерсти детенышей (их называют бельками), а также склонность к размножению во льдах: нерпы рожают детенышей в феврале в логовах из снега и льда.

Пока байкальская нерпа процветает (ее численность, по разным оценкам, составляет 80–100 тысяч особей) и вид не занесен в Красную книгу. Однако такая изолированная популяция, не отличающаяся значительным генетическим разнообразием, достаточно уязвима. Так, со второй половины XVIII века по первую половину XX века на нерпу вели промысловую охоту, ежегодно добываяя 2–9 тысяч животных, после этого продолжилась стихийная охота, в результате к 1986 году популяция насчитывала всего 59 тысяч особей. А в 1987–88 годах погибло 8 тысяч нерп из-за вируса чумы собак, и, судя по всему, вирус продолжает циркулировать в популяции до сих пор. Помимо этого, нерпа, как хищник, стоящий во главе пищевой цепи, накапливает в себе тяжелые металлы, что тоже может отрицательно сказываться на ее самочувсвтии. Поэтому очень важно прилагать усилия для сохранения этого уникального животного, которое обитает в этом уникальном во многих смыслах озере уже сотни тысяч или даже миллионы лет.

Фото Сергея Габдурахманова с сайта flickr.com, Байкал, 22 июля 2008 года.

Юлия Михневич