Рассказ про вулкан везувий

Везувий – единственный действующий вулкан континентальной Европы. Он считается одним из наиболее опасных вулканов в мире. В исторических источниках имеются сведения о более чем 80 значительных извержениях.

И хотя на нашей планете находится немало действующих вулканов, почему-то именно Везувий вызывает у людей наибольший интерес.

Возможно, его история слишком уникальна, или же просто сама природа позаботилась о том, чтобы прославить это место ужасающей разрушительной силой.

На этот и другие вопросы мы постараемся ответить в данной статье.

Вулкан Везувий

Вулкан Везувий находится на побережье великолепного Неаполитанского залива в 15 км от Неаполя.

Свою известность Везувий получил благодаря извержениям, которые приводили к большому количеству жертв и производили серьезные разрушения.

Об этом вулкане написано немало песен и книг. Многие художники изображали на своих полотнах Везувий в момент извержения, желая как можно точнее передать царившую в то время атмосферу ужаса.

Описание Везувия

Последнее извержение вулкана произошло в 1944 г. На данный момент его высота составляет 1281 м, диаметр кратера – 750 м, а периметр основания – около 75 км.

Внешний вид Везувия менялся в ходе неоднократных извержений. Он состоит из трех вложенных конусов: Монте-Соммы, собственно Везувия, а также так называемого временного конуса, который пропадает после мощных извержений.

Интересен факт, что сегодня у подножия Везувия можно увидеть фруктовые сады и виноградники. Это происходит потому, что вулканический пепел (туф) содержит в себе множество минералов и микроэлементов, обеспечивающих плодородность почвы. Также здесь растут сосны, высота которых может достигать 80 м.

Везувий в истории

Вулкан Везувий считается одним из самых опасных и таинственных. За историю своего существования он многократно извергался, неся большие разрушения и человеческие жертвы.

У некоторых людей имя Везувия ассоциируются со Спартаком, вступившим в сражение с римскими воинами прямо у основания вулкана.

Интересен факт, что до битвы с римским войском, гладиатор со своей армией прятался внутри кратера вулкана.

Хронология извержений

За всю историю существования Везувий извергался приблизительно 80 раз. Самые известные его извержения проходили в 79, 1631, 1794, 1822, 1872 и 1906 годах нашей эры.

Как говорилось ранее, последнее пробуждение Везувия произошло в 1944 г., в конце Второй мировой войны. В результате этого погибло около 40 человек, а 2 города подверглись серьезному разрушению.

Одно из самых знаменитых извержений произошло 24 августа 79 году н. э., когда были уничтожены древнеримские города Помпеи, Геркуланум, Оплонтис и виллы Стабий.

Извержение Везувия

В 1 веке н. э. Помпеи были экономически развитым и богатым городом. Туда любили приезжать римские граждане, чтобы отдохнуть у моря и насладиться красотой Везувия.

Поскольку земля вокруг вулкана были очень плодородной, на ней всегда собирали хороший урожай. На склонах вулкана были высажены виноградники разных сортов.

Несмотря на то, что люди знали о предыдущих извержениях Везувия, они не обращали никакого внимания на возможную опасность. Потеряв всякую бдительность, жители строили дома прямо у его основания.

Согласно историческим сведениям, в 62 году прошло мощное землетрясение, разрушившее 5 городов вокруг вулкана. После этого было еще несколько менее сильных землетрясений (см. причины землетрясений), однако люди по-прежнему не боялись того, что Везувий может пробудиться.

Последние дни Помпеи

24 августа 79 года н. э. над верхушкой вулкана Везувия стали появляться темные клубы дыма. Вскоре начали ощущаться подземные толчки. Все это было верными признаками предстоящего извержения.

На протяжении 10 часов дым продолжал подниматься вверх, достигнув 20-километровой высоты. После этого вокруг Везувия стали падать небольшие камни размером с перепелиное яйцо, после чего наступил мощный выброс лавы и вулканического пепла.

Одновременно с этим начали дуть сильные северные ветры, из-за которых Помпеи накрыло 3-метровым слоем пепла. Однако это был лишь первый этап извержения.

Стоит отметить, что некоторым людям (как правило, богатым и знатным римлянам) все-таки удалось избежать гибели, благодаря своевременной эвакуации.

Когда Везувий начал извергаться повторно, близлежащие города покрыли облака из огненного пепла, вследствие чего люди погибали от удушья.

Итальянский город Геркуланум был смыт раскаленными потоками магмы прямо в море. Извержение Везувия происходило на протяжении 3 дней, и закончилось лишь 26 августа.

Везувий сегодня

Как уже говорилось ранее Везувий считается действующим вулканом. Рядом с ним работает специальная лаборатория, в которой ученые внимательно следят за его состоянием.

В настоящее время вулканологи способны достаточно точно определить признаки грядущего извержения вулкана.

Следует заметить, что и сегодня из кратера Везувия в небольших объемах продолжают вырываться раскаленные газы, что в очередной раз подтверждает его активность.

Ежегодно в Италию приезжает много туристов, чтобы собственными глазами увидеть знаменитый вулкан. Любой желающий может подняться на его вершину и даже заглянуть в кратер, чего не скажешь об американском супервулкане Йеллоустоун.

Кроме этого туристы могут рассмотреть подлинные руины городов Помпеи и Геркуланума. Благодаря археологам сегодня можно увидеть множество вещей, которыми пользовались римляне того времени.

Интересно, что специалистам удалось воссоздать из гипса фигуры погибших людей. Однако смотреть на застывшие позы несчастных жертв под силу не каждому.

Приведем лишь самые простые фото окаменевших жителей Помпеи:

Помпеи занесены в Список объектов культурного наследия ЮНЕСКО.

Несмотря на то, что самое страшное извержение Везувия произошло около 2000 лет назад, о нем по-прежнему продолжают писать книги и снимать фильмы.

Многие художники стараются по-своему представить эту трагедию, и запечатлеть ее на своих картинах. Возможно, в будущем мы узнаем о каких-либо новых интересных находках, которые удастся обнаружить археологам в пепельных пластах.

Если вам понравилась история вулкана Везувий – поделитесь ею в социальных сетях и подпишитесь на сайт InteresnyeFakty.org. С нами всегда интересно!

Понравился пост? Нажми любую кнопку:

Видео: Вулкан Везувий и Помпеи

Основные моменты

Везувий на закате

На сегодняшний день Везувий признан одним из самых опасных вулканов на планете. Такую недобрую славу он завоевал из-за высокой активности, которая еще в античные времена принесла много разрушений и смертей. До нас дошли сведения о более чем 80 извержениях этого грозного конусного исполина, самое известное из которых датируется 79 годом I века н. э., когда вырвавшиеся на свободу лава, магма и пепел похоронили под собой несколько городов древней Римской империи вместе с их населением.

От Неаполя, города-миллионника на юге Апеннин, Везувий находится всего лишь в 15 километрах. А непосредственно у его подножия раскинулся город Торре-Аннунциата. Такое соседство несет потенциальную опасность для людей, ведь дома свыше 700 тысяч человек мало того, что расположены практически рядом с вулканом, так еще и в местности с неразвитой инфраструктурой. Дороги, строившиеся с учетом того, что в будущем, возможно, придется экстренно эвакуировать население, в наше время уже устарели. Иные, по ряду причин, стали тупиковыми. Новая же транспортная сеть еще не проложена.

Вид на вулкан со стороны со стороны Неаполя

Вместе с тем Везувий был и остается привлекательным туристическим объектом – наиболее примечательным в итальянском регионе Кампания. Любителей забираться на него всегда находилось очень много. До конца XIX века на помощь желающим взглянуть в кратер знаменитого вулкана приходили проводники с мулами, потом для любознательных путешественников построили современный фуникулер, проработавший до 1944 года, и после тогдашнего мощного извержения так и не восстановленный.

Теперь к услугам туристов предоставлен кресельный подъемник, который довозит до парковки на высоте 1000 метров. Оставшееся расстояние – 281 метр – люди преодолевают самостоятельно. Это немного утомительно, но покорение легендарной вершины стоит того. С нее открываются прекрасные виды на Неаполь, остров Капри и живописное Соррентийское побережье – настоящую жемчужину Италии, где любили отдыхать патриции, могущественные правители Древнего Рима. И, конечно, в памяти на всю жизнь остается яркое впечатление, которое можно выразить короткой, но емкой фразой: «Я покорил Везувий!».

Геофизические особенности

Вулкан является составной частью горной системы Сомма-Везувий, состоящей из трех конусов. Снаружи мы видим самый старший из них, сохранившийся на склонах с северной и восточной сторон. Он имеет вид вала дугообразной формы и называется Монте-Сомма. Его высота достигает 1138 метров. Второй конус – внутренний: это и есть собственно Везувий. Третий конус считается временным. Он то появляется, то, после сильных извержений, исчезает. Увидеть его простому смертному не представляется возможным. И даже не по причине его непостоянства: просто он находится на дне кратера, куда заглядывают только специалисты – например, основанной еще в 1842 году вулканической станции. Обсерватория находится на северо-западном склоне, примерно в 600 метрах от поверхности земли.

Города, уничтоженные извержением 79 года

Геофизические исследования Везувия велись очень тщательно и на протяжении многих десятилетий, поэтому его можно назвать самой изученной огнедышащей горой на Земле. Установлено, что под видимой частью прячется несколько так называемых магматических камер. Первая, самая отдаленная, находится на глубине примерно 10-15 километров, вторая – ближе к нам, в 3 км от земной поверхности. Триасовые доломиты – основа континентальной коры вулкана Везувий. Их толща простирается до 7 километров. Ее подстилают породы, появившиеся очень давно, когда Средиземноморский подвижный пояс, протянувшийся на 15 000 км от Европы до островов Индонезийского архипелага, еще только формировался.

Интересные особенности имеет и флора двойного вулкана. Сомма и Везувий вроде как «братья», однако кардинально отличаются друг от друга, как «неродные». На Сомме находится смешанный лес, в котором представлено свыше 600 видов растений, 18 из которых произрастают в этой местности, а остальные завезены. Грунт же Везувия, напротив, отличается большей сухостью и благоприятствует сходу селей. Во избежание этого явления, здесь, на 800-метровой высоте, высажено множество средиземноморских кустарников и целый сосновый лес.

Пласты лавы, лежащие слой к слою, и вулканический туф – из таких материалов за истекшие столетия сформировался основной конус этого двойного вулкана. Они постоянно выветриваются и оседают, что обеспечивает высокое плодородие окрестных почв, чему подтверждением стали разбитые здесь многочисленные виноградники и фруктовые сады. Глядя на такое соседство живой, тянущейся к солнцу природы и потенциально опасного Везувия, невольно задаешься вопросом: как он появился на этом месте, и как вообще складывался окрестный ландшафт? Вот что говорят результаты многочисленных исследований.

Вид на Везувий со стороны Помпеи

Как образовался Везувий

В доисторические времена на месте Везувия находилась большая котловина, по форме напоминающая цирковую арену – кальдера. Она имела происхождение явно вулканическое, учитывая соседство с Соммой. Стенки были крутые, дно – более или менее ровное. В результате многочисленных извержений последней старая кальдера оказалась разрушенной, и на ее месте возник Везувий. С его появлением огнедышащая гора и стала де-факто двойной.

Описываемые события, по разным оценкам, имели место примерно 25 тысяч лет назад. «Новорожденный» вулкан образовался вследствие наслоения друг на друга двух мощных тектонических разломов – Африканского и Евразийского. Но не мгновенно, а спустя 13 000 лет после этого. Везувий практически сразу заявил о себе мощным извержением. Считается, что оно случилось в период с 6940 по 100 год до нашей эры. Но когда именно, доподлинно не установлено. О втором крупном извержении Везувия известно чуть больше: оно произошло примерно 3,8 тыс. лет назад и покрыло магматическими потоками территорию, равную современному Неаполю и окрестностям.

Большой вклад в раскрытие тайн Везувия внес известный специалист-вулканолог Альфред Ритман. Основываясь на тщательных наблюдениях и анализе фактов, ученый разработал теорию формирования лав этого вулкана, отличающихся высоким содержанием калиевых соединений. Она получила название гипотезы ассимиляции доломитов. Скрупулезно исследовав флюидные и расплавные составляющие вулканического вещества, установил как физические, так и химические показатели содержащихся в лаве минералов – например, таких, как оливин, клинопироксен и плагиоклаза.

Самое известное извержение

Во второй половине I века нашей эры Римской империей правила династия Флавиев. 20 декабря 69 года на престол огромного государства заступил император Тит Флавий Веспасиан. Это была хорошая эпоха. Остались позади внутренняя смута и восстания, были улажены отношения с Сенатом, а сам правитель являл собой образец простоты нравов. Бурно развивалась торговля, население занималось виноградарством, садоводством, животноводством. Люди осваивали новые территории, в том числе и у подножий гор. Одним из таких мест, пригодных для проживания, стали окрестности Везувия. Здесь появились города Помпеи, Стабии, Геркуланум и Оплонтис. Они были очень красивыми, а население жило богато и беззаботно. Никому и в голову не приходило, что в недрах горы дремлют грозные подземные силы, которые только и ждут своего часа, чтобы вырваться наружу.

И вот страшный момент пробуждения Везувия, вошедший потом во все учебники истории, настал. Это произошло в 79 году, последнем в правлении императора Веспасиана. Правда, наступил этот день не сразу. За 17 лет до катастрофического извержения случилось мощнейшее землетрясение. Часть Помпеи и Геркуланума превратилась в руины, а прилегающие деревни и вовсе оказались стертыми с лица земли. Людям бы насторожиться, но они никак не увязали сейсмическое явление с вулканом. Наблюдений в современном понимании за ним не вели и о возможной активизации даже не думали.

После природного катаклизма горожане восстановили свои дома и храмы, театры, таверны и бани, тем самым показав, что никуда переселяться не собираются. Да и как они могли решиться на это, если плодородная почва по периметру вулкана кормила их круглый год? Здесь снимали по два урожая пшеницы и других аграрных культур, выращивали овощи и фрукты, охотились в лесах на дичь. Отказаться от такого благодатного места – значит, обречь себя на тяжелое и полуголодное выживание.

24 августа 79 года жители Геркуланума услышали глухой рев, идущий из недр земли. Люди поначалу испугались, но быстро успокоились. Утешили себя тем, что их дома настолько крепки, что пемза и вулканический пепел внутрь не проникнут. Потом ненадолго наступило затишье, и к ночи Везувий проснулся на всю свою мощь. Тут-то горожане и поняли, что вулкан не «шутит». Они помчались было к морю, в надежде спастись. А в это время из кратера выстрелило внушительное облако пепла, сопровождавшееся стремительными потоками лавы и селя, догнавшими несчастных прямо у побережья. Горожане, наверное, даже не успели осознать, что с подземными породами к ним вырвалась сама смерть. Еще несколько выбросов, и маленькое, но красивое поселение оказалось похороненным под внушительным слоем лавы, пепла и грязевых масс, а население погибло.

На вершине вулканаКратер ВезувияИзвержение Везувия в 1944 году
Руины Помпеи

На следующий день стихия и не думавшего униматься Везувия добралась до Помпеи. Чтобы представить себе, что происходило на его улицах, достаточно вспомнить картину русского живописца и монументалиста Карла Павловича Брюллова «Последний день Помпеи», написанную в 1830-1833 годах. Великий художник, призвавший на помощь свое воображение, в ярких красках воспроизвел детали случившегося. То, что катастрофа была ужасной, подтверждается и результатами последних исследований. Мощность выброса лавы, пепла и других составляющих составляла – только вдумайтесь – 100 000 тонн в секунду! Вулканические массы достигали фантастической высоты в 35 километров, и потому неудивительно, что воздух, прогревшись на 500 градусов, обрел огромную скорость и стремительно понесся вперед, буквально испепеляя всё вокруг.

О том страшном извержении Везувия сохранились также письменные свидетельства. Их автором является древнеримский политик, писатель и адвокат Гай Плиний Цецилий Секунд, известный как Плиний Младший. Вместе со своим дядей Плинием Старшим (Гай Плиний Секунд), командиром Мизенского флота, он находился на одном из кораблей, курсировавшим в Неаполитанском заливе в непосредственной близости от пострадавших районов. Так молодой человек стал невольным очевидцем жуткой катастрофы. Огромное облако, показавшееся над вулканом Везувий примерно в час дня, напомнило ему очертаниями сосну, сначала равномерно вытянувшуюся, а затем расширившуюся на несколько «ветвей». Облако, вспоминает римлянин, было белого цвета, местами в пятнах от примесей пепла. Стремительно увеличившееся и черневшее, оно загородило собой всё небо. Через это месиво пробегали, будто трещины, длинные полосы пламени, напоминавшие молнии, только, в отличие от грозовых разрядов, неестественно огромные.

Наступил густой мрак. Непрестанно падал пепел. Со стороны берега слышались отчаянные вопли обреченных людей. В этих непростых условиях командующий флотом, проявив недюжинное мужество, принимает решение направить корабли к побережью и попытаться спасти тех, кто еще не погиб. По мере приближения судов, продолжает свои воспоминания Плиний Младший, становилось невыносимо жарко. Вместе с пеплом сверху стали падать черные камни, а из кратера вулкана наверх устремился внушительный столб пламени. В общей сложности в Помпеях, по имеющимся данным, тогда погибло 2000 человек. Столько же людей вулканические выбросы заживо похоронили в окрестностях города. Но многим, благодаря отчаянным и храбрым морякам, удалось спастись. Сам Плиний Старший во время спасательной операции погиб.

Везувий, сделав свое черное дело, уснул, камня на камне не оставив от расположенных у его подножия поселений. Не только Помпеи и Геркуланум, но также Стабии оказались уничтожены: пепел и грязь покрыли их полностью. Со временем память о погибших городах-красавцах канула в Лету. Спустя семнадцать веков при рытье колодца случайно обнаружились скульптуры древнеримских богов. Решено было начать раскопки. По их окончании взору археологов предстала потрясающая картина – будто машина времени перенесла их в эпоху античности. Семиметровый слой вулканического пепла отлично сохранил под собой дома жителей Помпеи, храмы, амфитеатр, мастерские, предметы быта, произведения искусства. О невинных жертвах извержения Везувия напомнили пустоты в спрессовавшемся пепле, повторявшие контуры человеческих тел. Их залили гипсом, и полученные фигуры вместе с найденной бытовой утварью поставили на хранение в музей, который с интересом посещают туристы.

Видео: Воссозданное извержение Везувия 79 года

Вулканическая активность Везувия

После извержения 79 года и уничтожения нескольких городов образовалась огромная 15-километровую кальдера. Последующая вулканическая активность Везувия проявлялась несколько слабее. Например, хорошо известно извержение 1631 года, когда пепел и лава погубили около 4 тысяч человек, но не потому, что выброс лавы и пепла был очень мощным, а из-за высокой плотности населения. Похоже, гибель Помпеи ничему не научила людей, они по-прежнему густо селились в окрестностях грозного исполина. Изрыгая из глубин массы земных пород, вулкан даже себя не «пожалел»: его высота уменьшилась на целых 168 метров. Однажды Везувий выстрелил двойными кристаллами пироксенов – породообразующих силикатных минералов. Визуально это выглядело как «дождь»… из маленьких черных крестиков, немало удививший неаполитанцев.

Извержение 1805 года выдалось еще слабее предыдущих, но без жертв и разрушений опять не обошлось. Неаполь почти полностью сровнялся с землей, а общее количество погибших исчислялось внушительной цифрой: 26 тысяч человек. Везувий также просыпался в 1794, 1822, 1872 годах, вновь и вновь напоминая людям, что соседство с ним может быть очень опасным. Ранним утром 4 апреля 1906 года в юго-западной стороне конуса образовалась трещина, из которой полилась магма, кратер стал изрыгать пепел и разбрасывать двухтонные камни, разрушавшие всё вокруг. А выброс газа был таким мощным, что вершина огнедышащей горы слетела, словно шляпка под дуновением ветра.

Американский пилот сметает пепел с крыльев бомбардировщика B-25 Mitchel после извержения вулкана Везувий. 1944 год

На 1944 год, самый разгар Второй мировой войны, пришлось последнее извержение вулкана Везувий в новой и новейшей истории. Оно продолжалось с 12 по 21 марта. Многочисленных людских жертв в этот раз удалось избежать: погибло 27 человек. Расплавленное лавовое поле, ширина и глубина которого составили соответственно 90 и 9 метров, растеклось по таким городам, как Масса, Сан-Себастьяно, Арио-де-Кавалло. Можно заметить, что вулканическая активность Везувия отличается разнообразием и не одинакова по разрушительной силе, однако во всех случаях характеризуется взрывчатыми вспышками. Они настолько мощны, что выбрасываемый пепел, бывает, покрывает весь юг Европы. В V и XVII веках он долетал даже до Константинополя – города, расположенного в тысяче километров от вулкана.

Везувий как туристический объект

Вулкан Везувий и его окрестности находятся сегодня под защитой правительства Италии, которое в 1995 году приняло решение о создании здесь национального парка. Тут как нигде в мире бурлит научная жизнь, ведь эта территория имеет большое историко-геологическое значение. Под особой охраной государства находится старый, почти полностью изъеденный временем и извержениями конус Сомма и образовавшаяся в античные времена кальдера Валле-дель-Гиганте.

На вершине вулкана Везувий

В национальном парке «Везувий» обитают редчайшие для Апеннин виды животных: лиса, дубовая мышь, каменная куница. Велика численность зайца и дикого кролика. Средиземноморские кустарники обжиты пернатыми, которых здесь представлено свыше ста видов. Особенный же интерес и у работников вулканической станции, и у многочисленных туристов вызывает, конечно, кратер легендарного вулкана, который окружают Неаполь и знаменитые исторические города Помпеи и Геркуланум. Такое близкое соседство с огнедышащей знаменитостью порой кажется сном, многим путешественникам даже не верится, что они видят «живой» Везувий, и они в шутку просят ущипнуть их.

Вулкан, однако, действительно живой – в самом прямом смысле этого слова, насколько оно применимо к подобным природным объектам. Над его кратером постоянно держится дымка из серных соединений. Если подойти ближе, под ногами чувствуется горячая почва. Периодически из недр Везувия вырываются свежие лавовые потоки, смесь различных газов и водяной пар. Их температура может достигать 400° С.

Настоящим испытанием в туристический сезон становится палящее солнце, спрятаться от которого здесь просто негде. Идти по тропе к вершине мешают пыль и острые камешки под ногами, так и норовящие забиться в обувь. Спасением для паломников можно назвать разве что установленные вдоль тропы скамеечки, особенно для не привыкших к таким нагрузкам людей.

Кратер вулкана

Время работы, как добраться

Национальный парк «Везувий» работает по графику, который в разные месяцы корректируется. В марте и октябре здесь можно побывать с 9:00 до 16:00, в апреле, мае-июне и сентябре – до 17:00. В пик сезона (июль-август) время экскурсий увеличивается еще на час. С ноября по февраль время пребывания, наоборот, сокращается – до 15:00. Кассы, расположенные в Эрколано – коммуне в провинции Неаполь – работают практически круглогодично, за исключением дней, когда вулкан начинает больше активничать, что несет потенциальную опасность.

Добраться можно из Неаполя, сев на поезд, ежедневно отправляющийся в направлении Везувия с главного железнодорожного вокзала, который находится на площади Гарибальди. Время в пути займет 9-16 минут, конечная остановка – станция Эрколано-Скави. Затем пересаживаетесь на микроавтобус и через полчаса вы уже на территории национального парка. Не успев на поезд, не огорчайтесь и дождитесь следующего состава, который подойдет очень быстро.

Из Неаполя к Везувию ходит и автобусный транспорт, который отправляется ежедневно в 9:00 и 10:15 с площади Пьедигротта, время в пути – 1 ч 30 мин. Отправление в обратный рейс происходит в 12:30 и 14:00. Автобусы к вулкану Везувий, начиная с 8:00 и до 11:20, отправляются также из г. Помпеи, с площади Амфитеатра. В пути, который длится примерно 60 минут, они делают несколько остановок.

Если Вы располагаете свободным временем, обязательно загляните в сувенирные лавки, находящиеся недалеко от касс. Здесь же можно немного перекусить и восстановить силы после нелегкого, но такого яркого и запоминающегося путешествия к самому известному вулкану планеты – Везувию.

Везувий — одна из самых известных и опасных природных достопримечательностей в мире. Это единственный действующий вулкан в материковой Европе и третий по счету источник лавы и пепла на территории Италии. Расположенный в 15 км от приморского Неаполя, Везувий привлекает огромное внимание не только со стороны геологов, но и туристов, совершающих пешее восхождение к кратеру. Несмотря на то, что вулкан периодически дает о себе знать в виде струек дыма, пугая местное население, считается, что он наиболее изученный, благодаря длительным и систематическим наблюдениям.

У подножия Везувия расположен город Торре-Аннунциата, считающийся основным местом проживания каморры, неаполитанской мафии, а его склоны усеяны многочисленными садами, дающими превосходный урожай, благодаря вулканическим удобрениям. Помимо этого территория Везувия — большой заповедник, основанный в 1995 году. Осматривают его самостоятельно, в соответствии с девятью возможными маршрутами движения. Подъем можно осуществить только пешком, фуникулер и подъемник, уничтоженные во время очередного извержения и землетрясения, так и не восстановили.

Кликабельно 5700 рх,  панорама

Совместными усилиями ученых было установлено, что Везувий как минимум 80 раз уничтожал близлежащие территории. Самым известным извержением и по сей день считается то, из-за которого с лица земли были стерты древнеримские города Помпеи, Геркуланум, Оплонтис и виллы Стабии, популярного среди местных аристократов курорта (24 августа 79 года). Это событие, вдохновлявшее на создание разных произведений искусства художников и поэтов, в частности Карла Брюллова, достоверно описано древнеримским писателем Плинием Младшим, ставшим очевидцем событий. Археологические исследовании подтвердили его версию.

Поначалу мало кто обратил внимание на поднявшееся над вулканом облако из пепла и пара. До I века нашей эры римляне считали свой Везувий бездействующим вулканом. Но наступил  день 24 августа, на который были назначены очередные бои гладиаторов. Около часа пополудни сестра Плиния Старшего заметила облако, клубившееся над Везувием. Небо внезапно сделалось грозным, облако становилось все темнее и темнее… За обильным пеплопадом полностью скрылось солнце, и наступила кромешная тьма. Это еще больше усилило тревогу и замешательство людей. На улицу нельзя было выйти, не прикрыв голову подушкой, так как вместе с пеплом на голову падали тяжелые камни.

Плиний Старший в 79 году командовал римским флотом в северо-западной части Неаполитанского залива и он приказал приготовить судно, которое доставило бы его к месту извержения. Между тем уже стали раздаваться крики о помощи, приходили посланцы из селений у подножия горы. Плиний изменил свои планы и распорядился выйти в море нескольким судам на случай, если необходима будет эвакуация. Остальные суда он направил к селениям, а сам направился ближе к вулкану.

Недооценив масштабы катастрофы и мощь разбушевавшегося Везувия, демонстрируя «свою неустрашимость» перед бегущими в панике жителями Стабии, Плиний Старший погиб на третий день извержения вулкана. Город Помпеи был достаточно близко расположен к вулкану. Богатые жители вовремя поняли, чем им может грозить начавшееся извержение, и постарались побыстрее уйти в безопасное место. Не успели покинуть Геркуланум и Помпеи только те, кто не верил в катастрофу.

Извержение Везувия полностью уничтожило Помпеи. Город скрылся под слоем пепла, достигавшим толщины трех метров. Когда в середине XVIII века начались раскопки Помпеи, в переулке, названном археологами Улицей скелетов, были найдены останки многих погибших людей. Многих жителей погубила привязанность к любимым или ценным вещам. Владельцы знаменитого дома Фавна вместо того, чтобы спасать свою жизнь, потеряли много времени на упаковку драгоценностей.

Расположенный по другую сторону от Везувия город Геркуланум не был засыпан падающим с неба пеплом, но он тоже был обречен и исчез с лица земли. Высоко на склонах вулкана скопилось огромное количество пепла, грозившее в любой момент обрушиться вниз. И когда прошел проливной дождь, эти массы пепла размокли и начали оползать. Глубина некоторых из этих потоков достигала пятнадцати метров. Но к тому времени большая часть населения уже успела покинуть город.

Вместе с тем, Итальянские археологи обнаружили на месте Помпеи более древнее поселение. Руководитель раскопок профессор Джузеппе Веччио заявил, что найденное поселение (поблизости от современного населенного пункта Нола) было обитаемым в период до 1800 г. до н.э., когда его постигла та же судьба, что спустя почти 2 тысячи лет и древнеримские Помпеи. Археологи называют найденное поселение «Помпеи Бронзового века». Археологи пока не уточняют, какие именно находки были сделаны в культурном слое «Помпей Бронзового века». Сообщается лишь, что «найдены некоторые предметы утвари и остатки построек», а также редкие костные останки.

Вулкан Везувий является частью Романской щелочной вулканической провинции, входящей в состав Средиземноморского подвижного пояса, тянущегося от Западной Европы до Индонезии. Он относится к эксплозивному типу стратовулканов, которые, поочередно выбрасывая лаву и шлак, образуют сложные конусы, состоящие из чередующихся слоев затвердевшей лавы и вулканического пепла. Вулкан Везувий является наследником более древнего вулкана Соммы, горы, потерявшей свою верхнюю часть еще в доисторические времена (около 17 тыс. лет назад). В настоящее время Везувий представляет из себя 3 конуса, как бы вставленных друг в друга, причем наружный — Монте-Сомма, сильно разрушен. Современные геофизические исследования обнаружили под Везувием несколько магматических камер: ближайшая к поверхности расположена на глубине около 3 км; более глубинная находится на глубине порядка 10-15 км. Континентальная кора под вулканом Везувий сложена толщей триасовых доломитов, мощностью до 7 км и подстилающими ее породами ранних этапов развития Средиземноморского пояса, метаморфизованными в условиях фации слюдяных сланцев.

Знаменитому извержению вулкана Везувий в 79 н.э. предшествовало несколько не менее крупных извержений. Одно из них — Авеллинское — произошло в период бронзового века около 1660 до н.э. и вызвало глобальные изменения климата в конце XVII в. до н.э.4. Из античных источников известно о нескольких извержениях, случившихся за 200 лет до катастрофы 79 н.э.. В 63 н.э. Геркуланум и Помпеи, расположенные на берегу Неаполитанского — в древности Куманского — залива, серьезно пострадали вследствие сильного землетрясения, причем далеко не все рухнувшие здания были восстановлены даже через 16 лет, ко времени гибели этих городов.

Везувий считался Греками и Римлянами посвященным герою и полубогу Геркулесу/Гераклу, и город Геркуланум, построенный у его основания, был назван в честь него.

Везувий – это внушительная «горбатая» гора, состоящая из большого конуса (Gran Cono) частично окруженного крутой оправой кальдеры вершины, вызванной крахом более ранней и первоначально намного более высокой структуры по имени гора Сомма. Большой конус (Gran Cono) был произведен во время извержения в 79 году. Поэтому вулкан также называют Сомма-Везувием или «Somma-Vesuvio».

Кальдера начала формироваться в течение извержения приблизительно 17 000 (или 18 300) лет назад и была увеличена более поздними импульсивными извержениями в конце 79 года. Эта структура дала название термину «сомма вулкан», который описывает любой вулкан с кальдерой вершины, окруженной более новым конусом.

Высота главного конуса постоянно изменялась с извержениями, но теперь составляет 1 281 м (4 202 фута). Гора Сомма — 1 149 м. (3 770 футов) высотой, отделенная от главного конуса долиной Атрайо ди Каволло, которая достигает приблизительно 3 миль (5 км) в длину. Склоны горы травмированы потоками лавы, но очень озеленены, с кустарниками в более высоких местах и виноградниками внизу. Везувий все еще расценивается как действующий вулкан, хотя его текущая деятельность представляет выпуск пара из жерла у основания кратера. Везувий – это стратовулкан на сходящейся границе, где африканская Пластина пододвигается вот евразийскую пластину. Его лава состоит из вязкого андезита. Слои лавы, пепла, и пемзы составляют гору.

Везувий был сформирован в результате столкновения двух тектонических пластин, африканской и евразийской. Предыдущая была задвинута ниже последующей, глубже в землю. Материал коры стал нагреваться, пока не растаял, формируя магму, тип жидкой породы. Поскольку магма менее плотная, чем твердая порода вокруг нее, она выдвигалась вверх. Найдя слабое место в поверхности Земли, магма прорвалась, производя вулкан.

Вулкан — один из нескольких, которые формируют кампанскую вулканическую дугу. Другие включают Campi Flegrei, большую кальдеру в нескольких километров на северо- запад, гору Эпомео в 20 километрах на запад на острове Исчиа, и нескольких подводных вулканов на юге. Дуга формирует южный конец большой цепи вулканов, произведенных процессом субдукции, описанным выше, который распространяется на северо-запад вдоль Италии до Монт Амиаты в Южной Тоскане. Везувий – единственный вулкан, который извергался в пределах недавней истории, хотя некоторые из других вулканов извергались в течение последних нескольких сотен лет. Многие являются или потухшими, или не извергались десятки тысяч лет.

Извержение Везувия 24 августа — 25 августа 79 н.э. привело к гибели 4 римских города — Помпеи, Геркуланум, Оплонтия, и Стабии. Бесценные свидетельства об этой катастрофе сохранил римский писатель Плиний Младший в 2-х письмах, посланных известному историку Публию Корнелию Тациту. Первоначально в окрестностях вулкана, даже на расстоянии 30 км, ощущались сотрясения земли, но люди, привыкшие к подобным явлениям, не обратили на это внимания. В первый день над Везувием появилось необычное по форме, похожее на пинию, облако, которое было частично белым, а местами словно покрытое грязными пятнами. Это явление вызвало тревогу у командующего эскадры Плиния Старшего, приказавшего плыть к Помпеям. Чем ближе корабли подплывали к городу, тем чаще на суда стал падать пепел, куски пемзы и растрескавшиеся от огня камни. Когда доступ к берегу преградила мель и обломки горы, Плиний принял решение идти к Стабиям и попытаться эвакуировать бегущих из города людей. С наступлением ночи с Везувия потекла лава, повсюду начались пожары, от пепла стало трудно дышать. Наступивший день не принес облегчения. Повсюду стояла непроглядная ночь. Обнаружив, что уплыть из города уже невозможно, люди, спасавшиеся от пожаров и удушливого запаха серы, бросились бежать. Погибло более 2 тыс. человек. От удушья скончался и Плиний Старший, дядя Плиния Младшего.

Помпеи, находившиеся в 9,5 км от кратера Везувия и в 4,5 км от подошвы вулкана, были засыпаны слоем очень мелких кусков пемзы мощностью около 5 — 7 м и покрыты пластом вулканического пепла. Эта масса под воздействием хлынувшего дождя превратилась в жидкую грязь, впоследствии затвердевшую и образовавшую слой от 1,5 до 6 м толщиной. Другой город Геркуланум, находившийся в 7 км от кратера вулкана и примерно в 2 км от его подошвы, был засыпан слоем вулканического пепла, температура которого была настолько высока, что все деревянные предметы полностью обуглились. Дождь превратил вулканический пепел в вулканическую грязь, которая, затвердев, приобрела большую прочность. Сверху все было залито лавой. Общая высота вулканического слоя в Геркулануме достигала от 12 до 23 м в толщину.

С 79 года вулкан также неоднократно извергался в 172, 203, 222, возможно 303, 379, 472, 512, 536, 685, 787, приблизительно 860, приблизительно 900, 968, 991, 999, 1006, 1037, 1049, приблизительно 1073, 1139, 1150, и, возможно, были извержения в 1270, 1347, и 1500. Вулкан извергался снова в 1631 году, шесть раз в 18-м столетии, восемь раз в 19-м столетии (особенно в 1872), и в 1906, 1929, и 1944 годах. С 1944 не было никакого извержения, и ни одно из этих извержений не было столь же большим или разрушительным как это.

Извержения были очень разными по серьезности, но характеризовались взрывчатыми вспышками плинианского типа (в честь Плиния Младшего). Иногда извержения были настолько большими, что вся южная Европа была охвачена пеплом. В 472 и 1631 годах, пепел Везувия упал на Константинополь (Стамбул), на расстояние более чем 1 200 км. Несколько раз с 1944 года оползни в кратере подняли облака пыли пепла, которые вызвали ложные тревоги извержения.

Другое меньшее землетрясение имело место в 64 году. Оно было зарегистрировано Suetonius в его биографии «Nero», в Краткой биографии «De Caesarum», и Такитас в Книге «XV Annales», потому что это происходило, пока Nero был в Неаполе, выступающем впервые в общественном театре. Suetonius сделал запись об этом, император продолжал петь во время землетрясения, пока не закончил свою песню, в то время как Такитас написал, что театр разрушился вскоре после того, как был эвакуированным.

В последующие столетия произошло еще 12 сильных извержений Везувия. В промежутках между ними люди вновь селились на плодородных склонах вулкана. Сильное извержение 16 декабря 1631 дало лавовые потоки, струи горячих газов, и еще один слой вулканического пепла, часть которого выпала на удалении в 1300 км в Стамбуле. Следующие серьезные извержения произошли в 1872, 1906, 1913 и 1927 — 1929. Последнее крупное извержение произошло 18 марта 1944, когда один из лавовых поток разрушил селения Сан-Себастьяно, Масса, и Оттавиано. Во время извержения погибло 57 человек. Высота фонтана лавы из центрального кратера достигла 800 м, а колонна вулканического пепла поднялась над вулканом на высоту до 9000 м.

График работы «Национального парка Везувий»: зимой и в ноябре — с 9.00 до 15.00; в марте и октябре — с 9.00 до 16.00; в апреле, мае, июне и сентябре — с 9.00 до 17.00; в июле и августе — с 9.00 до 18.00. Стоимость входного билета для взрослого — 8 евро, лицам до 18 лет — 5 евро. Детям до 8 лет — вход бесплатный. Кассы, расположенные на высоте 1000 метров над уровнем моря в Эрколано, работают круглый год, за исключением дней, когда подъем небезопасен для туристов. Парковка для автомобилей платная

Из Неаполя с Центрального вокзала на площади Гарибальди (Stazione di Napoli Centrale) ежедневно отправляются поезда Чиркумвезувиана (Circumvesuviana) в сторону Везувия. Время в пути — от 9 до 16 минут. Поезда отправляются достаточно часто, с маленьким интервалом. Выходить надо на станции Эрколано-Скави (Ercolano Scavi). Стоимость билета — 2.10 евро. Далее от станции до площадки «Национального парка Везувия», где продают билеты и есть парковка, ходят микроавтобусы. Время в пути — около получаса.

Автобусы компании EAVBUS помогут добраться до Везувия из Неаполя и Помпей. В Неаполе с площади Пьедигротта (piazza Piedigrotta) утром ходят автобусы в 9.00 и 10.15 до «Национального парка Везувия». Время в пути — полтора часа. Обратно автобусы отправляются в 12.30 и 14.00. Стоимость проезда в одну сторону — 7.30 евро.

Из Помпей автобусы отправляются с площади Амфитеатра (piazza Anfiteatro) и идут с несколькими остановками с 8.00 до 11.20 с минимальным интервалом в 40 минут. Время в пути — около часа. Стоимость проезда туда и обратно — 10 евро.

Пожалуй, наибольший интерес, помимо самого Везувия, представляют погребенные под слоем пепла и лавы древнеримские города. Если вы приезжаете с экскурсионным туром в Неаполь или на отдых на один из островов залива, то посещение Помпеи входит в обязательную программу. Этот музей под открытым небом представляет собой зону раскопок наподобие римского Форума. График работы: с ноября по март, с 8.30 до 17.00 (касса работает до 15.30), с апреля по октябрь, с 8.30 до 19.30 (касса работает до 18.00). Билет на один день стоит — 11 евро.

Геркуланум не так известен, как Помпеи, но не менее интересен. График работы: с ноября по март, с 8.30 до 17.00 (касса работает до 15.30), с апреля по октябрь, с 8.30 до 19.30 (касса работает до 18.00). Билет на один день стоит — 11 евро.

Также можно посетить одну из вилл в Оплонтисе, виллу Поппеи. График работы такой же, как у Помпеи и Геркуланама. Стоимость билета с посещением трех достопримечательностей — 5.50 евро.

Последнее крупное извержение произошло в 1944 году; и после прогулки пешком или на фуникулере к краю кратера может показаться, что вулкан укрощен, но облачка дыма над жерлом и вулканическая пыль в городах у подножия напоминают о том, что извержение может начаться в любой момент. Именно поэтому недалеко от вулкана расположена лаборатория, которая следит за активностью этого прекрасного, но страшного вулкана. Вулкана под названием Везувий.

1914 год

1914 год

1914

Отправимся на виртуальную экскурсию, нажимайте на картинки ниже ..

[источники]

источники

http://www.world-volkanos.ru

http://tonkosti.ru

http://www.italyproject.ru

http://www.vokrugsveta.ru

Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия — http://infoglaz.ru/?p=12932

Везувий – действующий вулкан в 15 км от Неаполя региона Кампания юга Италии на берегу Неаполитанского залива. Высота вулкана – 1281м, горная система – Апеннины.

Географические координаты: (40 градусов 49 минут северной широты , 14 градусов 25 минут восточной долготы )

Это единственный действующий вулкан в континентальной Европе. Есть два варианта происхождения названия вулкана: первый от окского fest – дым, второй от праиндоевропейского корня ves, что означает гора. Везувий признан одним из опаснейших вулканов. На данный момент имеются сведения о более восьмидесяти значительных извержениях.

• Рекомендуем: экскурсия в Помпеи и на вулкан Везувий

Гибель Помпеи

Самое большое произошло в 24 августа 79 года, в результате которого были уничтожены города Помпеи, Оплонтис, Геркуланум.

Этому извержению предшествовало землетрясение 5 февраля 62 года, повредившее в разной степени практически все постройки.

Извержение, погубившее Помпеи, продолжалось около суток, в течение которых город засыпало многометровым слоем пепла.

Вулканический пепел в этот день долетал до Сирии и Египта. На момент извержения в городе проживало приблизительно 20000 жителей, большинство которых успело покинуть Помпеи до катастрофы. На улицах и в зданиях города погибло 2000 человек, но останки погибших находят и за чертой Помпеи, поэтому точное число жертв установить нельзя.

Везувий в творчестве художников

Извержение вулкана вдохновляло многих живописцев.

Так например в 1777 году французский пейзажист  Пьер Жак Волар написал картину  «Извержение Везувия», а уже в 1833 году русский художник Карл Павлович Брюллов написал свой шедевр картину «Последний день Помпеи», посвященную катастрофе.

Сейсмическая активность и структура вулкана

В 1944 году произошло последнее извержение Везувия.

Везувий входит в состав Средиземноморского подвижного пояса, который простирается на 15000 км от Индонезии до Западной Европы. Это единственная гора, которая возвышается над равнинами Кампании. На высоте 600 м западного склона вулкана находится вулканологическая обсерватория, которая была основана в 1842 году. Современными исследователями установлено, что под Везувием находится несколько магматических камер. Та, которая ближе к поверхности, находится на глубине 3 км, а более глубинная – на глубине 10-15 км. Континентальная кора под вулканом, по данным геодезических исследований и бурений, образована толщей триасовых доломитов мощностью 7 км.

Везувий имеет три вложенных конуса, древнейший из которых сохранился только на восточном и северном склонах. Этот конус называется Монте-Сомма. Второй конус (непосредственно Везувий) находится внутри Монте-Соммы. На вершине Везувия находится кратер, внутри которого появляется третий временный конус, пропадающий при сильных извержениях.

Основной конус состоит из вулканического туфа и переслаивающихся лавовых пластов. Процесс выветривания обеспечивает плодородность почвы на склонах. У подножья горы разбиты сады и виноградники, а выше до 800 м растут сосновые леса.

Как добраться

• Смотрите инструкцию: как подняться на Везувий самостоятельно. Мы посетили вулкан во время нашего путешествия по региону Кампания.

В 1880 году был построен маятниковый фуникулер, на котором можно было попасть на Везувий. Фуникулер состоял из двух больших вагонов, которые приводились в движение паровой машиной. Аттракцион приобрел огромную популярность, он стал туристическим символом региона, в честь фуникулера была сложена песня, известная и по сей день.

Извержение 1944 года разрушило аттракцион.

В 1953 году на восточном склоне Везувия был сооружен кресельный подъемник, завоевавший популярность среди туристов.

Однако землетрясение 1980 года повредило его настолько, что восстановлением решили не заниматься. Сегодня для посещения Везувия туристам предоставлена оборудованная пешеходная тропа.

Содержание

• 1 Описание вулкана Везувий
• 2 Где находится вулкан Везувий
• 3 История вулкана Везувий
• 4 Самые мощные извержения
• 5 Интересные факты

Везувий – вулкан, знаменитый трагическими событиями, связанными с ужасающими извержениями. На планете существует множество подобных природных явлений, но именно Везувий притягивает туристов, о нем сложены стихи, написаны картины, позволяющие воспроизвести в воображении печальные страницы истории Италии.

За тысячелетия своего существования он стал причиной гибели огромного количества людей, под его лавой погребены целые города. Вулкан и сегодня наводит ужас периодическими вспышками, которые возникают в его конусах, а ученые утверждают, что он не спит и в любой момент может стать причиной очередной катастрофы.

Описание вулкана Везувий

Неаполитанский залив с видом на вулкан – одно из красивейших мест в Италии с собственной, наполненной событиями историей. Большая гора возвышается над Неаполем, а на ее вершине образован огромный кратер, ширина которого более 750 метров. Абсолютная высота вулкана – 1281 метр. В настоящее время ученые определяют три конуса взрывоопасной горы, один из которых регулярно пропадает. Самый старый – конус Сомма. Он недействующий. Третий конус – жерло Везувия, которое и сегодня не спит, наводя ужас на жителей ближайших городов.

Ученые даже не сомневаются в вопросе, действующий или потухший вулкан возвышается над Неаполитанским заливом. Они постоянно исследуют активность пород внутри кратера и склоняются к мнению, что в любой момент может произойти новый взрыв. Иногда активность магмы настолько увеличивается, что появляется реальная угроза извержения.

С высоты горы открывается красивый вид на побережье. Склоны вулкана покрыты хвойными лесами, а у подножия растут виноградники. Многочисленные выбросы лавы и туфа сделали почву близ этой достопримечательности плодородной, поэтому урожай винограда здесь всегда отличный.

Где находится вулкан Везувий

Географические координаты вулкана Везувий на карте мира: 40°49′17″ северной широты и 14°25′32″ восточной долготы.

Взрывоопасная возвышенность относится к системе Апеннинских гор. В стране есть еще два действующих вулкана – Этна и Стромболи, но они находятся не на материке, а на островах. Везувий – единственный вулкан континентальной Европы, таящий опасность. У подножия горы находится Неаполь, а в непосредственной близости – город Торе-Аннунциата.

История вулкана Везувий

По мнению специалистов, формирование взрывоопасной возвышенности происходило задолго до нашей эры более 25 тысяч лет назад. Считается, что он появился из воды в ходе движения Евразийской и Африканской тектонических плит. Поднявшись над гладью моря, он выглядел, как огромная гора, а уже в 79 году до н.э. проявил себя как самый опасный вулкан в мире, начав извергаться и похоронив под слоем лавы несколько городов Римской Империи. Правда, и до этого времени Везувий просыпался, уничтожая огромные территории, но ученые не могут установить точных дат.

Самые мощные извержения

О самом ужасающем извержении Везувия известно каждому жителю планеты еще со школьной скамьи. Оно произошло, когда на полуострове правила династия Флавиев. В это время у подножия горы были построены красивые города Помпеи, Геркуланум, Оплонис. Несмотря на местоположение рядом с вулканом, жители не предвидели катастрофы и на протяжении столетий строили свои дома, вели торговлю, занимались ремеслами, искусством, развивали культуру.

Спящий вулкан проснулся от землетрясения, мощность которого была настолько велика, что разбудила вулкан. Но было это за 17 лет до наступления страшной катастрофы. Испуганные землетрясением жители со временем успокоились, восстановили жилища и вели привычный образ жизни. Но в августе 79 года кратер вулкана начал извергаться, предварительно оповестив окрестности о своей активности глухим ревом из недр земли.

Напуганные жители метались в стремлении спастись, они пытались добраться до порта, но вырывающиеся из кратера горящие камни настигали их. Город накрыла туча пепла, а раскаленная лава уничтожала все, что встречала на своем пути. Всего за одну ночь Везувий уничтожил более двух тысяч человек.

Впоследствии на месте погибших городов проводились раскопки, которые привели археологов в изумление и помогли восстановить события последнего дня жителей Помпеи. Под семиметровым слоем спрессованного пепла сохранились дома, амфитеатры, бани, магазины, а тела людей, застигнутых врасплох, от большого количества газов не сгорели, а оставили отпечатки в толще породы. По ним отлили фигуры и поместили в музеи.

После ужасающей катастрофы Везувий очень долго спал, а плодородные земли, сдобренные пеплом и туфом, снова облюбовали люди. Сложно предположить, почему их не пугало местонахождение рядом с огнедышащей горой, которая могла в любой момент проснуться. В 1631 году вулкан вновь напомнил о себе, погубив более 4 тысяч жителей. Его недра извергали не только лаву и пепел. Огромный взрыв газов «снес» верхушку Везувия, а из кратера на огромные расстояния рассыпались миллионы маленьких черных крестиков – кристаллов пироксенов.

Везувий еще не раз напомнит о себе. В 1805 году он полностью разрушил Неаполь и унес жизни 26 тысяч человек. В 19 веке он еще раз несколько раз просыпался, напоминая об опасности соседства рядом с кратером. Два мощных извержения произошли и в 20-ом столетии. В конце Второй Мировой войны он уничтожил два города и военную базу США с 80 единицами летной техники. Это был последний раз, когда просыпался итальянский исполин.

Интересные факты

1. Извержения на Везувии происходили более 80 раз за всю историю вулкана. Интересно, что каждый раз выбросы отличаются не только по своей мощности, но и по типу извергаемых пород.
2. В середине 19 века на одном из склонов взрывоопасной горы построили обсерваторию. Работающие в ней ученые постоянно следят за активностью пород в недрах и составляют прогнозы. Считается, что эта деятельность позволит избежать новых жертв и своевременно эвакуировать жителей.
3. Самое длительное извержение пришлось на 1906 год, оно длилось 22 дня.
4. После каждого извержения вулкан меняет свою высоту. В 1631 году он «потерял» почти 140 метров, а в 1906-ом «подрос» на 100 метров.
5. На территории горы вокруг внутреннего кратера создан Национальный парк, открытый для посещения туристами.
6. С 1880 года было осуществлено несколько попыток создания фуникулеров, доставляющих людей к вершине, но каждый раз во время землетрясений они разрушались. Сегодня подняться на вершину вулкана можно только пешком.

Несмотря на то, что последнее извержение вулкана Везувий произошло более 70 лет назад, сейчас ученые делают неутешительные прогнозы. Они утверждают, что взрывоопасная возвышенность может проснуться в любое время, а сила извержения, возможно, будет не меньшей, чем та, что уничтожила Помпеи. Но туристов этот факт не пугает, а, наоборот, вызывает еще больший интерес.

Mount Vesuvius
Mount Vesuvius as seen from the ruins of Pompeii, which was destroyed in the eruption of AD 79. The active cone is the high peak on the left side; the smaller one on the right is part of the Mount Somma caldera wall.
Highest point
Elevation	1,281 m (4,203 ft)
Prominence	1,232 m (4,042 ft)
Coordinates	40°49′N 14°26′E / 40.817°N 14.433°ECoordinates: 40°49′N 14°26′E / 40.817°N 14.433°E
Naming
Native name	Vesuvio (Italian) ‘O Vesuvio (Neapolitan)
Geography
Mount Vesuvius Mount Vesuvius in Campania, Italy
Location	Mount Vesuvius in Campania, Italy
Geology
Age of rock	25,000 years before present to 1944; age of volcano = c. 17,000 years to present
Mountain type	Somma-stratovolcano
Volcanic arc/belt	Campanian volcanic arc
Last eruption	17–23 March 1944
Climbing
Easiest route	Walk

Mount Vesuvius ( viss-OO-vee-əs; Italian: Vesuvio^[1] [veˈzuːvjo, -ˈsuː-]; Neapolitan: ‘O Vesuvio [o vəˈsuːvjə], also ‘A muntagna or ‘A montagna;^[2] Latin: Vesuvius^[3] [wɛˈsʊwɪ.ʊs], also Vesevius, Vesvius or Vesbius^[4]) is a somma-stratovolcano located on the Gulf of Naples in Campania, Italy, about 9 km (5.6 mi) east of Naples and a short distance from the shore. It is one of several volcanoes forming the Campanian volcanic arc. Vesuvius consists of a large cone partially encircled by the steep rim of a summit caldera, resulting from the collapse of an earlier, much higher structure.

The eruption of Mount Vesuvius in AD 79 destroyed the Roman cities of Pompeii, Herculaneum, Oplontis, Stabiae, and several other settlements. The eruption ejected a cloud of stones, ashes and volcanic gases to a height of 33 km (21 mi), erupting molten rock and pulverized pumice at the rate of 6×10⁵ cubic metres (7.8×10⁵ cu yd) per second.^[5] More than 1,000 people are thought to have died in the eruption, though the exact toll is unknown. The only surviving eyewitness account of the event consists of two letters by Pliny the Younger to the historian Tacitus.^[6]

Vesuvius has erupted many times since. It is the only volcano on Europe’s mainland to have erupted in the last hundred years. It is regarded as one of the most dangerous volcanoes in the world because 3,000,000 people live near enough to be affected by an eruption, with 600,000 in the danger zone. This is the most densely populated volcanic region in the world. Eruptions tend to be violent and explosive; these are known as Plinian eruptions.^[7]

Mythology

Vesuvius has a long historic and literary tradition. It was considered a divinity of the Genius type at the time of the eruption of AD 79: it appears under the inscribed name Vesuvius as a serpent in the decorative frescos of many lararia, or household shrines, surviving from Pompeii. An inscription from Capua^[8] to IOVI VESVVIO indicates that he was worshipped as a power of Jupiter; that is, Jupiter Vesuvius.^[9]

The Romans regarded Mount Vesuvius to be devoted to Hercules.^[10] The historian Diodorus Siculus relates a tradition that Hercules, in the performance of his labors, passed through the country of nearby Cumae on his way to Sicily and found there a place called «the Phlegraean Plain» (Φλεγραῖον πεδίον, «plain of fire»), «from a hill which anciently vomited out fire … now called Vesuvius.»^[11] It was inhabited by giant bandits, «the sons of the Earth. With the gods’ assistance, he pacified the region and continued. The facts behind the tradition, if any, remain unknown, as does whether Herculaneum was named after it. An epigram by the poet Martial in 88 AD suggests that both Venus, patroness of Pompeii, and Hercules were worshipped in the region devastated by the eruption of 79.^[12]

Etymology

Vesuvius was a name of the volcano in frequent use by the authors of the late Roman Republic and the early Roman Empire. Its collateral forms were Vesaevus, Vesevus, Vesbius and Vesvius.^[13] Writers in ancient Greek used Οὐεσούιον or Οὐεσούιος. Many scholars since then have offered an etymology. As peoples of varying ethnicity and language occupied Campania in the Roman Iron Age, the etymology depends to a large degree on the presumption of what language was spoken there at the time. Naples was settled by Greeks, as the name Nea-polis, «New City», testifies. The Oscans, an Italic people, lived in the countryside. The Latins also competed for the occupation of Campania. Etruscan settlements were in the vicinity. Other peoples of unknown provenance are said to have been there at some time by various ancient authors.

Some theories about its origin are:

• From Greek οὔ = «not» prefixed to a root from or related to the Greek word σβέννυμι = «I quench», in the sense of «unquenchable».^[13][14]
• From Greek ἕω = «I hurl» and βίη «violence», «hurling violence», *vesbia, taking advantage of the collateral form.^[15]
• From an Indo-European root, *eus- < *ewes- < *h₁ews-, «shine», «burn», sense «the one who lightens», through Latin or Oscan.^[16]
• From an Indo-European root *wes = «hearth» (compare e.g. Vesta)

Topography

Vesuvius is a «humpbacked» peak, consisting of a large cone (Gran Cono) partially encircled by the steep rim of a summit caldera caused by the collapse of an earlier (and originally much higher) structure called Mount Somma.^[17] The Gran Cono was produced during the A.D. 79 eruption. For this reason, the volcano is also called Somma-Vesuvius or Somma-Vesuvio.^[18]

The caldera started forming during an eruption around 17,000–18,000 years ago^[19][20][21] and was enlarged by later paroxysmal eruptions,^[22] ending in the one of AD 79. This structure has given its name to the term «somma volcano», which describes any volcano with a summit caldera surrounding a newer cone.^[23]

The cliffs forming the northern ridge of Monte Somma’s caldera rim reach a maximum height of 1,132 m (3,714 ft) at Punta Nasone. The summit of the main cone of Vesuvius is 1,281 m (4,203 ft) above sea level and more than 400 m (1,300 ft) above the 5 km (3.1 mi) long valley of Atrio di Cavallo (the northern floor of Monte Somma’s caldera).

The volcano’s slopes are scarred by lava flows, while the rest are heavily vegetated, with scrub and forests at higher altitudes and vineyards lower down.

Formation

Vesuvius is a stratovolcano and was formed as a result of the collision of two tectonic plates, the African and the Eurasian. The former was subducted at a convergent boundary beneath the latter, deeper into the earth. As the water-saturated sediments of the African oceanic plate were pushed to hotter depths inside the planet, the water boiled off and lowered the melting point of the upper mantle enough to partially melt the rocks. Because magma is less dense than the solid rock around it, it was pushed upward. Finding a weak spot at the Earth’s surface, it broke through, thus forming the volcano.^{[citation needed]}

The volcano is one of several forming the Campanian volcanic arc. Others include Campi Flegrei, a large caldera a few kilometers to the north-west, Mount Epomeo, 20 kilometres (12 mi) to the west on the island of Ischia, and several undersea volcanoes to the south. The arc forms the southern end of a larger chain of volcanoes produced by the subduction process described above, which extends northwest along the length of Italy as far as Monte Amiata in Southern Tuscany. Vesuvius is the only one to have erupted in recent history, although some of the others have erupted within the last few hundred years. Many are either extinct or have not erupted for tens of thousands of years.

Eruptions

Mount Vesuvius has erupted many times. Numerous others preceded the eruption in AD 79 in prehistory, including at least three significantly larger; an example is the Avellino eruption around 1800 BC, which engulfed several Bronze Age settlements. Since AD 79, the volcano has also erupted repeatedly, in 172, 203, 222, possibly in 303, 379, 472, 512, 536, 685, 787, around 860, around 900, 968, 991, 999, 1006, 1037, 1049, around 1073, 1139, 1150, and there may have been eruptions in 1270, 1347, and 1500.^[22]
The volcano erupted again in 1631, six times in the 18th century (including 1779 and 1794), eight times in the 19th century (notably in 1872), and in 1906, 1929 and 1944. There have been no eruptions since 1944, and none of the eruptions after AD 79 were as large or destructive as the Pompeian one.

The eruptions vary greatly in severity but are characterized by explosive outbursts of the kind dubbed Plinian after Pliny the Younger, a Roman writer who published a detailed description of the AD 79 eruption, including his uncle’s death.^[24] On occasion, eruptions from Vesuvius have been so large that the whole of southern Europe has been blanketed by ash; in 472 and 1631, Vesuvian ash fell on Constantinople (Istanbul), over 1,200 kilometres (750 mi) away. A few times since 1944, landslides in the crater have raised clouds of ash dust, raising false alarms of an eruption.

Since 1750, seven of the eruptions of Vesuvius have had durations of more than five years; only Mount Etna has had as many long-duration eruptions in the last 270 years.^[25] The two most recent eruptions of Vesuvius (1875–1906 and 1913–1944) each lasted more than 30 years.^[25]

Vesuvius is still regarded as an active volcano, although its current activity produces little more than sulfur-rich steam from vents at the bottom and walls of the crater.

Layers of lava, ash, scoria and pumice make up the volcanic peak. Their mineralogy is variable, but generally silica-undersaturated and rich in potassium, with phonolite produced in the more explosive eruptions^[26] (e.g. the eruption in 1631 displaying a complete stratigraphic and petrographic description: phonolite was firstly erupted, followed by a tephritic phonolite and finally a phonolitic tephrite).^[27]

Volcanic explosivity index

According to the Smithsonian Institution’s Global Volcanism Program, Vesuvius has had 54 confirmed eruptions during the Holocene Epoch (the last 11,700 years). A volcanic explosivity index (VEI) has been assigned to all but one of these eruptions.^[28]

Volcanic explosivity index for Vesuvius

VEI	Number of Holocene eruptions for which a VEI has been assigned (total=53)
VEI 0	2
VEI 1	2
VEI 2	7
VEI 3	29
VEI 4	8
VEI 5	5

Before AD 79

Scientific knowledge of the geologic history of Vesuvius comes from core samples taken from a 2,000 m (6,600 ft) plus borehole on the flanks of the volcano, extending into Mesozoic rock. Cores were dated by potassium–argon and argon–argon dating.^[29] The area has been subject to volcanic activity for at least 400,000 years; the lowest layer of eruption material from the Somma caldera lies on top of the 40,000-year‑old Campanian ignimbrite produced by the Campi Flegrei complex. The volcanic complex stands on a large, sedimentary plain.^[30]

• 25,000 years ago: Vesuvius started forming in the Codola Plinian eruption.^[17]
• Vesuvius was then built up by a series of lava flows, with some smaller explosive eruptions interspersed between them. By this time, the volcano was 2,000 meters (6,560 feet) tall, with the summit being 500 meters (1,640 feet) east of the current summit.^[30][31]
• About 19,000 years ago: the style of eruption changed to a sequence of large explosive and caldera-forming Plinian eruptions, of which the AD 79 one was the most recent. The calderas are aligned in a roughly east-west direction, and all contributed to forming present-day’s Somma caldera.^[30] The eruptions are named after the tephra deposits produced by them, which in turn are named after the place where the deposits were first identified:^[32][30]
• 18,300 years ago: the Basal Pumice (Pomici di Base) eruption, VEI 6, the original formation of the Somma caldera. The caldera’s formation was asymmetric towards the west.^[30][31] The eruption was followed by a period of much less violent, lava-producing eruptions.^[21]
• 16,000 years ago: the Green Pumice (Pomici Verdoline) eruption, VEI 5.^[17]
• Around 11,000 years ago: the Lagno Amendolare eruption, smaller than the Mercato eruption.
• 8,000 years ago: the Mercato eruption (Pomici di Mercato) – also known as Pomici Gemelle or Pomici Ottaviano, VEI 6.^[17]
• Around 5,000 years ago: two explosive eruptions smaller than the Avellino eruption.
• 3,800 years ago (19th century BC): the Avellino eruption (Pomici di Avellino), VEI 6; its vent was apparently 2 km (1.2 mi) west of the current crater and the eruption destroyed several Bronze Age settlements of the Apennine culture, including ancient Afragola.^[33] Several carbon dates on wood and bones offer a range of possible dates of about 500 years in the mid-2nd millennium BC. In May 2001, near Nola, Italian archaeologists using the technique of filling every cavity with plaster or substitute compound, recovered some remarkably well-preserved forms of perishable objects, such as fence rails, a bucket and especially in the vicinity, thousands of human footprints pointing into the Apennines to the north. The settlement had huts, pots and goats. The residents had hastily abandoned the village, leaving it to be buried under pumice and ash in much the same way that Pompeii and Herculaneum were later preserved.^[34][35] Pyroclastic surge deposits were distributed to the northwest of the vent, travelling as far as 15 km (9.3 mi) from it, and lie up to 3 m (9.8 ft) deep in the area now occupied by Naples.^[36]
• The volcano then entered a stage of more frequent, but less violent eruptions, until the most recent Plinian eruption, which destroyed Pompeii and Herculaneum. Evidence of these eruptions comes from badly preserved ashfall deposits that have been dubitatively assigned to Either the Somma-Vesuvius complex, or the Phlegrean fields.^[30]
• The last of these may have been in 217 BC.^[22] There were earthquakes in Italy during that year and the sun was reported as being dimmed by gray haze or dry fog. Plutarch wrote of the sky being on fire near Naples, and Silius Italicus mentioned in his epic poem Punica^[37][38] that Vesuvius had thundered and produced flames worthy of Mount Etna in that year. However, both authors were writing around 250 years later. Greenland ice core samples of around that period show relatively high acidity, which is assumed to have been caused by atmospheric hydrogen sulfide.^[39]

• The volcano was then quiet (for 295 years, if the 217 BC date for the last previous eruption is true) and was described by Roman writers as having been covered with gardens and vineyards, except at the top, which was craggy. The volcano may have had only one summit at that time, judging by a wall painting, «Bacchus and Vesuvius», found in a Pompeian house, the House of the Centenary (Casa del Centenario).

Several surviving works written over the 200 years preceding the AD 79 eruption describe the mountain as having had a volcanic nature, although Pliny the Elder did not depict the mountain in this way in his Naturalis Historia:^[40]

• The Greek historian Strabo (ca. 63 BC – 24 AD) described the mountain in Book V, Chapter 4 of his Geographica^[41] as having a predominantly flat, barren summit covered with sooty, ash-coloured rocks, and suggested that it might once have had «craters of fire». He also perceptively suggested that the fertility of the surrounding slopes may be due to volcanic activity, as at Mount Etna.
• In Book II of De architectura,^[42] the architect Vitruvius (c. 80–70 BC –?) reported that fires had once existed abundantly below the peak and that it had spouted fire onto the surrounding fields. He described Pompeiian pumice as having been burnt from another species of stone.
• Diodorus Siculus (c. 90 BC – c. 30 BC), another Greek writer, wrote in Book IV of his Bibliotheca Historica that the Campanian plain was called fiery (Phlegrean) because of the peak, Vesuvius, which had spouted flames like Etna and showed signs of the fire that had burnt in ancient history.^[43]

Eruption of AD 79

In AD 79, Vesuvius erupted in one of the most catastrophic eruptions of all time. Historians have learned about the eruption from the eyewitness account of Pliny the Younger, a Roman administrator and poet.^[44] Several dates are given in the surviving copies of the letters.^[45] The latest evidence supports earlier findings and indicates that the eruption occurred after 17 October.^[46]

The volcano ejected a cloud of stones, ashes and volcanic gases to a height of 33 km (21 mi), spewing molten rock and pulverized pumice at the rate of 6×10⁵ cubic metres (7.8×10⁵ cu yd) per second, ultimately releasing 100,000 times the thermal energy released by the Hiroshima-Nagasaki bombings.^[47] The cities of Pompeii and Herculaneum were destroyed by pyroclastic surges and the ruins buried under tens of metres of tephra.^[47][44]

Precursors and foreshocks

The AD 79 eruption was preceded by a powerful earthquake in 62, which caused widespread destruction around the Bay of Naples, and particularly to Pompeii.^[48] Some of the damage had still not been repaired when the volcano erupted.^[49] The deaths of 600 sheep from «tainted air» in the vicinity of Pompeii indicates that the earthquake of AD 62 may have been related to new activity by Vesuvius.^[50]

The Romans grew accustomed to minor earth tremors in the region; the writer Pliny the Younger even wrote that they «were not particularly alarming because they are frequent in Campania». Small earthquakes started taking place four days before the eruption^[49] becoming more frequent over the next four days, but the warnings were not recognized.^[a]

Scientific analysis

Reconstructions of the eruption and its effects vary considerably in the details but have the same overall features. The eruption lasted two days. The morning of the first day was perceived as normal by the only eyewitness to leave a surviving document, Pliny the Younger. In the middle of the day, an explosion threw up a high-altitude column from which ash and pumice began to fall, blanketing the area. Rescues and escapes occurred during this time. At some time in the night or early the next day, pyroclastic surges in the close vicinity of the volcano began. Lights were seen on the peak, interpreted as fires. People as far away as Misenum fled for their lives. The flows were rapid-moving, dense and very hot, knocking down, wholly or partly, all structures in their path, incinerating or suffocating all population remaining there and altering the landscape, including the coastline. Additional light tremors accompanied these and a mild tsunami in the Bay of Naples. By late afternoon of the second day, the eruption was over, leaving only haze in the atmosphere through which the sun shone weakly.

The latest scientific studies of the ash produced by Vesuvius reveal a multi-phase eruption.^[51] The initial major explosion produced a column of ash and pumice ranging between 15 and 30 kilometres (49,000 and 98,000 ft) high, which rained on Pompeii to the southeast but not on Herculaneum upwind. The chief energy supporting the column came from the escape of steam superheated by the magma, created from seawater seeping over time into the deep faults of the region, which interacted with magma.

Subsequently, the cloud collapsed as the gases expanded and lost their capability to support their solid contents, releasing it as a pyroclastic surge, which first reached Herculaneum but not Pompeii. Additional blasts reinstituted the column. The eruption alternated between Plinian and Peléan six times. Surges 3 and 4 are believed by the authors to have buried Pompeii.^[52] Surges are identified in the deposits by dune and cross-bedding formations, which are not produced by fallout.

Another study used the magnetic characteristics of over 200 samples of roof-tile and plaster fragments collected around Pompeii to estimate the equilibrium temperature of the pyroclastic flow.^[53] The magnetic study revealed that on the first day of the eruption a fall of white pumice containing clastic fragments of up to 3 centimetres (1.2 in) fell for several hours.^[54] It heated the roof tiles up to 140 °C (284 °F).^[55] This period would have been the last opportunity to escape.

The collapse of the Plinian columns on the second day caused pyroclastic density currents (PDCs) that devastated Herculaneum and Pompeii. The depositional temperature of these pyroclastic surges ranged up to 300 °C (572 °F).^[56] Any population remaining in structural refuges could not have escaped, as gases of incinerating temperatures surrounded the city. The lowest temperatures were in rooms under collapsed roofs. These were as low as 100 °C (212 °F).^[57]

The two Plinys

The only surviving eyewitness account of the event consists of two letters by Pliny the Younger to the historian Tacitus.^[6] Pliny the Younger describes, amongst other things, the last days in the life of his uncle, Pliny the Elder. Observing the first volcanic activity from Misenum across the Bay of Naples from the volcano, approximately 35 kilometres (22 mi), the elder Pliny launched a rescue fleet and went himself to the rescue of a personal friend. His nephew declined to join the party. One of the nephew’s letters relates what he could discover from witnesses of his uncle’s experiences.^[58][59] In a second letter, the younger Pliny details his own observations after the departure of his uncle.^[60][61]

The two men saw an extraordinarily dense cloud rising rapidly above the peak. This cloud and a request by a messenger for an evacuation by sea prompted the elder Pliny to order rescue operations in which he sailed away to participate. His nephew attempted to resume a normal life, but that night a tremor awoke him and his mother, prompting them to abandon the house for the courtyard. Further tremors near dawn caused the population to abandon the village and caused disastrous wave action in the Bay of Naples.

A massive black cloud glistering with lighting obscured the early-morning light, a scene Pliny describes as sheet lightning. The cloud obscured Point Misenum near at hand and the island of Capraia (Capri) across the bay. Fearing for their lives, the population began to flee the shore along the road. An ash rain fell, causing Pliny to shake it off periodically to avoid being buried. Later that same day, the pumice and ash stopped falling, and the sun shone weakly through the cloud, encouraging Pliny and his mother to return to their home and wait for news of Pliny the Elder.

Pliny’s uncle, Pliny, the Elder, was in command of the Roman fleet at Misenum and had meanwhile decided to investigate the phenomenon at close hand in a light vessel. As the ship was preparing to leave the area, a messenger came from his friend Rectina (wife of Tascius^[62]) living on the coast near the foot of the volcano, explaining that her party could only get away by sea and asking for rescue. Pliny ordered the immediate launching of the fleet galleys to the evacuation of the coast. He continued in his light ship to the rescue of Rectina’s party.

He set off across the bay but, in the shallows on the other side, encountered thick showers of hot cinders, lumps of pumice and pieces of rock. Advised by the helmsman to turn back, he stated, «Fortune favors the brave» and ordered him to continue to Stabiae (about 4.5 km from Pompeii).

Pliny the Elder and his party saw what they believed to be flames coming from several parts of the crater. After staying overnight, the party was driven from the building by an accumulation of material, presumably tephra, which threatened to block all egress. They woke Pliny, who had been napping and emitting loud snoring. They elected to take to the fields with pillows tied to their heads to protect them from the raining debris. They approached the beach again, but the wind prevented the ships from leaving. Pliny sat down on a sail that had been spread for him and could not rise even with assistance when his friends departed. Though Pliny the Elder died, his friends ultimately escaped by land.^[63]

In the first letter to Tacitus, Pliny the Younger suggested that his uncle’s death was due to the reaction of his weak lungs to a cloud of poisonous, sulphurous gas that wafted over the group. However, Stabiae was 16 km from the vent (roughly where the modern town of Castellammare di Stabia is situated), and his companions were unaffected by the volcanic gases. It is more likely that the corpulent Pliny died from another cause, such as a stroke or heart attack.^[64] His body was found with no apparent injuries on the next day, after dispersal of the plume.

Casualties

Along with Pliny, the Elder, the only other noble casualties of the eruption to be known by name were Agrippa (a son of the Herodian Jewish princess Drusilla and the procurator Antonius Felix) and his wife.^[65]

By 2003, around 1,044 casts made from impressions of bodies in the ash deposits had been recovered in and around Pompeii, with the scattered bones of another 100.^[66] The remains of about 332 bodies have been found at Herculaneum (300 in arched vaults discovered in 1980).^[67] What percentage these numbers are of the total dead or the percentage of the dead to the total number at risk remain unknown.

Thirty-eight percent of the 1,044 were found in the ash fall deposits, the majority inside buildings. These are thought to have been killed mainly by roof collapses, with the smaller number of victims found outside of buildings probably being killed by falling roof slates or by larger rocks thrown out by the volcano. The remaining 62% of remains found at Pompeii were in the pyroclastic surge deposits,^[66] and thus were probably killed by them – probably from a combination of suffocation from inhaling ashes and blast and debris thrown around. Examination of cloth, frescoes and skeletons shows that, in contrast to the victims found at Herculaneum, it is unlikely that high temperatures were a significant cause of the destruction at Pompeii. Herculaneum, much closer to the crater, was saved from tephra falls by the wind direction but was buried under 23 metres (75 ft) of material deposited by pyroclastic surges. Likely, most of the known victims in this town were killed by the surges.

People caught on the former seashore by the first surge died of thermal shock. The rest were concentrated in arched chambers at a density of as high as three persons per square metre. As only 85 metres (279 ft) of the coast have been excavated, further casualties may be discovered.

Later eruptions from the 3rd to the 19th centuries

Since the eruption of AD 79, Vesuvius has erupted around three dozen times.

• It erupted again in 203, during the lifetime of the historian Cassius Dio.
• In 472, it ejected such a volume of ash that ashfalls were reported as far away as Constantinople (760 mi.; 1,220 km).
• The eruptions of 512 were so severe that those inhabiting the slopes of Vesuvius were granted exemption from taxes by Theodoric the Great, the Gothic king of Italy.
• Further eruptions were recorded in 787, 968, 991, 999, 1007 and 1036 with the first recorded lava flows.

The volcano became quiescent at the end of the 13th century, and in the following years, it again became covered with gardens and vineyards as old. Even the inside of the crater was moderately filled with shrubbery.

• Vesuvius entered a new phase in December 1631, when a major eruption buried many villages under lava flows, killing around 3,000 people. Torrents of lahar were also created, adding to the devastation. Activity thereafter became almost continuous, with relatively severe eruptions occurring in 1660, 1682, 1694, 1698, 1707, 1737, 1760, 1767, 1779, 1794, 1822, 1834, 1839, 1850, 1855, 1861, 1868, 1872, 1906, 1926, 1929, and 1944.

Eruptions in the 20th century

• The eruption of 5 April 1906^[68][69] killed more than 100 people and ejected the most lava ever recorded from a Vesuvian eruption. Italian authorities were preparing to hold the 1908 Summer Olympics when Mount Vesuvius violently erupted, devastating the city of Naples and surrounding comunes. Funds were diverted to reconstructing Naples, and a new site for the Olympics had to be found.
• Vesuvius was active from 1913 through 1944, with lava filling the crater and occasional outflows of small amounts of lava.^[70]
• That eruptive period ended in the major eruption of March 1944, which destroyed the villages of San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma, and Ottaviano, and part of San Giorgio a Cremano.^[71] From 13 to 18 March 1944, activity was confined within the rim. Finally, on 18 March 1944, lava overflowed the rim. Lava flows destroyed nearby villages from 19 March through 22 March.^[72] On 24 March, an explosive eruption created an ash plume and a small pyroclastic flow.

In March 1944, the United States Army Air Forces (USAAF) 340th Bombardment Group was based at Pompeii Airfield near Terzigno, Italy, just a few kilometres from the eastern base of the volcano. The tephra and hot ash from multiple days of the eruption damaged the fabric control surfaces, the engines, the Plexiglas windscreens and the gun turrets of the 340th’s B-25 Mitchell medium bombers. Estimates ranged from 78 to 88 aircraft destroyed.^[73]

The eruption could be seen from Naples. Different perspectives and the damage caused to the local villages were recorded by USAAF photographers and other personnel based nearer to the volcano.^[74]

Future

Large Vesuvian eruptions which emit volcanic material in quantities of about 1 cubic kilometre (0.24 cu mi), the most recent of which overwhelmed Pompeii and Herculaneum, have happened after periods of inactivity of a few thousand years. Sub-Plinian eruptions producing about 0.1 cubic kilometres (0.024 cu mi), such as those of 472 and 1631, have been more frequent with a few hundred years between them. From the 1631 eruption until 1944, there was a comparatively small eruption every few years, emitting 0.001–0.01 km³ of magma. For Vesuvius, the amount of magma expelled in an eruption increases roughly linearly with the interval since the previous one, and at a rate of around 0.001 cubic kilometres (0.00024 cu mi) for each year.^[75] This gives an approximate figure of 0.075 cubic kilometres (0.018 cu mi) for an eruption after 75 years of inactivity.

Magma sitting in an underground chamber for many years will start to see higher melting point constituents such as olivine crystallizing out. The effect is to increase the concentration of dissolved gases (mostly sulfur dioxide and carbon dioxide) in the remaining liquid magma, making the subsequent eruption more violent. As gas-rich magma approaches the surface during an eruption, the huge drop in internal pressure caused by the reduction in weight of the overlying rock (which drops to zero at the surface) causes the gases to come out of solution, the volume of gas increasing explosively from nothing to perhaps many times that of the accompanying magma. Additionally, the removal of the higher melting point material will raise the concentration of felsic components such as silicates, potentially making the magma more viscous, adding to the explosive nature of the eruption.

The government emergency plan for an eruption therefore assumes that the worst case will be an eruption of similar size and type to the 1631 VEI 4^[76] eruption. In this scenario, the volcano’s slopes, extending out to about 7 kilometres (4.3 mi) from the vent, may be exposed to pyroclastic surges sweeping down them, whilst much of the surrounding area could suffer from tephra falls. Because of prevailing winds, towns and cities south and east of the volcano are most at risk from this. It is assumed that tephra accumulation exceeding 100 kilograms per square metre (20 lb/sq ft)—at which point people are at risk from collapsing roofs—may extend out as far as Avellino to the east or Salerno to the south-east. Near Naples, this tephra fall hazard is assumed to extend barely past the volcano’s slopes to the northwest.^[75] The specific areas affected by the ash cloud depend upon the circumstances surrounding the eruption.

The plan assumes between two weeks and 20 days notice of an eruption and foresees the emergency evacuation of 600,000 people, almost entirely comprising all those living in the zona rossa («red zone»), i.e. at greatest risk from pyroclastic flows.^[7][77] The evacuation, by train, ferry, car, and bus, is planned to take about seven days, and the evacuees would mostly be sent to other parts of the country, rather than to safe areas in the local Campania region, and may have to stay away for several months. However, the dilemma that would face those implementing the plan is when to start this massive evacuation: If it starts too late, thousands could be killed, whereas if it is started too early, the indicators of an eruption may turn out to be a false alarm. In 1984, 40,000 people were evacuated from the Campi Flegrei area, another volcanic complex near Naples, but no eruption occurred.^[77]

Ongoing efforts are being made by the government at various levels (especially of Campania) to reduce the population living in the red zone, by demolishing illegally constructed buildings, establishing a national park around the whole volcano to prevent the future construction of buildings^[77] and by offering sufficient financial incentives to people for moving away.^[78] One of the underlying goals is to reduce the time needed to evacuate the area, over the next twenty to thirty years, to two or three days.^[79]

The volcano is closely monitored by the Osservatorio Vesuvio in Naples with extensive networks of seismic and gravimetric stations, a combination of a GPS-based geodetic array and satellite-based synthetic aperture radar to measure ground movement and by local surveys and chemical analyses of gases emitted from fumaroles. All of this is intended to track magma rising underneath the volcano. As of May 2010, no magma has been detected within 10 km of the surface, so the volcano is classified by the Observatory as at a Basic or Green Level of hazard.^{[80][needs update?]}

National park

The area around Vesuvius was officially declared a national park on 5 June 1995.^[81] The summit of Vesuvius is open to visitors, and there is a small network of paths around the volcano that are maintained by the park authorities on weekends. There is access by road to within 200 metres (660 ft) of the summit (measured vertically), but after that, access is on foot only. There is a spiral walkway around the volcano from the road to the crater.

Funicular

Mount Vesuvius’ first funicular — a type of vertical transport that uses two opposing, interconnected, rail-guided passenger cars always moving in concert — opened in 1880, subsequently destroyed by the March 1944 eruption.

«Funiculì, Funiculà», a Neapolitan language song, was written to commemorate the opening of the first funicular on Mount Vesuvius.^[82]

See also

• Battle of Mount Vesuvius
• List of volcanic eruptions by death toll
• List of volcanoes in Italy
• List of stratovolcanoes

Notes

References

Bibliography

External links

• Purcell, N.; Talbert; Elliott; Gillies (20 March 2015). «Places: 433189 (Vesuvius M.)». Pleiades. Retrieved 8 March 2012.
• Fraser, Christian (10 January 2007). «Vesuvius escape plan ‘insufficient’«. BBC News. Naples: BBC. Retrieved 11 May 2010.
• Garrett, Roger A.; Klenk, Hans-Peter (April 2005). «Vesuvius’ next eruption». Geotimes. Archived from the original on 12 May 2007. Retrieved 8 December 2006.
• «Vesuvius: The making of a catastrophe: Il problema ignorato». Global Volcanic and Environmental Systems Simulation (GVES). 1996–2003.

Mount Vesuvius
Mount Vesuvius as seen from the ruins of Pompeii, which was destroyed in the eruption of AD 79. The active cone is the high peak on the left side; the smaller one on the right is part of the Mount Somma caldera wall.
Highest point
Elevation	1,281 m (4,203 ft)
Prominence	1,232 m (4,042 ft)
Coordinates	40°49′N 14°26′E / 40.817°N 14.433°ECoordinates: 40°49′N 14°26′E / 40.817°N 14.433°E
Naming
Native name	Vesuvio (Italian) ‘O Vesuvio (Neapolitan)
Geography
Mount Vesuvius Mount Vesuvius in Campania, Italy
Location	Mount Vesuvius in Campania, Italy
Geology
Age of rock	25,000 years before present to 1944; age of volcano = c. 17,000 years to present
Mountain type	Somma-stratovolcano
Volcanic arc/belt	Campanian volcanic arc
Last eruption	17–23 March 1944
Climbing
Easiest route	Walk

Mount Vesuvius ( viss-OO-vee-əs; Italian: Vesuvio^[1] [veˈzuːvjo, -ˈsuː-]; Neapolitan: ‘O Vesuvio [o vəˈsuːvjə], also ‘A muntagna or ‘A montagna;^[2] Latin: Vesuvius^[3] [wɛˈsʊwɪ.ʊs], also Vesevius, Vesvius or Vesbius^[4]) is a somma-stratovolcano located on the Gulf of Naples in Campania, Italy, about 9 km (5.6 mi) east of Naples and a short distance from the shore. It is one of several volcanoes forming the Campanian volcanic arc. Vesuvius consists of a large cone partially encircled by the steep rim of a summit caldera, resulting from the collapse of an earlier, much higher structure.

The eruption of Mount Vesuvius in AD 79 destroyed the Roman cities of Pompeii, Herculaneum, Oplontis, Stabiae, and several other settlements. The eruption ejected a cloud of stones, ashes and volcanic gases to a height of 33 km (21 mi), erupting molten rock and pulverized pumice at the rate of 6×10⁵ cubic metres (7.8×10⁵ cu yd) per second.^[5] More than 1,000 people are thought to have died in the eruption, though the exact toll is unknown. The only surviving eyewitness account of the event consists of two letters by Pliny the Younger to the historian Tacitus.^[6]

Vesuvius has erupted many times since. It is the only volcano on Europe’s mainland to have erupted in the last hundred years. It is regarded as one of the most dangerous volcanoes in the world because 3,000,000 people live near enough to be affected by an eruption, with 600,000 in the danger zone. This is the most densely populated volcanic region in the world. Eruptions tend to be violent and explosive; these are known as Plinian eruptions.^[7]

Mythology

Vesuvius has a long historic and literary tradition. It was considered a divinity of the Genius type at the time of the eruption of AD 79: it appears under the inscribed name Vesuvius as a serpent in the decorative frescos of many lararia, or household shrines, surviving from Pompeii. An inscription from Capua^[8] to IOVI VESVVIO indicates that he was worshipped as a power of Jupiter; that is, Jupiter Vesuvius.^[9]

The Romans regarded Mount Vesuvius to be devoted to Hercules.^[10] The historian Diodorus Siculus relates a tradition that Hercules, in the performance of his labors, passed through the country of nearby Cumae on his way to Sicily and found there a place called «the Phlegraean Plain» (Φλεγραῖον πεδίον, «plain of fire»), «from a hill which anciently vomited out fire … now called Vesuvius.»^[11] It was inhabited by giant bandits, «the sons of the Earth. With the gods’ assistance, he pacified the region and continued. The facts behind the tradition, if any, remain unknown, as does whether Herculaneum was named after it. An epigram by the poet Martial in 88 AD suggests that both Venus, patroness of Pompeii, and Hercules were worshipped in the region devastated by the eruption of 79.^[12]

Etymology

Vesuvius was a name of the volcano in frequent use by the authors of the late Roman Republic and the early Roman Empire. Its collateral forms were Vesaevus, Vesevus, Vesbius and Vesvius.^[13] Writers in ancient Greek used Οὐεσούιον or Οὐεσούιος. Many scholars since then have offered an etymology. As peoples of varying ethnicity and language occupied Campania in the Roman Iron Age, the etymology depends to a large degree on the presumption of what language was spoken there at the time. Naples was settled by Greeks, as the name Nea-polis, «New City», testifies. The Oscans, an Italic people, lived in the countryside. The Latins also competed for the occupation of Campania. Etruscan settlements were in the vicinity. Other peoples of unknown provenance are said to have been there at some time by various ancient authors.

Some theories about its origin are:

• From Greek οὔ = «not» prefixed to a root from or related to the Greek word σβέννυμι = «I quench», in the sense of «unquenchable».^[13][14]
• From Greek ἕω = «I hurl» and βίη «violence», «hurling violence», *vesbia, taking advantage of the collateral form.^[15]
• From an Indo-European root, *eus- < *ewes- < *h₁ews-, «shine», «burn», sense «the one who lightens», through Latin or Oscan.^[16]
• From an Indo-European root *wes = «hearth» (compare e.g. Vesta)

Topography

Vesuvius is a «humpbacked» peak, consisting of a large cone (Gran Cono) partially encircled by the steep rim of a summit caldera caused by the collapse of an earlier (and originally much higher) structure called Mount Somma.^[17] The Gran Cono was produced during the A.D. 79 eruption. For this reason, the volcano is also called Somma-Vesuvius or Somma-Vesuvio.^[18]

The caldera started forming during an eruption around 17,000–18,000 years ago^[19][20][21] and was enlarged by later paroxysmal eruptions,^[22] ending in the one of AD 79. This structure has given its name to the term «somma volcano», which describes any volcano with a summit caldera surrounding a newer cone.^[23]

The cliffs forming the northern ridge of Monte Somma’s caldera rim reach a maximum height of 1,132 m (3,714 ft) at Punta Nasone. The summit of the main cone of Vesuvius is 1,281 m (4,203 ft) above sea level and more than 400 m (1,300 ft) above the 5 km (3.1 mi) long valley of Atrio di Cavallo (the northern floor of Monte Somma’s caldera).

The volcano’s slopes are scarred by lava flows, while the rest are heavily vegetated, with scrub and forests at higher altitudes and vineyards lower down.

Formation

Vesuvius is a stratovolcano and was formed as a result of the collision of two tectonic plates, the African and the Eurasian. The former was subducted at a convergent boundary beneath the latter, deeper into the earth. As the water-saturated sediments of the African oceanic plate were pushed to hotter depths inside the planet, the water boiled off and lowered the melting point of the upper mantle enough to partially melt the rocks. Because magma is less dense than the solid rock around it, it was pushed upward. Finding a weak spot at the Earth’s surface, it broke through, thus forming the volcano.^{[citation needed]}

The volcano is one of several forming the Campanian volcanic arc. Others include Campi Flegrei, a large caldera a few kilometers to the north-west, Mount Epomeo, 20 kilometres (12 mi) to the west on the island of Ischia, and several undersea volcanoes to the south. The arc forms the southern end of a larger chain of volcanoes produced by the subduction process described above, which extends northwest along the length of Italy as far as Monte Amiata in Southern Tuscany. Vesuvius is the only one to have erupted in recent history, although some of the others have erupted within the last few hundred years. Many are either extinct or have not erupted for tens of thousands of years.

Eruptions

Mount Vesuvius has erupted many times. Numerous others preceded the eruption in AD 79 in prehistory, including at least three significantly larger; an example is the Avellino eruption around 1800 BC, which engulfed several Bronze Age settlements. Since AD 79, the volcano has also erupted repeatedly, in 172, 203, 222, possibly in 303, 379, 472, 512, 536, 685, 787, around 860, around 900, 968, 991, 999, 1006, 1037, 1049, around 1073, 1139, 1150, and there may have been eruptions in 1270, 1347, and 1500.^[22]
The volcano erupted again in 1631, six times in the 18th century (including 1779 and 1794), eight times in the 19th century (notably in 1872), and in 1906, 1929 and 1944. There have been no eruptions since 1944, and none of the eruptions after AD 79 were as large or destructive as the Pompeian one.

The eruptions vary greatly in severity but are characterized by explosive outbursts of the kind dubbed Plinian after Pliny the Younger, a Roman writer who published a detailed description of the AD 79 eruption, including his uncle’s death.^[24] On occasion, eruptions from Vesuvius have been so large that the whole of southern Europe has been blanketed by ash; in 472 and 1631, Vesuvian ash fell on Constantinople (Istanbul), over 1,200 kilometres (750 mi) away. A few times since 1944, landslides in the crater have raised clouds of ash dust, raising false alarms of an eruption.

Since 1750, seven of the eruptions of Vesuvius have had durations of more than five years; only Mount Etna has had as many long-duration eruptions in the last 270 years.^[25] The two most recent eruptions of Vesuvius (1875–1906 and 1913–1944) each lasted more than 30 years.^[25]

Vesuvius is still regarded as an active volcano, although its current activity produces little more than sulfur-rich steam from vents at the bottom and walls of the crater.

Layers of lava, ash, scoria and pumice make up the volcanic peak. Their mineralogy is variable, but generally silica-undersaturated and rich in potassium, with phonolite produced in the more explosive eruptions^[26] (e.g. the eruption in 1631 displaying a complete stratigraphic and petrographic description: phonolite was firstly erupted, followed by a tephritic phonolite and finally a phonolitic tephrite).^[27]

Volcanic explosivity index

According to the Smithsonian Institution’s Global Volcanism Program, Vesuvius has had 54 confirmed eruptions during the Holocene Epoch (the last 11,700 years). A volcanic explosivity index (VEI) has been assigned to all but one of these eruptions.^[28]

Volcanic explosivity index for Vesuvius

VEI	Number of Holocene eruptions for which a VEI has been assigned (total=53)
VEI 0	2
VEI 1	2
VEI 2	7
VEI 3	29
VEI 4	8
VEI 5	5

Before AD 79

Scientific knowledge of the geologic history of Vesuvius comes from core samples taken from a 2,000 m (6,600 ft) plus borehole on the flanks of the volcano, extending into Mesozoic rock. Cores were dated by potassium–argon and argon–argon dating.^[29] The area has been subject to volcanic activity for at least 400,000 years; the lowest layer of eruption material from the Somma caldera lies on top of the 40,000-year‑old Campanian ignimbrite produced by the Campi Flegrei complex. The volcanic complex stands on a large, sedimentary plain.^[30]

• 25,000 years ago: Vesuvius started forming in the Codola Plinian eruption.^[17]
• Vesuvius was then built up by a series of lava flows, with some smaller explosive eruptions interspersed between them. By this time, the volcano was 2,000 meters (6,560 feet) tall, with the summit being 500 meters (1,640 feet) east of the current summit.^[30][31]
• About 19,000 years ago: the style of eruption changed to a sequence of large explosive and caldera-forming Plinian eruptions, of which the AD 79 one was the most recent. The calderas are aligned in a roughly east-west direction, and all contributed to forming present-day’s Somma caldera.^[30] The eruptions are named after the tephra deposits produced by them, which in turn are named after the place where the deposits were first identified:^[32][30]
• 18,300 years ago: the Basal Pumice (Pomici di Base) eruption, VEI 6, the original formation of the Somma caldera. The caldera’s formation was asymmetric towards the west.^[30][31] The eruption was followed by a period of much less violent, lava-producing eruptions.^[21]
• 16,000 years ago: the Green Pumice (Pomici Verdoline) eruption, VEI 5.^[17]
• Around 11,000 years ago: the Lagno Amendolare eruption, smaller than the Mercato eruption.
• 8,000 years ago: the Mercato eruption (Pomici di Mercato) – also known as Pomici Gemelle or Pomici Ottaviano, VEI 6.^[17]
• Around 5,000 years ago: two explosive eruptions smaller than the Avellino eruption.
• 3,800 years ago (19th century BC): the Avellino eruption (Pomici di Avellino), VEI 6; its vent was apparently 2 km (1.2 mi) west of the current crater and the eruption destroyed several Bronze Age settlements of the Apennine culture, including ancient Afragola.^[33] Several carbon dates on wood and bones offer a range of possible dates of about 500 years in the mid-2nd millennium BC. In May 2001, near Nola, Italian archaeologists using the technique of filling every cavity with plaster or substitute compound, recovered some remarkably well-preserved forms of perishable objects, such as fence rails, a bucket and especially in the vicinity, thousands of human footprints pointing into the Apennines to the north. The settlement had huts, pots and goats. The residents had hastily abandoned the village, leaving it to be buried under pumice and ash in much the same way that Pompeii and Herculaneum were later preserved.^[34][35] Pyroclastic surge deposits were distributed to the northwest of the vent, travelling as far as 15 km (9.3 mi) from it, and lie up to 3 m (9.8 ft) deep in the area now occupied by Naples.^[36]
• The volcano then entered a stage of more frequent, but less violent eruptions, until the most recent Plinian eruption, which destroyed Pompeii and Herculaneum. Evidence of these eruptions comes from badly preserved ashfall deposits that have been dubitatively assigned to Either the Somma-Vesuvius complex, or the Phlegrean fields.^[30]
• The last of these may have been in 217 BC.^[22] There were earthquakes in Italy during that year and the sun was reported as being dimmed by gray haze or dry fog. Plutarch wrote of the sky being on fire near Naples, and Silius Italicus mentioned in his epic poem Punica^[37][38] that Vesuvius had thundered and produced flames worthy of Mount Etna in that year. However, both authors were writing around 250 years later. Greenland ice core samples of around that period show relatively high acidity, which is assumed to have been caused by atmospheric hydrogen sulfide.^[39]

• The volcano was then quiet (for 295 years, if the 217 BC date for the last previous eruption is true) and was described by Roman writers as having been covered with gardens and vineyards, except at the top, which was craggy. The volcano may have had only one summit at that time, judging by a wall painting, «Bacchus and Vesuvius», found in a Pompeian house, the House of the Centenary (Casa del Centenario).

Several surviving works written over the 200 years preceding the AD 79 eruption describe the mountain as having had a volcanic nature, although Pliny the Elder did not depict the mountain in this way in his Naturalis Historia:^[40]

• The Greek historian Strabo (ca. 63 BC – 24 AD) described the mountain in Book V, Chapter 4 of his Geographica^[41] as having a predominantly flat, barren summit covered with sooty, ash-coloured rocks, and suggested that it might once have had «craters of fire». He also perceptively suggested that the fertility of the surrounding slopes may be due to volcanic activity, as at Mount Etna.
• In Book II of De architectura,^[42] the architect Vitruvius (c. 80–70 BC –?) reported that fires had once existed abundantly below the peak and that it had spouted fire onto the surrounding fields. He described Pompeiian pumice as having been burnt from another species of stone.
• Diodorus Siculus (c. 90 BC – c. 30 BC), another Greek writer, wrote in Book IV of his Bibliotheca Historica that the Campanian plain was called fiery (Phlegrean) because of the peak, Vesuvius, which had spouted flames like Etna and showed signs of the fire that had burnt in ancient history.^[43]

Eruption of AD 79

In AD 79, Vesuvius erupted in one of the most catastrophic eruptions of all time. Historians have learned about the eruption from the eyewitness account of Pliny the Younger, a Roman administrator and poet.^[44] Several dates are given in the surviving copies of the letters.^[45] The latest evidence supports earlier findings and indicates that the eruption occurred after 17 October.^[46]

The volcano ejected a cloud of stones, ashes and volcanic gases to a height of 33 km (21 mi), spewing molten rock and pulverized pumice at the rate of 6×10⁵ cubic metres (7.8×10⁵ cu yd) per second, ultimately releasing 100,000 times the thermal energy released by the Hiroshima-Nagasaki bombings.^[47] The cities of Pompeii and Herculaneum were destroyed by pyroclastic surges and the ruins buried under tens of metres of tephra.^[47][44]

Precursors and foreshocks

The AD 79 eruption was preceded by a powerful earthquake in 62, which caused widespread destruction around the Bay of Naples, and particularly to Pompeii.^[48] Some of the damage had still not been repaired when the volcano erupted.^[49] The deaths of 600 sheep from «tainted air» in the vicinity of Pompeii indicates that the earthquake of AD 62 may have been related to new activity by Vesuvius.^[50]

The Romans grew accustomed to minor earth tremors in the region; the writer Pliny the Younger even wrote that they «were not particularly alarming because they are frequent in Campania». Small earthquakes started taking place four days before the eruption^[49] becoming more frequent over the next four days, but the warnings were not recognized.^[a]

Scientific analysis

Reconstructions of the eruption and its effects vary considerably in the details but have the same overall features. The eruption lasted two days. The morning of the first day was perceived as normal by the only eyewitness to leave a surviving document, Pliny the Younger. In the middle of the day, an explosion threw up a high-altitude column from which ash and pumice began to fall, blanketing the area. Rescues and escapes occurred during this time. At some time in the night or early the next day, pyroclastic surges in the close vicinity of the volcano began. Lights were seen on the peak, interpreted as fires. People as far away as Misenum fled for their lives. The flows were rapid-moving, dense and very hot, knocking down, wholly or partly, all structures in their path, incinerating or suffocating all population remaining there and altering the landscape, including the coastline. Additional light tremors accompanied these and a mild tsunami in the Bay of Naples. By late afternoon of the second day, the eruption was over, leaving only haze in the atmosphere through which the sun shone weakly.

The latest scientific studies of the ash produced by Vesuvius reveal a multi-phase eruption.^[51] The initial major explosion produced a column of ash and pumice ranging between 15 and 30 kilometres (49,000 and 98,000 ft) high, which rained on Pompeii to the southeast but not on Herculaneum upwind. The chief energy supporting the column came from the escape of steam superheated by the magma, created from seawater seeping over time into the deep faults of the region, which interacted with magma.

Subsequently, the cloud collapsed as the gases expanded and lost their capability to support their solid contents, releasing it as a pyroclastic surge, which first reached Herculaneum but not Pompeii. Additional blasts reinstituted the column. The eruption alternated between Plinian and Peléan six times. Surges 3 and 4 are believed by the authors to have buried Pompeii.^[52] Surges are identified in the deposits by dune and cross-bedding formations, which are not produced by fallout.

Another study used the magnetic characteristics of over 200 samples of roof-tile and plaster fragments collected around Pompeii to estimate the equilibrium temperature of the pyroclastic flow.^[53] The magnetic study revealed that on the first day of the eruption a fall of white pumice containing clastic fragments of up to 3 centimetres (1.2 in) fell for several hours.^[54] It heated the roof tiles up to 140 °C (284 °F).^[55] This period would have been the last opportunity to escape.

The collapse of the Plinian columns on the second day caused pyroclastic density currents (PDCs) that devastated Herculaneum and Pompeii. The depositional temperature of these pyroclastic surges ranged up to 300 °C (572 °F).^[56] Any population remaining in structural refuges could not have escaped, as gases of incinerating temperatures surrounded the city. The lowest temperatures were in rooms under collapsed roofs. These were as low as 100 °C (212 °F).^[57]

The two Plinys

The only surviving eyewitness account of the event consists of two letters by Pliny the Younger to the historian Tacitus.^[6] Pliny the Younger describes, amongst other things, the last days in the life of his uncle, Pliny the Elder. Observing the first volcanic activity from Misenum across the Bay of Naples from the volcano, approximately 35 kilometres (22 mi), the elder Pliny launched a rescue fleet and went himself to the rescue of a personal friend. His nephew declined to join the party. One of the nephew’s letters relates what he could discover from witnesses of his uncle’s experiences.^[58][59] In a second letter, the younger Pliny details his own observations after the departure of his uncle.^[60][61]

The two men saw an extraordinarily dense cloud rising rapidly above the peak. This cloud and a request by a messenger for an evacuation by sea prompted the elder Pliny to order rescue operations in which he sailed away to participate. His nephew attempted to resume a normal life, but that night a tremor awoke him and his mother, prompting them to abandon the house for the courtyard. Further tremors near dawn caused the population to abandon the village and caused disastrous wave action in the Bay of Naples.

A massive black cloud glistering with lighting obscured the early-morning light, a scene Pliny describes as sheet lightning. The cloud obscured Point Misenum near at hand and the island of Capraia (Capri) across the bay. Fearing for their lives, the population began to flee the shore along the road. An ash rain fell, causing Pliny to shake it off periodically to avoid being buried. Later that same day, the pumice and ash stopped falling, and the sun shone weakly through the cloud, encouraging Pliny and his mother to return to their home and wait for news of Pliny the Elder.

Pliny’s uncle, Pliny, the Elder, was in command of the Roman fleet at Misenum and had meanwhile decided to investigate the phenomenon at close hand in a light vessel. As the ship was preparing to leave the area, a messenger came from his friend Rectina (wife of Tascius^[62]) living on the coast near the foot of the volcano, explaining that her party could only get away by sea and asking for rescue. Pliny ordered the immediate launching of the fleet galleys to the evacuation of the coast. He continued in his light ship to the rescue of Rectina’s party.

He set off across the bay but, in the shallows on the other side, encountered thick showers of hot cinders, lumps of pumice and pieces of rock. Advised by the helmsman to turn back, he stated, «Fortune favors the brave» and ordered him to continue to Stabiae (about 4.5 km from Pompeii).

Pliny the Elder and his party saw what they believed to be flames coming from several parts of the crater. After staying overnight, the party was driven from the building by an accumulation of material, presumably tephra, which threatened to block all egress. They woke Pliny, who had been napping and emitting loud snoring. They elected to take to the fields with pillows tied to their heads to protect them from the raining debris. They approached the beach again, but the wind prevented the ships from leaving. Pliny sat down on a sail that had been spread for him and could not rise even with assistance when his friends departed. Though Pliny the Elder died, his friends ultimately escaped by land.^[63]

In the first letter to Tacitus, Pliny the Younger suggested that his uncle’s death was due to the reaction of his weak lungs to a cloud of poisonous, sulphurous gas that wafted over the group. However, Stabiae was 16 km from the vent (roughly where the modern town of Castellammare di Stabia is situated), and his companions were unaffected by the volcanic gases. It is more likely that the corpulent Pliny died from another cause, such as a stroke or heart attack.^[64] His body was found with no apparent injuries on the next day, after dispersal of the plume.

Casualties

Along with Pliny, the Elder, the only other noble casualties of the eruption to be known by name were Agrippa (a son of the Herodian Jewish princess Drusilla and the procurator Antonius Felix) and his wife.^[65]

By 2003, around 1,044 casts made from impressions of bodies in the ash deposits had been recovered in and around Pompeii, with the scattered bones of another 100.^[66] The remains of about 332 bodies have been found at Herculaneum (300 in arched vaults discovered in 1980).^[67] What percentage these numbers are of the total dead or the percentage of the dead to the total number at risk remain unknown.

Thirty-eight percent of the 1,044 were found in the ash fall deposits, the majority inside buildings. These are thought to have been killed mainly by roof collapses, with the smaller number of victims found outside of buildings probably being killed by falling roof slates or by larger rocks thrown out by the volcano. The remaining 62% of remains found at Pompeii were in the pyroclastic surge deposits,^[66] and thus were probably killed by them – probably from a combination of suffocation from inhaling ashes and blast and debris thrown around. Examination of cloth, frescoes and skeletons shows that, in contrast to the victims found at Herculaneum, it is unlikely that high temperatures were a significant cause of the destruction at Pompeii. Herculaneum, much closer to the crater, was saved from tephra falls by the wind direction but was buried under 23 metres (75 ft) of material deposited by pyroclastic surges. Likely, most of the known victims in this town were killed by the surges.

People caught on the former seashore by the first surge died of thermal shock. The rest were concentrated in arched chambers at a density of as high as three persons per square metre. As only 85 metres (279 ft) of the coast have been excavated, further casualties may be discovered.

Later eruptions from the 3rd to the 19th centuries

Since the eruption of AD 79, Vesuvius has erupted around three dozen times.

• It erupted again in 203, during the lifetime of the historian Cassius Dio.
• In 472, it ejected such a volume of ash that ashfalls were reported as far away as Constantinople (760 mi.; 1,220 km).
• The eruptions of 512 were so severe that those inhabiting the slopes of Vesuvius were granted exemption from taxes by Theodoric the Great, the Gothic king of Italy.
• Further eruptions were recorded in 787, 968, 991, 999, 1007 and 1036 with the first recorded lava flows.

The volcano became quiescent at the end of the 13th century, and in the following years, it again became covered with gardens and vineyards as old. Even the inside of the crater was moderately filled with shrubbery.

• Vesuvius entered a new phase in December 1631, when a major eruption buried many villages under lava flows, killing around 3,000 people. Torrents of lahar were also created, adding to the devastation. Activity thereafter became almost continuous, with relatively severe eruptions occurring in 1660, 1682, 1694, 1698, 1707, 1737, 1760, 1767, 1779, 1794, 1822, 1834, 1839, 1850, 1855, 1861, 1868, 1872, 1906, 1926, 1929, and 1944.

Eruptions in the 20th century

• The eruption of 5 April 1906^[68][69] killed more than 100 people and ejected the most lava ever recorded from a Vesuvian eruption. Italian authorities were preparing to hold the 1908 Summer Olympics when Mount Vesuvius violently erupted, devastating the city of Naples and surrounding comunes. Funds were diverted to reconstructing Naples, and a new site for the Olympics had to be found.
• Vesuvius was active from 1913 through 1944, with lava filling the crater and occasional outflows of small amounts of lava.^[70]
• That eruptive period ended in the major eruption of March 1944, which destroyed the villages of San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma, and Ottaviano, and part of San Giorgio a Cremano.^[71] From 13 to 18 March 1944, activity was confined within the rim. Finally, on 18 March 1944, lava overflowed the rim. Lava flows destroyed nearby villages from 19 March through 22 March.^[72] On 24 March, an explosive eruption created an ash plume and a small pyroclastic flow.

In March 1944, the United States Army Air Forces (USAAF) 340th Bombardment Group was based at Pompeii Airfield near Terzigno, Italy, just a few kilometres from the eastern base of the volcano. The tephra and hot ash from multiple days of the eruption damaged the fabric control surfaces, the engines, the Plexiglas windscreens and the gun turrets of the 340th’s B-25 Mitchell medium bombers. Estimates ranged from 78 to 88 aircraft destroyed.^[73]

The eruption could be seen from Naples. Different perspectives and the damage caused to the local villages were recorded by USAAF photographers and other personnel based nearer to the volcano.^[74]

Future

Large Vesuvian eruptions which emit volcanic material in quantities of about 1 cubic kilometre (0.24 cu mi), the most recent of which overwhelmed Pompeii and Herculaneum, have happened after periods of inactivity of a few thousand years. Sub-Plinian eruptions producing about 0.1 cubic kilometres (0.024 cu mi), such as those of 472 and 1631, have been more frequent with a few hundred years between them. From the 1631 eruption until 1944, there was a comparatively small eruption every few years, emitting 0.001–0.01 km³ of magma. For Vesuvius, the amount of magma expelled in an eruption increases roughly linearly with the interval since the previous one, and at a rate of around 0.001 cubic kilometres (0.00024 cu mi) for each year.^[75] This gives an approximate figure of 0.075 cubic kilometres (0.018 cu mi) for an eruption after 75 years of inactivity.

Magma sitting in an underground chamber for many years will start to see higher melting point constituents such as olivine crystallizing out. The effect is to increase the concentration of dissolved gases (mostly sulfur dioxide and carbon dioxide) in the remaining liquid magma, making the subsequent eruption more violent. As gas-rich magma approaches the surface during an eruption, the huge drop in internal pressure caused by the reduction in weight of the overlying rock (which drops to zero at the surface) causes the gases to come out of solution, the volume of gas increasing explosively from nothing to perhaps many times that of the accompanying magma. Additionally, the removal of the higher melting point material will raise the concentration of felsic components such as silicates, potentially making the magma more viscous, adding to the explosive nature of the eruption.

The government emergency plan for an eruption therefore assumes that the worst case will be an eruption of similar size and type to the 1631 VEI 4^[76] eruption. In this scenario, the volcano’s slopes, extending out to about 7 kilometres (4.3 mi) from the vent, may be exposed to pyroclastic surges sweeping down them, whilst much of the surrounding area could suffer from tephra falls. Because of prevailing winds, towns and cities south and east of the volcano are most at risk from this. It is assumed that tephra accumulation exceeding 100 kilograms per square metre (20 lb/sq ft)—at which point people are at risk from collapsing roofs—may extend out as far as Avellino to the east or Salerno to the south-east. Near Naples, this tephra fall hazard is assumed to extend barely past the volcano’s slopes to the northwest.^[75] The specific areas affected by the ash cloud depend upon the circumstances surrounding the eruption.

The plan assumes between two weeks and 20 days notice of an eruption and foresees the emergency evacuation of 600,000 people, almost entirely comprising all those living in the zona rossa («red zone»), i.e. at greatest risk from pyroclastic flows.^[7][77] The evacuation, by train, ferry, car, and bus, is planned to take about seven days, and the evacuees would mostly be sent to other parts of the country, rather than to safe areas in the local Campania region, and may have to stay away for several months. However, the dilemma that would face those implementing the plan is when to start this massive evacuation: If it starts too late, thousands could be killed, whereas if it is started too early, the indicators of an eruption may turn out to be a false alarm. In 1984, 40,000 people were evacuated from the Campi Flegrei area, another volcanic complex near Naples, but no eruption occurred.^[77]

Ongoing efforts are being made by the government at various levels (especially of Campania) to reduce the population living in the red zone, by demolishing illegally constructed buildings, establishing a national park around the whole volcano to prevent the future construction of buildings^[77] and by offering sufficient financial incentives to people for moving away.^[78] One of the underlying goals is to reduce the time needed to evacuate the area, over the next twenty to thirty years, to two or three days.^[79]

The volcano is closely monitored by the Osservatorio Vesuvio in Naples with extensive networks of seismic and gravimetric stations, a combination of a GPS-based geodetic array and satellite-based synthetic aperture radar to measure ground movement and by local surveys and chemical analyses of gases emitted from fumaroles. All of this is intended to track magma rising underneath the volcano. As of May 2010, no magma has been detected within 10 km of the surface, so the volcano is classified by the Observatory as at a Basic or Green Level of hazard.^{[80][needs update?]}

National park

The area around Vesuvius was officially declared a national park on 5 June 1995.^[81] The summit of Vesuvius is open to visitors, and there is a small network of paths around the volcano that are maintained by the park authorities on weekends. There is access by road to within 200 metres (660 ft) of the summit (measured vertically), but after that, access is on foot only. There is a spiral walkway around the volcano from the road to the crater.

Funicular

Mount Vesuvius’ first funicular — a type of vertical transport that uses two opposing, interconnected, rail-guided passenger cars always moving in concert — opened in 1880, subsequently destroyed by the March 1944 eruption.

«Funiculì, Funiculà», a Neapolitan language song, was written to commemorate the opening of the first funicular on Mount Vesuvius.^[82]

See also

• Battle of Mount Vesuvius
• List of volcanic eruptions by death toll
• List of volcanoes in Italy
• List of stratovolcanoes

Notes

References

Bibliography

External links

• Purcell, N.; Talbert; Elliott; Gillies (20 March 2015). «Places: 433189 (Vesuvius M.)». Pleiades. Retrieved 8 March 2012.
• Fraser, Christian (10 January 2007). «Vesuvius escape plan ‘insufficient’«. BBC News. Naples: BBC. Retrieved 11 May 2010.
• Garrett, Roger A.; Klenk, Hans-Peter (April 2005). «Vesuvius’ next eruption». Geotimes. Archived from the original on 12 May 2007. Retrieved 8 December 2006.
• «Vesuvius: The making of a catastrophe: Il problema ignorato». Global Volcanic and Environmental Systems Simulation (GVES). 1996–2003.