Рассказы иммигрантов в сша

Процесс получения американского гражданства растянулся на полтора десятка лет

Мы граждане США. Процесс получения этого иммиграционного статуса растянулся почти на полтора десятка лет. Всё дело в том, что мы попали в «яму» в начале 2000-х, как и десятки тысяч других соискателей, у которых рассмотрение иммиграционных дел затянулось на годы.

В конце концов некая группа эмигрантов подала в суд на INS (ныне USCIS – служба гражданства и иммиграции США) по причине столь долгого ожидания. Ведь каждый год надо было заново подавать заявление на новое разрешение на работу, платить за это… Из-за этого только на получение гринкарты у нас ушло десять лет.

Потом, конечно же, было проще. По прошествии четырёх лет после получения гринкарты мы подали на гражданство, и уже не пришлось ждать так долго. 

Оформление социальных номеров SSN

Маленький нюанс возник при получении социальных номеров SSN (аналог казахстанского ИИН, российского ИНН). Подавались мы с женой одновременно, в соседних окошках. При этом я получил этот номер быстро и без проблем (за пару недель), а жена – после массы вопросов и через пару месяцев. Более того, сотрудница офиса social security проявила излишнее рвение и выдала моей супруге SSN с некими пометками в личном деле, которые в дальнейшем осложнили ей жизнь.

К примеру, когда жена решила пойти учиться для повышения квалификации, ей пришлось несколько раз доказывать (уже будучи гражданкой США!), что у неё есть гражданство, что она проживает в стране легально (это требуется для получения финансовой помощи при оплате образования). И потом несколько лет у нас ушло на то, чтобы найти причину и способ устранения.

Оказалось, надо было лично ещё раз идти в SSA (Social Security Administration) и показывать «верительные грамоты» (документ о натурализации и паспорт США). Только после этого социальный номер моей жены был «очищен» от всяких подозрений, и больше вопросов на эту тему не возникало.

Подобные истории происходили и в иммиграционном офисе, где за каждую мелочь надо бороться. Масса сотрудников не знает законов, но спорить с чиновниками себе дороже. В принципе, это касается всех госслужащих – что на федеральном, что на местном уровне.

Адаптация никогда не бывает полной

Адаптация всегда проходит сложно. У всех без исключения, включая тех, кто заявляет: «Да я тут как родился!»

Нет, дорогой. Тебе не с кем вести разговоры типа «а вот помнишь, как детстве…». Потому что твоя родина – не здесь. И тебе надо начинать всё с нуля. Даже если у тебя есть отличная подушка безопасности в несколько миллионов долларов (а я и таких видывал), то всё равно – надо готовиться к долгому периоду адаптации в другой стране.

Когда-то, ещё примерно в 1992-1993 году, я прочитал, кажется, в «Комсомольской правде» большую статью о русскоязычных эмигрантах в Австралии. Там были упомянуты четыре периода в жизни каждого эмигранта.

• Первый: «О, как здесь классно! У нас такого бы никогда не придумали!»
• Второй: «Хм, видали и получше».
• Третий: «Боже мой! Что я тут делаю? Тут всё чужое!» 
• Четвёртый: «Тут можно жить».

За четверть века проживания в другой стране я могу добавить от себя ещё один период, пятый: «А надо ли было это делать вообще?»

И по своему опыту, и по опыту других людей могу сказать, что рано или поздно к этому вопросу приходят если не все, то большинство. Рано или поздно каждый задаётся вопросом: «А стоило ли вообще уезжать с родины? Мог бы я добиться того же или даже большего там?»

Вообще это очень щекотливая тема. Многие не могут вслух признать, что когда-то переезд за, казалось бы, лучшей жизнью был ошибкой.

Говорить о полной адаптации взрослого, сложившегося человека в другой стране, с моей точки зрения, нельзя. Полностью адаптироваться могут только те, кто приехал ребёнком и почти не имеет опыта проживания на родине. Дети очень быстро учат язык, очень быстро находят новых друзей (именно друзей, а не знакомых).

Я не знаю ни одного случая полной адаптации взрослых, которые приехали бы в другую страну уже именно состоявшимися людьми, обученными профессионалами, имеющими семью и детей.  

Актуальные новости рынка зарубежной недвижимости в телеграм-канале
Подписаться

У абсолютного большинства эмигрантов сохраняется акцент

Я не могу сказать, что владею английским свободно. Более того, я даже не знаю таких иммигрантов (я имею в виду только тех, кто приехал сюда достаточно взрослым). Говорить свободно – это значит без акцента и без ошибок.

У абсолютного большинства есть акцент, в той или иной степени. Каждый может совершать (и совершает) ошибки.

Я неплохо общаюсь на различные темы, но как только разговор выходит за пределы моих познаний (профессиональных или бытовых), то начинаю испытывать нехватку слов. Когда-то я учился в школе с углубленным изучением английского языка. И это, несомненно, помогло поначалу, но этих знаний было маловато. Система преподавания иностранного языка что в советских школах, что в нынешних некорректная.

Чтобы выучить язык, надо перестать смотреть иностранные фильмы в переводе. Смотрите на языке оригинала с субтитрами. Благодаря подобной практике многие жители Европы говорят на нескольких языках.

Также надо прекратить практику преподавания иностранного языка с грамматикой и прочей орфографией, как это делается в экс-СССР.

Когда-то мы жили во франкоязычной среде (недолго, чуть больше года). За пару месяцев изучения французского в тамошней школе для эмигрантов я выучил больше, чем большинство школьников учат за пару-тройку лет на уроках французского. Я до сих пор могу понимать базовые выражения и надписи на улицах.

Моя жена там же выучила французский с полного нуля до уровня преподавателя французского языка в начальных классах – и это за полгода (нет, это не шутка, это действительно так – пусть и с акцентом).

Принципы изучения языка

Хотите выучить иностранный язык? Учите его, как дети учат, сказали нам преподаватели французского. На уроках с нами не говорили ни на каком другом языке, кроме французского. И так продолжалось три – пять раз в неделю по два-три часа.

Дети не умеют ни читать, ни писать, они не знают правил написания слов, не знают названий падежей и времён, но могут грамотно построить предложение и вести беседу. Они не забивают себе голову таблицами глаголов и прочим, а просто имитируют речь окружающих их людей и учатся говорить так же.

То же самое с английским (или любым другим иностранным языком). Смотрите фильмы, читайте книги или хотя бы вебсайты (я вот, к примеру, каждый день читаю www.notalwaysright.com – замечательный сайт о плохих клиентах), общайтесь с носителями языка и не тратьте время на орфографию и прочее. Кстати, именно благодаря этому сайту я пополнил свой словарный запас и улучшил грамматику: там очень хорошие редакторы.

Нам когда-то посоветовали добрые умные люди: «Выберите себе интересный сериал и смотрите его. В сериалах повторяются темы, шутки, приколы, обороты речи, актёры говорят всегда одинаково (согласно роли) – и через несколько серий вы начнёте улавливать слова в предложениях, потом – смысл предложений и наконец поток речи».

Так оно и вышло: мы смотрели сериалы «Друзья» (Friends), Fresh Prince of Belair (я не знаю, выходил ли он в экс-СССР), что-то ещё, откуда и черпали новый словарный запас.

Сейчас я подобным образом пытаюсь учить испанский. 

Зарплаты в США выше, но и расходов больше

Сначала мы почти десять лет прожили в штате Огайо. Теперь живём в штате Массачусетс, в маленьком городке Биллерика – пригороде Бостона. Население этого местечка менее 50 тыс. человек.

Занимаюсь компьютерной технической поддержкой для малого и среднего бизнеса. Это моё собственное дело. Когда-то много лет назад, на самой первой работе в США, работал автослесарем. Род деятельности сменил уже здесь – потому как IT приносит куда больше денег, и руки почище вечером.

Зарплаты

Зарплаты в США… как и в Казахстане: хочется побольше. Да, зарплаты тут номинально выше. Ощутимо, в разы выше. Ну так и расходы у нас тут выше. В разы выше. Начиная от базовых вещей типа хлеба и продуктов вообще, продолжая стоимостью жилья, электричества, медицины, страховки автомобиля и всего прочего.

Я общаюсь с большим количеством очень разнообразных людей, как получающих минимальную зарплату, так и входящих в верхние 2% населения. Могу сказать, что жить на медианный доход, который сейчас в США $74 099 в год на домохозяйство, достаточно сложно.

В Массачусетсе медианный доход на домохозяйство ещё выше (штат дорогой) – $86 725 в год (Median Household Income by State 2022, worldpopulationreview.com). В нашем районе иметь такой доход значит быть малоимущей семьёй. Всё потому, что Бостон и пригороды – очень дорогой регион по стоимости жилья.

Доступное жильё

Поясню. В США, в зависимости от штата, существует программа «Доступное жильё» (Affordable Housing). Для того чтобы претендовать на неё (это субсидированное, специально зарегистрированное жильё), нужно обладать доходом не выше определённой суммы.

При этом сумма максимально допустимого дохода варьируется в зависимости от населённого пункта. В нашем штате это можно поискать вот здесь: Affordable Units for Rent | Mass.gov.

Во многих случаях доступное жильё для покупки разыгрывается в лотерею. Такой объект можно купить (с правом последующей продажи – но тоже по доступной цене, а не по рыночной) либо арендовать.

Ориентировочно для семьи из четырёх человек максимальный доход рассматривается в размере $75–85 тыс. в год – это доход, квалифицирующий семью на подачу на программу доступного жилья.

Так вот где-нибудь в Сан-Франциско $80 тыс. в год – это на грани бомжевания, поскольку там стоимость жилья превышает все разумные пределы.

Медицинская страховка

Добавьте к этому второй большой расход – медицинскую страховку. Да, в некоторых компаниях работодатель полностью покрывает стоимость страховки. Сколько таких компаний в стране? На пальцах одной руки посчитать.

В абсолютном большинстве случаев стоимость страховки на семью из четырёх человек (через работодателя) исчисляется несколькими сотнями долларов в месяц. Я знаю (платил сам) $500 в месяц, $800 в месяц знакомый сейчас платит на семью из трёх человек. У моего знакомого (тоже платил сам, без работодателя) этот расход составил $1,5 тыс. в месяц.

Добавьте к этому так называемый deductible (то, что вы должны заплатить из своего кармана в первую очередь, до того, как страховая компания начнёт платить по счёту), maximum out of pocket limit (ежегодная сумма максимальных расходов из своего кармана), отказы страховых компаний от покрытия процедуры или лекарства («мы не будем покрывать стоимость этой процедуры, считаем, что эта процедура вам не нужна») и множество подобных примеров из моего личного опыта…

Поясню на конкретном примере. Стоимость процедуры у вас выходит $6 тыс. У вас есть страховка, в которой deductible – $1 тыс., максимальный out-of-pocket в год – $10 тыс. Скорее всего, первую тысячу (deductible) должны заплатить вы, а остальное, вероятно, страховка. Значит ли это, что страховка покроет процедуру? Нет, не значит. Может быть, покроет, а может – не покроет.

Рекомендуется при любом вопросе по части медицины сначала связываться со страховой компанией и выяснять, будет ли покрыто нахождение в данном госпитале, принимает ли данный врач конкретно вашу страховку, покрывается ли данная процедура страховым полисом и массу прочих мелочей.

До введения Affordable Healthcare (Obamacare) было ещё хуже: существовал ещё так называемый pre-existing condition. Это означало, что если у вас уже сколько-то времени существует некая болячка, а вы только что застраховались, то страховая компания не будет покрывать вам лечение этой болезни в течение двух лет с момента страхования.

Основная причина личных банкротств в США – это долги за медицинское обслуживание (Top 5 Reasons Why People Go Bankrupt, investopedia.com). При этом большинство из обанкротившихся имели/имеют медицинскую страховку. Проблема в том, что, как я указал выше, страховка покрывает далеко не всё и в самый неподходящий момент может просто отказать в покрытии.

Образование

А потом ко всему этому добавьте стоимость получения образования в США. Отдельная тема для разговора – потому как большинство жителей Штатов с трудом выплачивают этот долг за 20 лет. Информации по этому поводу – вагон.

У меня тоже есть долг за образование. Он обычно федеральный, и это, вероятно, единственный долг, который нельзя списать по банкротству. Его нужно либо выплатить, либо умереть. Других вариантов не предусмотрено.

Те, кто по каким-то причинам не может платить по этому счёту, могут потерять паспорт, и им может быть запрещён выезд из страны.

На текущий момент сумма студенческого долга по стране достигла $1,75 трлн – это больше, чем сумма всех долгов на покупку авто (U.S. Student Loan Debt Statistics for 2022 – Student Loan Hero).

Налоги

Плюс налоги. Они есть разные:

• Подоходный федеральный
• Подоходный штата (не во всех штатах)
• Подоходный городской (редко где, но я лично с таким сталкивался)
• Социальный и медицинский

Это налоги с зарплаты.

Помимо этого, есть налоги и акцизы, меняющиеся на местности:

• Налог с продаж (у нас 6,25%)
• Депозит (deposit) за тару (отдельная сумма за бутылку: к примеру, если на бутылке «Пепси» стоит цена 99 центов, то это значит, что надо заплатить 99 центов за «Пепси», 5 центов (вроде) за тару и налог с продаж. Депозит за тару возвращается, если вы потом сдаёте эту тару на переработку)
• Акциз за наличие домашних животных (в нашем селе только за собак, но я знаю сёла, где за котов тоже надо платить)
• Налог на недвижимость (меняется сильно в зависимости от села, даже не от штата, – у нас это 1,412%)
• Акциз на машину (не везде, но в нашем случае мы платим: у нас три машины, за все три надо платить каждый год, сейчас выходит $45–80 в год за каждую машину)

В соседнем штате есть налоги «за вид из окна». Если дом в красивом месте, то сельсовет может «впаять» такой налог. Я лично знал человека с таким делом, но он смог доказать, что у него из окна нет вида на красивый ручей, который ему пытались «нарисовать» представители сельсовета.

Для предпринимателей дополнительные категории налогов – отдельная большая тема. 

Без автомобиля в Америке никуда – это правда

Да, в абсолютном большинстве случае в США выжить без машины очень сложно. Надо либо жить в центре города с общественным транспортом (если таковой есть рядом), либо иметь автомобиль.

Это не роскошь. И не средство передвижения. Это абсолютная необходимость, дающая вам шанс устроиться на работу, ездить за продуктами, отвозить детей на разного рода кружки и секции, видеться с друзьями и так далее.

При устройстве на работу (попроще, не айтишником) очень часто можно услышать вопрос «Есть ли у вас надёжное транспортное средство?» Потому что работник без надёжного транспортного средства – ненадёжный работник. Он либо станет опаздывать, либо не будет вообще являться на работу. Не на чем ему/ей будет ездить.

Люди, работающие на заводах, в дорожных работах, в гаражах, обычно покупают пикап-траки. В абсолютном большинстве случаев рабочий должен иметь свой собственный ручной инструмент (разного рода ключи, дрель, пилу, защитные очки, насадки на ключи и т. д.), а это удобнее возить в пикапе. США, вероятно, единственная в мире страна, где на первом месте по продажам авто стоят именно пикап-траки – «Форд» серии Ф, «Шевроле Сильверадо», «Додж Рам». 

Движение на дорогах

Я вожу авто ещё с начала 90-х годов в нескольких странах. Посетив совсем недавно родной город, могу сказать, что в США водят намного аккуратнее. Да, в Алма-Ате все соблюдают скоростной режим и пропускают пешеходов. Но вот «виляние» по полосам – это кошмар. В США за подобное дело добрые люди, едущие рядом, могут вызвать полицейских, дабы те объяснили водителю, что нельзя подрезать всех подряд.

Меня останавливали за превышение скорости несколько раз (в большинство случаев обходилось предупреждением, один раз платил штраф). Жену также останавливали за превышение – но у неё было больше штрафов.

Условия владения автомобилем в США отличаются от города к городу, правила немного отличаются по штатам, в различных населённых пунктах могут быть дополнительные знаки. Почти все дорожные знаки в США – текстовые, что очень неудобно для тех, кто не очень хорошо знает английский или не знает вообще.

Похожие на знаки в Казахстане и России – это Stop, «Уступи дорогу» (треугольник с красным бортом), «Проезд запрещён» («кирпич»), «Парковка». Остальное можно понять по смыслу, но надо читать содержимое надписи.

Знаки действуют на той стороне улицы, на которой они установлены (особенно касается знаков парковки и остановки). Знак действует до следующего знака. У знака может быть направление «вперёд от знака» или «назад от знака».

Примеры: «Отсюда и вперёд/назад по этой стороне улицы парковка запрещена с 10:00 до 18:00», «Парковка на этой стороне улицы запрещена по вторникам и четвергам с 7:00 до 14:00 с 1 октября до 30 апреля».

Общественный транспорт

Прямо сейчас в Бостоне закрыли на месяц оранжевую ветку метро, и это стало кошмаром для тех, кто живёт в том районе и пользуется этим видом транспорта. Собственно, метро в Бостоне – это отдельная история: оно очень старое и часто ломается, бывают сходы с рельсов.

Аналогичная история с пригородными электричками. Наличие электрички не гарантирует того, что она придёт вовремя или вообще будет ездить (снег, к примеру, выпадет – электричка либо задержится, либо не будет ходить вообще в течение нескольких часов). 

Покупка жилья в наших краях – это полное безумие

Сейчас мы снимаем квартиру. За это мы платим чуть меньше $3,5 тыс. в месяц. Это за три спальни (плюс зал), два санузла, общая площадь около 117–120 кв. м.

Также оплачиваем коммуналку:

• электричество – $100–120;
• газ – $30–240;
• вода и канализация – $100–110.

Итого выходит под $4 тыс.

Цены на дома

Мысли купить свой дом были неоднократно, но всегда возникали причины, по которым не покупали.

При нынешней стоимости недвижимости покупка жилья в наших краях — это полное безумие. Даже в нашем селе (не самом дорогом, но и далеко не самом дешёвом) интересующие нас дома стоят сейчас от $700 тыс. – а это означает выплаты только по ипотеке (включая налог на недвижимость) около $4,7 тыс. в месяц.

Плюс все остальные прелести домовладения. Так, обслуживание дома, согласно банкам, стоит от 2 до 6% в год от стоимости жилья. В эту цифру входит собственно обслуживание (траву покосить, заборчик поправить, крышу отремонтировать, водонагревательный котёл поменять…) и «улучшайзинг» (а давай построим сарай?).

Цифра зависит от возраста дома и от желания хозяев. Я не знаю ни одного домовладельца, который бы не занимался постоянным обслуживанием своего дома, а знаю я их немало. 

Говорят, у Бостона много общего с Петербургом

Там, где мы сейчас живём, возможностей для досуга мало. Именно поэтому для всех таких вещей нужна машина. А лучше – не одна! В горы? На машине! К океану? На машине! Детей отвезти на танцы/борьбу/рисование или в школу? На машине! Всё, абсолютно всё вокруг рассчитано на то, что потенциальные посетители будут добираться на автомобиле.

Есть горы (не очень большие, но есть), леса, озёра, океан – для любителей активного отдыха. Мы стараемся туда выбираться. С ресторанами – чуть хуже, чем мы надеялись. Майами, Нью-Йорк и Алма-Ата намного лучше в этом плане.

К сожалению, на досуг у нас времени не хватает. Это уже радости владения малым бизнесом. У моей жены есть небольшой детский центр, в котором она учит детей дошкольного и младшего школьного возраста читать и писать (по-русски), рисовать, лепить, познавать окружающий мир и так далее. Таким образом, по субботам нам вообще ничего не светит: это самый занятой день.

Из плюсов Бостона отмечу наличие маломальской культурной программы. Когда была возможность (до ковида), мы посещали концерты, спектакли – сюда приезжали как русскоязычные музыканты, так и театральные труппы. Сейчас несколько сложнее.

Бостон, по сути, тоже интересный город: есть что посмотреть из архитектуры, парков, на побережье. Многие говорят, что у Бостона много общего с Петербургом. Но я точно сказать не могу, в Северной столице был пару-тройку раз и очень давно. Океан тут, с моей точки зрения, холодный и грязный. За полтора десятка лет купался в нём не более пяти раз.

Масса местных жителей (как американцев, так и иммигрантов) любят ездить на Кейп-Код, но, с моей наискромнейшей точки зрения, это чрезмерно дорогое место, совершенно не соответствующее своей цене. Вода достаточно холодная, домики в аренду дорогие (я видел $400–1500 в сутки). Проще слетать во Флориду: там и вода намного теплее и чище, и жильё куда дешевле.

При удачных раскладах авиабилет Бостон – Майами – Бостон можно взять за $80 на человека. А можно и дешевле, но это надо очень тщательно выискивать скидки.

Из минусов Бостона – всё закрывается очень рано. То есть, например, масса ресторанов работают до 22:00. Если повезёт – до 23:00. После 21:00 в Бостоне улицы в большинстве своём пустые. 

Американцы во многом похожи на нас

Я когда-то сказал своему куму, американцу: «Разница между нами в том, что я предпочитаю говорить по-русски, а ты – по-английски». Он со мной согласился.

Конечно, это очень упрощённо. Но по многим параметрам мы к американцам ближе, чем к немцам, например. Разгильдяйство и «понты» (на почве «наша страна, наш народ – самый крутой в мире!») – вот это всё очень близко.

Да, улыбаются они чаще, наш народ выглядит более сдержанным на эмоции. Но вот маленький пример. У меня есть давний клиент, он работает много лет из дома. Несколько раз он упоминал: «Ты знаешь, я очень люблю общаться с выходцами из Восточной Европы. Вы действительно более заботливые, а не на показуху. Когда ты спрашиваешь, как у меня дела и как моё здоровье, – ты действительно заинтересован, а не для вежливости это делаешь». Я это слышал неоднократно от разных людей, потому могу верить.

Сравнивая людей из разных штатов, я бы отметил, что Средний Запад и Юг более «вежливые», чем Новая Англия, Калифорния, Флорида. Как с моей точки зрения, так и по мнению массы других людей, которые живут сейчас в Новой Англии (особенно в Массачусетсе), народ тут очень заносчив и высокомерен. Соседние штаты даже зачастую называют жителей Массачусетса Massholes.

Читайте также:

• Личный опыт: мой переезд в Америку. Как учитель из Петербурга стала в Штатах успешным кондитером
• Личный опыт: из Луганска в Нью-Йорк – уехала на лето, осталась насовсем
• «В Америку все когда-то понаехали»: жизнь во Флориде после получения грин-карты
• Личный опыт: эмиграция в Америку с двумя маленькими детьми. Работа, дом, адаптация

Фото из личного архива собеседника

Условия цитирования материалов Prian.ru

Немного правды о жизни в США от эмигранта из России

Уже год, как живу в Нью-Йорке и хочу поделиться с вами, дорогие бывшие соотечественники, некоторыми ньюансами моей жизни. Более делаю акцент на возможность трудоустройства, оплату той самой первичной работы по приезду сюда и на цены здесь.

18 лет назад я приехал в США, принял решение остаться там жить и спустя время основал американскую компанию Home Alliance, которая предоставляет услуги по ремонту бытовой техники на дому. Я расскажу о том, как иммигранту построить бизнес в США

Семья и учеба на родине

Я вырос в обычной семье, мои родители никогда не были богатыми, но всегда старались обеспечить мое стабильное становление. И мне всегда хотелось сделать для них больше, чем они для меня — дать им достойное будущее.

В 2003 году я успешно окончил Университет международной экономики и дипломатии, и мой отец согласился отправить меня в Америку на три месяца для изучения английского языка.

«Американская мечта» иммигранта и учеба в штатах

Так с $800 на счету я приехал по студенческой визе F-1. Конечно, Америка покорила меня, как только я сошел с трапа самолета — ощущение, будто я попал в какую-то другую реальность, но сначала я не задавался целью остаться, чтобы что-то построить здесь, а просто учил английский. Уже после я влюбился в эту страну, когда мне открылись ее невероятные возможности, и понял, что все-таки хочу остаться и осуществить «американскую мечту».

Первая работа и первые трудности

Мой путь к успеху был долгим, а в самом начале все вообще указывало на то, чтобы я возвращался обратно на родину — без денег, связей и с плохим знанием английского языка я мало кому мог быть полезным. Но мои настойчивость и стремление не дали мне улететь назад.

На втором году в США я уже открыл свою корпорацию и работал как субподрядчик. Понятное дело, что генеральным директором компании тебя не возьмут, но средства для проживания все же нужны, если хочешь остаться. Поэтому единственный выход — это работать там, где предлагают, чем я и занимался, но, к сожалению, мой доход оставлял желать лучшего — часто я еле сводил концы с концами, а еще нужно было получать вид на жительство. Хотя один из моих работодателей даже обещал мне заняться оформлением грин карты, но так и не сложилось, и легализовался я уже позже с помощью открытия собственного бизнеса.

Поэтому мой совет #1 — не надейтесь на удачу и не думайте, что вы получите грин карту, просто находясь и работая на территории США. Конечно, выиграть в лотерею возможно, но лучше задуматься о своем спокойном будущем здесь заранее — и по приезду найти не только нормальную работу, но и надежного работодателя, который точно сможет заняться вашей легализацией с оформлением всех важных документов. Помните, что работа поможет вам остаться в Америке.

До Affordable Laundry Solutions: что я делал все это время

Когда я приехал в Лос-Анджелес для очередного заработка, я увидел, что здесь есть все возможности для того, чтобы построить здесь свое будущее и не возвращаться домой. И понял, что нельзя упускать такой шанс для развития. Так, в течение пяти лет я активно учил язык, работал в разных местах в сфере услуг и торговли, копил деньги и опыт.

Во время работы я увидел, что между ремонтным бизнесом, его работниками и заказчиками — огромная пропасть. Качественное обслуживание клиентов и обучение сотрудников отсутствовало совсем, но зато выработалась целая культура негатива, с которым нужно было работать — эти проблемы я выделил после анализа ситуации. И уже тогда я начал думать над тем, как их решить.

Мои базовые знания и опыт ведения бизнеса, а также инструменты digital-маркетинга, которые я изучил и приобрел в ходе работы субподрядчиком, позволяли мне создать место, которое устранило бы все проблемы в сфере ремонтных услуг. Я стремился к своей мечте — к компании с большой командой профессионалов. Поэтому я принял решение — брать, пока горит. Так и появилась идея создания собственной компании.

Мой совет #2 — не избегайте любой, даже сложной работы. Может быть, именно работа в той или иной сфере, которая по началу покажется странной и неперспективной для развития, поможет вам осуществить свою мечту в построении собственного бизнеса.

Первый бизнес и легализация в штатах

Affordable Laundry Solutions стал моим первым выездным бизнесом по ремонту стиральных и сушильных машин. Я открыл его в 2008 году без помощи партнеров и работал в одиночку. За $50 я напечатал визитки, которые развозил по городу, чтобы обо мне узнавали люди. С набором инструментов за $120 я ездил по прачечным на стареньком Ford.

Тогда для открытия бизнеса в США не нужна была особенная виза. Моим плюсом было то, что я сделал вклад в развитие американской экономики — открыл полезное дело, которое приносило доход. Это очень ценится американцами.

Поэтому мой совет #3 — инвестируйте в экономику США, потому что людям, которые вкладываются и организуют здесь свой бизнес, намного проще получить визу.

За время работы в штатах я научился всем тонкостям оформления документов для бизнеса, поэтому уже заранее знал, что мне понадобится для создания компании. С открытием корпорации (S-corp) я получил ITIN (индивидуальный номер налогоплательщика). После этого я некоторое время работал в качестве сабконтрактора (субподрядчика), и в 2010 году выиграл в лотерею Green Card. Что тогда, что сейчас у миграционной системы есть свои тонкости и сложности, но 10 лет назад все-таки было намного проще создать бизнес, просто оформив налоговый номер и открыв компанию.

В связи с этим мой совет #4 — когда вы только приедете в Америку, обязательно поработайте в маленькой компании, неважно, какая это будет должность. Это поможет вам понять, как устроен бизнес, какие тонкости и сложности существуют в процессе его создания и развития.

Рождение Home Alliance

История Home Alliance началась в небольшом гараже. К спектру услуг я добавил также ремонт кондиционеров, сантехнику и чистку воздуховодов, что позволило увеличить и клиентскую базу. Я хотел расширить штат и привлечь максимально квалифицированных сотрудников, поэтому старался выстроить честную стратегию, и с самого начала я ставил своим техникам зарплату выше, чем могли предложить многие другие компании. Я никогда не выделял фаворитов среди своих работников, не брал лучшие заказы себе, чтобы заработать больше, а наоборот, грамотно распределял заказы между ними и позволил им самостоятельно выстраивать свой график. Так я пополнил свой штат настоящими профессионалами, которые преданы своему делу.

Ко всему прочему у меня было достаточно знаний в лидогенерации, я хорошо знал маркетинговые инструменты, что помогло мне привлекать больше клиентов.

Последние 5 лет мы занимались созданием собственного software. Сделать все самостоятельно было просто нереально, поэтому в 2016 году мы пригласили украинских разработчиков для первой версии программного обеспечения, на которую за год потратили $100 тысяч. В итоге мы организовали собственный IT-отдел из 20 человек по всему миру. И на строительство ПО мы потратили около $450 тыс. за 5-6 лет.

Наш удобный мобильный сервис успешно соединяет техников с клиентами, где заказчики оставляют свои заявки, а мастера разбирают их, самостоятельно выстраивая свой график.

Успех Home Alliance

Сейчас наш штат — это более 100 технических специалистов, которые работают на себя и являются нашими бизнес-партнерами. За все эти годы мы обслужили около 200-300 тысяч клиентов по всей Америке. Оценка стоимости Home Alliance достигла $80 млн. Я горжусь тем, что хоть и маленькими шагами, но построил компанию на собственные средства без привлечения инвестиций.

Купить бизнес и переехать в Америку

Один из видов виз, которые вы сможете получить — это инвесторская виза E-2. Она не иммиграционная, но позволяет продолжительный период времени находиться в штатах с учетом активного инвестирования в американские организации. И через какое-то время вы уже сможете подать документы на иммиграционную визу EB-5, а затем и получить грин карту.

Об академии Home Alliance

В какой-то момент мы поняли, что нужно вкладываться в обучение своих сотрудников, если мы хотим расширять штат и наращивать клиентскую базу. Так мы создали академию Home Alliance, где любой желающий может обучиться технической специальности с нуля и найти работу в сфере обслуживания. В академии профессий Home Alliance Academy мы обучаем своих сотрудников и в последствии обеспечиваем им стабильный доход, даем им возможность самостоятельно строить свой график, а также помогаем иммигрантам легализоваться в штатах и строить карьеру в Home Alliance.

И мой совет #5 — вкладывайтесь в обучение своих работников, так вы пополните штат настоящими квалифицированными кадрами, а ваши заказы будут расти и появится больше лояльных клиентов.

Далеко идущие планы

Планы у нас действительно идут далеко вперед. Очень хочется сделать по максимуму для динамичного развития компании. Мы планируем создавать новые продукты и направления услуг. Также в ближайшее время будем активно двигаться в сторону франшизы, чтобы Home Alliance осуществляла свою деятельность не только на территории США, но в и других странах и регионах.

В ближайшее время приступим к привлечению инвесторов и фандрайзингу, чтобы реализовывать новые идеи и проекты. Нашу академию Alliance Academy также ждут изменения, чтобы в будущем мы смогли привлечь более квалифицированных кадров. Мы также планируем улучшить CRM-систему в колл-центре, чтобы вести контроль качества приема входящих заявок и поддержки клиентов.

Судьба иммигрантов-предпринимателей в США

Иммигрантам в Америке приходится очень нелегко, поскольку не каждый может решиться на переезд в чужую страну, особенно без достаточного знания языка, связей и какой-либо помощи. Но одно я знаю точно — если они настроены серьезно, сильны духом, имеют хотя бы минимальный и не иллюзорный план по достижению своей «американской мечты» и готовы к преодолению трудностей, то они обязательно придут к успеху.

Почему? Все просто. Иммигранты более трудолюбивы и упорны, ведь они сталкиваются с разными проблемами, пока строят свою жизнь здесь. Поэтому им надо иметь огромную выдержку и настойчивость.

Если иммигрант откроет в Америке свою компанию, то она будет более устойчивой и склонной к росту, нежели компания, основанная коренным жителем. Все благодаря гибкости и умению вести предпринимательскую деятельности в нестабильной бизнес-среде.

Плюс иммигранты знают цену деньгам, потому что понимают, что от них зависит возможность к выживанию. И мыслят они более глобально в рамках развития и продвижения бизнеса, используя для этого опыт и культуру рынков других стран.

Это не в коем случае не камень в огород коренных американцев, просто статистика.

Нельзя бросать свою мечту

Я все еще считаю, что только трудолюбивых и решительных иммигрантов ждет успех и осуществление мечты в Америке. И если вы настроены на переезд в штаты, хотите открыть здесь свое дело — не бросайте мечту, создавайте, действуйте, идите вперед, несмотря на трудности на пути к достижению большой цели.

Инструкция по применению: как построить свой бизнес в Америке

Итак, подведу небольшой итог всему вышесказанному. Что нужно делать, если вы все-таки решили переехать и открыть бизнес в Америке:

1) Обязательно вложите инвестиции в экономику США, открыв там свой бизнес и подтвердив все необходимыми документами. Так ваши шансы на успех возрастут. Как итог – вы получите иммиграционную визу, а затем и вид на жительство.

2) Если инвестиции – это пока не про вас и есть только студенческая виза, тогда по приезду займитесь поиском надежного работодателя, который поможет вам легализоваться в штатах.

3) Работайте, копите капитал, набирайтесь опыта и учите язык. Накопив необходимую сумму, вы сможете открыть на территории Америки свой бизнес.

4) И еще: если ваш капитал — хотя бы 50 тысяч долларов, то советую идти в сторону франшизы, потому что в таких компаниях уже будет менторская программа, которая будет заинтересована в вашем успехе. И шанс преуспеть с франшизой больше, чем со своим стартапом (90% против 10%).

Что ждет бизнес-иммигрантов в ближайшем будущем

Как вы уже знаете, что сейчас происходят активные изменения в миграционной политике, которые помогут снять жесткие ограничения, введенные ранее прошлым президентом США. Пересмотр коснется и рабочих виз: по прогнозам ускорятся процессы по рассмотрению документов, автоматически продлятся неиспользованные визы, будут введены особые условия получения виз для стартаперов и произойдет отмена запрета на работу супругов владельцев рабочих виз.

Новое американское правительство выступает за отмену бана на выдачу ряда рабочих виз, поскольку со слов аналитиков, это сильно сдерживает экономический рост США и не способствует притоку талантливых специалистов. Что будет в действительности — покажет время.

Житель Челябинска Андрей, однажды побывав в США, бросил все силы на то, чтобы вернуться в эту страну и остаться там жить. В рамках цикла материалов о соотечественниках, перебравшихся за границу, «Лента.ру» публикует его рассказ о жизни в Бостоне.

Впервые я побывал в США по программе Work & Travel в 2005 году. Благодаря программе студенты со всего мира приезжают на несколько месяцев в Штаты, чтобы поработать, подтянуть уровень английского и посмотреть страну. Меня занесло на достаточно известный курортный остров в штате Массачусетс — Нантакет. Я получил первую работу — кассир кафе в местном аэропорту. У меня было время и на изучение окрестностей на велосипеде, бесплатно предоставленном мне местным дружелюбным полицейским по имени Джон Уэлш, и на поиск второй работы, ибо первостепенной целью на тот момент в моей жизни был первый заработок серьезных, по моим меркам, денег. С этой задачей я справился и вернулся в родной Челябинск к тому же с огромным запасом воспоминаний и эмоций.

Первое воспоминание об Америке: мы (студенты) погрузились в автобус и направились из аэропорта Кеннеди в наш отель под названием «Нью-Йоркер». Сначала автобус ехал по довольно мрачным районам, в окне мелькали вывески на китайском, испанском и даже русском, но когда мы вышли в самом центре Манхэттена, я понял, что столкнулся с чем-то большим, чем мог себе представить. Когда видишь подобные кадры по телевизору, то они не передают всего величия, не передают звуки, запахи, масштаб происходящего. Ты действительно начинаешь чувствовать себя героем американского фильма.

По возвращении в Челябинск вечнозеленые яркие и тщательно подстриженные американские газоны сменились на знакомые до боли пейзажи: задымленное серое небо, суровые лица пассажиров старых троллейбусов и безобразно грязные слякотные осенние улицы. За несколько лет до этого я конкретно «подсел» на зарубежную рок-музыку в целом и на творчество группы Linkin Park в частности. Думаю, отчасти их бунтарский настрой сподвиг меня на необходимые жизненные перемены. Я изучал биографии музыкантов, читал интервью в зарубежных источниках, и все это помогало мне учить английский язык.

Гитара и английский интересовали меня все больше и больше, а университет все меньше и меньше, поэтому в 2006 году мною было принято решение — я возвращаюсь в Америку. Насовсем.

Я с детства тяготел к западной культуре, будь то кинематограф или музыка, и просто не видел своего дальнейшего развития в Челябинске в том ключе, в котором бы мне хотелось его наблюдать. Мне было некомфортно там жить, и, честно говоря, неприятно там находиться. У меня не было никаких знакомств, которые помогли бы моей карьере юриста, и уж тем более не было даже никаких намеков на карьеру музыканта. Мне нужно было начинать с нуля, а значит, это можно было делать где угодно.

Я предпочел строить новую жизнь в новой для себя обстановке, в стране, к которой меня всегда влекло. И спустя 12 лет с момента переезда я могу точно сказать, что не жалею ни на секунду о принятом решении.

Безусловно, переезжая на новое место без образования и опыта работы первое время приходилось тяжело, не столько физически, сколько эмоционально. Я скучал по родным и близким, видеосвязь в то время оставляла желать лучшего, а телефонные разговоры в основном происходили во время дороги с одной работы на другую. Однако постоянно возникающие сложности не давали расслабиться и заскучать. Приходилось решать проблемы, с которыми сталкивались только иммигранты: как приобрести телефон, не имея кредитной истории, как оформить водительские права, не имея постоянного адреса, и так далее.

Несколько месяцев приходилось жить в спартанских условиях: 12 студентов в трехкомнатной квартире, и даже первый матрас был подобран за кем-то из уезжающих на лето в Бостон. Не очень здравая мысль с санитарно-гигиенической точки зрения, но, что называется, пронесло. Особенно учитывая то, что Бостон — очень популярный город в плане образования, куда ежегодно съезжаются десятки тысяч студентов со всех концов света.

В мае и сентябре на улице можно найти бесхозные предметы, оставленные студентами: от оргтехники вроде принтера и телевизора до мебели, и все в прекрасном состоянии. Всем жалующимся на сложности жизни в Америке хочется только сказать: «Дорогие мои, а как вы хотели? Вы же чужую страну приехали покорять! Если уж Москва слезам не верит, то Америка и подавно».

Многие жалуются на безработицу в стране и утверждают, что работу найти крайне сложно. Это наглая ложь. Работу можно найти за сутки. Главное не сидеть на месте. Да, это вряд ли относится к работе мечты, и про свое эго и высшее образование, возможно, придется на время забыть, но помереть с голоду здесь попросту нельзя. Работы много, и люди, которые ее не боятся, всегда ее найдут.

Моя первая работа, найденная за сутки, — кассир в «Данкин Донатс». Помимо минимальной оплаты труда и малого количества часов в качестве бонусов были отвратительный кофе и сэндвич на обед. Уже экономия! Кроме этого, с неофициального разрешения менеджера в конце смены можно было аккуратно сложить всю нераспроданную за день еду. В результате я вез домой килограммы лакомств, и к утру 12 сонных студентов ждали почти свежие булочки. Не самая полезная еда, зато бесплатная. Через некоторое время, когда питаться пончиками стало уже невыносимо, у меня получилось наладить бартер с кассиром соседнего «Макдоналдса», которому также надоело грызть одни наггетсы. Вывод один: хочешь жить — умей вертеться.

Без машины жизнь в пригороде Бостона была невыносимой: в то время не было сервисов типа Uber, а система общественного транспорта и по сей день прилично развита разве что в Нью-Йорке. Многие пригороды крупных мегаполисов типа Бостона вообще никак не соединены напрямую. Приходилось выбирать — либо идти 45 минут пешком, либо ехать с тремя пересадками и тратить на это больше часа.

Почему-то у всех соотечественников, побывавших в Америке, бытует мнение, что здесь какие-то проблемы с питанием. Как человек, который за последние несколько лет питался и долларовым меню в «Макдоналдсе», и в дюжине мишленовских ресторанов, я уверен, что вкусно и полезно поесть в Америке можно, и даже относительно недорого, если не бежать в первую попавшуюся пиццерию.

Переехав в Америку, я мечтал заниматься музыкой. За спиной у меня были незаконченное музыкальное образование по классу фортепиано, небольшие навыки игры на гитаре и достаточно большие амбиции. Мне хотелось писать музыку, которая бы была близка мне и нравилась другим людям. Вскоре после переезда я начал покупать кое-какое оборудование для записи в домашних условиях, музыкальные инструменты. Благо, в то время уже началась революция домашней звукозаписи — воплощать идеи в жизнь теперь стало доступно каждому, да и вся техника в Америке стоит дешевле, чем в России.

С приехавшим ко мне другом из Челябинска мы записали больше 20 демоидей. К сожалению, мы ничего не знали о том, как работает музыкальная индустрия, у нас не было никакого опыта, никаких сбережений, а количество проблем зашкаливало. Суровая реальность быстро взяла верх: счета нужно было оплачивать, временные подработки сменились постоянной работой, второй, третьей, и фокус постепенно сместился с мечты быть рок-звездой на долгий и тернистый путь иммигранта.

За 12 лет жизни я успел пережить здесь многое: создание и развитие нескольких бизнесов, управление штабом из более чем 100 работников, более дюжины профессий, которые я сменил, замечательные путешествия по почти половине штатов, встреча с моей невестой.

Пожалуй, самое главное, что я понял во время своего пребывания в Штатах, — все возможно, вопрос в желании и количестве труда, который ты готов вложить. Сейчас и я, и моя будущая жена бросили все силы на развитие рок-группы Major moment.

Больше историй о жизни россиян, переехавших в другие страны, — в сюжете «Русские за границей». Если вы хотите рассказать свою историю, отправляйте письма на электронный ящик life@lenta-co.ru.

Автор канала “Азбука иммигранта” на Яндекс. Дзен поделилась своим опытом и впечатлениями о неприятной стороне жизни иммигрировавших в Соединенные Штаты людей. Далее – от первого лица.

Примерно за полгода до переезда в США я стала много читать, смотреть, изучать. Было интересно все: где живут, кем работают, сколько зарабатывают местные жители. И в большинстве своем я встречалась с идеальными картинками безупречной жизни. Конечно, не верила. Ведь есть и те, кто говорит, что в Америке жить ужасно – даже хуже, чем где бы то ни было. Им тоже не верю. Зачем тогда люди живут здесь? Поэтому делюсь своими наблюдениями.

И начать хочу с нашего воображения. Когда мы смотрим американские фильмы и видим, как кто-то идет в кофейню за утренним латте, то зачастую представляем, что эта кофейня находится в небоскребе на первом этаже, ведь именно их нам постоянно показывают. Но на самом деле Америка – одноэтажная страна, и небоскребов тут меньше, чем нам кажется.

И вот эта идеальная картинка небоскребов, домов с лужайками и прочими атрибутами “большой американской мечты” постоянно появляется в нашем воображении – именно поэтому мы ждем чего-то большего от жизни здесь.

Грязь и смрад

Свою первую неделю в США мы с мужем и кошкой провели в отеле на Манхэттене, в самом центре. Когда бронировали его, то еще не представляли, что это. В Нью-Йорке очень старая застройка. И Манхэттен тому пример. Дома начала прошлого века даже старыми назвать нельзя. Метро в Нью-Йорке старше московского, грязнее и с более резким “амбре” (бомжи, наркоманы и пр.). Мы прилетели в июле. Это зловоние не забуду никогда! Запах канализации и мусорных баков вперемешку с запахом травы – адская смесь. И это не какие-то подворотни, а 6-я Авеню. Помню, как впервые шли в Central Park (как же я мечтала побывать там!), но грязь и уличные “благоухания” вокруг испортили все. По телевизору этого ни увидеть, ни почувствовать.

Дома-клоповники

И это – в прямом смысле. Я уже писала, что застройка в Нью-Йорке старая. Дома в основном деревянные, поэтому такой живности в них хватает. Моя первая работа была как раз в таком здании. Никогда не забуду, как клопы ползали по моим ногам. Бррр… До сих пор противно. Поэтому поиск относительно нового жилья занимает много времени.

Без кредитного рейтинга ты не человек

В России мы привыкли в тому, что кредит – это плохо, это кабала, это проценты. И многие стараются без крайней необходимости эти кредиты не брать. В США – другое дело. Здесь кредитный рейтинг – один из показателей финансовой грамотности человека, инструмент определения уровня этой финансовой грамотности. Зачем нужен кредитный рейтинг? При аренде квартиры, покупке дома, оформлении машины в лизинг, оформлении кредита, даже при подключении интернета – он нужен везде. А если его нет, то машину придется покупать за полную стоимость, телефонную связь брать с предоплатой (а это дороже), арендовать квартиру станет очень трудно, порой даже невозможно.

Мобильная связь

Если кратко охарактеризовать качество связи в США, то она такая, какой была в России, когда появились первые сотовые телефоны, а вышек было маловато. Поэтому шум, скрип, прерывание – все это характеристики связи в США. При том, что стоит это очень дорого – от $20 до $100.

Дедовщина

Один из популярных вопросов среди иммигрантов: сколько времени ты находишься в США. И если искренне ответить, что месяц/два/полгода, то, как правило (хорошо, что не всегда), к человеку начинают относиться как к более низшему существу. Неприятно.

Первая работа

Далеко не все иммигранты начинают работать сразу по профессии. Многие, очень многие начинают со стройки, посудомойки, уборок, работы сиделками и нянями.

Эйфория проходит, наступает депрессия

Я общалась со многими иммигрантами. Чаще всего люди говорят, что эйфория проходит через несколько месяцев после переезда, а потом наступает депрессия (тоска по родине, друзьям, проблемы, чувство безысходности) – и длится это может в течение 3-4 лет. Обычно говорят, что через 4 года проходит. Надеюсь, у меня будет меньше.

Работать – нужно

И еще одно мое наблюдение. Мне хотелось бы ошибаться, но я вижу это постоянно. Многим иммигрантам тяжело, поскольку они думают, что здесь не нужно работать. У некоторых только одно желание: сесть на шею мужу/жене/государству. Америка требует того, чтобы человек работал. И даже на низкооплачиваемой работе можно зарабатывать столько, чтобы принадлежать к среднему классу. Главное – работать!

Язык

Я учу английский всю свою жизнь: в школе, в университете, даже на курсы ходила. Но, приехав в Нью-Йорк, не могла и двух слов связать. Винила себя. Потом, когда в моем окружении появилось много знакомых филологов, которые так же, как и я, не могли нормально говорить, я поняла, что проблема в системе. В школе нас учили грамматике и лексике, которая не используется в повседневной разговорной речи. Это все равно, как говорить высокопарными литературными фразами в быту.

Оригинал колонки опубликован в блоге “Азбука иммигранта” на Яндекс. Дзен

Подробнее ➤

Фотограф Анастасия Макарычева провела в США два года. Она собрала рассказы эмигрантов и выяснила, стала ли Америка для них домом и что нужно делать, чтобы начать по-настоящему жить в новой стране.